La Agencia Catalana del Agua (ACA) es la administración hidráulica de Cataluña responsable de velar por la calidad del medio hídrico, de acuerdo con lo que establece la Directiva 2000/60/CE. La turbidez puede aparecer por partículas minerales en suspensión, por lluvias y alteraciones del caudal, por las características del terreno o por incidencias en captaciones y redes de abastecimiento.
La presencia de agua turbia no significa siempre contaminación ni implica necesariamente que el agua no sea apta para todos los usos. La valoración depende del tipo de agua, del origen de la turbidez, de los resultados analíticos y de las indicaciones de la autoridad sanitaria o del ayuntamiento responsable del suministro.
Qué es la turbidez del agua
La turbidez es la pérdida de transparencia del agua causada por partículas suspendidas de tamaño muy pequeño. Estas partículas pueden proceder de sedimentos, arena, arcillas, materia orgánica, microorganismos u otros materiales presentes en el agua.
El aspecto turbio puede confundirse con suciedad, aunque su origen y sus consecuencias deben determinarse mediante controles analíticos. La turbidez puede ser un fenómeno natural, una señal de alteración física del agua o un indicador de que resulta necesario revisar una captación, una instalación de tratamiento o una red de distribución.
Funciones de la Agencia Catalana del Agua
La Agencia Catalana del Agua, como administración hidráulica de Cataluña, es la responsable de velar por la calidad del medio hídrico, de acuerdo con lo que establece la Directiva 2000/60/CE. El Programa de Seguimiento y Control (PSIC) es el instrumento de la ACA donde se definen los mecanismos para obtener una visión general, coherente y completa del estado de las masas de agua del distrito de cuenca fluvial de Cataluña.
En este apartado podrá consultar los parámetros que se utilizan para determinar las condiciones en que se encuentran las aguas superficiales y subterráneas: ríos, embalses, estanques, aguas de transición y costeras. Las aguas de baño, tanto las costeras como las interiores, son objeto de un tratamiento especial por la gran repercusión que tiene su estado en la ciudadanía.
Finalmente, la ACA también analiza el agua como recurso. El estado de las masas de agua ya incluye parámetros para valorar la cantidad, que, naturalmente, tiene influencia en su calidad. Sin embargo, aquí encontrará los datos concretos del agua de que disponemos para los diferentes usos.
Cómo se controla la turbidez
Los criterios principales de emplazamiento son:
- Protección de abastecimientos importantes.
- Control aguas abajo de importantes focos de vertido.
Las estaciones de alerta de calidad pueden incorporar sondas multiparamétricas para registrar, entre otros parámetros, la turbidez, la conductividad y los nitratos. La información procedente de las instalaciones implantadas es gestionada por la Confederación Hidrográfica del Ebro, que después sirve los datos al resto de los organismos implicados en el proyecto.
Las instalaciones que reciben datos de calidad de aguas son recibidas a través del sistema SAICA, y se pueden consultar en esta página web. También existen convenios con organismos y empresas para la recepción de los resultados de algunas estaciones de control de calidad en continuo explotadas por ellos, en distintas zonas de la cuenca.
Estaciones con control relacionado con la turbidez
| Código | Nombre | Observación |
|---|---|---|
| 976 | Clamor Amarga en Zaidín (EA 225) | Puesta en marcha en ene/2025. Instalación elemental asociada a estación de aforo, con sonda multiparamétrica (turbidez, conductividad) y de nitratos sumergidas en río. |
| 977 | Arba en Tauste (EA 260) | Puesta en marcha en ene/2025. Instalación elemental asociada a estación de aforo, con sonda multiparamétrica (turbidez, conductividad) y de nitratos sumergidas en río. |
| 978 | Jalón en Grisén (EA 087) | Puesta en marcha en ene/2025. Instalación elemental asociada a estación de aforo, con sonda multiparamétrica (turbidez, conductividad) sumergida en río. |
| 940 | Segre en Montferrer (Lleida) | Sin datos desde jun/2011. |
| 941 | Segre en Serós (Lleida) | Sin datos desde jun/2011. Puesta en marcha con señal de turbidez desde ago/2022. |
| 980 | Guadalope E. Santolea -ag.abajo- (EA 106) | Sonda de turbidez que envía los datos en tiempo real, para control aguas abajo de la presa de Santolea. Gestionada por ACUAES. Fecha de actualización: abril de 2025. |
Turbidez en ríos, embalses y aguas de la cuenca
En el año 2012, en el marco del proyecto RIADE (Red de Indicadores Ambientales del Delta del Ebro), se inició la instalación de un sistema de control en el bajo Ebro y zona del Delta, para realizar el seguimiento de los caudales y de la calidad de las aguas, en río, canales, lagunas y humedales.
Los puntos de control cuya información se recoge y supervisa en el sistema SAICA son los siguientes:
| Código | Nombre | Tipo de punto de control | Observación |
|---|---|---|---|
| 968 | ES1 - Cinca en Fraga | Control de sedimentos asociado a estación de aforo. | En funcionamiento. |
| 969 | ES2 - Ebro en Gelsa | Control de sedimentos asociado a estación de aforo. | En funcionamiento. |
| 970 | ES5 - Ebro en Tortosa | Control de sedimentos asociado a estación de aforo. | En funcionamiento. |
Las estaciones de control de sedimentos permiten observar la presencia y el desplazamiento de materiales que pueden influir en la transparencia del agua. La turbidez puede aumentar cuando las lluvias movilizan partículas del suelo o cuando los cambios de caudal remueven sedimentos acumulados en el cauce.
Turbidez en aguas de baño
La Agencia Catalana del Agua analiza la calidad del agua de nuestra playa cada semana, todo el verano. Durante la temporada de baño, de junio a septiembre, la ACA realiza el control, la vigilancia y la información de la calidad de las aguas de baño de acuerdo con los criterios establecidos en la comunidad europea.
El agua de la playa de Castelldefels puede presentar un estado de turbidez intenso. La razón es la arena, que es limosa, con partículas de tamaño muy pequeño que se encuentran en suspensión.
A menudo, por el efecto de corrientes y mareas, estas partículas se encuentran en suspensión, lo que da ese aspecto turbio que se confunde con suciedad. Aunque puede presentar un aspecto turbio, la calidad sanitaria del agua de la playa es excelente.
Puede presentar un aspecto turbio debido a la arena, pero suele recibir la calificación de excelente. La calidad del agua de Castelldefels siempre ha sido buena, pero desde que la Depuradora de El Prat se inauguró, en 2002, la calidad del agua de nuestra playa es excelente.
Lo corroboran año tras año las analíticas que elabora la Agencia Catalana del Agua en cuatro puntos de la playa de Castelldefels. Por tanto, el aspecto visual del agua y su calidad sanitaria son cuestiones relacionadas, pero no equivalentes.
Por qué una playa puede verse turbia sin estar contaminada
La turbidez de una playa puede deberse a la composición de la arena y a la dinámica del litoral. Las corrientes y las mareas mantienen en suspensión partículas finas que reducen la transparencia del agua, especialmente cuando se remueve el fondo.
La playa no es una piscina sino un ecosistema vivo y dinámico que sufre las consecuencias de nuestros hábitos incorrectos e incívicos. Los desechos flotante agua, sumadas a la turbidez provocada por la arena, contribuyen a dañar un día de playa, al margen de los efectos ecológicos.
¿Cómo llega la suciedad en el mar? Todo lo que se tira a la playa, si no se recoge, termina en el mar. Utilizar las papeleras.
Control sanitario del agua de consumo humano
EL agua puede actuar como una fuente importante de difusión de enfermedades si no llega al consumidor final con suficiente garantía sanitaria. Es por eso, que todas las partes implicadas en el suministro de agua a la población tienen que tomar las medidas necesarias para prevenir los riesgos asociados con su consumo.
El ayuntamiento como responsable del suministro de agua a la población, independientemente de si se hace gestión directa o indirecta, tiene que asegurar que el agua suministrada a través de cualquier red de distribución, cisterna o depósito móvil en su ámbito territorial es apta para el consumo humano en el punto de entrega y velar por el cumplimiento de las obligaciones de los titulares de actividades comerciales o públicas asociadas al agua de consumo humano.
El objetivo del recurso es fomentar y proteger la salud de las personas en relación con los riesgos derivados del agua de consumo humano. Realizamos, de acuerdo con la normativa vigente y los recursos disponibles:
- Análisis de las muestras de agua de consumo humano.
- Asesoramiento y entrega de los informes derivados de los resultados analíticos obtenidos.
- Elaboración y actualización de los Protocolos de autocontrol de las zonas de suministro de agua de consumo humano.
- Elaboración de los Planes Sanitarios del Agua (PSA).
- Soporte en las tareas relacionadas con el Sistema de Información Nacional de Agua de Consumo (SINAC).
Los análisis de las muestras de agua de consumo humano excluyen los controles que tiene que realizar el municipio in situ y el control operacional posterior a la limpieza de depósitos. Entre las actuaciones sanitarias se incluyen la limpieza de depósitos y la realización de analíticas postlimpieza.
Las analíticas postlimpieza incluyen Clostridium perfringens, incluidas esporas; cloro libre residual, pH y turbidez. También se realizan las analíticas necesarias para la concesión de captaciones por parte de la autoridad hidráulica correspondiente.
Un caso de turbidez en Pira
A Pira ha inaugurado una planta potabilizadora, que mejorará la calidad del agua suministrada y eliminará la turbidez. Los trabajos han consistido en construir una planta potabilizadora, habilitada con tres filtros y con equipos de desinfección y potabilización, que eliminará la turbidez del agua.
Hay que tener en cuenta que el municipio de Pira dispone de varias captaciones, como la del río Anguera, dos minas en la zona de los Molinillos y la captación de la esclusa de los Molinillos. En ocasiones, las captaciones del río y la presa de los Molinillos presentan problemas de turbidez, que se agravan durante episodios de lluvias.
La instalación de filtros y equipos de desinfección y potabilización permite tratar el agua antes de su distribución. La necesidad de este tratamiento aumenta cuando las lluvias incrementan el arrastre de partículas hacia las captaciones.
Un caso de turbidez en Vallirana
El Ayuntamiento de este municipio barcelonés ubicado a media hora de la gran urbe ha prohibido el uso del agua de la red del municipio para beber, comer o cocinar alimentos para personas y animales desde este miércoles por considerarla "no apta para el consumo".
El motivo, un episodio de "turbidez" en el agua potable del pozo de Barquera 1, que se suma a los efectos de la sequía sobre una localidad que acusa gravemente la falta de recursos hídricos.
En un comunicado, el consistorio ha explicado que la preocupante sequía que atraviesa la comunidad "limita las actuaciones técnicas para solucionar esta problemática" de turbidez. Según voces municipales, el "bajo nivel de agua disponible imposibilita obtener el caudal necesario" tras inhabilitar el pozo afectado y resolver la incidencia.
"Con esta escasedad, resulta imposible subministrar a la red el agua suficiente para garantizar los consumos de la población", agrega el gobierno municipal, que pide "reducir al máximo" el consumo de agua de los vecinos, que valoran como "elevado" a pesar de las campañas de concienciación de la Generalitat y de la Agencia Catalana del Agua (ACA).
En una actualización, el consistorio ha informado de que el pozo está recuperando progresivamente la calidad del agua, reduciendo su índice de turbidez de 12 a ocho puntos. También se habilitó un servicio de atención y suministro de agua para las personas en situación de vulnerabilidad a través de los servicios sociales municipales.
Sí que se permite el uso del agua para fines diferentes al consumo humano y animal, mientras el Ayuntamiento está trabajando en varias acciones junto al Ayuntamiento de Cervelló para garantizar el abastecimiento de la ciudadanía y recuperar el depósito de Vallirana Parc "cuanto antes".
Vallirana ha debido aumentar las inversiones ejecutadas los últimos años y ha precisado del apoyo de camiones cisterna para llenar sus depósitos cada vez con más frecuencia. Para evitar episodios como el que viven actualmente sus vecinos, el municipio se integrará en la red hídrica de Ter-Llobregat en 2026, según la previsión de la Generalitat.
Medidas aplicadas durante el episodio
- Inhabilitación del pozo afectado.
- Restricción del agua para beber, cocinar y preparar alimentos para personas y animales.
- Reducción máxima del consumo de agua.
- Abastecimiento mediante camión cisterna.
- Atención y suministro de agua para personas en situación de vulnerabilidad.
- Actuaciones para recuperar el depósito de Vallirana Parc.
Los barrios afectados son Vallirana Parc, La Solana, La Llibra Casanova (concretamente la calle Eduard Toldrà), Selva Negra, una parte de La Soleia, Pinars, Can Batlle y Mas de les Fonts.
Determinación de la turbidez del agua
Turbidez y proyectos portuarios
La calidad de las aguas también se analiza en procedimientos ambientales relacionados con obras portuarias. En el área de estudio del proyecto de construcción de los atraques 34C-34D-34E del muelle de la energía del Puerto de Barcelona, las aguas están fuertemente influenciadas por los aportes del río Llobregat y la descarga de los aliviaderos del sistema de saneamiento de la ciudad.
Estos aportes provocan importantes alteraciones en las características fisicoquímicas de las aguas portuarias (reducciones en la salinidad, aumento de nutrientes, presencia de contaminantes orgánicos y metales pesados, etc.). Por tanto, la zona de ejecución del proyecto es una zona fuertemente antropizada, de ámbito portuario e industrial, alejada del entorno urbano y de cualquier espacio natural.
Las masas de agua afectadas por este proyecto son la C20 Barceloneta-Zona II Port (aguas abiertas o zona II), y la C36 Puerto de Barcelona (masa de agua abrigada o zona I). En ambos casos, se trata de masas de agua costeras muy modificadas, la C20 con un estado general próximo a bueno, mientras que de la C36 no ha sido determinado su estado general de calidad.
Dragado y posible aumento de partículas en suspensión
El proyecto, con una duración estimada de 21 meses, contempla el cajeado y relleno de la banqueta. Comprende el dragado para crear zanjas en las que se instalarán las banquetas de los tres atraques y de los respectivos duques de alba, que alcanzará una cota de dragado de -32,00 m y -19,00 m, respectivamente.
Para mantener la profundidad operativa de 18,5 m y mantener un calado de seguridad en la zona de atraque, así como en el canal de navegación, se hará un dragado hasta la cota -20 m. A partir de la cubicación en modelo 3D de las superficies de diseño para el cajeado de banquetas, se prevé un volumen de dragado de 1.496.999 m3.
| Elemento | Volumen de dragado |
|---|---|
| Atraque 34C | 434.295 m3 |
| Atraque 34D | 504.571 m3 |
| Atraque 34E | 558.133 m3 |
Las operaciones de dragado pueden remover sedimentos y aumentar temporalmente la concentración de partículas en suspensión. Por este motivo, la calidad de las aguas marinas, la calidad de los materiales de fondo y el acuífero del Delta del Llobregat figuran entre los factores ambientales relevantes y críticos identificados en el análisis ambiental.
Acuíferos y protección del agua subterránea
En el área de estudio, se localizan los acuíferos protegidos, superficial (código 405A14) y profundo (405A21) denominados «Acuíferos de la Vall Baixa y Delta del Llobregat», según el Decreto 328/1988, de 11 de octubre, por el que se establecen normas de protección en materia de procedimientos relacionados con distintos acuíferos de Cataluña, cuya principal problemática es la intrusión de agua marina.
En junio de 2023, en base al informe de la Agencia Catalana del Agua, se requiere al promotor que remita los resultados del modelo 3D de caracterización del acuífero protegido del Delta del Llobregat.
La Agencia Catalana del Agua solicita complementar la justificación del estudio técnico de alternativas, ya que la estructura de atraque sobre pilotes se define como de menor impacto que la escogida mediante cajones. La Autoridad Portuaria contesta que la solución mediante cajones permite que un gran volumen de terreno pueda contribuir a la estabilidad de los muelles teniendo en cuenta la muy baja capacidad portante del terreno deltaico sobre el que se desarrolla el proyecto.
En base a la campaña geotécnica realizada, se deduce que la construcción de pilotes (que alcanzarían la cota -58,5 m), debe atravesar la zona de mayor debilidad geotécnica resultando en un dimensionamiento no óptimo y debiéndose asumir ciertos riesgos, lo que podría dar lugar a la necesidad de aumentar su longitud, y por tanto mayor afección al acuífero.
Espacios naturales próximos al Puerto de Barcelona
En cuanto a los espacios de la Red Natura 2000, en el entorno del área de actuación hay designados los siguientes espacios:
- ZEPA y LIC del Delta del Llobregat (ES0000146), aproximadamente a 3,5 km de la zona de estudio, separado por los diques de abrigo y el encauzamiento del río.
- ZEPA del Espacio marino del Baix Llobregat-Garraf (ES0000513), aproximadamente a 4 km de la zona de estudio, separado por los diques de abrigo y el encauzamiento del río.
- ZEPA y LIC de Costes del Garraf (ES5110020), entre 12 y 16 km de la zona de estudio.
- LIC de la Serra de Collserola (ES5110024), entre 8 y 20 km de la zona de estudio.
También destacan la reserva natural parcial de la Ricarda-Ca l’Arana; la reserva natural parcial de Remolar-Filipines, y la IBA marina ES140 Baix Llobregat - Garraf.
El documento ambiental incorpora un listado de hábitats de interés comunitario y otros espacios protegidos en las proximidades del proyecto, la mayoría de ellos dentro de los espacios anteriores de Red Natura 2000.
Qué hacer ante agua turbia
Cuando la turbidez aparece en agua de consumo humano, la prioridad es comprobar las indicaciones del ayuntamiento, del gestor del abastecimiento y de la autoridad sanitaria. No debe confundirse automáticamente el aspecto visual del agua con la calidad sanitaria, pero tampoco debe ignorarse una alteración repentina de color, olor o transparencia.
En un episodio de turbidez, las medidas pueden incluir la toma de muestras, el análisis de pH, cloro libre residual y turbidez, la revisión de depósitos y conducciones, la limpieza de instalaciones, la desinfección, la restricción temporal de determinados usos y el suministro alternativo mediante cisternas.
En aguas de baño, las analíticas oficiales permiten diferenciar la turbidez causada por arena limosa y corrientes de una posible alteración sanitaria. En ríos, embalses, aguas costeras y aguas subterráneas, la ACA integra la turbidez dentro de un seguimiento más amplio que incluye las condiciones fisicoquímicas, la calidad de los sedimentos, los nutrientes, los contaminantes y el estado general de las masas de agua.
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