El cloruro de lantano se utiliza principalmente como producto líquido eliminador de fosfatos, tanto para agua dulce como para agua salada. Al reducir los fosfatos, puede ayudar a limitar una de las fuentes de nutrientes que favorecen la proliferación de algas, pero no debe considerarse automáticamente un alguicida directo ni un tratamiento universal para cualquier acuario.
La seguridad para los peces depende de la formulación concreta, la dosis, la calidad del agua, la filtración y la forma de aplicación. Por eso, antes de utilizar un producto a base de cloruro de lantano, es imprescindible leer las descripciones y las instrucciones del fabricante, ya que no todos los productos cuentan con la misma dosificación.
Qué relación tiene el cloruro de lantano con las algas
Las algas necesitan nutrientes para crecer. Entre ellos, el fosfato puede desempeñar un papel importante. Un producto líquido eliminador de fosfatos a base de cloruro de lantano actúa sobre ese nutriente y puede contribuir a reducir las condiciones favorables para futuros brotes.
Sin embargo, reducir los fosfatos no equivale necesariamente a eliminar de inmediato las algas que ya están adheridas a las paredes, las rocas, los troncos, las hojas o el sustrato. Las algas muertas no desaparecen: se convierten en un polvo fino que se asienta en el fondo y enturbia el agua al removerse.
El cloruro de lantano tampoco sustituye automáticamente la retirada física de las algas, la circulación adecuada ni el mantenimiento del acuario. Cuando existe una proliferación visible, puede ser necesario combinar la reducción de nutrientes con métodos manuales y una vigilancia estrecha de los peces y de la filtración.
¿Puede afectar a los peces?
No es correcto afirmar que cualquier producto a base de cloruro de lantano sea seguro para todos los peces en cualquier circunstancia. La tolerancia depende de la concentración utilizada y de las condiciones del acuario. Una aplicación excesiva o incorrecta puede provocar problemas relacionados con la química del agua, la precipitación del fosfato y la filtración.
La respuesta también depende del producto específico. Las instrucciones de una formulación no deben extrapolarse a otra, porque no todos los alguicidas ni todos los eliminadores de fosfatos tienen la misma dosificación.
Antes de aplicarlo en un acuario con peces, conviene comprobar especialmente:
- La dosis exacta indicada por el fabricante.
- La concentración de fosfatos existente en el agua.
- El pH y la estabilidad general del acuario.
- La capacidad de la filtración mecánica y biológica.
- La presencia de plantas, invertebrados y otras especies sensibles.
- La posibilidad de realizar un cambio de agua si aparece turbidez o una reacción inesperada.
La aplicación debe realizarse de forma gradual y controlada, evitando añadir el producto directamente sobre los peces o sobre una zona con poca circulación. También es importante observar el comportamiento de los animales después de la aplicación y detener el tratamiento si aparecen signos de estrés.
Por qué la filtración es especialmente importante
La reducción de fosfatos puede generar partículas o precipitados que enturbien temporalmente el agua. Si esas partículas permanecen en suspensión, pueden afectar a la claridad del acuario y aumentar la carga que debe procesar el filtro.
La filtración mecánica ayuda a retirar parte de ese material, mientras que la filtración biológica debe conservarse estable. No conviene realizar simultáneamente varias intervenciones agresivas que alteren el equilibrio del acuario.
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Estas afirmaciones corresponden a un producto concreto y no deben aplicarse automáticamente a todos los productos basados en cloruro de lantano. La seguridad indicada para una formulación comercial no garantiza que otra tenga el mismo comportamiento.
Eliminación de algas sin gastar mucho dinero
Somos conscientes de que no todos los aficionados podéis permitiros implementar inhibidores, lámparas UV y fertilizantes antialgas de adición diaria. Por eso existen métodos manuales y económicos que pueden complementar el control de nutrientes.
Son 5 consejos para erradicar las algas sin invertir en sistemas más avanzados.
1. Aspirar las superficies afectadas por las algas
Hablamos de aspirar, no de sifonar. Es importante que conozcas la diferencia ya que estamos totalmente en contra de la costumbre de sifonar sustratos, arenas y gravas.
El método del sifonado remueve todo el fondo del acuario generando una nube de partículas en suspensión que van a enturbiar el agua del acuario. De este modo vamos a alterar el nitrato y el fosfato consiguiendo un desequilibrio que va a ser muy difícil de revertir.
El aspirado consiste en aspirar, mediante una simple manguera o un aspirador de plástico muy barato, la superficie sólida del acuario, arenas, gravas, sustrato, rocas y hojas de plantas.
Todo lo que puedas eliminar aspirando de forma superficial mejor que mejor.
2. Reponer la arena, el sustrato o la grava
Después del aspirado de las superficies hay que reponer la arena, el sustrato o la grava retirada.
Esto va a suponer un nuevo aporte de nutrientes en el caso de ser sustrato nutritivo. Al tratarse de poca cantidad no es necesario realizar un cambio de agua.
Simplemente con un vaso, lo llenas de sustrato y con cuidado lo bajas al nivel inferior del acuario y lo vuelcas. Posteriormente lo aplanas un poco y ya estaría.
Recuerda que la arena debes limpiarla mediante un ligero enjuague antes de introducirla en el acuario. Por el contrario, si es sustrato nutritivo no hay que limpiarlo ya que perdería las propiedades.
3. Cepillar las rocas y los troncos
Mediante un cepillo de dientes manual o eléctrico vas a cepillar con cuidado la superficie de rocas y troncos que tengan algas o verdín.
Puedes hacerlo de dos maneras, vaciando el acuario y realizando el cepillado en seco o con el acuario lleno de agua, bajando el nivel 2 dedos para que no rebose.
Después del cepillado es indispensable realizar un cambio de agua para llevarte parte de las partículas que van a quedar en suspensión.
Un cepillado siempre viene muy bien y es ideal realizarlo en día que tengas programado realizar el cambio de agua. Aprovecha el día en que vayas a realizar el mantenimiento ya que las esporas de las algas quedarán en la columna de agua y se repartirán por todo el tanque.
4. Realizar un apagón controlado
Las plantas tienen muchas más reservas que las algas para poder soportar cambios en el ecosistema. Y vamos a aprovecharnos de esta ventaja para poder dejar fuera de combate a las indeseadas algas.
El mayor enemigo de las algas, sin lugar a dudas, es la oscuridad completa. Eso lo llevan muy mal. Si les quitamos la luz, por mucho nutriente que haya en el agua no van a crecer y acabarán desapareciendo.
Como es lógico no puedes tener el acuario sin luz durante toda una semana. Entonces lo que te recomiendo es cubrir el acuario con una manta o una bolsa negra opaca durante 24 o 48 horas.
Intenta dejar algún hueco por debajo para que haya intercambio gaseoso y circule el aire entre la superficie del agua y la manta. De lo que se trata es de que no entre nada de luz al acuario, ni siquiera la luz ambiente.
También tiene que estar apagada la pantalla y el sistema de CO₂ en caso de disponer de él.
Antes de realizar esta operación debes haber llevado a cabo los 3 consejos anteriores, aspirar, reponer y cepillar.
Una vez destapamos a los 2 días, pueden ocurrir 3 cosas:
- Las algas van a más.
- La proliferación de algas se queda estable.
- Vemos que van disminuyendo.
Los resultados importantes serán patentes a partir de los 30 días, aunque si en el transcurso de los días siguientes observas que las algas van a menos puedes llevar a cabo el procedimiento del fotoperiodo partido o interrumpido.
En el caso de que estén estables o vayan a más es conveniente volver a repetir el purgado o apagón a los 7 días.
5. Interrumpir el fotoperiodo
Básicamente es interrumpir la iluminación del acuario en mitad del fotoperiodo.
Lo ideal es apagar la pantalla durante al menos 120 minutos, 2 horas. De esta forma conseguirás mermar la capacidad de proliferación de las algas y éstas comenzarán a disminuir.
Evidentemente es fundamental también apagar el sistema de CO₂ a la vez que la pantalla de iluminación.
Con esta técnica las algas se quedarán muy tocadas ya que no están acostumbradas a ese tipo de intervalos de apagados y encendidos.
Si con este método no consigues librarte de las algas, puedes realizar el sistema de purgado. A base de intercalar estas 2 operaciones conseguirás deshacerte de una vez de ellas.
Es conveniente dejar al acuario que descanse entre 7 y 10 días para volver a someterlo a uno de estos dos métodos. En el caso de que lo realices muy seguido puedes afectar a la salud de las plantas y es algo que queremos evitar a toda costa.
Aplicación segura y control de los fosfatos
Un producto líquido eliminador de fosfatos a base de cloruro de lantano debe dosificarse siguiendo exclusivamente las indicaciones de su etiqueta. Para aplicarlo, se debe colocar en un balde con agua, que puede ser de la misma piscina, y luego aplicarle la dosis especificada anteriormente.
Una vez dosificado, hay que agitar con la mano para que se mezcle bien.
Aunque estas indicaciones describen una forma de preparación, el uso en un acuario con peces requiere comprobar que el producto esté destinado a ese entorno y que su fabricante especifique su compatibilidad con agua dulce o salada, peces, plantas e invertebrados.
No te preocupes por la toxicidad del químico. Esta afirmación no sustituye las instrucciones del fabricante ni la observación de los animales, especialmente cuando el producto no está formulado específicamente para acuarios.
Diferencia entre algas, cianobacterias y tratamiento de choque
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En piscinas, el cloro choque y el alguicida cumplen funciones diferentes. El cloro choque, ya sea hipoclorito de calcio o cloro líquido, es un oxidante potente que ataca contaminantes orgánicos, incluidas las células de algas.
El alguicida actúa de forma distinta: las fórmulas a base de polímeros o cobre dañan las membranas celulares de las algas de forma progresiva.
Dar choque primero. El choque es el paso correctivo que elimina una proliferación activa de algas; el alguicida es el paso preventivo que remata el trabajo y ayuda a evitar que vuelvan a crecer.
Equilibre primero el pH entre 7,2 y 7,6, después añada la dosis de choque y mantenga la bomba en marcha continua. Espere unas 24 horas, o hasta que el cloro libre baje de 5,0 ppm en una tira de prueba, antes de añadir el alguicida.
La respuesta breve a la pregunta de si es seguro añadir alguicida y cloro choque a la piscina al mismo tiempo es no. Dar choque primero, esperar unas 24 horas o hasta que el cloro libre baje de 5,0 ppm, y después añadir el alguicida - añadirlo antes lo destruye antes de que pueda actuar.
Los alguicidas a base de cobre conllevan un riesgo adicional al mezclarse con una dosis de choque reciente: el cobre puede oxidarse y manchar los revestimientos o el enlucido de la piscina.
Estas recomendaciones corresponden al tratamiento de piscinas y no deben trasladarse directamente a un acuario. En un acuario con peces, la prioridad debe ser utilizar productos específicamente destinados a ese sistema y evitar mezclar productos cuya compatibilidad no esté confirmada.
Qué hacer si el agua sigue verde o turbia
Si la piscina sigue verde mucho después de ambos tratamientos, la causa más habitual es una dosis de choque inicial demasiado baja para la carga de algas, no un fallo del paso del alguicida.
No existe un único ingrediente que elimine las algas de la noche a la mañana por sí solo: se necesita una dosis de choque adecuada combinada con una circulación fuerte y cepillado para desprender las algas adheridas a las paredes y el fondo.
Un choque correctamente dosificado, con la bomba en marcha continua y la piscina cepillada para soltar las algas de las superficies, puede aclarar visiblemente una piscina verde en 24 horas.
Eliminar el polvo de algas muertas del fondo y las paredes es el paso físico que completa lo que inician el choque y el alguicida.
En el acuario, el principio práctico es similar: retirar las algas y las partículas acumuladas, mantener una filtración adecuada y evitar que una intervención química provoque una alteración mayor que el problema original.
Precauciones antes de utilizar cloruro de lantano en un acuario
- Comprueba que el producto esté destinado a agua dulce o salada de acuario.
- Lee la dosis indicada por el fabricante y no la sustituyas por una dosis genérica.
- Mide los fosfatos antes de tratar el agua.
- Evita aplicar el producto directamente sobre los peces.
- Garantiza una buena circulación y una filtración mecánica capaz de retener las partículas.
- No mezcles el cloruro de lantano con otros tratamientos sin confirmar su compatibilidad.
- Observa a los peces, las plantas y los invertebrados durante y después de la aplicación.
- Realiza mantenimiento físico mediante aspirado superficial, reposición del sustrato y cepillado.
- Utiliza los apagones y el fotoperiodo interrumpido con moderación para no afectar a la salud de las plantas.
El cloruro de lantano puede ser útil para controlar los fosfatos, pero su uso no debe confundirse con un alguicida de acción inmediata. En un acuario con peces, la seguridad depende de la formulación, la dosis y las condiciones del sistema, por lo que los métodos manuales, el mantenimiento y el control gradual de los nutrientes siguen siendo fundamentales.
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