Destilar agua consiste en calentarla hasta que se evapore y, después, enfriar ese vapor para que vuelva a convertirse en líquido. Durante este proceso se eliminan sales minerales, electrolitos, impurezas, microorganismos y otras sustancias disueltas en ella, en lo que supone una purificación del agua.
La destilación puede realizarse en casa con una olla, una bandeja o fuente de menor tamaño, una botella de vidrio y hielo. También existen soluciones solares y dispositivos de baja tecnología capaces de transformar agua salada en agua dulce, aunque su capacidad de producción y sus condiciones de uso son limitadas.
Qué es el agua destilada
Es el agua que a través de un proceso de destilación se purifica y libera de microorganismos, agua pura. También a través de la evaporación se libera de químicos, minerales y productos contaminantes.
El agua destilada está compuesta por dos átomos de hidrógeno y una de oxígeno, dando lugar a la conocida molécula H20. En el proceso de destilación, a esta molécula se le eliminan sales minerales, electrolitos, impurezas, microorganismos y otras sustancias disueltas en ella, en lo que supone una ‘limpieza’ o purificación del agua.
La destilación separa buena parte de las sustancias que permanecen en el recipiente original porque el agua pasa al estado gaseoso y después se recupera mediante condensación. Sin embargo, el método requiere manipular agua caliente, vapor y recipientes a elevada temperatura.
Cómo funciona la destilación en la naturaleza
¿Y cómo se realiza este proceso en la naturaleza? Debido a la acción de los rayos del sol y el aumento de la temperatura que originan, el agua presente en la Tierra (contenida en ríos, lagos, mares, océanos…) se evapora (pasa del estado líquido a gaseoso) y asciende.
En un siguiente paso, esta vez por la acción del frío en la atmósfera, cae de nuevo en forma de lluvia, rocío o nieve, en un proceso inverso conocido como condensación. De esta forma, cuando hablamos de cómo destilar agua, nos referimos al método por el que se imita este proceso natural.
En el caso de este experimento, el microondas aumenta la temperatura y provoca que el agua se caliente y ascienda en forma de vapor; mientras que luego se condensa de nuevo en forma de gotas, para obtener así nuestra agua destilada.
Cómo destilar agua en casa
El proceso es sencillo, no lleva mucho tiempo y resulta muy económico. Para empezar necesitas una olla grande con tapa. También será necesaria una bandeja o fuente de menor tamaño que la olla. Una botella de vidrio. Por último tres tazas de hielo.
Materiales necesarios
- Una olla grande con tapa.
- Una bandeja o fuente de menor tamaño que la olla.
- Una botella de vidrio.
- Tres tazas de hielo.
Procedimiento paso a paso
Es muy sencillo, sin embargo debes tener cuidado de no quemarte. Siguiendo estos pasos conseguirás agua destilada sin tener que comprarla.
- Lo primero que debes hacer es llenar la olla con agua y ponerla al fuego.
- Luego coloca la bandeja en el interior de la olla, la misma debe quedar flotando.
- El tercer paso es colocar la tapa al revés sobre la bandeja.
- Después, debes poner el hielo sobre la tapa.
- El quinto paso es dejar que el agua en la olla hierva.
- Al hervir generará vapor que al topar con el hielo creará condensación.
- Además este proceso hará que pequeñas gotas caigan en la bandeja.
- Una vez que la misma esté llena, apaga el fuego y quita la olla de la cocina.
- Por último, cuidando no quemarte, quita la tapa, saca la bandeja.
- Deja enfriar y luego llena la botella usando un embudo.
El vapor se eleva desde el agua caliente, entra en contacto con la superficie fría de la tapa y se transforma en gotas. Estas gotas caen en la bandeja, que debe mantenerse separada del agua original para recoger el líquido condensado.
Aprende a DESALINIZAR agua | Experimentos
Usos del agua destilada
El primer uso que puedes darle es en tu vehículo, Al estar libre de minerales, elimina los riesgos de corrosión. Es agua pura que puedes usar para el lavado del cabello, también para limpiar instrumental que necesita un lavado más exhaustivo.
La limpieza también es uno de sus usos, incluso para limpiar ventanas, al no tener minerales no deja rastros blancos en los cristales. Además es ideal para regar las plantas, es tan pura que evitarás traspasar químicos tóxicos a las mismas.
El agua destilada puede resultar útil en tareas en las que los minerales dejan depósitos o manchas. Su utilización debe adaptarse al propósito concreto, ya que obtener agua destilada no significa necesariamente que cualquier recipiente o superficie quede libre de contaminación posterior.
Destilar agua salada con energía solar
En estos momentos de la historia de la humanidad el hombre se plantea migrar de las energías derivadas de recursos fósiles hacia energías "más limpias" , energías renovables. Navegando por internet he topado en una web que explica como destilar el agua salada usando prácticamente sólo el sol para ello.
Recibe el nombre de Watercone. Watercone es un desalinizador solar que es capaz de convertir el agua salada en agua pura y fresca. Es fácil de usar y de llevar de un lado a otro.
La tecnología es bastante simple. Las restricciones vienen dadas por el volumen que es capaz de convertir cada dispositivo, en concreto, 1,6 litros al día pero suficiente para llegar el agua al tercer mundo.
Waretercone aparenta ser un cono simple que consiste en dejar agua salada que se va evaporando y por efecto de la condensación se convierte en agua consumible.
Características del sistema Watercone
| Característica | Dato |
|---|---|
| Producción | 1,6 litros al día |
| Tiempo de vida | 3 a 5 años |
| Precio indicado | inferior a 20 euros |
No es muy costoso montar este sistema, bastaría con plástico resistente a los rayos ultravioletas. Pudiera ser bastante útil si colocáramos varios de estos en cascada, por ejemplo, con 12 unidades podríamos tener entre 15 y 20 litros.
Hay zonas remotas a las que el agua potable no llega, desiertos, zonas rurales o marginales, tercer mundo, etc. Según UNICEF, cada día mueren 5000 niños por el consumo de agua no apta para el ser humano.
Desalinización solar continua con SunSpring
Investigadores australianos e indios crean sistema de desalinización solar continuo y sin obstrucciones, pensado para zonas áridas y económicamente vulnerables. Agua potable, sin red eléctrica. Membrana flotante, calor solar directo. Nanostructuras de carbono, absorción eficiente. Hasta 18 litros diarios, flujo continuo. Sal sin bloqueo, sistema estable. Comunidades remotas, prioridad.
Investigadores de la Universidad de Monash y del Instituto Indio de Tecnología de Bombay han dado un paso poco habitual en el mundo de la desalación solar: no solo han conseguido destilar agua de mar con energía del sol, sino hacerlo sin que la sal termine “matando” el sistema por acumulación.
El prototipo, bautizado como SunSpring, combina una membrana porosa flotante con diminutas estructuras de carbono en forma de “flores” microscópicas. Estas nanostructuras capturan la radiación solar y la transforman en calor localizado, justo en la interfaz entre el agua salada y el aire.
No se trata de calentar todo el volumen de agua, sino solo la superficie activa. Ese detalle, casi invisible, es lo que cambia el juego.
Cómo funciona SunSpring
En condiciones de laboratorio, el sistema alcanza temperaturas suficientes para evaporar el agua de mar de forma constante y producir hasta 18 litros diarios de agua potable. Lo hace dentro de una carcasa transparente que separa claramente dos mundos: la zona donde el agua se evapora y la cámara donde el vapor se enfría y se condensa.
Menos mezcla, menos pérdidas, más control. El diseño no se apoya en bombas, filtros complejos ni piezas móviles.
La clave está en la gestión del calor y de la sal. En sistemas solares tradicionales, la sal se deposita en la superficie de evaporación, tapa los poros y reduce la eficiencia hasta dejar el equipo inservible.
Aquí, la estructura de la membrana y la circulación natural del agua favorecen que la sal vuelva al mar en lugar de quedarse atrapada.
El profesor Neil Cameron, coautor del estudio, lo resume sin florituras: el objetivo era crear un sistema que pudiera funcionar de manera continua en entornos con alta salinidad, justo donde más se necesita y donde antes fallaban casi todas las soluciones solares.
Y eso implica pensar tanto en materiales como en física básica: cómo se mueve el agua, cómo se disipa el calor, cómo se comportan los cristales de sal al formarse.
Aplicaciones y limitaciones
Casi el 30% de la población mundial vive en regiones donde coinciden tres factores difíciles de gestionar a la vez: estrés hídrico elevado, limitaciones económicas y alta radiación solar.
Es una combinación dura, pero también una oportunidad para sistemas que funcionan con lo que hay: sol, agua salada y materiales relativamente simples.
En zonas costeras del sur de Asia, el norte de África o partes de América Latina, los proyectos de desalación a gran escala suelen quedar fuera del alcance por su coste energético y su dependencia de infraestructuras eléctricas estables.
Aquí, el enfoque es otro. Pequeñas unidades, modulares, pensadas para comunidades aisladas, centros de salud rurales o campamentos temporales donde cada litro cuenta.
El equipo ya trabaja en versiones más grandes del SunSpring y en pruebas de campo. Ahí es donde se verá la verdadera cara del sistema: polvo, viento, cambios bruscos de temperatura, agua con impurezas reales.
Un desalinizador de terracota sin electricidad
En World Wide Water se ha diseñado un utensilio de terracota de baja tecnología para destilar agua de mar y transformarla en agua potable. Su sencillez y accesibilidad permiten que cualquier persona, sin importar su ubicación o recursos, pueda obtener agua segura.
El objetivo es claro: dar autonomía a las comunidades más afectadas por la crisis hídrica. Este desalinizador de bajo coste utiliza materiales accesibles y técnicas tradicionales para potabilizar el agua de mar mediante un proceso de destilación térmica.
Concebido como una solución local, no solo combate el estrés hídrico, sino que también fortalece el empleo artesanal y la producción regional.
Cómo funciona el dispositivo de terracota
El dispositivo se basa en un principio simple: calentar el agua salada para que se evapore y luego condensar ese vapor en una superficie fría. El agua, al evaporarse, deja atrás las sales y otras impurezas.
El diseño incluye:
- Un recipiente central donde se coloca el agua de mar.
- Una fuente de calor (puede ser fuego, gas o electricidad).
- Una tapa cónica que favorece la condensación.
- Un segundo contenedor donde se recoge el agua destilada.
Todo está fabricado en cerámica refractaria, un material resistente al calor y ampliamente disponible. La forma del utensilio, optimizada por ensayo y error, mejora la eficiencia del proceso sin necesidad de piezas móviles ni mantenimiento técnico especializado.
Este enfoque “low-tech” se apoya en la autoconstrucción y la reparación fácil, alejándose del modelo de “solución mágica” importada, para ofrecer una herramienta robusta y adaptable.
Diseño y producción local
La inspiración nace de una observación muy concreta: en Martinica, una isla rodeada de agua salada, las interrupciones en el suministro de agua potable son frecuentes. Esta contradicción-tener agua por todas partes pero no poder beberla-fue el detonante.
A esto se suma la crisis climática, que intensifica las sequías, y una mala gestión de los recursos hídricos en muchas regiones del mundo.
Inspirado por experiencias vividas en contextos de ayuda humanitaria, el proyecto responde a una pregunta fundamental: ¿cómo garantizar el acceso al agua sin depender de sistemas centralizados, complejos o costosos?
Tras un primer intento manual fallido, se realizaron modelos 3D, maquetas de cartón y finalmente prototipos en cerámica. La evolución del diseño se basó en pruebas reales y colaboración con artesanos y técnicos locales.
Se fabricaron modelos de 1 litro y 5 litros, pensando en distintos contextos: uso doméstico, escuelas rurales, o incluso pequeños centros de salud.
El último prototipo, hecho mediante moldeo semi-industrial, está pensado para facilitar la producción a escala, sin perder su esencia artesanal.
Este proceso ha demostrado que la combinación de investigación técnica y saberes tradicionales puede dar lugar a soluciones sorprendentemente eficaces.
Qué diferencia a esta solución
A diferencia de las plantas desalinizadoras industriales, que requieren grandes inversiones, energía constante y mantenimiento especializado, esta solución:
- Se puede fabricar localmente.
- No requiere electricidad.
- Se entiende y repara fácilmente por cualquier persona.
- Promueve la economía local, el empleo artesanal y los circuitos cortos.
Más que un objeto, es un modelo de soberanía hídrica a pequeña escala, pensado para resistir crisis, funcionar en contextos precarios y dar poder real a las comunidades más vulnerables.
Este enfoque ya ha demostrado su valor en regiones como el Sahel, el sudeste asiático o América Latina, donde el acceso al agua limpia sigue siendo un desafío diario.
Otros ecoinventos relacionados con el acceso al agua
OasiSaw, un columpio que bombea agua
Este original balancín diseñado por Jin Hyuk Kim, de la Universidad de Hanyang (Corea del Sur), es, en realidad, un novedoso sistema que utiliza la energía generada durante el propio movimiento para alimentar una bomba que extrae agua subterránea.
El bombeo de agua genera corriente eléctrica, mediante una turbina que conecta al grifo. La bomba tiene, a su vez, incorporado un filtro que elimina virus y bacterias, de forma que el propio juego se convierte en una fuente de agua potable.
Un invento ideal para las comunidades sin fácil acceso al agua y a la electricidad.
Faircap, un filtro de agua imprimible en 3D
El "Faircap", un filtro de agua antibacteriano que se enrosca en una botella de plástico y se puede imprimir en 3-D.
Filtros y botellas hay muchos, pero ninguno con el espíritu colaborativo y "low cost" de "Faircap", imprimible en 3D en su versión más elemental y al precio aproximado de un euro.
Cada filtro de carbón activo puede purificar de 500 a mil litros de agua, suficientes para una persona en un año.
El proyecto surgió de una premisa muy clara: "Agua potable para todos".
Showerloop y la reutilización del agua
El "showerloop", un sistema "circular" con filtros que sirve para reaprovechar y depurar los diez litros por minuto de una ducha según los usamos, con el consiguiente ahorro de agua y de energía.
"El cambio climático nos va a obligar a ser mucho más conscientes del uso que hacemos del agua", advierte Jason.
"En las casas eficientes del futuro tiene que haber sistemas con "ciclos domésticos" que nos permitan reaprovechar y filtrar agua antes que soltarla alegremente por el desague".
Alcance y potencial de estas tecnologías
El valor real del SunSpring no está solo en los litros que produce hoy, sino en la lógica que propone. Descentralizar el acceso al agua, igual que se ha empezado a descentralizar la generación eléctrica con la solar fotovoltaica.
Un modelo donde comunidades pequeñas puedan gestionar su propio recurso hídrico con tecnologías sencillas, reparables y adaptables.
A medio plazo, la integración con almacenamiento térmico o con paneles solares convencionales podría permitir operar incluso en horas de baja radiación.
También abre la puerta a proyectos híbridos: sistemas de riego para agricultura de subsistencia, estaciones de agua potable en rutas migratorias o infraestructuras básicas en islas con recursos limitados.
No es una solución mágica. Pero sí una pieza más en un mosaico de respuestas necesarias frente a un planeta más seco, más desigual y, paradójicamente, más soleado.
En un contexto de creciente inseguridad hídrica, provocada por el cambio climático, la urbanización descontrolada y la contaminación de acuíferos, tecnologías como ésta pueden:
- Reducir la dependencia de redes centralizadas, muchas veces frágiles o corruptas.
- Facilitar la resiliencia climática en comunidades costeras o rurales.
- Disminuir la huella de carbono al evitar transporte y tratamiento industrial del agua.
- Educar en sostenibilidad, al vincular el acceso al agua con el trabajo local y el conocimiento ancestral.
- Fomentar la equidad, al ofrecer una herramienta que no depende del poder adquisitivo.
World Wide Water no solo propone una manera alternativa de obtener agua, sino también una visión más justa y autónoma del desarrollo. Una visión donde cada comunidad pueda ser protagonista de su bienestar, con medios reales y al alcance de su mano.
tags: #destilar #agua #ecoinventos
Publicaciones populares:
- Beneficios de usar agua ionizada en limpiezas faciales
- Función de los condensadores en filtros de agua evaporativos
- Cloración automática con Hydro: principios de funcionamiento
- ¿Puedo añadir cloro mientras la depuradora está encendida?
- Cómo usar agua destilada para periquitos: guías y cuidados