Sí, todos los motores de 2 tiempos tienen un sistema de admisión con filtro de aire, tanto en motocicletas como en maquinaria agrícola, industrial y de jardinería. Los motores de 2 tiempos son motores endotérmicos, es decir motores de combustión interna que para funcionar necesitan aire y mezcla de gasolina y aceite lubricante específico para motores de 2 tiempos.
El filtro de aire retiene el polvo, la arena y otras impurezas antes de que el aire llegue al carburador o al sistema de inyección y, posteriormente, al motor. De este modo, permite que entre aire suficientemente limpio para formar la mezcla con el combustible, protege el cilindro, el pistón y los segmentos, y evita un desgaste acelerado de los componentes internos.
El aire es uno de los tres elementos imprescindibles para generar la explosión dentro del cilindro, que a su vez genera el movimiento del motor. Los otros dos elementos son el combustible y la chispa, que la da, en este caso, la bujía.
Qué función cumple el filtro de aire en un motor de 2 tiempos
El filtro de aire es una de las partes más sencillas de una moto pero no por ello menos importante, sino todo lo contrario. El filtro de aire cumple una función vital a la hora de mantener en funcionamiento la moto, ya que los motores de combustión funcionan aspirando aire para ser quemado en combinación con el combustible.
El filtro de aire es un elemento diseñado para retener impurezas presentes en el aire exterior antes de que entren en el sistema de admisión. Su función principal es proteger cilindros, pistones, válvulas y demás componentes que trabajan con tolerancias muy precisas.
Este aire está libre de impurezas tras pasar la barrera del filtro, lo que permite que entre en el interior del motor totalmente limpio. En el caso de no disponer de filtro de aire, este entraría al motor junto con partículas generalmente de tierra, lo que ocasionaría un desgaste acelerado de los componentes más importantes del motor, como las paredes del cilindro y segmentos, que son los aros ubicados en los pistones.
La función principal del filtro de aire de un vehículo es mantener, en la medida de lo posible, las impurezas que pudieran entrar en el circuito de admisión de cualquier motor para evitar el ensuciamiento de la cámara de combustión y la destrucción de las paredes de los cilindros.
Cómo funciona la admisión de aire
El motor succiona todo el aire que puede del ambiente donde está funcionando, por lo que el filtro del aire debe dejar pasar el máximo posible hacia la cámara de explosión, pero impidiendo que pasen las impurezas que viajan suspendidas en él, especialmente el polvo.
El sistema de filtración comprende varios pasos:
- Entrada de aire exterior.
- Retención de partículas gruesas, en algunos casos mediante un prefiltro.
- Filtración fina a través del filtro principal, donde se detienen polvo y contaminantes de micras muy pequeñas.
- Paso del aire limpio hacia la admisión y la cámara de combustión.
Lo importante es mantener el equilibrio entre caudal de aire, para no restringir el rendimiento, y nivel de filtración, especialmente en entornos con polvo o suciedad constante.
En una motocicleta, la caja de filtro es la encargada de absorber el aire, y dentro de ella encontramos el filtro de aire. Todas las motos de Trial, ya sean 2 tiempos o 4 tiempos, carburación o inyección, necesitan aire para que el motor funcione correctamente.
Relación entre el filtro y el ciclo de un motor de 2 tiempos
El motor de 2 tiempos también es conocido como motor de ciclo de Otto por su inventor, el ingeniero alemán Nicolaus August Otto, que diseñó el motor de combustión interna junto con Etienne Lenoir.
Se trata de un motor de combustión interna que realiza las cuatro fases del ciclo termodinámico -admisión, compresión, explosión y escape- en 2 movimientos lineales del pistón, o una vuelta completa del cigüeñal, diferenciándose del motor de 4 tiempos en que este lo realiza en 4 movimientos de pistón, o 2 vueltas de cigüeñal.
La gran diferencia entre los motores de 2 y 4 tiempos es que en el motor de 4 tiempos se produce 1 explosión por cada 2 vueltas de cigüeñal, por 1 explosión en cada vuelta de cigüeñal en el de 2 tiempos. La gran ventaja del motor de 2 tiempos es que esta diferencia produce mayor potencia de salida del cigüeñal, y la gran desventaja es un mayor consumo de combustible.
Primer tiempo: admisión y compresión
El pistón se desliza hacia arriba desde el PMI, punto muerto inferior, dejando en su recorrido abierta la lumbrera de admisión. En la parte superior, el pistón realiza la compresión y en la parte inferior se succiona la mezcla de combustible y aire a través de la lumbrera de admisión.
- Empieza el periodo de admisión, todas las lumbreras están abiertas.
- El pistón crea una depresión tras de sí y absorbe los gases frescos a través del conducto de admisión hacia el interior del cárter, que funciona como cámara de precompresión.
- Sobre la mitad de recorrido de la carrera ascendente el pistón ha cerrado todas las lumbreras.
- En ese instante empieza el periodo de compresión, simultáneamente continúa el de admisión.
- El pistón llega al PMS, fin de la carrera ascendente, y termina el periodo de compresión, pero la admisión continúa, puesto que el fluido tiene cierta inercia.
El filtro de aire interviene antes de esta fase: limpia el aire exterior para que el aire se mezcle con el combustible sin llevar consigo partículas abrasivas. En los motores de 2 tiempos, la mezcla fresca pasa por el cárter antes de llegar al cilindro, por lo que cualquier suciedad que atraviese el filtro puede distribuirse por varias zonas internas del motor.
Segundo tiempo: explosión y escape
Al llegar el pistón a su PMS, se produce la máxima compresión de la mezcla de gases de combustión y se produce la explosión gracias a la chispa eléctrica producida por la bujía. Esta explosión produce una expansión de los gases que empuja hacia abajo el pistón, que comunica el movimiento al cigüeñal a través de la biela.
- Previo al PMS hay un avance de encendido, instantáneo, y comienza el periodo de combustión, gradual.
- A unos 10º de superar el PMS, el frente de llama alcanza el pistón y comienza la expansión, que es el único periodo de trabajo.
- El pistón es empujado enérgicamente hacia el PMI y la presión alcanza sus valores máximos.
- A la mitad de carrera descendente el pistón descubre la lumbrera de escape y libera a través de su conducto tanto los gases quemados como calor y poderosas ondas acústicas.
- A medida que el pistón baja, pierde presión arriba en la cámara de combustión, pero la gana abajo en el cárter, donde la mezcla se va precomprimiendo.
- Unos pocos grados de cigüeñal después, se abren las lumbreras de transferencia y los gases frescos salen a presión, llenando el cilindro.
Al mismo tiempo, se abre la lumbrera de transferencia, por la que vuelve a entrar mezcla de aire y combustible al cilindro, ocupando el vacío provocado por la salida de gases. Al llegar el pistón de nuevo a su PMI, el cilindro vuelve a estar lleno de gases y el ciclo vuelve a empezar.
Una vez finalizado el ciclo, debe producirse la salida de los gases procedentes de la combustión para la entrada de la nueva mezcla, proceso conocido como barrido. En la actualidad, el sistema por antonomasia de barrido de gases es el sistema Schnuerle, o barrido tangencial.
Qué ocurre si el filtro de aire está obstruido
En el caso de que un filtro de aire se obstruyera por culpa de la suciedad, el caudal de aire que llega al sistema de admisión del motor se reduciría ostensiblemente, creándose un desequilibrio en la mezcla óptima de aire y combustible que alimenta el motor y en la que tiene que haber más gasolina que aire.
La falta de este último impediría que se encendiera completamente el combustible durante la fase de combustión. La consecuencia directa sería la reducción de la potencia del motor. También se ralentizaría la respuesta del acelerador y se calentaría el motor más de lo deseado.
Si el filtro de aire llegara a taponarse del todo, el motor sería incapaz de encender el combustible de ninguna manera y se pararía.
Cuando el filtro está sucio y lleno de polvo, notaremos que la moto no funciona correctamente. Si no realizamos correctamente el mantenimiento del filtro, al cabo de unos entrenos empezará a entrar suciedad dentro del motor y, por consecuencia, la moto empezará a funcionar mal, tanto al ralentí como cuando abramos gas a tope.
Síntomas habituales de un filtro sucio
- Pérdida de potencia al acelerar.
- Respuesta más lenta o irregular del motor.
- Ralentí inestable o calados.
- Aumento del consumo de combustible.
- Emisión de humo oscuro.
- Tirones o pequeñas vibraciones en la admisión.
- Ruidos irregulares en la entrada de aire.
- Activación del testigo de motor en modelos con inyección.
Un filtro muy sucio puede aumentar el esfuerzo del motor en la admisión y favorecer una combustión menos eficiente. Si se alarga demasiado, el problema deja de ser solo mantenimiento y puede acabar afectando al funcionamiento general del conjunto.
Estos indicios pueden deberse también a otros factores, como un mal estado de bujías o una mezcla incorrecta. En ese caso, puede haber otros elementos implicados: mezcla rica por fallo en la inyección, carburador desajustado o problemas de encendido.
Qué daños evita el filtro de aire
Las partículas y la contaminación del ambiente pasan a través del filtro de aire, por lo que conducir con el filtro en mal estado hará que toda la suciedad del ambiente pase directamente al motor.
Una filtración adecuada es clave para mantener el rendimiento, proteger las piezas internas y alargar la vida útil del motor, tanto en vehículos como en maquinaria agrícola, industrial y de obra pública.
- Evita el desgaste prematuro del cilindro, el pistón y los segmentos.
- Protege las paredes del cilindro frente a la abrasión.
- Reduce la formación de depósitos en la cámara de combustión.
- Ayuda a mantener una combustión más eficiente.
- Reduce el riesgo de pérdida de potencia y fallos de funcionamiento.
- Contribuye a prolongar la vida útil del motor y del lubricante.
Reparar el desgaste prematuro del cilindro, pistón y aros es mucho más caro y difícil que hacer un buen mantenimiento del filtro del aire. Un sistema de admisión limpio y bien filtrado reduce el consumo, evita averías costosas y permite que el motor trabaje siempre con el caudal y la calidad de aire que necesita.
Tipos de filtros de aire para motores de 2 tiempos
El filtro de aire de una moto está compuesto de un elemento filtrante que se apoya en un marco de plástico, goma o metal. El elemento en sí puede estar fabricado de varios materiales distintos: papel plegado, fibra de algodón, malla de alambre o espuma.
Filtro de aire de espuma
El filtro de aire de espuma es el más usado en off-road, aunque también lo montan algunas motos de carretera. Está fabricado con espuma o esponja sintética, repartida en varias capas.
Este material debe estar impregnado con un aceite específico, que es el encargado de retener las partículas de polvo en suspensión que hay en el aire y que han quedado atrapadas en las celdillas de la espuma al pasar el aire por ellas.
Es un filtro con una estructura metálica interior que le permite mantener la forma. Se puede lavar y para este proceso suele usarse agua y jabón o desengrasante.
Cuando el filtro de espuma está muy sucio hay que limpiarlo con productos específicos y volver a engrasarlo para que continúe cumpliendo su función, e instalarlo de nuevo en la moto.
Filtro de aire de papel
Muchas motos de carretera suelen emplear un cartucho de papel en forma de acordeón como filtro de aire. Las ventajas principales del papel frente a la espuma son su precio y que presentan una superficie útil de filtrado notablemente superior, incluso si tienen igual tamaño, gracias a la técnica del plegado.
El filtro de aire de papel está fabricado con varias capas de papel y sujeto sobre una estructura metálica o de plástico que proporciona estabilidad a la superficie.
La pega más destacable que tienen es su mantenimiento. No se pueden mojar, por tanto, cuando están sucios solo se pueden limpiar soplándolos con aire a presión, y no siempre es fácil hacerlo. Por ello hay que sustituirlos frecuentemente.
Filtro de aire textil o de algodón
Otra opción que nos ofrece la industria es el filtro de aire de textil lavable. Está hecho de capas de gasa de algodón, de cuatro a seis, colocadas entre dos mallas de aluminio a las que se las pliega y engrasa.
Tiene un funcionamiento parecido al de espuma, pero una capacidad de filtrado superior incluso al de papel, lo cual permite una mayor entrada de aire en el flujo de admisión con el resultante de un aumento de la aceleración y caballaje del motor.
Además, tienen un mantenimiento casi idéntico a los de espuma, por lo que su vida útil es muy superior a los demás filtros. Se pueden lavar y reutilizar, y permiten que el aire pase a más velocidad a través de este, por lo que también se les llama filtro de potencia.
Otros formatos de filtro
Existen varios formatos que se adaptan al diseño de cada motor y a las necesidades de filtración.
- Filtros de aire de panel: son planos y rectangulares, económicos, fáciles de sustituir y adecuados para uso estándar.
- Filtros de aire cónicos: están diseñados en forma de cono para maximizar la superficie filtrante y aumentar el flujo de aire.
- Filtros de aire cilíndricos: son muy utilizados en maquinaria industrial, agrícola y vehículos pesados debido a su robustez y durabilidad.
- Filtros de aire ovalados: su diseño permite más superficie filtrante en espacios reducidos.
- Prefiltración: actúa como una primera barrera que retiene partículas gruesas y polvo en suspensión antes de llegar al filtro principal.
Cómo elegir el filtro de aire adecuado
Elegir un filtro depende tanto del modelo de moto como del uso que le deis. Para seleccionar el filtro de aire para motor correcto debes considerar:
- Tipo de motor.
- Condiciones ambientales, como polvo, humedad, arena o ambientes agresivos.
- Caudal necesario de aire según rendimiento y cilindrada.
- Espacio disponible en el alojamiento.
- Recomendaciones del fabricante del motor.
- Horas de trabajo o kilometraje del equipo.
Elegir un filtro inadecuado puede provocar restricciones, pérdida de potencia o entrada de partículas nocivas. Los filtros de espuma lavable son especialmente habituales en uso off-road, mientras que el papel plisado es común en la mayoría de motos de calle.
¿Cada cuánto hay que limpiar o cambiar el filtro?
No existe un único plazo universal, ya que depende mucho del entorno de conducción. Debes verificar el filtro con frecuencia utilizando las tablas de mantenimiento periódico que todos los fabricantes de motocicletas proporcionan en el manual de servicio.
La recomendación para motos de Trial es clara: cada entreno o, como máximo, cada 2 entrenos, debemos limpiar y engrasar el filtro de aire.
Puede que tengamos que inspeccionar y limpiar o reemplazar el filtro de aire con mayor frecuencia si hemos estado viajando en condiciones extremadamente polvorientas o de suciedad.
| Uso de la motocicleta | Revisión o sustitución orientativa |
|---|---|
| Ciudad o carretera sin mucha contaminación | Cada 10.000 a 15.000 km |
| Zonas con polvo, caminos de tierra o aire cargado de partículas | Cada 5.000 a 8.000 km |
| Uso off-road o Trial | Cada entreno o máximo cada 2 entrenos |
| Después de rutas off-road o lluvia intensa | Conviene inspeccionarlo |
En la mayoría de los casos, el filtro de papel debe ser reemplazado tan pronto como sea evidente la acumulación de suciedad. Sin embargo, cuando solo presenta un poco de acumulación, una buena sacudida o un chorro de aire a presión del compresor pueden solventar la situación.
Los filtros de espuma, malla y algodón se pueden lavar cuando convenga y reengrasar para volverlos a usar, siguiendo las instrucciones proporcionadas por el fabricante del filtro.
Cómo limpiar un filtro de aire de espuma
El proceso de limpieza puede variar de una marca a otra, pero la mayoría requiere el uso de un producto de limpieza, como un desengrasante específico, para retirar el aceite viejo y la suciedad atrapada en el filtro.
1. Retirar la suciedad y el aceite antiguo
Moja el filtro de aceite con un líquido especial para eliminar aceite en un cubo durante 3-5 minutos y déjalo reposar. Limpia cualquier suciedad o resto de partículas que hayan quedado atrapadas.
Lo más importante es que el interior del filtro esté completamente limpio. No uses gasolina u otros limpiadores químicos fuertes. Estos descomponen el pegamento que une las espumas del filtro y deterioran prematuramente la espuma del filtro de aceite.
2. Enjuagar el filtro
Enjuaga el filtro con agua tibia y jabón, asegurándote de que todas las partículas de suciedad desaparecen. Repite el proceso si es necesario.
Asegúrate de enjuagar el filtro con agua limpia para que no quede residuo de jabón. Hay que tener paciencia y dejar el tiempo suficiente para que la solución desengrasante haga su trabajo.
3. Secar el filtro
Coloca el filtro del aire sobre una toalla de papel o deja el filtro en un sitio limpio para que se seque correctamente.
Cuando el filtro esté seco se le debe aplicar una capa abundante de aceite especial para filtro, que retiene la suciedad. No coloques el filtro en la moto recién lavado, porque debes dejar pasar un tiempo antes de volver a instalarlo para permitir que el aceite penetre uniformemente en los poros y que el agente diluyente se evapore.
4. Engrasar el filtro
Rocía el filtro con un aceite especial para filtros, asegurándote de esparcir bien el aceite y de que el recubrimiento sea uniforme. Asegúrate de aplicar aceite al interior y exterior del filtro del aire.
Masajea el filtro de manera que quede uniformemente cubierto. Lo mejor es masajear el aceite a través de los poros con las propias manos. Debes tratar con cuidado el filtro y quitar el exceso de aceite.
5. Eliminar el exceso de aceite
Elimina el exceso de aceite del filtro de manera que no produzca gotas. Un exceso de aceite puede perjudicar el paso de aire y favorecer que se acumule suciedad en zonas no deseadas.
Es recomendable dejar pasar 24 horas para que el aceite del filtro se seque correctamente antes de volver a usar la moto.
Como limpiar los filtros de aire de espuma o de alto flujo de tu moto a lo Pro
Cómo montar correctamente el filtro de aire
Instala el filtro de aire de nuevo en su alojamiento. Antes de hacerlo, comprueba que el filtro está completamente seco, correctamente impregnado y sin exceso de aceite líquido.
Por último, es recomendable inspeccionar las superficies de montaje del carburador y del filtro, y limpiarlas también. En el caso de que la abrazadera que fija al filtro esté en mal estado, hay que cambiarla.
- Limpia el filtro de aire y su alojamiento con un limpiador especial para filtros de aire.
- Limpia la jaula del filtro y el perno para quitar el aceite viejo y la posible suciedad.
- Limpia el anillo de sellado con un spray limpiador aplicado sobre un trapo o una toalla.
- Limpia la junta de la caja de aire para eliminar la suciedad y los residuos de aceite.
- Comprueba el sistema para asegurarte de que no haya entrado suciedad ni polvo cuando se desmontó el filtro.
- Verifica que el filtro queda asentado de forma uniforme en su alojamiento.
- Comprueba que la abrazadera fija correctamente el conjunto.
Coloca la caja del filtro antes de lavar la moto. Con la tapa de la caja de aire instalada, puedes lavar su caja de aire sin que entre suciedad o agua en su interior.
Precauciones durante la limpieza
No uses aire comprimido a presión elevada, porque podría dañar la estructura interna. Esta recomendación es especialmente importante en filtros de espuma, algodón y otros elementos lavables.
Los filtros de papel no se deben lavar. Si solo presentan una acumulación ligera, pueden limpiarse con cuidado mediante aire a presión, pero si están saturados o deteriorados deben sustituirse.
Evita improvisar con productos de limpieza no indicados, ya que algunos disolventes pueden dañar el material filtrante. Si el filtro está húmedo o aceitado en exceso, revisa también posibles fugas o un mantenimiento incorrecto.
Filtro de aire, carburación y rendimiento
El motor de 2 tiempos necesita una proporción adecuada de aire y combustible para funcionar correctamente. Si se instala un filtro que permite un caudal de aire diferente, la mezcla puede dejar de estar ajustada, especialmente en motores carburados.
Un filtro de más capacidad implica que el sistema puede absorber más aire, pero no tiene por qué hacerlo. Si solo cambias el filtro de aire por uno que permite más admisión, lo que sucede es que no aprovechas esa capacidad adicional.
Cuando se modifica el flujo de admisión, puede ser necesario revisar la carburación. En determinados casos hay que ajustar las agujas del carburador y aumentar los chiclés para que entre más gasolina y la mezcla quede compensada.
También puede ser necesario realizar cambios en el escape, para que este a su vez admita una mayor salida. Si el filtro queda mal montado, existe una obstrucción o el sistema de admisión no está correctamente sellado, el motor puede perder rendimiento a altas revoluciones.
En bajas revoluciones el motor va a bajas vueltas y absorbe poco aire, con lo que se nota menos que el filtro esté más o menos abierto. En altas, el motor absorbe mucho más aire y cualquier restricción o desequilibrio de la mezcla puede hacerse más evidente.
Por eso, después de cambiar el filtro, conviene comprobar que no haya nada obstaculizando el paso del aire, que el filtro esté bien instalado y que la carburación corresponda a la configuración del motor.
Cómo diferenciar una avería del filtro de otros problemas
Si el filtro está limpio, pero los síntomas continúan, puede haber otros elementos implicados: mezcla rica por fallo en la inyección, carburador desajustado o problemas de encendido.
Estas señales también pueden deberse a un mal estado de la bujía, una mezcla incorrecta o un problema en el sistema de combustible. Por eso, conviene revisar también componentes clave como las bujías, la presión de neumáticos o incluso la cadena si se detectan vibraciones.
En situaciones así, y especialmente si hay tirones, vibraciones graves o dificultad para mantener el ralentí, lo más recomendable es acudir a un taller. Algunas operaciones, como revisar componentes internos del motor, requieren herramientas específicas y conocimientos avanzados.
Relación entre el filtro de aire y el aceite en un motor de 2 tiempos
A diferencia de los motores de 4 tiempos, que tienen lubricación separada y contienen aceite dentro de un cárter específico en el fondo del grupo motor, los motores de 2 tiempos son totalmente sin aceite y no tienen el clásico tapón para introducir aceite.
Para poder funcionar, estos motores necesitan una mezcla de gasolina y aceite específico. El aceite hay que introducirlo directamente junto con el carburante.
En este caso, el combustible tiene una doble función: para la combustión, con el fin de producir energía por medio de la rotación del árbol motor, y para lubricar el motor junto con el aceite utilizado para preparar la mezcla.
El porcentaje de aceite que hay que mezclar con la gasolina puede variar según las indicaciones del fabricante o la intensidad de uso de la máquina. Lo mejor sería siempre atenerse a las instrucciones indicadas en el manual de uso de la máquina.
La calidad del aceite es esencial, tanto para establecer el porcentaje de mezcla correcto como para asegurar la perfecta lubricación del motor y, por consecuencia, alargar su vida útil, puesto que evita el gripado.
El aceite de base sintética protege el motor y asegura una contaminación inferior. Gracias al porcentaje inferior, ayuda a evitar la creación de incrustaciones en el pistón y la bujía.
Otros cuidados importantes del motor de 2 tiempos
Bujía
Hay que comprobar la bujía por lo menos una vez al año a fin de asegurar una combustión siempre al máximo. Se trata de componentes muy duraderos que no hay que sustituir muy a menudo, pero que necesitan controles frecuentes para asegurar su buen funcionamiento.
Comprueba la distancia entre los electrodos de la bujía y ajústalos si fuera necesario, siguiendo las indicaciones del manual de uso y mantenimiento. Una bujía limpia garantiza una buena combustión y, por lo tanto, un óptimo funcionamiento del motor.
Carburante
Antes de almacenar la máquina durante un periodo bastante largo, de más de 2 meses, quita todo el carburante del depósito. La gasolina tiende a separarse del aceite y perder sus características originales, lo que comprometería el funcionamiento del motor hasta causar el gripado.
Tras vaciar el depósito, acciona el motor y déjalo en marcha hasta que se apague.
Sistema de escape
En la fase de explosión y escape es muy importante el correcto funcionamiento del sistema de escape de la máquina, ya que una parte importante de su trabajo es mantener la compresión de los gases dentro de la cámara de explosión, favoreciendo una correcta explosión.
Además, un correcto sistema de escape favorece la rápida evacuación de los gases, optimizando el comienzo de un nuevo ciclo.
La presente información no sustituye el control y el mantenimiento ordinario y extraordinario periódico previsto por el manual del fabricante.
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