Las aguas residuales urbanas depuradas pueden reutilizarse para determinados usos cuando reciben tratamientos adecuados, cumplen los requisitos de calidad aplicables y se gestionan los riesgos sanitarios y ambientales mediante las medidas correspondientes. Su reutilización permite aprovechar mejor los recursos hídricos, especialmente en territorios con escasez de agua.
La reutilización de agua residual urbana depurada conlleva el establecimiento de unos criterios mínimos de calidad que, desde el punto de vista sanitario, permitan su utilización y aplicación sin riesgo para la salud pública. La elección de la solución adecuada depende del uso previsto, la calidad exigida, el sistema de tratamiento, las condiciones de aplicación y el grado de exposición humana.
Qué son las aguas depuradas y para qué pueden utilizarse
La depuración de las aguas residuales urbanas, mediante adecuados tratamientos, permite reducir la presencia de agentes microbiológicos patógenos y de sustancias químicas nocivas. Ahora bien, esta reducción, que no eliminación, ocasiona una situación de riesgo en caso de nueva utilización del agua, tanto para la población en general, como para los trabajadores expuestos en particular.
El nuevo Reglamento de reutilización del agua establece nuevas condiciones básicas para la reutilización de las aguas y regula la utilización de agua regenerada para determinados usos, fomentando la sustitución por agua regenerada del agua con origen en otras fuentes.
Ventajas ambientales de la reutilización
- Utilización más racional del recurso hídrico.
- Proporciona un mayor grado de depuración del agua finalmente excedente incorporada a los medios acuáticos.
- Permite la reducción de uso de abonos.
- El riego, en zonas de escasos recursos hídricos, favorece la recuperación de tierras desérticas.
Los recursos hídricos disponibles en Andalucía son generalmente insuficientes para satisfacer las necesidades que la sociedad actualmente demanda de agua en cantidad y calidad. Este déficit hídrico crea la necesidad de adoptar una serie de medidas que mejoren la gestión del recurso, a través de la potenciación del ahorro de agua y el mejor aprovechamiento del recurso existente.
Además de estas medidas, es necesario abordar actuaciones encaminadas al incremento de los recursos propios, y en este marco cabe la reutilización de las aguas residuales urbanas depuradas. Así, el Acuerdo Andaluz por el Agua recoge el impulso de esta actividad, desde la Administración Andaluza, con las condiciones de calidad adecuadas.
Riesgos sanitarios y medidas de protección
En general los riesgos sanitarios que la reutilización de aguas residuales puede ocasionar requiere la aplicación de medidas para proteger la salud que pueden agruparse en cuatro categorías principales:
- Procesos de tratamiento de depuración de las aguas residuales.
- Restricción del cultivo o zona a regar.
- Método de aplicación del agua residual depurada.
- Grado de la exposición humana.
La reducción de agentes microbiológicos patógenos y sustancias químicas nocivas no equivale necesariamente a su eliminación. Por ello, el uso posterior del agua debe relacionarse con criterios de calidad, controles, restricciones y medidas de protección adecuados.
Tratamiento y calidad del agua regenerada
El tratamiento de depuración constituye una de las principales barreras de protección. La calidad exigible al agua depende del uso previsto y de los riesgos que puedan producirse durante su almacenamiento, distribución y aplicación.
La aplicabilidad a partir del 26 de junio de 2023 del REGLAMENTO (UE) 2020/741 DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de 25 de mayo de 2020 relativo a los requisitos mínimos para la reutilización del agua, ha conllevado a que por parte del Estado a través del Real Decreto-ley 4/2023, de 11 de mayo, se haya incorporado en el texto refundido de la Ley de Aguas un nuevo capítulo III del título V, «De la reutilización de las aguas».
Este nuevo capítulo recoge aquellos preceptos que garantizan la consistencia del texto refundido de la Ley de Aguas con el citado Reglamento e impulsan la reutilización de aguas residuales regeneradas para mejorar las garantías de suministro y el cumplimiento de los objetivos ambientales de la planificación hidrológica.
Asimismo, se derogó el Real Decreto 1620/2007, de 7 de diciembre, por el que se establece el régimen jurídico de la reutilización de las aguas depuradas, con fecha 26 de junio de 2023, si bien seguirá vigente en lo que no se oponga al texto refundido de la Ley de Aguas, modificado por el propio Real Decreto-ley, y al Reglamento (UE) 2020/741.
Reutilización para riego agrícola
El 25 de mayo de 2020 se publicó el Reglamento (UE) 2020/741 relativo a los requisitos mínimos para la reutilización del agua en riego agrícola, entrando en vigor el 26 de junio de 2023.
Entre los principales retos técnicos de la implementación de la nueva legislación, destaca la necesidad de desarrollar nuevas metodologías para implantar la gestión del riesgo en los sistemas de reutilización, a través de planes específicos, para evaluar el riesgo sanitario y ambiental y para la aplicación del enfoque multibarrera.
Las grandes novedades de este nuevo escenario son la incorporación de la elaboración de un plan de gestión del riesgo del agua regenerada por el operador de la estación regeneradora de aguas, otras partes responsables y los usuarios finales, según corresponda, y nuevos niveles más exigentes en los requisitos de calidad de algunos parámetros de interés sanitario para las aguas regeneradas para riego agrícola.
| Elemento | Aplicación |
|---|---|
| Reglamento (UE) 2020/741 | Requisitos mínimos para la reutilización del agua en riego agrícola |
| Plan de gestión del riesgo | Evaluación y control de los riesgos sanitarios y ambientales |
| Enfoque multibarrera | Combinación de medidas de protección en distintas fases del sistema |
| Requisitos de calidad | Niveles más exigentes para algunos parámetros de interés sanitario |
Gestión del riesgo del agua regenerada
El nuevo Reglamento de reutilización del agua establece la obligación de realizar una serie de Planes de gestión del agua regenerada, entre otros el Plan de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada y los Planes de fomento de reutilización del agua asociados a usos urbanos.
El modelo de Plan de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada se planteó y estructuró para poder cumplir con dos objetivos:
- Documento básico que regula la gestión del riesgo en el sistema.
- Documento que reúne el condicionado de las diferentes autorizaciones otorgadas sobre el sistema de reutilización.
Se enfoca como un documento producto, es decir, como el resultado que se entregaría a las autoridades hídricas para la solicitud del permiso de producción y suministro de agua regenerada correspondiente y también, como documento de consulta continua para las prácticas diarias en la gestión del sistema de reutilización.
Por tanto, no se trata de una guía sobre el desarrollo de estudios y acciones necesarias para llegar a tener el plan, sino un modelo del producto final.
Análisis y evaluación de los riesgos
Las fichas de análisis y gestión del riesgo constituyen una extensa relación de fichas en formato Excel, junto con un documento explicativo, como un modelo de organización de los diferentes elementos a considerar en el estudio, análisis y posible gestión de los riesgos que deben considerarse en un sistema de reutilización de agua.
El objetivo es apoyar a los distintos actores en su parte del sistema en primer lugar en el análisis de los riesgos, para lo que incluye un catálogo de situaciones que pueden servir como referencia e inspiración para identificar posibles eventos peligrosos, principalmente en la planta de tratamiento.
También incluye un amplio listado de posibles medidas preventivas y correctivas como apoyo en la gestión de los posibles riesgos.
Evaluación del riesgo sanitario
La propuesta metodológica para la evaluación del riesgo sanitario ha sido consensuada entre el CEDEX y la Confederación Hidrográfica del Júcar. Se basa en que el riesgo ligado a un determinado suceso peligroso es el resultado de combinar la probabilidad de que una situación segura se altere y la gravedad de los efectos que generen dicha alteración por la combinación de probabilidad y gravedad.
Por tanto, se proponen metodologías para valorar la probabilidad, la gravedad y el riesgo.
Evaluación del riesgo ambiental
La evaluación del riesgo ambiental forma parte de las metodologías necesarias para abordar los desafíos asociados a la reutilización del agua y a la aplicación de planes específicos de gestión del riesgo.
Enfoque multibarrera
En el documento sobre el enfoque multibarrera establecido en el Reglamento se plantean alternativas para diferentes casuísticas de combinaciones de cultivos, métodos de riego y clases de calidad de agua, como soporte a la toma de decisiones y actuaciones para los regantes y las autoridades hídricas.
MasterClass 16 "1º Aniversario del Reglamento de Reutilización del Agua Regenerada - R.D. 1085/2024"
Marco normativo aplicable
Reglamento europeo
El 25 de mayo de 2020 se publicó el Reglamento (UE) 2020/741 relativo a los requisitos mínimos para la reutilización del agua en riego agrícola, entrando en vigor el 26 de junio de 2023.
El CEDEX ha prestado asistencia técnica a la Dirección General del Agua del MITERD desde las etapas previas a la negociación del Reglamento, durante todo el debate europeo y, posteriormente, en el desarrollo de las guías de la Comisión Europea (2022/C 298/01), del Joint Research Centre (Technical guidance - water reuse risk management for agricultural irrigation schemes in Europe, noviembre 2022), y del Reglamento delegado (UE) 2024/1261 sobre las especificaciones técnicas de los elementos clave de la gestión del riesgo.
Normativa española
Asimismo, se ha prestado apoyo en los últimos desarrollos normativos a nivel nacional: modificación del Texto refundido de la Ley de Aguas (Real Decreto Legislativo 1/2001) y nuevo reglamento español de reutilización (RD 1085/2024).
El Real Decreto 1085/2024, de 22 de octubre, aprueba el nuevo Reglamento de reutilización del agua mediante el que se establecen nuevas condiciones básicas para la reutilización de las aguas y se regula la utilización de agua regenerada para determinados usos, fomentando la sustitución por agua regenerada del agua con origen en otras fuentes.
Además, establece la obligación de realizar una serie de Planes de gestión del agua regenerada, entre otros el Plan de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada y los Planes de fomento de reutilización del agua asociados a usos urbanos.
Procedimiento administrativo
Según lo establecido en el Real Decreto Legislativo 1/2001, de 20 de julio, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Aguas y el Real Decreto 849/1986, de 11 de abril, por el que se aprueba el Reglamento del Dominio Público Hidráulico, la reutilización de las aguas residuales requiere el siguiente procedimiento administrativo:
- Concesión administrativa (Organismo de Cuenca competente).
- Informe sanitario vinculante (Consejería de Salud).
- Autorización de vertidos (Organismo de Cuenca competente).
La gestión del sistema de reutilización debe integrar las condiciones establecidas en las autorizaciones correspondientes y las medidas necesarias para controlar los riesgos sanitarios y ambientales.
Depuradoras compactas prefabricadas
La guía técnica sobre sistemas de depuración prefabricada ofrece el marco técnico sobre estas soluciones para el tratamiento de aguas residuales asimilables a domésticas, con el objetivo de facilitar a los interesados entender cómo seleccionar la solución adecuada en cada caso y conocer las cuestiones relativas a la instalación, el control y el mantenimiento de estos sistemas.
La guía técnica para la gestión de las aguas residuales urbanas en pequeños núcleos mediante depuradoras compactas prefabricadas aborda soluciones destinadas a pequeños núcleos y a aguas residuales asimilables a domésticas.
Durante la presentación de esta guía se destacó, entre otros aspectos, la importancia de que los equipos tengan las debidas certificaciones.
Selección de la solución
La selección de una depuradora compacta prefabricada debe relacionarse con las características de las aguas residuales, las necesidades de tratamiento, las condiciones de instalación, el control previsto y los requisitos de mantenimiento.
El marco técnico de estas soluciones permite conocer las cuestiones relativas a la instalación, el control y el mantenimiento de los sistemas, así como facilitar la selección de la solución adecuada en cada caso.
Instalación, control y mantenimiento
Las cuestiones relativas a la instalación, el control y el mantenimiento forman parte de los aspectos esenciales para garantizar el funcionamiento del sistema de depuración.
La gestión adecuada de una solución prefabricada debe considerar tanto las condiciones técnicas del equipo como los controles necesarios durante su operación.
Documentos y herramientas para la reutilización
El área de Tecnologías del Agua del Centro de Estudios Hidrográficos del CEDEX ha desarrollado una serie de metodologías y documentos patrón para tratar de facilitar y homogeneizar la forma de abordar estos desafíos.
- Modelo de Plan de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada.
- Fichas de análisis de gestión del riesgo.
- Documento explicativo para la organización de los elementos del análisis.
- Metodología de evaluación del riesgo sanitario.
- Metodología de evaluación del riesgo ambiental.
- Análisis del enfoque multibarrera.
- Guía para la elaboración de los Planes de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada.
- Guía para la elaboración de Planes de fomento de reutilización del agua asociados a usos urbanos.
Las guías para la elaboración de los Planes de Gestión del Riesgo del Agua Regenerada y de los Planes de fomento de reutilización del agua asociados a usos urbanos se ponen a disposición dentro del apartado de guías de interés de la Agenda Urbana Española.
Publicaciones populares:
- Protección profesional con mascarillas de Molina de Segura
- Filtro de aire para scooter Yamaha 125
- Cómo hacer y usar la mascarilla capilar de romero
- Guía de mantenimiento de la caldera de condensación ZWBE
- Conoce la Pecera de 120 litros con filtro de agua: características y dimensiones