Sí, una mascarilla de tela con filtro puede ofrecer protección frente al coronavirus, pero no basta con que tenga un bolsillo o un filtro en su interior: el conjunto completo debe cumplir la normativa aplicable, filtrar adecuadamente y ajustarse sin dejar espacios entre la cara y la mascarilla.
Una mascarilla de tela común que no haya sido sometida a pruebas no puede considerarse equivalente a una mascarilla quirúrgica, higiénica certificada o autofiltrante. En cambio, una mascarilla reutilizable de tela con filtro puede ser una opción válida si el producto final -tela, filtro y diseño- ha demostrado una eficacia suficiente de filtración y respirabilidad.
Qué determina si una mascarilla de tela con filtro es eficaz
En plena tercera ola de Covid-19, todavía surgen algunas dudas sobre el uso de la mascarilla para evitar contagios después de que varios países, como Austria y algunas zonas de Alemania hayan implantado la FFP2 de forma obligatoria en el transporte público.
El pasado lunes 25 de enero, Fernando Simón explicaba en rueda de prensa que, en España, las mascarillas higiénicas están reguladas por la norma UNE0065 y esta exige que tengan un filtrado de al menos el 90 por ciento, muy similar al que alcanza una FFP2.
"Deberíamos tratar de evitar las mascarillas que no cumplan con la norma española del 70 por ciento y sobre todo evitar las mascarillas caseras de tela que no filtran", explicaba el director del Ccaes.
En este punto, Simón coge su propia mascarilla y explica que aunque parezca de tela, "lleva un filtro interno", por lo que "las mascarillas no son a veces lo que parece cuando las llevamos puestas y, a veces, hay que conocerlas y si cumplen con la norma UNE probablemente son suficientes para controlar la transmisión".
"En todo caso, esto está siempre en debate y no es una cuestión cerrada", apuntaba.
¿Una mascarilla de tela con filtro cumple la normativa?
A través de redes sociales surgía una discusión por las declaraciones de Fernando Simón.
La farmacéutica, popularmente conocida como 'Boticaria García', considera sus palabras como "una verdad lástima y echan por tierra el trabajo de meses en pedagogía hecho por muchos divulgadores y por el propio ministerio de Consumo".
Esta sanitaria alega que "la norma UNE0065 es clara: las mascarillas que la cumplen no llevan filtro" y califica estas declaraciones de "primero de pandemia", lamentando que esto todavía no quede claro.
A su vez, indica que la mascarillas, como la mostrada por Fernando Simón, no cumplen con dicha norma.
Sin embargo, fuentes del ministerio de Consumo aseguran a Redacción Médica que, "para que una mascarilla de tela sea efectiva ante un contagio ahora mismo la mayor garantía es que cumpla la norma UNE 0064".
Según la página web de la Asociación Española de Normalización, dicha especificación hace referencia a las mascarillas higiénicas no reutilizables.
A su vez, el combo mascarilla higiénica de tela y filtro es efectivo frente al coronavirus si cumple con la nueva regulación.
"Si es una mascarilla con filtro, es el producto en su conjunto (con el filtro) el que ha de ser sometido a pruebas para verificar que cumple la norma", explican desde Consumo al ser consultados sobre las criticas hacia las declaraciones de Fernando Simón.
Además, consideran que habrá mascarillas de tela con filtro "que no cumplan la normativa como otras sin filtro que sí estén cumpliendo".
La importancia de comprobar el producto completo
La mascarilla de tela, el filtro y el ajuste forman un único sistema de protección. Un filtro que funcione por separado no garantiza que una mascarilla sea eficaz cuando se introduce en cualquier tejido o bolsillo.
En relación a los filtros comercializados de forma separada del resto de la tela que conforma la mascarilla, están obligados a "cubrir la mayor superficie posible y sin zonas por donde el aire inhalado y exhalado pueda pasar sin filtrar".
También deberá precisar qué tela concreta se ha utilizado para obtener los datos de filtración bacteriana y respirabilidad.
El conjunto mascarilla-filtro tendrá que cumplir con la norma.
La nueva normativa también detalla que "todas las mascarillas higiénicas deberán indicar en su envase qué normas, especificaciones técnicas, acuerdos de trabajo u otros documentos técnicos de un organismo de normalización reconocido, se han seguido para la fabricación del producto final o sus materiales".
Y en el caso de las reutilizables, "deberán figurar los datos obtenidos antes y después de los ciclos de lavado indicados por el fabricante".
Qué normas aparecen asociadas a las mascarillas
Las mascarillas higiénicas no reutilizables se rigen por la especificación UNE 0064-1 y UNE 0064-2: la primera va destinada a adultos y la segunda, a niños.
Las mascarillas higiénicas están reguladas por la norma UNE0065.
Es una Mascarilla Higiénica Reutilizable, cumple la normativa española UNE 0065:2020 y la directiva europea CWA 17553:2020.
Los filtros para mascarillas de tela logran neutralizar de inmediato el virus, evitando que llegue a las vías respiratorias.
Los filtros son una especie de tela que debe ponerse en el bolsillo interno de estas mascarillas y tienen que adaptarse a la normativa europea UNE-EN 143:2001.
El Ministerio de Sanidad ha publicado que los filtros deben cumplir con la normativa europea y los más recomendados son aquellos contra partículas P2 o P3.
A pesar de dicha recomendación, en caso de que se opte por este tipo de mascarilla, siempre deben cumplir los criterios de homologación y presentar la certificación de la norma UNE 0065.
Mascarilla de tela común frente a mascarilla con filtro
Las mascarillas de tela se han convertido en una muy buena opción puesto que, además de poderlas hacer en casa, se pueden comprar con diseños muy originales.
De acuerdo con las pautas del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) publicadas el pasado mes de abril del 2020, las mascarillas faciales de tela son una opción recomendable para frenar la propagación del coronavirus, pero es fundamental para que sean seguras y eficientes, que tengan filtro.
La escasez de mascarillas al inicio de la pandemia y la conciencia ecológica ha llevado a muchas personas a usar mascarillas de tela para protegerse frente al coronavirus.
Sin embargo, estas mascarillas no ofrecen la misma seguridad, como indica el propio Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades, añadiendo que las mascarillas de tela común no se pueden considerar protectoras ante el coronavirus y su uso no debe ser fomentado entre la población.
“La evidencia demuestra que son menos protectoras que las mascarillas quirúrgicas e incluso pueden aumentar el riesgo de infección debido a la humedad, la difusión de líquidos y la retención del virus. Entre el 40 y el 90% de las partículas virales pueden penetrar en las mascarillas de tela”, aseguraban.
Y añadían: “Las mascarillas de tela común no se pueden considerar protectoras ante el coronavirus y su uso no debe ser alentado entre los profesionales sanitarios”.
En la misma línea se ha manifestado el Ministerio de Trabajo, que alerta de que este tipo de mascarillas no ofrecen protección frente a virus respiratorios y además no cumplen la normativa de EPI ni de producto sanitario como sí lo hacen las quirúrgicas o higiénicas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) no recomienda el uso de mascarillas de tela, pero en entornos donde las mascarillas son tan limitados que los estándares de cuidado habitualmente utilizados para mascarillas ya no son posibles, y las máscaras quirúrgicas no están disponibles, como último recurso, puede ser necesario el uso de máscaras que nunca hayan sido evaluadas o aprobadas por las normativas actuales.
Características de una buena mascarilla de tela
Las mascarillas de tela caseras suelen estar fabricadas con una doble capa de tela de algodón, cuanto más tupido mejor, y con un bolsillo para introducir un filtro que se retirará tras cada uso para poder lavar y desinfectar la tela, en un ciclo de al menos 30 minutos y a 60ºC de temperatura.
Según la tela y el proceso de fabricación, una mascarilla casera a veces puede proteger igual que una quirúrgica.
Una buena mascarilla casera debe estar fabricada con un material de densidad suficiente para capturar las partículas virales, pero permitiendo, al mismo tiempo, una respiración tolerable.
Por lo tanto, se pueden usar telas como el algodón o la franela, teniendo claro que cuanto más número de hilos tenga, mejor protección ofrecerá.
En internet están circulando varios diseños y patrones para hacer mascarillas de algodón y se pueden fabricar con bolsillo cosido en su interior, para poder meter un filtro que dé una protección adicional, o sin él.
Lo importante es asegurarse de que se puedan colocar en una capa intermedia y que tenga algodón por ambos lados del filtro.
En caso de que no especifiquen el cumplimiento de la dicha norma, su uso es totalmente desaconsejable, ya que los criterios de eficacia y respirabilidad no están sujetos a las certificaciones decretadas.
Filtros que no deben utilizarse
En un principio, cuando no se podía acceder tan fácilmente a los filtros, eran muchas las personas que utilizaban filtros de café o de bolsas de aspiradoras.
Estos pueden ser efectivos, pero también presentar muchos riesgos, fundamentalmente porque no son respirables y pueden contener fibras dañinas que podrían llegar a inhalarse.
Es más aconsejable comprar los filtros especiales para estas mascarillas de tela.
Los expertos desaconsejan utilizar los filtros caseros que se popularizaron en las redes como útiles ante la escasez de material de las primeras semanas de la pandemia (los de aspiradora o café, por ejemplo) y defienden la importancia de comprar filtros homologados, siendo los más recomendados parara combatir el covid-19 los filtros contra partículas P2 o P3.
Los filtros de las mascarillas son los que permiten eliminar las partículas contaminantes en relación a la COVID-19.
Cómo debe ajustarse la mascarilla
La mascarilla que se compre debe ser lo suficientemente ancha como para cubrirse la nariz y la barbilla y debe ser lo suficientemente ajustada para no crear espacios.
No hay que olvidar nunca que una mascarilla, sea de tela casera, comprada, quirúrgica, etc. es eficaz solo si se coloca de forma adecuada; es decir, que ajuste cómodamente desde la parte superior de la nariz hasta debajo de la barbilla sin dejar espacios.
Es muy importante que se manipule siempre la mascarilla desde la parte posterior, evitando entrar en contacto con su parte frontal.
Además, es fundamental que se mantenga una correcta higiene en las manos, ya sea mediante el uso de alcohol isopropílico o utilizando jabón de manos.
Antes de ponerse una mascarilla, lávese las manos con un desinfectante a base de hidroalcohol o con agua y jabón.
Cúbrase la boca y la nariz y asegúrese de que no haya espacios entre su cara y la máscara.
Evite tocarla mientras la usa, si lo hace, lávese las manos con un desinfectante a base de hidroalcohol o con agua y jabón.
Todo el tiempo que se esté con ella no se debe mover de arriba hacia abajo, es mejor quitarla y meterla en un sobre de papel mientras, por ejemplo, estamos tomando un café en una terraza.
Para quitarsela tire de ella por las gomas y retírese manteniéndola paralela al rostro.
Mascarillas: cómo poner y retirar paso a paso
Cómo cambiar el filtro
Hay que asegurarse de reemplazar el filtro después de cada uso diario, de lo contrario el material puede comenzar a degradarse y la filtración no será tan efectiva.
Una vez retirada la mascarilla, se saca el filtro y se mete en una bolsa cerrada para tirarla a la basura.
Después se introduce el nuevo filtro y se comienza a utilizar con normalidad hasta que termine su ciclo útil de vida y repitamos el proceso.
Las mascarillas de tela, bien las compradas en establecimientos o bien las hechas en casa, deben tener un espacio para colocar un filtro de protección desechable.
Limpieza y mantenimiento
Las mascarillas reutilizables deben lavarse siguiendo las instrucciones del fabricante.
Se debería aprovechar el cambio de filtro para lavar también la mascarilla de tela, normalmente en la lavadora a 60ºC.
Las mascarillas de tela caseras suelen estar fabricadas con una doble capa de tela de algodón, cuanto más tupido mejor, y con un bolsillo para introducir un filtro que se retirará tras cada uso para poder lavar y desinfectar la tela, en un ciclo de al menos 30 minutos y a 60ºC de temperatura.
Retirar el filtro desechable.
Lavar con un detergente neutro a poder ser entre 50-60º, como una prenda delicada.
Planchar después de cada lavado, para mantener sus propiedades hidrófugas y antibacterianas.
Y en el caso de las reutilizables, "deberán figurar los datos obtenidos antes y después de los ciclos de lavado indicados por el fabricante".
Tipos de mascarillas y nivel de protección
Afortunadamente, el mercado está bien surtido de una amplia gama de protectores que van desde las mascarillas higiénicas, recomendadas para personas sanas y sin contacto con el coronavirus; las mascarillas quirúrgicas, aconsejadas para personas contagiadas, diseñadas para proteger a quienes están alrededor de ella; las mascarillas autofiltrantes, que son equipos de protección individual (EPI) y que ofrecen tres variedades (la FFP1, FFP2 y FFP3) o las mascarillas de tela reutilizables y lavables, una opción segura si tienen filtro y con las que, además, se puede ir a la moda al haber multitud de opciones.
| Tipo de mascarilla | Características indicadas |
|---|---|
| Mascarillas higiénicas | No son reutilizables, por lo que se deben desechar después de un solo uso. |
| Mascarillas quirúrgicas | Se trata de mascarillas desechables recomendadas para personas diagnosticadas con coronavirus. |
| Mascarillas FFP1 | No se recomiendan para uso médico ya que tienen una eficacia de filtración mínima del 78%, y un porcentaje de fuga de hasta el 22%. |
| Mascarillas FFP2 | Poseen una filtración mínima del 92% por lo que sí están recomendadas para sanitarios. |
| Mascarillas FFP3 | Con una filtración mínima del 98%, son las más recomendadas para los trabajadores médicos ya que el porcentaje de fuga es solo del 2% como máximo. |
| Mascarillas N95 | Son otro tipo de mascarillas autofiltrantes que tienen una filtración mínima del 95%. |
Mascarillas higiénicas
Mascarillas higiénicas: no son reutilizables, por lo que se deben desechar después de un solo uso.
Se rigen por la especificación UNE 0064-1 y UNE 0064-2: la primera va destinada a adultos y la segunda, a niños.
Mascarillas quirúrgicas
Mascarillas quirúrgicas: se trata de mascarillas desechables recomendadas para personas diagnosticadas con coronavirus, de tal manera que se minimice el riesgo de contagio a otras personas cercanas.
Sirven para evitar la transmisión de agentes infecciosos por parte de la persona que la lleva puesta.
Mascarillas autofiltrantes
Mascarillas autofiltrantes: se consideran EPI, es decir, equipos de protección individual, y están destinadas a los trabajadores sanitarios que están en contacto constante con todo tipo de personas, sobre todo enfermos.
Hay varios subtipos de mascarillas autofiltrantes:
- Mascarillas FFP1: no se recomiendan para uso médico ya que tienen una eficacia de filtración mínima del 78%, y un porcentaje de fuga de hasta el 22%.
- Mascarillas FFP2: poseen una filtración mínima del 92% por lo que sí están recomendadas para sanitarios.
- Mascarillas FFP3: con una filtración mínima del 98%, son las más recomendadas para los trabajadores médicos ya que el porcentaje de fuga es solo del 2% como máximo.
- Mascarillas N95: son otro tipo de mascarillas autofiltrantes que tienen una filtración mínima del 95% y que están avaladas por la Organización Mundial de la Salud.
La nomenclatura N95 es la que se utiliza en Estados Unidos y muchas de las mascarillas que se están produciendo en el mundo actualmente cumplen con los criterios de seguridad impuestos por las autoridades norteamericanas.
Cuándo utilizar la mascarilla
El uso de mascarilla es obligatorio en España desde el pasado 21 de mayo para personas mayores de seis años.
Esta obligatoriedad se aplica en todos los espacios públicos cerrados y también en aquellos espacios abiertos en los que no se puede garantizar la distancia de seguridad de dos metros entre personas.
Como sucede con las mascarillas que se venden habitualmente en las farmacias, las quirúrgicas, las higiénicas o las autofiltrantes, es obligatorio llevar las mascarillas caseras en lugares públicos cerrados y también en aquellos espacios al aire libre en los que no se pueda mantener la distancia de seguridad recomendada de dos metros.
Por eso es imprescindible salir a la calle con nuestra mascarilla para poder pasear o acudir a cualquier lugar donde haya otras personas.
En la misma línea se ha manifestado el Ministerio de Trabajo, que alerta de que este tipo de mascarillas no ofrecen protección frente a virus respiratorios y además no cumplen la normativa de EPI ni de producto sanitario como sí lo hacen las quirúrgicas o higiénicas.
Por eso, en caso de uso, insisten en que no debe implicar una relajación en las medidas básicas de prevención recomendadas, como el distanciamiento social, lavado e higiene de mano y no tocarse la cara.
Limitaciones de la protección
Aunque ninguna mascarilla es cien por cien efectiva, pueden servir para protegerte a ti y a los demás si se combinan con el distanciamiento social y el lavado regular de las manos.
Llevar mascarillas ayuda a contener la propagación del coronavirus entre la población.
Las mascarillas de tela son una buena opción para protegernos del coronarivus y, al mismo tiempo, proteger a los demás.
Ya son obligatorias en espacios públicos para los mayores de seis años y nos tenemos que acostumbrar a no salir de casa sin nuestra mascarilla.
Qué información revisar antes de utilizar una mascarilla de tela con filtro
Las mascarillas de telase enmarcan dentro de una categoría que son las mascarillas higiénicas.
En este sentido es importante recalcar que las mascarillas de tela han de estar fabricadas con un material homologado, llevar el filtro correcto y realizar un buen mantenimiento.
En caso contrario, sus niveles de protección y eficacia frente al virus son mínimos.
A pesar de dicha recomendación, en caso de que se opte por este tipo de mascarilla, siempre deben cumplir los criterios de homologación y presentar la certificación de la norma UNE 0065, y tener una forma similar a las mascarillas quirúrgicas.
Por ejemplo, si tienen la costura la costura en el centro, en la parte en la que está la costura no garantiza una correcta filtración.
También debe comprobarse que el producto indique las normas, especificaciones técnicas u otros documentos técnicos utilizados para su fabricación.
En los modelos reutilizables deben aparecer los datos obtenidos antes y después de los ciclos de lavado indicados por el fabricante.
Si es una mascarilla con filtro, es el producto en su conjunto (con el filtro) el que ha de ser sometido a pruebas para verificar que cumple la norma.
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