El oro puede fundirse infinitamente y reciclarse perpetuamente sin perder sus cualidades intrínsecas ni alterar su belleza.
Las máquinas de afinaje de oro son herramientas fundamentales en la industria minera y joyera, permitiendo transformar el oro bruto en el precioso metal fino que conocemos. El oro ha sido apreciado por su belleza y valor desde tiempos inmemoriales. Sin embargo, el oro en su estado natural no es apto para la fabricación de joyas o productos electrónicos de alta calidad.
Una máquina purificadora de oro reciclado permite recuperar y separar el metal precioso presente en joyas dañadas o abandonadas, monedas, coronas dentales, placas electrónicas y otros materiales que contienen oro. El objetivo es obtener un metal de alta pureza y devolverlo a la fabricación sin necesidad de recurrir exclusivamente a nuevas actividades mineras.
Qué es el oro reciclado
Según la London Bullion Market Association (LBMA), la organización que gestiona uno de los mercados de metales preciosos más importantes del mundo, se considera oro reciclado “cualquier material que contenga oro y que no proceda directamente de una mina en su primer ciclo de vida”.
Te sorprenderá saber que el oro reciclado proviene no solo de joyas y monedas, sino de coronas dentales y multitud de aparatos electrónicos como ordenadores, televisores o teléfonos móviles.
El oro reciclado utilizado por Rosa Maïtea procede de antiguas joyas fundidas. Para seguir haciéndote soñar, ofrecemos una nueva vida y una nueva identidad al oro olvidado en las joyas dañadas o abandonadas.
Crear joyas a partir de oro reciclado en un mundo donde la obsolescencia programada y las cosas listas para desechar son la norma no es la ruta más fácil. Esto a menudo cuesta más y requiere más pugnancia.
El oro reciclado utilizado por Rosa Maïtea está certificado por el sello RJC-COC: Consejo de Joyería Responsable-Cadena de Custodia.
Por qué se recicla el oro
Las minas de oro causan estragos en el medio ambiente: deforestación masiva, cráteres visibles desde la luna y uso de metales tóxicos.
Para extraer oro más fácilmente se utilizan toneladas de mercurio y cianuro que envenenan a los mineros, las aguas de ríos y lagos y, en última instancia, a las comunidades cercanas a las zonas de extracción. Estos productos tóxicos entran a la tierra y nunca desaparecen.
Las minas de oro destruyen vidas: violación de los derechos humanos, trabajo infantil, intervención de milicias, zonas sin ley...
En 2024, el oro se obtuvo principalmente de la minería (3.661 toneladas) y del reciclaje de joyas o de dispositivos electrónicos (1.370t).
En 2024, la oferta mundial de oro se acercó a las cinco mil toneladas, un récord histórico según el World Gold Council, la asociación que agrupa a las principales empresas auríferas del mundo.
Pues sencillamente porque no hay suficiente para la demanda mundial.
El oro continúa siendo un refugio ante el riesgo económico y la incertidumbre de los productos de inversión, además de ofrecer una excelente fiscalidad.
Los problemas ambientales y humanitarios del sector minero hacen que cada vez más marcas comerciales intenten distanciarse de él. Firmas de lujo como Prada y Pandora ofrecen productos elaborados al cien por cien con oro reciclado certificado, considerado más ético y sostenible.
Características que facilitan su recuperación
El oro no se oxida, no se degrada ni pierde valor. A nadie se le ocurre tirarlo. La palabra «reciclado» presupone un residuo rescatado de un vertedero, pero el oro nunca llega a ser basura: siempre será reserva de valor.
El oro es un material con propiedades únicas. Su valor hace que los bancos y particulares lo utilicen para almacenar riqueza. Su maleabilidad permite que las joyerías lo moldeen para producir artículos de lujo.
En la industria aeroespacial se utiliza en las conexiones de los vehículos espaciales, pues proporcionan un rendimiento estable y duradero en condiciones extremas, y también en la película de poliéster con que los vehículos se protegen de la radiación infrarroja.
Su valor permite transportar grandes sumas de dinero en poco espacio. Su maleabilidad, fundirlo, darle otra forma y reconstituirlo al otro lado del mundo.
De qué materiales puede obtenerse oro reciclado
- Joyas antiguas, dañadas o abandonadas.
- Monedas.
- Coronas dentales.
- Ordenadores.
- Televisores.
- Teléfonos móviles.
- Placas base y otros dispositivos electrónicos.
En este proceso, las partes metálicas de las placas base se disuelven en ácido y la solución resultante se mezcla con fibras proteicas que se unen a los iones de oro.
En Recuperaciones Trifeyme abogamos por la economía circular, recuperando metales provenientes de grandes empresas, fundiciones y también pequeños negocios y particulares.
Colaboramos con otros gestores de residuos para derivar aquellos servicios que no llevamos a cabo en nuestras plantas de reciclaje.
Cómo funciona una máquina purificadora de oro reciclado
A través de una combinación de ácidos y el uso posterior de compuestos químicos es posible refinar aleaciones que contienen oro.
El proceso de refinado es químico y se realiza mediante un procedimiento específico y riguroso que utiliza reactivos químicos básicos con bajo impacto contaminante.
La instalación se utiliza para refinar aleaciones platiníferas mediante agua regia.
La cantidad máxima refinable con este sistema es de 1-2-5 Kg/ciclo.
La unidad se utiliza para obtener oro con una pureza de 999,9/1000 a partir de 900/1000 con un contenido máximo de 5 % de plata.
La solución electrolítica debe contener 80 g/l de ácido cloroaúrico.
Consiste en una celúla monobloque dividida en dos partes, que descansa sobre un depósito de seguridad.
| Elemento o parámetro | Descripción |
|---|---|
| Materia prima | Oro con una pureza de 900/1000 |
| Contenido máximo de plata | 5 % |
| Pureza obtenida | 999,9/1000 |
| Solución electrolítica | 80 g/l de ácido cloroaúrico |
| Capacidad del sistema de aleaciones platiníferas | 1-2-5 Kg/ciclo |
Filtración y separación de sólidos
El principio de funcionamiento de nuestros filtros de candela se basa en la presión interna del fluido.
El fluido a filtrar pasa a través de un filtro vertical llamado «candela».
Las partes sólidas contenidas en el fluido se depositan sobre las velas del filtro, hasta que el flujo disminuye y la presión comienza a aumentar.
Rápida recogida de cristales de plata pura descargados en los depósitos.
Campana de extracción de vapores que permite un fácil montaje de los ánodos.
El «cernedor» se compone de un cilindro de polipropileno con una inclinación de unos 25° y esto se gira constantemente por un motorreductor con la posibilidad de ajustar también la velocidad de rotación por medio de un potenciómetro.
Planta de incuartación y refinado químico
La planta de incuartación se compone de un reactor de acero inoxidable o vidrio pyrex, equipado con un sistema de calefacción directa o indirecta.
El proceso de refinado es químico y se realiza mediante un procedimiento específico y riguroso que utiliza reactivos químicos básicos con bajo impacto contaminante.
La instalación se utiliza para refinar aleaciones platiníferas mediante agua regia.
La cantidad máxima refinable con este sistema es de 1-2-5 Kg/ciclo.
El uso de máquinas de afinaje de oro conlleva ciertos riesgos, como la exposición a productos químicos tóxicos o el riesgo de accidentes.
Refinado electrolítico
El refinado electrolítico de cobre con ánodos solubles es el proceso mediante el cual se obtiene cobre de alto título (hasta 99,94 %) como materia prima.
El proceso se basa en la solubilización del Cobre y la posterior electrodeposición a través del paso de corriente continua a través de una solución de sulfato de cobre (CuSO4) y ácido sulfúrico (H2SO4), que actúa como cuerpo conductor.
En el refinado del oro, la unidad se utiliza para obtener oro con una pureza de 999,9/1000 a partir de 900/1000 con un contenido máximo de 5 % de plata.
La solución electrolítica debe contener 80 g/l de ácido cloroaúrico.
Lixiviación y alternativas con menor riesgo
La lixiviación en el reciclado de oro es un proceso hidrometalúrgico que disuelve selectivamente el oro de minerales u otros materiales triturados mediante una solución química, como el cianuro de sodio y un oxidante.
El mineral apilado se trata con una solución diluida de cianuro que sirve para disolver el oro. La solución se filtra a través de la pila antes de ser recuperada en la base para ser sometida a otro tratamiento que permita recuperar el oro.
Se trata de hacerlo evitando los riesgos derivados del uso de sustancias tóxicas en los métodos tradicionales de lixiviación.
Existen muchos grupos científicos desarrollando proyectos interesantes a este respecto.
Equipos utilizados en el procesamiento minero
Nuestros equipos se emplean en varias etapas del proceso de minería de oro:
Lavadoras de piedras
La lavadora de piedras AggMax se utiliza cuando el material excavado o dragado en la primera etapa del proceso de minería de oro está contaminado con arcilla.
La acción de fregado de la lavadora de piedras proporciona el frotamiento necesario para separar la arcilla y eliminarla de la materia prima.
Esto asegura que los procesos de cribado subsiguientes puedan actuar de manera eficiente ya que la eliminación de las arcillas libera material fino previamente adherido a la fracción mineral más grande.
Cribas Infinity
Nuestra tecnología de cribado patentada Infinity incluye:
- Cribas clasificadoras inclinadas línea P.
- Cribas clasificadoras horizontales línea H.
- Cribas deshidratadoras línea D.
- Cribas clasificadoras para material fino línea F.
- Unidad de clasificación a contracorriente (CFCU).
La CFCU es una unidad de separación por densidad que permite retirar las partículas de oro más pesadas de la fracción mineral más liviana mediante un flujo controlado de agua ascendente.
EvoWash
El equipo EvoWash incorpora tecnología de hidrociclones y puede emplearse en aplicaciones de minería de oro para eliminar la fracción muy fina, menor de 75 micras (malla nº 200), de la materia prima y posteriormente eliminar el agua para obtener un producto de entre 75 micras (malla nº 200) y 6 mm (1/4 pulg.)
Este producto puede almacenarse mediante el uso de nuestros sistemas de apilamiento y luego emplearse en la lixiviación en pilas como medio de recuperación de oro.
Serie M
La Serie M es una línea de plantas modulares de cribado y clasificación que se utiliza en el procesamiento de una amplia variedad de minerales.
Capacidades de las unidades de refinado
Via Prov. Los equipos están compuestos de unidades modulares y permiten obtener plata con máxima pureza.
Cada depósito puede refinar de 15 a 35 kg por día.
| Equipo o instalación | Función o capacidad |
|---|---|
| Unidades modulares | Permiten obtener plata con máxima pureza |
| Depósitos | Cada depósito puede refinar de 15 a 35 kg por día |
| Filtro de candela | Separación de partes sólidas mediante presión interna del fluido |
| Planta de incuartación | Refinado de aleaciones platiníferas mediante agua regia |
| Unidad de refinado de oro | Pureza de 999,9/1000 |
Ventajas del oro reciclado
- Puede fundirse infinitamente y reciclarse perpetuamente.
- No pierde sus cualidades intrínsecas ni altera su belleza.
- Permite dar una nueva vida a joyas dañadas o abandonadas.
- Reduce la dependencia de la extracción minera.
- Puede proceder de joyas, monedas, coronas dentales y aparatos electrónicos.
- Puede convertirse en metal de alta pureza para joyería y productos electrónicos.
- Favorece la economía circular.
Crear joyas a partir de oro reciclado en un mundo donde la obsolescencia programada y las cosas listas para desechar son la norma no es la ruta más fácil.
Esto a menudo cuesta más y requiere más pugnancia.
Riesgos ambientales y de seguridad
A pesar de sus beneficios, el afinaje de oro puede tener un impacto negativo en el medio ambiente debido al uso de productos químicos y la generación de residuos.
El uso de máquinas de afinaje de oro conlleva ciertos riesgos, como la exposición a productos químicos tóxicos o el riesgo de accidentes.
Para extraer oro más fácilmente se utilizan toneladas de mercurio y cianuro que envenenan a los mineros, las aguas de ríos y lagos y, en última instancia, a las comunidades cercanas a las zonas de extracción.
El proceso de refinado es químico y se realiza mediante un procedimiento específico y riguroso que utiliza reactivos químicos básicos con bajo impacto contaminante.
La lixiviación en el reciclado de oro es un proceso hidrometalúrgico que disuelve selectivamente el oro de minerales u otros materiales triturados mediante una solución química, como el cianuro de sodio y un oxidante.
Se trata de hacerlo evitando los riesgos derivados del uso de sustancias tóxicas en los métodos tradicionales de lixiviación.
Trazabilidad y certificación del oro reciclado
La combinación de estas características hace que el oro sea uno de los materiales cuya cadena de suministro está más expuesta a la explotación del crimen organizado, en particular con respecto al lavado de dinero.
Por esta razón, lo que ocurre entre el desentierro y la refinación es la fase crucial.
Las refinerías, por lo general, deben conocer exactamente de qué mina procede el oro, visitarla y verificar sus autorizaciones.
Los mecanismos de control no son perfectos, pero tampoco tan sencillos de engañar.
Y, precisamente por eso, a veces los actores ilícitos prefieren declarar el mineral como oro viejo o chatarra.
Por esta razón, organizaciones del sector han propuesto restringir el término «reciclado».
En Estados Unidos, el Jewellers Vigilance Committee solicitó en 2023 a la Comisión Federal de Comercio que prohibiera por completo el uso del término en el sector joyero.
Pero esa misma carta advertía sobre un problema más grave: los controles de la industria sobre el tipo de oro que se declara como reciclado son insuficientes.
“En estos países, ¿sabes cómo producen oro reciclado? Toman un pedazo de papel, ponen un título -compra y venta-, escriben una descripción y ponen el precio”, explicó Andrés Castellanos, empresario colombiano del sector aurífero.
“Mucho oro ilícito se está lavando o clasificando como oro en desuso. No hay legislación, no hay control de absolutamente nada”.
El problema con el oro reciclado es que, una vez supuestamente recolectado de distintas fuentes, mezclado y fundido en barras, no hay forma de saber exactamente qué ingresó en la fundición.
E incluso cuando se quiere realizar controles efectivos hasta la fuente, no es posible ir más allá de la figura del agregador, como una tienda de compraventa de oro.
“La etiqueta de ‘reciclado’ puede utilizarse indebidamente para ocultar el verdadero origen del oro, ya que abarca muchos tipos de materiales”, dijo Luca Maiotti, analista de políticas en la OCDE, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
Controles en las refinerías
Cuando el metal llega a las refinerías, se realizan análisis por rayos X para determinar la composición del material y sus impurezas.
Pero los análisis XRF tienen sus límites.
Sus resultados dependen en gran medida del propósito con que se emplean: no es lo mismo verificar niveles de pureza que buscar inconsistencias con lo declarado.
Además, eliminar las trazas de mercurio -o reducirlas por debajo del nivel de detección- es un procedimiento relativamente sencillo.
Dentro del mercado del oro, pocos actores son más influyentes que la LBMA.
La asociación administra la Good Delivery List, el registro de refinerías acreditadas cuyo producto puede comerciarse en el mercado de Londres, el mayor del planeta.
Figurar en esa lista es, en la práctica, un pasaporte de legitimidad.
La LBMA exige a sus refinerías un proceso de diligencia debida para limitar los riesgos de contribuir a daños ambientales y al lavado de dinero.
Pero durante años estos controles han estado marcados por fisuras estructurales.
Más allá de las directrices generales que las refinerías deben seguir, son las propias empresas las que definen sus criterios para detectar proveedores problemáticos y diseñar estrategias de mitigación.
La propia OCDE, que emite guías en las que supuestamente se basan los criterios de diligencia debida de la LBMA, ha señalado en varias ocasiones que los criterios de la asociación de Londres no están verdaderamente alineados con sus estándares y que el mecanismo de vigilancia presenta graves deficiencias.
Según la LBMA, su programa de diligencia debida «evoluciona de forma continua, con múltiples actualizaciones desde 2012 para reforzar las exigencias en línea con los estándares internacionales».
Al mismo tiempo, la propia asociación reconoce que el control del respeto de esos estándares corresponden a las refinerías y sus auditores.
En un informe de febrero de 2025, la Comisión Europea juzgó el programa de la LBMA solo «parcialmente alineado» con los estándares europeos de diligencia debida.
Entre las carencias más graves, el documento señala que los controles sobre el oro reciclado deben ser reforzados, y concluye que el sistema actual, «por bienintencionado que sea, no funciona de manera eficaz».
Según los datos más recientes disponibles de la LBMA, correspondientes a 2022, el oro reciclado representa aproximadamente el 64% del metal procesado por las refinerías de la Good Delivery List, las más acreditadas del mundo.
El oro procedente de la minería artesanal y de pequeña escala, el más expuesto a riesgos de ilegalidad, apenas supone el 1%.
Importancia de la documentación y la cadena de custodia
El oro reciclado utilizado por Rosa Maïtea está certificado por el sello RJC-COC: Consejo de Joyería Responsable-Cadena de Custodia.
En Recuperaciones Trifeyme abogamos por la economía circular, recuperando metales provenientes de grandes empresas, fundiciones y también pequeños negocios y particulares.
Colaboramos con otros gestores de residuos para derivar aquellos servicios que no llevamos a cabo en nuestras plantas de reciclaje.
¿Quieres venir a visitar nuestras instalaciones? Comprueba cómo trabajamos y el recorrido que realizan los metales hasta su destino final.
El aumento del valor del oro y los incentivos ilegales
En la actualidad, el oro está en su valor más alto de siempre.
En menos de cinco años ha duplicado su valor, pasando de 50 euros el gramo de 2020 a los actuales 130.
En este contexto, los incentivos para la extracción ilegal y la capacidad de mover grandes capitales ilícitos ha aumentado.
“Tanto en Colombia como en Perú, se estima que el oro ilegal genera más dinero para el crimen organizado que el propio narcotráfico, a pesar de ser los mayores productores de coca del mundo”, escribió The Fact Coalition en su informe de 2025 Addressing Illegal Gold Mining in the Western Hemisphere.
El caso de la refinería Kaloti de Dubái es ilustrativo: tras varios escándalos, la empresa contrató a EY para auditar sus cadenas de suministro.
Los auditores detectaron enormes inconsistencias, pero, según lo que determinó la High Court del Reino Unido, estas fueron sistemáticamente ocultadas por la propia firma de auditoría.
Esta investigación fue realizada por IrpiMedia, ArmandoInfo y OCCRP con el apoyo de JournalismFund.
Qué debe ofrecer una máquina purificadora de oro reciclado
- Procesamiento de materiales con oro procedentes de distintas fuentes.
- Separación de sólidos mediante filtros de candela.
- Refinado químico mediante procedimientos específicos y rigurosos.
- Posibilidad de trabajar con agua regia en aleaciones platiníferas.
- Obtención de oro con una pureza de 999,9/1000.
- Uso de una solución electrolítica con 80 g/l de ácido cloroaúrico.
- Depósito de seguridad para contener posibles derrames.
- Campana de extracción de vapores.
- Diseño modular para adaptar la instalación a distintas capacidades.
- Procedimientos de control y trazabilidad de los materiales recibidos.
Las máquinas de afinaje de oro desempeñan un papel vital en la industria minera y joyera, permitiendo convertir el oro bruto en productos de alto valor.
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