En niños sanos a partir de 3 años se recomiendan mascarillas higiénicas homologadas, adecuadas a su edad y tamaño, mientras que los niños que presentan síntomas compatibles con la COVID-19, han dado positivo o son asintomáticos positivos deben usar preferentemente mascarillas quirúrgicas o higiénicas con especificación UNE. En menores de dos años no deben usarse, ya que existe riesgo de asfixia, y en los menores de cinco años puede resultar complicado utilizarlas correctamente.
La mascarilla debe cubrir por completo la nariz y la boca, ajustarse sin holguras y utilizarse junto con la higiene de manos, la etiqueta respiratoria y la distancia de seguridad. Un adulto debe supervisar la colocación, el uso y la retirada, y la mascarilla debe cambiarse o lavarse según las indicaciones del fabricante, especialmente si se humedece o se ensucia.
Qué tipos de mascarillas pueden utilizar los niños
Existen tres tipos básicos de mascarillas: higiénicas, quirúrgicas y EPI. Para los niños se recomienda usar las mascarillas higiénicas. Estas son las más indicadas para su uso como prevención por la población sana. Este tipo de mascarillas pueden ser desechables o reutilizables.
También se puede usar mascarillas quirúrgicas, que tienen la categoría de producto sanitario, están homologadas y son desechables. Este tipo de mascarilla que, en principio, era solo para adultos, ahora empieza también a verse en categoría infantil.
Las mascarillas que forman parte de los equipos de protección individual (EPIs): Existen diferentes tipos y habitualmente no tienen válvula de exhalación, como son las de tipo FFP1 y FFP2, que protegen del contagio y limitan la propagación del virus. Por el contrario, las de tipo FFP3 sí evitan el contagio de la persona que la lleva puesta pero no previenen la propagación. Las mascarillas FFP3 solo se utilizan en los hospitales y en algunos procedimientos
Mascarillas higiénicas
Mascarillas higiénicas: no se consideran producto sanitario ni protegen al usuario, el riesgo de infección por coronavirus es prácticamente el mismo que sin esta mascarilla. El Gobierno de España las está distribuyendo en el transporte público como mecanismo de protección complementario al lavado de manos, a la distancia de seguridad y a la higiene correcta de las manos.
Mascarilla higiénica. Sin Certificado CE. Sin ensayo de certificación de protección en sentido entrada o salida. Fabricada conforme a las Especificaciones UNE; 0064-1 para no reutilizable para adultos, 0064-2 para no reutilizables para niños, y 0065 para lavables para adultos u niños. Ejercen de "barrera física" que dificulta el contacto con boca y nariz de las gotas de secreciones respiratorias.
Las mascarillas higiénicas: Se pueden fabricar de manera casera con algunas telas. Sí pueden llegar a limitar la propagación del virus, tienen menos capacidad de protección que los otros tipos de mascarillas profesionales pero presentan algunas ventajas. Pueden ser reutilizadas, es decir, se pueden desinfectar para ser utilizadas de nuevo.
La certificación UNE 0065 en mascarillas reutilizables garantiza, al menos, un 90% de eficacia de filtración bacteriana. La certificación UNE 0064 en mascarillas desechables indica que tienen mayor eficacia de filtración bacteriana: al menos un 95%.
Mascarillas quirúrgicas
Mascarillas quirúrgicas: no protegen al que la lleva puesta si no a quienes tiene a su alrededor. Respondería al «yo te protejo a ti y tú me proteges a mí», pues limita las partículas que su usuario expulsa al exterior. Sería, por tanto, la mascarilla a emplear en caso de notar los primeros síntomas.
Mascarilla quirúrgica. Certificado CE conforme a la norma UNE-EN 14683:2019 + AC. El ensayo certifica protección en el sentido ambiente boca y nariz - ambiente exterior. "Protección de salida". De los tres tipos existentes - I, II y IIR -, las tipo I son las destinadas a reducir el riesgo de propagación de infecciones, particularmente en situaciones epidémicas o pandémicas como la actual. Las tipo II o IIR están destinadas a los sanitarios durante las tareas en quirófanos o procedimientos sanitarios parecidos.
Utilizadas principalmente por los profesionales en los quirófanos, para cirugías y otros procedimientos. No son efectivas para prevenir el contagio, solamente para evitar la transmisión de agentes infecciosos por parte de la persona que la lleva. Ejerce de barrera al estornudar o toser.
Por lo que la mascarilla quirúrgica protege a los demás, ya que está diseñada para filtrar partículas emitidas por el usuario durante la respiración, impidiendo que lleguen al exterior, y también protege al usuario de salpicaduras de fluidos biológicos, pero no evita todos los contagios.
Mascarillas autofiltrantes FFP
Mascarillas FFP1: se trata de mascarillas autofiltrantes con una eficacia de filtración del 79%. Protegen al usuario frente a partículas y aerosoles líquidos presentes en el entorno.
Mascarillas FFP2: con una eficacia de filtración de un 92% se utilizan como protección frente a aerosoles de moderada toxicidad, como en la prevención del contagio por coronavirus.
Mascarillas FFP3: recomendadas en casos de exposición al COVID-19 u otros virus. Su eficacia de filtración es de un 98% y se utilizan comúnmente frente a aerosoles de elevada toxicidad.
En función de su eficacia filtrante (según la norma de la Unión Europea EN 149) se distinguen tres clases:
| Tipo | Eficacia de filtración | Protección indicada |
|---|---|---|
| FFP1 | 78% | Concentraciones ambientales hasta 4 VLA -Valor Límite Ambiental- Baja eficacia |
| FFP2 | 92% | Concentraciones ambientales hasta 12 VLA-Media eficacia |
| FFP3 | 98% | Concentraciones ambientales hasta 50 VLA- Alta eficacia |
Las mascarillas que ofrecen una protección real frente al COVID-19 son las mascarillas FFP1, FFP2 y FFP3. Estas últimas son las que utilizan los sanitarios.
Las mascarillas autofiltrantes pueden tener válvula de exhalación para facilitar la respiración del usuario y evitar la condensación. En el caso de mascarillas con válvula no se deben colocar a pacientes con procesos respiratorios infecciosos, ya que al no filtrar el aire exhalado por el usuario, podrían ser una fuente de transmisión del COVID-19.
Algunas FFP2 y casi todas las FFP3 disponen de válvula de exhalación, cuyo objetivo es facilitar la respiración del usuario, disminuyendo la resistencia a la salida del aire durante la exhalación. La existencia de dicha válvula no invalida la protección "de entrada" ofrecida por la mascarilla.
Las mascarillas filtrantes deben ser desechadas tras su utilización. Para evitar el uso de mascarillas filtrantes no homologadas, hay que comprobar que vayan marcadas con el nombre o marca registrada e identificación del fabricante, identificación del tipo de mascarilla, el marcado CE y la identificación clara de los componentes y partes diseñadas para ser reemplazadas por el personal autorizado.
Las mascarillas antipolen, no protegen del COVID-19
Mascarillas de tela
Aunque las mascarillas de tela, no tienen registro sanitario, reducen la emisión de secreciones respiratorias del usuario y por tanto reducen la posible transmisión de la infección.
Es importante destacar que este tipo de mascarillas se pueden fabricar a medida, especialmente en el caso de los niños más pequeños. Para su reutilización, las mascarillas de tela se deben lavar a 60 grados después de cada uso.
Es conveniente introducir un filtro de café, de aspiradora o incluso un salvaslip para tener una doble capa protectora. Recuerda hervirla o lavarla a más de 60 grados cada día.
Una mascarilla reutilizable no homologada, sea comprada en un comercio o artesanal, debes llevar o añadirle un filtro para ofrecer un plus de protección que ofrezca una seguridad adecuada ante contagios. Independientemente de dónde compres los filtro, siempre debes comprobar que sean homologados.
Estos filtros para mascarilla son simplemente una tela que debe ponerse en el bolsillo interno de las mascarillas de tela. Pero deben tener los certificados UNE-EN ISO 14683:2019 si son para mascarillas quirúrgicas, y la UNE 0065:2020, en mascarillas higiénicas. Solo estos están homologados a día de hoy.
No obstante, la utilización de una mascarilla de tela o de un filtro casero no permite asumir el mismo nivel de protección que ofrece una mascarilla homologada. Las mascarillas higiénicas para niños deben ajustarse a la especificación aplicable y a las indicaciones del fabricante.
Qué mascarilla elegir según la situación del niño
Según el Ministerio de Sanidad, los niños sanos a partir de 3 años deben usar mascarillas higiénicas acordes a cada rango de edad. Mientras que los niños que han dado positivo por Covid-19, tiene síntomas o son asintomáticos positivos, deben usar preferentemente mascarillas quirúrgicas o higiénicas con especificación UNE.
Las mascarillas quirúrgicas son adecuadas para evitar que quien las lleva puestas pueda contaminar a su entorno. Las mascarillas que son EPI tienen que cumplir unos requisitos específicos para evitar la inhalación de contaminantes (en este caso polvo y microgotas)
La selección del tipo de mascarilla se debe centrar en si su uso será en un ambiente en el que todas las personas la usan, siendo suficiente en ese caso con una mascarilla quirúrgica o, por el contrario, no se asegura el uso de mascarilla por parte de todas las personas, caso en el que será necesario utilizar una que sea EPI tipo FFP2 o FFP3.
En niños sanos que no presenten síntomas, las mascarillas higiénicas son suficientes. Si el niño presenta síntomas compatibles con el COVID-19, la mascarilla debe contar con la especificación UNE.
FFP2: protegen a quien las usa y limitan la propagación del virus, siempre que sean sin válvula. FFP3: protegen a quien las usa pero NO limitan la propagación del virus.
Cómo comprobar que una mascarilla infantil está homologada
Las mascarillas infantiles, de igual forma que con las de adultos, deben estar homologadas. Para saber si una mascarilla está homologada podemos comprobar el etiquetado del artículo o la información proporcionada por la tienda online o física.
Sanidad especifica que las diversas normas de homologación para las mascarillas son la UNE para las mascarillas no reutilizables para niños: UNE 0064-2:2020 y las reutilizables para adultos y niños: UNE 0065:2020.
Las mascarillas higiénicas homologadas no llevan el marcado CE, pero sí la indicación de la norma a la que se ajustan.
Junto a ellas hay mascarillas que se han sometido a otras especificaciones, no a la norma UNE, o bien que no tienen ninguna homologación: su venta está autorizada, pero no se tiene certeza de su eficacia.
Según la OCU, hay también mascarillas para niños que no tienen la norma UNE, pero sí llevan otras especificaciones. En todo caso, y aunque se autoriza su venta, pueden ser de dudosa eficacia en cuanto a la protección.
No todas las mascarillas que se venden en farmacias cuentan con la certificación. De hecho, un sondeo realizado por la organización en varios establecimientos como tiendas de moda, deportivas o supermercados, se venden mascarillas homologadas junto a otras que no lo son.
Tallas y ajuste de las mascarillas infantiles
Existen tres tallas diferentes de mascarillas infantiles: los niños de 3 a 5 años deben lleva la talla pequeña; la mediana es para niños de 6 a 9 años y la talla grande, hasta los 12 años. A partir de esa edad, ya pueden usar las mascarillas para adultos.
| Talla | Edad orientativa | Medidas |
|---|---|---|
| Pequeña | 3-5 años | altura 5,5 cm / anchura 13 cm |
| Mediana | 6-9 años | altura 6,5 cm / anchura 15 cm |
| Grande | 10-12 años | altura 8,5 / anchura 17 cm |
Aunque cada niño es distintos en altura y peso, y también fisionomía, como regla general, las tallas serían:
La mascarilla debe ser capaz de filtrar bacterias, sí… pero además debe ajustarse bien al tamaño de quien la lleva. Por eso es importante que los niños lleven mascarillas adecuadas para ellos. Asegúrate también de que respira bien con ella (la respirabilidad de la mascarilla es también un aspecto importante).
Las mascarillas tienen que estar bien colocadas, ser homologadas, estar íntegras y ser adecuadas al tamaño de la cara del niño. Los niños deben usar la mascarilla de la misma forma que los adultos. Es decir, recubriendo boca y nariz y siendo ajustables, con la medida adecuada para que no les vayan grandes ni tampoco les aprieten.
En general, no se recomienda el uso de mascarillas higiénicas de adultos para niños menores de 12 años. Aunque algunas veces resulta algo complicado encontrar talla de mascarillas quirúrgicas para niños, bien porque o son demasiado pequeñas o entonces ya tienen la medida de adultos.
A partir de qué edad deben usar mascarilla
Se desaconseja el uso de mascarillas en niños menores de un año. Los mayores de esta edad deben emplearlas cumpliendo las demás medidas de protección que el Gobierno propone.
Para los niños menores de tres años será muy difícil que consigan mantener la mascarilla y, de hecho, no es necesario que la lleven.
La Asociación Española de Pediatría señala que es complicado que los menores de 5 años hagan un uso adecuado de ellas, aunque sí es importante inculcarles la “cultura de la protección y que vayan aprendiendo a usarlas sin forzar ni castigar”.
En el caso de menores de dos años, no deben usarlas, ya que “existe riesgo de asfixia”, al igual que en aquellos “niños que tengan dificultad para respirar o no se puedan quitar solos la mascarilla”.
Es obligatorio que los niños de más de 6 años lleven la mascarilla, pero muchas escuelas también recomiendan que lo hagan los más pequeños a partir de los 3 años en las entradas y salidas del centro escolar.
Según el Ministerio de Sanidad, los niños sanos a partir de 3 años deben usar mascarillas higiénicas acordes a cada rango de edad.
Cuándo debe utilizarla un niño
Donde sí debe usarse mascarilla es en aquellos espacios “donde puedan contactar con personas no convivientes a menos de dos metros o en sitios cerrados: visita médica, supermercado, tiendas, colegios, transporte público, farmacia, etc.”.
También si tienen síntomas respiratorios, alguna patología crónica o están inmunodeprimidos o recibiendo fármacos inmunosupresores.
Tampoco es necesaria si se mantienen los dos metros de distancia de seguridad y no hay posibilidad de contacto con superficies contaminadas, como toboganes, juguetes ajenos, bancos, farolas, papeleras, etc., concretan desde la AEP.
¿Cuándo debo utilizar mascarilla? Siempre que no sea posible garantizar la distancia de seguridad interpersonal (2 metros) así como cuando el ministerio de sanidad y/o la comunidad autónoma así lo determinen.
Las mascarillas son un elemento de protección complementario muy importante en estos momentos, tanto para protegerse del contagio de la COVID-19 como para proteger a otras personas en caso de que seamos nosotros los infectados.
Las medidas realmente efectivas son el distanciamiento físico (2 metros entre personas) y la higiene exhaustiva de las manos.
Cómo ponerse correctamente la mascarilla
Es muy importante el modo en el colocamos y retiramos la mascarilla. Los niños tienen que ser instruidos para aprender a usarlas sin tocarse la cara.
- Lavarse las manos correctamente, con agua y jabón o una solución alcohólica.
- Comprobar la fecha de caducidad y que la mascarilla no presente defectos.
- Comprueba que la mascarilla esté en buen estado, que no esté rota y que las bandas elásticas se encuentran ajustadas.
- Coger la mascarilla por las gomas laterales y colocarla delante de la cara para pasar las gomas por detrás de las orejas.
- Sujetar las bandas elásticas y colócalas por detrás de las orejas cubriendo con la mascarilla tanto la nariz como la boca.
- Ajustar la mascarilla. Si tienen una pinza en la nariz, ajustarla.
- Las gafas deben quedar por encima de la mascarilla.
Las mascarillas deben colocarse cubriendo boca y nariz, sin tocar la zona central. Las EPI tipo FFP tienen 2 arneses de cabeza que se han de colocar adecuadamente separados entre sí, y sobre la nuca y coronilla para una buena sujeción.
Mientras que las quirúrgicas constan de 2 arneses de oreja que han de colocarse correctamente, ejerciendo la tensión precisa para que la mascarilla quede ajustada a la boca y nariz.
Una vez puesta, hay que evitar tocar la mascarilla, colocarla en la barbilla o llevarla en el cuello, porque puede contaminarse.
La barba y el bigote alteran la capacidad de ajuste de la mascarilla con la cara y, por ello, reducen su eficacia. Si llevas el pelo largo, debes recogértelo antes de ponerte la mascarilla.
Cómo quitarse la mascarilla sin contaminarse
Para su retirada, debemos volver a cogerla por las gomas laterales con cuidado y desinfectarla o guardarla en una bolsa estanca.
Retira la mascarilla tras su uso tomando las gomas elásticas y deséchala en un contenedor de basura. Vuelve a lavar y desinfectar las manos.
Sujetarla de nuevo por las gomas laterales y sacarla hacia delante, asegurándose de que se mantiene alejada en todo momento de la ropa y de la cara, por si hubiese alguna zona contaminada.
Desechar la mascarilla en el contenedor adecuado colocado para tal fin. Tras quitarse la mascarilla, lavarse las manos adecuadamente.
Si han utilizado guantes, primero deben quitárselos, lavarse las manos, retirarse la mascarilla y volverse a lavar las manos.
Es fundamental que no se compartan las mascarillas, son de uso personal e individual.
Cuánto tiempo puede utilizarse
Una vez seleccionado el tipo de mascarilla a utilizar, para el uso correcto se ha de prestar mucha atención a las instrucciones del fabricante en relación a su colocación y retirada, así como respetar el tiempo de uso máximo.
Por comodidad e higiene, las mascarillas quirúrgicas no deben usarse durante más de 4 horas, mientras que las FFP no deben mantenerse colocadas durante más de 8 horas. Si se humedecen o deterioran por el uso, deben sustituirse.
El tiempo máximo de uso continuado de una mascarilla EPI tipo FFP es de 2 horas, con un descanso de al menos media hora entre usos consecutivos.
Para las quirúrgicas, en la norma UNE-EN 14683:2019 + AC, no se establece un tiempo máximo de uso continuado, recomendándose su cambio cuando estén húmedas o visiblemente sucias.
Las mascarillas no reutilizables se desecharán tras cuatro horas y las reutilizables se pueden lavar las veces que especifique el fabricante en sus etiquetas.
Las mascarillas de un solo uso no pueden reutilizarse. Debes desecharlas una vez retiradas y sustituirlas cuando se humedezcan si han tenido contacto con algún fluido biológico.
Lavado, reutilización y desecho
Es necesario recordar que todas estas mascarillas son de un solo uso, si bien, debido a la escasez de material de protección, se están utilizando más días, con lo que su capacidad de protección se va reduciendo.
No debes aplicar métodos propios de desinfección en ningún caso, ya que la eficacia del equipo puede verse afectada. Cualquier actuación debe estar avalada científicamente, no debes dejarte llevar por la buena fe.
Las mascarillas de tela se deben lavar a 60 grados después de cada uso. Para lavar correctamente las mascarillas reutilizables, el Ministerio de Sanidad señala que puedes lavarlas mediante el ciclo normal de tu lavadora (60o-90o) y sin suavizante.
También puedes introducirlas en una disolución de lejía 1:50 (20 ml de lejía por 980 ml de agua) con agua tibia durante 30 minutos. Después, debes lavarlas con agua y jabón y aclararlas bien para eliminar cualquier resto de lejía y dejarlas secar.
En la lavadora no debes añadir suavizante para no dañar el tratamiento de la tela. Recuerda hervirla o lavarla a más de 60 grados cada día.
El número de lavados que admita una mascarilla reutilizable es muy diferente dependiendo del modelo. Algunas especifican 5 lavados y otras superan los 100. Por eso, es importante conocer cuántos lavados pueden soportar y respetar esta indicación.
Ten en cuenta que, según nuestro análisis, con los lavados a la larga se puede resentir la eficacia antibacteriana.
Una vez que ya no se puedan usar más, cuando notemos que están húmedas y comienzan a estar gastadas, es importante que las tiremos a la basura dentro de una bolsa estanca y, una vez más, nos lavemos las manos.
Recuerda que también es importante tirar las mascarillas quirúrgicas en el contenedor adecuado, ¡cuidar el medio ambiente es cosa de todos y todas!
Recomendaciones para que los niños acepten la mascarilla
La Asociación Española de Pediatría considera que esta circunstancia se presenta para las familias como “una oportunidad para inculcarles sentido del deber, responsabilidad social y solidaridad, para afianzar enseñanzas indelebles en educación para la salud”.
Hay que educarles en la función de aislamiento en la epidemia y en buen uso y reciclaje de las mascarillas. Es importante hacer partícipes a niños y adolescentes y transmitirles que ellos también están contribuyendo a frenar esta pandemia.
Si hay reticencia o miedo a usar las mascarillas, la AEP realiza varias recomendaciones. Puede proponerse: mirarse al espejo con la mascarilla y hablar sobre ella, poner una mascarilla a un peluche o enseñarle a otros niños con mascarillas puestas.
Con el fin de evitar que se la quiten hay que explicarles e informarles sobre la importancia de usar este cubrebocas para no contagiarse. Por otro lado, suelen imitar a otros niños más mayores que ven que las usan constantemente.
Con paciencia y tiempo se olvidan hasta que las llevan y ya forma parte de sus vidas.
Medidas que deben acompañar al uso de mascarilla
El uso de la mascarilla, junto a la higiene de manos y la distancia de seguridad, es la medida básica para poner freno a los contagios.
No debemos olvidar que las mascarillas están recomendadas como una medida más para prevenir la transmisión del virus SARS-COV-2, dándole las autoridades sanitarias el valor de medida complementaria a las medidas de carácter organizativo y de protección colectiva que se deben implantar.
Estas medidas SIEMPRE deben estar acompañadas con otras como el lavado de manos, etc.
Hay que seguir manteniendo las medidas de higiene y de seguridad básicas: etiqueta al toser y estornudar, higiene de manos y distancia de seguridad.
La mascarilla no sustituye la ventilación, la higiene, el aislamiento cuando procede ni las indicaciones de los profesionales sanitarios.
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