La medición de turbidez en campo in situ permite conocer directamente la calidad del agua en el punto donde se produce el fenómeno, sin depender exclusivamente de muestras transportadas al laboratorio. Los turbidímetros portátiles son equipos compactos, alimentados por batería, que permiten realizar mediciones directamente en el punto de muestreo.
La turbidez es una medición óptica que indica la presencia de partículas suspendidas. Se mide haciendo brillar una luz a través de la muestra y cuantificando la concentración de partículas en suspensión. Mientras más partículas se encuentren en la solución, mayor será la turbidez.
Qué es la turbidez y qué información proporciona
La turbidez es una de las cualidades más comunes e intuitivas del agua. Lo primero que notamos en el agua es lo turbia que está. La turbidez es una medida de la nubosidad en los líquidos y ha sido reconocida como un indicador simple y básico de la calidad del agua.
La turbidez está relacionada con el fenómeno óptico de opacidad del medio, ligado a la dispersión de la luz en un medio acuoso, causada por la presencia de partículas en suspensión que interfieren en la transparencia y calidad del agua. Describe el grado de dispersión y absorción de la luz en un líquido causado por partículas en suspensión, como sólidos en suspensión, microorganismos o impurezas coloidales.
La turbidez suele medirse en NTU (unidades nefelométricas de turbidez) o FNU (unidades nefelométricas de formacina). Estas unidades están normalizadas internacionalmente y se basan en la dispersión de la luz por las partículas.
| Unidad | Descripción |
|---|---|
| NTU | Unidad nefelométrica de turbidez medida mediante un diseño de medidor que cumple con los estándares EPA. |
| FNU | Unidades Nefelométricas de Formazina medidas usando las normas ISO 7027 para el diseño del medidor. |
| FTU | Unidad de Turbidez de Formazina. |
| FAU | Unidad de Atenuación de Formazina. |
| NTRU | Unidad de Relación de Turbidez Nefelométrica. |
Qué partículas provocan la turbidez
La turbiedad generalmente proviene de partículas que están suspendidas en el agua y que no podemos ver individualmente. Estas partículas podrían ser algas, suciedad, minerales, proteínas, aceites o incluso bacterias.
La turbidez está causada por partículas más grandes que las moléculas pero lo suficientemente pequeñas como para permanecer en suspensión. Estas partículas dispersan y absorben la luz, lo que reduce la transparencia del líquido.
- Tamaño de las partículas: las partículas más grandes dispersan la luz con mayor intensidad.
- Concentración de partículas: las concentraciones más elevadas aumentan la turbidez.
- Propiedades de las partículas: La forma, las propiedades de la superficie y el índice de refracción de las partículas influyen en la dispersión de la luz.
El limo, la arena, las bacterias, las esporas y los precipitados químicos contribuyen a la turbidez del agua. La medición precisa de la turbidez proporciona información importante sobre la calidad del agua, la estabilidad del proceso y la eficacia de los procesos de depuración.
Por qué medir la turbidez directamente en campo
La medición en campo permite llevar el análisis al punto donde ocurre el problema, sin depender de instalaciones fijas. Esto resulta especialmente importante cuando la turbidez cambia rápidamente, cuando se necesita reaccionar en tiempo real o cuando el proceso no puede esperar un muestreo manual.
Los turbidímetros portátiles ofrecen mediciones convenientes en el campo. El análisis de campo requiere un instrumento de medición que sea cómodo, duradero, preciso y capaz de soportar las condiciones que se dan en el lugar de la prueba.
Una medición rápida puede revelar arrastres de sólidos, fallas de filtración, problemas en sedimentación, dosificaciones incorrectas o alteraciones en el proceso. Asimismo, una rápida respuesta garantiza una acción rápida ante una rotura del filtro o cualquier otro evento relacionado con la turbidez.
Importancia sanitaria y ambiental
La cantidad de materia no soluble presente en el agua potable es un indicador esencial de su calidad. Si el agua tiene turbidez alta puede tener mal sabor y ser poco segura.
La materia suspendida (sólidos, algas, etc.) en el agua reduce la eficacia de los productos químicos desinfectantes y pueden actuar como un portador de bacterias y parásitos. El consumo de bacterias y otros microorganismos, incluso en concentraciones muy bajas, puede provocar graves efectos en la salud.
El análisis se realiza para controlar la presencia de coloides y partículas suspendidas, en las cuales los microorganismos pueden alojarse y proliferar, requiriendo mayor cuidado con los patógenos, tiempo operacional y mayores costos en el tratamiento del agua.
La turbidez tiene una gran importancia en el control ambiental, donde la turbiedad del agua puede indicar contaminación. Por ejemplo, después de una tormenta, los escurrimientos de la agricultura, la tala y los sitios de construcción puede inundar rápidamente las aguas naturales con sedimentos.
Además, la turbidez, al contaminar la naturaleza, tiene un impacto ambiental significativo, ya que la presencia excesiva de partículas en los cuerpos de agua obstruye la luz solar, impidiendo la fotosíntesis y provocando una disminución indeseable del oxígeno disuelto (OD). Esta falta de oxigenación natural puede provocar la muerte de la vida acuática.
Principio de medición nefelométrica
La turbidez se mide mediante métodos ópticos que utilizan fuentes de luz y detectores para cuantificar la dispersión o atenuación de la luz. La mejor forma de medir la turbidez en una gran variedad de muestras es con un nefelómetro, también conocido como turbidímetro.
El análisis de turbidez se realiza mediante la técnica de nefelometría, utilizando luz dispersada en un ángulo de 90° respecto a un haz de luz incidente. Este ángulo se utiliza porque ofrece mayor sensibilidad y menor interferencia con las variaciones en el tamaño, la masa y las características naturales de las partículas.
Los turbidímetros son instrumentos diseñados específicamente para medir la turbidez. Funcionan detectando la cantidad de luz dispersada por las partículas en el agua o en otro líquido, proporcionando un valor cuantificable en NTU (Unidades Nefelométricas de Turbidez) o FTU (Formazine Turbidity Units), dependiendo del modelo y la normativa que cumpla.
Medición nefelométrica a 90°
Principio: Se proyecta luz en el agua y se mide la dispersión de la luz en un ángulo de 90° con respecto a la luz incidente.
Ventajas: Especialmente sensible a la turbidez baja. Apto para agua potable, agua ultrapura y agua de proceso.
Ámbitos de aplicación: Monitorización de efluentes de plantas de tratamiento de aguas residuales, tratamiento de agua potable, control de procesos en plantas de membrana.
Medición de transmisión
Principio: La luz se transmite a través del agua y se mide la pérdida de luz debida a la absorción y la dispersión.
Ventajas: Adecuado para aguas muy turbias. Proporciona datos cuantitativos sobre la concentración de partículas.
Ámbitos de aplicación: Tratamiento de aguas residuales, control de sedimentación.
Medición multiángulo
Principio: La dispersión de la luz se mide desde varios ángulos para determinar el tamaño y la distribución de las partículas.
Ventajas: Proporciona información detallada sobre las propiedades físicas de las partículas. Ayuda a optimizar los procesos de floculación y sedimentación.
Cómo medir la turbidez en campo paso a paso
Una vez que tenga su medidor, tomar las mediciones de turbidez es muy sencillo e involucra solamente unos simples pasos:
- Calibre el medidor con los estándares.
- Llene una celda con la muestra.
- Limpie el exterior de la celda y si trabaja con muestras con muy baja turbidez, utilice aceite de silicón en el exterior de la celda.
- Coloque la celda dentro del medidor y tome la lectura.
Los turbidímetros utilizan un detector de luz y filtros para medir la dispersión de la luz y leer las unidades de turbidez, como unidades de turbidez nefelométricas (NTU) o unidades de turbidez de formazina (FTU).
Preparación de la muestra
La muestra debe manipularse de manera que no se incorporen partículas externas ni burbujas. La falta de homogeneidad de la muestra, la posición incorrecta de la cubeta y el manejo incorrecto de la cubeta pueden interferir con las mediciones.
Es fundamental que las celdas de turbidez estén especialmente limpias. Las manchas en la celda pueden absorber la luz o dispersarla, lo que resulta en una medición de turbidez del vidrio sucio y de la muestra.
Si se forman manchas en el vidrio, use un ácido diluido y otro limpiador para eliminar las manchas. Una vez limpias, asegúrese de enjuagar las celdas con agua destilada o desionizada.
Colocación y limpieza de la cubeta
Para obtener mediciones fiables, es fundamental utilizar cubetas limpias y paños sin pelusa en cada análisis. Incluso pequeñas partículas, huellas o residuos pueden alterar significativamente los resultados de turbidez.
Manipula siempre las cubetas por la parte superior y utiliza guantes para evitar contaminación cruzada. Puede evitar la condensación simplemente limpiando las celdas periódicamente con un paño limpio y sin pelusa.
Engrasar la celda también ayuda a reducir la condensación. Con el tiempo, se puede formar condensación en el vidrio, especialmente si las muestras son frías. La condensación en el exterior del vidrio oscurece la luz de las muestras, lo que causa lecturas erróneas de turbidez.
Factores que pueden alterar una medición de campo
Aunque el principio de medición es sencillo, la medición de turbidez es sensible. La geometría óptica, la estabilidad de la fuente de luz, la limpieza del sistema y el método de medición influyen directamente en la confiabilidad del dato.
- Microburbujas.
- Posición incorrecta de la cubeta.
- Rasguños en la cubeta.
- Manejo incorrecto de la cubeta.
- Falta de homogeneidad de la muestra.
- Medidor sin calibrar.
- Suciedad o condensación en las lentes del emisor o detector.
- Suciedad en la cubeta o la lente.
- Arrastre de partículas sedimentadas.
- Velocidad de flujo y distribución de partículas.
A medida que aumentan las partículas en suspensión en una muestra, esta tiende a dispersarse, así como a absorber y reflejar la luz. Esta luz “perdida” puede hacer que las mediciones de turbidez se lean de manera diferente al valor real.
Calibración y verificación del turbidímetro
Los estándares de turbidez son una parte igualmente importante de la medición. Todos estamos de acuerdo en que la clave para obtener resultados exactos es realizar una calibración exacta, y una calibración exacta proviene de estándares confiables.
La calibración de un turbidímetro es un proceso fundamental para asegurar que las mediciones de turbidez sean precisas y cumplan con los estándares normativos como la ISO 7027 o la EPA 180.1. Un equipo mal calibrado puede ofrecer resultados erróneos, comprometiendo tanto el control de calidad como el cumplimiento legal.
Procedimiento de calibración
- Limpia bien las cubetas antes de usar cualquier solución. Evita huellas dactilares o partículas externas.
- Introduce la solución de 0 NTU en la cubeta, insértala en el turbidímetro y sigue las instrucciones del equipo para ajustarla como punto de referencia base.
- Repite el proceso con la solución de 10 NTU, ajustando el segundo punto de calibración.
- Si el equipo lo permite y se requiere más precisión, utiliza un kit de calibración multirango con estándares intermedios y altos (15, 100 y 750 FTU) para validar todo el espectro operativo del instrumento.
- Guarda los valores de calibración según el procedimiento del fabricante.
Utiliza siempre soluciones patrón recién abiertas o dentro de su fecha de validez. El mal almacenamiento o la contaminación de estas soluciones puede alterar las mediciones.
Frecuencia de calibración
- En uso intensivo: calibración diaria o semanal.
- En laboratorios o entornos controlados: calibración quincenal o mensual.
- Ante una desviación sospechosa: calibración siempre que se cambie el entorno de trabajo o se observe una desviación sospechosa.
Para un mantenimiento óptimo, recomendamos combinar las calibraciones básicas frecuentes con soluciones 0 y 10 NTU, con calibraciones multirango periódicas usando kits certificados.
Estándares de turbidez y formacina
La mayoría de los estándares modernos de turbidez están hechos de formazina, un polímero sintético con un tamaño de partícula uniforme. El polímero está hecho de hidracina y hexametilentetramina.
La consistencia de este compuesto lo ha llevado a su aprobación por casi todas las organizaciones de estándares, tales como ISO, EPA y ASBC. Una suspensión de 1.25 mg/L de sulfato de hidracina y 12.5 mg/L de hexametilentetramina en agua tiene una turbidez de una Unidad de Turbidez de Formazina (FTU).
Aunque los estándares modernos basados en formazina son más estables y confiables que los utilizados históricamente, aún son perecederos. Los estándares de formazina tienen una tendencia a coagularse y asentarse en el fondo del recipiente.
La referencia de estado sólido permite verificar y calibrar el sensor de turbidez de manera segura, sin patrones de calibración estándares con líquidos. De esta forma protegerá a sus empleados y procesos frente al contacto con líquidos peligrosos como la formacina.
Normas y métodos de medición
Existen muchos diseños diferentes de medidores de turbidez, pero dos son los más comunes: los que cumple con EPA 180.1 y los que cumplen con la norma ISO 7027.
EPA 180.1
La norma EPA 180.1, emitida por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., es una de las más utilizadas en todo el mundo para la medición de turbidez en agua potable.
- Uso de luz blanca (longitud de onda de 400-600 nm).
- Sistema de medición nefelométrico con detector a 90°.
- Rango y resolución específicos que debe cumplir el instrumento.
ISO 7027
La norma ISO 7027 es la más utilizada en Europa, especialmente en laboratorios y procesos relacionados con aguas residuales o control de legionella.
- Utilicen luz infrarroja a 860 nm (evita interferencias por color).
- Usen una celda con trayectoria óptica precisa.
- Ofrezcan lecturas en FTU (Formazine Turbidity Units), equivalentes a NTU en condiciones normalizadas.
Es importante decidir con qué método debe cumplir cuando elige un medidor de turbidez. Los turbidímetros no son simplemente herramientas de medición: en muchas aplicaciones industriales están sujetos a normativas internacionales que definen cómo deben operar y con qué parámetros deben cumplir.
Es importante tener en cuenta que los medidores no están aprobados individualmente por estos organismos, sino que, simplemente se ajustan a los requisitos establecidos por estas normas.
Medición de turbidez con equipos portátiles, de laboratorio y en línea
La turbidez se puede medir con instrumentos en continuo, de sobremesa o de campo. No existe un único turbidímetro “ideal” para todo. La elección depende de cómo y para qué se va a usar el dato.
| Tipo de instrumento | Uso principal | Ventaja |
|---|---|---|
| Portátil | Controles de campo, inspecciones ambientales, verificaciones puntuales de proceso, tareas de mantenimiento y diagnóstico. | Flexibilidad y mediciones puntuales. |
| Laboratorio | Validación de resultados, controles normativos, comparación de datos históricos y respaldo ante auditorías. | Precisión, repetibilidad y respaldo técnico. |
| Proceso | Control continuo en línea o en bypass. | Control continuo y alarmas en tiempo real. |
Turbidímetros portátiles
Los turbidímetros portátiles cumplen un rol clave cuando el muestreo no es fijo o cuando se necesita medir en distintos puntos. Son habituales en controles de campo, inspecciones ambientales, verificaciones puntuales de proceso, tareas de mantenimiento y diagnóstico.
Los turbidímetros portátiles, como el 2100Q de Hach, son cómodos y ofrecen una precisión comparable a la de los turbidímetros de laboratorio. También ofrece la ventaja de una sencilla transferencia de datos con un módulo de alimentación USB+ para que pueda descargar fácilmente la información y obtener una mayor integridad y disponibilidad de los datos.
El turbidímetro portátil 2100Q ofrece un cómodo registro de datos. Hasta 500 mediciones se almacenan automáticamente en el instrumento para facilitar el acceso y las copias de seguridad.
La información almacenada incluye: fecha y hora, ID del operador, modo de lectura, ID de la muestra, número de muestra, unidades, tiempo de calibración, estado de calibración, mensajes de error y el resultado.
Turbidímetros de laboratorio
También llamados turbidímetros de sobremesa, los turbidímetros de laboratorio se utilizan cuando se realizan análisis de agua a partir de múltiples fuentes, en lugar de analizar las muestras de agua in situ en el campo.
Tanto si se trata de análisis periódicos de agua cruda o sedimentada, como de calibración de analizadores de turbidez de procesos o de control de la conformidad, un turbidímetro de laboratorio es la mejor solución para medir muestras de múltiples fuentes.
Los turbidímetros de laboratorio, como la serie TU5 de Hach, están diseñados para proporcionar mediciones precisas y exactas en condiciones controladas. En muchos casos, los valores de proceso se contrastan periódicamente con laboratorio para asegurar que el sistema esté correctamente ajustado.
Turbidímetros de proceso
Los turbidímetros de proceso están pensados para trabajar de forma continua, instalados directamente en línea o en by-pass. Son clave cuando la turbidez cambia rápidamente, se necesita reaccionar en tiempo real o el proceso no puede esperar un muestreo manual.
En las aplicaciones de agua potable y en algunas plantas de tratamiento de aguas residuales, es necesario supervisar continuamente cada paso del proceso de filtración para evitar costosos percances. Si hay alguna interrupción en el proceso de filtración, un turbidímetro de proceso en línea puede proporcionar una notificación inmediata en tiempo real.
Se utilizan ampliamente en plantas de agua potable, tratamiento de efluentes, procesos industriales con agua de servicio, minería y procesos con clarificación. Su mayor valor no es solo medir, sino avisar a tiempo cuando algo se sale de rango.
Instalación de un sistema de medición en campo
Los sensores en línea se instalan directamente en las tuberías y permiten un control continuo sin muestreo. El sensor también puede instalarse en una instalación de bypass, dependiendo de las condiciones del proceso y de la configuración disponible.
Gracias a su rango de medición, el sensor Turbimax CUS52D es adecuado para todos los puntos de medición de la turbidez de su planta y se puede montar directamente en la tubería o en una instalación de bypass.
La cámara de flujo resiste altas presiones y temperaturas, y es ideal para los rangos bajos de turbidez gracias a su baja retrodispersión. La trampa de burbujas de aire y el sistema de limpieza por ultrasonidos mantienen limpio el sensor, de modo que las burbujas de aire y las incrustaciones no puedan afectar el valor medido.
El paquete incluye un transmisor fácil de usar, una cámara de flujo robusta, un sistema de limpieza por ultrasonidos, una trampa de burbujas de aire y una referencia de estado sólido.
Medición de turbidez en aguas naturales y centrales hidroeléctricas
El agua turbia no es solo un problema estético. En el caso de las centrales hidroeléctricas, puede suponer una amenaza real para el funcionamiento de las turbinas, acelerar el desgaste de los componentes mecánicos e incluso provocar paradas en la producción de energía.
Las condiciones son especialmente difíciles en las zonas montañosas, donde tras cada tormenta llegan enormes cantidades de sedimentos a los ríos. La solución consiste en monitorizar continuamente la turbidez del agua mediante un medidor de turbidez y transmitir automáticamente los datos al sistema de control.
El suministro directo de agua de un río a una central hidroeléctrica supone un riesgo considerable, especialmente cuando la fuente se encuentra en una región montañosa donde las tormentas suelen arrastrar grandes cantidades de sedimentos.
Tras fuertes lluvias, los niveles de turbidez aumentan rápidamente y los sólidos en suspensión y la arena entran en el canal de toma, lo que puede contaminar el sistema y dañar la turbina.
El medidor de turbidez funciona basándose en la dispersión de la luz en un ángulo de 90°, lo que permite una medición estable incluso con caudales elevados y concentraciones variables de sólidos en suspensión.
El rango de medición de 1 a 4000 NTU permite detectar tanto ligeros aumentos de la turbidez como picos extremos tras tormentas violentas. El sensor de turbidez está montado en un brazo móvil en el canal de entrada, lo que permite que el sensor se eleve con la corriente en caso de que entren contaminantes de mayor tamaño, reduciendo así el riesgo de obstrucción o daños.
Unas cadenas estabilizadoras adicionales mantienen el sensor en la posición óptima con respecto al flujo. La medición se procesa digitalmente directamente en el dispositivo y, a continuación, se transmite a través de una interfaz RS485 con protocolo Modbus RTU al convertidor JUMO AQUIS 500 RS y, de ahí, al sistema SCADA de la central eléctrica.
Se ha instalado un armario de control adicional para proteger el equipo de las condiciones meteorológicas. Esto garantiza que la solución funcione de forma fiable las 24 horas del día, incluso en terrenos y condiciones meteorológicas difíciles.
Determinación de la turbidez del agua
Aplicaciones del análisis de turbidez en campo
Agua potable
El objetivo principal del tratamiento del agua potable es eliminar y reducir la turbidez. A lo largo del proceso de tratamiento, la turbidez es medida en diferentes etapas para determinar la eficiencia del tratamiento y para garantizar el cumplimiento de las regulaciones gubernamentales.
En Plantas Potabilizadoras de Agua convencionales, la medición y monitorización continua de la turbidez permite establecer lazos de control automáticos, proporcionando seguridad operacional, fiabilidad y ahorro en la dosificación de productos químicos.
El turbidímetro también puede instalarse después de la etapa de decantación del agua, lo que permite evaluar la eficiencia de los procesos de tratamiento.
Aguas residuales
La medición de la turbidez es un parámetro esencial en el tratamiento del agua y de las aguas residuales. Existen iniciativas que pueden mejorar el análisis de turbidez, como la instalación de un turbidímetro a la entrada de la planta de tratamiento de aguas residuales, que dirige los tratamientos iniciales.
La turbidez permite seguir los procesos de tratamiento primario y secundario para evaluar la eficacia de la sedimentación, optimizar la precipitación y la floculación y controlar los vertidos directos.
Agua industrial
La turbidez se puede medir y monitorear en una amplia gama de sectores, como las industrias farmacéutica y química, las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR) y los sectores de alimentos y bebidas para el control de calidad.
La medición también se aplica en agua de refrigeración, donde el control de las partículas en suspensión ayuda a detectar condiciones que pueden provocar incrustaciones o depósitos en los intercambiadores de calor.
Alimentos, bebidas y productos farmacéuticos
En la industria alimentaria y de bebidas se comprueba la contaminación por partículas en el agua de proceso y las aguas residuales. En la industria farmacéutica se busca garantizar la pureza en la producción de productos farmacéuticos.
Medir la turbidez no solo permite detectar contaminaciones en fases tempranas del proceso, sino también validar la eficacia de sistemas de filtrado, enjuague y limpieza, especialmente en sectores donde la higiene es crítica.
Cómo ayuda la medición a controlar los procesos
La medición de la turbidez contribuye decisivamente a la eficacia y rentabilidad de los procesos de tratamiento del agua.
- Reducción del uso de productos químicos: dosificación precisa de precipitantes y floculantes gracias a la medición continua de la turbidez.
- Protección de las membranas: prevención del ensuciamiento mediante la detección precoz de la contaminación por partículas.
- Control del proceso: los datos en tiempo real permiten optimizar la sedimentación, la filtración y otros pasos del proceso.
- Detección temprana: se detectan fallas antes de que escalen.
- Optimización: se optimizan etapas de filtración y clarificación.
- Continuidad operativa: se reducen reprocesos y se mejora el cumplimiento normativo.
En una central hidroeléctrica, la monitorización continua de la turbidez del agua permite detectar antes el riesgo de entrada de sedimentos y reaccionar antes de que se produzca una sobrecarga, daños en el rotor o paradas de la central.
Cuando el nivel de turbidez alcanza un umbral determinado, el dispositivo avisa automáticamente al usuario de que es necesario intervenir. Esto reduce tanto los tiempos de inactividad innecesarios como los costes de funcionamiento.
Igualmente importante es que las mediciones se transmiten continuamente al sistema SCADA, lo que proporciona un control total sobre la calidad del agua y permite tomar decisiones basadas en datos fiables.
Cómo elegir un turbidímetro portátil para campo
A la hora de elegir un turbidímetro profesional, es clave tener en cuenta el entorno de uso, la precisión requerida, y las normativas que deben cumplirse.
Los turbidímetros portátiles son equipos compactos, alimentados por batería, que permiten realizar mediciones directamente en el punto de muestreo. Esto los hace ideales para técnicos de calidad, responsables de planta o laboratorios móviles que necesitan comprobar en tiempo real las condiciones del agua en distintas ubicaciones.
La elección debe considerar el rango de medición, la resolución, la exactitud, el método óptico, la fuente de luz, la calibración, la memoria de datos, la conectividad, la autonomía y la resistencia del equipo a las condiciones del lugar de trabajo.
Comparación de configuraciones portátiles
| Característica | HI98703-02 | HI93703 |
|---|---|---|
| Rango de medición | 0.00 a 1.000 NTU | 0.00 a 1.000 FTU |
| Resolución | 0.01 NTU | 0.01 FTU |
| Precisión | ±2 % lectura ±0.02 NTU | ±0.5 FTU o ±5 %, según rango |
| Normativa que cumple | EPA 180.1 (luz blanca) | ISO 7027 (infrarrojo 860 nm) |
| Fuente de luz | Lámpara de tungsteno | LED infrarrojo |
| Calibración | Hasta 4 puntos (0,1 / 15 / 100 / 750 NTU) | 3 puntos (0 / 10 / 500 FTU) |
| Conectividad y registros | USB/RS232, 200 registros, GLP | GLP, reloj interno, descarga a PC |
| Alimentación | Batería interna recargable | Pilas 1.5 V AA (aprox. 900 mediciones) |
| Aplicaciones recomendadas | Agua potable, inspecciones, industria alimentaria | Bodegas, procesos ISO 7027, laboratorios |
El HI98703-02 mide turbidez en NTU y está diseñado para cumplir la normativa EPA 180.1, lo que lo hace especialmente indicado para controles sanitarios, análisis de agua potable y cualquier aplicación que requiera una calibración con luz blanca.
El HI93703 también es portátil, pero está construido para trabajar bajo la normativa ISO 7027, utilizando luz infrarroja. Es ideal en procesos donde se prioriza la resistencia a interferencias ópticas, como el color del agua, y se requiere cumplir con normativas europeas más estrictas.
Medición de turbidez a alta concentración
Puede resolver este problema de las muestras de alta turbidez de dos maneras. Una manera de hacerlo es diluyendo cualquier muestra altamente turbia con agua libre de turbidez. Una vez diluida, se mide la muestra normal y posteriormente se corrige por el factor de dilución.
El método EPA 180.1 requiere dilución para cualquier muestra por encima de 40 NTU antes de la medición. Otra forma de compensar la luz que está retrodispersada o atenuada es usar el método de relación.
Algunos medidores incorporan otro detector a 180° para contabilizar la luz transmitida. Esto puede ayudar con muestras que tienen una alta turbidez para corregir la pérdida de luz debido a la atenuación y retrodispersión (reflexión).
Las mediciones de la turbidez a 90° y 180° se denominan método de relación. Muchos medidores están equipados con otros detectores a diferentes ángulos para determinar y compensar la luz perdida.
Equipos de proceso para medición continua
Los equipos modernos incorporan fuentes de luz estables (LED o láser), ópticas optimizadas, autodiagnóstico, menor mantenimiento e integración con sistemas de control.
El Turbimax CUS52D proporciona resultados de medición igual de precisos que los de laboratorio, incluso en los casos de baja turbidez. Por ello también es apto para la monitorización de puntos de control críticos (CCP, por sus siglas en inglés) en su planta de tratamiento de aguas o red de distribución.
El sensor proporciona mediciones precisas en los rangos de medición más bajos, independientemente de si está montado directamente en una tubería o a través de un sistema de bypass.
La trampa de burbujas de aire y el sistema de limpieza por ultrasonidos mantienen limpio el sensor, de modo que las burbujas de aire y las incrustaciones no puedan afectar el valor medido.
La referencia de estado sólido permite verificar y calibrar el sensor de turbidez de manera segura, sin patrones de calibración estándares con líquidos.
Registro, transmisión y trazabilidad de los datos
La medición en continuo permite a los productores de agua potable controlar constantemente sus operaciones para garantizar que la producción funciona correctamente. Los turbidímetros de proceso ofrecen la medición continua y más precisa de la muestra que fluye.
La medición se procesa digitalmente directamente en el dispositivo y, a continuación, se transmite a través de una interfaz RS485 con protocolo Modbus RTU al convertidor y, de ahí, al sistema SCADA.
La transferencia y el registro de datos permiten conservar la fecha y hora, el identificador del operador, el modo de lectura, el identificador de la muestra, las unidades, el tiempo de calibración, el estado de calibración, los mensajes de error y el resultado.
Buenas prácticas para obtener resultados fiables
- Utilizar el método de medición exigido por la aplicación o la normativa correspondiente.
- Calibrar el instrumento con estándares confiables.
- Comprobar el estado de calibración antes de realizar mediciones críticas.
- Evitar microburbujas en la muestra.
- Mantener las cubetas limpias y sin rayaduras.
- Manipular las cubetas por la parte superior.
- Eliminar huellas, polvo y residuos antes de introducir la cubeta.
- Evitar la condensación en el exterior de la cubeta.
- Garantizar la homogeneidad de la muestra.
- Considerar la velocidad de flujo y la distribución de partículas en instalaciones de proceso.
- Limpiar las lentes y las superficies ópticas del emisor y del detector.
- Registrar los resultados y las condiciones de medición para facilitar la trazabilidad.
En los turbidímetros de laboratorio, los factores que pueden interferir con las mediciones incluyen microburbujas, posición incorrecta de la cubeta, rasguños en la cubeta, manejo incorrecto de la cubeta, falta de homogeneidad de la muestra y medidor sin calibrar.
En los turbidímetros de proceso, existen varios factores que pueden interferir con esta medición: microburbujas, arrastre de partículas sedimentadas, velocidad de flujo y distribución de partículas, suciedad o condensación en las lentes del emisor o detector, analizador sin calibrar y suciedad en la cubeta o la lente.
Interpretación de los resultados
Cuantas más partículas hay, mayor es la turbidez. Sin embargo, medir la turbidez no es lo mismo que medir los sólidos suspendidos totales (SST). Las mediciones de SST son gravimétricas, que cuantifican la masa de los sólidos suspendidos en una muestra, realizadas pesando los sólidos separados.
La turbidez no proporciona por sí sola la masa exacta de sólidos suspendidos, porque el tamaño, la forma, la concentración, las propiedades superficiales y el índice de refracción de las partículas influyen en la dispersión de la luz.
Cuando la turbidez se mide bien, se detectan fallas antes de que escalen, se optimizan etapas de filtración y clarificación, se reducen reprocesos y se mejora el cumplimiento normativo.
La turbidez sigue siendo uno de los parámetros más sensibles y reveladores en agua y procesos industriales. Medirla correctamente es una herramienta de control, prevención y calidad.
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