Los purificadores y paños de mesa son elementos esenciales en la Misa católica, porque cumplen funciones concretas durante el ofertorio, la consagración y la purificación, además de aportar solemnidad y significado religioso a la celebración. Los servicios para la misa son complementos que siempre están presentes en las celebraciones religiosas.
Los servicios para la misa o servicios de altar, también llamados conjuntos de altar o conjuntos de misa, suelen estar formados por cuatro piezas coordinadas: el corporal, la palia, el purificador y el manutergio. Los paños litúrgicos no solo tienen una función práctica, sino que también están cargados de simbolismo religioso, aportando significado y solemnidad a la celebración.
Qué son los purificadores y los paños de mesa
Los paños litúrgicos, también conocidos como conjuntos de altar, conjuntos de misa o paños de altar, son elementos esenciales en la Misa católica. Los paños de altar desempeñan un rol fundamental en la liturgia católica.
Los elementos de los conjuntos de altar enriquecen visualmente la celebración y refuerzan el significado teológico de la Eucaristía. Los paños de altar son parte indivisible de la liturgia católica, transmitiendo a los fieles la importancia y el misterio de la presencia de Cristo en la Eucaristía.
Las telas de confección, formas y ornamentación de los paños obedecen a una tradición rica en significado y respeto por lo sagrado. Los paños sagrados son objetos importantes en la liturgia, sobre todo porque se utilizan en el corazón de la Misa, por eso no se lavan como una tela ordinaria.
En la liturgia, el objeto más pequeño debe ser adecuado para su uso sagrado, ya que se trata de permitir que el sacrificio de Cristo, muerto y resucitado por la salvación del mundo, cobre vida, aunque sea de forma muy material. Para la Misa, en el altar se utilizan varios paños sagrados para el ofertorio, la consagración y la purificación.
Los cuatro paños principales del servicio de altar
| Paño litúrgico | Forma y medidas habituales | Función principal |
|---|---|---|
| Purificador | Rectangular; puede tener varias dimensiones | Limpiar y secar el cáliz, la patena y los labios del sacerdote |
| Manutergio | Rectangular; entre 20 y 50 cm | Secar las manos del sacerdote después del lavabo |
| Corporal | Cuadrado; normalmente entre 40 y 60 cm | Servir de base para el cáliz, la patena y el copón |
| Palia | Cuadrada o redonda; habitualmente entre 15 y 20 cm | Cubrir y proteger el cáliz |
El purificador litúrgico
El purificador es uno de los paños de altar que se usan en la Iglesia Católica durante la Misa. El purificador litúrgico suele tener una forma rectangular.
Es usual que esté ornamentado de manera sencilla. En la mayor parte de los casos con algún tipo de Cruz (o elemento eucarístico) y puntilla en el contorno.
El objetivo principal de los purificadores en la Iglesia católica es enjuagar el cáliz una vez que se ha hecho el ofertorio por parte del sacerdote. El purificador es un rectángulo de tela, que puede tener varias dimensiones.
Lo utiliza el sacerdote durante la celebración litúrgica para limpiar la patena antes de colocar la hostia sobre ella, para limpiar el cáliz antes de llenarlo y para secarlo al final de la comunión, para secarse los labios después de beber.
Antes del ofertorio, el purificador su dobla y se coloca entre el cáliz y la patena, de tal manera que cuelgue. Una vez utilizado debe de ser tratado con sumo cuidado, ya que puede quedar impregnado de alguna de las especies consagradas (El Vino o el Pan).
Su limpieza definitiva también debe de ser especialmente delicada, teniendo precaución por si algún resto de las especies consagradas todavía está presente. Tejidos con fibras naturales (lino y algodón), una cruz bordada recuerda su función litúrgica.
El manutergio
El manutergio religioso es uno de los elementos que forman parte de los conjuntos completos del altar. El manutergio litúrgico es un paño fabricado en distintos tipos de tela (habitualmente lino y poliéster) pero normalmente de color blanco.
Este modelo de paño tiene una forma rectangular y sus medidas suelen estar entre los 20 y 50 cm. El manutergio sacerdotal es el paño de altar con menor ornamentación.
En general no lleva ningún tipo de bordado ni decoración, tampoco puntilla ni otro tipo de remate. La función del manutergio es la de servir como paño para que el sacerdote se seque las manos después de habérselas lavado en el momento previo a la Consagración.
El lavado de manos del sacerdote es un momento importante durante la celebración litúrgica. Mediante este gesto, el sacerdote pide a Dios su propia purificación interior y la de todos los participantes en la Santa Misa.
El uso de los manutergios está ligado con otros objetos litúrgicos como el lavabo o el aguamanil. El manutergio es más fácil de lavar.
Como no toca ni el Cuerpo ni la Sangre de Jesús, no requiere ningún protocolo especial, aparte de doblarlo longitudinalmente en forma de acordeón y luego por la mitad.
El corporal
El último de los paños que forman parte de los conjuntos completos es el corporal. El concepto de corporal hace referencia al Cuerpo de Cristo.
Esto se debe a que el corporal suele ser utilizado como base para apoyar el cáliz y la Sagrada Hostia en la mesa del altar o en cualquier otra superficie en la que el sacerdote pueda precisarlo.
El corporal religioso es una trozo de tela cuadrado con un tamaño suficiente para qué puede ser ubicados sobre él los vasos sagrados: el cáliz y el copón. Normalmente, los corporales no suelen ser más grande de 60 cm. ni más pequeños de 40 cm.
Se supone que los corporales con estas dimensiones tienen capacidad suficiente para servir como base de los vasos sagrados holgadamente, independientemente del tamaño de los mismos. El corporal litúrgico se coloca durante el ofertorio y se retira una vez acabado.
El purificador, que puede haber absorbido gotas de la Sangre de Cristo, y el corporal, que, como su nombre indica, es el receptáculo de trozos del Cuerpo de Jesús, deben limpiarse con especial cuidado.
La palia o cubre cáliz
La palia es uno de los objetos litúrgicos que forman parte de los juegos completos de paños de altar. Suele tener forma cuadrada o redonda.
Su función principal es la de tapar el cáliz durante las celebraciones eucaristías para que ningún elemento no deseado pueda caer dentro del vaso sagrado. La palia suele ser un ornamento litúrgico con un tamaño de entre 15 y 20 cm. de ancho para poder ser usada en todo tipo de cálices.
Se considera que es uno de los paños que más tarde se instauró en el ritual litúrgico. Originalmente, era el corporal doblado el que se utilizaba para tapar el cáliz.
En la mayoría de los casos es la palia litúrgica, dentro de los servicios de altar, la que mayor ornamentación presenta. Suele estar bordada o impresa por una de sus caras.
También suele llevar algún tipo de refuerzo interior de cartón o plexiglás para que nunca pierda su forma. Es habitual que las palias, al igual que los demás paños de altar, sea de color blanco.
A pesar de ello, existen palias en los cuatro colores litúrgicos para hacer juego con el resto de los ornamentos según el tiempo litúrgico al que se encuentre la Eucaristía.
La palia, también llamada hijuela, es un cuadrado de tela, generalmente blanco. Suele ser almidonada, pero puede tener una textura dura y blanda.
Se utiliza para cubrir el cáliz, sobre el cual también se coloca el corporal doblado, y la patena. Esto evita que el polvo o los insectos contaminen su contenido antes de la Consagración.
Formas, refuerzos y acabados de la palia
La palia puede tener diferentes formas, redonda o cuadrada. Además, se puede realizar con un tejido más o menos rígido, como el lino almidonado o el poliéster.
Algunos modelos incluso tienen cartón o un pequeño panel de plástico en su interior, lo que permite que la palia permanezca rígida. El cartón se puede quitar gracias a las cómodas aberturas para facilitar el lavado.
En algunas palias particulares y con labores importantes, el cartón no se puede quitar, para no dañar el objeto. Otra peculiaridad, presente solamente en algunos modelos, es la esquina plastificada.
De hecho, algunos modelos tienen una de las esquinas cubierta con plástico. Esto permite al celebrante atrapar la palia sin que el tejido se ensucie o se desgaste con el tiempo.
Algunas palias cubre cáliz son decididamente más valiosas que otras, no solamente por la tipología de tejido utilizado, sino sobre todo por los bordados decididamente más elaborados y realizados exclusivamente a mano.
Materiales de los purificadores y paños de mesa
Estos paramentos, precisamente por su importancia en la celebración litúrgica, no pueden ser piezas ordinarias de tela. Deben ser de calidad, elaborados con tejidos finos, o al menos con cuidado.
Anteriores, los servicios masivos estaban hechos principalmente de lino, la fibra natural más resistente que existe. Hoy en día existen conjuntos de misa hechos con muchos otros tipos de tejidos, cada uno con sus propias características.
Lino
Todavía muy usado, es ligero y siempre elegante. Sus ventajas incluyen que se seca muy rápidamente y esto permite un lavado frecuente sin riesgo de daños.
La textura regular lo hace especialmente adecuado para bordados en punto cruz y otros bordados de hilo contado, y esto también es una gran ventaja para realizar las preciosas decoraciones de los servicios de misa.
Algodón
Suave y con elevadas propiedades de absorción, incluso el algodón es especialmente adecuado para secar bien las manos del sacerdote y el cáliz. De aspecto brillante, se puede lavar a mano o en lavadora sin problemas particulares.
Los purificadores pueden confeccionarse en algodón, como el purificador de algodón con un bordado de cruz y espigas. También existen corporales y manutergios de algodón puro con bordado de cruz.
Mezcla de poliéster y algodón
Algunos conjuntos de misa modernos están hechos en parte de poliéster y en parte de algodón. El poliéster es muy resistente especialmente al desgarro y la abrasión y no requiere mucha atención.
También tiene la ventaja de ser bastante elástico y no se arruga. Esta combinación permite elaborar conjuntos coordinados con una apariencia cuidada y un mantenimiento sencillo.
Seda, raso y tejidos finos
Desde la antigüedad, los tejidos finos como la seda y el raso también se han utilizado para vestimentas sagradas y para servicios de misa. Se trata de tejidos lisos, suaves al tacto y brillantes que comunican de inmediato la elegancia y el refinamiento del producto.
Sin embargo, a diferencia de los tejidos anteriores, todos muy delicados, estos requieren un mayor cuidado para mantener intactas sus características de brillo y suavidad.
Colores litúrgicos y significado de los bordados
Los colores de los servicios para la misa también son muy importantes. Los paramentos litúrgicos de los sacerdotes católicos durante las celebraciones religiosas y las numerosas vestiduras sagradas que utilizan difieren según una gama de colores que tienen un significado simbólico preciso.
Los principales colores litúrgicos, codificados en el Rito Romano en 1969, son cuatro: blanco, verde, rojo y morado. Los colores de las vestiduras litúrgicas recuerdan el tiempo litúrgico o la ocasión festiva presente.
| Color | Significado | Uso indicado en el material |
|---|---|---|
| Blanco | alegría y pureza derivadas de la Fe y la Resurrección | Adoración de Jesús y la Virgen; se utiliza prácticamente todos los días |
| Verde | Esperanza, constancia y escucha | Tiempo litúrgico correspondiente |
| Morado o púrpura | Penitencia, espera y luto | Adviento, Cuaresma y Misas de difuntos |
| Rojo | Pasión de Cristo | Domingo de Ramos, Viernes Santo y Pentecostés |
El blanco simboliza la alegría y la pureza derivadas de la Fe y la Resurrección, y está vinculado en particular a la adoración de Jesús y la Virgen. Se utiliza prácticamente todos los días, independientemente del tiempo litúrgico y la festividad actual.
El verde es un símbolo de esperanza, constancia y escucha. El morado o púrpura simboliza la penitencia, la espera y el luto y, por lo tanto, se usa durante el Adviento y la Cuaresma, o para las Misas de difuntos.
El rojo simboliza la pasión de Cristo y se usa para las vestiduras litúrgicas el Domingo de Ramos, Viernes Santo, Pentecostés, etc. Otros colores no han sido codificados, pero están igualmente presentes en las vestimentas sagradas y también en los servicios de altar, o al menos en sus decoraciones y bordados, como el azul, el color Mariano por excelencia, o el oro, que simboliza la majestad.
Motivos ornamentales habituales
Los servicios para la misa también difieren en el tipo de decoración con el que se embellecen. En primer lugar, el dobladillo, que puede ser con vainica o simple, hecho a mano o a máquina.
El bordado también se puede realizar a máquina o a mano, según la calidad del artículo, pero también según el tema representado. Hay servicios de altar decorados con diseños sencillos como pequeñas cruces blancas sobre fondo blanco o diseños más elaborados.
Por regla general, los bordados representan los símbolos de la liturgia: la cruz, el cáliz, las uvas, las espinas, la Eucaristía, el símbolo IHS dorado, la paloma o los símbolos marianos.
Las diferentes simbologías se adaptan perfectamente a la sensibilidad y preferencia de cada uno y al tiempo litúrgico. Entre las composiciones habituales se encuentran la cruz con espigas y uvas, el Cordero, el Sagrado Corazón, los símbolos marianos, el IHS, las Cruces de Jerusalén y la Cruz de Santiago.
Conjuntos completos de paños de altar
Realizados de tela, suelen ser cuatro piezas coordinadas entre sí: el corporal, la palia, el purificador y el manutergio. También hay otros objetos litúrgicos en tela que se pueden combinar con estos cuatro, como el mantel de altar, el amito y otros.
Los conjuntos de altar pueden incluir purificador, manutergio, corporal y palia, o incorporar dos purificadores. También se pueden encontrar juegos completos de pañitos de algodón efecto lino que incluyen purificador, lavabo, palia y corporal.
Los juegos completos pueden presentar bordados blancos, dorados o de colores, y pueden confeccionarse en lino, algodón, poliéster o mezclas de fibras. La elección depende del uso previsto, del nivel de ornamentación y de la necesidad de coordinar los paños con el resto de los ornamentos.
Los conjuntos de altar con Cruz, espigas y uvas bordadas combinan algunos de los símbolos eucarísticos más habituales. También existen conjuntos con Cruz de Jerusalén, peces, símbolo mariano, IHS, Cordero, San José, Buen Pastor, Sagrado Corazón y motivos de Navidad.
Purificadores y paños individuales
Los servicios de altar están disponibles tanto en conjuntos como vendidos individualmente. Esta posibilidad permite sustituir una pieza deteriorada o completar un servicio con un paño de características concretas.
Purificadores
- Purificador de lino y algodón con Cruz bordada.
- Purificador blanco con Cruz bordada dorado.
- Purificador blanco con Cruz bordada morado.
- Purificador blanco con Cruz bordada rojo.
- Purificador blanco con Cruz bordada verde.
- Purificador de algodón con símbolo de Cristo bordado en sedas.
- Purificador de lino con Cruz, espigas y racimos de uva y puntilla blanca de algodón alrededor.
Corporales
- Corporal blanco con Cruz bordada dorado.
- Corporal blanco con Cruz bordada morado.
- Corporal blanco con Cruz bordada rojo.
- Corporal blanco con Cruz bordada verde.
- Corporal de algodón con Cruz bordada en gris y medidas de 50 x 50 cm.
- Corporal de altar con Cruz, espigas y uvas.
- Corporal de altar con Cruz y uvas, 50% lino y 50% algodón.
- Corporal con rico bordado en sedas de espigas, hojas y racimo de uvas y puntilla de algodón alrededor.
Manutergios
- Manutergio de lino blanco para que el sacerdote se seque las manos tras lavabárselas inmediatamente después de la preparación del cáliz.
- Manutergio litúrgico de algodón blanco puro con bordado de Cruz y encaje.
- Manutergio de algodón puro con bordado de Cruz.
- Manutergio bordado en sedas con puntilla de algodón alrededor.
Palias
- Palia rígida de pura seda bordada a mano con hilos de oro y seda, encaje dorado alrededor y parte posterior de puro lino.
- Palia rígida de pura seda con un motivo del Cordero Pascual bordado a mano con hilo de oro, puntilla de oro alrededor y parte inferior de puro lino.
- Palia rígida de pura seda con Cruz bordada a mano en hilo de plata y puntilla dorada alrededor.
- Palia con Cruz bordada en sedas y confeccionada con tejido de algodón.
- Palia de tisú con cruces y puntilla dorada alrededor, rígida con plástico interior.
- Palia de tejido Vaticano de poliéster con bordado de Cruz.
- Palia de tejido Vaticano de poliéster con bordado de Cáliz y strass, sin cartón extraíble.
- Palia cuadrada con bordado de Cruz, espigas y uvas, 50% lino y 50% algodón.
- Palia cuadrada bordada en dorado con Cruz-JHS.
- Palia de seda con una Cruz bordada a mano con hilo color plateado y un pequeño adorno tipo perla en el centro, con medidas de 17 x 17 cm.
Otros paños y complementos textiles
También disponibles paños cubre copones bordados. El cubre copón protege el copón litúrgico y puede realizarse en algodón, satén, tul o poliéster, con bordados de Cruz, lirios u otros elementos litúrgicos.
El velo para cáliz es un paño de tejido Vaticano de poliéster con Cruz bordada y una medida de 45 x 45 cm. La bolsa del corporal puede estar confeccionada en poliéster puro y presentarse en marfil, morado, rojo o verde.
El cubre ambón o cubre atril puede incorporar una Cruz, JHS, espigas, uvas, cáliz, flores, lirios, gotas o motivos marianos. Los paños cubre atril se presentan con frecuencia en medidas de 250 x 50 cm y en colores marfil, morado, rojo, verde, blanco, rosa, azul o morello.
Entre las opciones textiles se encuentran los cubre atriles de tejido Vaticano de poliéster, los modelos de satén, los bordados marianos con margaritas o rosas y los diseños con Cruz de oro y plata.
Cómo cuidar y lavar los paños sagrados
Este respeto explica por qué los tejidos que entran en contacto con el pan y el vino no se lavan como el lino ordinario. La instrucción Redemptoris Sacramentum hace una recomendación respecto al lavado de estos objetos sagrados:
“Cuiden los pastores que los paños de la sagrada mesa, especialmente los que reciben las sagradas especies, se conserven siempre limpios y se laven con frecuencia, conforme a la costumbre tradicional. Es laudable que se haga de esta manera: que el agua del primer lavado, hecho a mano, se vierta en un recipiente apropiado de la iglesia o sobre la tierra, en un lugar adecuado. Después de esto, se puede lavar nuevamente del modo acostumbrado”.
Lavado del purificador y del corporal
En primer lugar, se remojan el tiempo suficiente para disolver cualquier rastro de la presencia real de Jesús. Después se lavan, se almidonan y se planchan con pliegues para que puedan distinguirse en la sacristía: seis rectángulos para el purificador, nueve cuadrados para el corporal.
El purificador y el corporal deben limpiarse con especial cuidado debido a su posible contacto con las especies consagradas. La limpieza definitiva debe realizarse teniendo precaución por si algún resto de las especies consagradas todavía está presente.
Lavado de la palia
En cuanto a la palia, la pieza cuadrada que impide que las impurezas caigan en el cáliz, se limpia en seco o la costura, que es desmontable, permite retirar el cartón para lavarlo y no dañarlo.
Cuando la palia incorpora un panel rígido no extraíble, el cuidado debe adaptarse a la construcción de la pieza para preservar tanto el tejido como el bordado y la forma.
Conservación y plegado
El manutergio puede doblarse longitudinalmente en forma de acordeón y luego por la mitad. El purificador y el corporal se almidonan y se planchan con pliegues para que puedan distinguirse en la sacristía.
La conservación adecuada mantiene la limpieza, la forma y la ornamentación de los paños, y ayuda a preservar el respeto debido a los objetos que se utilizan en la celebración eucarística.
Tutorial Liturgia Express planchado de Corporal. P. Nicanor Bermudez Paez
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