Para una refrigeración líquida custom de PC, la opción más segura no es utilizar únicamente agua destilada, sino un líquido preparado para RL o agua destilada o ultrapura acompañada de un producto específico antialgas y anticorrosión. El agua destilada puede funcionar, pero sin aditivos pueden aparecer algas, bacterias, corrosión y sedimentos dentro del circuito.
Si necesitas preparar el líquido por tu cuenta, utiliza agua destilada, bidestilada u osmotizada de gran pureza y añade un biocida o protector diseñado para refrigeraciones líquidas de PC. El agua del grifo no es recomendable porque contiene sales, cal y otras partículas que pueden ensuciar, obstruir o corroer los bloques y tubos.
Qué tipo de agua destilada conviene utilizar
Hacemos referencia al agua destilada o bi-destilada. Es decir, nos interesa que el agua sea súper pura, que haya pasado varios filtros. Se recurre a ella porque es la opción más económica y porque se pueden usar tintes para conseguir un kit coloreado.
Aquí nos interesa que el agua tenga las menos partículas posibles para evitar problemas. Igualmente, vamos a tener que usar biocidas o anti algas para disuadir a los hongos y bacterias, los cuales pueden aparecer.
El agua osmotizada de gran pureza puede servir como alternativa cuando procede de un sistema de ósmosis inversa correctamente mantenido y ofrece una pureza comparable a la del agua destilada. La pureza real depende del sistema de filtrado y de la contaminación del recipiente o de la instalación, por lo que no basta con que el agua se describa simplemente como “osmotizada”.
| Opción | Uso en una RL custom | Precaución principal |
|---|---|---|
| Agua destilada | Puede utilizarse como base | Necesita biocida y protección anticorrosiva |
| Agua bidestilada | Base de gran pureza | También requiere aditivos adecuados |
| Agua osmotizada de gran pureza | Puede utilizarse como alternativa | Hay que verificar su pureza y mantener limpio el circuito |
| Agua del grifo | No recomendable | Contiene sales, cal, hongos y bacterias |
| Líquido preparado para RL | Opción más sencilla | Respetar el mantenimiento recomendado |
Por qué no conviene usar agua destilada sola
La primera RL que he montado en mi pc ha sido usar agua destilada, concretamente la que hay en el mercadona. Todo guay hasta que detecte que uno de los tubos empezó a tornarse como negro, desconfie de esas manchas y revise todo.
Me toco limpiar el bloque y tirar el tubo porque si, había algas. Si hechaste agua solamente, ese fue el problema, hay que hechar aditivos para evitar algas.
Muchos gurus utilizan plata para evitar esta salida de micro-organismos. Aun así, el agua destilada por sí sola no sustituye necesariamente a un biocida ni a un inhibidor de corrosión formulado para los materiales concretos del circuito.
Por tanto, el hecho de que el agua destilada tenga pocas impurezas no significa que sea un refrigerante completo. El circuito sigue necesitando protección frente a microorganismos y frente a la corrosión de los metales.
Qué ocurre con el agua normal
Huid del agua normal porque contiene sal y cal. Además, puede contener hongos y bacterias, aunque sea en cantidades pequeñas.
Son esas mismas condiciones las que hacen que se reproduzcan y sean perjudiciales para nuestra refrigeración líquida. Debido a los hongos, se pueden bloquear o corroer los bloques, como ensuciar el agua.
El agua del grifo puede dejar depósitos cuando se evapora o circula por zonas calientes del bloque. Esos depósitos pueden reducir el paso del fluido y dificultar la limpieza posterior del circuito.
La opción más recomendable: líquido preparado para RL
La alternativa más sencilla consiste en utilizar un líquido ya preparado específicamente para refrigeraciones líquidas custom. Ya lo venden hecho y solo tienes que meterlo en el circuito.
En mi opinión hay 2 opciones, la de cambiarlo cada 6 meses me parece innecesario, asi que la descarto. 1- Usas líquido ya preparado, ekwb, alphacool, myhems, etc etc.
Yo uso el líquido de alphacool y me va de miedo, a los dos años lo limpie con el limpiador de alphacool junto con agua destilada y ya.
Yo uso el de EK Cryofuel desde 2018 (cada año vacío el líquido limpio los tubos y relleno con nuevo líquido). Después de varios años, desmonté hace semanas el bloque del proce, y está impoluto.
Los líquidos preparados suelen incorporar componentes destinados a limitar la proliferación de algas y bacterias, reducir la corrosión y mantener la compatibilidad con los materiales del circuito. Además, evitan tener que calcular mezclas caseras y reducen el riesgo de combinar productos incompatibles.
¿Clear, coloreado u opaco?
Mi recomendación es que sea CLEAR, sin colorines ni opacidad. Clear siempre, los colorines ensucian muchísimo el loop.
Los líquidos con partículas no son recomendables por su densidad. De este modo, en cualquier equipo que esté todos los días en funcionamiento no es recomendable.
Esta densidad es un problema a largo plazo porque se crean sedimentos. Como ocurre con el colesterol en las arterias, este tipo de líquido se va solidifcando en las paredes de los tubos, lo que provoca que pueda pasar menos fluido por éstos.
Con el paso del tiempo llega el fallo catastrófico. Principalmente, estos líquidos se venden por su aspecto, lo que da paso a que se usen en showrooms o demostraciones.
Los líquidos opacos y los que contienen partículas pueden ofrecer un acabado visual atractivo, pero suelen exigir una vigilancia y una limpieza más cuidadosas. Para un equipo que funciona diariamente, el líquido transparente y sin partículas reduce el riesgo de sedimentos visibles y obstrucciones.
Agua destilada con aditivos específicos
La segunda opción consiste en utilizar agua destilada con algún producto específico para RL, que sea antialgas y si puede ser anticorrosivo, pero que no sea agresivo con tus componentes.
Yo tengo agua destilada del mercadona mas producto de ekwb y lleva dos años y medio y cero problemas.
Por tanto, si eliges esta fórmula, no debes limitarte a llenar el circuito con agua destilada. Debes añadir un producto formulado para refrigeración líquida de PC y respetar la proporción indicada por el fabricante.
Los aditivos para RL están pensados para trabajar con bombas, bloques, tubos y metales empleados habitualmente en estos circuitos. No todos los productos destinados a otros sistemas de refrigeración ofrecen la misma compatibilidad.
¿Es conveniente añadir plata?
Muchos gurus utilizan plata para evitar esta salida de micro-organismos. También se ha planteado utilizar una pieza de plata pura en el depósito para la corrosión y las bacterias.
La plata se ha utilizado como método para limitar microorganismos, pero no debe considerarse una solución universal para todos los problemas del circuito. No sustituye necesariamente a la protección anticorrosiva ni garantiza la compatibilidad entre metales diferentes.
La corrosión galvánica es otro aspecto que debe tenerse en cuenta cuando se mezclan metales. Por eso, añadir una pieza metálica al circuito puede modificar el equilibrio de materiales y no siempre es la opción más prudente.
La elección más simple y controlable sigue siendo un líquido preparado o una mezcla de agua de gran pureza con un aditivo específico para RL, siguiendo las indicaciones del producto.
Propilenglicol: para qué sirve y qué precauciones exige
Yo en mi caso, como no tengo donde comprarlo cerca y suelo usar bastante, uso agua destilada con propilenglicol usp.
El propilenglicol usp es el que es de grado farmacéutico, no el tóxico y es un buen antialgas ademas de tener propiedades anticorrosivas. La proporción que yo uso es de 80% agua destilada y 20% propilenglicol.
Más no porque es algo mas denso que el agua, menos tampoco por el tema de las algas y demás, las bombas lo mueven bien y lo puedes mantener en el circuito bastante tiempo.
También se ha mencionado el propilenglicol técnico, puro y sin aditivos, como producto destinado a sistemas de refrigeración. En cualquier caso, una mezcla casera debe realizarse únicamente con un producto cuya composición, pureza y compatibilidad sean conocidas.
Debe evitarse confundir el propilenglicol con el etilenglicol. El etilenglicol es tóxico y los líquidos anticongelantes de los coches suelen llevarlo al 50%, por lo que no es una elección apropiada para preparar sin más el líquido de una RL de PC.
Otra experiencia indica que una relación de 10% de propilenglicol y 90% de agua destilada puede ser suficiente para limitar las bacterias dentro del circuito. Estas proporciones no deben mezclarse ni darse por universales, porque dependen del producto, de sus aditivos y del objetivo de la formulación.
En términos prácticos, para evitar errores de concentración y problemas de compatibilidad, suele ser preferible utilizar un aditivo específico para RL o un líquido ya preparado.
¿Se puede utilizar anticongelante de coche?
También se ha utilizado anticongelante de coche durante años sin observar corrosión, algas ni manchas. Sin embargo, una experiencia positiva no demuestra que cualquier anticongelante de automóvil sea compatible con cualquier circuito de PC.
Los anticongelantes de automóvil están formulados para motores y circuitos diferentes, con otros materiales, temperaturas, bombas y requisitos de mantenimiento. Además, pueden contener etilenglicol, colorantes y aditivos que no son adecuados para una RL custom.
Por eso, no conviene echar un chorretón de anticongelante del coche sin conocer su composición y su compatibilidad con los tubos, juntas, bloques, radiadores y bomba. Si se desea utilizar un glicol, debe tratarse de un producto apropiado y correctamente formulado para el uso previsto.
Líquidos biodegradables
Según la experiencia, es uno de los tipos de líquidos de refrigeración líquida más seguros que existen porque no provocan ninguna reacción. Eso sí, tendremos que usar biocidas y protectores para evitar corrosión.
Normalmente, son líquidos transparentes, pero coloreados. En cuanto a su formato, los encontramos mezclados o preparados para mezclar con agua pura o destilada.
Los líquidos biodegradables pueden ser una alternativa válida cuando están preparados para refrigeración líquida de PC y especifican claramente su compatibilidad. El hecho de que sean biodegradables no elimina la necesidad de comprobar el mantenimiento y el estado del circuito.
Líquidos que conviene evitar
Agua del grifo
El agua normal contiene sal y cal, además de posibles hongos y bacterias. Es una opción nada recomendable para una refrigeración líquida custom.
Líquidos con partículas
Los líquidos con partículas pueden generar sedimentos y reducir el paso del fluido por los tubos. Su uso tiene más sentido en demostraciones o montajes de exposición que en un equipo que permanece encendido todos los días.
Líquidos plexi
Son líquidos que se basan en plexi, un compuesto que se deteriora. Con ese deterioro vienen las grietas en los tubos, llegando a reventar éstos produciéndose las famosas «fisuras».
No compréis este tipo de líquidos porque son cosa del pasado y no os traerán nada bueno.
Agua destilada, bidestilada u osmotizada: diferencias prácticas
El agua destilada es una base económica y fácil de encontrar. La bidestilada busca una pureza aún mayor, mientras que el agua osmotizada depende directamente del rendimiento de la membrana, los filtros y el mantenimiento del equipo de ósmosis.
Una instalación doméstica de ósmosis inversa puede producir agua de gran pureza, pero el circuito de refrigeración no solo necesita agua con pocos minerales. También necesita protección frente a algas, bacterias y corrosión.
La ausencia de aditivos puede conservar una conductividad térmica elevada y evitar interacciones innecesarias, pero no impide por sí sola que un circuito cerrado se contamine con microorganismos. La limpieza del depósito, los tubos, el bloque y el radiador sigue siendo fundamental.
Por eso, el agua osmotizada no convierte automáticamente en innecesario el uso de un biocida o de un inhibidor de corrosión. La pureza del agua y la protección química cumplen funciones diferentes.
¿Hay que cambiar el líquido cada seis meses?
La frecuencia de sustitución depende del tipo de líquido, de la iluminación, de la temperatura, de los materiales y del estado del circuito. Cambiarlo cada seis meses puede ser innecesario cuando se utiliza un producto preparado y el circuito se mantiene limpio y estable.
También existe la recomendación de vaciar el líquido, limpiar los tubos y rellenar con líquido nuevo cada año. Otra experiencia indica que un circuito puede mantenerse durante más tiempo, aunque el líquido puede perder transparencia con el paso de los años.
Yo he tenido uno hasta casi 3 años que se empezó a poner algo feo, no mal, solo que ya no tenía esa transparencia.
El aspecto visual no es el único criterio. Hay que revisar la transparencia, la presencia de partículas, el color de los tubos, los depósitos, el nivel del líquido y cualquier cambio en el rendimiento de la bomba o en las temperaturas.
Mantenimiento de la refrigeración líquida
Evidentemente, la RL, uno de sus inconvenientes, es que tiene su mantenimiento. No se trata de instalarla y olvidarnos de nuestra refrigeración, sino que tendremos que usar protectores contra la corrosión y biocidas.
El mantenimiento debe incluir la inspección visual de los tubos, el depósito, los bloques y el radiador. Si el líquido cambia de color, aparecen manchas, partículas o una película en las paredes, conviene apagar el equipo y revisar el circuito.
Si aparecen algas, no basta con rellenar el depósito. Hay que limpiar el circuito, retirar los residuos, revisar los bloques y sustituir los componentes que hayan quedado dañados o impregnados.
El agua destilada no puede compensar una limpieza deficiente. Un circuito contaminado puede volver a desarrollar microorganismos si se mantiene la misma causa que originó el problema.
Cómo elegir el refrigerante adecuado
- Opción más sencilla: utiliza un líquido preparado para RL, preferiblemente transparente y sin partículas.
- Opción económica: utiliza agua destilada, bidestilada u osmotizada de gran pureza junto con un aditivo específico antialgas y anticorrosión.
- Opción que requiere más cuidado: prepara una mezcla con propilenglicol únicamente si conoces su pureza, la compatibilidad y la proporción adecuada.
- Opción que conviene evitar: agua del grifo, líquidos con partículas para uso diario, líquidos plexi y anticongelantes de automóvil utilizados sin comprobar su composición.
Para una primera instalación o para quien no quiera experimentar, el líquido preparado para RL es la opción más equilibrada. Para quien prefiera preparar la mezcla, el agua destilada o ultrapura debe ir acompañada de un protector específico.
La combinación de agua de gran pureza, un aditivo adecuado, un líquido transparente y un mantenimiento periódico ofrece un equilibrio razonable entre coste, rendimiento y facilidad de mantenimiento.
En una refrigeración líquida custom, la elección del agua es importante, pero no suficiente: el resultado depende también de los aditivos, la compatibilidad entre materiales, la limpieza y la periodicidad de revisión.
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