Las depuradoras de arena ofrecen una mayor capacidad de filtración, una vida útil más larga y una adaptación más amplia a piscinas de distintos tamaños que las depuradoras de cartucho. Por eso son especialmente adecuadas para piscinas medianas y grandes, aunque también pueden utilizarse en piscinas pequeñas si se elige correctamente la capacidad de filtración.
Las depuradoras de cartucho resultan prácticas, económicas y fáciles de instalar en piscinas hinchables, tubulares, infantiles, desmontables de pequeño tamaño y spas hinchables, pero tienen una capacidad menor, necesitan una limpieza más frecuente y exigen sustituir los cartuchos periódicamente.
Qué función cumple una depuradora de piscina
La depuradora es uno de los mecanismos más importantes de una piscina para su limpieza y disfrute. Y es que para que podamos contar con una adecuada limpieza y mantenimiento de piscina, es imprescindible la instalación de una depuradora.
Ésta es la encargada de filtrar la suciedad que va cogiendo el agua. Además, desagua y permite la recirculación del agua de forma higiénica.
Mantener una piscina limpia y reluciente es un motivo de orgullo para la mayoría de los propietarios de piscinas. Sin embargo, mantener la claridad del agua de la piscina requiere más que agregar productos químicos o raspar la superficie en busca de residuos visibles.
El filtro de la piscina es un componente crucial que desempeña un papel importante para garantizar un agua limpia y sana de la piscina. La función principal de un filtro de piscina es eliminar impurezas y residuos del agua, asegurando que la piscina permanezca limpia y segura para nadar.
Elementos que intervienen en el sistema de filtración
Pero para que la depuradora pueda hacer su acometido, es necesario instalar otros elementos no menos importantes:
- Bomba de agua: esta es la que se ocupa de mover el agua de la piscina hacia el filtro y de devolverla de nuevo a la piscina ya filtrada.
- Filtros: o depósito de filtrado en sí. El agua llega por la parte superior de la piscina y sale ya depurada por abajo.
- Sumidero: es lo que encontramos sumergido en el fondo del vaso de la piscina. Por aquí el agua también es absorbida para lismpiar, sobre todo, la suciedad del suelo.
- Skimmers: estos se encuentran arriba, en la superficie. Al igual que por el sumidero, la bomba recoge agua para limpiarla en la depuradora.
- Boquillas: están repartidas por el perímetro de la piscina, para expulsar el agua desinfectada.
Este es el esquema habitual que toda piscina necesita tener para limpiar y tratar higiénicamente su agua. El filtro es parte integral del sistema de circulación de la piscina.
A medida que la bomba de la piscina aspira agua, la empuja a través del filtro, atrapando las impurezas. Luego, el agua filtrada regresa a la piscina, lo que garantiza una circulación adecuada y una distribución uniforme de los productos químicos y el calor.
Cómo funciona una depuradora de arena
Una depuradora de arena es un mecanismo de filtración de impurezas compuesto por un depósito de arena por el cual circula el agua. La arena actúa como agente natural de filtrado, reteniendo las impurezas presentes en el agua para depurarla y conservar su calidad.
La depuradora de arena se compone de un sencillo depósito de arena. El agua llega hasta él impulsado por la bomba y la arena hace su función natural de filtración.
Se trata de un sencillo mecanismo que utiliza la arena de forma ingeniosa para retener la suciedad y devolver el agua reciclada y limpia a la piscina. El agua a filtrar entra en el tanque de filtro de arena a través de un tubo de entrada y se distribuye uniformemente por la superficie superior del lecho de arena.
A medida que el agua se filtra a través del lecho de arena, las partículas suspendidas, los escombros y las impurezas quedan atrapados dentro de los espacios entre las partículas de arena.
En términos más sencillos, con la depuradora de arena el agua con impurezas es succionada a través de un tubo, que funciona como un sistema colector; después esta pasa a través de un filtro en el que se encuentra la arena y donde ocurre la depuración y la retención de impurezas.
Los filtros de arena dependen de mecanismos de filtración mecánicos y físicos. La filtración mecánica ocurre cuando las partículas quedan atrapadas dentro de los huecos y espacios entre las partículas de arena.
La filtración física ocurre cuando las partículas suspendidas chocan con las partículas de arena y se adhieren a sus superficies.
La válvula selectora y sus funciones
Toda depuradora de arena cuenta con una válvula selectora, un dispositivo que permite llevar a una misma tubería dos flujos neumáticos procedentes de otras dos tuberías distintas, sin interferencia alguna.
Este proceso de filtración a través de la válvula lleva el agua hasta el filtro donde se eliminan las impurezas y se devuelve purificada. En una depuradora de arena, dicha válvula tiene desde 4 hasta 7 posiciones -siendo la de 6 la más habitual-, y cada una de ellas tiene su propia función:
- Filtrado -en inglés filter-: es el proceso de filtrado de agua a través de las tomas de agua o los skimmers. Esta función permite que el agua que llega a la bomba sea impulsada hacia el interior del tanque de arena, donde se retienen todas las impurezas y se quedan depositadas.
- Lavado -en inglés backwash-: toda depuradora de arena cuenta con un manómetro, es decir, un componente que mide la presión del sistema y determina su correcto funcionamiento. El manómetro debe ser lavado con regularidad para el mantenimiento de la arena. El indicador más común para hacer el lavado es que el caudal de agua es menor.
- Enjuague -en inglés rinse-: después de lavar la arena, se debe retirar la suciedad del fondo del tanque hasta observar que el agua sale completamente limpia.
- Recirculación -en inglés recirculate-: esta opción se activa para permitir que circule el agua sin pasar por el tanque de arena. Es un procedimiento que suele aplicarse si, por ejemplo, se ha realizado un tratamiento químico en el agua.
- Vaciado -en inglés waste-: implica el vaciado total del agua del contenedor.
- Cerrado -en inglés closed-: esta opción se activa para anular la circulación del agua hacia el depósito y el filtro.
Principales ventajas de las depuradoras de arena
Mayor capacidad de filtración
La principal diferencia que existe entre una depuradora de arena y otra de cartucho es su capacidad. Mientras que la depuradora de arena está específicamente indicada para filtrar y limpiar piscinas grandes, la de cartucho es más eficaz para piscinas pequeñas.
Otra gran diferencia entre estos tipos de depuradoras es la capacidad: la de arena es capaz de filtrar y limpiar superficies grandes, mientras que la de cartucho es más eficaz en superficies pequeñas.
Las piscinas más grandes con mayor uso pueden beneficiarse de los mayores caudales y la mayor capacidad de retención de desechos de los filtros de arena. Por el contrario, los filtros de arena se utilizan normalmente para piscinas más grandes debido a sus mayores caudales y su capacidad para manejar mayores volúmenes de agua.
Filtración eficaz y funcionamiento estable
Podemos afirmar, de hecho, que las depuradoras que utilizan arena para el filtrado son más sencillas y a la vez más eficaces. Las depuradoras de arena son la opción más popular y efectiva para mantener la piscina en óptimas condiciones.
La capacidad de filtración es mucho mayor ya que consigue filtrar hasta la suciedad más pequeña. Los filtros de arena son muy eficaces para eliminar sólidos suspendidos, sedimentos, materia orgánica y partículas más grandes del agua.
Proporcionan una filtración confiable, lo que da como resultado un agua más clara y limpia. Si priorizas el agua cristalina, tanto los filtros de cartucho como los de arena pueden conseguir buenos resultados.
Los filtros de cartucho generalmente brindan una claridad de agua superior debido a sus capacidades de filtración más finas. Los filtros de arena pueden mantener una claridad del agua satisfactoria, pero pueden requerir un lavado a contracorriente más frecuente para garantizar un rendimiento óptimo.
En una comparación real, el filtro de vidrio suele ofrecer la filtración más fina y estable. Después queda el cartucho y, por último, la arena.
Sin embargo, esa diferencia depende del caudal, del ajuste de la bomba y del volumen de agua a tratar. Según el tipo de piscina, un equipo bien dimensionado rinde mejor que otro teóricamente superior pero mal ajustado.
Adaptación a piscinas grandes y pequeñas
Pueden utilizarse en superficies grandes y pequeñas porque se puede elegir la capacidad de filtración. La ventaja de las depuradoras de arena es que se pueden utilizar tanto en piscinas grandes como en piscinas pequeñas.
Solo tendrá que escoger la capacidad de filtración por hora que necesita. Al final, las diferencias las va a marcar la capacidad de tu piscina.
Mayor vida útil
Las depuradoras de arena tienen una durabilidad muy elevada. La vida media de las depuradoras de arena es de entre 7 y 10 años por lo que la inversión en un filtro de estas características vale la pena.
A pesar de que el mantenimiento de estas depuradoras y su precio es mayor que las de cartucho, su duración está entre los 7 y 10 años.
Con una vida bastante larga, siempre y cuando se haga un mantenimiento excelente de ellas. Para conservar la eficiencia del sistema filtrante, el medio filtrante debe renovarse cada 5-7 años, tanto si está cargado con arena como con vidrio.
La diferencia entre estos periodos se relaciona con el elemento que se esté considerando: la vida media de la depuradora puede situarse entre 7 y 10 años, mientras que la renovación del medio filtrante puede hacerse cada 5-7 años según el tipo de piscina y el uso.
Menor gasto acumulado a largo plazo
Aunque no es propiamente una desventaja, la inversión inicial de una depuradora de arena es mayor respecto a otros sistemas de filtrado; sin embargo, como suelen durar más tiempo, hay una reducción de gastos a largo plazo.
Las depuradoras de arena son relativamente rentables en comparación con otros sistemas de filtración. Los filtros de arena tienen costos iniciales más bajos que otros sistemas de filtración y generalmente requieren un reemplazo de medios menos frecuente.
De ahí se explica que sus precios sean más mayores que las de cartucho. Pero es que, su fácil mantenimiento y su excelente durabilidad son los culpables.
Uso de un medio filtrante natural
Es eficiente y ecológica por usar arena de sílice como agente de filtrado natural. Esta es insoluble en agua y no genera residuos contaminantes.
El sílex forma parte de la arena filtrante tradicional, mientras que el vidrio actúa como un medio filtrante distinto, con características propias en lavado, retención y durabilidad.
Versatilidad en caudal y presión
Los filtros de arena pueden manejar varios caudales y presiones, lo que los hace versátiles para diversas aplicaciones. La válvula de control puede ajustar el caudal y la presión para satisfacer necesidades específicas.
Los filtros de arena ofrecen soluciones de filtración de agua confiables y versátiles en diversas industrias y aplicaciones. Con sus capacidades de filtración efectivas, su amplio rango de caudal y su operación rentable, los filtros de arena siguen siendo populares.
Mantenimiento de una depuradora de arena
El mantenimiento de estas depuradoras es sencillo. Para limpiar el depósito de arena deberá utilizar la función de contralavado, que consiste en hacer circular el agua en sentido contrario.
Es tan fácil como que haga su funcionamiento en sentido contrario. Pero, ¡ojo!, el agua que saque guárdatela en una cuba o donde sea pero nunca a la piscina. Ya que esta es sucia al limpiar la depuradora.
Los filtros de arena requieren un mantenimiento periódico para garantizar un rendimiento óptimo. El retrolavado es el método de limpieza más común, que implica invertir el flujo de agua para eliminar los residuos acumulados en el lecho de arena.
El mantenimiento del filtro de arena pasa por revisar la presión y actuar cuando sube frente al valor normal de trabajo. Según el tipo de piscina y el uso, el retrolavado suele hacerse cada 1 o 2 semanas.
Una vez hecho esto, el ciclo correcto incluye 3-5 minutos en posición Backwash y después 30-60 segundos de enjuague. También conviene mantener la limpieza semanal del cesto y del prefiltro de la bomba.
La frecuencia del retrolavado depende de factores como la calidad y el uso del agua, y normalmente ocurre cada pocas semanas o meses. Los filtros de arena requieren retrolavado y monitoreo periódicos para mantener un rendimiento óptimo.
Cómo funcionan las depuradoras de cartucho
Las depuradoras de cartucho son sistemas de filtración de menor capacidad. Emplean cartuchos filtrantes reemplazables para retener partículas de 10 a 20 micras.
El agua de la piscina se bombea a la carcasa del filtro y se dirige a través del cartucho. A medida que el agua fluye a través del material poroso del cartucho, los residuos y contaminantes quedan atrapados en la superficie o dentro de las fibras del cartucho.
Luego, el agua limpia pasa a través del cartucho y regresa a la piscina. Los filtros de cartucho emplean filtración superficial, donde las partículas se capturan en la superficie del material del cartucho.
El diseño plisado o en capas del cartucho aumenta el área de superficie, lo que permite atrapar partículas de manera eficiente. Este mecanismo de filtración permite que los filtros de cartucho capturen una variedad de tamaños de desechos, incluidas partículas finas como polvo y polen.
Limitaciones de las depuradoras de cartucho frente a las de arena
Menor capacidad para piscinas grandes
A diferencia de las depuradoras de arena, las de cartucho son sistemas de filtración de menor capacidad. La principal diferencia que existe entre una depuradora de arena y otra de cartucho es su capacidad.
La depuradora de cartucho encaja sobre todo en piscinas hinchables, tubulares o de bajo caudal. Está especialmente diseñada para piscinas hinchables y tubulares de poco caudal, ya que este tipo de depuradoras tienen una capacidad de filtración menor.
Sin embargo, sus características lo limitan a instalaciones de bajo caudal, porque la eficiencia no suele ser suficiente en una piscina mediana o grande. Sus límites aparecen cuando aumenta la suciedad o el caudal exigido, porque los cartuchos filtrantes se saturan antes y obligan a una limpieza más frecuente.
Necesidad de limpieza y sustitución periódicas
Además, las de cartucho requieren un mayor reciclaje de los cartuchos que filtran la suciedad. Sus filtros deben renovarse, como mínimo, cada año, y su mantenimiento implica sacar y limpiar los cartuchos periódicamente.
Es recomendable limpiar los filtros de manera semanal y reemplazarlos cada 1-2 meses. Además, los cartuchos filtrantes requieren sustitución cada 1-2 meses con uso regular.
El mantenimiento de estas depuradoras es muy sencillo, pero va a depender mucho de la frecuencia de uso y del control que se haga del filtro. Los cartuchos se pueden retirar de la carcasa y limpiar con una manguera o sumergirlos en una solución limpiadora para eliminar residuos y contaminantes.
Aunque, igual con esta técnica, puedes estirar el chicle un poco más. Pero tampoco abuses de este recurso, ya que si no lo cambias en el plazo establecido puede afectar al rendimiento y al agua de la piscina.
Durabilidad más limitada
Las depuradoras de cartucho tienen menor costo, pero durabilidad más limitada que las depuradoras de arena. La diferencia más clara es que las depuradoras de arena se enfocan más al filtraje y limpieza de las piscinas de gran dimensión.
El sistema de las de cartucho es un tanto más engorroso debido a la vida que tienen los filtros que la componen. Mientras que, las de arena, tienen una duración mayor.
Caudal más bajo
Los filtros de cartucho suelen ofrecer caudales más bajos que los filtros de arena. Si bien esto puede reducir ligeramente la circulación del agua, también permite un mayor tiempo de contacto entre el agua y el cartucho, lo que mejora la filtración.
La operación de menor presión también reduce la tensión en la bomba de la piscina. Los filtros de cartucho son relativamente fáciles de mantener.
Comparación directa entre arena y cartucho
| Característica | Filtro de arena | Filtro de cartucho |
|---|---|---|
| Capacidad | Superficies grandes y pequeñas | Pequeña o desmontable |
| Retención de partículas | 20-40 micras | 10-20 micras |
| Mantenimiento | Contralavado cada 1-2 semanas | Enjuague semanal + reemplazo mensual |
| Consumo de agua en limpieza | ~300 litros por operación | Casi nulo |
| Vida útil del medio filtrante | 5-7 años | 1-2 meses con uso regular |
| Precio inicial | Medio | Económico |
| Caudal | Más alto | Más bajo |
| Instalación | Requiere más espacio y conexión para el retrolavado | No necesita válvula selectora ni desagüe |
Los filtros de cartucho son conocidos por sus eficaces capacidades de filtración. Pueden capturar partículas tan pequeñas como de 10 a 20 micrones, lo que da como resultado un agua de piscina más limpia y clara.
Sin embargo, es posible que no sean tan eficientes como los filtros de tierra de diatomeas (DE) para eliminar partículas ultrafinas. Los filtros de arena son muy eficaces para eliminar sólidos suspendidos, sedimentos, materia orgánica y partículas más grandes del agua.
El filtro de arena y el filtro de vidrio suelen exigir más espacio y conexión para el retrolavado, mientras que una depuradora de cartucho o un filtro de cartucho caben mejor en zonas reducidas.
Consumo de agua y necesidades de instalación
La depuradora de cartucho tiene un consumo de agua en la limpieza casi nulo, ya que no requiere contralavado ni descarga para el mantenimiento. Esta es una ventaja importante cuando no existe un desagüe cercano o cuando el espacio disponible es reducido.
En cambio, los filtros de arena requieren una conexión para el retrolavado y expulsan agua durante el proceso de limpieza. Los filtros de arena generalmente requieren más espacio que otros sistemas de filtración, lo que puede considerarse en entornos limitados o compactos.
El filtro de cartucho no necesita válvula selectora ni desagüe, por lo que resulta práctico en instalaciones compactas. Sin embargo, esta facilidad de instalación se relaciona con su menor capacidad y con la necesidad de retirar el cartucho para limpiarlo.
Importancia de elegir correctamente la capacidad
Una vez escogido el sistema de filtración que se adapta a su presupuesto y a sus necesidades, tendrá que escoger el modelo con la capacidad de filtración más idónea para su piscina. Para poder saber qué modelo necesita, debe tener en cuenta la capacidad de su piscina y el tiempo de filtración.
Lo habitual es que el sistema de filtración esté funcionando entre 6 y 8 horas para conseguir el resultado más óptimo. La capacidad del sistema se calcula dividiendo el volumen de agua de la piscina entre 6 y 8 horas de funcionamiento diario.
Para una piscina de 30 m³, el caudal necesario ronda los 5 m³/h. Si usted tiene una piscina de acero Sicilia Ø 460 x 120 cm, con una capacidad de 17.450 litros, necesitará un aparato que filtre, aproximadamente, entre 2.200 l/h y 2.900 l/h.
Calcularlo es muy sencillo. Tiene que dividir la capacidad total que tiene su piscina entre las 6 y 8 horas que, de media, se necesitan para filtrar de manera correcta el agua de su piscina.
Conviene revisar antes de comprar que el caudal no supere la capacidad real del sistema de filtración de la piscina, porque ahí se decide buena parte del rendimiento. Un equipo subdimensionado no mantiene bien la calidad del agua; uno sobredimensionado puede forzar el motor y acortar su vida útil.
Si se supera la velocidad de filtración recomendada, el sistema pierde eficiencia y deja pasar más partículas finas. En filtros con arena, tomar como referencia 40 m³/h por m² ayuda a evitar ese problema.
Qué opción conviene según el tipo de piscina
Piscinas medianas y grandes
Para una piscina mediana o grande, el filtro de arena sigue siendo la opción más equilibrada por precio, resistencia y facilidad de mantenimiento. Las piscinas más grandes con mayor uso pueden beneficiarse de los mayores caudales y la mayor capacidad de retención de desechos de los filtros de arena.
Por lo tanto, la mayor capacidad, la posibilidad de trabajar con distintos caudales y la vida útil más larga convierten a la depuradora de arena en una alternativa especialmente adecuada para este tipo de instalaciones.
Piscinas pequeñas, desmontables e hinchables
En cambio, el filtro de cartucho o la depuradora de cartucho tienen más sentido en piscinas pequeñas y desmontables, sobre todo si no hay desagüe cerca. Sus ventajas se aprecian en instalaciones simples.
Las depuradoras de cartucho son bastantes comunes en las piscinas desmontables de pequeña capacidad, en las piscinas infantiles y en los spas hinchables. Este tipo de depuradoras tienen un mantenimiento sencillo y ocupan poco espacio.
Las piscinas más pequeñas o con menor uso pueden encontrar más adecuados los filtros de cartucho. El volumen de agua de su piscina es una consideración importante.
Cuando se busca una filtración más fina
Considere los niveles y tipos de contaminantes en el agua de su piscina. Los filtros de cartucho eliminan eficazmente las partículas más pequeñas, como el polvo, el polen y los residuos.
Los filtros de arena destacan por eliminar partículas más grandes y materia orgánica. Supongamos que su piscina tiende a tener una alta concentración de partículas finas o escombros. En ese caso, un filtro de cartucho puede ser más adecuado.
Si priorizas el agua cristalina, tanto los filtros de cartucho como los de arena pueden conseguir buenos resultados. Sin embargo, la elección debe relacionarse siempre con el tamaño de la piscina, el caudal y la capacidad real del equipo.
Otros elementos que ayudan a mantener limpia la piscina
Skimmer: se ocupa de recoger suciedades de gran tamaño y así evitar que entren dentro de la depuradora y puedan estropearla. Actuaría como los sumideros que hay en las piscinas de obra.
Robot limpiador de piscinas: la depuradora te limpiará el agua. Pero, ¿Quién limpiará las paredes y el suelo? Fácil, el robot limpiasuelos.
Aspiradora manual: si la opción anterior se te va del presupuesto esta es una opción muy buena. No descuides ni la pared ni el suelo de la piscina ya que esta también acumula suciedad.
Dispensador de cloro flotante: en este post destacamos la limpieza manual, pero sin perder de vista la limpieza a nivel de productos químicos para piscinas.
Por qué el mantenimiento sigue siendo esencial
En particular, el mantenimiento adecuado del filtro es clave para una filtración eficaz. No limpiar el filtro de su piscina puede provocar filtros obstruidos, filtración deficiente, mayor consumo de energía y mayor uso de productos químicos.
Los filtros de piscina requieren un mantenimiento regular. Esto incluye retrolavado -limpieza del filtro invirtiendo el flujo de agua-, reemplazo o limpieza del medio filtrante -según el tipo de filtro- y monitoreo de los manómetros para determinar cuándo es necesaria la limpieza.
Si ves algo de suciedad, aún teniendo la depuradora, igual es cosa que los filtros necesitan una limpieza. Puedes limpiarlo dándoles un manguerazo.
Una vez hecho esto, conviene revisar la compatibilidad entre bomba y filtro. La limpieza periódica y el reemplazo oportuno del medio filtrante son esenciales para conservar la calidad del agua y prolongar la vida útil del sistema.
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