El agua destilada está compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, cuya molécula se representa químicamente por la fórmula H2O. El componente líquido ha sido sometido a un proceso de destilación en el que se han eliminado las impurezas e iones del agua de origen.
En un frasco, el agua destilada debe mantenerse bien cerrada y protegida de la luz solar y de aromas agresivos. Su pureza la convierte en una solución ideal para el sector industrial, centros hospitalarios, laboratorios, cosmética, hogares y lugares similares.
Qué es el agua destilada
La naturaleza nos da el mejor ejemplo. Por efecto del sol el agua contenida en la superficie terrestre (lagos, ríos y mares, entre otros) sufre un proceso de evaporación al aumentar la temperatura. Luego, a causa del frío en la atmósfera, vuelve a caer en forma de lluvia, nieve o rocío.
Este proceso de evaporación y posterior condensación del vapor es el denominado destilación. Este tiene mucho que ver con la purificación y limpieza del agua. Por eso, cuando oímos hablar de agua destilada nos referimos a la obtenida mediante imitación de este proceso natural.
El agua se evapora mediante una fuente de calor, y luego se condensa con aplicación de frío. Este proceso se lleva a cabo en equipos de acero inoxidable, donde es muy importante que previamente se compruebe la ausencia de sustancias contaminantes.
Solo en casos muy excepcionales la nieve y el agua que descargan las nubes están desprovistas de todo nivel de contaminación. Por eso, cuando oímos hablar de agua destilada nos referimos a la obtenida mediante imitación de este proceso natural.
Características del agua destilada
Ya sabemos qué es exactamente el agua destilada: es la obtenida mediante el proceso de destilación (evaporación, y posterior recolección del agua condensada). Este proceso sirve para desproveer al agua de sales minerales, electrolitos, microorganismos y posibles sustancias dañinas disueltas en ella.
Está limpia de electrolitos, sales minerales, microorganismos y otras sustancias contaminantes (en su composición entran solamente el oxígeno y el hidrógeno). Esto le da un aspecto muy transparente. Por ello, también desaparece radicalmente todo sabor y olor.
Otra de las propiedades de las que carece, con respecto al agua de consumo diario, es la de ser buena conductora de la electricidad. La falta total de iones metálicos disueltos la convierten más bien en una sustancia aislante.
Debe tomarse en cuenta que en ocasiones el agua puede tener contaminantes volátiles que luego también se vuelven a condensar. Esto revela una de las desventajas de este proceso que, en resumen, procura eliminar todas las impurezas posibles.
El agua destilada dentro de un frasco
El frasco permite conservar el agua destilada y facilitar su manipulación, especialmente cuando se utiliza en laboratorios, centros hospitalarios, industrias o tareas domésticas específicas. Mantener el frasco bien cerrado, proteger de la luz solar y de aromas agresivos.
Conservar el producto a una temperatura no mayor de 30 °C. Mantener fuera del alcance de los niños. Consumir preferentemente antes de la fecha indicada en el envase.
El agua destilada puede presentarse en botellas y garrafas, así como en frascos destinados a la dosificación controlada. Un cuerpo translúcido facilita la monitorización visual del nivel de llenado durante el uso y el almacenamiento.
Materiales habituales del frasco
Un frasco para agua destilada puede estar fabricado con polietileno. El frasco de lavado para agua destilada puede incorporar un cuerpo y una tubulación de polietileno de baja densidad moldeados en una sola pieza.
El tapón puede ser roscado y fabricado de polipropileno. El cierre hermético ayuda a proteger el contenido durante el almacenamiento y el sistema de ventilación mantiene los líquidos volátiles dentro del frasco.
El agua destilada puede conservarse en una botella de plástico. Los envases de polietileno de alta densidad, polietileno de baja densidad y polipropileno requieren comprobar previamente la compatibilidad química cuando se utilicen con otros líquidos.
Frasco lavador
El frasco lavador para agua destilada permite dispensar el líquido al aplicar presión sobre el cuerpo de la botella. El líquido es liberado mediante un tubo de extracción con un pequeño cono extraíble.
El sistema antigoteo y la válvula de ventilación aseguran una dispensación controlada y previenen derrames por sobrepresión. El frasco cuenta con marcaje permanente que indica el contenido, pictogramas GHS, número CAS y frases H y P según la normativa vigente.
Un frasco lavador para agua destilada puede tener una capacidad de 1000 ml, un diámetro de 95 mm y una altura de 220 mm. También existen envases de 500 ml fabricados en LDPE con impresión de seguridad según la norma de sustancias peligrosas y cierre a rosca Vent-Cap.
| Elemento | Características |
|---|---|
| Material | Polietileno, LDPE, HDPE o polipropileno |
| Capacidad | 500 ml o 1000 ml |
| Cierre | Cierre hermético o tapón roscado |
| Dispensación | Aplicación de presión sobre el cuerpo del frasco |
| Identificación | Contenido, pictogramas GHS, número CAS y frases H y P |
| Ventilación | La válvula de ventilación ayuda a mantener los líquidos volátiles dentro del frasco |
Cómo conservar el agua destilada en un frasco
Mantener el frasco bien cerrado, proteger de la luz solar y de aromas agresivos. Mantener fuera del alcance de los niños. Conservar el producto a una temperatura no mayor de 30 °C.
El cierre hermético reduce el riesgo de contaminación externa y ayuda a preservar las características del líquido. El cuerpo translúcido facilita la monitorización visual del nivel de llenado durante el uso y el almacenamiento.
Los métodos caseros para destilar el agua no garantizan este nivel de pureza absoluto y necesario. Por eso, su producción se lleva a cabo mediante métodos y equipos muy sofisticados.
Usos del agua destilada
En lo positivo, el agua destilada sirve como reactivo químico, como disolvente y en la medicina se usa para casi todo. Su pureza la convierte en una solución ideal para el sector industrial, centros hospitalarios, laboratorios, cosmética, hogares y lugares similares.
El frasco lavador es especialmente útil cuando se necesita aplicar el agua de forma localizada y controlada. El líquido se libera al ejercer presión sobre el cuerpo del envase, lo que permite dirigirlo hacia la zona de trabajo.
- Reactivo químico.
- Disolvente.
- Aplicaciones médicas.
- Uso industrial.
- Trabajo en laboratorios.
- Procesos de cosmética.
- Tareas específicas en el hogar.
Diferencias entre agua destilada y otros tipos de agua
En relación con el agua dulce, ésta llega a las plantas desde fuentes naturales, donde es tratada previamente antes de ser consumida en los hogares. Como su nombre lo indica, tiene disuelta muy baja concentración de sales. Es la que será convertida en agua potable.
El agua potable es la que se considera más apta para el consumo humano y de animales. Se obtiene mediante procesos de purificación tales como la cloración y ozonificación, entre otros.
La idea es mantener el cuerpo hidratado -beber agua destilada no es lo mismo que beber agua potable- y minimizar el riesgo de contraer enfermedades. Es posible que contenga residuos físicos del material de las tuberías, así como remanentes de fango provenientes de las plantas de tratamiento.
El agua dura se reconoce por su gran dificultad para disolver el jabón. Contiene un nivel muy alto de sales, especialmente de calcio y magnesio; por lo que también se la denomina agua calcárea.
| Tipo de agua | Característica principal |
|---|---|
| Agua destilada | Se obtiene mediante evaporación y posterior recolección del agua condensada. |
| Agua dulce | Tiene disuelta muy baja concentración de sales. |
| Agua potable | Se obtiene mediante procesos de purificación tales como la cloración y ozonificación. |
| Agua dura | Contiene un nivel muy alto de sales, especialmente de calcio y magnesio. |
¿Se puede beber el agua destilada?
Por último, cabe mencionar que no se recomienda especialmente beber agua destilada. ¿La razón? Principalmente porque el proceso al que se somete este agua elimina electrolitos y sales minerales desprovee al agua destilada de elementos que el cuerpo humano necesita para mantenerse hidratado.
Beber agua destilada no es lo mismo que beber agua potable. La eliminación de sales minerales y electrolitos es precisamente una de las características que hacen que el agua destilada resulte útil para determinadas aplicaciones, pero también una razón para diferenciarla del agua destinada al consumo habitual.
Limitaciones del agua destilada y del frasco
En contra, podríamos decir que el proceso de destilado es, a nivel energético, muy costoso y poco económico. Ejemplo de ello es que, a pesar de que existen desalinizadoras con este sistema, no se ha extendido su uso.
Debe tomarse en cuenta que en ocasiones el agua puede tener contaminantes volátiles que luego también se vuelven a condensar. Esto revela una de las desventajas de este proceso que, en resumen, procura eliminar todas las impurezas posibles.
Un frasco lavador puede soportar hasta 80°C de manera continua y picos de 90°C, pero no es apto para ciclos de autoclave estándar (121°C), ya que podría deformarse.
Los productos compatibles con LDPE, HDPE y polipropileno pueden utilizarse con una amplia gama de líquidos compatibles con estos materiales, pero se recomienda verificar la compatibilidad química previamente.
Identificación y seguridad del envase
El frasco cuenta con marcaje permanente que indica el contenido, pictogramas GHS, número CAS y frases H y P según la normativa vigente. En algunos envases aparecen el nombre de la sustancia en varios idiomas, las fórmulas químicas reducidas, el número CAS y el símbolo de peligrosidad.
La impresión de seguridad según la norma de sustancias peligrosas ayuda a identificar el contenido del frasco. El cierre a rosca Vent-Cap y el sistema de ventilación están destinados a mantener el líquido dentro del envase y facilitar una dispensación controlada.
El envase debe conservarse cerrado, protegido de la luz solar y de aromas agresivos, a una temperatura no mayor de 30 °C y fuera del alcance de los niños.
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