El agua embotellada es uno de los productos de mayor consumo dentro del sector de las bebidas, y, uno de los más exigentes en cuanto a calidad. A diferencia de otras industrias, en las que el agua actúa como recurso auxiliar, en el embotellado el agua es el producto final.
Elegir el tipo de agua que consumimos a diario tiene un impacto directo en nuestra salud, nuestro bolsillo y el medio ambiente. Teniendo en cuenta que un adulto consume alrededor de 2,5 litros de agua al día, es normal que el consumidor se interese cada vez más por la seguridad del producto que bebe y por el precio que paga por él.
El agua es fundamental para nuestra salud y bienestar, ya que forma parte del 70% del peso corporal y es esencial para el funcionamiento de los sistemas circulatorio, respiratorio, excretor y nervioso. Además, ayuda a mantener el equilibrio del pH, la temperatura corporal y es vital en la prevención de diversas afecciones.
Qué significa agua tratada embotellada
El agua embotellada puede provenir de una variedad de fuentes, como sistemas de agua de la llave públicos o de abajo de la tierra (por ejemplo, agua mineral). En el caso del agua tratada embotellada, la fuente se somete a una o varias operaciones destinadas a corregir, estabilizar o mejorar sus características antes del llenado y el cierre del envase.
Cada fuente de agua -ya sea subterránea, superficial o de red- presenta características diferentes que deben ser corregidas o estabilizadas mediante una línea de tratamiento adecuada.
En este contexto, la normativa aplicable resulta especialmente estricta. A nivel europeo, la Directiva (UE) 2020/2184 relativa a la calidad del agua destinada al consumo humano, junto con su transposición a las legislaciones nacionales, establece los criterios que debe cumplir el agua destinada al embotellado.
Por qué se trata el agua antes de embotellarla
El tratamiento permite controlar los parámetros que influyen en la seguridad, la estabilidad, el sabor y el aspecto del producto final. En función de las características del agua bruta y del tipo de producto final deseado, el tratamiento del agua destinada al embotellado puede requerir la aplicación de diversas tecnologías.
La elección de las tecnologías de tratamiento de agua se convierte en una decisión fundamental. El control de calidad del agua destinada al embotellado exige una vigilancia continua y precisa de múltiples parámetros.
Parámetros que se controlan
- Parámetros físico-químicos.
- Parámetros químicos.
- Parámetros microbiológicos.
- Otros parámetros relevantes.
- Parámetros organolépticos y estéticos.
Entre los controles indicados se encuentra el pH, idealmente entre 6,5 y 8,5.
El TOC (Carbono Orgánico Total) es un indicador del contenido de materia orgánica.
Principales tecnologías de tratamiento
Ósmosis inversa
La Ósmosis Inversa permite la eliminación de sales disueltas, compuestos orgánicos, microorganismos y metales pesados.
Se ha implementado un sistema de ósmosis inversa en dos etapas para maximizar la tasa de recuperación de agua y garantizar una reducción drástica de sólidos disueltos totales (TDS), así como de microorganismos, metales y compuestos orgánicos.
Algunos sistemas, como los de ósmosis inversa, eliminan prácticamente todo el contenido del agua, incluidos minerales esenciales.
Remineralización
Tras la purificación intensiva, es necesario ajustar el perfil mineral del agua para cumplir con los parámetros legales y mejorar las características organolépticas.
Mucha gente consume aguas minerales por la percepción de que pueden ser más saludables. En 2015, la OMS celebró una conferencia con expertos de todo el mundo para investigar esta cuestión.
Los suministros de agua del grifo y embotellada son muy variables en contenido mineral. Algunos aportan cantidades apreciables de minerales como calcio, magnesio, selenio, flúor o zinc, debido a condiciones naturales, adiciones intencionales o incluso lixiviación de tuberías (como el cobre).
La conferencia concluyó que la hipótesis de que el agua dura tiene efectos beneficiosos probablemente es válida, siendo el magnesio el mineral con mayor impacto positivo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que el agua no debe ser una fuente principal de minerales, sino un complemento.
En algunos casos, ciertas aguas minerales embotelladas presentan un perfil mineral específico que puede ser beneficioso en situaciones concretas. Sin embargo, estos estudios confirmaron que los minerales son saludables y no necesariamente que el agua mineral sea más saludable que otras aguas.
Desgasificación
Como solución avanzada para la estabilización del agua, se ha integrado un sistema de desgasificación mediante contactores de membrana, tecnología no invasiva y altamente eficiente que permite eliminar gases disueltos como dióxido de carbono (CO₂.
Diseño higiénico de las instalaciones
El diseño higiénico y el montaje compacto son elementos importantes en una planta de tratamiento de agua destinada al embotellado.
El diseño higiénico sobre skid en acero inoxidable en calidad alimentaria es robusto, compacto y completamente accesible para labores de limpieza y mantenimiento preventivo.
Ejemplo de planta de tratamiento para embotellado
En su firme compromiso con la innovación y el suministro de soluciones adaptadas a sectores críticos, J. Huesa Water Technology ha diseñado, fabricado y suministrado una planta de tratamiento de agua de alta capacidad (36 m³/h) para una compañía especializada en el embotellado de agua de consumo humano.
La línea de tratamiento implementado por J.
| Elemento | Característica |
|---|---|
| Capacidad de la planta | 36 m³/h |
| Tratamiento principal | Ósmosis inversa en dos etapas |
| Tratamiento de estabilización | Desgasificación mediante contactores de membrana |
| Material y diseño | Acero inoxidable en calidad alimentaria |
Esta planta constituye un caso representativo del know-how de J.
El compromiso con la calidad, la innovación constante y una visión centrada en la sostenibilidad convierten a J.
Con esta solución, J.
Seguridad del agua tratada embotellada
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) regula la seguridad del agua embotellada en el país. La FDA basa sus estándares para el agua embotellada en las reglas de agua potable segura para agua de la llave.
Aunque las empresas de agua embotellada deben seguir las reglas de agua segura de la FDA, a veces el agua embotellada se contamina con microbios o sustancias químicas.
El agua embotellada que está contaminada con microbios o sustancias químicas dañinos puede enfermarlo. Los síntomas dependen del tipo de microbio o sustancia química en el agua insegura y pueden variar de leves a graves.
Los brotes de enfermedad vinculados a agua embotellada raramente se notifican, pero ocurren.
Finalmente, tanto el agua embotellada como la del grifo pueden contener contaminantes microbianos como el Cryptosporidium, que representa un riesgo particular para personas inmunodeprimidas.
Si cree que se enfermó por beber agua embotellada, comuníquese con su departamento de salud.
Información de la etiqueta
Aunque actualmente no hay una etiqueta estándar para el agua embotellada, las etiquetas a menudo proporcionan algo de información sobre la calidad del agua.
Al elegir la mejor marca de agua embotellada, considera estos factores:
- Bajo contenido en sodio: Ideal para personas con hipertensión o que necesitan controlar su ingesta de sodio.
- Mineralización adecuada: Las aguas de mineralización débil son recomendadas para el consumo diario y para preparar alimentos infantiles.
- Pureza y origen: Opta por aguas provenientes de manantiales protegidos y que hayan pasado controles rigurosos de calidad.
Contaminantes posibles
Microplásticos
En cuanto a los microplásticos, una investigación realizada por OrbMedia en 2018 sobre 250 botellas de 11 marcas diferentes encontró microplásticos en el 92% de las muestras, con un promedio de 314,6 partículas por litro.
En algunas botellas se detectaron hasta 10.000 partículas por litro.
Según Orb Media (2017), el 83% de las muestras de agua del grifo analizadas en el mundo contenía microplásticos.
Plastificantes
Los plastificantes, como el DEHP (di(2-etilhexil)ftalato), se utilizan para dar flexibilidad al plástico, pero pueden migrar al agua embotellada, especialmente si esta ha estado expuesta al calor.
Un estudio de Pinto et al.
Plomo y otros residuos
En 2009, se estimó que el 25% de los hogares de la UE tenía tuberías de plomo, lo que podía exponer a millones de personas.
Se han detectado residuos de fármacos en el agua, procedentes principalmente de la ganadería intensiva y de productos industriales como el BPA.
Tanto el agua del grifo como la embotellada pueden contener contaminantes. Algunos de estos, como los microplásticos, los subproductos de desinfección (DBP) o residuos de fármacos, podrían tardar años o incluso décadas en resolverse.
Agua embotellada, agua del grifo y agua filtrada
Hace apenas unas décadas, pocas personas se cuestionaban la calidad del agua del grifo. Gracias a regulaciones europeas y mejoras en los sistemas de tratamiento, en la mayor parte de Europa el agua del grifo es potable, segura y sometida a controles regulares.
El agua del grifo es, en general, una opción segura, accesible y con menor impacto ambiental.
En Europa, el agua del grifo, el agua embotellada y el agua filtrada suelen ser seguras para el consumo humano. Sin embargo, la seguridad no significa ausencia de riesgo.
| Opción | Sostenibilidad |
|---|---|
| Agua embotellada | muy baja |
| Agua del grifo | alta |
| Agua filtrada | muy alta |
De acuerdo con un estudio efectuado por el Instituto de Salud Global de Barcelona, se puede contestar a la pregunta que da título a este artículo con datos contrastados.
Tal y como afirma el estudio del ISGlobal, el agua de grifo y el agua de grifo filtrada son alternativas saludables, además de sostenibles.
No obstante, sí que es de capital importancia que tanto los edificios públicos como las empresas (también los domicilios particulares) estén dotados de las tecnologías y técnicas de filtración de agua apropiadas.
En las últimas décadas muchas personas han dejado de beber agua del grifo para pasarse a la embotellada por temor a los contaminantes que aún puedan estar presentes en el suministro.
La posibilidad de instalar un filtro de agua en tu propio fregadero destierra estos temores y te permite aprovechar las grandes ventajas de accesibilidad, precio y sostenibilidad del agua corriente.
Filtración doméstica
Hoy en día, contar con un sistema de filtración en casa es accesible para cualquier hogar en Europa.
Filtrado con carbón activado, intercambio iónico, filtro de osmosis inversa, luz ultravioleta… Existen diferentes alternativas para dar el salto del agua embotellada al agua filtrada en casa.
Soluciones que se adaptan a tus limitaciones de espacio o de presupuesto y que te permiten disponer de agua de gran calidad con solo abrir el grifo.
Un estudio publicado en Environmental Health Perspectives concluyó que los filtros de agua del grifo con carbón activado podrían proporcionar beneficios significativos a corto plazo mediante la eliminación de DBP halogenados.
El filtro EcoPro de Tappwater, por ejemplo, está diseñado con carbón activado en bloque y ha sido probado de forma independiente bajo estándares internacionales (NSF).
Un filtro de calidad, como EcoPro de Tappwater, probado de forma independiente, puede adaptarse al tipo de agua de tu zona y minimizar la exposición a contaminantes sin renunciar a los beneficios de los minerales naturales.
Limitaciones y mantenimiento
No todos los filtros ofrecen la misma calidad ni seguridad.
Un riesgo adicional es el crecimiento bacteriano dentro del propio filtro.
En filtros de carbón activado, esto se debe a que las bacterias quedan atrapadas pero no mueren.
Eso sí, un filtro mal mantenido o de baja calidad puede comprometer la seguridad del agua.
Revise la página de los CDC Acerca de los sistemas de tratamiento del agua para la casa para ver qué tipos de microbios y sustancias químicas eliminan distintos métodos de tratamiento del agua.
El envase: plástico o vidrio
Como recomendación, opta por agua embotellada en vidrio siempre que sea posible.
El vidrio es un material inerte que no interactúa con el agua, preservando su pureza y sabor.
Además, es más ecológico ya que es completamente reciclable y reduce la exposición a posibles contaminantes químicos que pueden encontrarse en envases de plástico.
Los plastificantes pueden migrar al agua embotellada, especialmente si esta ha estado expuesta al calor.
Marcas de agua embotellada
Para ayudarte a elegir la mejor opción, hemos recopilado una lista de las mejores marcas de agua embotellada según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).
Veri
El agua Veri, originaria del manantial de San Martín de Veri en los Pirineos aragoneses, es conocida por su mineralización débil y bajo contenido en sodio.
Destaca por sus buenas puntuaciones en estudios sobre contaminantes, lo que la convierte en una opción saludable y popular.
- Bajo contenido en sodio: Ideal para personas con hipertensión.
- Mineralización débil: Perfecta para el consumo diario y para preparar alimentos infantiles.
- Origen puro: Al estar en los Pirineos, lejos de la contaminación industrial, el agua Veri es naturalmente pura y rica en minerales beneficiosos.
Fuente Liviana
Fuente Liviana, embotellada en la Huerta del Marquesado en Cuenca, comparte el podio con Veri.
- Bajo contenido en sodio: Beneficiosa para personas que necesitan limitar su ingesta de sodio.
- Mineralización débil: Apta para todas las edades, incluyendo bebés.
- Certificaciones de calidad: Ha sido reconocida por diversas evaluaciones independientes por su pureza y calidad constante.
Solán de Cabras
Solán de Cabras, una de las mejores marcas de agua embotellada y una de las más reconocidas en España, procede del manantial de Beteta en Cuenca.
Su calidad es destacada y ha recibido excelentes valoraciones. Es una opción premium con una mineralización débil.
- Rica en minerales: Aunque es de mineralización débil, proporciona una cantidad equilibrada de minerales esenciales.
- Beneficios medicinales: Se ha utilizado históricamente en balnearios debido a sus propiedades beneficiosas para la salud.
- Envase azul innovador: Protege el agua de la luz, manteniendo su pureza y frescura.
Bezoya
Bezoya es una de las marcas preferidas por muchos españoles debido a su residuo seco muy bajo, llegando a solo 28 mg/l.
Esta agua de mineralización muy débil es ideal para dietas infantiles y aquellas que requieren bajos niveles de sodio.
Está disponible en tres presentaciones: agua mineral natural, agua mineral de manantial y agua potable preparada, cada una con características específicas que garantizan su pureza y salubridad.
- Residuo seco muy bajo: Solo 28 mg/l, lo que la hace extremadamente pura.
- Varias presentaciones: Adaptadas a diferentes necesidades y preferencias.
- Ideal para dietas bajas en sodio: Recomendado para personas con hipertensión y otras condiciones que requieren la reducción de sodio.
Fuenteblanca
Fuenteblanca, proviene del manantial de Sorihuela del Guadalimar en Jaén.
Es de mineralización débil y siempre ha estado muy bien valorada.
- Precio accesible: Ideal para consumidores con presupuesto ajustado.
- Mineralización débil: Buena para consumo diario y apta para toda la familia.
- Calidad constante: Puntuaciones altas en evaluaciones de contaminantes y composición mineral.
Font Vella
Font Vella, posiblemente la marca de agua más conocida en España, se obtiene de Gerona.
- Alta pureza: Recogida de fuentes protegidas de alta montaña.
- Aprobada por consumidores: Su popularidad se debe a la confianza y satisfacción de los consumidores a lo largo de los años.
- Versatilidad: Ideal tanto para beber como para cocinar.
Agua de Cuevas
Proveniente del manantial de Felechosa en Asturias, Agua de Cuevas es menos conocida pero está muy bien valorada.
Esta agua de mineralización débil es una opción de gran calidad.
- Origen asturiano: Regiones montañosas con aguas de gran pureza.
- Beneficios para la salud: Su mineralización débil la hace adecuada para todas las edades y para el consumo diario.
- Buena relación calidad-precio: Ofrece gran calidad a un precio razonable.
Monte Pinos
Monte Pinos se embotella en el manantial de Almazán en Soria.
Naturis
Naturis es una muy buena opción.
Es una buena agua de Albacete, proveniente del manantial de Masegoso, y adecuada para todas las edades.
- Precio económico: Una de las opciones más asequibles del mercado.
- Apta para todas las edades: Buena opción para familias y consumo diario.
- Calidad constante: Mantiene buenos estándares en sus evaluaciones y controles.
Fontecabras
Para cerrar la lista, tenemos el agua Fontecabras, que es considerada de buena calidad y destaca por su excelente relación calidad-precio.
Procedente del manantial de Jaraba en Zaragoza, es de mineralización media y ofrece una opción económica y saludable.
- Equilibrio mineral: Proporciona una mineralización media, adecuada para el consumo diario.
- Calidad a buen precio: Ideal para quienes buscan una opción saludable sin gastar demasiado.
- Buena pureza: Obtenida de un manantial protegido y controlado rigurosamente.
Cómo elegir agua tratada embotellada
Elegir una buena agua embotellada no sólo contribuye a mantenernos hidratados, sino que también nos ayuda a obtener los minerales necesarios para nuestro organismo sin añadir contaminantes o excesos que puedan ser perjudiciales para la salud.
Elige agua embotellada en vidrio siempre que sea posible y revisa la información de la etiqueta sobre el origen, la mineralización y el contenido en sodio.
Las aguas de mineralización débil son recomendadas para el consumo diario y para preparar alimentos infantiles, mientras que determinadas composiciones minerales pueden ser relevantes en situaciones concretas.
Prueba varias de las mejores marcas de agua embotellada para encontrar la que mejor se adapte a tus necesidades y gustos.
No todas las aguas son iguales, y elegir la mejor para ti y tu familia depende de informarse bien.
💧CÓMO se HACEN MILLONES de LITROS de AGUA EMBOTELLADA cada DÍA | Así Funciona una Fábrica de Agua
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