La elección de la mascarilla más adecuada se ha vuelto fundamental, no solo en el contexto actual, sino también en diversas actividades laborales y domésticas.
A la hora de elegir una mascarilla de protección respiratoria, no existe una única opción válida para todos los casos. Las necesidades varían según el entorno, el tipo de partículas presentes y el tiempo de exposición.
Los distintos tipos de mascarillas se podrían concentrar en tres: higiénicas, quirúrgicas y de alta eficacia.
Qué debe tenerse en cuenta antes de elegir una mascarilla
Identificar la necesidad: Primero, determine el tipo de riesgo al que se enfrenta.
Filtración: La eficacia del filtro es primordial.
Comodidad: Deben ser cómodas para el uso prolongado.
Consultar la normativa: Asegúrese de que la mascarilla cumpla con las regulaciones vigentes en España.
Probar la mascarilla: Realice pruebas de ajuste para garantizar que la mascarilla se ajuste correctamente a su rostro.
En resumen, la elección de una mascarilla de protección respiratoria debe basarse en una evaluación cuidadosa de las características específicas y las necesidades de cada usuario. Considerar factores como el tipo de actividad, el ajuste correcto y la normativa aplicable son claves para tomar una decisión informada y eficaz.
Tipos de mascarillas de protección
| Tipo de mascarilla | Función principal | Normativa o identificación |
|---|---|---|
| Higiénica o de barrera | Reducir la posible emisión de virus por parte del portador | UNE 0064-1:2020 y UNE-0065 |
| Quirúrgica | Retener las gotículas que salen de la boca y la nariz | UNE-EN 14683:2019 + AC |
| Autofiltrante FFP | Filtrar las partículas presentes en el aire inhalado | UNE EN 149:2001+A1:2010 |
| Dual | Proteger al portador y reducir el contagio a otras personas | UNE-EN 149:2001 + A1:2010 y UNE-EN 14683:2019 + AC |
Mascarillas higiénicas o de barrera
El tipo de mascarilla higiénica o de barrera son las que ofrecen un menor nivel de protección.
Sirven sobre todo para reducir la posible emisión de virus por parte del portador.
Son las más sencillas y económicas.
La publicó la especificación UNE 0064, que establece los requisitos que deben cumplir en cuanto a los materiales que se utilizan para su elaboración, confección y uso.
Las mascarillas higiénicas han de ir marcadas con el sello UNE 0064-1:2020 (no reutilizables) y UNE-0065 (reutilizables).
En esta categoría de mascarillas contra el coronavirus se podrían incluir las “mascarillas caseras” que sin ninguna garantía en principio, evitarían que el portador contagiase a terceros.
Dentro de los tipos de mascarillas de protección, las elaboradas en casa entrarían dentro del grupo de las higiénicas.
Ayudan a que no contagiemos a los demás, pero, en cambio, no son útiles a la inversa, para evitar que nos contagien a nosotros.
En cualquier caso, pueden ser una protección extra.
Mascarilla higiénica. Sin Certificado CE. Sin ensayo de certificación de protección en sentido entrada o salida.
Las mascarillas higiénicas tienen un factor de protección muy por debajo del marcado por la OMS.
Mascarillas quirúrgicas
Las mascarillas quirúrgicas protegen y mantienen asepsia, es decir, para contener las gotículas de saliva que contienen los virus cuando la persona está infectada.
De esta manera filtran el aire que el individuo exhala, es decir, desprende de su cuerpo.
Por tanto, evita que el portador contagie a otras personas, pero no evita que el portador se contagie si alguien no respeta las distancias de seguridad.
Las mascarillas quirúrgicas evitan que las gotas con virus salgan al exterior.
No están diseñadas para proteger de fuera hacia dentro, solo protegen de dentro hacia fuera.
Por lo tanto, son útiles para evitar la diseminación del virus y que éste no salga.
Por un lado tenemos las mascarillas quirúrgicas, que están pensadas para mantener la asepsia, es decir, para retener las gotículas de saliva que contienen el virus si una persona está infectada.
Estas mascarillas no son un EPI, son un producto sanitario.
Es importante señalar que las mascarillas quirúrgicas son un producto sanitario (PS), no un equipo de protección individual.
Mascarilla quirúrgica. Certificado CE conforme a la norma UNE-EN 14683:2019 + AC.
El ensayo certifica protección en el sentido ambiente boca y nariz - ambiente exterior.
De los tres tipos existentes - I, II y IIR -, las tipo I son las destinadas a reducir el riesgo de propagación de infecciones, particularmente en situaciones epidémicas o pandémicas como la actual.
Para que una mascarilla quirúrgica sea realmente efectiva y nos proporcione garantías de protección, han de cumplir con la declaración de conformidad conforme a la Directiva 93/42/CEE relativa a los productos sanitarios, marcado CE y cumplir normas UNE-EN 14683:2019 + AC 2019, y disponer de documentación técnica.
Las mascarillas de protección o quirúrgicas no se deben utilizar más de una vez.
Mascarillas autofiltrantes FFP
Con las mascarillas de alta eficiencia o autofiltrantes el aire que se inhala del exterior queda filtrado.
Retienen partículas, bacterias o virus procedentes del entorno en el que se encuentre el portador.
La función de estos equipos es la de proteger a la persona que la utiliza de las partículas presentes en el ambiente tratándose, por lo tanto, de un equipo de protección respiratoria (EPR).
Las mascarillas autofiltrantes contra partículas son utilizadas habitualmente en escenarios laborales relacionados con la exposición a polvo y sílice cristalina respirable (SCR), entre otros agentes químicos.
En estos EPR el aire inhalado pasa a través de un material filtrante que retiene las partículas (polvo, SCR, aerosoles conteniendo el virus, etc).
Estos equipos, al igual que el resto de EPR filtrantes, solo pueden ser utilizados en atmósferas que no sean deficientes en oxígeno.
Por otro lado están las mascarillas autofiltrantes (las de alta eficacia) que sí son un EPI.
Reguladas por la norma europea EN 149, contienen un filtro de micropartículas que protegen la transmisión "de fuera hacia dentro" en distintos grados según el tipo.
Protección respiratoria tipo FFP. Certificado CE conforme a la norma UNE-EN 149:2001 + A1:2010.
El ensayo certifica protección en el sentido ambiente exterior - boca y nariz.
La efectividad de este tipo de mascarillas se fundamenta en:
- Su calidad y capacidad de filtración.
- El sellado o ajuste con la cara del portador.
Comparativa de eficacia FFP1, FFP2 y FFP3
| Clase | Eficacia de filtración | Fuga hacia el exterior o penetración | Uso indicado |
|---|---|---|---|
| FFP1 | Al menos un 80% | 22% de fuga hacia el exterior | Residuos no tóxicos y no fibrogénicos de polvo o aerosoles |
| FFP2 | Al menos un 94% | 8% de fuga hacia el exterior | Elementos fibrogénicos, polvo, aerosoles y humos |
| FFP3 | Al menos un 99% | 2% de fuga hacia el exterior | Polvo, humo, aerosoles, bacterias, virus y esporas de hongos |
De acuerdo con ella las máscaras se clasifican en función de su capacidad de filtración:
Media máscara filtrante de clase FFP1 (baja eficacia): retienen al menos un 80% de estos aerosoles (penetración inferior al 20%).
Media máscara filtrante de clase FFP2 (eficacia media): retienen al menos un 94% de estos aerosoles (penetración inferior al 6%).
Media máscara filtrante de clase FFP3 (alta eficacia): retienen al menos un 99% de estos aerosoles (penetración inferior al 1%).
Mascarillas FFP1
Este tipo de mascarillas de alta eficiencia cuentan con cerca de un 80% de eficacia de filtración mínima y 22% de fuga hacia el exterior.
Protegen de residuos no tóxicos y no fibrogénicos de polvo o aerosoles.
Impiden que se inhalen estos y los olores molestos.
FFP1 - Baja eficacia de filtración. No asegura protección frente a agentes infecciosos.
% retención (% fuga): 78% (22%)
Mascarillas FFP2
Las mascarillas ffp2 tienen una eficacia de filtración mínima del 92% y un 8% de fuga hacia el exterior.
Igual que las anteriores ofrecen protección frente a residuos no tóxicos, pero sí frente a elementos fibrogénicos.
De esta manera, impiden que inhalemos fluidos tóxicos de polvo, aerosoles y humos.
FFP2 - Eficacia media. Utilizada en situaciones de riesgo medio.
% retención (% fuga): 92% (8%)
Las FFP2 (con un 92% de eficacia de filtración mínima) se emplean en centros sanitarios para lo que se conoce como aislamiento aéreo: las usa el personal que está en contacto con pacientes contagiados, al entrar en su habitación o cuando es trasladado.
Mascarillas FFP3
Por último las mascarillas ffp3 tienen un 98% de eficacia de filtración mínima y 2% de fuga hacia el exterior.
Actúan contra distintos tipos venenosos y tóxicos de polvo, humo y aerosoles.
Son eficaces contra bacterias, virus y esporas de hongos.
Estas mascarillas están reguladas por la norma europea EN 149.
FFP3 - Eficacia alta. Utilizada en situaciones de alto riesgo y con protección frente a aerosoles.
Las FFP3 (98% de eficacia de filtración mínima) se usan en tareas con riesgo de exposición a aerosoles.
Un ejemplo es su uso en determinados procedimientos que se llevan a cabo en las UCI, como las extubaciones.
¿Qué mascarilla ofrece mayor protección?
La protección mínima recomendable para evitar el contagio es la ofrecida por las mascarillas autofiltrantes FFP2.
Para el caso de situaciones donde puedan producirse bioaerosoles en concentraciones elevadas (contacto directo con enfermos, maniobras generadoras de aerosoles en pacientes infectados, intubaciones en zona UCI…) se recomienda el uso de mascarillas autofiltrantes FFP3.
La organización Mundial de la salud recomienda actualmente la utilización de mascarillas con un factor de protección mínimo de un 95% lo que en la normativa americana equivaldría a una mascarilla N95 y que si lo extrapolamos a la clasificación europea estaría entre la FFP2 y la FFP3.
En consecuencia, la FFP3 ofrece la mayor eficacia de filtración entre las clases FFP1, FFP2 y FFP3, mientras que la FFP2 constituye la protección mínima recomendable frente al contagio en las condiciones indicadas.
Mascarillas con válvula de exhalación
Algunas incorporan una válvula de exhalación que reduce la humedad del interior y así proporcionan más comodidad en su uso y en el momento de respirar.
Este tipo de mascarillas de protección pueden tener válvula de exhalación para facilitar la respiración y evitar la condensación.
Algunas FFP2 y casi todas las FFP3 disponen de válvula de exhalación, cuyo objetivo es facilitar la respiración del usuario, disminuyendo la resistencia a la salida del aire durante la exhalación.
Además, estos equipos pueden también llevar válvula de exhalación, cuyo objetivo es facilitar la salida del aire espirado por el portador.
En función de la configuración de la mascarillas con respecto a esta válvula se pueden generar dos situaciones de protección diferentes:
En el caso de llevar válvula de exhalación de aire el equipo de protección protege de la entrada de partículas en las vías respiratorias de la persona que lo porta, si bien no evita que esta emita patógenos en caso de estar enferma (al exhalar aire de su propio cuerpo a través de dicha válvula).
En el caso de no disponer de ella, además de proteger la entrada de partículas en el organismo del portador, dificulta la salida del aire espirado, lo cual pudiera también dificultar la emisión de agentes patógenos por el usuario en el caso de estar enfermo.
En algunos casos disponen de válvula de exhalación para reducir la humedad, en estos casos no deben utilizarse por personas con sintomatología o contagiados por agentes infecciosos ya que dejan salir el aire exhalado sin ningún tipo de retención.
Mascarillas de uso dual
Existe otro tipo de mascarillas, denominadas "duales" que disponen de marcado CE conforme a las normas UNE-EN 149:2001 + A1:2010 y UNE-EN 14683:2019 + AC.
La función de este tipo de mascarilla es proteger a quien la porta de la entrada en su organismo de partículas al mismo tiempo que evita, en caso de ser portador del virus SARS-CoV-2, el contagio de otras personas.
Por tanto, cumplen ambas funciones siendo un equipo de protección individual (EPI) y un producto sanitario (PS).
tagimgComparativa de mascarillas FFP1 FFP2 FFP3Diferencias entre FFP2, N95 y KN95
Respecto a las mascarillas N95 o KN95 decir que son la denominación del estándar estadounidense, certificada por el NIOHS.
No se corresponden directamente con el estándar de la UE, pero igualmente están recomendadas por la OMS como mascarillas filtrantes del tipo ffp2.
La clasificación de la normativa de EE.UU. llevada a cabo por el National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) es muy similar a la descrita para la Unión Europea, si bien establece diferentes eficacias de filtración:
- N95: eficacia del 95 %.
- N99: eficacia del 99 %.
- N100: eficacia del 99,7 %.
Ejemplo: La eficacia de un EPR de tipo N95 (normativa de EE.UU.) es prácticamente análoga a la de un EPR de clase FFP2 (normativa europea).
Válvula, ajuste y sellado facial
Antes de usarlas es necesario hacer una prueba de ajuste para asegurar que existe un sellado adecuado de la cara.
La efectividad de este tipo de mascarillas se fundamenta en:
- Su calidad y capacidad de filtración.
- El sellado o ajuste con la cara del portador.
Una mascarilla con una elevada capacidad de filtración puede perder eficacia si no se ajusta correctamente al rostro.
Duración, reutilización y marcado R o NR
En cuanto a su uso prolongado en el tiempo, estos equipos pueden estar diseñados para su empleo:
- Durante un turno de trabajo (marcado NR).
- Más de un turno de trabajo (marcado R).
Es importante prestar atención al etiquetado de cada mascarilla autofiltrante que, además de indicarnos el tipo, nos marcará si se puede reutilizar o no (R o NR).
El tiempo máximo de uso continuado de una mascarilla EPI tipo FFP es de 2 horas, con un descanso de al menos media hora entre usos consecutivos.
Las mascarillas quirúrgicas no se deben utilizar más de una vez.
En el caso de las mascarillas higiénicas, tampoco es recomendable la reutilización.
Todas las mascarillas están consideradas y concebidas para un solo uso, y una jornada laboral de un máximo de 8 horas, a excepción de las que lleven marcado R, pero la escasez actual de este tipo de material nos lleva a reutilizarlas más de una vez.
Normativa, marcado CE y comprobación del producto
En el contexto actual cobra especial importancia comprobar que los EPR´s dispongan del marcado adecuado, de forma que se garantice que el equipo ha sido certificado cumpliendo con las normas y requisitos exigibles.
La norma europea que regula este tipo de productos es la UNE EN 149:2001+A1:2010.
Las mascarillas autofiltrantes contra partículas están reguladas por la norma europea EN 149.
Debido a la escasez de material de protección el gobierno español autorizó temporalmente, como medida de urgencia, la comercialización de equipos sin marcado CE hasta el 30 de septiembre de 2020, ampliando posteriormente dicho plazo hasta el 31 de diciembre de 2020 en los términos que figuran en la Resolución de 28 de septiembre de 2020, referente a los equipos de protección individual en el contexto de la crisis sanitaria ocasionada por el COVID-19.
A partir de dicha fecha solo podrán comercializarse mascarillas autofiltrantes (FFP1, FFP2, FFP3) que cuenten con el marcado de conformidad europea.
Para que una mascarilla quirúrgica sea realmente efectiva y nos proporcione garantías de protección, han de cumplir con la declaración de conformidad conforme a la Directiva 93/42/CEE relativa a los productos sanitarios, marcado CE y cumplir normas UNE-EN 14683:2019 + AC 2019, y disponer de documentación técnica.
Uso complementario y medidas de seguridad
Utilizar mascarilla puede generar una falsa sensación de seguridad principalmente entre la población general no formada en su uso, por lo que se recomienda su empleo de manera complementaria al resto de medidas preventivas (distancia social, etiqueta respiratoria, lavado de manos, desinfección de espacios y utensilios, etc).
No debemos olvidar que las mascarillas están recomendadas como una medida más para prevenir la transmisión del virus SARS-COV-2, dándole las autoridades sanitarias el valor de medida complementaria a las medidas de carácter organizativo y de protección colectiva que se deben implantar.
El uso de mascarillas se recomienda como forma complementaria para evitar contagios, pero no hay que olvidar que las principales recomendaciones frente a la transmisión y propagación de la COVID-19 son quedarse en casa y mantener el distanciamiento social, lavarse bien las manos, así como cuidar la higiene en general, y desinfectar la casa.
El Ministerio de Sanidad ha publicado, y mantiene actualizado, el documento Recomendaciones sobre el uso de mascarillas en la comunidad en el contexto del COVID-19, el cual se recomienda consultar.
En el caso de exposición a agentes biológicos infecciosos los cuales se transmitan a través del aire, como el virus SARS-CoV-2, puede ser requerido el uso de Equipos de Protección Respiratoria (EPR) específicos, siendo los más empleados las medias máscaras filtrantes o mascarillas autofiltrantes.
En el contexto actual varios países han establecido la obligatoriedad de su uso, entre ellos Israel, República Checa, Eslovaquia, Italia, Alemania, Portugal, Grecia y España, cada uno de ellos con sus condicionantes particulares.
El uso adecuado de una mascarilla siempre debe comenzar con una correcta selección del tipo a utilizar, entre las de tipo EPI de protección FFP, quirúrgicas o higiénicas.
Cómo colocar la mascarilla
Qué mascarilla elegir según el riesgo
- Las mascarillas higiénicas ofrecen el menor nivel de protección y sirven sobre todo para reducir la posible emisión de virus por parte del portador.
- Las mascarillas quirúrgicas están pensadas para retener las gotículas de saliva y reducir la propagación de infecciones.
- Las mascarillas FFP1 tienen baja eficacia de filtración y no aseguran protección frente a agentes infecciosos.
- Las mascarillas FFP2 ofrecen una eficacia de filtración mínima del 92% y constituyen la protección mínima recomendable para evitar el contagio.
- Las mascarillas FFP3 ofrecen la mayor eficacia de filtración entre las clases FFP y se recomiendan cuando puedan producirse bioaerosoles en concentraciones elevadas.
- Las mascarillas con válvula protegen al portador de la entrada de partículas, pero no evitan que una persona enferma emita patógenos al exhalar.
- Las mascarillas duales cumplen simultáneamente la función de equipo de protección individual y producto sanitario.
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