La gestión de las aguas residuales en la bahía de Algeciras combina un problema ambiental persistente, la necesidad de mejorar las infraestructuras de saneamiento y un proyecto para reutilizar el agua depurada en actividades agrícolas, industriales y urbanas.
Verdemar Ecologistas en Acción advierte que si no se termina con los vertidos de aguas residuales en Algeciras llevará los episodios de contaminación al Juzgado igual que hizo en el año 1997.
«Un juicio que se celebró por Delito Ecológico por no depurar sus Aguas Residuales. Hasta la fecha la situación no ha mejorado. Después de la puesta en marcha de la depuradora, el 50% de las aguas residuales van a parar a la Bahía de Algeciras sin tratar.
Vertidos de aguas residuales sin tratar
Verdemar se considera «cansada» de tantos expedientes sancionadores por parte de la Junta de Andalucía.
En las últimas semanas han recibido documentación de la Delegación Territorial de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de Procedimientos Sancionadores al Ayuntamiento por el incumplimiento de la Ley de Protección Ambiental.
«Estos expedientes se alargan en el tiempo y apenas son efectivos», apuntan los ecologistas.
Los vertidos «son de carácter endémico y el Consistorio pese a todo sigue sin resolver el grave problema de salubridad después de décadas.
Son frecuentes en el río Pícaro, Playa del Chinarral, El Saladillo, Río de la Miel, Jacinto Benavente, La Concha, El Hoyo de Los Caballos, El Rinconcillo, El Acebuchal…son los episodios más frecuentes».
Verdemar Ecologistas en Acción recuerda que «alrededor de 2 Hectómetros cúbicos de aguas residuales van al año a la BahÍa de Algeciras sin tratamiento alguno.
A partir de la fecha, no vamos a optar por denuncias administrativas que poco efecto están haciendo en cuanto a resolver el problema» .
Verdemar se reserva las acciones que » vamos a llevar a cabo, que seguro serán contundentes.
En su momento pediremos la movilización y el apoyo de la población de Algeciras para resolver este problema permanente » .
La depuración y el tratamiento terciario
El Campo de Gibraltar cubrirá hasta el 55% de su consumo de recursos hídricos anuales con agua depurada en un horizonte a medio plazo.
La Mancomunidad de Municipios y la Junta de Andalucía trabajan en la implantación del ciclo terciario en las depuradoras de la comarca que permitirá disponer de unos 20 hectómetros cúbicos al año de agua apta para usos agrícolas, riego de campos de golf, la industria o el baldeo de calles.
El tratamiento terciario de las aguas residuales representa la última fase del proceso en las depuradoras mediante el cual se reduce la carga contaminante del agua tratada para ser reutilizada o devuelta al medio natural.
Actualmente, las estaciones depuradoras de Algeciras y La Línea disponen de los equipos para realizar el tratamiento del agua pero no con el grado necesario para considerarse como agua regenerada.
La línea de agua constará de las siguientes fases: pretratamiento, decantación primaria, reactor biológico, decantación secundaria y tra-tamiento terciario compuesto por filtración de arena y desinfección ultravioleta.
Al tratarse de un anteproyecto algunas de estas fases son susceptibles de ser modificadas.
| Elemento | Datos previstos |
|---|---|
| Agua depurada anual | 20 hectómetros cúbicos |
| Proporción del consumo comarcal | 55% |
| Consumo anual de la comarca | 37 hectómetros cúbicos anuales |
| Fases del tratamiento | Pretratamiento, decantación primaria, reactor biológico, decantación secundaria, filtración de arena y desinfección ultravioleta |
Inversiones en las depuradoras de la comarca
La Junta de Andalucía aprobó el pasado verano un paquete de inversiones en la red hidráulica de la comarca dotado con 30 millones de euros.
De este fondo, aproximadamente 10 millones de euros se emplearán en implantar la tecnología para el aprovechamiento terciario de las aguas residuales en las dos depuradoras comarcales.
"Existe un compromiso por parte de la Junta de Andalucía de sacar a licitación este proyecto antes de final de año.
Estamos pendientes de que se tramite el concurso", explica a Europa Sur José Manuel Alcántara, director general de la empresa pública Arcgisa, encargada de la gestión del ciclo del agua por parte de la Mancomunidad.
El resto del presupuesto se empleará en construir una conducción de abastecimiento para la zona norte de San Roque valorada en 19,5 millones.
Y otro millón de euros, aproximadamente, permitirá mejorar la capacidad de los regadíos en el curso bajo del Guadiaro.
A su vez, la Junta de Andalucía y el Gobierno central tienen en proyecto la construcción de una nueva depuradora para cubrir las necesidades de San Roque y Los Barrios.
En total, el proyecto está valorado en 46 millones y será financiado al 50%.
Esta futura depuradora también contará con el ciclo terciario para generar agua depurada para estos usos.
"En total, los tres ciclos terciarios permitirían generar hasta 20 hectómetros cúbicos de agua al año para usos industriales, agrícolas o urbanos.
Esto equivale aproximadamente al 55% del consumo anual de la comarca, que está en el entorno de los 37 hectómetros cúbicos anuales.
Con ello se podrá ahorrar buena parte del agua embalsada en Guadarranque y Charco Redondo", abunda Alcántara.
Conducciones para transportar el agua regenerada
¿Y cómo llevar el agua depurada hasta los puntos de consumo?
Aquí es donde entra en escena la Mancomunidad de Municipios, que proyecta la construcción de dos conducciones para canalizar el agua depurada.
Desde Algeciras, la tubería llegará hasta el polígono de Palmones, donde se ubican centros industriales como Acerinox o los futuros proyectos de hidrógeno verde de EDP que requieren de agua para su funcionamiento.
Y desde La Línea, otro tendido llegará para reforzar el consumo industrial, el riego agrícola o para los campos de golf y polo.
Así mismo, la futura depuradora de San Roque y Los Barrios canalizará el agua hasta la zona industrial sanroqueña, donde se ubican instalaciones de empresas como Indorama o Cepsa.
"Estamos preparando los pliegos para sacar a licitación el proyecto.
Dado su coste -similar al de los ciclos terciarios- estamos barajando la posibilidad de financiar la construcción por parte de Arcgisa mediante una concesión", especifica el director general de la empresa pública.
El ciclo integral del agua y las reservas hídricas
Para Alcántara, este proyecto resulta fundamental para promover un ciclo integral del agua, si bien la comarca también demanda la construcción de la presa del Gibralmedina para regular el cauce del río Guadiaro.
"Es otro proyecto vital y necesario para garantizar las necesidades presentes y futuras del Campo de Gibraltar", concluye Alcántara.
Las autoridades solicitan a la ciudadanía que mantenga unas pautas de consumo razonable, ante lo imprevisible de los episodios de lluvia, dado que a partir de la primavera y, especialmente durante el verano, el consumo de agua y la evaporación por el sol se acentúan.
El verano cada vez se prolonga más mientras que las lluvias tienden a concentrarse.
Al menos esa es la impresión que se puede extraer de la observación y la experiencia de los últimos años, aún insuficientes como para trazar una afirmación con carácter científico.
"No existe aún una estadística suficiente, pero ya se observa que las lluvias llegan en invierno y primavera muy localizadas en el tiempo y el espacio.
Es decir, llueve pocos días y mucho", explica José Manuel Alcántara.
Ello acarrea menores escorrentías y aprovechamiento, además del factor añadido de la incertidumbre.
"Llevamos un ciclo de cuatro años extremadamente seco, por lo que toca ser muy prudentes en el consumo", remacha Alcántara.
Antecedentes de la depuración en Algeciras y Cádiz
La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía ha emitido un informe sobre la evolución y el funcionamiento de las estaciones depuradoras de aguas residuales (Edar) de Andalucía hasta el año 2010.
Cádiz consiguió, según los datos, un incremento del 4'5% en su capacidad para tratar las aguas residuales pero localidades con un gran número de habitantes como Algeciras y Chipiona continúan sin tener su planta en funcionamiento.
El informe contempla 22 proyectos en toda la provincia con una inversión de 150.873.000 euros que generará, según estimaciones de Medio Ambiente, 2.400 puestos de empleo.
La Edar de Algeciras, una población con más de 100.000 habitantes, aún no se ha puesto en funcionamiento.
Con un presupuesto de 31.218.157 euros, tenía prevista como fecha de finalización el pasado mes de mayo.
Otra ciudad costera, Chipiona tampoco tiene su depuradora en marcha.
El proyecto, con un presupuesto de 11.025.771 euros, no tenía plazo de finalización fijado, según los datos aportados por Medio Ambiente, aunque se planteó para este año.
En una visita a las obras el pasado diciembre, se dijo que los trabajos estaban "al 95%" pero no se ha puesto en marcha.
Los ecologistas le otorgaron a las playas banderas negras por vertidos de aguas residuales urbanas sin depurar.
La Consejería ha manifestado su intención de continuar con el Plan Autonómico de Saneamiento y Depuración para mejorar esta situación.
Los datos aportados por el informe indican que aproximadamente la población que depura sus aguas equivale a un 80%, lo que corresponde con un volumen de 70 hectómetros cúbicos por año, o lo que es lo mismo "la mitad de la capacidad del embalse de Los Hurones".
Precisamente, la delegada provincial de Medio Ambiente, Silvia López, ha explicado que están "incidiendo tanto en las poblaciones costeras, donde la depuración de las aguas tiene un especial importancia no sólo medioambiental, sino también desde el punto de vista turístico, y en el cauce del principal río de la provincia, el Guadalete".
Benaocaz y Bornos, dos de los municipios que vierten sus aguas al río, son considerados como puntos negros de vertidos ya que poseen una planta o se encuentran en proyecto de tenerla para sumarse a las 19 localidades que cuentan con ella.
El proyecto de Benaocaz se estima con un presupuesto de un millón y medio de euros.
En total, la Consejería de Medio Ambiente contabilizó en su informe seis depuradoras en obras en Cádiz, a las que actualmente hay que añadir dos más que salieron a licitación este año: la ampliación de la Edar de Rota, que aumentará su capacidad hasta los 30.000 metros cúbicos, y la construcción de los colectores de Bolonia, que permitirá redirigir las aguas de la localidad y de El Lentiscal hacia una nueva depuradora que está en construcción.
Los seis trabajos en marcha del estudio son la adaptación de la depuradora de Jerez, adjudicada por casi doce millones de euros, las depuradores de Algeciras, Bolonia y Chipiona y las de Castellar y la barriada de Almoraima.
La delegada explicó que "las estadísticas del año reflejan ya la entrada en funcionamiento de las instalaciones de Prado del Rey, inauguradas en febrero y que el estudio 2010 la recogía como una de las depuradoras en obras".
Actuaciones de saneamiento declaradas de interés autonómico
La consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible, Carmen Crespo, ha puesto en valor los cerca de seis millones de euros que la Junta tiene previsto destinar a una intervención “histórica” que permitirá finalizar las actuaciones de saneamiento de Algeciras (Cádiz) que fueron declaradas de interés de la comunidad autónoma en 2010.
En su intervención, Carmen Crespo ha agradecido al Ayuntamiento de Algeciras su colaboración en la elaboración del protocolo entre esta entidad y el Gobierno andaluz “que hoy se hace una realidad” con la firma del documento por parte de la propia consejera y del alcalde del municipio, José Ignacio Landaluce.
Este protocolo, rubricado en la localidad gaditana, sienta la bases de colaboración de ambas administraciones para la construcción, financiación y puesta en funcionamiento de infraestructuras hidráulicas de depuración.
Se trata, desde el punto de vista de la consejera, de un acuerdo que afecta a una ciudad con “unas necesidades imperiosas desde hace mucho tiempo”.
En concreto, en el marco de este acuerdo de cooperación, se pondrán en marcha un conjunto de actuaciones dirigidas a mejorar la agrupación de vertidos de aguas residuales del núcleo urbano de Algeciras.
Por su parte, José Ignacio Landaluce ha puesto de relieve los nueve años que ha estado “llorando” para lograr que se pongan en marcha actuaciones en este ámbito y ha agradecido el “compromiso para con nuestra tierra” que ha demostrado la consejera de Desarrollo Sostenible.
La situación de Gibraltar y La Línea
En 1999, tras siglos vertiendo sus aguas fecales a la bahía de Algeciras, Gibraltar transpuso la Directiva 91/271/CEE de tratamiento de aguas residuales urbanas.
Ahora, una investigación de Rachel Salvidge para The Guardian ha puesto en evidencia algo que todos sabían en la zona: que a pocos meses de la entrada en vigencia del Tratado UE-Reino Unido, la ciudad no está preparada para cumplir las obligaciones medioambientales europeas.
Espera, ¿cómo que no tiene depuradora?
La respuesta es curiosa.
Por un lado, por problemas técnicos: a diferencia de cualquier infraestructura estándar, la red llanita usa agua del mar para los retretes e inodoros.
Por el otro, tampoco es que no lo hayan intentado.
En los últimos 25 años, Gibraltar trató de poner en pie dos adjudicaciones que no consiguieron ejecutarse.
Además, los problemas no se reducen a Gibraltar.
De hecho, la Comisión también ha abierto expedientes por la Línea de la Concepción dejando en evidencia que el problema de gestión de residuos estaba a ambos lados de la verja.
¿Y no tiene solución?
Desde junio de 2025 hay otro proyecto en marcha, pero la empresa tenía cinco años para ponerlo en marcha.
Mientras tanto, la Punta de Europa seguirá como hasta ahora: siendo un paraíso natural que oculta un tubería llena de residuos de más de 30.000 personas.
Características del tratamiento y del vertido
Se han estudiado ocho posibles soluciones, siete corresponden a implantaciones de plantas de tratamiento convencional y la octava corresponde a una depuradora compacta del tipo de tratamiento biológico mediante lechos sumergidos.
El promotor elige la solución 5 en el anteproyecto que consiste en una planta convencional con tratamiento terciario y desinfección, y vertido en óptimas condiciones en la zona sur-oeste inmediata a la parcela, con lo cual se optimiza el terreno disponible y elimina una obra costosa y de difícil ejecución como es el emisario submarino.
En principio, no se plantea la posibilidad de reutilizar el agua, aunque se asegura que el efluente de la EDAR será adecuado para tal fin.
Vertido de aguas depuradas y aliviadas (caso de mal funcionamiento o avenidas).
El Explotador final deberá solicitar la autorización para el vertido del agua depurada ante la Cuenca Mediterránea Andaluza.
Transporte de lodos y destino final de los mismos.
Entorno ambiental de la Isla Verde
La Isla Verde se asienta sobre terrenos portuarios ganados al mar mediante rellenos al amparo de diques de escollera, por lo que la vegetación terrestre es inexistente.
La fauna terrestre presente es la propia de ambientes litorales y antropizados, aunque cabe destacar el uso de este área como zona de paso de numerosas especies migradoras procedentes de África.
A unos 1.250 m en línea recta hacia el sur se localiza el Parque Natural del Estrecho, en el que habitan 5 especies acuáticas y terrestres recogidas en el Anexo II de la Directiva 92/43/CEE y más de una veintena de especies incluidas en el Anexo IV de la misma.
En lo que a hábitats se refiere, en el parque existen 18 Hábitats de Interés Comunitario de los incluidos en el Anexo I de la Directiva 92/43/CEE.
En lo referente a ruidos, los equipos menos silenciosos irán ubicados en edificios completamente insonorizados.
Afección al patrimonio histórico-arqueológico.
Afección a zonas habitadas próximas.
Afección a aguas marítimas de la zona.
Afección al Parque Natural del Estrecho.
Posteriormente, en la respuesta a las alegaciones justifica el hecho de no mencionar el Parque Natural en el EsIA porque en las Consultas Previas recibidas sobre la Memoria Resumen ningún organismo hizo referencia a su existencia.
Control ambiental de las instalaciones
La tramitación se inició con fecha 27 de mayo de 2003, momento en que se recibe en la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental (DGCyEA) la memoria-resumen, para iniciar el procedimiento reglado de evaluación de impacto ambiental del proyecto.
El 13 de junio de 2003 se inicia el trámite de consultas previas.
Trascurrido el plazo, se trasladó a la Confederación Hidrográfica del Sur, el 2 de septiembre de 2003, el resultado de las consultas realizadas por la DGCyEA.
Con posterioridad tiene entrada en dicha Dirección General alguna respuesta más a consultas previas, cuyo contenido se le remite a la Confederación con fecha de 22 de octubre de 2003.
El anuncio del comienzo del trámite de información pública del proyecto y estudio de impacto ambiental se publicó el 24 de agosto de 2005 en el «Boletín Oficial de la Provincia de Cádiz» número 195, y en el «Boletín Oficial del Estado» número 233, de fecha 29 de septiembre de 2005.
Trascurrido el plazo de información pública, con fecha 30 de enero de 2006 tiene entrada en la DGCyEA el escrito de notificación procedente de la Dirección General del Agua, en el que se adjunta la documentación generada en dicho trámite.
Se han recibido dos alegaciones.
Con fecha 15 de febrero de 2006 se solicita al promotor la ampliación de algunos datos del proyecto no suficientemente aclarados en el EsIA y la inclusión de cartografía de detalle.
El Programa de Vigilancia Ambiental incluido en el Estudio de Impacto Ambiental persigue como objetivos principales el cumplimiento de la normativa de protección ambiental, del anteproyecto y de las autorizaciones que se concedan al mismo.
Se ha diferenciado el seguimiento a realizar en dos fases: la de construcción y la de explotación.
El Técnico Medioambiental será el responsable de la adopción de las medidas protectoras y correctoras y de la emisión de informes periódicos sobre los resultados de los controles realizados.
En caso de falta de suministro eléctrico por un breve espacio de tiempo la instalación está diseñada para asumirlo sin afectar al tratamiento.
Vigilancia y control de la calidad de las aguas: con carácter mensual se tomarán muestras de agua en el entorno de la EDAR, en las zonas de baño próximas y en el Parque Natural del Estrecho, verificando que se cumplan los parámetros de vertido.
Depuración de aguas residuales
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