Las plantas de interior son mucho más que decoración. Regulan la humedad, absorben los COV, reducen el CO2 y - está científicamente comprobado - mejoran tu bienestar y concentración.
El interior de nuestras viviendas puede tener mayor concentración de compuestos potencialmente tóxicos que el aire exterior. Entre los contaminantes más habituales del aire interior, se encuentran los compuestos orgánicos volátiles junto al vapor de formaldehído y el humo del tabaco, así que airear bien los espacios es fundamental, pero ¿cuántas plantas son recomendables para tener interiores con aire limpio?
Cuántas plantas colocar por metro cuadrado
Los estudios de la NASA sobre la contaminación en los espacios interiores realizados en 1989 recomiendan de 15 a 18 plantas para limpiar el aire en una casa de 150m2. Eso es aproximadamente una planta por cada 9-10 metros cuadrados de espacio de piso.
Sin embargo, una revisión científica publicada en 2019 llegó a una estimación muy diferente cuando los resultados se expresaron mediante la tasa de suministro de aire limpio o CADR. El índice de suministro de aire limpio o CADR de una sola planta alcanzó un valor en torno a 0,023 m3/h, lo que significa que para limpiar la superficie de un edificio sería necesaria la colocación de 10-1.000 plantas por m2 de la superficie de dicho edificio.
Se determinó que las plantas citadas tenían unos índices CADR de entre 0,002 y 0,084 m3/h.2. En comparación con los purificadores de aire estándar, las plantas simplemente no pueden competir.
| Referencia o condición | Cantidad indicada | Interpretación |
|---|---|---|
| Recomendación basada en los estudios de la NASA | 15 a 18 plantas para una casa de 150m2 | Aproximadamente una planta por cada 9-10 metros cuadrados |
| Estimación basada en CADR | 10-1.000 plantas por m2 | Cantidad necesaria para alcanzar una limpieza comparable en la superficie de un edificio |
| Recomendación práctica para beneficios medibles | 8 a 12 plantas de tamaño medio | Distribuidas por las habitaciones |
| Ejemplo de apartamento | 10 a 15 plantas en 50 m² | Crean un microclima real: humedad regulada, CO2 reducido y absorción de ciertos COV |
Estas cifras no describen exactamente las mismas condiciones. Los estudios de la NASA se realizaron en cámaras herméticas, mientras que el análisis CADR considera la relación entre la capacidad de eliminación de una planta y el volumen de aire de un edificio. Por eso, una proporción de una planta por cada 9-10 metros cuadrados puede servir como referencia decorativa y de bienestar, pero no debe interpretarse como una garantía de purificación completa del aire.
Por qué existen cifras tan diferentes
El estudio original de la NASA demostró que ciertas plantas absorben efectivamente contaminantes como el formaldehído, el benceno y el tricloroetileno. Estos resultados son científicamente válidos - pero se obtuvieron en cámaras herméticas de 3,5 m³.
En 1989, la NASA realizó un experimento que intentaba probar que las plantas podrían usarse para eliminar sustancias químicas del aire en las estaciones espaciales. Para ello, se introdujo una planta en una cámara sellada en un laboratorio , donde en efecto se pudo comprobar que se renovaba el aire . Sin embargo, estos ambientes poco tienen que ver con una casa u oficina, y los datos de estos estudios no se interpretaron más a fondo.
Según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Drexel, en realidad no: se trata una exageración, ya que abrir una ventana sería mucho más útil para limpiar el ambiente que tener una de estas macetas.
Waring y uno de sus estudiantes de doctorado, Bryan Cummings , revisaron una docena de estudios que abarcan 30 años de investigación . Los datos de los experimentos en cámara realizados a través de 12 estudios publicados y sus 196 resultados experimentales estaban convertidos, por los autores de este documento de 2019, en términos de tasas de entrega de aire limpio (CADR, m3/h), con el fin de permitir la comparación de estos datos entre sí.
La revisión de Waring y Cummings lleva los datos de los volúmenes de investigación de plantas en maceta un paso más allá que estudios como el de la NASA y similares, al usarlos para calcular una medida llamada « tasa de suministro de aire limpio » o CADR por sus siglas en inglés.
«El CADR es la métrica estándar utilizada para el estudio científico de los impactos de los purificadores de aire en ambientes interiores, pero muchos de los investigadores que realizaron estos estudios no los miraron desde una perspectiva de ingeniería ambiental y no entendían cómo interactúan las tasas de intercambio de aire de los edificios.
Muchos de estos estudios mostraron una reducción en la concentración de compuestos orgánicos volátiles a lo largo del tiempo, por lo que es probable que la gente los haya aprovechado para exaltar las virtudes de purificación del aire de las plantas .
«Este es ciertamente un ejemplo de cómo los hallazgos científicos pueden ser engañosos o malinterpretados con el tiempo», señala Waring.
Qué pueden hacer realmente las plantas de interior
Las plantas purificadoras del aire utilizan la fitorremediación, un proceso natural que emplean las plantas para limpiar el aire, el suelo y el agua de contaminantes.
La fitorremediación, también llamada "biorremediación", es la capacidad de una planta para eliminar contaminantes del aire, el agua y el suelo.. Las plantas han sido una opción popular durante siglos para purificar el aire y limpiar los desechos humanos tanto en las masas de agua como en el suelo. Se utilizan para limpiar vertidos tóxicos, productos químicos, derivados del petróleo y metales pesados, por nombrar algunos.
Esta es la forma más sencilla y popular de utilizar plantas purificadoras del aire para combatir la contaminación del aire interior. Consiste en colocar plantas en macetas en un espacio interior y dejar que realicen su trabajo de forma natural.
En un sistema pasivo, las plantas eliminan contaminantes del aire interior como partículas (PM) y compuestos orgánicos volátiles (COV) mediante mecanismos de deposición y absorción2.
Un estudio de 2012 constató que la presencia de seis plantas de interior en los colegios reducía las concentraciones de PM10 en un 30%.
Cuantas más plantas tenga, mayor es el efecto acumulativo. 10 a 15 plantas en un apartamento de 50 m² crean un microclima real: humedad regulada, CO2 reducido, absorción significativa de COV.
Sus beneficios concretos y medibles: regulación de la humedad (+5-10 %), reducción del CO2, absorción de ciertos COV y mejora significativa del bienestar.
Realidad: una planta ya aporta bienestar y una ligera humidificación.
Realidad: la mayoría consumen oxígeno por la noche (en cantidad insignificante).
Realidad: lo que importa es la superficie foliar total.
Realidad: absorben ciertos COV químicos, pero no tienen efecto sobre los olores de cocina o tabaco.
Sistemas pasivos y sistemas activos de fitorremediación
Además de los mecanismos de deposición y absorción, los sistemas activos también utilizan la filtración para eliminar los contaminantes del aire interior. Esto es cuando el aire contaminado es forzado a través del sustrato de una planta.
Aunque son un poco menos populares porque requieren más trabajo de diseño, los sistemas activos son de dos a cuatro veces más eficaces que los pasivos.
Los diseños de los sistemas activos de fitorremediación varían sustancialmente en función de muchos factores diferentes, como el tamaño, la alineación de las plantas, el medio del suelo y el suministro de agua y aire, entre otros.
Los sistemas activos deben estar bastante regulados, nunca demasiado húmedos ni demasiado secos.
Un ejemplo de sistema activo de fitorremediación puede ser un muro verde vertical que utilice plantas específicas, una fuente de agua y un mayor flujo de aire.
Aunque eficaces, estos sistemas no suelen ser prácticos en una vivienda.
Cómo calcular una cantidad práctica para tu vivienda
Para beneficios medibles, cuenta con 8 a 12 plantas de tamaño medio distribuidas por las habitaciones.
El efecto acumulativo sobre la humedad (+5-10 %), el CO2 y los COV se vuelve significativo a partir de ese umbral.
Como referencia adicional, los estudios de la NASA sobre la contaminación en los espacios interiores realizados en 1989 recomiendan de 15 a 18 plantas para limpiar el aire en una casa de 150m2. Eso es aproximadamente una planta por cada 9-10 metros cuadrados de espacio de piso.
En un apartamento de 50 m², una cantidad orientativa de 10 a 15 plantas puede crear un microclima real. En una habitación bien ventilada, no. En espacios pequeños y mal ventilados, un exceso de plantas puede hacer que la humedad supere el 70 % y favorecer el moho.
Por tanto, el número adecuado depende de la superficie foliar total, el tamaño de las plantas, la ventilación, la humedad, la cantidad de contaminantes y el tipo de sistema empleado.
Las plantas más adecuadas para interiores
Como ya se ha mencionado, algunas plantas de interior tienen propiedades purificadoras del aire más potentes que otras. Es crucial elegir las plantas adecuadas para purificar el aire cuando se pretende combatir la contaminación del aire interior sobre todo como nuevo propietario de una planta de interior.
Todas las plantas de interior tienen necesidades diferentes en cuanto a cuidados, especialmente en lo que se refiere a la luz solar y las necesidades de riego.
Planta araña o Chlorophytum
El Chlorophytum (planta araña) y el Pothos son los campeones contra el formaldehído según los estudios.
Otra gran opción para los jardineros principiantes son las plantas araña o cintas que crecen muy bien con luz solar indirecta y brillante y con mucha agua. Algunas plantas de araña maduras producen flores blancas, que luego maduran y se convierten en plantas pequeñas que se pueden quitar y enraizar en agua o tierra.
Potos
El Potos es un clásico de toda la vida, quién iba a decirnos que el Potos, esta planta tan común en todos los hogares, era capaz de eliminar formaldehídos y otros compuestos volátiles al ritmo que lo hace.
Además, es una planta de interior facilísima de cuidar, que admitirá unos cuantos despistes a la vez que combate las toxinas comunes del hogar.
Acepta también diferentes condiciones: prefiere una zona luminosa (sin sol directo) pero se adapta perfectamente a zonas donde la luz escasea.
A esta planta le encanta la luz solar indirecta y sólo necesita regarse cuando la tierra está seca. Recibe también el nombre de hiedra del diablo su debido al hecho de que es casi imposible matarla y permanece verde incluso cuando se lo mantiene casi en la oscuridad.
Spathiphyllum o lirio de la paz
El Spathiphyllum (Flor de luna) es especialmente eficaz: absorbe amoníaco, benceno y formaldehído, al mismo tiempo que aumenta la humedad.
El Spathiphyllum ocupa el tercer lugar.
Esta planta funciona bien con luz solar indirecta y ambientes húmedos, y florece durante unos dos meses en primavera.
Palma de Areca
También conocida como la palmera amarilla, la Palma de Areca, requiere de zonas luminosas sin sol directo y puede alcanzar sus buenos dos metros de altura.
Tiene un porte maravilloso que la hace la reina de cualquier rincón, por si fuera poco, us grandes hojas son excelentes renovando el aire.
Filodendro
A veces confundido con el potos, el filodendro es una planta trepadora increíblemente resistente a todo tipo de negligencias.
Con ella es mejor quedarse corto de riego que pasarse.
Colocándola en una zona luminosa sin sol conseguiremos que se encargue de eliminar una buena parte del formaldehído de nuestro hogar.
Con hojas brillantes en forma de corazón, el filodendro es una planta de interior muy fácil de cuidar y de rápido crecimiento que prospera con poca o mucha luz. Coloca la planta trepadora encima de una estantería o armario alto y deja que las enredaderas caigan por el costado.
Hiedra inglesa
Estamos tan acostumbrados a ella que nos pasa desapercibida, pero esta planta todoterreno es capaz de filtrar un rango amplísimo de compuestos volátiles.
Realza cualquier interior con esta planta trepadora, ya sea en una maceta normal o colgante. Es fácil mantener esta planta de rápido crecimiento: simplemente colócala en un lugar con luz solar indirecta y riégala cuando la tierra esté seca.
Además, es muy fácil hacer esquejes, por lo que puedes llenar toda tu casa de vegetación.
Dracaena
Esta planta es perfecta para eliminar el xileno, tricloroetileno y formaldehído.
La dracaena crece lentamente pero sí, llega a crecer alta. Es mejor ubicarla en una habitación con techos altos y luz solar moderada.
Con sus hojas puntiagudas, este árbol de hoja perenne tiene una apariencia tropical y agregará un toque de color a cualquier espacio. Puede sobrevivir con o sin luz solar, y además requiere muy poca agua.
Aloe vera
Una buena planta de Aloe se dedicará a incrementar los niveles de oxígeno de la habitación en la que se encuentre, además de absorber el formaldehído, dióxido de carbono y monóxido de carbono presentes.
Desde la zona de trabajo hasta el dormitorio, esta suculenta tropical funciona bien en cualquier espacio, siempre que tenga mucha luz solar. No requiere riego frecuente, por lo que es una excelente planta de interior para principiantes.
Además, esas hojas carnosas contienen gel de aloe vera que puedes utilizar para elaborar tus propios productos para el cuidado de la piel o el cabello.
Helecho
Los helechos son fáciles de cultivar. Prefieren la luz indirecta, pero puede sobrevivir bajo el sol directo si el suelo se mantiene húmedo.
También le encanta la humedad, por lo que le irá bien en la cocina o el baño. Si quieres colocarlo en otro lugar, puede ser conveniente poner un humidificador pequeño a su lado.
Ficus elástica
No solo es fácil de cuidar, el ficus elástica también es una planta perfecta para decorar tu casa con sus hojas oscuras, de color verde brillante y burdeos.
También conocido como Ficus Robusta o árbol del caucho, puede crecer entre dos y tres metros de altura si se cuida adecuadamente.
Sansevieria
Esta verde con rayas amarillas puede sobrevivir con poca agua y luz.
Debido a que puede pasar semanas sin cuidados, se la conoce como una de las plantas de interior que requieren menos mantenimiento para los jardineros principiantes.
Sin mencionar que es un hermoso verde intenso que hará que tu espacio luzca exuberante.
Ficus Benjamina
Este gran árbol de interior debe estar en una habitación bien iluminada y hay que regarlo regularmente.
Ten en cuenta que es posible que tengas que trasplantarlo anualmente, porque crece muy rápido.
Bromelia Vriesea
Esta planta agrega un toque de color a cualquier espacio con sus puntas rojas y amarillas en forma de cono.
Prefiere la luz del sol indirecta y deberás regarla a menudo y rociar sus hojas con frecuencia.
Calathea
Con hojas de color verde oscuro y finas rayas que pueden ir del verde claro al rosa brillante, la Calathea destaca en cualquier espacio.
La planta tropical es un poco más difícil de cuidar, por lo que es mejor para personas con experiencia en plantas.
El sustrato debe mantenerse húmedo y prospera en ambientes con mucha humedad, lo que lo convierte en una excelente opción para cocinas y baños.
Gerbera o margarita africana
Esta colorida margarita elimina el formaldehído, el benceno y el tricloroetileno del aire.
Aunque cultivar la planta en el interior puede ser complicado, puedes colocarla en un patio o balcón y exhibir esquejes en un jarrón.
Crisantemo
Según la NASA, los crisantemos se encuentran entre las mejores plantas de interior para purificar el aire, ya que eliminan la mayoría de los contaminantes interiores como el formaldehído, el benceno y el xileno.
Esta planta con flores requiere muy pocos cuidados, pero solo permanecerá viva durante unas semanas en el interior.
Aglaonema
Con su capacidad para tolerar poca luz y sequía, la aglaonema es una planta fácil para los jardineros de interior principiantes.
Si tu planta recibe suficiente luz solar, incluso podría producir una floración parecida a las calas.
Palmera de bambú
Si tienes espacio, prueba con una palmera de bambú.
Coloca esta planta en una maceta con un buen sustrato y cerca de una ventana con luz solar indirecta y riégala cuando la superficie esté seca.
Raphis excelsa
Perfecta para interiores o exteriores, esta planta puede crecer hasta 4 metros de altura, aunque también se puede podar a una altura más manejable.
El cuidado de las plantas influye en su capacidad de purificación
Sí, es esencial. El polvo bloquea los estomas (poros de las hojas) y reduce la absorción de contaminantes entre un 20 y 30 %.
Solo las plantas vivas absorben los COV gracias a su metabolismo y a los microorganismos del sustrato.
La mayoría de las plantas ralentizan su actividad por la noche, porque la fotosíntesis se detiene sin luz.
Todas las plantas de interior tienen necesidades diferentes en cuanto a cuidados, especialmente en lo que se refiere a la luz solar y las necesidades de riego.
Para conservar las hojas funcionales, quita el polvo con regularidad y evita que el sustrato permanezca demasiado húmedo. Algunas plantas pueden provocar reacciones: el Ficus (látex), las plantas con flores perfumadas o el moho en un sustrato demasiado húmedo.
Precauciones con niños y animales
AVISO LEGAL Algunas de estas plantas son tóxicas cuando las ingieren personas y animales. Si las compra para su hogar, asegúrese de colocarlas en un lugar fuera del alcance de niños y animales.
Algunas plantas de interior no son tóxicas y son seguras si se ingieren accidentalmente. Otras, si decide instalarlas en su casa, deben colocarse fuera del alcance de mascotas y niños para evitar su consumo accidental.
Las siguientes plantas de interior son tóxicas para perros y gatos. Recuerde: ¡los gatos son trepadores! Asegúrese de que estas plantas sean inaccesibles para los gatos, pero manténgalas fuera del alcance de todas las mascotas.
Su ingestión puede provocar vómitos, salivación y/o dilatación de las pupilas.
Las siguientes plantas de interior no deben dejarse al alcance de nadie que pueda ingerirlas accidentalmente, incluidos gatos, perros y otros animales domésticos; niñose incluso animales de granja.
Si tienes mascotas, ten en cuenta que los lirios de la paz son venenosos tanto para los gatos como para los perros.
Las plantas no sustituyen la ventilación ni un purificador
En una habitación bien ventilada, no. En espacios pequeños y mal ventilados, un exceso de plantas puede hacer que la humedad supere el 70 % y favorecer el moho.
Además de invertir e instalar un purificador de aire en sus espacios interiores, también se recomienda mejorar la ventilación y mantener limpio el hogar.
Airear bien los espacios es fundamental. Abrir una ventana sería mucho más útil para limpiar el ambiente que tener una de estas macetas.
Pase la aspiradora por alfombras y moquetas, friegue suelos de madera y baldosas, mantenga bajos los niveles de humedad en baños y lavaderos, y quite el polvo con regularidad para evitar que se acumulen sustancias contaminantes.
Recuerde: nuestros espacios interiores están entre 2 y 5 veces más contaminados que nuestros espacios exteriores.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire doméstico es uno de los problemas de salud pública más críticos de nuestro tiempo.
Sólo en 2020, la contaminación del aire interior fue responsable de 3,2 millones de muertes, 237.000 de ellas de niños menores de 5 años.
Los purificadores de aire son muy recomendables para quienes intentan combatir los contaminantes del aire interior.
Teniendo en cuenta la información anterior la mejor manera de beneficiarse de las plantas de interior y del aire más puro disponible es utilizar ambos en sus espacios interiores¡!
Los purificadores de aire de Eoleaf utilizan una tecnología de purificación de 8 pasos utilizada para purificar los tres tipos de contaminación del aire (biológica, químicay fina partículo).
Nuestros filtros con certificación HEPA H13 garantizan la eliminación del 99,9% de las partículas suspendidas en el aire hasta un tamaño de 0,01 micras.
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