La depuradora de aguas residuales de Salamanca limpia el agua procedente de la ciudad y su alfoz antes de devolverla al río Tormes, mediante un proceso que combina pretratamiento, decantación, tratamiento biológico y aprovechamiento de los fangos y del biogás.
La EDAR recibe las aguas de inodoros, duchas, cocinas y alcantarillado a través de 378 kilómetros de tuberías, trabaja durante todo el año y está preparada para 570.000 habitantes.
Qué es y qué función cumple la EDAR de Salamanca
La EDAR, Estación Depurado de Aguas Residuales, es la encargada de limpiar el agua residual que llega de Salamanca y el alfoz para devolverla al río limpia.
En la instalación trabajan 20 personas durante las 24 horas del día y los 365 días del año para controlar las distintas fases del tratamiento.
La estación recibe aproximadamente 55.000 metros cúbicos de agua al día, un volumen equivalente a bombear ocho piscinas olímpicas cada hora.
| Elemento | Dato |
|---|---|
| Red de llegada | 378 kilómetros de tuberías |
| Caudal tratado | 55.000 metros cúbicos al día |
| Capacidad de diseño | 570.000 habitantes |
| Personal | 20 personas |
| Funcionamiento | 24 horas al día, 365 días al año |
Cómo funciona la depuradora de Salamanca
1. Llegada del agua residual
El agua de inodoros, duchas, cocinas y alcantarillado recorre 378 kilómetros de tuberías hasta llegar a esta estación donde se realiza el proceso.
La EDAR cuenta con un depósito de 328 metros cúbicos donde se encuentra la cuchara bivalva, una grúa para sacar todos los sólidos en suspensión y cuatro bombas para bombear todo el agua a la depuradora.
2. Pretratamiento
El proceso comienza con la primera fase de pretratamiento, una fase para eliminar todos los sólidos, gases y aceites.
En esta etapa se extraen alrededor de 1.600 toneladas de residuos que son enviadas al vertedero.
El pretratamiento evita que los residuos de mayor tamaño dañen los equipos posteriores y permite que el agua continúe hacia las fases de depuración.
3. Tratamiento primario y decantación
La siguiente fase se encarga de sacar los sólidos que no se pueden extraer en el pretratamiento, los fangos de los que se extrae la energía.
En el tratamiento primario el agua llega a cuatro piscinas de unos 38 metros de diámetro que, a través de un sistema de decantación, separan los sólidos y los conducen hacia la parte inferior.
Unas bombas envían el fango a las espesadoras, donde continúa el proceso de concentración y tratamiento.
4. Tratamiento biológico
La parte más importante de todo el proceso de la Estación Depuradora de Aguas Residuales es el tratamiento biológico, que se realiza ya en superficie.
En esta fase, las bacterias consumen los nutrientes, el nitrógeno y el fósforo en diferentes etapas.
Estas bacterias necesitan oxígeno para desarrollar su actividad, por lo que el 37 % de la energía se consume en esta fase.
5. Vertido del agua tratada
La última fase consiste en verter al río el agua ya limpia.
El objetivo de todo el proceso es devolver el agua al medio receptor después de reducir la carga contaminante y separar los sólidos y los fangos generados durante la depuración.
Producción de energía, biogás y fertilizantes
La depuradora busca cerrar el ciclo del agua y aprovechar los recursos contenidos en las aguas residuales.
Se optimiza todo el proceso aprovechando todos los recursos, transformando la suciedad que llega en las aguas residuales y la contaminación en abono agrícola para los terrenos.
La planta transporta entre 15.000 y 16.000 toneladas al año en camiones a terrenos agrícolas.
Además de fertilizantes, la planta produce biogás, en su mayor parte metano, un gas combustible que al quemarlo genera energía.
La energía producida se utiliza para cubrir el 40 % de las necesidades propias de la instalación, a lo que se suma el parque fotovoltaico con el que cuenta la planta.
El objetivo es ser más eficientes y continuar aprovechando los subproductos generados durante el tratamiento.
Historia de la depuración en Salamanca
Hasta 1976 toda el agua residual generada en Salamanca era vertida directamente al río Tormes en varios puntos: Hospital Clínico, Vaguada de La Palma, Puente Romano, Prosperidad y Arroyo del Zurguén principalmente.
En 1976 se construyeron emisarios en ambas márgenes del río para llevar el agua residual aguas abajo de la ciudad, vertiéndola directamente al Tormes sólo en dos puntos.
En 1984 entró en funcionamiento la Estación Depuradora de Aguas Residuales «Huerta Otea», ubicada en Tejares, cuya misión era la depuración del agua residual procedente de Salamanca antes de su vertido al río Tormes.
En el año 2003 entró en funcionamiento la nueva EDAR de Salamanca, una infraestructura vinculada a la mejora de la calidad de vida y a la protección del medio ambiente.
| Año | Hito |
|---|---|
| Hasta 1976 | Vertidos directos al río Tormes en varios puntos de la ciudad |
| 1976 | Construcción de emisarios en ambas márgenes del río |
| 1984 | Puesta en funcionamiento de la EDAR «Huerta Otea» en Tejares |
| 2003 | Entrada en funcionamiento de la nueva EDAR de Salamanca |
Colector general sur y protección frente a inundaciones
Las obras comprendieron la ejecución del colector general sur de Salamanca para transportar las aguas residuales desde el emplazamiento de la antigua EDAR hasta la nueva planta.
Con el fin de proteger la planta depuradora contra posibles inundaciones por crecidas del río Tormes se proyectó un pequeño dique alrededor de la parcela de la planta.
Innovación y control del funcionamiento
La Estación Depuradora de Aguas Residuales cuenta con un equipo de I+D+I para continuar innovando y desarrollando proyectos piloto orientados a mejorar la eficiencia de la planta y aprovechar sus recursos.
La combinación de tratamiento biológico, producción de biogás, generación de fertilizantes y autoconsumo energético permite avanzar hacia una instalación más eficiente.
¿Sabes cómo funcionan las DEPURADORAS de AGUA? | con VLADIMIR SÁNCHEZ @BreakingVlad | Campus
Depuradoras en la provincia de Salamanca
La protección del entorno natural y la mejora de la calidad de vida en el medio rural se han convertido en una prioridad para la Diputación de Salamanca.
La institución provincial está llevando a cabo un plan de modernización de infraestructuras hidráulicas que permitirá dotar de sistemas de depuración eficientes y sostenibles a decenas de municipios de la provincia.
La construcción de nuevas estaciones depuradoras de aguas residuales en la provincia de Salamanca es una realidad gracias a la colaboración con la Junta de Castilla y León y los ayuntamientos beneficiarios.
Estas intervenciones se desarrollan en aplicación del Protocolo General de Actuación suscrito en 2020 entre la Junta de Castilla y León y las diputaciones provinciales para promover sistemas de depuración de aguas residuales.
Financiación de las nuevas EDAR
Mediante este acuerdo, la Diputación de Salamanca destina el 40 % de la inversión; el Gobierno regional, a través de la Sociedad Pública de Infraestructuras y Medio Ambiente, SOMACYL, sufraga otro 40 %; y el 20 % restante corresponde a los ayuntamientos.
El programa financia el 80 % de la inversión y permite a los municipios pagar el 20 % restante en 25 años.
La sociedad pública SOMACYL se ocupa del mantenimiento de la EDAR durante ese periodo de tiempo.
| Administración | Porcentaje de financiación |
|---|---|
| Diputación de Salamanca | 40 % |
| Junta de Castilla y León, a través de SOMACYL | 40 % |
| Ayuntamientos | 20 % |
Estado de los proyectos
Gracias a este convenio, se van a construir más de 160 depuradoras en la provincia de Salamanca.
A fecha de enero de 2026, el estado de ejecución de las depuradoras en la provincia de Salamanca en municipios de 500 a 2.000 habitantes equivalentes refleja que, de los 34 proyectos previstos, hay nueve proyectos ya ejecutados, 16 en ejecución y dos cuyas obras están en licitación.
En cuanto a las depuradoras de los municipios de menor tamaño, de 0 a 500 habitantes equivalentes, en torno a unas 160, los proyectos se encuentran en su mayoría en redacción y otros ya están en proceso de ejecución.
La Diputación de Salamanca ha destinado hasta el momento a la puesta en marcha de 19 depuradoras más de 11,7 millones de euros y pretende continuar incrementando esta inversión para lograr que todos los municipios de la provincia cuenten con un sistema de depuración adecuado.
| Ámbito | Situación |
|---|---|
| Municipios de 500 a 2.000 habitantes equivalentes | 34 proyectos previstos |
| Proyectos ejecutados | 9 |
| Proyectos en ejecución | 16 |
| Obras en licitación | 2 |
| Municipios de 0 a 500 habitantes equivalentes | En torno a unas 160 depuradoras |
| Inversión de la Diputación en 19 depuradoras | Más de 11,7 millones de euros |
Exigencia normativa y protección ambiental
Las actuaciones en materia de depuración se enmarcan en el cumplimiento de la normativa europea sobre tratamiento de aguas residuales urbanas, que exige disponer de sistemas adecuados para evitar la contaminación de las aguas.
La Directiva 91/271/CEE sobre el tratamiento de aguas residuales obliga a que todas las aglomeraciones urbanas dispongan de dichos sistemas.
Desde 2005, incluso las aglomeraciones de menos de 2.000 habitantes equivalentes deben contar con sistemas de depuración adecuados.
La depuración en pueblos pequeños no es opcional, sino una obligación legal y una necesidad ambiental y social.
El programa de depuración de la Junta y la Diputación busca facilitar este cumplimiento, especialmente en el medio rural.
Tecnologías utilizadas en las nuevas depuradoras rurales
Humedales artificiales
El uso de la tecnología innovadora es una de las señas de identidad de las depuradoras que se están desarrollando en la provincia de Salamanca.
Uno de los modelos incorpora tecnología de humedales artificiales, una solución de bajo impacto visual y reducido coste energético que reproduce los procesos naturales de depuración.
Este sistema incluye un pretratamiento para la eliminación de sólidos, una fase de decantación mediante tanque Imhoff y un tratamiento biológico a través de humedales horizontales.
En los humedales horizontales, las plantas macrófitas y los microorganismos permiten la eliminación de los contaminantes.
Las instalaciones cuentan además con suministro eléctrico mediante paneles fotovoltaicos y procesos totalmente automatizados, lo que facilita su control remoto y reduce los costes de explotación.
Biodiscos
El segundo modelo utiliza un sistema de tratamiento mediante biodiscos en dos líneas, disponiendo de varias etapas.
La elección del sistema depende de las características de cada núcleo, de la población equivalente y de las condiciones concretas de la instalación.
La EDAR de Cespedosa de Tormes como ejemplo provincial
La Junta de Castilla y León, junto con la Diputación de Salamanca, ha finalizado y puesto en marcha la nueva Estación Depuradora de Aguas Residuales de Cespedosa de Tormes.
La infraestructura permite garantizar el correcto tratamiento de las aguas residuales del municipio y el cumplimiento de la normativa vigente en materia de vertidos.
La actuación contó con una inversión total de 687.678 euros más IVA y se financió de forma conjunta por la Junta de Castilla y León, la Diputación de Salamanca y el Ayuntamiento de Cespedosa de Tormes.
La Junta de Castilla y León aportó el 40 %, la Diputación de Salamanca otro 40 % y el Ayuntamiento de Cespedosa de Tormes el 20 %.
La infraestructura fue diseñada para una población de 1.176 habitantes equivalentes y será explotada por SOMACYL durante un periodo de 25 años.
| Característica | Dato |
|---|---|
| Inversión | 687.678 euros más IVA |
| Capacidad | 1.176 habitantes equivalentes |
| Tecnología | Humedales artificiales |
| Explotación | SOMACYL durante 25 años |
| Financiación de la Junta | 40 % |
| Financiación de la Diputación | 40 % |
| Financiación municipal | 20 % |
La localidad carecía hasta entonces de un sistema adecuado de depuración, lo que provocaba que los vertidos no cumplieran con los parámetros establecidos por la normativa ambiental.
Con la puesta en servicio de la nueva EDAR se corrigió esta situación, mejorando la calidad del medio receptor y la protección del entorno natural.
La depuradora incorpora tecnología de humedales artificiales, una solución de bajo impacto visual y reducido coste energético que reproduce los procesos naturales de depuración.
El sistema incluye un pretratamiento para la eliminación de sólidos, una fase de decantación mediante tanque Imhoff y un tratamiento biológico a través de humedales horizontales, donde plantas macrófitas y microorganismos permiten la eliminación de los contaminantes.
La instalación cuenta además con suministro eléctrico mediante paneles fotovoltaicos y procesos totalmente automatizados, lo que facilita su control remoto y reduce los costes de explotación.
Programas autonómicos de depuración
La actuación de Cespedosa de Tormes se enmarca en la política de «cero aguas sin depurar» que desarrolla la Junta de Castilla y León a través de los programas de depuración 0-500 y 500-2.000 habitantes equivalentes.
Estos programas están dirigidos a núcleos de población de menos de 2.000 habitantes y se desarrollan en colaboración con las diputaciones provinciales y los ayuntamientos.
El programa 500-2.000 habitantes equivalentes actúa sobre un total de 221 depuradoras en la Comunidad, con una inversión global de 140 millones de euros.
Esta inversión está financiada al 40 % por la Junta de Castilla y León, al 40 % por las diputaciones provinciales y al 20 % por los ayuntamientos, siendo SOMACYL la entidad encargada de la ejecución y explotación de las instalaciones durante 25 años.
Por su parte, el programa 0-500 habitantes equivalentes prevé la construcción de unas 1.300 pequeñas infraestructuras de depuración, con una inversión estimada de 125 millones de euros.
Más de 600 de estas infraestructuras se encuentran ya en distintas fases de desarrollo.
En la provincia de Salamanca, la Junta de Castilla y León trabaja actualmente en 162 nuevas depuradoras, con una inversión prevista de 41 millones de euros.
Estas actuaciones refuerzan la protección del medio ambiente y la mejora de la calidad de vida en el medio rural.
Características de las soluciones de depuración doméstica
Las depuradoras biológicas de aguas residuales domésticas de oxidación total y las depuradoras de agua residual con filtro biológico reciclan el agua residual mediante un sistema de tratamiento conocido como tratamientos biológicos, que deja el agua depurada y tratada.
Este proceso se llama proceso de oxidación.
Los sistemas de depuración de aguas residuales de oxidación total, mediante tratamientos biológicos, forman bacterias y microorganismos aeróbicos que permiten la descomposición y modificación de la materia orgánica que pueda contener el agua negra, fecal o residual de las viviendas.
Estas bacterias y microorganismos favorecen la segregación y posterior trasvase de los fangos producidos, que finalmente serán depositados en un cesto.
Las depuradoras biológicas de oxidación total se realizan para cumplir las normativas sobre vertidos residuales exigidas por las confederaciones hidrográficas y los ayuntamientos.
Entre las soluciones utilizadas se encuentran las depuradoras de aguas residuales para viviendas unifamiliares, las depuradoras de oxidación total y las depuradoras de aguas residuales con filtro biológico.
Las soluciones avanzadas purifican el agua contaminada de forma eficiente, protegiendo el medio ambiente y garantizando la reutilización segura del recurso.
Instalación y mantenimiento de pequeñas depuradoras
Los modelos de depuradoras de agua residual y fosas sépticas pueden instalarse mediante la preparación del terreno, la preparación del drenaje y la conexión de las tuberías y del cuadro eléctrico.
La instalación requiere coordinar el emplazamiento de la unidad de tratamiento con las conducciones de entrada y salida y con el sistema eléctrico correspondiente.
El mantenimiento debe garantizar el correcto funcionamiento del tratamiento biológico, la retirada de los fangos y la conservación de los equipos.
Las instalaciones automatizadas facilitan el control remoto y reducen los costes de explotación.
Objetivos ambientales de la depuración
La depuración permite proteger los ríos, reducir la contaminación y mejorar la calidad del medio receptor.
La finalidad es devolver a la naturaleza, a través de un proceso de depuración, el agua de la misma forma que llega, conservando el medio ambiente.
Con iniciativas como esta, la Diputación de Salamanca consolida su papel como administración auxiliar de los municipios y como motor del desarrollo sostenible en el medio rural.
La modernización de las infraestructuras hidráulicas apuesta por instalaciones eficientes y respetuosas con el entorno, capaces de garantizar un futuro más limpio y saludable para los pueblos de la provincia.
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