La pregunta por la depuradora de agua que recomienda Greenpeace está relacionada con un problema más amplio: la presencia de nitratos, pesticidas, sales y otros contaminantes en algunas aguas destinadas al consumo humano. Greenpeace señala que el agua limpia es salud y reclama una protección más estricta de los acuíferos, una agricultura menos intensiva y controles más eficaces sobre la calidad del agua.
La organización ecologista no plantea que una depuradora doméstica sustituya al control de las administraciones ni a la protección de las fuentes de abastecimiento. Su campaña se centra especialmente en conocer la calidad del agua, reducir la contaminación en origen y aplicar medidas que garanticen agua segura para toda la población.
Qué recomienda Greenpeace ante la contaminación del agua
Greenpeace insta al gobierno español a que siga los pasos de Dinamarca que, en una decisión histórica y sin precedentes, se ha convertido en todo un referente para la salud pública de la UE al reducir el límite legal de nitratos en el agua de consumo, actualmente establecido en 50 miligramos por litro, a solamente 6 mg/L.
Según Greenpeace, esa cifra máxima de nitratos en el agua de 50 mg/l «ya no sirve para protegernos frente a las enfermedades que puede generar la exposición a esta sustancia, muy en particular, frente al cáncer colorrectal, el cáncer con mayor incidencia en España. Por ello recomiendan reducir este límite nueve veces, a tan solo 6 mg/l».
La decisión forma parte del programa del gobierno y fue anunciada ayer por la primera ministra Mette Frederiksen. Se basa en los resultados de un informe, elaborado por un comité internacional de científicos y publicado a finales 2025, en el que se recomendaba reducir el límite legal de nitratos en el agua de consumo.
Las evidencias científicas muestran claramente que existe una relación entre la exposición a los nitratos a niveles muy por debajo de 50 mg/L y un mayor riesgo de cáncer colorrectal e intestinal.
“Mientras que los grupos de presión del sector agrario utilizan la crisis de los fertilizantes para presionar y debilitar aún más las salvaguardias sanitarias y medioambientales, Dinamarca acaba de demostrar que se necesita justo lo contrario, priorizar la protección de la salud y frenar la desregulación y establece con esto un nuevo referente.
Todas las personas merecen agua limpia, pero ¿seguirán los gobiernos del resto de Europa el ejemplo de Dinamarca? ¿Abordará la Comisión Europea el problema de los nitratos en su próxima Estrategia Ganadera?
Los nitratos representan un peligro para la salud humana incluso en concentraciones muy inferiores al límite legal actual, obsoleto, de 50 mg/L, y la ganadería intensiva es la principal causa de este problema.
¿Existe una depuradora concreta recomendada por Greenpeace?
El mapa elaborado por Greenpeace plasma visualmente los últimos datos publicados por el Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC) del Ministerio de Sanidad.
Precisamente Greenpeace acaba de publicar un mapa (puedes consultarlo en este enlace) a través del que es posible conocer si el agua de tu zona está contaminada por nitratos o si se puede beber sin tener que preocuparte por ese problema.
Si quisieras conocer los resultados de las analíticas más recientes de tu agua, los puedes consultar el SINAC, aunque no es nada fácil de utilizar.
Greenpeace no presenta en el material una marca concreta de filtro o una depuradora doméstica específica como solución universal. La información disponible apunta a comprobar primero la calidad del agua de cada municipio y, cuando exista un problema confirmado, elegir el tratamiento adecuado para el contaminante identificado.
Una depuradora doméstica puede ser una medida complementaria en determinados casos, pero no resuelve la sobreexplotación de los acuíferos, la contaminación agrícola ni la falta de mantenimiento de las redes de abastecimiento.
Por qué es importante analizar el agua antes de comprar una depuradora
Los contaminantes del agua no son siempre los mismos. El tratamiento apropiado depende de si el problema está causado por nitratos, pesticidas, cloruros, salinidad, arsénico, microorganismos, metales u otros parámetros.
En España, el 30% de la población se abastece con aguas subterráneas, según el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).
Sobreexplotar las aguas, sacando más de la que es capaz de reponer el ciclo natural; contaminar con nitratos, sulfatos, pesticidas o arsénico los acuíferos, vaciarlos permitiendo que entre el agua de mar y los salinice, es un problema que acaba llegando al grifo.
La intrusión salina es una de las principales causas de la contaminación de las aguas para consumo humano en áreas cercanas al litoral y en las islas Baleares y Canarias, donde las aguas subterráneas son uno de los principales recursos para el abastecimiento.
Por tanto, no todas las depuradoras sirven para todos los problemas. Un equipo diseñado para mejorar el sabor o reducir la dureza del agua no necesariamente elimina los nitratos. Del mismo modo, un sistema que reduzca determinados compuestos disueltos puede no ser suficiente frente a una contaminación microbiológica.
Qué tipos de tratamiento pueden utilizarse en el hogar
La elección de una depuradora debe realizarse después de consultar los análisis oficiales y, cuando sea necesario, efectuar una analítica independiente del agua que llega al grifo.
- Ósmosis inversa: puede utilizarse para reducir numerosos compuestos disueltos, incluidos nitratos y sales, aunque genera agua de rechazo y requiere mantenimiento periódico.
- Filtros de carbón activo: pueden mejorar el sabor y reducir algunos compuestos orgánicos, pero no son una solución general para los nitratos.
- Intercambio iónico: puede emplearse para determinados iones, aunque exige controlar la capacidad del medio filtrante y sustituirlo cuando se agota.
- Desinfección ultravioleta: actúa frente a determinados microorganismos, pero no elimina nitratos, sales ni pesticidas disueltos.
- Filtros de sedimentos: retienen partículas, pero no eliminan necesariamente contaminantes disueltos.
Cuando el agua cumple los parámetros legales y el objetivo es únicamente mejorar el sabor, no siempre resulta necesario instalar una depuradora. Cuando existe un incumplimiento, la prioridad debe ser la comunicación de las autoridades sanitarias, la solución del abastecimiento y la protección de la fuente contaminada.
La contaminación por nitratos en España
La contaminación del agua por nitratos está provocada esencialmente por el uso masivo de fertilizantes sintéticos utilizados en la agricultura intensiva y las ingentes deyecciones de los animales explotados por la cruel ganadería intensiva y sus macrogranjas.
Ese tipo de contaminación, según la ONG ecologista Greenpeace, se debe al «uso de fertilizantes sintéticos en la agricultura intensiva y a la ingente cantidad de excrementos generados en la ganadería industrial».
Desde el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico identifican a la contaminación por nitrato como el principal factor de riesgo que afecta a las aguas españolas.
La agricultura y ganadería son los principales causantes del mal estado de los acuíferos, tanto de la sobreexplotación como de la contaminación.
Ambos daños se relacionan entre sí además porque, cuanto más escasa es el agua, mayor es la concentración de los contaminantes.
La Confederación Hidrográfica del Ebro reconoce que la ganadería intensiva es una de las principales presiones que causa la contaminación por nitratos de las masas de agua de la región.
También la Dirección General de Salud Pública del Gobierno de Aragón, la comunidad autónoma que ocupa mayor superficie en la demarcación del Ebro, indica que los nitratos en las aguas se deben a malas prácticas agrícolas y ganaderas.
Incumplimientos registrados en el agua de consumo
Para el control de las aguas de consumo existe el Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo (SINAC), que recopila todos los análisis realizados a aguas de consumo humano proveniente de la red de abastecimientos, lo que incluye tanto las que proceden de acuíferos como aguas superficiales y desalación.
Un análisis realizado de más de 13 millones de registros de los resultados de los muestreos a aguas de consumo humano entre 2016 y 2021 indica que se han incumplido más de 100.000 veces los parámetros establecidos en el Real Decreto 140/2003 sobre criterios sanitarios de la calidad del agua de consumo humano.
| Contaminante o parámetro | Periodo o dato registrado | Incumplimientos o municipios |
|---|---|---|
| Nitratos | Entre 2016 y 2021 | 4.115 incumplimientos en 411 municipios |
| Plaguicidas y pesticidas | Entre 2016 y 2021 | 136 incumplimientos en 55 municipios |
| Nitratos según el umbral de 6 mg/l | Datos de 2024 | 51% de los municipios españoles que analizan los nitratos en sus aguas |
La contaminación del agua del grifo por nitratos provenientes principalmente de fertilizantes orgánicos e inorgánicos agrícolas es uno de los contaminantes con más incumplimientos en España.
Entre 2016 y 2021 se han registrado 4.115 incumplimientos en 411 municipios.
Entre 2016 y 2021, en 55 municipios de España se han encontrado valores por encima del permitido de plaguicidas y pesticidas como Metolacloro, Metalaxil o Alaclor en el agua del grifo, procedente tanto de agua superficial como subterránea.
En total se recopilan 136 incumplimientos.
El reflejo de esto se hace notar también en el número de municipios que igualan o superan el límite de los 6 mg/l de nitratos en el agua de consumo que recomienda la ciencia.
De acuerdo con los datos de 2024, los últimos publicados por el Sistema de Información Nacional de Aguas de Consumo del Ministerio de Sanidad, el 51% de los municipios españoles que analizan los nitratos en sus aguas (VER MAPA DE GREENPEACE) han alcanzado y/o superado este umbral en algún momento de ese año.
Casos de contaminación en acuíferos y manantiales
Entre los municipios afectados destacan algunos que se encuentran situados en zonas con una alta concentración de agroindustria como Las Pedroñeras y La Alberca de Záncara, poblaciones situadas sobre el acuífero 23 del Guadiana, con niveles de nitratos por encima de los 50mg/l.
Precisamente en el Alto Guadiana se han ido haciendo cada vez más habituales advertencias de ayuntamientos para que la población más vulnerable no beba agua del grifo al superarse los límites máximos admitidos para la salud.
Ya en 2011, el alcalde de Las Pedroñeras (Cuenca) alertaba de que el agua de beber, agua de acuífero, superaba los niveles máximos de nitratos por litro.
En 2015 volvía la advertencia.
También en San Clemente (Cuenca).
El mal en las aguas subterráneas ha llegado incluso a las zonas de la cuenca del Guadiana donde el abastecimiento dependía de aguas superficiales, como los 12 municipios del Campo de Calatrava unidos en el Consorcio Vega del Jabalón.
En 2020, cuando el agua del embalse se redujo al mínimo, haciendo imposible su uso, se abrieron sondeos de agua subterránea de emergencia.
El intento de utilizar esa reserva que son los acuíferos se encontró pronto con el problema de que el agua subterránea salía con niveles de nitratos por encima de los umbrales aptos para la salud.
La comarca de la Hoya de Huesca, situada a escasos kilómetros de la ciudad de Huesca, tiene un problema de contaminación por nitratos en sus manantiales.
Afecta al agua del grifo en los núcleos urbanos de los municipios de Alerre, Chimillas, Loscorrales, La Sotonera y Banastás.
En el caso de Alerre, Chimillas y Banastás, la Diputación Provincial ha licitado este verano las obras para construir una conducción de agua de 5,5 kilómetros por más de medio millón de euros.
En Lierta, un núcleo urbano que pertenece al municipio de La Sotonera, sus vecinos llevan varios veranos sin poder beber agua del grifo debido a los altos niveles de contaminación por nitratos por encima de 100 mg/litro del manantial que abastece al municipio.
La solución propuesta para solucionar el problema es licitar obras para captar el agua desde otro manantial que aún no está afectado por la contaminación por nitratos.
La intrusión salina y los cloruros
Municipios donde se han incumplido en algún momento entre 2016 y 2021 los niveles límite para cloruros en el agua del grifo y la situación de las masas de agua subterránea con impacto por intrusión y/o contaminación salina.
La intrusión salina es una de las principales causas de la contaminación de las aguas para consumo humano en áreas cercanas al litoral y en las islas Baleares y Canarias, donde las aguas subterráneas son uno de los principales recursos para el abastecimiento.
La sobreexplotación de los acuíferos puede facilitar la entrada del agua de mar y aumentar la salinidad del agua subterránea. En estos casos, una depuradora doméstica puede mejorar el agua de un punto concreto, pero la solución permanente exige recuperar el equilibrio del acuífero y garantizar una fuente de abastecimiento segura.
Pesticidas y plaguicidas en el agua del grifo
Municipios donde se han incumplido en algún momento entre 2016 y 2021 los niveles límite para pesticidas en el agua del grifo y la situación de las masas de agua subterránea con impacto por pesticidas.
Entre 2016 y 2021, en 55 municipios de España se han encontrado valores por encima del permitido de plaguicidas y pesticidas como Metolacloro, Metalaxil o Alaclor en el agua del grifo, procedente tanto de agua superficial como subterránea.
La presencia de pesticidas requiere identificar el compuesto concreto y su concentración. No todos los filtros domésticos tienen la misma capacidad de reducción y algunos pueden perder eficacia si no se sustituyen dentro del plazo indicado.
El problema de la vigilancia y la información
El incumplimiento sistemático de la calidad de las aguas de abastecimiento humano en la Unión Europea motivó que en diciembre de 2020, el Parlamento Europeo aprobara la directiva 2020/2184 relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano.
Debe ser traspuesta por los Estados miembros antes del 12 de enero de 2023.
La nueva directiva también incide en ampliar las frecuencias de muestreo.
En municipios de mediano o pequeño tamaño no se realizan controles todos los años, lo que conlleva que puedan estar bebiendo durante meses agua contaminada sin saberlo.
Al final del año, y con bastante retraso, recopilan toda esta información en una gigantesca base de datos, la que hemos utilizado para hacer nuestro mapa.
La consulta del SINAC permite conocer los resultados disponibles para un abastecimiento, pero la interpretación puede resultar complicada y los datos pueden no reflejar una medición realizada recientemente en todos los municipios.
La presión sobre los recursos hídricos
Este año va a ser decisivo.
Vivimos en un país lleno de vida y con una amplia biodiversidad.
Pero a la vez, es el país con más riesgo de desertificación de Europa.
Se estima que casi el 80% del agua consumida en España va a parar a regadíos, que están en gran medida en manos de grandes empresas, lo que supone una presión brutal a los recursos hídricos.
Y lejos de pararlo, en los últimos años han sumado medio millón de hectáreas a la superficie dedicada a regadíos en España, llegando ya a 4 millones de hectáreas en total.
En un país con escasez de agua, ¡están regando una superficie casi del tamaño de Suiza!
Y no quieren parar.
Los planes de las cuencas hidrográficas y las administraciones para los próximos años incluyen el aumento de superficies regadas.
Las administraciones están permitiendo que la agroindustria y sus grandes corporaciones dejen sin agua a ecosistemas enteros, a agricultores y ganaderos que sí hacen bien las cosas y a cada vez más ciudades y pueblos.
Que en España hay agua, ¡es evidente!
¿Que en España puedes demandar agua para lo que quieras? ¡A las pruebas me remito!
¿Que de seguir a este ritmo solo nos quedará agua para beber en un botijo?
Si no, ¿cómo se entiende que en el país con mayor grado de desertificación (el 74 % del territorio se encuentran en riesgo ya, con Andalucía y Cataluña a la cabeza en cuanto a «procesos erosivos de gran calado») se autorice la construcción de la mayor playa fluvial de Europa en plena Alcarria Manchega?
O que se estén regando más de 300 campos de golf, la mayoría situados en la España seca y semiárida.
O que tengamos más de 4 millones de hectáreas de regadíos (legales y alegales), incluidos cultivos tropicales, grandes demandantes de agua.
Las soluciones que plantea Greenpeace
Ante este panorama, y dada la necesidad de exigir medidas urgentes que solucionen la futura crisis del agua, en Greenpeace arrancamos nuestra campaña “SALVAR EL AGUA” con la que, desde hoy y durante los próximos meses, queremos sensibilizar sobre un problema grave de nuestro país: tenemos poca agua, cada vez habrá menos y, la poca que tenemos, está contaminada y mal gestionada.
Tenemos que administrar bien el agua que tenemos, pero hay que hacerlo en los periodos donde las reservas sean suficientes, no ahora, cuando ya no hay agua.
Las soluciones no pasan por realizar más infraestructuras como embalses, trasvases o desaladoras.
Tampoco por reducir, los ya exiguos caudales ecológicos que han hecho que nuestros ríos sean auténticas cloacas sin agua, contaminadas y sin vida.
El agua es un derecho, y sin agua no hay vida.
Alza la voz y salvemos el agua.
Qué hacer si se sospecha que el agua no es segura
- Consultar los análisis más recientes del abastecimiento en el SINAC.
- Comprobar si el ayuntamiento o la autoridad sanitaria ha emitido alguna advertencia.
- Identificar el contaminante concreto antes de comprar una depuradora.
- Solicitar una analítica cuando los datos oficiales sean antiguos, incompletos o insuficientes.
- Respetar las indicaciones oficiales sobre si el agua puede beberse o debe utilizarse únicamente para otros usos.
- Mantener los filtros y membranas según las instrucciones del fabricante.
La calidad del agua puede variar según el municipio, la fuente de abastecimiento, la época del año y el estado de las infraestructuras. Por eso, una recomendación general sobre depuradoras no puede sustituir a los resultados analíticos del agua concreta que llega a cada vivienda.
La prioridad es prevenir la contaminación en origen, proteger los acuíferos, controlar las actividades agrícolas y ganaderas, mantener las redes de distribución y garantizar información accesible para la población.
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