Los ozonizadores, también conocidos como equipos generadores de ozono, son aparatos que producen ozono de forma artificial para desinfectar e higienizar ambientes, eliminar malos olores y tratar determinadas superficies mediante agua ozonizada. Su eficacia depende del uso concreto, de la capacidad del equipo y del cumplimiento de las indicaciones de manejo, mantenimiento y supervisión.
El ozono es un gas oxidante con capacidad germicida y desodorizadora, pero no puede almacenarse ni transportarse durante mucho tiempo porque se descompone en oxígeno tras un corto periodo. Por eso, los ozonizadores lo generan en el propio lugar de aplicación, ya sea para liberarlo al aire o para disolverlo en agua.
Qué es un ozonizador
Los ozonizadores (también conocidos como equipos generadores de ozono) son aparatos muy sencillos que producen ozono de forma artificial, ya que es un gas muy inestable que se encuentra en las capas altas de la atmósfera.
El ozono es la forma más activa del oxígeno y tiene una gran poder oxidante, capaz de actuar contra compuestos orgánicos e inorgánicos, destruir el 99% de los microorganismos (virus, bacterias, hongos, mohos, etc.) y eliminar olores del ambiente.
La eficacia de los ozonizadores se debe, en primer lugar, al eficacísimo ozono como germicida y desodorizador. Recordemos que se trata de un gas oxidante que aplicado en las dosis adecuadas consigue resultados seguros para el organismo humano y el medio ambiente.
Cómo funcionan los ozonizadores
Los ozonizadores generan ozono a través de una descarga de tensión eléctrica (efecto corona) que separa los 2 átomos que forman la partícula de oxígeno (O2). Al separar los átomos, estos se unen en grupos de 3 y forman una molécula de ozono (O3).
Sin embargo, el ozono se descompone en oxígeno tras un corto periodo de tiempo (alrededor de 25 minutos), por lo que no se puede almacenar ni transportar. Por eso, los ozonizadores permiten liberarlo de forma controlada directamente al ambiente (a través del aire) o disuelto en agua (agua ozonizada).
Su aplicación exige la producción in situ, pues el gas ozono actúa durante un máximo de 25 minutos. Además, su acción ha de ser continua en el tiempo para no perder eficacia.
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Producción | Se obtiene mediante una descarga de tensión eléctrica o efecto corona. |
| Composición | La molécula de ozono está formada por 3 átomos de oxígeno (O3). |
| Duración | El ozono se descompone en oxígeno tras un corto periodo de tiempo, alrededor de 25 minutos. |
| Aplicación | Puede liberarse directamente al aire o disolverse en agua. |
| Objetivos | Desinfectar, higienizar, eliminar olores y tratar superficies. |
Para qué sirve un ozonizador
El principal uso de un ozonizador es desinfectar e higienizar el ambiente. Aunque su función no se limita solo a eso.
También elimina los problemas como los malos olores, reduce el riesgo de contaminación y el contagio de enfermedades (sobre todo en espacios cerrados).
Si el ozono se libera directamente al aire, el oxígeno que queda tras su actuación, enriquece el ambiente y genera una sensación de frescura. De esta manera, los ozonizadores ayudan a aumentar la calidad del aire interior. Es decir, purifican el aire.
Y cuando el ozono se utiliza diluido en agua, permite la limpieza y desinfección de todo tipo de superficies y elimina la necesidad de utilizar productos químicos de limpieza.
Además, a diferencia de estos, el ozono no produce ningún tipo de residuo tóxico. Así, los ozonizadores ayudan a garantizar una buena higiene ambiental en lugares cerrados y con afluencia de personas (como son oficinas y comercios) con todos los beneficios que produce disfrutar de una higiene ambiental adecuada.
Eficacia de los generadores de ozono
La eficacia de los generadores de ozono depende de las necesidades concretas que tengamos, y de disponer del equipo necesario para actuar.
Los distintos modelos de generadores de ozono u ozonizadores varían en cuanto a funcionalidad y capacidad de trabajo, pero comparten funcionamiento y un mismo objetivo: desinfectar todo aquello que entra en contacto con el agua o el aire ozonizados.
Precisamente, conseguir eficacia para cada uso concreto y una nula toxicidad es el reto de la tecnología del ozono.
Gracias a la variedad de variedad de equipos de ozono que existen en el mercado, siempre se dispone del diseño concreto que garantice la máxima eficacia.
En ocasiones, se ha de diseñar uno a la medida para lograr un determinado objetivo.
Tipos de ozonizadores según la aplicación
Ozonizadores para el aire
Los ozonizadores que liberan el gas directamente al aire se emplean para higienizar ambientes, eliminar olores y actuar contra microorganismos presentes en espacios cerrados.
El ozono en forma de gas desinfecta superficies y rincones de difícil acceso como son cámaras, teclados de ordenador y otros aparatos electrónicos donde no se puede usar agua.
Ozonizadores para agua
Cuando el ozono se utiliza diluido en agua, permite la limpieza y desinfección de todo tipo de superficies y elimina la necesidad de utilizar productos químicos de limpieza.
Utilizar agua ozonizada para la limpieza de suelos y mobiliario permite eliminar productos químicos de limpieza.
De hecho, no solo limpia, sino que desinfecta todas las superficies sin producir ningún residuo tóxico, ya que el ozono es inocuo para el medio ambiente.
Ozonizadores y purificadores de aire
Los humidificadores y los purificadores son pequeños aparatos que contribuyen a mejorar la calidad del aire de una estancia.
Los purificadores disponen de unos filtros que eliminan los agentes alérgenos que están en el aire, lo que contribuye a evitar reacciones alérgicas. Además, neutralizan los malos olores.
Al igual que los humidificadores, los purificadores de aire son pequeños aparatos portátiles que se pueden instalar en la zona de la vivienda donde se necesiten.
Hay diferentes tipos de purificadores, cada uno con una función. Mediante distintos filtros mecánicos, ionizadores o de carbón vegetal, los purificadores filtran las partículas suspendidas en el aire y ayudan a eliminar el polen, los ácaros, los malos olores y otros microorganismo y contaminantes de aire.
| Equipo | Función principal |
|---|---|
| Ozonizador | Genera ozono para desinfectar, higienizar y eliminar olores. |
| Purificador con filtro de carbono | Puede eliminar gases y olores nocivos. |
| Purificador iónico | Neutraliza el mal olor y elimina el humo y el polvo. |
| Purificador de ozono | Neutraliza el mal olor y elimina el humo y el polvo. |
| Purificador con luz violeta (UV) | Esteriliza los microbios para que ya no puedan reproducirse y crecer. |
| Purificador con filtro HEPA | Captura partículas diminutas y ayuda a evitar la propagación de bacterias y virus a través del aire. |
Los purificadores con filtro de carbono son muy absorbentes y pueden eliminar gases y olores nocivos.
Los purificadores iónicos y los de ozono también neutralizan el mal olor y eliminan el humo y el polvo.
Por último, los purificadores con luz violeta (UV) esterilizan los microbios de modo que ya no pueden reproducirse y crecer, aunque no son eficaces con olores nocivos y vapores químicos.
Algunos modelos utilizan también un filtro de HEPA compuesto por diminutas fibras de vidrio que, tejidas, forman un papel muy tupido. De este modo, se obtiene un filtro con un tamiz muy pequeño, que permite capturar partículas diminutas y evitar así la propagación de bacterias y virus a través del aire.
Diferencias entre ozonizadores, purificadores y humidificadores
Los primeros están recomendados en zonas de humedad o sequedad extremas, ya que regulan la humedad ambiente y contribuyen a combatir las afecciones respiratorias, las alergias y la sequedad de ojos y piel.
Los purificadores disponen de unos filtros que eliminan los agentes alérgenos que están en el aire, lo que contribuye a evitar reacciones alérgicas. Además, neutralizan los malos olores.
El ozonizador, en cambio, genera ozono para aprovechar su poder oxidante y actuar sobre microorganismos, contaminantes y olores, tanto en el aire como en el agua ozonizada.
Ambos aparatos están recomendados en hogares con personas con alergias, niños o ancianos.
Uso en oficinas, comercios y espacios cerrados
Las propiedades higienizantes y desinfectantes del ozono garantizan una higiene ambiental adecuada y, en consecuencia, esto ofrece una serie de ventajas:
- Reduce el contagio de enfermedades.
- Mejora las condiciones ambientales.
- Optimiza los recursos de limpieza y desinfección.
Reducción del contagio de enfermedades
Los ozonizadores eliminan virus, bacterias y otros microorganismos patógenos que se acumulan en el aire en forma de aerosoles.
Así, las personas respiran un aire saludable que disminuye las posibilidades de contagio.
Mejora de las condiciones ambientales
Ofrecer un ambiente fresco, agradable y libre de malos olores aumenta la productividad de los empleados y disminuye el número de bajas laborales (ya que disminuye el contagio de enfermedades).
Además, supone la eliminación de ambientadores que solo camuflan los olores, cargan el ambiente, incomodan y pueden ser peligrosos para la salud.
Por lo tanto, mejora la experiencia de los trabajadores y de los clientes.
Optimización de la limpieza y la desinfección
Utilizar agua ozonizada para la limpieza de suelos y mobiliario permite eliminar productos químicos de limpieza.
Además, el ozono en forma de gas desinfecta superficies y rincones de difícil acceso como son cámaras, teclados de ordenador y otros aparatos electrónicos donde no se puede usar agua.
En consecuencia, la instalación de ozonizadores genera un ahorro importante en la compra de productos de limpieza.
Verdades y mentiras de las máquinas de ozono: las claves de esta forma de desinfectar
Ozonizadores domésticos y equipos profesionales
Lógicamente, hay una gran diferencia entre ozonizadores de uso industrial o profesional, más complejos, y los diseñados para el hogar.
Aunque siempre estaremos ante unos equipos electrónicos con el mínimo mantenimiento y lo más automatizados posible.
La eficacia de los generadores de ozono depende de las necesidades concretas que tengamos, y de disponer del equipo necesario para actuar.
En este sentido, la orientación experta (fabricantes y distribuidores) es clave a la hora de encontrar el modelo idóneo.
Una vez adquirido, seguiremos las indicaciones de mantenimiento, supervisión y manejo que cada máquina precise.
Comparación del ozono con otros desinfectantes
Con respecto a otros elementos desinfectantes, como el cloro, el ozono es 3.000 veces más desinfectante que éste, y mucho más seguro, ya que se descompone en un oxígeno completamente inocuo una vez realizada su función.
Además, a diferencia de estos, el ozono no produce ningún tipo de residuo tóxico.
Precisamente, conseguir eficacia para cada uso concreto y una nula toxicidad es el reto de la tecnología del ozono.
Precauciones y condiciones de uso
El uso de un ozonizador exige respetar las indicaciones de manejo, supervisión y mantenimiento de cada equipo.
Su aplicación exige la producción in situ, pues el gas ozono actúa durante un máximo de 25 minutos. Además, su acción ha de ser continua en el tiempo para no perder eficacia.
La eficacia del dispositivo no depende únicamente de producir ozono, sino también de emplear un equipo adecuado para las necesidades concretas y de utilizarlo conforme a sus características.
El ozono es un gas oxidante que aplicado en las dosis adecuadas consigue resultados seguros para el organismo humano y el medio ambiente.
Ejemplo de aplicación contra los malos olores
Por último, como ejemplo práctico de su eficacia citaremos la sonada experiencia británica con la tecnología del ozono cuando el metro de Londres olía a alcantarilla nada más inaugurarse.
Tras mucho probar, nada funcionó, y sólo la inyección de ozono en el sistema de ventilación consiguió acabar con el problema y así, eliminar malos olores.
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