La condensación del agua es un fenómeno físico natural, a la vez que un subproducto fruto de la compresión y el enfriamiento del aire.
Durante el trabajo de compresión, mientras el aire que aspira y comprime el compresor permanece a una temperatura elevada, el agua permanece en forma de vapor.
Afortunadamente, en el mercado existen soluciones a la hora de separar y extraer el agua del aire comprimido, pues el que exista es algo inevitable.
Dependiendo del tipo de compresor, de dónde esté situado, el trabajo que realice, su potencia, etc., es posible decantarse por varias maneras de eliminar el agua.
Qué filtro usar para que no salga agua del compresor
Una de las formas de quitar el agua del aire comprimido es mediante los separadores de agua.
Los hay de varios tipos, pero los más comunes son los centrífugos.
En estos separadores el aire se hace girar en torbellino de manera muy rápida, por lo que las gotas de agua condensada se desplazan hacia la parte exterior del separador, desde donde se precipitan a la base del mismo para su posterior eliminación.
Con los separadores centrífugos se consigue eliminar hasta un 99% de la humedad que llega condensada a ellos, pero si se produce un enfriamiento posterior del aire comprimido, de nuevo se formarán condensaciones.
Para eliminar los condensados de agua también se pueden utilizar filtros coalescentes, pero su efectividad es inferior a la de los separadores centrífugos.
El uso y función principal de los filtros coalescentes es la eliminación de partículas y aceite.
Los filtros coalescientes manejan partículas más finas, típicamente más pequeñas que un micrón.
Pueden eliminar agua, aceite, aerosoles, fluidos de pintura y otros líquidos, pero no pueden captar vapores.
Si quieres eliminar gases y olores, necesitarás un segundo filtro de carbón activado.
Separador de agua, filtro coalescente o secador
Esta es la solución más habitual y efectiva para secar el aire comprimido que generan los compresores.
Existen dos clases principales de secadores de aire, los secadores frigoríficos y los secadores de adsorción.
| Equipo | Función principal |
|---|---|
| Separador centrífugo | Separar las gotas de agua condensada mediante un movimiento giratorio. |
| Filtro coalescente | Eliminar partículas finas, agua, aceite, aerosoles y otros líquidos. |
| Secador frigorífico | Secar el aire comprimido mediante un sistema de refrigeración. |
| Secador de adsorción | Eliminar casi la totalidad de la humedad mediante un material desecante adsorbente. |
El secador frigorífico es el de uso más habitual de todos.
El secador de adsorción se utiliza en aquellas instalaciones donde se requiere una calidad superior del aire comprimido y la eliminación de casi la totalidad de la humedad del mismo.
Estos secadores eliminan la humedad mediante un material desecante adsorbente que retiene la humedad para su posterior eliminación.
Disponen de 2 depósitos con el material adsorbente con un funcionamiento cíclico, de adsorción y de desorción o regeneración.
Por qué vuelve a salir agua después de instalar un filtro
El agua se encuentra de forma natural en el aire como vapor, y parte de ella se traslada al aire comprimido.
Con la alta humedad en los espacios de trabajo y otros gases procedentes del proceso de compresión, las partículas pueden causar problemas con la exposición continua.
Con los separadores centrífugos se consigue eliminar hasta un 99% de la humedad que llega condensada a ellos, pero si se produce un enfriamiento posterior del aire comprimido, de nuevo se formarán condensaciones.
La acumulación de agua condensada puede suponer problemas de consideración para su sistema de aire comprimido.
Por eso, un separador de agua elimina las gotas ya condensadas, mientras que un secador reduce la humedad del aire para evitar que vuelva a condensarse en la instalación.
Dónde instalar el separador de agua
Instale el separador de agua aguas abajo desde el compresor en su línea de descarga, lo más cerca posible al compresor en sí.
Asegúrese de que el separador de agua se instale horizontalmente y directamente por encima de la tubería horizontal.
Use los accesorios apropiados y asegúrese de que todas las conexiones estén apretadas para evitar fugas de aire.
Los separadores de agua WSD no constan de componentes móviles y no necesitan de mantenimiento.
Otra de las ventajas principales de las unidades de la serie WSD, que pueden instalarse en cualquier punto de su sistema de aire comprimido, es que reducen sus gastos en energía.
Cómo instalar el filtro de agua con seguridad
- Asegúrese de que el compresor de aire esté apagado y desconectado de la fuente de alimentación.
- Instale el separador de agua aguas abajo desde el compresor en su línea de descarga, lo más cerca posible al compresor en sí.
- Asegúrese de que el separador de agua se instale horizontalmente y directamente por encima de la tubería horizontal.
- Conecte la tubería:Use los accesorios apropiados y asegúrese de que todas las conexiones estén apretadas para evitar fugas de aire.
- Asegúrese de que la válvula en la tubería esté cerrada antes de operar el equipo para evitar afectar su funcionamiento normal.
- Encienda el compresor de aire y verifique todas las conexiones en busca de fugas.
- Realice inspecciones visuales regularmente para verificar si hay signos de desgaste o daño.
Drenaje del agua acumulada
Abra la válvula de drenaje en la parte inferior del tanque para eliminar el agua acumulada.
Drene la humedad del tanque diariamente después de usar.
Mientras drena, inspeccione la válvula de drenaje en busca de obstrucciones o daños.
Asegúrese de que la válvula en la tubería esté cerrada antes de operar el equipo para evitar afectar su funcionamiento normal.
En la parte inferior de tus unidades de filtro, hay zonas en forma de vaso que recogen escombros, líquidos y otros contaminantes.
La mayoría de las variedades ofrecen un método sencillo de limpieza mediante un desagüe conectado a la cámara de recogida.
Tipos de desagüe
- Manual: Los desagües manuales requieren que tú o el operador los vaciéis una vez que estén llenos de partículas o líquidos filtrados.
- Puedes lograrlo girando el tapón de desagüe en la parte inferior del filtro.
- Normalmente, lo mejor es vaciarlos con un horario regular, como una vez por turno o después de cada uso.
- Semiautomática y normalmente abierta: Existen varios tipos de desagües automáticos.
- Los tipos de drenaje semiautomáticos y normalmente abiertos se vacían en cuanto el operador apaga el aire comprimido, garantizando un filtro vacío tras cada uso.
- Drenajes eléctricos: Las variedades de drenaje eléctrico se acercan más a las manuales, pero ofrecen opciones más funcionales.
- Permiten abrir y cerrar el desagüe de forma remota usando señales eléctricas.
Instalación de un secador de aire
El secador frigorífico es el de uso más habitual de todos.
El secador de adsorción se utiliza en aquellas instalaciones donde se requiere una calidad superior del aire comprimido y la eliminación de casi la totalidad de la humedad del mismo.
Si sucede, lo primero es comprobar si los equipos instalados son adecuados para obtener la calidad de aire comprimido requerida y si están bien dimensionados.
Si los equipos son correctos, pero hay problemas, entonces deberemos comprobar su funcionamiento y revisar los sistemas de purga.
Ubicación y ventilación del compresor
Siempre es aconsejable situar el compresor en un área con buena ventilación.
También hay que situarlo lejos de fuentes de agua o vapor.
En las industrias esto sería alejado de las máquinas de lavado o de cocción si hablamos del sector alimentario y similares.
La luz solar directa en el compresor o en su sala tampoco va bien si queremos evitar la condensación, ya que al aumentar la temperatura del aire ambiente aumentará la cantidad de vapor de agua.
El diseño adecuado del recinto exige asegurarse de que el compresor no esté ubicado en un recinto que atrapa el calor.
Refrigeración y mantenimiento
- Ventilación forzada:Los compresores refrigerados por aire usan ventiladores para empujar el aire ambiente a través de radiadores o aletas de enfriamiento, disipando el calor generado durante la compresión.
- Mantenimiento:Limpie regularmente los filtros de aire y las aletas de enfriamiento para evitar el polvo y la acumulación de escombros.
- Sistemas refrigerados por agua:Estos sistemas usan agua para eliminar el calor del aire comprimido.
- Mantenimiento:Monitoree el flujo de agua y la presión regularmente para garantizar un enfriamiento eficiente.
- inspeccionar por fugas, corrosión y acumulación de escala.
- Aceite como refrigerante:El enfriamiento de aceite implica usar aceite para eliminar el calor del compresor.
- Mantenimiento:Monitoree regularmente los niveles de aceite, la calidad y la temperatura.
- Sistemas de refrigeración:El enfriamiento del refrigerante utiliza un ciclo de refrigeración para enfriar el compresor.
Filtros de admisión y filtros en línea
La zona de admisión de cualquier compresor es una parte esencial de la presión y el flujo del aire.
Aspira aire del entorno circundante a través de la bomba para la compresión.
La admisión es el primer contacto que tendrá tu compresor con el aire, y el resto del sistema depende de su eficiencia y capacidad para aspirar aire.
Para garantizar un rendimiento fiable, deberías tener un filtro de admisión.
Muchos modelos ya vienen con uno instalado, pero algunos compresores más pequeños no lo incluyen.
Si tu compresor no tiene, instalar uno es esencial.
Los filtros de admisión extraen algunas de las partículas más agresivas, protegiendo los componentes internos de tu procesador, y limpian el aire antes de que la bomba lo libere en el sistema del compresor.
De este modo, protegen tu equipo de la suciedad y los restos, evitando que obstruyan nada, se adhieran a los elementos interiores ni dificulten el proceso de ninguna manera.
Los filtros de admisión también protegen los demás filtros.
Al realizar una primera ronda de eliminación de partículas, aumentarás la durabilidad de los otros filtros, evitarás obstrucciones y proporcionarás mejor presión de aire con menos reemplazos de filtros.
Cada tipo es aplicable como filtro compresor de aire en línea, que se conecta a la salida de aire de tu tanque y recoge partículas antes de que pasen a tus herramientas neumáticas.
Qué contaminantes debe eliminar el filtro
Cuando trabajas con compresores de aire, la pureza y filtración del aire es una parte esencial del mantenimiento.
Los filtros juegan un papel importante en tu sistema de compresores de aire industriales.
Elegir el filtro adecuado no solo aumenta la eficiencia de tu unidad, sino que también puede reducir los costes energéticos y proteger a tus empleados de productos químicos y partículas dañinas.
Los filtros de aire tienen una función relativamente estándar.
A medida que el aire que transporta diversas partículas y escombros pasa a través de ellas, atrapan y recogen las partículas para purificar el flujo de aire.
Sin embargo, diferentes tipos de filtros completan esta tarea de distintas maneras, dependiendo del tipo de partículas que necesites filtrar del flujo de aire.
Algunos recogen partículas húmedas, otros atacan partículas secas y algunos tipos incluso pueden eliminar vapores y olores.
Lo que hace un filtro compresor de aire es evitar que el agua, el aceite y la suciedad lleguen a tus herramientas neumáticas, lo que los hace esenciales para la salud general de tu sistema de aire.
Este tipo de residuos pueden dañar o destruir tu equipo si no proporcionas una filtración adecuada.
Si atraviesan las herramientas, también pueden afectar negativamente a tu proyecto, como estropear una pintura o contaminar alimentos en las instalaciones de producción.
El agua se encuentra de forma natural en el aire como vapor, y parte de ella se traslada al aire comprimido.
Las partículas de aceite también son frecuentes en el aire comprimido.
Sin embargo, la cantidad que pasa depende del tipo de máquina que utilices, su diseño, antigüedad operativa y estado general.
Todo el aire contiene una pequeña cantidad de suciedad y polvo, pero tu ubicación puede afectar qué tipo de partículas viajan por tu compresor.
Por ejemplo, si tus instalaciones o obras implican trabajar con metales o materiales de construcción, partículas de estos elementos pueden entrar en el flujo de aire mientras usas el compresor.
Cuando estos materiales permanecen en el flujo de aire, pueden dañar herramientas neumáticas y suponer riesgos para la salud de tus empleados.
Muchas de las partículas contaminantes en el aire comprimido pueden provocar el crecimiento de microorganismos en las tuberías cuando se mezclan con el agua y los residuos de aceite.
Las bacterias y virus pueden multiplicarse en estas condiciones, contaminando aún más el aire que sale de tus dispositivos neumáticos.
Sin embargo, todas estas partículas son removibles si tienes los filtros adecuados.
Filtros de partículas, carbón activado y coalescentes
Los filtros de partículas son una de las primeras líneas de defensa en cuanto a filtración y purificación del aire.
Eliminan partículas sólidas más gruesas del aire, como suciedad, polvo, polen y elementos metálicos que pueden causar desgaste temprano en herramientas y arruinar proyectos, así como aceite quemado y líquidos a granel.
Para comenzar el proceso de filtración, el aire pasa por un separador centrífugo, que acelera los contaminantes en un movimiento giratorio o radial, empujándolos hacia abajo para que se acumulen en la parte inferior de la unidad.
Luego el aire pasa a un elemento filtrante, que normalmente consiste en un material sinterizado, como bronce o polietileno.
También actúa como protección para los siguientes filtros, más delicados.
Los absorbentes de carbono tienen un papel más específico.
Utilizan un proceso químico llamado absorción para eliminar los gases lubricantes y vapores del aire comprimido.
El proceso de absorción utiliza un tipo particular de filtro de medio que permite que los vapores se unan y se adhieran, atrapándolos mientras el aire pasa limpio.
Normalmente, estos filtros utilizan carbón activado del carbón vegetal en los filtros, ya que proporcionan una amplia superficie y atraen naturalmente los vapores de aceite.
También pueden incluir biochar altamente poroso, que ayuda a atraer partículas de vapor.
La composición química de estos filtros -más concretamente, la superficie del carbón vegetal y del medio carbono- proporciona la mayor superficie para la recogida de partículas con la menor caída de presión posible.
Esta combinación implica una mayor absorción y una pureza del aire significativamente mejorada.
Dado que son tan absorbentes y atacan partículas de vapor diminutas, los absorbentes de carbón activado suelen encontrarse en sistemas de aire respirable regulados por OSHA y compresores.
Crean un entorno de trabajo más seguro para tus empleados y te ayudan a mantener tu equipo conforme a las normativas del sector y gubernamentales cuando se aplican.
Como beneficio adicional, además de eliminar los vapores, los filtros de carbón también eliminan los vapores y olores.
Muchos productos químicos contienen olores y vapores especialmente intensos que pueden afectar a la salud de tus trabajadores tras largas horas de exposición.
El carbono atrapa estos aires, evitando que se escape del compresor y creando aire más seguro y respirable.
Si decides instalar absorbentes de carbón activo en tu sistema de compresores, también deberías usar un filtro de polvo de partículas finas después.
A medida que el filtro de carbón recoge y atrapa los vapores, permitiendo que pase aire limpio, algunas partículas de carbón pueden salir de la unidad y entrar en el flujo de aire.
El siguiente filtro de polvo eliminará esas partículas, proporcionando un aire más limpio.
Aunque los filtros de carbón vegetal sí atrapan los lubricantes gaseosos y otros vapores químicos que normalmente fluyen sin inhibición a través de los compresores, solo funcionan para partículas de vapor pequeñas.
A pesar de llamarlos absorbentes, estos filtros no son para recoger líquidos.
Si intentas usar un absorbedor sin la ayuda de un filtro diseñado para recoger y atrapar líquido, los fluidos saturarán demasiado el filtro de carbón, desgastándolo y necesitando reemplazarlo en unas horas de uso.
Cómo funciona un filtro coalescente
El agua es extremadamente dañina y perjudicial para los compresores de aire y los distintos equipos relacionados.
Sin embargo, se forma de forma natural en la máquina debido al proceso de compresión.
Las partículas de aceite también provienen de la lubricación necesaria del equipo.
Como estos elementos son casi imposibles de evitar, también resultan especialmente difíciles filtrarlos del flujo de aire.
Sin embargo, el proceso de fusión lo hace posible.
Primero, recoge sólidos en el cartucho filtrante.
Luego, las partículas de fluido se adhieren, uniendo todo el líquido en gotas más grandes y, finalmente, formando un charco en la trampa de humedad del filtro.
A medida que las gotas crecen, caen naturalmente del filtro hacia el sifón donde está el desagüe.
Este proceso da como resultado un aire más limpio y seco, y permite drenar los líquidos acumulados de forma automática o manual.
A medida que el filtro funciona, también puede acumular partículas.
Si se acumulan lo suficiente sin limpiar, pueden provocar caídas de presión que afectan al flujo de aire.
Cómo evitar la corrosión del depósito
Drene la humedad del tanque diariamente después de usar.
Compruebe si hay obstrucciones:Mientras drena, inspeccione la válvula de drenaje en busca de obstrucciones o daños.
Los posteriores a los entrenadores pueden ayudar a eliminar el vapor de agua antes de que ingrese al tanque, reduciendo el riesgo de óxido.
Inspeccione regularmente el interior del tanque en busca de signos de óxido.
Si encuentra óxido de superficie, considere usar un convertidor de óxido dentro del tanque.
Considere instalar un secador de aire para eliminar el exceso de humedad antes de que llegue al tanque.
Siguiendo estos pasos, puede evitar efectivamente la formación de óxido en su tanque de compresor de aire, asegurando su longevidad y manteniendo un rendimiento óptimo.
Cómo elegir el filtro adecuado
Sin embargo, no cualquier filtro de aire funcionará para tu compresor.
Dependiendo de las condiciones de tu lugar de trabajo, el proyecto que estés realizando y la frecuencia con la que uses tu equipo, tendrás que tomar una decisión informada.
Esta guía detallará cómo funcionan los filtros de los compresores de aire, por qué son necesarios, qué tipo de filtro compresor de aire comprar y con qué frecuencia deberías cambiarlo.
¿Necesitas un filtro para tu compresor de aire?
La respuesta corta es sí.
La purificación del aire es esencial para cualquier compresor de aire por más de una razón.
Proporcionar a tus herramientas neumáticas aire limpio prolongará mucho su vida útil en comparación con si no usas un filtro compresor de aire.
Además, sin aire purificado, no podrás garantizar un uso a largo plazo ni la fiabilidad operativa.
Cuando usas un compresor, cada pie cúbico de aire que pasa contiene millones de partículas extrañas, todas las cuales pueden acumularse, dañar o inhibir tus herramientas.
Estas partículas incluyen gotas de agua, aceites, suciedad, polvo, bacterias y, potencialmente, piezas de metales pesados como plomo, mercurio y cadmio.
Al implementar un sistema de filtración adecuado para la protección y purificación, puedes reducir el tiempo de inactividad de la máquina y los gastos generales, así como limitar la cantidad de mantenimiento, reparaciones y consumo energético necesarios.
Pero también necesitas mantener los filtros para obtener los mejores resultados, ya que filtros atascados o desgastados pueden provocar una caída significativa de presión, haciendo que tu compresor sea menos efectivo.
Dependiendo de cómo uses tu compresor de aire y en qué tipo de entorno, puede haber varios tipos de partículas contaminando tu aire.
La mayoría de estos son microscópicos, pero los filtros pueden captar partículas grandes y minúsculas.
Determinar qué tipos de contaminantes necesitas eliminar de tu aire presurizado te ayudará a elegir el filtro compresor de aire adecuado para tus necesidades.
Es fundamental elegir el tipo de filtro adecuado para compresor de aire, ya que un ajuste adecuado te proporcionará la mayor durabilidad del equipo, el mejor nivel de pureza del aire y la mejor calidad de trabajo.
Control de humedad en instalaciones exigentes
Existen instalaciones donde, a pesar de que disponen de sistemas de tratamiento para eliminar el agua del aire comprimido con secadores, separadores o filtros, el aire comprimido no cumple con los requerimientos que exigen las aplicaciones para las que se está utilizando.
Si sucede, lo primero es comprobar si los equipos instalados son adecuados para obtener la calidad de aire comprimido requerida y si están bien dimensionados.
Si los equipos son correctos, pero hay problemas, entonces deberemos comprobar su funcionamiento y revisar los sistemas de purga.
En instalaciones donde es crucial asegurar la ausencia de humedad en el aire comprimido se utilizan como detectores de la misma los sensores de humedad.
Estos sensores, cuando detectan humedad, envían una señal al control del sistema para cortar el suministro de aire comprimido y de esta forma evitar el paso de humedad.
Si no está seguro y solo sabe que quiere proteger su sistema contra las pequeñas gotas de agua, lo primero que tiene que hacer es conocer cuáles son sus necesidades de calidad del aire.
Si no está seguro de qué clase ISO necesita pero sí conoce de qué contaminante tiene que proteger su sistema, consulte las tablas de aplicaciones generales y especiales que aparecen a continuación.
En esta guía aprenderá todo lo que necesita saber sobre el tratamiento del aire.
Separador ciclónico, Funcionará con Agua o en Húmedo ?
Separadores ciclónicos para gotas de agua
¿Busca un sistema de filtración de gotas de agua para proteger su sistema de aire comprimido contra ellas?
Los separadores ciclónicos WSD de Atlas Copco eliminan los aerosoles de agua de manera eficaz.
Fabricados enteramente a partir de un material resistente al óxido, incrementan la fiabilidad de su sistema de aire comprimido en su totalidad.
Los separadores de agua WSD no constan de componentes móviles y no necesitan de mantenimiento.
Otra de las ventajas principales de las unidades de la serie WSD, que pueden instalarse en cualquier punto de su sistema de aire comprimido, es que reducen sus gastos en energía.
Su función de purgador inteligente supervisa la acumulación de condensado mediante sensores de nivel de líquido.
La acumulación de agua condensada puede suponer problemas de consideración para su sistema de aire comprimido.
Y no hay mejores filtros de gotas de agua ciclónicos que los de la serie WSD de Atlas Copco.
Medidas adicionales para reducir la condensación
Se pueden llevar a cabo algunas acciones con el fin de que haya la menor cantidad posible de agua en el aire comprimido.
- Siempre es aconsejable situar el compresor en un área con buena ventilación.
- También hay que situarlo lejos de fuentes de agua o vapor.
- La luz solar directa en el compresor o en su sala tampoco va bien si queremos evitar la condensación, ya que al aumentar la temperatura del aire ambiente aumentará la cantidad de vapor de agua.
- Envuelva las tuberías con espuma o mangas de aislamiento de goma en todas las líneas de metal, válvulas y accesorios.
- Los posteriores a los entrenadores pueden ayudar a eliminar el vapor de agua antes de que ingrese al tanque, reduciendo el riesgo de óxido.
- Considere instalar un secador de aire para eliminar el exceso de humedad antes de que llegue al tanque.
«Tengo agua en el compresor de aire cómo evitarlo»: esta es una consulta que nos hacen mucho los clientes, pues el agua es un problema muy grave.
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