Los filtros de gelatina para iluminación son láminas transparentes o translúcidas que se colocan delante de una fuente de luz para modificar su color, intensidad o calidad. Se utilizan en fotografía, cine, televisión, teatro, vídeo y espectáculos para corregir dominantes, equilibrar distintas fuentes, crear ambientes y controlar la dureza de las sombras.
Un gel de color puede convertir la luz blanca de un flash o foco en una luz cálida, fría, verde, azul, roja o creativa. Un filtro corrector permite igualar el flash con la iluminación de una habitación, una lámpara, un atardecer o una fuente LED, mientras que una gelatina o un filtro difusor puede suavizar, dispersar o adaptar la luz a un accesorio concreto.
Qué son las gelatinas y los filtros para iluminación
Las gelatinas para focos son láminas de plástico fino y translúcido que se utilizan para alterar el color y la calidad de la luz emitida por un foco. También se les conoce como “filtros para focos” o “filtros de color para iluminación”.
Las gelatinas fotográficas son láminas de un plástico fino y translúcido y que se emplean para modificar el color y la calidad de la luz que es emitida. Se disponen en el interior del foco, en una ranura o en un marco diseñado para colocar el filtro.
En fotografía se habla a menudo de geles, gelatinas y filtros como si fueran lo mismo. Aunque en muchos casos se refieren a láminas de características similares, sus funciones y sistemas de montaje pueden variar.
Diferencias entre geles, gelatinas y filtros
| Accesorio | Función principal | Uso habitual |
|---|---|---|
| Gel de corrección | Modificar la temperatura o dominante de color | CTO, CTB, verde, magenta o ND |
| Gel creativo | Añadir color visible a la luz | Fondos de color, retrato creativo, efectos RGB |
| Gelatina o filtro difusor | Suavizar o dispersar la luz | Reducir dureza, integrar luz o suavizar sombras |
| Filtro para flash | Controlar color, intensidad o efecto | Corrección, densidad neutra y efectos especiales |
La clave está en elegir el accesorio adecuado según el problema: no es lo mismo corregir una dominante naranja que teñir un fondo de azul, reducir potencia o suavizar una luz dura.
Una gelatina no siempre difumina la luz. Si es transparente y de color, modificará principalmente el color; si es traslúcida o difusora, también puede suavizar la luz.
Las gelatinas y filtros pueden utilizarse en flashes, antorchas LED, focos y modificadores específicos. Lo importante es elegir el soporte adecuado para el equipo que utilizas.
Para qué sirven los filtros de gelatina
Las gelatinas de iluminación se pueden usar para modificar el color de la luz emitida por un foco, crear efectos especiales, ajustar la temperatura de color, disminuir la intensidad de la luz y alterar la calidad de la iluminación.
- Corregir la temperatura de color del flash para igualarla con la luz ambiente.
- Evitar dominantes extrañas en interiores con luz cálida, fluorescente o LED.
- Añadir color creativo en fondos, siluetas, retratos o fotografía de producto.
- Separar el sujeto del fondo usando colores diferentes en cada luz.
- Crear ambientes más cálidos, fríos, teatrales o cinematográficos.
- Controlar la potencia con geles de densidad neutra cuando necesitas menos luz.
- Suavizar la luz, reducir reflejos y eliminar sombras duras.
- Modificar la textura, el carácter y la forma de la luz.
Bien usados, los geles permiten resolver problemas de color antes de editar la fotografía. Esto ahorra tiempo y ofrece una imagen más limpia desde cámara.
Las gelatinas para focos vienen en diferentes colores y grosores, y cada una tiene una función específica. Es importante tener en cuenta que el uso de gelatinas para focos puede afectar la cantidad de luz emitida por el foco y disminuir su eficiencia energética.
Tipos de filtros de gelatina según su función
Geles de corrección de color
Los geles de corrección permiten adaptar el color del flash a la luz ambiente antes de hacer la fotografía. El flash suele emitir una luz cercana a la luz día, pero muchas escenas tienen otras fuentes: bombillas cálidas, fluorescentes, luces LED, neones o luz de atardecer.
Si disparas el flash sin corregirlo, puedes encontrarte con una mezcla difícil de editar: el sujeto iluminado por flash queda neutro, pero el fondo aparece naranja, verde o demasiado frío. Los geles ayudan a que la luz del flash se integre mejor con el ambiente.
Geles CTO
Los geles CTO calientan la luz del flash. Son útiles cuando quieres mezclar el flash con luz cálida de interior o con una escena de atardecer.
El CTO puede utilizarse para armonizar el flash con bombillas cálidas, tungsteno, lámparas de interior o una iluminación natural cálida. Después de colocar el filtro, puedes ajustar el balance de blancos de la cámara para que el sujeto y el fondo queden más equilibrados.
| Tipo de gel | Qué hace | Cuándo usarlo |
|---|---|---|
| CTO | Calienta la luz del flash | Para mezclar flash con bombillas cálidas, tungsteno o atardecer |
| CTB | Enfría visualmente la luz del flash | Para ambientes fríos o efectos azulados |
| Plus Green | Añade dominante verde | Para igualar flash con fluorescentes o algunas luces LED |
| Minus Green / Magenta | Compensa dominantes verdes | Para corregir fluorescentes o LEDs con tinte verdoso |
| ND | Reduce la intensidad de la luz sin cambiar el color | Para bajar potencia aparente del flash o trabajar con diafragmas abiertos |
| Geles de color | Añaden color creativo | Retrato, fondo, producto, moda, música y fotografía creativa |
Geles CTB
Los geles CTB se usan para enfriar el aspecto de la luz o crear un efecto más azulado. También pueden ayudar a equilibrar el flash con ambientes fríos o con una intención visual deliberadamente azulada.
CTO calienta la luz; CTB la enfría visualmente. Confundir estos dos filtros es uno de los errores más frecuentes al trabajar con geles.
Filtros verdes Plus Green
Los geles verdes o Plus Green añaden una dominante verde y se utilizan para igualar el flash con fluorescentes o algunas luces LED.
El plusgreen sirve para equilibrar dispositivos que presentan fuertes picos de verde, como determinadas lámparas fluorescentes.
Filtros magenta o Minus Green
Los filtros Minus Green o magenta compensan dominantes verdes. Son útiles para corregir fluorescentes o fuentes LED con un tinte verdoso.
Los minusgreens permiten restar el contenido de verde presente en dispositivos tales como las lámparas LED económicas.
Filtros ND
Los filtros ND reducen la intensidad de la luz sin cambiar el color. Pueden utilizarse para bajar la potencia aparente del flash o trabajar con diafragmas abiertos.
Al disminuir la cantidad de luz que atraviesa la fuente, los geles ND permiten controlar la exposición sin modificar directamente la dominante cromática.
Geles de color creativo
Además de corregir color, los geles permiten crear imágenes mucho más llamativas. Puedes teñir el fondo, colorear una luz lateral, separar el sujeto del ambiente o crear una estética más cinematográfica.
- Usar un gel azul en el fondo y una luz neutra en el rostro.
- Colocar un gel rojo o naranja como contraluz.
- Combinar dos colores complementarios para crear contraste.
- Usar geles suaves para dar un matiz de color sin saturar demasiado.
- Aplicar un gel solo a una luz secundaria para crear profundidad.
Los filtros azules y verdes se utilizan para crear efectos especiales como simular un cielo nocturno o un ambiente submarino, mientras que los filtros ámbar y naranja pueden dar un tono cálido a la luz emitida.
Cómo funcionan los filtros de color
Las gelatinas de color son los modificantes más versátiles en el mercado. De la misma manera en que un corrector modifica la temperatura de color, las gelatinas de color pueden servirnos para modificar todo el color de una imagen.
Estos modificantes se conocen como gelatinas de tinte. Tienen dos elementos importantes para leer: un valor de transmitancia y una carta de espectro de color.
Valor de transmitancia
El valor de transmitancia nos dice cuánto porcentaje de luz se pierde al filtrar la fuente a través de esa gelatina. Esto se traduce en nuestras imágenes en cuántos pasos de luz debemos compensar para tener una imagen bien expuesta.
Un valor de transmitancia alto implica que perderemos menos luz al filtrar, mientras que un valor de transmitancia bajo implica que perderemos más luz.
En la imagen de arriba se puede ver cómo el filtro indica que hay una transmitancia del 43%, lo que equivale aproximadamente a una pérdida de 1.2 pasos de exposición.
Carta de espectro de color
El siguiente elemento importante es la tabla de espectro de color reproducido. En ella podemos ver qué parte del espectro de luz está pasando a través del filtro.
Esta tabla es importante pues nos permitirá saber qué fuentes son más efectivas para sacar el provecho de la fuente. La disparidad entre la fuente y el filtro puede ocasionar que el color de filtrado varíe un poco además de leves cambios en la exposición.
La luz natural es la fuente que cubre el espectro completo de reproducción de color, los flashes de mano y estudio usualmente cubren más del 90% de este espectro, las fuentes de tungsteno cubren un amplio rango con predominancia a los tonos cálidos, y las fuentes LED cubren usualmente un rango mucho más corto con una gran predominancia al azul.
Si fuéramos a aplicar un filtro a una fuente de luz, por el espectro que permite dejar pasar, posiblemente una fuente LED funcionaría mejor que una fuente tungsteno.
Corrección de temperatura de color
Uno de los usos más importantes de los geles es la corrección de temperatura de color. El flash suele emitir una luz cercana a la luz día, pero muchas escenas tienen otras fuentes: bombillas cálidas, fluorescentes, luces LED, neones o luz de atardecer.
En una escena iluminada por luz muy cálida, puedes colocar un gel CTO en el flash y ajustar el balance de blancos de la cámara para que todo el ambiente quede más equilibrado. Así evitas que el sujeto y el fondo tengan colores muy distintos.
Los geles de corrección de color permiten ajustar el resultado de varias fuentes de luz. Con ellos se puede subir la temperatura de color del tungsteno o de otras fuentes de luz cálida, aportar calidez a fuentes de luz diurna equilibradas, como estrobos, HMIs o LEDs, aplicar plusgreen para equilibrar dispositivos con fuertes picos de verde y utilizar minusgreens para restar el contenido de verde de algunas lámparas LED.
Al corregir la luz del flash con geles, la escena puede quedar más equilibrada y natural. Una escena con una dominante cálida evidente puede mostrar una apariencia más uniforme después de corregir la temperatura de color.
Geles de color y armonías cromáticas
El color es un elemento importante para la fotografía. Con la edición y el retoque digital, los fotógrafos han recurrido al software para conseguir ambientes en las imágenes; sin embargo, una herramienta poderosa que podríamos explotar más es el uso de gelatinas fotográficas.
Una de las formas más comunes de crear ambientes de color en nuestras fotografías es trabajar las distintas temperaturas de color de las fuentes dentro de nuestras imágenes. Usualmente esto nos permite jugar con la armonía de azules y naranjas, los cuales, llevados al extremo, crean el popular “teal & orange”.
Para conseguir color también se han aprovechado herramientas como los LED tipo RGB u otras fuentes que ya vienen filtradas con plásticos o vidrios diseñados para crear un color distinto en la imagen. Sin embargo, los modificantes de color son una herramienta muy útil para transformar las fuentes que tenemos disponibles y conseguir los tonos y ambientes que deseamos con facilidad.
Con las gelatinas de color se pueden conseguir distintas armonías de color, trabajar la escena a un solo tono y lograr contrastes de color.
Colores complementarios
Una combinación de colores complementarios directos, como naranja y azul, puede crear un contraste fuerte y fácilmente reconocible. En occidente es muy común ver los juegos entre azul y naranja, una armonía a la cual nos hemos acostumbrado a agradar, por lo que será probablemente la imagen más “bonita” de las tres.
Colores análogos
Una armonía de colores análogos en el borde de los azules y magentas genera un ambiente diferente al de los complementarios. La elección final dependerá de la intensidad, la exposición y los colores presentes en la escena.
Cian y magenta
Una armonía compuesta con cian y magenta es muy popular en la estética retro. La primera tiene los colores que se asocian con la onda retro de los ochenta, su popularidad ha crecido y eso hace que también pueda agradar a muchos y recordarles a otros feeds de Instagram llenos de estos tonos.
Cada combinación genera ambientes muy distintos. Estos ambientes son interesantes pues que gusten más o menos a una audiencia dependerá mucho de los contextos culturales y los significados que se asocian a esas mezclas.
Uso de geles en retrato, fondos y producto
En retrato, conviene controlar la intensidad del color para no contaminar demasiado la piel. En fondos, producto o fotografía creativa puedes ser más agresivo con el color.
Los geles también pueden ayudar a dirigir la atención. Una técnica sencilla consiste en iluminar el fondo con un color y mantener al sujeto con una luz blanca o ligeramente corregida. Así se separan visualmente ambos planos.
También puedes hacer lo contrario: mantener el fondo neutro y usar un gel de color en una luz lateral, de pelo o de recorte. Este recurso funciona muy bien en retrato, música, danza, fotografía editorial y producto creativo.
En macro, los geles permiten añadir color a una iluminación muy cercana y controlada. Los geles Godox MF-11C permiten añadir color creativo al flash macro Godox MF12.
Cómo colocar geles en un flash
Para empezar, puedes usar geles sencillos con cinta, velcro o bandas elásticas. Lo importante es que el gel cubra por completo la superficie del flash para evitar fugas de luz blanca.
Los geles con cinta rápida y velcro son una opción práctica para probar distintos colores y aprender cómo cambia la escena con cada corrección. Los geles con cinta o velcro son una forma sencilla y económica de empezar a corregir color con flash.
Antes de colocar el filtro, revisa el tamaño del cabezal y el área efectiva de emisión. El gel debe cubrir completamente la luz y quedar bien sujeto, sin dejar bordes abiertos por los que pueda escapar luz sin filtrar.
Es mejor que sobre gel a que falte, porque una zona sin cubrir puede dejar una fuga de luz blanca que estropee el efecto.
Sistemas magnéticos y portageles
Cuando ya trabajas con más frecuencia, suele ser más cómodo utilizar sistemas magnéticos, portageles específicos o kits diseñados para tu flash. Son más rápidos de colocar, más resistentes y permiten cambiar de color con menos interrupciones durante la sesión.
Los sistemas magnéticos facilitan el montaje rápido de filtros de corrección, color y difusión en el flash.
Los kits magnéticos permiten combinar geles, difusores, panales y otros modificadores de forma rápida. Este tipo de sistemas permite cambiar rápidamente entre una luz corregida, una luz más suave, una luz con panal o un efecto de color.
Montaje en focos y proyectores
Las gelatinas para focos se colocan en el interior del foco, en una ranura o marco específico diseñado para mantener el filtro en su lugar.
Los filtros de color para proyectores de iluminación se instalan de manera sencilla y ofrecen la posibilidad de aplicar un amplio marco de colores diferentes.
Algunas luces LED o flashes necesitan un soporte específico para colocar gelatinas o filtros con seguridad. Por ejemplo, si trabajas con una luz LED Elinchrom ELM8, puedes necesitar un soporte específico como el marco para gelatinas de Elinchrom.
Filtros difusores y modificadores de la calidad de la luz
Los filtros difusores se utilizan para suavizar la luz, reducir los reflejos y eliminar sombras duras.
Una gelatina o filtro difusor puede modificar la calidad de la luz, suavizarla o adaptarla a un accesorio concreto. Los filtros para flash también pueden servir para corregir color, añadir efectos, reducir intensidad o cambiar el aspecto de la luz.
Los kits magnéticos que combinan geles de color, difusores y modificadores permiten cambiar rápidamente entre una luz corregida, una luz más suave, una luz con panal de abeja, aletas, reflector o snoot.
Estos kits no solo sirven para corregir color. También permiten controlar la forma de la luz, suavizarla, concentrarla o dirigirla con más precisión.
Filtros para flashes de mano
Los flashes de mano son los más habituales para trabajar con geles. Puedes usar láminas con velcro, filtros redondos, adaptadores magnéticos o kits específicos según la forma del cabezal.
En flashes TTL, la cámara puede ajustar parte de la exposición automáticamente, pero el color no se corrige solo. Debes elegir el gel adecuado y ajustar el balance de blancos según la escena.
Los filtros redondos son prácticos para flashes de cabeza circular como Godox V1 o modelos compatibles.
Los geles con cinta rápida y velcro permiten probar diferentes correcciones sin necesidad de utilizar un sistema especializado, mientras que los portafiltros y adaptadores magnéticos agilizan el trabajo cuando se cambia frecuentemente de color.
Filtros para flashes de estudio
En flashes de estudio, los geles pueden colocarse en reflectores, portageles, softboxes o sistemas específicos.
Si trabajas con flashes potentes, softboxes o reflectores grandes, conviene usar geles resistentes y bien adaptados al modificador. No todos los geles pequeños sirven para cubrir una fuente grande de forma uniforme.
Los sistemas de reflector y geles resistentes permiten trabajar con flashes más potentes y modificadores de mayor tamaño.
La serie MagMod XL Dome Gel, con opciones como 1/4 CTO, 1/2 CTO o Full CTO, permite ajustar con precisión la calidez de la luz en flashes compatibles y configuraciones de estudio o localización.
Filtros para luces LED
Las gelatinas y filtros pueden utilizarse en antorchas LED, focos y modificadores específicos. Las fuentes LED pueden tener un espectro más corto y una gran predominancia al azul, por lo que la respuesta de un filtro puede variar según el tipo de luminaria.
La disparidad entre la fuente y el filtro puede ocasionar que el color de filtrado varíe un poco además de leves cambios en la exposición.
Las gelatinas de color permiten transformar una fuente LED disponible y conseguir tonos y ambientes diferentes sin depender exclusivamente de una luminaria RGB.
Filtros para cine, televisión y teatro
Las gelatinas de iluminación se utilizan en fotografía, cine, televisión y teatro para alterar el carácter, la forma y la calidad de la luz de las distintas tomas.
Los filtros fabricados con material resistente a las altas temperaturas están pensados para trabajar cerca de focos. Estos filtros están especialmente indicados para producción de cine y televisión e iluminación para fotografía profesional, donde se usan grandes proyectores y los filtros de color se colocan normalmente en grandes marcos.
En espectáculos pueden utilizarse filtros con distintos colores y acabados para corregir el color en vídeo, cine y teatro, crear efectos especiales y establecer una atmósfera determinada.
Los filtros E-Colour son filtros de color para crear efectos en la iluminación de teatros y tienen una instalación sencilla. Las hojas Supergel son filtros de color para proyectores y están especialmente recomendadas para utilizarse en televisión y cine. Los filtros Opti-Flecs consiguen crear efectos de palidez y mate para diferentes situaciones escénicas. Los filtros Cinegel se utilizan en ópera, conciertos y obras de teatro.
Las gelatinas de color son herramientas versátiles para modificar la temperatura de color, la intensidad y la textura de la luz en conciertos, eventos, producciones de cine, televisión y espectáculos.
Geles resistentes al calor
Es importante respetar las especificaciones del foco y la aplicación antes de elegir un filtro de color adecuado.
Los flashes potentes pueden generar calor en el cabezal o en la lámpara de modelado, así que conviene usar accesorios pensados para ese sistema y no improvisar con plásticos que puedan deformarse.
Los filtros fabricados con material resistente a las altas temperaturas están diseñados para soportar la proximidad a los focos. Algunos tintes se encuentran entre los más estables frente al calor.
La seguridad y la uniformidad de la cobertura son especialmente importantes cuando el filtro se instala en grandes proyectores, reflectores, softboxes o marcos de iluminación profesional.
Errores frecuentes al utilizar filtros de gelatina
- No cubrir todo el flash: si queda una zona sin gel, aparecerá luz blanca mezclada con el color.
- Confundir CTO y CTB: CTO calienta la luz; CTB la enfría visualmente.
- Usar colores muy saturados en piel: puede dar tonos poco favorecedores si no se controla la potencia.
- No ajustar el balance de blancos: el gel cambia la luz, pero la cámara también debe interpretarla correctamente.
- Colocar geles no adecuados cerca de calor: en flashes potentes o lámparas de modelado puede ser peligroso.
- No comprobar compatibilidad: cada flash, reflector o softbox puede necesitar un sistema de montaje diferente.
- Ignorar la pérdida de luz: cada filtro reduce parte de la transmisión y puede exigir una compensación de exposición.
- No comprobar el efecto sobre los objetos: los colores de la escena pueden potenciarse, opacarse o saturarse.
Cómo afectan los geles a los objetos fotografiados
Un elemento importante al trabajar con gelatinas de color es que los objetos dentro de la escena pueden ser potenciados, opacados o saturados.
Hay que tener mucho cuidado, saber cómo cambia el color de aquello que fotografiamos y cómo refleja ciertos colores.
Un objeto rojo puede verse negro bajo determinadas combinaciones de iluminación y filtrado. Por eso, antes de realizar la toma definitiva, conviene observar el comportamiento de la ropa, la piel, los fondos y los objetos reflectantes bajo el color elegido.
Cómo elegir un filtro de gelatina
Antes de elegir cualquier gel, asegúrate de que es compatible con tu flash o de que cubre toda la zona de emisión de luz.
- Define si necesitas corregir color, crear un efecto, reducir intensidad o suavizar la luz.
- Identifica la fuente que quieres modificar: flash incorporado, flash de mano, flash de estudio, foco o LED.
- Comprueba el tamaño del cabezal, reflector, softbox o marco.
- Elige CTO, CTB, verde, magenta, ND o un color creativo según la finalidad.
- Ten en cuenta la transmitancia y la posible pérdida de exposición.
- Comprueba la resistencia al calor cuando trabajes con focos o lámparas de modelado.
- Selecciona el sistema de montaje: cinta, velcro, banda elástica, imán, portafiltros, ranura o marco.
- Verifica que el filtro cubra completamente la superficie de emisión.
Experimentación con gelatinas de color
Usar gelatinas de color es un trabajo de experimentación muy entretenido. Además, es un trabajo que permite aprender más de armonías de color, trabajar a un solo tono y trabajar contrastes de color.
Lo primero que debemos tener en cuenta es qué tipo de ambientación queremos en nuestras imágenes. Para una ambientación referenciada en películas de terror, la exposición puede ir más a lo bajo, el contraste puede aumentarse y el color puede acercarse a un rojo que se sienta algo sangriento.
En contraste, una imagen con una onda cyber puede utilizar una mezcla de color fría, trabajar con un esquema análogo de color y emplear una exposición alta.
También es importante saber cómo mezclamos los colores que elegimos. Una combinación de cian y magenta, otra de naranja y azul o una armonía en el borde de los azules y magentas generan ambientes muy distintos.
Cómo usar Geles de COLOR para mejorar tus FOTOS (sin errores de novato)
Los geles de color permiten crear retratos más creativos y separar visualmente sujeto y fondo.
En fotografía de producto, moda, música, danza y vídeo, los filtros pueden utilizarse para construir una atmósfera concreta, dirigir la mirada, aumentar el contraste cromático o transformar una fuente blanca en un elemento visual dominante.
La elección de colores dependerá de la intención de la imagen, del comportamiento de los objetos y del significado visual asociado a cada combinación.
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