La depuración del magisterio nacional fue un instrumento de represión política, ideológica, moral y profesional puesto en marcha tras el levantamiento militar de 1936 para transformar la enseñanza primaria y ajustar el perfil del profesorado a la escuela franquista.
Francisco Morente Valero estudió este proceso en La escuela y el estado nuevo: la depuración del magisterio nacional (1936-1943), una investigación que analiza las bases ideológicas de la Nueva Escuela Nacionalcatólica y los mecanismos, fundamentos y alcance de la depuración política de miles de maestros y maestras en la España franquista.
La investigación de Francisco Morente Valero
Francisco Morente Valero es profesor de la Universitat Autònoma de Barcelona. Es autor de obras como La Escuela y el Estado Nuevo: la depuración del Magisterio Nacional (1936-1943) (1997), donde concluye que como resultado de la depuración en la enseñanza primaria por parte del franquismo se sancionó al 25% de los maestros; Libro e moschetto (2001), un estudio sobre las políticas educativas del fascismo italiano, o Dionisio Ridruejo: del fascismo al antifranquismo (2006).
La escuela y el estado nuevo: la depuración del magisterio nacional (1936-1943) fue publicada por Ámbito en 1997, con el ISBN 84-8183-018-6. La investigación procede de diez años de trabajo para su tesis doctoral.
La obra también apareció como La escuela y el estado nuevo: la depuración del magisterio nacional, publicada por la Universidad Autónoma de Barcelona = Universitat Autònoma de Barcelona en 1996, con el ISBN 84-490-0421-7.
El estudio cuenta con una perspectiva territorial específica en Tradición y represión: la depuración del magisterio de Barcelona, (1939-1942), publicado por Promociones y Publicaciones Universitarias, PPU, en 1996, con el ISBN 84-477-0558-7.
Objetivos y significado de la depuración
El libro investiga las claves de la contrarrevolución en la enseñanza iniciada tras el levantamiento militar de 1936. Asimismo analiza las bases ideológicas de la Nueva Escuela Nacionalcatólica y los mecanismos, fundamentos y alcance de la depuración política de miles de maestros y maestras en la España franquista.
“La depuración no sólo sirvió para castigar conductas consideradas inadecuadas e incompatibles con la docencia en la España nacional, sino también, y muy especialmente, para ajustar el perfil ideológico del profesor a la nueva escuela que se pretendía implantar”, dice Morente.
La depuración afectó, por tanto, a la continuidad profesional del magisterio y al modelo educativo que debía imponerse en las escuelas. La sanción de los docentes formó parte de una transformación más amplia de la enseñanza primaria, orientada a sustituir los principios y prácticas asociados a la Segunda República por una educación definida por el nuevo orden político, religioso y social.
Alcance cuantitativo de la represión
De los más de 60.000 expedientes de depuración entre 1936 y 1943, Morente ha censado con precisión unos 20.000 relativos a 14 provincias. Sobre el total, unos 6.000 maestros fueron expulsados de la enseñanza; otros tantos, trasladados forzosamente de localidad; 3.000 fueron sancionados temporalmente de empleo y sueldo, y más de mil recibieron otras sanciones del tipo de inhabilitación para cargos públicos.
| Elemento de la depuración | Datos registrados |
|---|---|
| Expedientes de depuración | Más de 60.000 entre 1936 y 1943 |
| Expedientes censados con precisión | Unos 20.000 relativos a 14 provincias |
| Expulsados de la enseñanza | Unos 6.000 maestros |
| Trasladados forzosamente | Otros tantos |
| Suspensión temporal de empleo y sueldo | 3.000 |
| Otras sanciones | Más de mil |
Se dieron incluso casos de maestros que, después de ser fusilados al comienzo de la guerra, fueron separados del servicio años más tarde.
La investigación incluye listados del personal depurado en las provincias de Albacete, Asturias, Barcelona, Girona, Granada, Huesca, Lleida, Madrid, Pontevedra, Sevilla, Tarragona, Valencia y Vizcaya.

La relación entre conflicto político y depuración
“Allí donde la vida política fue más intensa y el peso de las organizaciones obreras más fuerte durante la II República y la Guerra Civil, es donde se nota una mayor represión de maestros”, señala Morente.
Haber pertenecido a un comité local o profesional también mereció su castigo y en algunas zonas, como Cataluña y País Vasco, la cuestión nacionalista cobró relevancia.
Los maestros de Asturias pagaron cara la revolución minera de 1934. Fue la provincia más castigada por la depuración durante el franquismo, según Francisco Morente Valero, profesor de Historia en secundaria y asociado en la Universidad Autónoma de Barcelona.
La experiencia política previa, la participación en organizaciones obreras, la pertenencia a comités y las posiciones vinculadas con las identidades nacionales podían convertirse en elementos determinantes dentro de los expedientes de depuración.
Los maestros vinculados a la renovación pedagógica
Al margen de la ficha política, los maestros especialmente sancionados fueron los más comprometidos con las reformas educativas de la República.
“Sus métodos pedagógicos, más avanzados y participativos, fueron tachados de extranjerizantes y perniciosos para la conciencia de los niños y las niñas”, apunta Morente.
La represión no se limitó a quienes habían desarrollado una actividad política visible. También alcanzó a docentes identificados con una concepción renovadora de la escuela, con métodos participativos y con las reformas educativas republicanas.
De este modo, la depuración operó sobre dos planos relacionados: sancionó determinadas trayectorias políticas y eliminó del sistema educativo a profesionales asociados con una pedagogía considerada incompatible con la Nueva Escuela Nacionalcatólica.
Desigualdad de género en los expedientes
La separación de servicio afectó más a los hombres que a las mujeres: “Y no sólo se debió a que ellos hubieran sido más activos en política, sino porque las comisiones depuradoras tenían hacia las mujeres una condescendencia claramente machista”.
En algunos de los expedientes, según relata este profesor, se pueden leer cosas como: “Está influida por su marido, 'rojo peligroso'. Hay resoluciones que tratan a las mujeres explícitamente como menores de edad intelectual”.
La consideración de las maestras en los procedimientos de depuración estuvo condicionada por criterios de subordinación familiar y por una valoración específica de su conducta privada.
La acusación de estar influida por el marido podía utilizarse como argumento para cuestionar la autonomía intelectual de una docente y justificar medidas represivas.
Moral, religión y vida privada
Otros motivos de separación fulminante eran la pertenencia a la masonería y las cuestiones morales: haberse divorciado y contraído nuevo matrimonio civil “era grave, sobre todo, para las maestras. En principio, parecía que los motivos eran simplemente político-ideológicos, pero la moral y la religión no escaparon al fenómeno”.
No ir a misa, por ejemplo, conducía, de nuevo, a la expulsión fulminante del servicio.
Uno de los expedientes acusa a una maestra soltera de recibir visitas de hombres en su casa. “No la apartaron del cuerpo, pero su imagen deteriorada hizo que la trasladaran a otro pueblo por ser un mal ejemplo para sus discípulos”.
Estos casos muestran que los expedientes podían incorporar acusaciones relacionadas con la vida religiosa, el estado civil, las relaciones personales y la reputación pública, además de las imputaciones estrictamente políticas.
De la depuración a la nueva escuela franquista
La finalidad de la depuración estuvo estrechamente relacionada con la reconstrucción de la escuela según los principios del nuevo régimen. La eliminación o sanción de determinados docentes permitió ajustar el profesorado al modelo ideológico que las autoridades pretendían implantar.
La nueva orientación educativa no sólo se definió mediante programas y normas, sino también mediante la selección del personal encargado de aplicarla en las aulas.
Hasta 1970, con la Ley General de Educación del ministro José Luis Villar Palasí “no se produce una innovación en la escuela. Y ésta se debió a la presión social, pero también a la modernización económica de los años sesenta, necesitada de una mano de obra más cualificada que la enseñanza tradicional no garantizaba”.
La permanencia de la estructura educativa tradicional hasta la reforma de 1970 permite situar la depuración dentro de un proceso prolongado de configuración de la enseñanza franquista y de limitación de las alternativas pedagógicas vinculadas con la República.
Otras líneas de investigación de Francisco Morente
El estudio de la depuración del magisterio forma parte de una trayectoria dedicada a la historia política, cultural y educativa del fascismo, la Segunda República, la Guerra Civil y el franquismo.
Morente ha coeditado junto con Ferran Gallego Fascismo en España. Ensayos sobre los orígenes sociales y culturales del franquismo (2005) y Rebeldes y reaccionarios. Intelectuales, fascismo y derecha radical en Europa (2011); ha editado España en la crisis europea de entreguerras. República, Fascismo y Guerra Civil (2011) y coeditado junto con Javier Rodrigo Tierras de nadie. La Primera Guerra Mundial y sus consecuencias (2014).
Entre sus trabajos individuales se encuentra Dionisio Ridruejo: del fascismo al antifranquismo, publicado por Síntesis en 2006, con el ISBN 84-9756-373-5.
También dirigió, junto con Fernando José Gallego Margalef, The last survivor: Cultural and social projects underlying Spanish fascism, 1931-1975, publicado por Sussex Academic Press en 2017, con el ISBN 978-1-84519-876-3.
Obras colectivas sobre fascismo, República y franquismo
Entre las obras colectivas coordinadas por Francisco Morente figura Fascismo en España: ensayos sobre los orígenes sociales y culturales del franquismo, coordinada por Fernando José Gallego Margalef y Francisco Morente Valero y publicada por El Viejo Topo en 2005, con el ISBN 84-96356-32-9.
Asimismo, coordinó España en la crisis europea de entreguerras: república, fascismo y guerra civil, publicada en Madrid por Los Libros de la Catarata en 2011, con el ISBN 978-84-8319-657-1.
También coordinó La rabia y la idea: política e identidad en la España republicana (1931-1936), junto con Jordi Pomés i Vives y Josep Puigsech Farràs, publicada por la Universidad de Zaragoza y las Prensas de la Universidad de Zaragoza en 2017, con el ISBN 978-84-16933-44-0.
Otra obra colectiva es Rebeldes y reaccionarios: intelectuales, fascismo y derecha radical en Europa, coordinada por Fernando José Gallego Margalef y Francisco Morente Valero y publicada por El Viejo Topo en 2011, con el ISBN 978-84-15-21614-8.
En colaboración con Javier Rodrigo coordinó Tierras de nadie: la Primera Guerra Mundial y sus consecuencias, publicada por Editorial Comares en 2014, con el ISBN 978-84-9045-230-1.
También participó en la coordinación de La vida quotidiana durant el Franquisme, 1939-1975: actes del VI Col·loqui República, Guerra Civil i Franquisme, junto con Francisco Bonamusa Gaspà, publicada por el Ajuntament de Barberà del Vallès en 2004, con el ISBN 84-9300-715-3.
Artículos y reseñas relacionados
Entre sus colaboraciones en obras colectivas se encuentra “Escoles i mestres: De la renovació pedagògica a ñ'educació feixista”, incluido en Una esperança desfeta: Sabadell, 1931-1945, exposición coordinada por Josep M. Balaguer y publicada por los Museus Municipals de Sabadell, el Centre d'Estudis sobre les Èpoques Franquista i Democràtica, en 2010, ISBN 978-84-87221-47-7, página 86.
También publicó “Fascismo y política educativa: análisis comparativo de los casos italiano y español” en Tiempos de silencio: Actas del IV Encuentro de investigadores del Franquismo, celebrado en Valencia del 17 al 19 de noviembre de 1999, páginas 232-240.
Como reseñista, publicó “Positionnement politique en temps de crise. Sur la réception du fascisme italien en Espagne 1922-1929”, de Manuelle Peloille, en Hispania: Revista española de historia, volumen 78, número 258, 2018, páginas 287-290.
También reseñó En el combate por la historia. La República, la Guerra Civil y el franquismo, obra editada por Ángel Viñas en 2012, en Franquisme & Transició, número 1, 2013, páginas 288-295.
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