La mejor manera de evitar que tus gafas se empañen al usar mascarilla es ajustar tanto las gafas como la mascarilla. Una mascarilla floja permite que el aire exhalado ascienda hacia los cristales, mientras que un buen sellado sobre el puente de la nariz reduce la cantidad de vapor que llega a las lentes.
También pueden ayudar las toallitas, los sprays y las gamuzas antivaho diseñados específicamente para gafas, así como una limpieza adecuada con agua y jabón suave. Si el problema persiste, un profesional de la óptica puede recomendar lentes con tratamiento antivaho o ajustar la montura sin alterar la visión.
Por qué se empañan las gafas con la mascarilla
Al respirar bajo una mascarilla, parte del aire que exhalas se escapa y se extiende a la parte superior de la mascarilla. La superficie de las gafas está más fría que el interior de la mascarilla, así que, cuando ese aire caliente toca los lentes, se forma una fina capa de condensación.
El vaho se forma cuando el vapor de la respiración aterriza en las gafas, que están más frías, produciendo diminutas gotas que dispersan la luz y reducen la capacidad de los cristales de transmitir el contraste (cuando los colores claros permanecen claros y los oscuros, oscuros).
Al respirar, el aire que exhalamos puede salir por la parte superior de la mascarilla y empañar las gafas. El aire que exhalamos al respirar contiene vapor de agua que, al entrar en contacto con una superficie fría, en este caso las lentes de los anteojos, se condensa formando el vaho.
La condensación en los cristales ocurre cuando el vapor tibio que proviene de tu aliento alcanza los lentes, que están más fríos, lo que produce diminutas gotas que dispersan la luz y reducen la capacidad de los lentes de transmitir contraste.
La importancia del ajuste de la mascarilla
Ajusta la mascarilla al puente de la nariz
Si la mascarilla no se ajusta bien a tu cara, es probable que escape aire caliente y este empañe tus gafas. Al ponerte la mascarilla, asegúrate de pellizcar la parte superior para que se ajuste a la forma de tu nariz.
Ajusta bien tu mascarilla, ya que, si está floja o suelta, el aire exhalado saldrá con mayor facilidad. Para un mejor ajuste, utiliza mascarillas con piezas moldeables alrededor de la nariz, como aquellas que cuentan con una tira de metal.
Para un mejor ajuste, opta por cubrebocas con piezas moldeables alrededor de la nariz, como por ejemplo una tira de metal, o los que vienen en diferentes tamaños. Cuanto más se ajuste el cubrebocas al puente de la nariz, menos aire tibio alcanzará tus gafas.
Si tiene una pieza metálica en la parte superior, es recomendable ajustar esa parte a la nariz de manera que el espacio que quede entre ella y la cara sea el menor posible.
Coloca la mascarilla debajo de las gafas
Coloca la mascarilla por debajo y las gafas por encima y ajusta la mascarilla lo máximo posible a la cara de modo que quede el menor espacio posible, sobre todo en la parte superior.
Ajusta la mascarilla en la parte superior de la nariz y coloca tus gafas encima. Esto bloqueará el escape de aire y evitará que se empañen. Si intentas esto, asegúrate de que tu mascarilla aún se ajuste correctamente sobre tu cara. Tu nariz y tu boca deben estar completamente cubiertas.
Sella la parte superior
Uno de los trucos más recomendados por los profesionales sanitarios es que “cierres” la mascarilla para impedir que el vaho suba. Esto puede hacerse colocando un trocito de esparadrapo o celofán en el puente de la nariz.
Un truco común empleado por los médicos es pegar un trozo de cinta adhesiva de doble faz sobre el puente de la nariz antes de ponerse el cubrebocas. Si se coloca la cinta adhesiva de doble faz entre la parte interior del cubrebocas y el puente de la nariz, se obtendrá un mejor sellado.
El Colegio de Ópticos-Optometristas de Castilla y León recomienda usar esparadrapo de papel hipoalergénico. También puedes utilizar cinta médica o deportiva para cerrar la brecha entre el puente de la nariz y la parte superior de la mascarilla.
Este es uno de los métodos más prácticos porque no implica manipular ni aplicar productos en las lentes. Sin embargo, conviene comprobar que el adhesivo no irrite la piel y que la mascarilla siga cubriendo correctamente la nariz y la boca.
Si fabricas tu propia mascarilla
Si se da el caso de que quieres fabricar tu propia mascarilla, intenta colocar algún elemento moldeable en la zona de la nariz, como un clip, por ejemplo.
Si has hecho tu propio cubrebocas de tela, agrega una forma de sellado alrededor de la nariz mediante la inserción de un elemento moldeable dentro de la parte superior del cubrebocas. Puedes usar un clip de papeles, un limpiador de pipas o un trozo de papel de aluminio doblado.
Limpieza de las gafas con agua y jabón
Antes de colocarte la mascarilla, lava las gafas con agua jabonosa y sacude los restos de agua. Después, deja que se sequen al aire o frótalas suavemente con una gamuza de microfibra.
El estudio de The Annals of the Royal College of Surgeons of England propone lavar las gafas o gafas de sol con agua jabonosa y sacudirlas suavemente para eliminar el exceso de agua. Luego, deja que se sequen al aire o sécalas suavemente con un paño limpio de microfibra.
La limpieza de los lentes con agua jabonosa deja una película delgada que reduce la tensión superficial y empuja las moléculas, que forman una capa transparente. El jabón evita la formación de vaho porque es un agente humectante, que favorece que el agua deslice y no condense.
Para evitar daños en los cristales, no hay que utilizar productos como champú de niños, pasta de dientes o espuma de afeitar. Tampoco limpies tus lentes con productos como champú para bebés, pasta de dientes o crema de afeitar.
Cómo limpiar las gafas correctamente
El consejo básico es lavar las gafas con agua y jabón de manos, mejor con un pH neutro, debajo del grifo, igual que te lavas las manos. Siempre con agua fría y nunca con agua caliente, ya que no vas a desinfectar más porque el agua esté a muchos grados.
Si las gafas llevan incorporado en sus lentes algún tipo de tratamiento, por ejemplo antirreflejante, lavarlas muy frecuentemente con agua muy caliente puede terminar dañando la capa exterior.
Deja que las gafas se sequen al aire o utiliza una gamuza limpia de microfibra. También puedes usar un pañuelo de papel algo húmedo para no rayar las lentes.
Nunca debemos utilizar la ropa que llevemos puesta, un gesto que resulta muy habitual, pero que no es nada recomendable. Además de rayar los cristales, puedes contaminar las gafas sin querer.
Qué productos deben evitarse
No todos los productos químicos de higiene pueden usarse para limpiar las gafas. Debemos descartar cualquier producto que tenga en su formulación algún componente abrasivo o irritante, como gel hidroalcohólico, agua oxigenada, lavavajillas, alcohol o lejía.
Estos productos pueden dañar las lentes orgánicas, hacer que pierdan sus propiedades y estropear las monturas de metal y, especialmente, las de pasta. Estos consejos son aplicables también a la hora de limpiar las monturas.
Está absolutamente desaconsejado utilizar el lavaplatos para higienizar las gafas. En un lavavajillas el agua puede alcanzar hasta 60 ºC, lo que sería perjudicial para las lentes orgánicas y para las monturas.
Productos antivaho específicos
Toallitas, sprays, ceras y geles
La oferta de productos antivaho, como toallitas o sprays, es amplia. Para eliminar rápida y efectivamente la capa de vapor también pueden aplicarse espráis, ceras o geles antivaho.
Estos productos recubren las gafas con una fina película que bloquea la condensación. Las toallitas y los sprays antivaho humedecen las lentes o las limpian con una gamuza especial para evitar que se produzca vaho.
Las soluciones antivaho no dañan las gafas, no alteran su transparencia y se pueden aplicar con rapidez y facilidad. Su efecto es temporal y puede durar entre cuatro y ocho horas, según el producto y las condiciones de uso.
Algunos productos pueden ser más eficaces que otros según la química de cada cuerpo, por lo que quizá tengas que probar varios antes de elegir el que mejor te funcione. Lo importante es que nunca utilices productos antivaho diseñados para otros propósitos, como los destinados a coches, porque pueden estropear tus gafas.
Los productos antivaho específicos para gafas se presentan en formatos de pequeños frascos de spray o gamuzas, y el tiempo necesario para aplicarlos correctamente a las lentes es menor de un minuto.
Cómo aplicarlos
Las instrucciones de uso dependen del fabricante, pero normalmente el producto se aplica sobre la lente limpia y después se extiende con una gamuza adecuada. Es importante respetar la cantidad recomendada y evitar que queden residuos que dificulten la visión.
Los sprays antivaho pueden ser más fiables, ya que las toallitas antivaho a veces dejan residuos en las gafas. Si el producto provoca visión borrosa, marcas persistentes o irritación, deja de utilizarlo y consulta a un profesional.
Montura, distancia y circulación del aire
Cuanto más cerca de la cara están las gafas, más se empañan. Las gafas que están más cerca de la cara se empañan con más facilidad porque dificultan la circulación del aire y el vapor de agua tiene más facilidad para contactar con las lentes.
Las monturas de pasta se adaptan más al contorno de la cara, provocando que el aire que expulsamos se quede atrapado y tiendan a empañarse más, sobre todo en la zona más cercana a la nariz.
Las monturas metálicas con puente ajustable, que están más despegadas de la cara, permiten que el aire circule mejor y se empañan menos. Las gafas con monturas finas también facilitan la circulación del aire.
Si tus gafas tienen almohadillas en la zona de la nariz, pueden ajustarse para que la montura se ubique un poco más alejada del rostro. Esto permitirá que salga mejor el aire caliente, en vez de quedar atrapado entre la cara y los cristales.
Sin embargo, conviene que el ajuste lo haga un optometrista, porque podrías modificar sin darte cuenta el campo de visión que las lentes tienen ajustado. Alterar las almohadillas puede cambiar levemente la visión si utilizas cristales progresivos o tienes una graduación alta.
Las llamadas monturas al aire, aquellas cuyas lentes se sujetan a la montura solo por su parte superior, también llevan plaquetas y se pueden modular para una posición más adecuada.
Respirar hacia abajo
Respirar hacia abajo puede ser una forma rápida de evitar que se empañen las gafas, porque desplaza el aire lejos de los cristales.
Coloca el labio superior sobre el inferior y exhala el aire hacia abajo, como si estuvieras tocando una flauta. Por muy simple que suene, es un método rápido y económico, aunque quizá resulte menos cómodo.
Respirar con dificultad por la boca es una de las causas más comunes de que los lentes se empañen al usar una mascarilla. Si sufres de congestión nasal constante y eso te hace respirar por la boca, conviene explorar las posibles causas de esa congestión.
Gafas y lentes con tratamiento antivaho
Lentes antivaho
Existen lentes que incorporan un tratamiento antivaho. Con él, se pretende conseguir que las gafas se empañen con menos facilidad o que lo hagan durante menos tiempo.
Si no tienes este tipo de lentes, has de saber que, aunque no sea la opción más rápida, puede ser una solución duradera, ya que no tendrás que preocuparte tanto por el empañamiento, tanto si llevas puesta la mascarilla como si no.
Algunos tratamientos antivaho necesitan un mantenimiento específico para conservar su eficacia. En determinados sistemas es necesario aplicar un gel especial sobre el cristal una vez al día y limpiar las lentes con una gamuza adecuada.
Influencia del material de las lentes
La mayoría de las lentes que se venden son orgánicas, mientras que una proporción menor son minerales, es decir, de vidrio. Las lentes orgánicas pesan menos y no se rompen con facilidad, aunque resultan más delicadas.
Las lentes orgánicas no mantienen tanto el frío como las lentes minerales, lo que hace que se empañen algo menos que estas últimas. Sin embargo, las lentes orgánicas son menos resistentes al rayado y requieren precauciones adicionales durante la limpieza.
Otros recursos para una emergencia
Cuando nada de lo anterior es viable, puedes ponerte las gafas lo más cerca posible de la punta de la nariz, de forma que se impida que el aire caliente de la respiración forme vaho en los cristales de las lentes.
También puedes probar a abanicarlas. Si te das aire con un folio o con cualquier otro objeto que tengas a mano, las gafas pueden desempañarse.
Otra posibilidad es calentar ligeramente las lentes antes de ponértelas para que no exista tanta diferencia de temperatura. No obstante, no es recomendable utilizar secadores de pelo, acercarlas a una fuente de calor ni calentarlas por fricción.
Las temperaturas altas pueden dañar los tratamientos multicapa de las lentes y provocar una pérdida de transparencia y una visión mucho peor. Además, una vez que la lente vuelva a tener una temperatura baja, volverá a empañarse.
Trucos caseros que conviene evitar
Saliva
Para evitar que las gafas se empañen, algunas personas recurren a la saliva. Esta práctica no es recomendable por las bacterias existentes en la boca y porque la saliva puede ser un medio de transmisión de microorganismos.
Jabón seco o en pastilla
Uno de los trucos virales consiste en aplicar jabón con una pastilla en la parte interna de las lentes y extenderlo con una gamuza. Aunque puede funcionar de forma puntual, no es un método recomendable para el uso habitual.
El jabón seco puede dañar la superficie de las lentes, empeorar su transparencia y afectar negativamente a la visión, sobre todo cuando las lentes son orgánicas. En las lentes de vidrio el riesgo de rayado es menor, pero aun así conviene seguir las recomendaciones del fabricante.
La capa de jabón debe ser muy fina: si se extiende demasiado puede no funcionar y el vaho seguir formándose, mientras que si se extiende poco puede hacer que veas peor.
Patata
Frotar una patata recién cortada para evitar que las gafas se empañen también es un truco popular. El almidón que contiene una patata recién cortada crea una capa antihumedad.
Para aplicarlo se corta una patata por la mitad, se extiende con los dedos el almidón que se desprende del tubérculo y después se retira el exceso con una gamuza.
Al igual que ocurre con el jabón, el resultado puede variar según el tipo de lente y existe riesgo de afectar la transparencia o dañar la superficie.
Crema de afeitar, dentífrico y productos abrasivos
Se desaconseja totalmente el uso de productos abrasivos y otros métodos virales como el truco de la crema de afeitar, limpiar los restos con papel de periódico y otros tantos que circulan por la red.
Tampoco deben utilizarse cepillos, productos abrasivos ni limpiadores destinados a otras superficies, porque pueden rayar las lentes y deteriorar sus tratamientos protectores.
Uso de lentes de contacto
Si estos consejos no funcionan, puede evaluarse la posibilidad de utilizar lentes de contacto. La utilización de lentes de contacto sigue siendo una forma segura y eficaz de corregir la visión para millones de personas.
No hay evidencias de que las personas sanas deban evitar el uso de lentes de contacto ni de que aumente el riesgo de contraer una infección o diseminarla. Sin embargo, algunas sociedades oftalmológicas aconsejan sustituirlas por gafas correctoras siempre que sea posible.
Cada vez que se ponen o se quitan las lentes de contacto, resulta esencial lavarse las manos minuciosamente con agua y jabón y secarlas después con toallas de papel no utilizadas con anterioridad.
Los usuarios deberían desechar sus lentes desechables de uso diario cada noche, o desinfectar con regularidad sus lentes de uso mensual o quincenal siguiendo las instrucciones facilitadas por el fabricante y el profesional de la salud ocular.
Se recomienda dejar de emplear las lentes de contacto en caso de enfermedad. Si aparecen molestias, enrojecimiento o síntomas oculares, consulta con un profesional de la salud visual.
Seguridad al trabajar o conducir
El empañamiento puede dificultar la visión y resultar especialmente peligroso al conducir o realizar cualquier actividad que requiera una visión clara por seguridad.
Si hay un botón de encendido o hay un químico involucrado, utiliza protección para los ojos. Las gafas de seguridad deben permanecer colocadas aunque se empañen, y no conviene retirarlas durante una actividad que implique riesgo para los ojos.
Una mascarilla ayuda a reducir la propagación de gérmenes, por lo que el problema del empañamiento no debe resolverse retirándola cuando su uso sea necesario. Es preferible mejorar el ajuste, limpiar las gafas correctamente y utilizar productos diseñados para evitar la condensación.
Rutina diaria para mantener las gafas sin vaho
- Lava las gafas con agua fría y jabón de manos suave, preferiblemente de pH neutro.
- Deja que se sequen al aire o utiliza una gamuza limpia de microfibra.
- Comprueba que la mascarilla cubra completamente la nariz y la boca.
- Ajusta la pieza moldeable sobre el puente de la nariz.
- Coloca la mascarilla debajo de las gafas y las gafas por encima.
- Utiliza una toallita, spray o gamuza antivaho específico si el problema continúa.
- No limpies las lentes con ropa, papel seco, saliva, productos abrasivos ni sustancias destinadas a otras superficies.
- Solicita a un óptico-optometrista el ajuste de la montura si necesitas separar ligeramente las lentes del rostro.
Las gafas limpias y en buen estado tienen menos probabilidades de empañarse. A medida que las lentes se desgastan, pueden perder su capa protectora y volverse más sensibles a la condensación.
La limpieza regular y la prevención de rayones son las prácticas más importantes para el cuidado diario de las gafas. Guardarlas en un estuche cuando no las uses, mantenerlas alejadas del polvo y la suciedad y limpiarlas periódicamente ayuda a reducir el riesgo de rayarlas o romperlas.
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