La referencia a una desaladora de agua abandonada en San Bartolomé de Tirajana debe situarse dentro de la evolución del complejo hidráulico de Maspalomas y de la expansión de la desalación en el sureste de Gran Canaria. La documentación disponible identifica en este ámbito las plantas Maspalomas I y Maspalomas II, así como instalaciones antiguas cuya baja eficiencia y antigüedad provocaron su puesta fuera de servicio, pero no aporta una denominación oficial inequívoca ni unas coordenadas verificadas para una única planta descrita específicamente como “abandonada”.
El área histórica de estas instalaciones se encuentra en el entorno de Maspalomas, en el municipio de San Bartolomé de Tirajana, dentro de la franja turística y urbana del sur de Gran Canaria. La evolución posterior incluyó reconversiones, ampliaciones, sistemas de ósmosis inversa, remineralización, nuevas captaciones de agua de mar y mejoras en los emisarios, por lo que no toda infraestructura antigua que haya dejado de operar permanece necesariamente abandonada o visible en su estado original.
Por qué es difícil identificar una única desaladora abandonada
La identificación de antiguas desaladoras en Gran Canaria presenta dificultades porque es frecuente que existan varias denominaciones para una misma desaladora según las diversas fuentes consultadas, por lo que el contraste de los datos no tiene por qué ser evidente.
La relación de desaladoras se encuentra actualmente en revisión, no obstante en un listado provisional se han podido precisar con distinta fortuna las que se incluyen en este informe, que deberán ser completadas posteriormente con encuestas sobre las características de las instalaciones, producción anual y demás detalles.
En cuanto a listados de desaladoras que existen en el Consejo nos encontramos con fuentes de diversa fiabilidad. El registro de desaladoras no está actualizado y por tanto la información que presenta no es fiable, no existen datos de producción anual e incluso se detecta que las desaladoras construidas recientemente con financiación pública, no están inscritas.
Por ello para la realización del Plan es necesaria una encuesta más rigurosa, con visitas a las plantas y con datos reales de producción mensual de agua a lo largo de los últimos años.
Ubicación territorial: el entorno de Maspalomas
En el corazón de San Bartolomé de Tirajana, DISTRAGUA emerge como la fuerza líder en la distribución, tratamiento, y manejo integral del agua.
Cubrimos una gran parte del sur del municipio de San Bartolomé de Tirajana, desde Ayagaures y Palmitos, hasta Meloneras.
La información histórica sitúa el desarrollo de la desalación vinculada al crecimiento turístico de Maspalomas y a la necesidad de garantizar el abastecimiento de agua en una zona con recursos convencionales limitados.
La primera planta se instaló para el abastecimiento de Las Palmas de Gran Canaria en 1970, con una capacidad de producción de 18.000 m3/día.
Esta referencia corresponde a Las Palmas de Gran Canaria y no identifica por sí sola la instalación de Maspalomas, pero muestra el contexto insular en el que se extendieron las plantas desaladoras de agua de mar y de agua salobre.
Historia de Maspalomas I y Maspalomas II
1971 Creación de la marca ELMASA, con Eléctrica Maspalomas, para la producción de agua y electricidad para el desarrollo turístico del sur de Gran Canaria.
1974 Pioneros en Europa en la construcción de emisarios submarinos y en la reutilización de agua depurada para riego de jardines y campos de golf.
1986 . Creación de Hidramasa, dedicada a la explotación de pozos, sondeos, canales y presas (actualidad). Maspalomas I. Construcción de la primera EDAS de Canarias de electrodiálisis reversible (20.000 m³/d).
1988 Maspalomas II. Construcción de la planta desaladora de agua de mar mediante el proceso de Osmosis Inversa. (9.000 - 25.000 m3/d).
La planta Maspalomas I fue inicialmente una instalación de electrodiálisis reversible destinada al tratamiento de agua salobre. Posteriormente, el modelo de abastecimiento evolucionó hacia la utilización directa de agua de mar y de tecnologías de ósmosis inversa.
Transformación de Maspalomas I
2006 Maspalomas I. Inicio de la reconversión de la planta desaladora de agua salobre a agua de mar, mediante la construcción de dos líneas de OI de 1.500 m³/d.
2012 . Obtención del Certificado Gestión Ambiental ISO 14001. Maspalomas I. Instalación de la planta de remineralización de agua desalada (12000 m3/d).
2013 Maspalomas I. Instalación del emisario de captación con toma de agua de mar abierta y de la planta de ultrafiltración para el pretratamiento.
Con esta obra queda la capacidad de producción de la planta de OI en 14.500 m³/d, finalizando la conversión de EDR de agua salobre por OI de agua de mar, dejando de extraer 5.000.000 de m3 al año de agua del acuífero.
La sucesión de estas actuaciones indica que Maspalomas I no puede describirse de forma completa como una instalación abandonada durante todo su recorrido histórico. La planta fue objeto de una reconversión tecnológica y continuó integrada en el sistema de producción de agua desalada.
Transformación de Maspalomas II
2017 Maspalomas II. Rediseño de la planta para adaptar su capacidad de producción a 19.500 m3/d, reducir su consumo energético específico en 1,8 kWh/m3, y mejorar la calidad del agua mediante la instalación de una planta de remineralización.
Esta actuación demuestra que Maspalomas II también fue sometida a una modernización, con adaptación de su capacidad, reducción del consumo energético específico y mejora de la calidad del agua mediante remineralización.
Por tanto, cuando se habla de una desaladora abandonada en San Bartolomé de Tirajana, es necesario distinguir entre una planta completa fuera de servicio, una línea antigua sustituida, una instalación auxiliar sin uso y una infraestructura que posteriormente fue reformada o reconvertida.
El contexto de la desalación en el sureste de Gran Canaria
La Mancomunidad del Sureste, formada por los municipios de Agüimes, Ingenio y Santa Lucía fue creada en 1990 y su principal objetivo ha sido resolver los graves problemas hídricos que padecía la comarca.
El presidente de la Mancomunidad del Sureste y alcalde de Ingenio afirma que “cuando se crea la Mancomunidad en 1990, el problema prioritario era que la población pudiese tener agua. Hoy los tres municipios nos sentimos satisfechos de este logro, a la vez que pretendemos continuar en la línea de introducir energías renovables en el ciclo del agua, teniendo como objetivo final la reducción de costes de producción”.
La desaladora del Sureste, sigue siendo referencia en congresos, simposiums y jornadas que traten sobre la desalación.
Desde su puesta en funcionamiento hasta la actualidad se ha ido adaptando a los diferentes cambios tecnológicos que han ido incidiendo en su mejora energética y en la calidad del agua.
Esta calidad y un elevado rendimiento, que permite obtener 55 litros de agua producto por cada 100 litros de agua de mar, se obtiene con la doble etapa y el doble paso.
| Elemento | Dato |
|---|---|
| Producción inicial de la planta | 10.000 m3/día |
| Ampliación de marzo de 1999 | 25.000 m3/día |
| Producción desde noviembre de 2002 | 33.000 m3/día |
| Producción anual indicada | 12 Hm3 |
| Agua producto obtenida | 55 litros por cada 100 litros de agua de mar |
La planta, con una producción inicial de 10.000 m3/día, comenzó su producción en agosto de 1993, ampliándose a 25.000 m3/día en marzo de 1999 y desde noviembre de 2002 produce 33.000 m3/día.
Es decir que anualmente puede producir 12 Hm3, que equivale al volumen máximo que ha tenido hasta la fecha la presa de Soria, actualmente la de mayor capacidad de Canarias.
Con ello se está consiguiendo atender la demanda de casi todos los habitantes de nuestra comarca incluyendo las poblaciones, de mayor altitud, situadas en la cuenca de Tirajana y Temisas.
También se abastece, una parte de las necesidades hídricas de San Bartolomé de Tirajana y de Telde.
Importancia del agua desalada para San Bartolomé de Tirajana
La alcaldesa de Santa Lucía Dunia González destaca que “la producción de agua desalada por parte de los tres municipios, contribuyó a que se normalizara el precio, mejorara la calidad y la disponibilidad de la misma, permitiendo, por una parte la socialización de la misma y el desarrollo de otros sectores, como el agrícola o el industrial, que sin lugar a dudas contribuyeron al desarrollo económico y social de la comarca”.
Por su parte el Alcalde Agüimes, Oscar Hernández indicó que “una vez resueltas las necesidades hídricas de la población y de los diversos sectores económicos, la disponibilidad del agua y la reutilización nos ha permitido realizar actuaciones ambientales que han contribuido a mejorar la calidad de vida de la ciudadanía del sureste”.
En una entrevista con Radio Faro , José Miguel Vera, concejal de Parques, Jardines y Aguas de Santa Lucía de Tirajana, destacó la importancia de la gestión eficiente del agua en un municipio que, a diferencia de otras zonas de la isla, no ha sufrido cortes de suministro gracias a su ciclo cerrado del agua.
Vera explicó que Santa Lucía de Tirajana es pionera en la reutilización del agua, captándola desde el mar, desalándola y devolviéndola al ciclo a través de la depuración y regeneración, lo que permite un aprovechamiento óptimo del recurso.
Además, adelantó importantes proyectos como la ampliación de la desaladora en 5.000 m³ y la mejora de infraestructuras clave, como el depósito Manuel de los Reyes y el cierre del anillo hidráulico de Vecindario, que garantizará la distribución eficiente del agua en todo el municipio.
Capacidad instalada y plantas fuera de servicio
Las instalaciones de desalación crecen de manera escalonada adecuándose al incremento de la demanda, por ello es habitual que en un mismo punto se agrupen varias desaladoras, que pueden tener diferentes titulares, sistemas y usos del agua.
Para comprender mejor la distribución en el territorio de la desalación, hemos agrupado las desaladoras bajo el concepto "Complejo de desalación" refiriéndose a las desaladoras agrupadas en el mismo emplazamiento.
Las desaladoras registradas en la base de datos son un total de 46 y han sido comprobadas con los datos disponibles mediante el cruce de varias bases de datos y consultas con explotadores, y aunque debe ser depurada se acerca a los números reales.
A continuación se presenta la evolución histórica de la construcción de desaladoras de agua de mar, con los años de entrada en servicio y las variaciones de capacidad debido a ampliaciones, concentradores de salmuera o mejoras en general.
Vemos que la capacidad instalada a lo largo de estos años es de 273.084 m3/día, que equivalen a 100 Hm3 al año.
Pero no es esta la producción real, pues algunas instalaciones han quedado fuera de servicio por su baja eficiencia y antigüedad, ya que los avances de la desalación las han convertido en poco competitivas.
| Concepto | Valor |
|---|---|
| Capacidad instalada histórica | 273.084 m3/día |
| Equivalencia anual de la capacidad instalada | 100 Hm3 al año |
| Capacidad retirada por bajas | 43.700 m3/día |
| Capacidad nominal actual | 229.184 m3/día |
| Equivalencia anual de la capacidad nominal actual | 84 Hm3 al año |
| Producción real estimada durante 2006 | 70 Hm3 |
Como vemos son 43.700 m3/día los que habría que restar a la capacidad instalada, quedando la capacidad nominal actual en 229.184 m3/día, que equivalen a 84 Hm3 al año.
Hay que señalar que la capacidad instalada no quiere decir que se produzca ese valor ya que toda planta tiene un coeficiente de utilización en función de las paradas necesarias para mantenimiento y revisión.
Para llegar a la cifra real producida en el año 2006 todavía queda por restar la producción que correspondería a los tiempos de parada por mantenimiento, fallos de demanda o regulación y averías, que podría cifrarse en torno al 15%, con lo cual estimamos que la producción real durante el año 2006 está en torno a los 70 Hm3 , cifra que habrá de ser precisada durante el desarrollo de los trabajos del Plan Hidrológico.
Usos del agua desalada
Debido a la complejidad del mercado, no es posible realizar una medición exacta de los usos del agua. Sin embargo se puede estimar en lo siguiente para el año 2006.
| Uso | Agua desalada (hm3/año) |
|---|---|
| Agrario | 7.3 |
| Urbano | 48.6 |
| Turístico | 10 |
| Recreativo | 0 |
| Industrial | 5 |
La distribución estimada para 2006 muestra que el uso urbano representaba el mayor volumen, seguido por el turístico, el agrario y el industrial.
Reformas tecnológicas y mejora ambiental
2008 Proyecto del difusor Venturi, en colaboración con el ITC y Canaragua, en vertidos de salmuera procedente de desaladoras como mejora del proceso de dilución y reducción del impacto ambiental en los ecosistemas marinos.
2010 Creación de ELMASA Tecnología del Agua.
2011 Obtención del Certificado de Calidad ISO 9001.
2017-2021 (2017-2021) Se llevan a cabo los proyectos de reforma integral de seis Estaciones Desaladoras de Agua de Mar en Canarias, orientados a mejorar la eficiencia energética, la calidad del agua y la automatización y control de las instalaciones, consiguiendo una disminución de consumo de energía anual en 31.700 MWh, que equivalen a una reducción en la emisión del CO2 a la atmósfera de más de 90.000 toneladas.
2022 Primera desaladora que integra de forma directa la producción energía fotovoltaica con la producción de agua desalada para la Mancomunidad del Norte de Gran Canaria.
La modernización de las plantas permite comprender por qué varias instalaciones antiguas dejaron de ser competitivas: los cambios tecnológicos redujeron el consumo energético, elevaron la calidad del agua y facilitaron una operación más automatizada.
Estado actual: qué puede afirmarse y qué queda por verificar
El estado actual no puede determinarse con precisión para una supuesta instalación concreta sin una inspección física y una identificación documental inequívoca. La información disponible confirma la existencia de plantas históricas en el entorno de Maspalomas y registra bajas de instalaciones antiguas, pero no aporta coordenadas ni una ficha técnica específica de una “desaladora abandonada de San Bartolomé de Tirajana”.
La evolución de Maspalomas I y Maspalomas II muestra que al menos parte de la infraestructura histórica fue reformada, reconvertida o adaptada, en lugar de quedar necesariamente abandonada.
En consecuencia, el término “abandonada” puede referirse a una instalación antigua fuera de servicio, a una línea tecnológica sustituida o a restos de una planta que perdió su función original. No debe aplicarse automáticamente a todo el complejo de Maspalomas.
La primera planta se instaló para el abastecimiento de Las Palmas de Gran Canaria en 1970, con una capacidad de producción de 18.000 m3/día. Desde esa fecha y hasta ahora la capacidad de producción de las plantas de Las Palmas de Gran Canaria se eleva a 229.184 m3/día sin contar esa primera planta y otras ya desmanteladas.
Este dato evidencia que la historia de la desalación insular incluye instalaciones desmanteladas y sustituidas, pero no permite identificar por sí solo cuál de ellas corresponde al lugar concreto que pueda observarse actualmente en San Bartolomé de Tirajana.
Planificación hidráulica y necesidad de actualizar los registros
Dentro del Plan Hidrológico as actuaciones en desalación se enmarcan en el Programa de Abastecimiento, el cuál presenta una doble finalidad: por un lado, incrementar el nivel de los recursos destinados a satisfacer las necesidades urbanas; y de otra parte, mejorar las redes de distribución.
La desalación constituye el pilar fundamental sobre el que se apoya el primer objetivo, junto con la disminución de las pérdidas en las redes de distribución y consumos no facturados.
Entre los años 1996 y 2012, la cantidad de agua procedente de la desalación había de pasar desde 45,220 Hm3 hasta 101,490 Hm 3 , es decir aumentar en 56,270 Hm3, alrededor de un 125% más de recursos procedentes de esta fuente.
El coste total que se destinaría a las partidas presupuestadas en desalación ascienden a 144 millones de euros, durante el período vigencia del marco actual de planificación hidrológica, repartido, para los años horizonte del 2002, 2006 y 2012 en 90 millones, 12 millones y 42 millones, respectivamente.
En las actuaciones del apartado de Distribución, que comprenden programas de Ampliación de Redes, Renovación de Redes , Incremento de la Capacidad de Almacenamiento y Conservación y Reposición; el objetivo es garantizar el suministro al menos por un período de siete días o superior, alcanzando los cuatro subprogramas una cantidad de 274 millones de euros de inversión hasta el año 2012.
El incremento de desalación previsto para la isla desde la aprobación del Plan Hidrológico hasta el año 2006 era de 137.000 m3/día, mientras que la capacidad instalada hasta el año 2006 es de 123.234 m3/día, y están a punto de entrar en servicio para este año otros 47.000 m3/día, con lo que se llegará hasta 170.234 m3/día.
Esta capacidad de producción supera en un 25% la cifra planeada, por lo que podemos concluir que se han cumplido los objetivos generales de desarrollo de infraestructura de desalación, y, por otro lado, que las financiaciones y las desaladoras previstas inicialmente no coinciden totalmente con las que finalmente han sido construidas.
En cuanto a la producción real de aguas desaladas hay que decir que en el Plan Hidrológico se pronosticaba una producción de 89,6 Hm3/año frente a los 70 Hm3/año reales.
Este aparente contrasentido en cuanto al cumplimiento de las actuaciones previstas y la diferencia de producción se explica por la puesta fuera de servicio de las desaladoras menos eficientes o no rentables y porque la demanda de agua también ha sido inferior a lo esperado para dicho año.
Como conclusión final, y de cara a los trabajos de base del Plan Hidrológico, subrayamos la necesidad de actualizar el registro de desaladoras y recabar los datos de producción de cada una de ellas para determinar con precisión su coeficiente de utilización y su aportación al ciclo hidrológico.
Cómo interpretar la localización sobre el terreno
La ubicación general debe buscarse en el entorno hidráulico y turístico de Maspalomas, dentro del municipio de San Bartolomé de Tirajana, pero la localización exacta de una instalación abandonada requiere diferenciar el complejo industrial, las captaciones, los emisarios, los depósitos, las conducciones y las líneas de tratamiento.
Las instalaciones de desalación crecen de manera escalonada adecuándose al incremento de la demanda, por ello es habitual que en un mismo punto se agrupen varias desaladoras, que pueden tener diferentes titulares, sistemas y usos del agua.
Esta configuración explica que los vestigios visibles de una infraestructura antigua no tengan necesariamente el mismo nombre que la planta que la sustituyó, ni correspondan a la totalidad del complejo de desalación.
LAS PALMAS DE GRAN CANARIA: LA PUERTA DEL ATLÁNTICO | HISTORIA
La información disponible permite establecer una relación histórica entre el desarrollo turístico de Maspalomas, las plantas Maspalomas I y Maspalomas II y la modernización del sistema de abastecimiento, pero no permite confirmar que todo el conjunto se encuentre abandonado.
Lo que sí está documentado es que algunas instalaciones quedaron fuera de servicio por su baja eficiencia y antigüedad, mientras que otras fueron transformadas mediante ósmosis inversa, remineralización, ultrafiltración, captación abierta de agua de mar y mejoras de eficiencia energética.
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