La protección respiratoria en emergencias sanitarias debe adaptarse al peligro existente, a la duración de la exposición, a las características del usuario y a la necesidad de proteger también los ojos y la cara. Una mascarilla puede ofrecer una elevada eficacia de filtración del material, pero si no sella correctamente el rostro, las partículas pueden entrar por los espacios existentes entre la mascarilla y la piel.
El estudio sistemático “A systematic review of passing fit testing of the masks and respirators used during the COVID-19 pandemic” (PLOS ONE, 2023) revisó la importancia de las pruebas de ajuste en las mascarillas utilizadas durante la pandemia de COVID-19, demostrando cómo estas pruebas son esenciales para garantizar la eficacia de los respiradores.
Qué debe proteger una mascarilla técnica en una emergencia sanitaria
Las máscaras respiratorias protegen contra el polvo, los vapores químicos, el humo y otros peligros para garantizar la seguridad en numerosas aplicaciones.
En una emergencia sanitaria pueden existir partículas biológicas, aerosoles, productos de limpieza y desinfección, humo u otras sustancias presentes en el ambiente. Por este motivo, la selección del equipo debe realizarse según la sustancia, su concentración, la duración de la exposición y el nivel de protección exigido.
Dräger ofrece la mejor protección para que pueda tener la seguridad de que ha especificado la protección respiratoria adecuada para el usuario, la tarea y el entorno.
Tipos de protección respiratoria
Mascarillas FFP desechables
Proporcionan una protección fiable en entornos con mucho polvo, como en la construcción o la fabricación.
La gama de mascarillas FFP Dräger X-plore ofrece tres líneas de mascarillas desechables, moldeadas o plegadas.
Todas las mascarillas FFP han sido desarrolladas para ofrecer una comodidad superior para el usuario y un ajuste fiable, y están diseñadas para adaptarse a diferentes aplicaciones.
- disponibles como FFP1, FFP2 o FFP3
- fáciles de poner y quitar
- válvula de exhalación opcional y versión antiolor
- utilizan materiales hipoalergénicos que repelen la humedad
3M ofrece una amplia selección de mascarillas desechables homologadas por la CE, también conocidos como máscaras desechables o mascarillas filtrantes, para ayudar a proteger contra las partículas.
Estas mascarillas pueden ser una opción para determinadas exposiciones a partículas, pero su eficacia depende de que el modelo esté correctamente certificado, de que se ajuste al rostro del usuario y de que se utilice conforme a las instrucciones del fabricante.
Mascarillas respiratorias reutilizables
La gama X-plore de mascarillas respiratorias reutilizables ofrece una protección sólida contra partículas, gases y vapores.
Estas mascarillas son una excelente opción tanto para principiantes como para profesionales, ya que prestan especial atención a que el ajuste sea seguro, a la comodidad del usuario y a una baja resistencia respiratoria.
- amplio catálogo de filtros respiratorios
- fáciles de poner y quitar
- combinación versátil con equipos filtrantes motorizados o equipos semiautónomos
Las semimáscaras de silicona pueden combinarse con filtros P3, mientras que las máscaras integrales de silicona proporcionan protección respiratoria y ocular combinada.
Además de una total protección, confort y comodidad, otro de los puntos fuerte es la posibilidad de reutilización, sin experimentos y al amparo del fabricante, tantas veces como se quiera, y la posibilidad de desinfección de forma rápida, por ejemplo, con algodón rociado con alcohol.
La limpieza y la desinfección deben realizarse siempre según las instrucciones del fabricante, porque no todos los materiales, filtros o componentes admiten los mismos productos o procedimientos.
Máscaras respiratorias integrales
Para una protección respiratoria y ocular combinada, nuestras máscaras respiratorias de las series X-plore, FPS y Panorama Nova ofrecen un ajuste seguro y un sellado fiable, una ventilación eficiente y una gran comodidad incluso en entornos de trabajo exigentes.
- combinación versátil con ERA, ERCC, EFM o equipos semiautónomos
- amplio catálogo de filtros respiratorios
- materiales adecuados para la exposición al calor o a sustancias químicas
En emergencias sanitarias, una máscara integral puede resultar especialmente útil cuando se necesita proteger simultáneamente las vías respiratorias, los ojos y el rostro.
La importancia del sellado facial
Una mascarilla puede alcanzar una eficacia de filtración (del material) P3, o la mejor del mundo, que si el sellado facial no es el adecuado, y se producen excesivas fugas hacia el interior, la filtración del material no actuará, ya que las partículas entrarán por los huecos que quedan entre la mascarilla y la cara.
Si tú tuvieras que acceder a un sitio, y tuvieras como alternativas atravesar un complejo entramado de fibras, o un hueco libre, ¿qué elegirías?
Se han evidenciado fugas superiores al 15% en ensayos cuantitativos.
Ni que decir tiene que en las de ajuste por las orejas, la fuga aumenta mucho más.
Debido a su insuficiente ajuste por sus deficientes sistemas de ajuste, con insuficiente tensión, se han comprobado, de forma objetiva, ensayos cuantitativos completos de fuga, incluso para mascarillas con ajuste tras nuca, pero con bandas fabricadas en el mismo material termo sellado que se emplea en las de ajuste por las orejas.
Por este motivo, la prueba de ajuste debe formar parte de la selección de una mascarilla técnica para emergencias sanitarias. No basta con elegir una categoría de filtración: el equipo debe ajustarse a la cara concreta de la persona que lo va a utilizar.
Prueba de ajuste
La prueba de ajuste permite comprobar qué modelo y talla se adaptan mejor al usuario.
Viendo que dentro de la Unión Europea hay algunos países como Italia y Francia, que lo tienen, pero no a todos los sectores.
Después en América sí que se aplica y en Reino Unido también.
Lo curioso es que me comentan que les hicieron un test de ajuste para probarlas, porque en muchos países de Europa a los sanitarios se les hace test de ajuste para ver cuál les ajusta mejor.
Si no les ajusta, les dan otra.
Comprobador de ajuste de respiradores PortaCount: prueba de ajuste en tiempo real
La prueba debe repetirse cuando cambian las condiciones que pueden afectar al sellado, como el modelo de mascarilla, la talla, la presencia de vello facial o modificaciones relevantes en la fisonomía del usuario.
Cómo elegir el filtro adecuado
Combine nuestras máscaras y mascarillas respiratorias con una amplia gama de filtros.
Filtros de partículas, gases y combinados
Seleccione el filtro adecuado para su equipo respiratorio y aplicación.
Dräger ofrece una extensa gama de filtros de partículas, gases o filtros combinados para nuestras máscaras y mascarillas respiratorias X-plore.
Elija entre el doble filtro de diseño propio Bayonet de Dräger o el filtro de rosca redonda estándar Dräger RD40 con conexiones seguras y fáciles de usar.
Tenemos una gran variedad de filtros, desde los de partículas pasando por los de vapores y conjuntos para la protección de ambos.
Si tenemos un escenario donde el personal tiene de realizar la desinfección del vehículo se puede utilizar un filtro combinado de partículas y gases que desprenden los productos químicos.
La elección concreta depende de la sustancia y de su concentración. La base de datos VOICE proporciona información sobre materiales peligrosos y ayuda a seleccionar el equipo respiratorio adecuado.
También muestra los filtros correspondientes, además de otros EPI y dispositivos de detección.
Aplicaciones en emergencias sanitarias
Urgencias, UCI y transporte sanitario
Una vez demostrada y aceptada la transmisión del SARS-CoV-2 por aerosoles, por el aire, pienso que estas máscaras o semimáscaras deberían ser llevadas en urgencias, UCI, UVI móvil y cualquier otro servicio en el que se lleven más de 2 horas seguidas junto con el mono.
Es decir, servicios en los que se suda la gota gorda, te mueves, te agachas.
Y seas lo que seas.
Es decir, que si el celador se pasa 12 horas en una UCI sin salir, pronando enfermos, tiene el mismo derecho de protección que la enfermera, la TCAE o quien sea, ponga lo que ponga en su nómina.
Tenga la categoría profesional y los estudios que tenga.
La selección debe basarse en la exposición real, no únicamente en la categoría profesional del trabajador.
Extinción de incendios y emergencias
Las máscaras combinadas con equipos respiratorios que incorporan suministro de aire son indispensables en situaciones de respuesta a emergencias.
Aportan una protección respiratoria y facial completa contra el humo y los gases tóxicos y permiten trabajar con seguridad en los entornos más exigentes.
En atmósferas con concentración desconocida, deficiencia de oxígeno o presencia de contaminantes que no pueden controlarse mediante filtración, se necesita un equipo de suministro de aire.
Desinfección de vehículos y superficies
Durante la desinfección de un vehículo pueden liberarse partículas y gases o vapores procedentes de los productos químicos.
En este escenario se puede utilizar un filtro combinado de partículas y gases que desprenden los productos químicos.
La protección debe seleccionarse teniendo en cuenta el producto utilizado, la forma de aplicación, la ventilación y el tiempo de permanencia en el interior del vehículo.
Válvula de exhalación y control de infecciones
Otro contra, después de ver los diferentes estudios, es que estas mascarillas el aire que exhalamos al exterior no tiene filtro y si fuéramos un positivo sin diagnosticar podríamos ir propagando el virus.
Esto pasa en todas las mascarillas y máscaras que llevan válvula de exhalado.
Como dato ¿negativo?, disponen de válvula de exhalación.
Lo pongo entre interrogaciones porque, a mi juicio, para nada me parece negativo, siempre que su uso esté justificado, como es el caso.
Además, la exhalación de aire estará siendo realizada en zonas con pacientes normalmente ya contagiados, sus compañeros estarán igualmente protegidos, y no se debe olvidar que, a priori, los trabajadores son personas sanas, hasta que demuestre lo contrario, y no al revés.
En entornos donde también sea necesario controlar la emisión respiratoria del usuario, debe elegirse una solución sin válvula de exhalación o aplicar las medidas complementarias previstas por el protocolo de control de infecciones.
Reutilización, desinfección y vida útil
En los tiempos que corren el personal por falta de material tiene de reutilizar las mascarillas FFP2/3.
Estas mascarillas, en las que pone NR, quieren decir que no son reutilizables.
La reutilización de una mascarilla marcada como NR no debe confundirse con la reutilización de una máscara o un filtro específicamente diseñados y autorizados por el fabricante para múltiples usos.
Estos filtros P3, también se podrían reutilizar, ya que no son de un solo uso, sino reutilizables, pero no se deben desinfectar, para mantener intacta su eficacia de filtración.
Al finalizar cada jornada, se desinfecta toda la mascarilla por dentro y por fuera con algodón y alcohol, al ser todo plástico y silicona, no hay ningún problema, el filtro P queda intacto dentro de la cápsula, y se puede reutilizar, ya que se cambian por caducidad (años) o colmatación, cosa que se produce por exposición a partículas sólidas, ausentes estas en ámbitos sanitarios.
El método de desinfección debe estar expresamente permitido para el modelo concreto. El filtro no debe desinfectarse si el fabricante no lo autoriza.
La vida útil del filtro no debe establecerse únicamente por la percepción del usuario. Deben respetarse la información del fabricante, la fecha de caducidad, las condiciones de almacenamiento, la saturación, la resistencia respiratoria y las características del contaminante.
Después de revisar muchos documentos, hablar con expertos en la materia y que no sabemos la concentración de COVID-19 al estar en contacto con él, sería el trabajador quien decidiera la vida útil del filtro en base que si es un P3 sería hasta que tenga dificultad en la respiración con la mascarilla y si fuera uno de partículas y vapores cuando utilizando la máscara se notara un olor o sabor al producto contaminante.
Sin embargo, la aparición de olor o sabor no debe considerarse un criterio suficiente para garantizar la seguridad, especialmente cuando se trata de contaminantes con umbral olfativo elevado, variable o desconocido.
Riesgos químicos asociados a operaciones de soldadura
La elección del filtro técnico también debe considerar los contaminantes producidos por determinadas tareas de mantenimiento, reparación o intervención de emergencia.
Un equipo motorizado con filtro de partículas le ofrece una protección excelente en esta aplicación.
La soldadura con el sistema TIG no suele emitir demasiados humos de soldadura, pero puede generar grandes cantidades de gas de ozono.
La soldadura por plasma o corte de plasma provoca altas temperaturas, lo que puede emitir óxidos de nitrógeno perjudiciales.
Aunque los gases industriales procedentes del acero estándar no son uno de los tipos más peligrosos, están lejos de ser buenos para la salud.
Entre otras sustancias, contienen partículas de óxido de hierro, que puede provocar siderosis (inflamación crónica de los pulmones).
Al soldar con MIG/MAG o con electrodos, se producen emisiones de humos pesados, lo que significa que es preciso utilizar una mascarilla y disponer de una buena ventilación en el lugar de trabajo.
Al soldar un material con superficie tratada, pueden liberarse diversos contaminantes peligrosos.
Al soldar acero galvanizado, se liberan partículas de óxido de cinc, lo que puede provocar fiebre por cinc, también conocida como fiebre por humos.
Cuando se suelda con los sistemas MIG y TIG, los gases nobles argón y helio se utilizan como gases de protección.
Ni el argón ni el helio se consideran peligrosos, pero pueden desplazar el oxígeno en áreas no ventiladas.
En tales casos, se necesita un equipo de suministro de aire.
Al soldar con MAG, se utiliza como gas de protección dióxido de carbono o una mezcla de dióxido de carbono y un gas noble.
Como parte del gas de protección puede convertirse en monóxido de carbono cuando el gas llega al aire, pueden formarse grandes cantidades de monóxido de carbono alrededor del arco de soldadura.
Si la ventilación no es la adecuada, es preciso controlar el nivel de oxígeno y utilizar un equipo de suministro de aire.
Los electrodos aleados son frecuentes cuando se suelda con MAG.
Las aleaciones contienen con frecuencia manganeso o silicatos, lo que significa que se introducen grandes cantidades de óxido de manganeso y silicatos en el aire circundante durante la operación de soldadura.
Cuando se suelda aluminio, no solo se producen partículas de óxido de aluminio, sino que también se forma gas de ozono por la acción de la radiación UV procedente del arco que descompone el oxígeno molecular.
El ozono también se produce cuando se suelda acero inoxidable con el sistema TIG.
El ozono no puede filtrarse desde la atmósfera, pero se basa en la posibilidad de volver a convertirse en oxígeno.
El carbono activo de cualquier tipo es eficaz a la hora de descomponer el ozono.
El dióxido de nitrógeno y el óxido nítrico son ejemplos de gases de nitrógeno que se forman cuando se suelda a alto amperaje, lo que genera altas temperaturas.
Los gases nitrosos se forman como consecuencia de una reacción en el aire entre el nitrógeno y el oxígeno y resultan peligrosos si se inhalan a altas concentraciones, por ejemplo, cuando se suelda en espacios estrechos y con falta de ventilación.
Errores de certificación y selección del equipo
Como técnico superior en prevención de riesgos laborales en la especialidad de higiene industrial, y experiencia en el campo de la protección respiratoria, toda vez ha finalizado el plazo de aceptación de mascarillas EPI sin marcado CE, y su prórroga, ante lo que continuamos viendo, y ante la inacción total de gobiernos y entidades y asociaciones de reconocido prestigio en la materia, personalmente, desaconsejo totalmente al personal sanitario y otro personal con exposición conocida al SARS-CoV-2, el uso de mascarillas autofiltrantes FFP2 y FFP3, a no ser que estas sean, para entendernos, “las de toda la vida”, las que ya había antes del coronavirus, como ejemplos: 3M, Honeywell, JSP, Climax, Dräger.
La incesante y creciente invasión en España, Europa, y sospecho que el mundo, de mascarillas que, ahora ya sí, poseen marcado CE por estar, incomprensiblemente, certificadas por organismos notificados europeos acreditados, y prometen ser FFP2 y FFP3, por prometer cumplir el reglamento UE 2016/425, de EPIS, y la norma armonizada que a estas aplica, EN149, cuando, en cuanto a los requisitos de fuga hacia el interior total máxima que dicha norma establece, por el ajuste con la cara, están muy lejos de cumplir el 8% máximo permitido para una FFP2, y ni que decir tiene del 2% de una FFP3.
Se han documentado casos de mascarillas con organismos notificadores falsos, certificados falsos o sistemas de ajuste insuficientes.
La comprobación del marcado, del organismo notificado, de la documentación y de la trazabilidad del producto resulta esencial antes de distribuir equipos a los profesionales.
3M lucha contra el fraude en la protección respiratoria, a nivel mundial, todos los días.
3M ha investigado más de 13 300 casos en todo el mundo, ha presentado 30 demandas y ha obtenido 17 órdenes de restricción temporal y 11 mandatos de medidas cautelares.
Más de 30 bufetes de abogados de la Red de Asesores Preferentes de 3M se han ofrecido a ayudar a llevar los casos.
Coste humano y económico de una protección inadecuada
La protección para las personas es lo primero, porque por mucho que pongamos EPIs, encima baratos no son, y no son efectivos.
Si vamos implantando EPIs de protección respiratoria y no son funcionales para la protección, nos encontraremos en enfermedades profesionales, que derribaran a las mutuas para su atención (inversión visitas, pruebas, etc.), que pueden llegar a incapacidades profesionales (nos encontramos con unos gastos en modo de pensión), además estas enfermedades pueden llegar a tener planes de medicación de largo uso, también se puede dar el caso que se judicialicen casos (entramos con los recursos de la justicia, etc.) y más inversiones de dinero y recursos.
Esta situación puede llegar a una larga inversión que sea pagada tanto por Estado por las empresas.
La adquisición de equipos reutilizables puede reducir residuos y determinados costes de reposición, siempre que se mantengan la certificación, la higiene, el mantenimiento y la protección previstos por el fabricante.
La administración pública y privada se hubiera ahorrado millones comprando lo que propone Pablo.
Esto supone mucho ahorro de dinero y una protección mejor.
Recomendaciones para centros y servicios sanitarios
- Identificar los peligros respiratorios previsibles antes de seleccionar el equipo.
- Elegir entre una mascarilla FFP, una semimáscara reutilizable, una máscara integral, un equipo motorizado o un equipo de suministro de aire según el riesgo.
- Comprobar el marcado CE, la documentación y la trazabilidad del producto.
- Realizar pruebas de ajuste para determinar qué modelo se adapta mejor a cada usuario.
- Verificar el sellado cada vez que se coloca la mascarilla.
- Seleccionar filtros de partículas, gases o combinados de acuerdo con la sustancia presente.
- Respetar la vida útil, la caducidad y las condiciones de almacenamiento indicadas por el fabricante.
- No desinfectar los filtros si el fabricante no lo autoriza.
- Considerar la válvula de exhalación dentro del protocolo de control de infecciones.
- Proporcionar el mismo nivel de protección a todas las personas expuestas, con independencia de su categoría profesional.
- Formar a los usuarios en colocación, retirada, limpieza, mantenimiento y limitaciones del equipo.
Ahora os quiero pedir que si podéis hacer llegar esta reflexión a las personas e instituciones que tienen la potestad de legislar para ver si se puede instaurar una norma que indique realizar este estudio para las personas usuarias de los EPIs de protección respiratoria.
El propósito de ella no es otro que ayudar a garantizar, debidamente, la protección de los sanitarios y de todo el personal que lo necesite.
Ayúdeles a dar lo mejor de sí mismos.
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