Enciendes el grifo de ósmosis inversa esperando un chorro constante y obtienes un goteo fino. O comienza fuerte y se detiene después de medio vaso. Un sistema de ósmosis inversa lento es una de las llamadas de servicio más comunes en el tratamiento de agua residencial, y la buena noticia es que la causa es casi siempre de una de seis cosas.
Muchas veces nos encontramos en el caso de que cuando abrimos el grifo de nuestra ósmosis inversa apenas sale medio litro de agua y ya no sale más, sin embargo apreciamos que el depósito está prácticamente lleno.
La mayoría de los sistemas de ósmosis inversa bajo el fregadero no suministran agua directamente desde la membrana. La membrana produce agua filtrada lentamente - entre 50 y 100 galones por día - y la almacena en un tanque presurizado. Ese tanque es lo que te da el chorro constante que esperas.
Si la presión del tanque es baja, o el tanque mismo ha fallado, el flujo en el grifo disminuye. Si la membrana está sucia, el tanque se llena lentamente entre usos. Entonces, cuando diagnosticas un flujo lento, realmente te estás haciendo dos preguntas: ¿El tanque está entregando lo que debería?
Comprobaciones rápidas antes de desmontar el sistema
Un sistema de ósmosis inversa saludable con un tanque correctamente presurizado debería llenar un vaso de 8 onzas en 5 a 10 segundos.
La causa repentina más común es la pérdida de presión de aire en el tanque de almacenamiento. La vejiga de aire del tanque gotea lentamente durante meses, luego supera un umbral donde el flujo disminuye notablemente.
Antes de cambiar piezas, comprueba el estado del tanque, la presión general del agua, los prefiltros, la membrana y las tuberías. Cinco de ellas puedes diagnosticarlas en casa en menos de diez minutos.
1. El depósito de ósmosis ha perdido presión
Esta es la causa más común de flujo lento en un sistema que antes funcionaba bien. Los tanques de almacenamiento de ósmosis inversa estándar tienen una vejiga de aire que necesita aproximadamente de 7 a 8 PSI de presión cuando el tanque está vacío. Con el tiempo, ese aire se escapa.
La membrana del depósito de ósmosis inversa debe tener una presión entre 0,3 BAR Y 0,5 BAR para que el agua salga correctamente. Ésta presión la podemos medir con un manómetro de aire y si es necesario inflar la membrana con una bomba de aire o compresor.
Cómo diagnosticar el depósito
Abre el grifo de ósmosis inversa y déjalo correr hasta que esté completamente vacío.
Con el grifo todavía abierto, busca la pequeña válvula Schrader (parece una válvula de neumático) en el lateral del tanque.
Presiónala brevemente.
Si sale aire, tu tanque todavía tiene algo de presión.
Cómo volver a presurizarlo
Si el tanque simplemente perdió presión, vacíalo completamente y usa una bomba de bicicleta de baja presión o un medidor de neumáticos con un inflador para agregar aire a través de la válvula Schrader. Apunta a 7 PSI en un tanque completamente drenado.
Verifica las especificaciones del fabricante; algunos tanques requieren números ligeramente diferentes.
Normalmente esto es debido a que el depósito presurizado ha perdido totalmente el aire y en este caso puede ocurrir que la membrana interior se deteriore y no pueda volverse a inflar.
Si la vejiga interna está dañada o el tanque no conserva la presión después de inflarlo, el depósito debe sustituirse.
Cómo ARREGLAR un Tanque de Presión debajo del Fregadero
2. La presión de entrada es demasiado baja
Las membranas de ósmosis inversa necesitan presión para funcionar. La mayoría de las membranas residenciales están especificadas para una presión de entrada de 50 a 80 PSI. Por debajo de 40 PSI, la producción disminuye drásticamente.
Cómo diagnosticar la presión de entrada
Consigue un manómetro que se atornille a una llave de manguera (menos de veinte dólares en cualquier ferretería). Prueba la presión en la llave de manguera de la lavandería o en el grifo exterior.
Qué hacer si la presión es baja
Si la presión de tu hogar es baja, el problema se encuentra aguas arriba del sistema de ósmosis inversa: un regulador de presión defectuoso, una válvula de cierre principal parcialmente cerrada o un suministro municipal bajo.
Si la presión del agua de tu hogar es inferior a 40 PSI, puede ser necesario agregar una bomba de refuerzo.
El sistema de ósmosis inversa RKIN Flash para debajo del fregadero es un sistema no eléctrico que funciona estrictamente con la presión del agua del hogar, sin bomba de refuerzo ni toma de corriente. Produce 75 galones por día con la presión residencial estándar (más de 40 psi), por lo que la mayoría de los hogares tienen suficiente presión de alimentación para impulsar su membrana de manera eficiente.
3. Los prefiltros están obstruidos
Todo sistema de ósmosis inversa tiene al menos un prefiltro de sedimentos y uno o dos prefiltros de carbono antes de la membrana.
Cuando los prefiltros se obstruyen, ocurren dos cosas. Primero, restringen el flujo de agua que llega a la membrana, lo que ralentiza la producción.
Cómo diagnosticar los prefiltros
Fíjate cuándo cambiaste los prefiltros por última vez. La mayoría se cambian cada 6 a 12 meses.
Si ha pasado más de 12 meses, es casi seguro que eso es parte del problema.
Cómo solucionarlo
Reemplaza el filtro de sedimentos y los bloques de carbono con los cartuchos especificados por el fabricante.
Los filtros de carbón liberan finas partículas de carbón cuando se instalan por primera vez. El primer tanque de agua después de un cambio a menudo se verá turbio o tendrá sabor a carbón.
| Componente | Periodicidad indicada |
|---|---|
| Prefiltros de sedimentos y carbón | cada 6 a 12 meses dependiendo de la calidad y el uso del agua |
| Membrana de ósmosis inversa | cada 2 a 5 años |
| Filtro de pulido de post-carbono | cada 12 meses |
4. La membrana de ósmosis inversa está sucia o agotada
Si tus prefiltros están frescos, la presión de tu tanque es correcta y la presión de entrada es sólida, la membrana es el siguiente sospechoso.
Una membrana sucia produce menos agua y también puede permitir el paso de más sólidos disueltos.
Cómo comprobar la membrana con un medidor TDS
Usa un medidor de TDS portátil (menos de veinte dólares). Mide el TDS de tu agua del grifo, luego mide el TDS de tu agua de ósmosis inversa.
Una membrana sana rechaza del 90 al 98 por ciento de los sólidos disueltos.
Si tu agua del grifo marca 300 PPM y tu ósmosis inversa marca menos de 30 PPM, la membrana está bien.
Cómo solucionarlo
Reemplaza la membrana con el cartucho especificado para tu sistema.
Ya que estás, también reemplaza el filtro de post-carbono, el filtro de pulido que acondiciona el agua después de la membrana.
5. Hay una tubería doblada o estrangulada
Los sistemas de ósmosis inversa funcionan con tuberías de un cuarto de pulgada, generalmente de polietileno flexible.
Una doblez en la línea del tanque restringe el flujo al grifo. Una doblez en la línea de entrada restringe el flujo a la membrana.
Cómo localizar una obstrucción
Saca el cubo de la basura y otros objetos de debajo del fregadero y traza cada línea con la mano.
Cómo reparar la línea
Si la torcedura es reciente, generalmente puedes enderezarla con la mano y volver a colocar la línea para que no se tuerza de nuevo.
Si el tubo tiene un pliegue permanente, corta la sección dañada y reemplázala.
6. La válvula de cierre automático no funciona correctamente
La válvula de cierre automática (ASO) le indica a la membrana que deje de producir agua cuando el tanque de almacenamiento está lleno.
Cuando falla abierta, el sistema funciona constantemente y descarga agua por el desagüe.
Cómo diagnosticar la válvula ASO
Escucha cerca del sistema. Si escuchas agua corriendo continuamente por el desagüe incluso cuando el tanque está lleno y el grifo está cerrado, la ASO está atascada en posición abierta.
Cómo solucionarlo
La ASO es un pequeño componente en línea, generalmente de unos pocos dólares.
La mayoría de los sistemas de ósmosis inversa la hacen accesible siguiendo la línea desde la carcasa de la membrana hacia el tanque.
Qué revisar según el síntoma
| Síntoma | Causa que conviene comprobar |
|---|---|
| El grifo empieza con fuerza y se detiene después de medio vaso | Presión insuficiente o fallo del depósito presurizado |
| El sistema que antes funcionaba bien pierde caudal de repente | Pérdida de presión de aire en el tanque de almacenamiento |
| El depósito tarda mucho en llenarse | Prefiltros obstruidos, membrana sucia o presión de entrada baja |
| El agua sale continuamente hacia el desagüe | Válvula de cierre automática atascada en posición abierta |
| El caudal disminuye después de mover objetos bajo el fregadero | Línea de entrada o del tanque doblada |
| El agua tiene un sabor extraño después de cambiar el filtro | Partículas de carbón liberadas por los filtros nuevos |
Cuándo reparar y cuándo retirar el sistema
Si has revisado las seis causas y el sistema sigue lento -o si la carcasa tiene fugas, el grifo se tambalea o has reemplazado piezas más de dos veces en dos años-, generalmente es hora de retirar el sistema.
Un sistema moderno como el RKIN Flash Undersink RO System produce 75 galones por día, funciona completamente con la presión del agua del hogar (sin bomba de refuerzo, sin toma de corriente) y almacena agua en un tanque de 3.2 galones que cabe vertical u horizontalmente debajo de la mayoría de los fregaderos.
La secuencia de revisión más práctica es comenzar por el tanque, continuar con la presión de entrada y los prefiltros, y comprobar después las tuberías, la membrana y la válvula de cierre automático.
Sí, abordando la causa. Vuelve a presurizar el tanque de almacenamiento a 7 PSI, reemplaza los filtros sucios, repara cualquier línea doblada o agrega una bomba de refuerzo si la presión del agua de tu hogar es inferior a 40 PSI.
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