Los ozonizadores para termitas pueden utilizarse principalmente en cámaras cerradas para tratar muebles, cuadros, enseres y otros objetos de madera infestados, pero su eficacia debe comprobarse según la especie, el material y las condiciones de exposición. La experiencia realizada en Tacoronte mostró resultados inicialmente positivos, aunque no definitivos, y confirmó la necesidad de seguir ajustando la cantidad de ozono, la maquinaria y las condiciones de la cámara.
El tratamiento con ozono puede ser especialmente útil cuando se pretende eliminar termitas de muebles o elementos de gran valor que podrían destruirse mediante otros procedimientos. Sin embargo, las termitas subterráneas mantienen sus colonias en el suelo y pueden acceder a la vivienda por paredes, cimientos y elementos estructurales, por lo que un ozonizador empleado únicamente sobre objetos no sustituye necesariamente a un tratamiento integral de la infestación.
Qué son las termitas y por qué es importante identificar la especie
Las termitas, también llamadas coméjen, son un grupo de insectos eusociales que viven en colonias organizadas por castas: los soldados, los trabajadores y los reproductores (enjambres). De una reina y un rey nacen larvas que, después de varias mudas, dan trabajadores y soldados estériles, o ninfas, que darán adultos sexuales (capaces de reproducirse).
Las larvas de termitas tienen entre 5 y 6 mudas sucesivas. Son las termitas obreras las únicas responsables del daño. Comen celulosa e irradian túneles de forrajeo en el corazón de la madera en busca de alimento para intercambios trofalácticos: mastican madera y la escupen para alimentar al resto de la colonia.
Durante el enjambrazón, los reproductores o termitas aladas salen de manera masiva para la reproducción y establecer nuevas colonias de termitas. Las termitas son un organismo destructor de la madera. Hay alrededor de 2700 especies de termitas, pero menos de 200 pueden considerarse plagas estructurales.
Las termitas se encuentran en todos los continentes, excepto en la Antártida. Para realizar un tratamiento de termitas exitoso, debe identificar la termita a la que se enfrenta y adaptar su método de control de termitas.
Principales tipos de termitas
Termitas subterráneas
Las termitas subterráneas. Son las más destructivas. Viven bajo tierra y se conectan a la casa mediante túneles. Atacan cimientos, estructuras y muebles.
Su nido se encuentra en el subsuelo de las viviendas y a través de las paredes maestras acceden a los marcos de puertas, vigas de madera, muebles adosados a pared y bibliotecas que también se encuentren en la misma circunstancia.
Ya que viven bajo tierra, las termitas subterráneas ingresan a su hogar por el sótano, la losa de concreto y/o a través de las paredes perimetrales si no están afectadas por un producto de defensa contra termitas en los puntos de entrada.
Termitas de madera seca
Las termitas de madera seca. No necesitan contacto con el suelo. Viven dentro de los muebles, vigas o suelos de madera. Son difíciles de detectar, ya que no dejan rastros exteriores evidentes.
Los Kalotermes son termitas de madera seca con Kalotermes flavicolis, Kalotermes dispar y Cryptotermes brevis. En Europa, las termitas de madera seca causan menos daños en los edificios que las termitas subterráneas.
Termitas de madera húmeda
Las termitas de madera húmeda. Menos frecuentes, pero igualmente peligrosas si hay filtraciones de agua o mala ventilación. Cada especie necesita un tratamiento diferente.
Por eso, no basta con aplicar un producto genérico: hay que identificar correctamente el tipo de termita antes de actuar.
Especies de termitas presentes en Europa
En Europa, se han identificado 10 especies de termitas, principalmente de los géneros de termitas Reticulitermes y Kalotermes. Los Reticulitermes son termitas subterráneas, viven en contacto con el suelo o una fuente de humedad y se encuentran en diferentes partes de Europa.
| Especie | Distribución indicada |
|---|---|
| Reticulitermes grassei | Suroeste de Francia, noroeste y sur de España y Portugal |
| Reticulitermes banyulensis | Sur de Francia y norte de España |
| Reticulitermes flavipes (ex santonensis) | Oeste de Francia |
| Reticulitermes lucifugus | Sur de Francia e Italia |
| Kalotermes flavicolis, Kalotermes dispar y Cryptotermes brevis | Termitas de madera seca |
El método de control de termitas difiere según la especie. Las termitas subterráneas y las termitas de madera seca pueden afectar a la madera, pero la ubicación de la colonia determina el tipo de intervención necesario.
Cómo reconocer una termita
Excepto durante la temporada de enjambre, cuando los reproductores vuelan para encontrar un lugar adecuado para establecer una nueva colonia, las termitas que verá son sin alas, ciegas, de color blanquecino / amarillo de una longitud de 4 a 6 mm.
La gente a menudo confunde las termitas con hormigas y las llama “hormigas blancas”. Las hormigas voladoras (hormiga alada) y las termitas aladas pueden verse muy similares.
- - cintura: las hormigas tienen una cintura estrecha y las termitas una cintura ancha
- - antenas: las termitas tienen antenas rectas o ligeramente curvadas mientras que las hormigas tienen antenas dobladas en un ángulo de 90 grados
- - alas: las hormigas tienen dos pares de alas de tamaño desigual en comparación con el tamaño igual de las alas de la termita
- - color: ambas son negras pero las termitas sin alas son generalmente de color claro.
Señales de una infestación
Escondidas regularmente de la luz, las termitas son difíciles de detectar. Sin embargo, algunas pistas pueden sugerir su presencia: La colonia de termitas se encuentra en el termitero situado en el suelo, primero tendrá que buscar su presencia en los elementos de madera en contacto con los pisos o las paredes.
Un zócalo roto, un fragmento de carpintería arrancado después de un choque, puede revelar una madera completamente hueca por culpa del coméjen. Mire si hay túneles o canaletas de barro que utilizan las termitas para desplazarse escondidas de la luz, estos túneles de termitas están hechos con una mezcla de barro, saliva y excrementos.
Pequeños agujeros negros, tan grandes como una cabeza de alfiler, en techos y paredes de yeso. Las galerías de termitas siempre están vacías de aserrín (a diferencia de las carcomas). Las termitas excavan la madera adentro.
La madera debilitada no mantiene adecuadamente la estructura del edificio. Pueden degradar cualquier objeto de madera y celulosa (muebles, libros …). Siempre hay que tomar en serio la presencia de termitas, su actividad puede causar el colapso de los edificios si se dejan sin intervenciones.
Nos damos cuenta de la presencia de termitas cuando se desintegra literalmente un marco de una puerta o en primavera-verano, cuando centenares de ejemplares alados salen de pequeñas grietas en busca de nuevos asentamientos.
Una colonia ya veterana de termitas puede tener fácilmente decenas de miles de habitantes y no son excepcionales las colonias de 100.000 o 200.000 termitas.
Diferencias entre termitas y carcoma
Es fácil que confundamos termitas y carcoma. Sin embargo, existen matices importantes entre unas y otras. La carcoma es la larva de algunos escarabajos xilófagos y dejan agujeros visibles en la madera y un polvillo fino parecido al serrín.
En cambio, las termitas consumen la madera desde el interior y suelen dejarla hueca, sin señales externas evidentes. En realidad, una de las principales diferencias entre carcoma y termita es que las termitas trabajan en grupo y son más rápidas y destructivas.
Además, pueden comprometer la estabilidad estructural de una casa en menos tiempo. Si no estás seguro de qué está atacando tus muebles o estructuras, lo mejor es pedir una inspección profesional.
Qué puede aportar un ozonizador para termitas
Con el Ozono, al tratarse de un gas, resulta un sistema de muy fácil aplicación. Para ello cerraremos el habitáculo y realizaremos un tratamiento de choque en tiempo adecuado a los m³ del referido habitáculo.
Los tratamientos de choque con ozono son la solución ideal para este colectivo, ya que solo así puede garantizarse la eliminación de las plagas y contaminantes que suelen presentar estos artículos.
La carcoma y otros insectos y contaminantes se apoderan de muebles antiguos y otros objetos de madera, al igual que de tejidos, alfombras, tapices, etc., que por su antigüedad incorporan alérgenos, coleópteros, palillos y otros elementos destructivos.
La experiencia a lo largo de las últimas décadas ha constatado que el ozono es el mejor, más eficaz y radical método para la eliminación de la carcoma y de la termita.
El uso de una cámara de ozono permite concentrar el gas alrededor de los objetos tratados y mantenerlos aislados durante el tiempo necesario. Esta aplicación se diferencia de la inyección en muros o madera, porque el ozono actúa dentro de una cámara de tratamiento sobre los enseres introducidos en ella.
Ensayos con ozono para termitas en Tacoronte
Una empresa especializada realizó ayer una prueba para erradicar las termitas subterráneas Reticulitermes flavipes de los enseres por medio de una cámara de ozono. En el experimento estuvieron presentes la concejal de Medio Ambiente y Sostenibilidad del Ayuntamiento de Tacoronte, Carmela Díaz, técnicos municipales, el biólogo, David Hernández, quien realiza el estudio de delimitación de la plaga, además de los representantes de la compañía cuyo nombre no se ha dado a conocer.
La concejal indicó que la prueba se enmarca en la preocupación que existe por eliminar estos insectos de los enseres al ser uno de los principales métodos de dispersión de la plaga, así como en el interés del Ayuntamiento de conocer y valorar todas las alternativas que “no sean contaminantes”.
Díaz señala que el Gobierno local tomará una decisión después de conocer las conclusiones del biólogo que plasmará en un informe. “A partir de ahi veremos qué posibilidades tiene este sistema para ser útil y cuándo y en qué casos se podría aplicar”, añadió.
Podría ser muy válido, por ejemplo, si se usara para eliminar la termita de cuadros o muebles de gran valor que de otra forma podrían destruirse totalmente.
Cómo se desarrolló la prueba
Vicente González, representante de la empresa, explicó que en primer lugar se recogieron termitas tanto en el exterior como en el interior de una vivienda afectada. Posteriormente las introdujeron en unas probetas y desplazaron el oxígeno con nitrógeno para hacer que entrara el trioxígeno u ozono con el fin de que circulara de forma continua.
David Hernández señaló que los resultados habían sido “en principio positivos. No hay nada definitivo, pero por lo menos estamos ante una nueva e interesante vía que es posible explorar”, indicó.
El proceso puede durar alrededor de entre diez a doce horas para que sea totalmente efectivo. Durante este tiempo, los distintos enseres infectados serían introducidos en una cámara para proceder a su limpieza.
Hernández indicó que se seguirán haciendo futuros ensayos para conseguir los resultados deseados. Al no haberse aniquilado la totalidad de las termitas sobre las que se hizo el experimento, se probará si es necesario aumentar el ozono.
Resultados y aspectos todavía pendientes
Personal técnico del Cabildo de Tenerife y de la empresa pública Tragsa informarán a los vecinos de Tacoronte de las medidas que se han tomado para erradicar del municipio la especie de termitas "Reticulitermes flavipes", ha informado este lunes la concejal Medio Ambiente y Sostenibilidad, Carmela Díaz.
Además, añade la corporación municipal, el biólogo de la Universidad de La Laguna (ULL) David Hernández ha certificado que el ozono es eficaz para eliminar este insecto, tal y como se ha demostrado después de una serie de experimentos.
No obstante, matiza que para obtener un éxito absoluto es preciso contar con mejor maquinaria que la utilizada hasta ahora. Explica el Ayuntamiento de Tacoronte que en la última prueba llevada a cabo la semana pasada se consiguió casi un cien por cien de efectividad, pero también se comprobó que esa técnica da mejores resultados en troncos secos que en verdes.
La importancia de este método y el interés que ha puesto el Ayuntamiento de Tacoronte en el mismo es que podrá utilizarse para eliminar este insecto de los muebles o enseres infectados, se añade en el comunicado.
El biólogo realizará ahora un informe a la Corporación local en el que reflejará sus conclusiones. En la última prueba se comprobó que varios individuos sobrevivían mientras que en otros la muerte era casi instantánea, por lo que ahora se intentará aumentar la cantidad de ozono empleada y mejorar las condiciones de la cámara donde se realiza el experimento.
Ensayos con distintas cámaras y especies
En el experimento finalizado la pasada semana se mejoraron las condiciones del anterior realizado en Valle de Guerra, en La Laguna, dado que en ese momento sólo pudieron utilizarse equipos portátiles.
En la segunda ocasión se montó un dispositivo con el doble de potencia y una refrigeración y cámara más adecuada, y la prueba se llevó a cabo en unas instalaciones que la empresa tiene en Güímar, donde se optó por usar troncos con presencia de otra especie de termita, la Cryptotermes brevis en vez de la Reticulitermes flavipes que es la que afecta al municipio.
El objetivo, según el técnico, es que no se registre ningún "escape" de la termina subterránea en otro municipio. El biólogo indica que desde el punto de vista biológico, "son especies similares, y por tanto, los resultados serían aplicables a los dos casos".
Una vez que las conclusiones de la segunda prueba han sido, en general positivos, se intentará hacer otro experimento en el ámbito más afectado, entre ellos Tacoronte, se señala en el comunicado.
Duración y condiciones del tratamiento con ozono
De hecho, se trata de un proceso que puede durar alrededor de entre diez a doce horas para que sea totalmente efectivo. Durante este tiempo los distintos enseres infectados serían introducidos en una Cámara para proceder a su limpieza.
El tratamiento requiere que los objetos permanezcan dentro de una cámara cerrada y que el ozono circule de forma continua. La duración debe ajustarse a las características del material, al volumen de la cámara y a las condiciones concretas del ensayo.
Al no haberse aniquilado la totalidad de las termitas sobre las que se hizo el experimento se probará si es necesario aumentar el ozono. En la última prueba se comprobó que varios individuos sobrevivían mientras que en otros la muerte era casi instantánea, por lo que ahora se intentará aumentar la cantidad de ozono empleada y mejorar las condiciones de la cámara donde se realiza el experimento.
Aplicaciones más adecuadas
Muebles, cuadros y enseres valiosos
Podría ser muy válido, por ejemplo, si se usara para eliminar la termita de cuadros o muebles de gran valor que de otra forma podrían destruirse totalmente.
La importancia de este método y el interés que ha puesto el Ayuntamiento de Tacoronte en el mismo es que podrá utilizarse para eliminar este insecto de los muebles o enseres infectados, se añade en el comunicado.
Objetos de madera y materiales asociados
La carcoma y otros insectos y contaminantes se apoderan de muebles antiguos y otros objetos de madera, al igual que de tejidos, alfombras, tapices, etc., que por su antigüedad incorporan alérgenos, coleópteros, palillos y otros elementos destructivos.
Los tratamientos de choque con ozono son la solución ideal para este colectivo, ya que solo así puede garantizarse la eliminación de las plagas y contaminantes que suelen presentar estos artículos.
Limitaciones del ozono frente a una colonia subterránea
Las colonias de termitas subterráneas se encuentran en el suelo, mientras que los muebles y enseres representan únicamente una parte del entorno afectado. Por ello, tratar un objeto en una cámara puede evitar su dispersión o eliminar los insectos presentes en ese objeto, pero no demuestra por sí solo que se haya eliminado la colonia instalada bajo la vivienda.
Siempre hay que tomar en serio la presencia de termitas, su actividad puede causar el colapso de los edificios si se dejan sin intervenciones. En lugar de remedios caseros como tratamiento de termitas, MABI aconseja pedirle a un profesional de control de plagas (fumigador) que lo ayude a matar sus termitas subterráneas.
Cuando la infestación alcanza muros, cimientos, vigas o elementos de madera estructural, es necesario evaluar el nivel de infestación y el alcance de los daños por termitas. Una vez que se confirma la presencia de termitas, se requiere una acción correctiva con una barrera química contra termitas.
Cómo detectar la actividad antes de elegir el tratamiento
Debido a que las colonias de termitas subterráneas se encuentran en el suelo, las termitas son difíciles de detectar. ¡Mabi ha desarrollado una solución simple y eficaz! Use una estación de vigilancia y detección.
La colocación de estaciones de monitoreo alrededor de un edificio permite la vigilancia y detección de actividad de termitas subterráneas, verificando periódicamente las estaciones de cebo de termitas gracias a un tapón extraíble en la parte superior del portacebo.
En caso de actividad en los cebos de control, se puede poner en marcha rápidamente un método de erradicación, que sea poniendo un químico mata termita en el sistema de cebos o inyectando biocida antitermitas en paredes y madera, una barrera química perimetral.
La forma afilada y rígida de la estación de detección para termitas ha sido especialmente diseñada para una implementación fácil y rápida en el suelo. Las áreas abiertas facilitan el acceso de las termitas desde el termitero en el subsuelo al cebo de madera colocado en el interior de la estación de control de termitas.
Tratamientos profesionales complementarios
Cebos con reguladores de crecimiento
Cebos con reguladores de crecimiento. Este sistema es el más efectivo. Las termitas lo llevan al interior de la colonia y lo reparten, provocando que no puedan desarrollarse ni reproducirse.
Estos tratamientos eliminan la colonia activa y ayudan a prevenir futuras infestaciones si se realiza un seguimiento adecuado.
Barreras químicas perimetrales
Barreras químicas perimetrales. Se aplican en el suelo alrededor de la casa para impedir que las termitas lleguen a la estructura.
Es necesario tratar los muros perimetrales, los elementos de madera (marcos de puertas, marcos de ventanas …) y la madera estructural si se ve afectada, especialmente las cabezas de las vigas en contacto con la mampostería.
Inyección en muros
Los métodos de control de termitas en mampostería incluyen la perforación de los muros, la colocación de inyectores y la introducción controlada de un producto termiticida.
Los taladros deben perforarse según el diámetro del inyector utilizado (Ø12, 14 o 18 mm), que se elige de acuerdo con la condición de la estructura: diámetro pequeño para mampostería densa; mayor diámetro para mampostería friable.
Los agujeros de inyección se perforan preferiblemente en el exterior del edificio, siguiendo una línea horizontal más cercana al suelo. Los inyectores se insertan en cada orificio perforado, utilizando un martillo y un aplicador de inserción.
Los tacos inyectores se han desarrollado para mantener suficiente presión durante y después de la inyección de veneno contra termitas; para obtener una difusión óptima del termiticida en todo el espesor de la pared.
Los inyectores, permiten una inyección en la pared sin reflujo de químicos desde el orificio inyectado o los orificios adyacentes. Para paredes anchas, friables o con cavidades, se recomienda añadir, en la parte inferior del inyector, tubos de difusión con microagujeros de 360 ° para repartir uniformemente el producto químico en todo el espesor de la pared.
El producto termiticida se inyecta a baja presión gracias a una pistola de inyección y la bomba MABI correspondiente. La presión utilizada debe permitir una buena penetración del químico contra termitas.
Los inyectores Mabi obligarán al insecticida a extenderse dentro de la mampostería sin salpicaduras. Todas las pequeñas grietas o huecos se llenarán con el termiticida para matar a la colonia de termitas.
Para cada inyección, la cantidad de producto inyectado debe controlarse para respetar las instrucciones del producto químico del fabricante (cantidad de termiticida a inyectar por metro lineal).
Tratamiento de la madera estructural
El tratamiento de madera estructural comprende cuatro etapas: decapar, cepillar y taladrar, inyectar y pulverizar. El objetivo de esta etapa es ver el alcance de los daños y llegar a la madera sana.
Tiene que hacerse con un decapador manual. Para maderas pintadas, debe usar un disco abrasivo. Sin hacer esta etapa, los productos químicos contra termitas permanecerían en la superficie exterior de la madera y no penetrarían en ella.
Luego, las partes decapadas deben limpiarse con un cepillo metálico para eliminar el polvo. Taladre entre 3 a 5 orificios por metro con una broca de madera, en línea horizontal o en forma de diamante dependiendo de la sección de madera.
La profundidad es del 2/3 del grosor de la viga. Para secciones de madera muy grandes (> 20/20 cm), los agujeros se hacen en los dos lados opuestos de las piezas de madera.
Taladre los encajes y las cabezas de las vigas para poner el producto químico en la madera dentro de la mampostería. El objetivo es detener el progreso de las termitas en la madera y eliminar las termitas a las que no se puede llegar mediante un tratamiento de superficie.
Fijar los inyectores de plástico con un martillo. Inyectar el producto insecticida entre 5 y 15 BAR hasta saturación de la madera usando una pistola y una boquilla de inyección combinada con una bomba MABI.
Los inyectores Mabi evitan el reflujo de químico para mejorar la propagación del termiticida dentro de la madera y matar a toda la colonia de termitas.
Por fín, con una boquilla de pulverización en su pistola, pulveriza el químico de preservación de la madera sobre todas las superficies de madera con una presión entre 20 y 40 BAR.
Destruirá todas las termitas que lo rodean y obtendrá una protección duradera contra futuros ataques de organismos destructores de la madera.
Fumigación, calor y tecnologías físicas
Gasificación o fumigación. Se aísla completamente el inmueble y se introduce un gas letal para las termitas. Es muy efectivo, pero requiere desalojo.
Tratamiento térmico. Se aplica calor controlado sobre la madera afectada hasta eliminar las termitas. No deja residuos químicos.
Electroshock o microondas. Tecnologías más modernas que destruyen las termitas con descargas eléctricas u ondas, sin necesidad de productos tóxicos.
Aunque son más caros, estos métodos son rápidos y definitivos. Se recomienda en casos de infestación avanzada o cuando no se pueden aplicar cebos por la configuración de la vivienda.
Qué hacer y qué evitar ante una infestación
Cuando la plaga ya está bien instalada, eliminar las termitas puede parecer una misión imposible. Pero no hay que desesperar, con un poco de estrategia, paciencia y apoyo profesional, es posible recuperar el control.
- No intentes mover la madera afectada, ya que podrías dispersar la colonia y empeorar el problema.
- Evita usar insecticidas domésticos, ya que es posible que las termitas se escondan más.
- Observa con atención: elementos como alas pequeñas cerca de las ventanas, túneles de barro en las paredes o madera que suena hueca al golpearla son signos claros.
- Actúa rápidamente: cuanto más tiempo pase, más daño se acumula.
- Llama a una empresa de control de plagas, que podrá identificar el tipo exacto de termita y el mejor tratamiento para tu caso.
Aunque suene exagerado, cuanto antes tomes medidas, menos probabilidades tendrás de tener que hacer reformas mayores. Si no estás seguro de qué está atacando tus muebles o estructuras, lo mejor es pedir una inspección profesional.
Precauciones de seguridad con ozono y biocidas
El ozono debe aplicarse únicamente en condiciones controladas y con el espacio desalojado durante el tratamiento. Los enseres infectados serían introducidos en una cámara para proceder a su limpieza.
Estos métodos se dan solo como información. Antes de empezar, siempre refierase a la legislación en vigor y a la etiqueta del fabricante del químico.
Siempre use el equipo de protección personal (EPI) necesario y oficialmente aprobado para la manipulación de químicos, incluyendo guantes, monos de protección química, careta con filtros, y equipo de protección para los ojos.
La selección del método debe tener en cuenta si se va a tratar un objeto aislado, una cámara, un muro, una viga o una vivienda completa. La aplicación sobre enseres no debe confundirse con la erradicación de una colonia subterránea localizada fuera del objeto.
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