Cuando no puedes acceder a recursos básicos como el agua potable, aumentan los riesgos para la salud y se unen a la inseguridad, el cansancio y la tristeza de dejarlo todo atrás. Esto es lo que les pasa a cientos de refugiados que se encuentran en una situación provisional en un campo de refugiados, a la espera de una solución duradera.
Una gran parte de las enfermedades en los países pobres se producen por beber agua no apta para el consumo. La falta de agua potable en países que sufren las guerras, la pobreza extrema o las consecuencias del cambio climático, hace que haya brotes de enfermedades como el cólera, la hepatitis, la diarrea o la fiebre tifoidea, que se transmiten a través del agua contaminada y amenazan a la población.
La falta de acceso al agua potable puede ser sistémica, como ocurre en muchos países desfavorecidos, donde beber agua de grifo segura es un lujo al alcance de pocos. Sirva como dato que, en 2022, había al menos 1.700 millones de personas que tomaban agua para consumo de fuentes contaminadas con heces. Pero esta carencia también puede ser puntual. Por ejemplo, cuando estamos de excursión por el monte y no hay más fuentes de agua que un lago, un arroyo o un río; o cuando se produce algún desastre natural que afecta la red de saneamiento y las infraestructuras de suministro habitual.
Qué son las pastillas potabilizadoras
Son sustancias químicas que se añaden al agua no potable para transformarla en agua apta para el consumo. Las pastillas potabilizadoras están diseñadas para eliminar bacterias, virus y otros patógenos del agua no tratada.
Se emplean a menudo en las zonas arrasadas por los conflictos bélicos o las catástrofes naturales, y también forman parte del kit básico de los senderistas. Ocupan poco espacio, tardan poco tiempo en hacer efecto y garantizan la salubridad necesaria para beber agua sin enfermar.
Las utilizan, por ejemplo, los viajeros que quieren dejar el mínimo impacto ambiental y no consumir agua envasada, para así poder beber el agua local sin peligro.
Por qué se utilizan las pastillas de dióxido de cloro
El dióxido de cloro es un potente desinfectante que elimina bacterias, virus y algunos protozoos. Es efectivo en la desinfección de agua y deja un sabor relativamente neutro.
Su principal ventaja es que actúa con rapidez. Además, no origina malos sabores, por lo que es una alternativa interesante.
El dióxido de cloro actúa contra los microorganismos patógenos y permite beber el agua con seguridad cuando se utiliza de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Características de algunos productos precursores de dióxido de cloro
- Desinfectante activo rápido y de amplio espectro bacteriano.
- No genera resistencias al eliminar los microorganismos atacando el RNA bacteriano.
- No modifica pH del agua.
- Es eficaz en un amplio rango de valores de pH del agua (4 a 10).
- No genera residuos.
- No es corrosivo en las condiciones y dosis establecidas.
- Previene formación de biofilm.
- Su alta selectividad permite en bajas dosificaciones.
- Es activo en aguas con alto contenido en materia orgánica.
- Es apto para equipos dosificadores y para uso directo.
- Facilita el almacenaje y ofrece una larga vida útil (más de 2 años).
De qué están hechas las pastillas para potabilizar agua
Iones de plata y de cloro, yodo, trocloseno de sodio… Las pastillas para potabilizar agua contienen diferentes compuestos químicos que actúan contra los microorganismos patógenos y permiten beberla con seguridad.
Entre los compuestos más utilizados encontramos los siguientes:
Compuestos de cloro
Actúan eliminando bacterias y virus, aunque su efectividad contra ciertos parásitos -como Cryptosporidium- es limitada. Algunos ejemplos de estos compuestos son el hipoclorito de sodio (la lejía) o el cloro en forma de trocloseno sódico.
Dióxido de cloro
Potente desinfectante que elimina bacterias, virus y algunos protozoos. Es efectivo en la desinfección de agua y deja un sabor relativamente neutro.
Iones de plata
Son un agente desinfectante. Intervienen en el metabolismo de los microorganismos y alteran su desarrollo y reproducción.
Yodo
Es eficaz contra bacterias y virus, aunque puede dejar un ligero sabor y no es recomendable para uso prolongado o para personas que tienen problemas de tiroides.
Dióxido de cloro frente a cloro y yodo
| Compuesto | Características | Precauciones |
|---|---|---|
| Tintura de yodo | El yodo mata la mayoría de las bacterias. Solo son necesarias un par de gotas por litro y esperar una media hora para que hagan efecto. | Le da un sabor bastante desagradable al agua. A la larga el yodo puede causar problemas de tiroides. |
| Cloro | Estas pastillas son más fáciles de utilizar, ya que vienen con la medida exacta para echar en un litro de agua. | Suelen modificar el sabor del agua y también pueden originar problemas de salud. |
| Dióxido de cloro | Actúa con rapidez, elimina bacterias, virus y algunos protozoos, y deja un sabor relativamente neutro. | Debe utilizarse siguiendo las instrucciones del fabricante, tanto en la dosis empleada como en el tiempo de espera. |
Cómo potabilizar el agua en caso de emergencia
Beber agua sin tratar -también llamada «agua cruda»- sin conocer su origen o si ha pasado por controles de calidad es una práctica de riesgo.
Ya sea porque estamos en un sitio al aire libre y las únicas fuentes disponibles son lagos o arroyos, o porque el suministro de agua corriente no puede asegurar su potabilidad (como ha sucedido tras la DANA que afectó a Valencia), es importante tomar algunas precauciones.
Hervir el agua
Hervir el agua es el sistema más tradicional. Resulta eficaz contra los microorganismos y tiene la ventaja de que no altera el sabor del agua, aunque presenta algunos inconvenientes, como que el agua debe hervirse durante 10 minutos como mínimo.
Por tanto, es necesario tener un recipiente adecuado, una fuente de calor y tiempo, tanto para mantener el hervor como para esperar a que el agua se enfríe. En muchos casos -sobre todo, si estamos de excursión o cuando hay emergencias-, nada de esto es posible.
Usar pastillas potabilizadoras
Las pastillas para potabilizar agua son muy fáciles de utilizar: primero hay que limpiar o colar el agua que vayamos a beber quitándole objetos grandes si los tuviera (por ejemplo, ramas, palillos, etc.); y luego hay que añadir la pastilla y esperar.
En general, la proporción es de una pastilla por litro de agua, pero puede que en algunos casos se necesiten dos. De ahí, la importancia de seguir las instrucciones.
Algunas marcas solo necesitan 30 minutos en contacto con el agua para eliminar las bacterias y los virus, mientras que otras requieren de dos horas o más. El tiempo necesario depende de los ingredientes activos, pero también de la temperatura y la turbidez del agua.
Es muy importante seguir las instrucciones del fabricante, tanto en la dosis empleada como en el tiempo de espera, ya que no todas las pastillas tardan lo mismo en hacer efecto.
Puretabs - Tabletas Potabilizadoras de Agua
Cómo utilizar las pastillas de dióxido de cloro
Una sola pastilla purificadora es suficiente para convertir un litro de agua del grifo o de los pozos en agua potable.
La dosis exacta, el tiempo de contacto y la forma de preparación dependen del producto. Por esta razón, las indicaciones del envase deben prevalecer siempre sobre las recomendaciones generales.
ACNUR utiliza unas pastillas llamadas "Potable Aqua" que sirven para tratar el agua del grifo que pueda estar contaminada. Son muy fáciles de utilizar, las personas que van a consumir el agua solo tienen que colocar una pastilla en 1 litro de agua y taparlo sin apretar para permitir que salga una pequeña cantidad.
Después de 3 minutos, deben agitar el recipiente para que las roscas de los tornillos del cierre se humedezcan, apretar la tapa y esperar 10 minutos antes de beber.
Aplicaciones habituales
Emergencias y catástrofes naturales
La potabilización del agua corriente es una de las medidas más importantes y eficaces para cuidar la salud pública. «Si no hay servicios de agua y saneamiento, o si estos son insuficientes o están gestionados de forma inapropiada, la población se expone a riesgos que, en realidad, se pueden prevenir», señala la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Y es que el agua contaminada puede transmitir numerosas enfermedades -algunas, potencialmente mortales-, como sucede en varios países del mundo de manera cotidiana o, en ciertos casos, de manera puntual.
Por tanto, el hecho de que las personas que huyen de sus hogares, lleguen a un campo de personas refugiadas donde puedan beber agua limpia, puede marcar la diferencia.
Por tanto, contar con estas pastillas purificadoras puede salvar muchas vidas y evitar que las enfermedades sigan propagándose.
Excursiones y acampadas
Excursiones y acampadas: si recoges agua de ríos o fuentes naturales, estas pastillas pueden evitar infecciones intestinales.
Son fáciles de usar, incluso para niños o personas mayores.
Preparación doméstica
Las pastillas potabilizadoras se han disparado. ¿El motivo? Dos factores clave: el reciente lanzamiento del kit de supervivencia de la UE y el apagón generalizado que afectó a toda la península ibérica.
Definitivamente sí. No hace falta vivir en la montaña para valorar la tranquilidad de tener agua potable garantizada ante cualquier imprevisto.
Precauciones antes y después del tratamiento
Revisar la fecha de caducidad
Este es otro elemento fundamental, ya que las pastillas pierden eficacia con el tiempo.
Hay importantes diferencias entre las marcas que se comercializan en la actualidad: algunas pueden durar cinco o diez años, mientras que otras limitan su vida útil a seis meses.
Si compramos pastillas potabilizadoras, tanto para llevar a las excursiones como para tener en casa en una mochila de emergencia, conviene revisar las fechas de caducidad periódicamente.
Conservarlas correctamente
Las pastillas potabilizadoras son seguras, pero hay que conservar y utilizarlas bien.
- Mantenerlas en un lugar seco y fresco, ya que la humedad o las altas temperaturas puede reducir su efectividad.
- Guardarlas fuera del alcance de los niños, puesto que consumir una pastilla directamente es peligroso para la salud.
- No mezclar diferentes pastillas o métodos de purificación sin asesoría profesional. Los compuestos químicos que contienen pueden reaccionar entre sí.
Ejemplo de presentación de un producto precursor de dióxido de cloro
Bote de 5 pastillas de 20g para la desinfección de agua de consumo animal y humano. Potente efecto bactericida, fungicida y virucida. Eficaz contra el coronavirus según norma EN14476.
Indicaciones y usos
- Desinfección de agua en depósitos, balsas, conducciones, bebederos, etc.
- Eliminación del biofilm formado en las tuberías.
- Previene su aparición.
- Indicado para la potabilización de agua para consumo humano.
- Autorizado para la potabillización de agua en producción agraria ecológica (RCE 889/08).
- Utilizar la solución en los 30 días posteriores o su preparación.
- Indicado también para industria alimentaria y ganadería.
Presentación y composición
- Tubo con 5 pastillas de 20gr.
- Precursor de dióxido de cloro.
- Composición: Bisulfato sódico, clorito de sodio y excipientes.
Normativa y condiciones comerciales indicadas
Cumple con la normativa europea REACH 1907/2006/CE453/2010/EC830/2015EU.
Entrega estimada: Lunes 31/08/2026.
Haciendo el pedido antes de las 13:00 h.
20,90 € IVA incluido.
Precio mostrado con IVA de t (0%). 20,90 € +IVA.
Durante el proceso de compra se mostrará el precio con los impuestos del país y el coste de envío de la dirección de entrega indicada.
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