El hipoclorito de sodio es el desinfectante más usado en Colombia en hogares, restaurantes, hospitales, industrias alimentarias y empresas de aseo. Es un agente purificante para eliminar bacterias, virus u hongos que se presenten en un espacio.
El hipoclorito de sodio está disponible en diferentes concentraciones, que van desde aproximadamente el 5% hasta el 15%. La lejía doméstica es una solución que contiene entre un 3 y un 8% de hipoclorito sódico y entre un 0,01 y un 0,05% de hidróxido sódico.
La concentración correcta depende del uso previsto. Demasiado concentrado deja residuos químicos peligrosos sobre las superficies, daña los materiales y desperdicia producto. Demasiado diluido no desinfecta y da una falsa sensación de seguridad.
Qué significa el porcentaje de hipoclorito de sodio
Las etiquetas de los productos químicos pueden ser confusas o engañosas. Esto es especialmente cierto en productos químicos cloradores. Cuando mira la etiqueta de un químico para piscina, a menudo verá un porcentaje de los ingredientes listados.
Estos números suelen representar el porcentaje en peso del ingrediente listado en relación con el peso total del producto. El cloro líquido introduce una tercera convención de etiquetado: el porcentaje comercial.
A diferencia de los compuestos clorados secos, que típicamente se venden como sólidos casi puros, el hipoclorito de sodio se fabrica y vende como una solución acuosa. El blanqueador doméstico normalmente contiene de 5 a 6% de hipoclorito de sodio, aproximadamente la mitad de la concentración del cloro comercial para piscinas.
El ingrediente activo listado es el responsable del propósito previsto del producto, como desinfectar el agua de la piscina o ajustar el pH. El porcentaje listado únicamente indica la concentración del ingrediente activo, mas no su efectividad.
Existen factores que pueden tener un impacto significativo en la efectividad del químico como la calidad de los ingredientes, la formulación y el proceso de fabricación. Los productos comerciales contienen agua y un exceso de hidróxido de sodio NaOH los cuales estabilizan el hipoclorito y extienden significativamente su vida útil.
Porcentaje, cloro activo y cloro disponible
PPM significa “partes por millón” y es la unidad de medida estándar para expresar la concentración de cloro activo en una solución.
| Concentración del producto | Cloro activo equivalente | Uso habitual |
|---|---|---|
| 1% | 10.000 ppm | Referencia de conversión |
| 5,25% | 52.500 ppm | Hogar y uso comercial |
| 8% | 80.000 ppm | Uso profesional y hospitalario |
| 15% | 150.000 ppm | Uso industrial |
1% = 10.000 ppm. Esto significa que un blanqueador al 5,25% tiene 52.500 ppm de cloro activo. Un blanqueador al 8% tiene 80.000 ppm. Y uno al 15% tiene 150.000 ppm.
Los productos de cloro introducen una convención de etiquetado adicional llamada cloro disponible, la cual no es una medición de la cantidad física de cloro presente en el producto. En su lugar, el cloro disponible expresa la capacidad oxidante del producto como una masa equivalente de cloro gaseoso (Cl₂).
Por convención, al cloro gaseoso (Cl₂) se le asigna un valor de cloro disponible del 100%. Por lo tanto, todos los demás compuestos de cloro se comparan contra el cloro gaseoso expresando su capacidad oxidante como una masa equivalente de Cl₂.
Aunque estos porcentajes están relacionados a través de la estequiometría molecular, describen cantidades físicas diferentes y nunca deben usarse de manera intercambiable.
El hipoclorito de sodio NaOCl tiene un peso molecular de 74,44 g/mol. Para el porcentaje de cloro disponible, un mol de hipoclorito de sodio proporciona la capacidad oxidante de un mol de cloro gaseoso (Cl₂). El hipoclorito de sodio puro tiene un cloro disponible teórico del 95,2%.
Concentraciones recomendadas según el uso
Según la Resolución 2674 de 2013, necesitas: 200 ppm para superficies de contacto con alimentos, 500-1.000 ppm para pisos y superficies generales, y 5.000 ppm para derrames de fluidos.
| Aplicación | Concentración recomendada |
|---|---|
| Superficies de contacto con alimentos, como mesones y tablas | 200 ppm |
| Pisos y superficies generales | 500-1.000 ppm |
| Derrames de fluidos | 5.000 ppm |
El equipo de procesado de alimentos y las superficies en contacto con los alimentos pueden limpiarse con soluciones que contengan lejía, siempre que se deje escurrir adecuadamente la solución antes de que entre en contacto con los alimentos y que las soluciones no contengan cloro en cantidades superiores a 200 ppm.
Si se utilizan concentraciones superiores, la superficie debe aclararse con agua adicional después de la limpieza. Las soluciones que contienen más de 500 ppm de cloro son corrosivas para algunos metales, aleaciones y muchos termoplásticos, por lo que deben eliminarse a fondo posteriormente.
Para desinfección general de pisos, con una concentración objetivo de 500 ppm, con blanqueador al 5,25% usa 10 mL por litro, con blanqueador al 8% usa 6,5 mL, y con hipoclorito al 15% usa 3,3 mL.
| Concentración del producto | Volumen por litro de agua para 500 ppm |
|---|---|
| 5,25% | 10 mL |
| 8% | 6,5 mL |
| 15% | 3,3 mL |
Una proporción típica recomendada es 1 parte de hipoclorito por 10 partes de agua para desinfectar superficies. La dilución debe ajustarse según el uso específico, asegurando una proporción que garantice la efectividad sin ser excesivamente concentrada.
Las siguientes tablas te dicen exactamente cuántos mililitros de hipoclorito necesitas por litro de agua según la concentración de tu producto.
Cómo calcular la cantidad de hipoclorito
La cantidad de solución necesaria puede calcularse mediante la relación entre la concentración inicial y la concentración final:
C1 × V1 = C2 × V2
- C1 = concentración del producto, en ppm.
- V1 = volumen de producto que necesitas agregar, lo que quieres calcular.
- C2 = concentración que necesitas obtener, en ppm.
- V2 = volumen final de la solución que quieres preparar.
El volumen del producto se obtiene dividiendo la concentración deseada multiplicada por el volumen final entre la concentración del producto:
V1 = (C2 × V2) / C1
Para preparar una solución de 500 ppm con hipoclorito al 15%, el cálculo permite determinar el volumen exacto que debe añadirse al agua.
Resultado: agrega solo 13 mL de Hipoclorito Deterya 15% a casi 10 litros de agua.
Si no tienes jeringa graduada, una tapa de botella estándar de gaseosa tiene capacidad de aproximadamente 5 mL. Una cucharadita de cocina equivale a 5 mL, y una cucharada sopera a 15 mL.
Por qué no se debe calcular “a ojo”
Error #1: “Echarle a ojo”. Es el error más común y el más peligroso. “Un chorrito” puede ser 10 mL o 100 mL dependiendo de quién lo eche.
La diferencia entre 500 ppm, una concentración segura para el hogar, y 5.000 ppm, una concentración utilizada solo para derrames de sangre, es apenas 10 veces.
Si usas demasiado hipoclorito, deja residuos de cloro activo en las superficies, que corroen metales, como el acero inoxidable de cocinas y el aluminio, dañan textiles, decoloran materiales, y en superficies de contacto con alimentos pueden contaminar la comida.
Las altas concentraciones de hipoclorito de sodio son altamente corrosivas y pueden dañar superficies metálicas, telas, plásticos y otros materiales, reduciendo la vida útil de estos objetos y estructuras.
También es posible que decoloren o blanqueen los tejidos y otras superficies, lo cual es especialmente problemático en aplicaciones domésticas o en áreas sensibles.
Si usas muy poco, la concentración de cloro activo es insuficiente para matar bacterias, virus y hongos. Estas trapeando con “agua con olor a cloro” pero sin poder desinfectante real.
Cómo limpiar y desinfectar correctamente
Error #5: Desinfectar superficies sucias. La materia orgánica, como grasa, tierra y restos de comida, neutraliza el cloro.
El protocolo correcto es: PRIMERO limpiar con detergente y agua, enjuagar, y LUEGO desinfectar con la solución de hipoclorito.
Durante su aplicación, se debe ventilar el área para evitar la inhalación de vapores y utilizar guantes para proteger la piel. Al manipular y diluir el hipoclorito de sodio, utilice el equipo de protección personal adecuado.
El HOCl es la parte del cloro que se encarga de desinfectar, sanitizar y oxidar. Es la sustancia que se encarga de eliminar las bacterias, el alga, los gérmenes y otros microorganismos contaminantes.
El hipoclorito de sodio en solución tiene una actividad antimicrobiana de amplio espectro y se utiliza ampliamente en diversos entornos sanitarios. Suele diluirse con agua en función del uso previsto.
Errores peligrosos durante la dilución
No mezclar hipoclorito con otros productos
Error #2: Mezclar hipoclorito con otros productos. NUNCA mezcles cloro con desengrasante, amoniaco, ácidos, vinagre ni ningún otro producto químico.
Las reacciones producen gases tóxicos, como cloraminas y gas cloro, que pueden causar daño pulmonar grave.
Es importante no mezclar el hipoclorito de sodio con otros productos químicos en Colombia durante su dilución, especialmente con ácidos o amoníaco.
El hipoclorito de sodio reacciona con muchos detergentes, especialmente los que contienen amoniaco, produciendo gases tóxicos.
Cada vez que vea una palabra que se parezca a “amoníaco”, evite usarla dentro y alrededor de las piscinas. El agua clorada oxidará el amoníaco y creará cloraminas, también conocidas como cloro combinado.
No preparar grandes cantidades
Error #3: Preparar grandes cantidades para “toda la semana”. El hipoclorito diluido pierde concentración rápidamente.
La solución diluida de hipoclorito pierde eficacia rápidamente. Se recomienda usar dentro de las primeras 24 horas de preparada. Después de 5 días puede haber perdido más del 50% de su poder desinfectante.
Vida útil de la solución diluida: máximo 24 horas.
No usar agua caliente
Error #4: Usar agua caliente para diluir. El agua caliente acelera la descomposición del hipoclorito y reduce su eficacia.
Utilizar agua a temperatura ambiente para diluir el hipoclorito de sodio es esencial para mantener su estabilidad y efectividad.
El pH del medio en el que se diluye el hipoclorito de sodio es crucial para su efectividad.
Almacenamiento y pérdida de concentración
El hipoclorito de sodio se degrada naturalmente con el tiempo, la luz y el calor. Un producto que dice “5,25%” en la etiqueta puede tener apenas 3% si fue mal almacenado.
Debe almacenarse en envase opaco, no transparente, cerrado herméticamente. El lugar debe ser fresco, con una temperatura ideal entre 15-25 °C.
Comprar al fabricante garantiza producto fresco con la concentración declarada en la etiqueta.
Si el producto no huele casi a cloro, es probable que haya perdido concentración. Para verificar con precisión, puedes comprar tiras de medición de cloro residual, que se consiguen en tiendas de productos para piscinas, y medir la concentración real.
En la venta de hipoclorito de sodio, es importante recordar que antes de su uso debe diluirse siguiendo las recomendaciones específicas para cada aplicación, a fin de evitar una solución demasiado fuerte.
Diferencias entre las concentraciones comerciales
Hipoclorito al 5,25%
El blanqueador comercial “casero” que se vende en Colombia generalmente tiene una concentración de 5,25% de hipoclorito de sodio, equivalente a 52.500 ppm. Es la concentración más común para uso doméstico y comercial.
Generalmente, dentro de la venta de hipoclorito de sodio debería haber concentraciones desde el 0,5% hasta el 5,25%.
Hipoclorito al 8%
Un blanqueador al 8% tiene 80.000 ppm de cloro activo. El hipoclorito al 8% se emplea en desinfección en hospitales, industrias alimentarias y procesos de blanqueo en textiles.
Hipoclorito al 15%
Un hipoclorito al 15% tiene 150.000 ppm de cloro activo. Este tipo de grado se utiliza en la desinfección industrial, el tratamiento de aguas residuales y la limpieza de áreas con alta carga bacteriana.
En soluciones industriales, el hipoclorito de sodio se utiliza normalmente a concentraciones del 10 al 15% para controlar el crecimiento de limo y bacterias en los sistemas de agua.
Clor Active 15% es un desinfectante líquido a base de hipoclorito de sodio. Es apto para la desinfección de aguas de consumo público, aguas residuales, de riego y de extinción de incendios.
Se presenta como líquido amarillo con un pH de 12 ± 1 y contiene hipoclorito de sodio, como cloro activo, al 15%.
En Deterya fabricamos hipoclorito de sodio en 3 concentraciones, 5,25%, 8% y 15%.
El hipoclorito de sodio está disponible en diferentes concentraciones, que van desde aproximadamente el 5% hasta el 15%.
Uso en superficies de contacto con alimentos
Las superficies en contacto con alimentos pueden desinfectarse con soluciones de hipoclorito que no contengan cloro en cantidades superiores a 200 ppm.
Después de la aplicación, se debe dejar escurrir adecuadamente la solución antes de que la superficie entre en contacto con los alimentos.
Si se utilizan concentraciones superiores, la superficie debe aclararse con agua adicional después de la limpieza.
Las concentraciones superiores a 500 ppm pueden ser corrosivas para algunos metales, aleaciones y muchos termoplásticos. Por este motivo, los residuos deben eliminarse completamente.
Uso en piscinas
Mantener el agua de la piscina limpia y libre de bacterias es esencial para la salud de quienes la utilizan. Uno de los productos más eficaces para lograrlo es el hipoclorito de sodio, un desinfectante que elimina microorganismos y mantiene el agua cristalina.
En piscinas, el hipoclorito de sodio desinfecta el agua, previene la proliferación de algas y ayuda a mantener el pH en niveles adecuados.
La dosificación estándar depende del nivel de cloro deseado, entre 1 y 3 ppm, y de la concentración del producto.
Para elevar 1 ppm de cloro libre en 10.000 litros de agua, se necesitan 100 mL de hipoclorito al 10-12%.
En una piscina de 30.000 litros para alcanzar 2 ppm, se requieren 600 mL.
Mide siempre los niveles con un kit de prueba antes y después de aplicar.
Niveles de cloro residual en piscinas
| Tipo de piscina | Concentración de cloro activo residual |
|---|---|
| Piscinas cubiertas, de baño, de inmersión, de hidromasaje de agua caliente, terapéuticas y de inmersión en agua fría | 0,5-2,0 mg/l |
| Piscinas al aire libre | Hasta 3,0 mg/l |
| Piscinas para niños de hasta 7 años | 0,3-1,0 mg/l |
Aplicación en piscinas
- Aplica al atardecer o por la noche para evitar la degradación del cloro por el sol.
- Distribuye el producto en varias zonas de la piscina.
- Evita el contacto directo con los bañistas.
- Espera al menos 6-8 horas antes de usar la piscina.
- Para mantenimiento, aplica entre 1 a 2 litros por cada 50.000 litros de agua.
- Ajusta según el uso, el clima y la calidad del agua.
Guarda el hipoclorito en un lugar fresco y ventilado. Utiliza guantes y gafas de protección. No mezcles con otros productos químicos.
El hipoclorito de sodio dejará sales, el hipocal dejará calcio y sal, y el tricloro y dicloro acumularán CYA y sales.
Tratamiento de agua potable y aguas residuales
Las soluciones de hipoclorito sódico se han utilizado para tratar aguas residuales que contienen cianuro, como las superficies electrolíticas.
El hipoclorito de sodio se utiliza comúnmente como biocida en la industria para controlar el crecimiento de limo y bacterias en los sistemas de agua. Se utiliza en centrales eléctricas, fábricas de pasta y papel, entre otras instalaciones.
La desinfección de los equipos de producción y almacenamiento de agua potable, tanques, depósitos, medios de utilización y tuberías se realizará utilizando soluciones de trabajo de 50, 70, 150 y 250 mg/l.
Clor Active 15% es un desinfectante líquido apto para la desinfección de aguas de consumo público, aguas residuales, de riego o de extinción de incendios, entre otras, y cumple la Norma UNE-EN 901:2013.
Para la desinfección de agua se aplica una dosis máxima de 3 mg/l de cloro activo, equivalente a 1 L de producto por cada 50 metros cúbicos de agua.
Propiedades químicas y usos adicionales
El hipoclorito de sodio es una sal de ácido hipocloroso con la fórmula química NaOCl o NaClO. Se encuentra principalmente en estado líquido, como una solución de color verde amarillento, y se utiliza ampliamente como blanqueador.
| Propiedad | Dato |
|---|---|
| Fórmula | NaOCl |
| INCI | SODIUM HYPOCHLORITE |
| CAS | 7681-52-9 |
| Masa molar | 74,442 g/mol |
| Densidad | 1,11 g/cm3 |
| Solubilidad | En el agua 29,3 g/100mL (0 °C) |
La forma anhidra de la sal es inestable y puede explotar. Cristalizado hasta pentahidrato, NaClO·5H₂O, es un material sólido de color amarillo verdoso que es estable y no explosivo cuando se almacena en un lugar frío.
El hidróxido sódico se utiliza para ralentizar la descomposición del hipoclorito sódico en cloruro sódico y clorato sódico.
Para la limpieza, el hipoclorito de sodio puede utilizarse para eliminar manchas de moho, manchas dentales causadas por la fluorosis y manchas en la vajilla, especialmente las causadas por los taninos del té.
También se ha utilizado en detergentes para ropa y como limpiador de superficies. Además de sus propiedades limpiadoras y desinfectantes, el hipoclorito sódico también es eficaz para eliminar los malos olores.
En endodoncia, el hipoclorito de sodio es eficaz contra los organismos patógenos durante el tratamiento endodóntico. Su concentración oscila entre el 0,5% y el 5,25%.
A concentraciones bajas, disuelve principalmente tejido necrótico; a concentraciones más altas, disuelve también tejido vital y especies bacterianas adicionales.
La solución de Dakin es una solución desinfectante que contiene una baja concentración de hipoclorito sódico y una pequeña cantidad de ácido bórico o bicarbonato sódico para estabilizar el pH.
Riesgos de una concentración excesiva
El hipoclorito de sodio en altas concentraciones puede causar irritación severa y afectaciones en la piel, los ojos y las vías respiratorias. El contacto directo puede resultar en lesiones graves.
Al usarse elevados niveles de hipoclorito de sodio sin una dilución previa con agua, el medio ambiente puede contaminar fuentes de agua, afectando negativamente a la fauna y flora acuática.
El hipoclorito de sodio puede corroer metales, provocar quemaduras graves en la piel y lesiones oculares, irritar las vías respiratorias y ser muy tóxico para los organismos acuáticos.
| Indicación de peligro | Descripción |
|---|---|
| H290 | Puede corroer metales. |
| H314 | Provoca quemaduras graves en la piel y lesiones oculares. |
| H335 | Puede irritar las vías respiratorias. |
| H400 | Muy tóxico para los organismos acuáticos. |
| EUH031 | En contacto con ácidos, desprende gases tóxicos. |
Equipo de protección y respuesta ante accidentes
Durante su manipulación, es esencial utilizar equipo de protección personal completo y resistente a químicos, evitando el contacto con la piel y los ojos.
- No inhalar el polvo, humo, gas, niebla, vapores o aerosoles.
- Evitar la liberación al medio ambiente.
- Llevar guantes protectores, ropa protectora y protección ocular o facial.
- Conservar en un lugar bien ventilado.
- Mantener el recipiente bien cerrado.
En caso de contacto con la piel o el cabello, quitarse inmediatamente toda la ropa contaminada y lavar la piel con agua.
En caso de contacto con los ojos, aclarar cuidadosamente con agua durante varios minutos. Quitar las lentes de contacto, si lleva y es fácil. Seguir aclarando.
Ante una exposición importante, llamar inmediatamente a un centro de información toxicológica o a un médico.
Cómo elegir un producto de hipoclorito
Antes de expandir en el tema es importante notar que existe una diferencia entre las concentraciones de los productos químicos disponibles para las personas involucradas en la industria, como los profesionales del servicio, y el público en general.
Los productos químicos de índole público generalmente cuentan con un ingrediente inactivo rellenador, el cual obviamente reduce el porcentaje del ingrediente activo.
No hace falta remarcar que los porcentajes y concentraciones afectan la cantidad y el costo para obtener el mismo impacto efectivo en la química del agua.
Una de las ideas más erróneas acerca de los productos químicos en nuestra industria es pensar que un mayor porcentaje significa un producto más fuerte y más efectivo. Como si una mayor concentración condujera a mejores resultados.
Mientras que es cierto que la concentración puede tener un impacto en la efectividad del químico hasta cierto nivel, existe un punto en el que agregar más químico simplemente no proporciona mayores beneficios.
Adicionalmente, cantidades excesivas de las diferentes sustancias químicas nunca es recomendado en una piscina. Es importante seguir las guías, pautas o recomendaciones del fabricante en cuanto al uso y dosis del producto.
Todos los productos deben contar con certificación NSO, ficha técnica y hoja de seguridad.
Comprar directo al fabricante garantiza producto fresco con la concentración real declarada.
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