El flúor se añade al agua potable para ayudar a prevenir la caries dental, especialmente en comunidades donde el acceso a la atención odontológica o a la pasta dental fluorada es limitado. La fluoración permite que toda la población reciba una exposición continua a concentraciones bajas de fluoruro, aunque también puede aumentar el riesgo de fluorosis si se suman varias fuentes de exposición.
En las concentraciones utilizadas para la prevención de la caries, la fluoración del agua se considera una medida de salud pública eficaz, pero polémica. El riesgo depende de la dosis total procedente del agua, los alimentos, las bebidas, la pasta dental, los enjuagues, los suplementos y, en algunas regiones, de concentraciones naturales elevadas en las aguas subterráneas.
Qué es el fluoruro y por qué se encuentra en el agua
El fluoruro es el nombre que se da a un grupo de compuestos que contienen flúor, un elemento que se encuentra en la naturaleza, junto con uno o más elementos. Los fluoruros están presentes de manera natural en el agua y en el suelo a distintas concentraciones.
El flúor se encuentra naturalmente en el suelo, el agua y los alimentos. También se produce sintéticamente para ser utilizado en agua potable, pasta de dientes, enjuagues bucales y diversos productos químicos.
Los fluoruros se encuentran naturalmente en rocas en el suelo, y en carbón y arcilla en la corteza terrestre. El flúor no puede ser destruido en el ambiente; solamente puede cambiar de forma.
La presencia de rocas que contienen flúor puede elevar los niveles de este mineral en las aguas subterráneas. En particular, las rocas ígneas, como las formadas por lava, tienden a contener más fluoruro.
En Italia, por ejemplo, las concentraciones de flúor en el agua oscilan entre 0,1 y 6,1 mg/L, pero en zonas con roca volcánica, los niveles de flúor pueden alcanzar hasta 30,2 mg/L.
Los fluoruros también pueden llegar al agua por actividades humanas, como el uso de fertilizantes o pesticidas y la contaminación derivada de la quema de carbón o de industrias como las del vidrio, la cerámica y la fabricación de semiconductores.
Qué significa fluorar el agua
La fluoración del agua es el proceso por el cual se agrega fluoruro al suministro de agua hasta que alcance una concentración de aproximadamente 0,7 ppm (partes por millón), o 0,7 miligramos de fluoruro por litro de agua; este es el nivel óptimo para prevenir la caries dental.
Los compuestos de flúor naturales o artificiales generan iones fluoruro (F-) en solución. Algunos fluoruros que se usan comúnmente para fluorar el agua son el fluoruro de sodio, el ácido fluorosilícico y el fluorosilicato de sodio.
Las autoridades que manejan el agua agregan fluoruro al suministro de agua municipal, porque los estudios han demostrado que agregarlo en áreas donde los niveles de fluoruro en el agua son bajos puede reducir la prevalencia de caries en la población local.
La fluoración del agua comunitaria se introdujo por primera vez en Grand Rapids, en el estado estadounidense de Michigan, en 1945. Actualmente se practica en unos 25 países, incluyendo partes del Reino Unido, España, Irlanda, Singapur, Malasia y Brasil.
En total, el agua potable fluorada llega a más de 400 millones de personas en todo el mundo. En Estados Unidos, aproximadamente el 63 % de la población recibe agua fluorada.
Cómo actúa el fluoruro contra la caries
En la década de los años cuarenta, los científicos descubrieron que quienes vivían donde los suministros de agua potable tenían concentraciones de fluoruro en estado natural de aproximadamente 1 parte de fluoruro por 1 millón de partes de agua o más (≥1,0 ppm) tenían menos caries que las personas que vivían en lugares donde las concentraciones de fluoruro en el agua potable eran más bajas.
Muchos estudios más recientes han confirmado este hallazgo. Posteriormente se descubrió que el fluoruro puede prevenir la caries dental e incluso revertir el proceso de deterioro de los dientes al inhibir las bacterias que producen ácidos en la boca y aumentar la remineralización.
El fluoruro previene la caries dental al cambiar la estructura del esmalte en desarrollo en niños menores de 7 años, para que sea más resistente al ataque de ácidos.
También brinda un entorno donde se forme un esmalte de mejor calidad, que es más resistente al ataque de los ácidos, y reduce la capacidad de las bacterias en la placa para producir ácido.
Desmineralización y remineralización
Las bacterias de la boca se combinan con los azúcares produciendo ácido. Este ácido puede erosionar el esmalte de los dientes y dañarlos.
El fluoruro puede proteger los dientes de la desmineralización causada por el ácido. Si el ácido ya ha causado algún tipo de daño a los dientes, el fluoruro se acumula en las áreas desmineralizadas y comienza a fortalecer el esmalte.
Esto se conoce como remineralización. Además de acumularse en los dientes, el fluoruro ingerido se acumula en los huesos.
Qué beneficios puede aportar la fluoración del agua
La fluoración artificial del agua potable permite llegar a toda la población, incluidas las personas que no pueden pagar controles dentales regulares o que tienen un acceso limitado a productos de higiene bucal.
La caries dental es uno de los problemas de salud más comunes en los niños. Muchas personas en todo el mundo no pueden pagar el costo de los controles dentales regulares, por lo que agregar fluoruro puede ofrecer ahorros y beneficios a quienes los necesitan.
Una revisión de 32 estudios realizada en 2019 reveló que los niños que vivían en zonas con agua fluorada tendían a presentar niveles más bajos de caries dental que quienes no la tenían.
Una revisión de 2016 sobre la fluoración en Australia reveló que la fluoración del agua redujo la caries dental en los primeros dientes de los niños en aproximadamente un 35%. Un informe de monitoreo de la salud de 2022 para Inglaterra también reveló que redujo la caries dental en niños de 3 años en un 35%.
| Resultado observado | Dato comunicado |
|---|---|
| Reducción de dientes de leche cariados, faltantes o arreglados | 35% |
| Incremento de niños con dientes de leche sin caries | 15% |
| Incremento de niños sin dientes permanentes cariados | 14% |
Existe alguna prueba de que la fluoración del agua beneficia principalmente a los niños de grupos de nivel socioeconómico bajo y, por tanto, reduce las desigualdades en cuanto a salud dental en todas las clases sociales.
El beneficio puede ser especialmente importante en los niños que viven en zonas desfavorecidas, quienes pueden tener menos acceso a la atención dental o incluso al cepillado regular con flúor.
La fluoración del agua comunitaria busca reducir la brecha entre las personas pobres y las acomodadas. Abarca a todos, a toda la población, no solo a personas específicas, por lo que reduce la desigualdad general en materia de salud.
Fluoración del agua frente a pasta dental y otras fuentes
El fluoruro puede suministrarse adicionándolo a la pasta dentífrica, el enjuague bucal, el agua potable o la sal. También puede encontrarse en geles dentales, esmaltes, algunos tipos de hilo dental y suplementos de fluoruro.
Las dosis de fluoruro pueden provenir de agua potable fluorurada natural o artificialmente, pasta dentífrica, enjuagues bucales o gel dental.
No hay ninguna ventaja evidente en favor de la fluorización del agua en comparación con la aplicación tópica, es decir, a través de pasta dentífrica, enjuagues bucales o gel.
Algunas revisiones recientes de la evidencia sugieren que los efectos beneficiosos podrían no ser tan pronunciados como hace 50 años, antes de que el flúor estuviera ampliamente disponible en la pasta dental, aunque aún se observa un beneficio.
La diferencia entre una pasta de dientes y el agua radica en que, suponiendo que las personas beban agua durante el día, tienen una exposición constante al flúor en una concentración muy baja.
El efecto de una exposición continuada al fluoruro proveniente de cualquier fuente es cuestionable una vez que los dientes permanentes han aparecido.
Alternativas a la fluoración del agua
Algunos países utilizan otras vías para proporcionar fluoruro. Bulgaria agregó el flúor a su leche, Grecia añadió el mineral al agua embotellada, Suiza utiliza sal fluorada, Brasil tiene agua fluorada, Colombia tiene sal fluorada y Chile tiene leche fluorada.
La fluoración de la sal es la segunda forma más común en que los países suministran este mineral a sus poblaciones, después de la fluoración del agua potable.
Al igual que la fluoración de la leche, la fluoración de la sal es eficaz para reducir la caries dental, pero menos que la fluoración del agua. La sal fluorada aporta alrededor de 0,5-0,75 mg de flúor a la ingesta diaria de una persona, en promedio, mientras que los adultos necesitan alrededor de 3 mg al día.
Tailandia no usa flúor en el agua, pero cuenta con el programa de fluoración de leche más grande del mundo. Más de un millón de niños reciben leche fortificada con 2,5 mg/L de flúor a diario, de forma gratuita, en las escuelas públicas.
El programa tailandés incluye educación sobre salud bucodental, revisiones, barniz de flúor, que se aplica en los dientes generalmente por un dentista, y sesiones supervisadas de cepillado de dientes con pasta dental con flúor.
Un estudio reveló que, con un coste de tan solo 40 centavos de dólar por niño al año, este enfoque redujo la prevalencia de caries dental infantil en más de un tercio.
Cuánto fluoruro puede haber en el agua
El Departamento de Salud y Servicios Humanos establece el nivel óptimo de fluoruro para prevenir la caries dental en 0.7 ppm o 0.7 miligramos por cada litro de agua. La cifra anterior, vigente desde 1962 hasta 2015, era de 0.7 a 1.2 ppm.
La Organización Mundial de la Salud señala que la exposición prolongada al agua potable que contiene más de 1.5 ppm de fluoruro puede provocar problemas de salud. El límite de los lineamientos de la OMS es de 1.5 ppm.
En Estados Unidos, el Servicio de Salud Pública recomienda hasta 0,7 mg/L, mientras que a las compañías de agua que fluoran el agua en Inglaterra se les pide que mantengan las concentraciones por debajo de 1,0 mg/L.
En España, la concentración óptima en agua potable se considera 0.5-1 mg/L, estableciendo la legislación un valor máximo de 1.5 mg/L que coincide con lo recomendado por la OMS.
| Referencia o situación | Concentración indicada |
|---|---|
| Nivel óptimo recomendado en Estados Unidos | 0.7 ppm |
| Concentración óptima indicada en España | 0.5-1 mg/L |
| Límite de los lineamientos de la OMS | 1.5 ppm |
| Nivel máximo permitido por la EPA | 4 ppm |
| Nivel máximo secundario de la EPA | 2 ppm |
La Agencia de Protección Ambiental establece el nivel máximo permitido en 4 ppm y un nivel máximo secundario en 2 ppm. Es necesario que se informe a la EPA si los niveles superan las 2 ppm.
Los niveles superiores a 4 ppm pueden ser peligrosos. En áreas donde el agua contiene niveles más altos de fluoruro de forma natural, los sistemas de agua comunitarios deben asegurarse de que el nivel máximo no supere las 4 ppm.
Cómo entra y se distribuye el fluoruro en el organismo
Cuando se ingiere, el fluoruro es absorbido a través del estómago y los intestinos. No se cree que sea absorbido de manera significativa en la boca o a través de la piel.
Una vez absorbido, el fluoruro entra en el torrente sanguíneo, alcanzando su concentración máxima entre 30 y 60 minutos después de la ingesta. Los riñones lo eliminan, pero parte de él se incorpora al componente mineral de los huesos y los dientes.
Generalmente, la mayor parte del fluoruro que usted traga en los alimentos o el agua pasa rápidamente a través del tubo digestivo a la corriente sanguínea.
Después de entrar a su cuerpo, cerca de la mitad del fluoruro abandona el cuerpo rápidamente en la orina, generalmente dentro de 24 horas, a menos que se ingieran grandes cantidades. La mayor parte del fluoruro que permanece en su cuerpo es almacenado en los huesos y los dientes.
La cantidad que entra a la corriente sanguínea también depende de factores tales como la cantidad de fluoruro que usted tragó, la cantidad de fluoruro que se disuelve en agua, si usted comió o bebió algo recientemente y de lo que comió o bebió.
Su edad y su estado de salud influencian lo que le sucede al fluoruro una vez dentro de su cuerpo.
Principales riesgos de una exposición excesiva
El consumo excesivo de fluoruro puede relacionarse con efectos adversos sobre la salud. Los efectos de la exposición dependen de la dosis, la duración, la manera de exposición, las características y los hábitos personales, y de si están presentes otras sustancias químicas.
Los niños expuestos en exceso al fluoruro mientras el esmalte de sus dientes se está formando pueden desarrollar fluorosis dental.
Fluorosis dental
En su manifestación leve, la fluorosis dental provoca decoloración. Son pequeñas rayas o manchas blancas en el esmalte del diente.
Esto no afecta la salud de los dientes, pero la decoloración puede ser notable. En los casos más graves, el esmalte de los dientes se corroe.
La fluorosis dental puede afectar tanto a la primera dentadura, o dientes de leche, como a la segunda, que se mantiene durante la vida adulta.
Se ha descubierto que más de 1,5 mg de flúor por litro puede causar fluorosis dental, generalmente una afección estética que produce manchas blancas en los dientes.
Fluorosis esquelética
Una exposición prolongada al fluoruro provoca fluorosis esquelética. El fluoruro debilita la estructura ósea incorporándose a la matriz mineral del hueso.
La exposición excesiva al fluoruro puede provocar una enfermedad ósea conocida como fluorosis esquelética. Esta afección puede provocar dolor y daño en los huesos y las articulaciones durante muchos años.
Los huesos pueden endurecerse y volverse menos elásticos, lo que aumenta el riesgo de sufrir fracturas. Si los huesos se vuelven más gruesos, la acumulación de tejido óseo puede contribuir a una movilidad articular deteriorada.
La fluorosis esquelética se ha observado en la India, en China y en África, en regiones con altas concentraciones de fluoruro en el agua potable o donde se quema carbón con alto contenido de fluoruro en interiores.
En Europa únicamente se ha visto en algunos trabajadores de las industrias de procesamiento químico y mineral. Más de 6 mg/L puede causar fluorosis esquelética, una afección ósea grave que puede ser incapacitante.
La fluoración del agua no ha sido relacionada con fracturas de huesos y la fluoración moderada incluso puede disminuir el riesgo de fractura ósea.
Tiroides y paratiroides
En algunos casos, el exceso de fluoruro puede dañar la glándula paratiroidea. Esto puede resultar en hiperparatiroidismo, que implica la secreción incontrolada de hormonas paratiroideas.
Esto puede resultar en un agotamiento de calcio en las estructuras óseas, así como concentraciones de calcio más altas de lo normal en la sangre. Las concentraciones más bajas de calcio en los huesos hacen que sean más susceptibles a las fracturas.
Posibles efectos neurológicos
Varios estudios en animales y humanos han examinado otros posibles riesgos derivados del consumo de fluoruro. No se ha encontrado una relación clara entre el fluoruro y el cáncer óseo u otros riesgos señalados, como efectos neurológicos o reproductivos.
En 2017, se publicó un informe que sugería que la exposición al fluoruro antes del nacimiento podría conducir a resultados cognitivos deficientes en el futuro.
Los niveles más altos de flúor se asociaron con puntuaciones más bajas en las pruebas de CI. Sin embargo, revisiones detalladas de la evidencia han concluido que esta asociación se produce cuando los niveles de fluoruro duplican el límite recomendado en Estados Unidos, y los científicos han encontrado importantes problemas metodológicos y estadísticos en el metaanálisis de 2025.
En 2014, se documentó el fluoruro como una neurotoxina que podría ser peligrosa para el desarrollo infantil, junto con otras 10 sustancias químicas industriales, como plomo, arsénico, tolueno y metilmercurio.
Cáncer óseo
Durante años se ha debatido la existencia de una posible relación entre el agua fluorada y el riesgo de cáncer. Sin embargo, otros estudios en seres humanos y en animales no han mostrado que exista una asociación entre el agua fluorada y el cáncer.
Un informe del Servicio de Salud Pública de febrero de 1991 concluyó que la fluoración óptima del agua potable no presenta un riesgo de cáncer detectable para los seres humanos según lo demuestra una vasta cantidad de datos epidemiológicos conocidos hasta la fecha.
Después de examinar más de 2,2 millones de actas de defunción por cáncer y 125 000 expedientes de casos de cáncer en condados que usan agua fluorada, los investigadores no encontraron algún indicio de un aumento del riesgo de cáncer asociado con el agua potable fluorada.
Estudios demográficos más recientes que usaron datos del registro de cáncer no encontraron pruebas de una asociación entre el fluoruro en el agua potable y el riesgo de osteosarcoma o de sarcoma de Ewing.
Intoxicación aguda
La exposición aguda y de alto nivel al fluoruro puede provocar dolor abdominal, saliva excesiva, náusea y vómitos, convulsiones y espasmos musculares.
Esto no será el resultado de beber agua del grifo. Solo es probable que ocurra en casos de contaminación accidental de la red de agua potable, debido, por ejemplo, a un incendio industrial o una explosión.
Quién tiene mayor riesgo de superar una ingesta tolerable
El fluoruro en el agua potable constituye la máxima fuente de exposición. La ingesta de fluoruro puede estimarse a partir de lo que sabemos de las concentraciones en el agua potable de diferentes regiones, el consumo de alimentos y bebidas, el uso de pasta dentífrica y otras fuentes.
En el caso de los adultos y los niños mayores de 15 años, la mayor ingesta de fluoruro tolerable solo se supera en zonas con niveles excepcionalmente altos de fluoruro natural en el agua potable.
Ello implica que se beben casi 3 litros diarios de agua con 3 mg/L de fluoruro. Las estimaciones son más difíciles para los niños menores de 15 años, porque los datos son difíciles de conseguir.
Los más pequeños sufren un riesgo mayor de exceder los límites de fluoruro. La diferencia principal radica en la medida en que los niños aprenden a escupir la pasta dentífrica en lugar de tragarla, y la edad a la que esto sucede.
El límite tolerable estimado para niños de entre 1-6 años es de 1,5 mg/día, lo cual debería producir menos de un 5% de fluorosis dental moderada.
Este límite se supera bebiendo más de 1,0 l de agua con 0,8 mg F/l y utilizando una cantidad normal de pasta dentífrica fluorada tradicional. Si se llegan a beber 1,5 litros de agua, se excede el límite, incluso sin la pasta dentífrica.
Fuentes cotidianas de fluoruro
El fluoruro es un componente natural de la corteza terrestre y del suelo. El agua, el aire, las plantas y los animales contienen pequeñas cantidades de fluoruros.
Usted puede estar expuesto a pequeñas cantidades de fluoruro al respirar aire, tomar agua o ingerir alimentos. El té y algunos mariscos tienen niveles altos de fluoruros.
La ingesta diaria promedio de fluoruro para adultos a través de los alimentos y el agua es aproximadamente 1 miligramo si usted vive en una comunidad con menos de 0.7 ppm de fluoruro en el agua y cerca de 2.7 mg si usted consume agua fluorada.
Los productos dentales domésticos, como pasta dental, enjuagues y geles que se aplican tópicamente, contienen concentraciones altas de fluoruros, entre 230 y 12,300 ppm, y no deben ser ingeridos.
Las pastas dentales contienen entre 230 y 1,100 ppm de fluoruro, generalmente en la forma de fluoruro de sodio. Si se tragan estos productos, se estará expuesto a cantidades más altas de fluoruro.
Un alto porcentaje de la cantidad total de fluoruro a la que está expuesto un niño menor de 8 años de edad lo constituye la ingestión de pasta dental.
Las fuentes de fluoruro no dentales incluyen medicamentos que contienen compuestos perfluorados, alimentos y bebidas elaborados con agua que contiene fluoruro, pesticidas y artículos impermeables y resistentes a las manchas con productos químicos perfluorados.
La exposición excesiva al fluoruro puede provenir de la fluoración del suministro público de agua, altas concentraciones de fluoruro en agua dulce natural, enjuague bucal o pasta de dientes fluorados, agua embotellada no sometida a pruebas, uso inapropiado de suplementos de flúor y algunos alimentos.
Cómo reducir el riesgo de fluorosis en niños
Amamantar a los bebés o preparar la leche de fórmula con agua sin flúor puede ayudar a proteger a los niños pequeños de la fluorosis.
Los niños menores de 6 años no deben usar un enjuague bucal que contenga fluoruro. Es necesario supervisar a los niños cuando se cepillan los dientes para asegurarse de que no se traguen la pasta de dientes.
La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos requiere que el rótulo de los tubos de pasta dental contenga instrucciones para minimizar la ingestión de fluoruro por parte de los niños, incluso la recomendación de usar una cantidad de pasta dental del tamaño de un guisante y la supervisión de los padres cuando los niños se cepillan los dientes.
Es importante no usar ningún suplemento de flúor sin antes hablar con un dentista.
Por qué algunos países no fluoran el agua
En Europa, un informe de 2018 reveló que, de 28 países de la Unión Europea, solo Irlanda, partes del Reino Unido y España fluoran actualmente sus suministros de agua. Once países lo habían hecho en el pasado, pero dejaron de hacerlo, y catorce nunca empezaron.
Los países que suspendieron los programas de fluoración del agua no indicaron que lo hicieran porque sus autoridades estuvieran preocupadas por la seguridad pública.
Algunos países citaron quejas públicas, como las de personas que consideraban que se trataba de una violación de sus derechos humanos, o afirmaron que cada persona debía gestionar su propia ingesta de flúor.
Otros señalaron que sus poblaciones obtenían suficiente flúor en otros lugares. De los once países que suspendieron sus programas de fluoración, solo dos plantearon dudas sobre la seguridad y la eficacia.
Finlandia afirmó que la eficacia del flúor no se había demostrado, mientras que la República Checa citó debates sobre la seguridad y la eficacia de la fluoración. Ninguno afirmó haber suspendido la fluoración porque hubiera determinado que era perjudicial.
Un análisis de 2012 sobre países asiáticos reveló que los países que optaban por no fluorar el agua generalmente lo hacían por una de tres razones: altos niveles naturales de flúor, barreras técnicas o financieras, o porque el flúor se proporcionaba a las comunidades de otras maneras.
Fluoruro natural y fluoruro añadido
La preocupación por el consumo excesivo de flúor es una de las razones por las que algunos países han optado por no fluorar artificialmente sus suministros de agua, pero solo porque su agua potable ya contiene altos niveles naturales de flúor.
Algunas áreas geográficas tienen agua potable que es naturalmente rica en fluoruro, por ejemplo, el sur de Asia, el este del Mediterráneo y África.
Una revisión realizada en 2022 concluyó que un gran número de países africanos presentan una concentración de flúor en el agua superior a la directriz establecida por la OMS y que más de 15 países asiáticos se enfrentan a esta problemática.
Según la OMS, casi 200 millones de personas en el mundo dependen de agua contaminada por este elemento. Otra estimación calculó que 179 millones de personas están en riesgo de consumir agua con altas concentraciones de flúor, lo que supone un 2.4% de la población mundial.
La mejor evaluación actual es que la adición de fluoruro al agua potable en concentraciones de entre 0,8 mg/L y 1,5 mg/L no se traduce en un riesgo inaceptable para los organismos acuáticos.
Las propiedades del ión fluoruro permanecen en el agua durante el tratamiento de las aguas residuales, de modo que no contaminan el suelo ni los ecosistemas terrestres. La liberación a la atmósfera derivada de la incineración de aguas residuales también es improbable.
Cómo se puede reducir el fluoruro del agua
Para enfrentar el exceso de fluoruro, la OMS sugiere la búsqueda de fuentes de agua potable alternativas en las regiones afectadas o, si esto no fuera posible, la reducción de la concentración de flúor del agua utilizando alguno de los métodos existentes para ello.
- La coagulación consiste en añadir sustancias químicas al agua, como sulfato de aluminio o cloruro férrico, que forman partículas sólidas que atrapan el flúor y otros contaminantes.
- La adsorción consiste en hacer pasar el agua por un material poroso que tiene afinidad por el flúor, como carbón activado, alúmina activada o resinas de intercambio iónico.
- La ósmosis inversa consiste en aplicar una presión al agua para hacerla pasar por una membrana semipermeable que solo deja pasar las moléculas de agua y no las de flúor u otros solutos.
- La electrodiálisis consiste en aplicar una corriente eléctrica al agua para separar los iones positivos y negativos mediante membranas selectivas.
- La destilación consiste en calentar el agua hasta que se evapore y luego condensar el vapor en otro recipiente.
La ósmosis inversa es un método muy eficaz pero también muy costoso y que genera una gran cantidad de agua residual.
La destilación es un método simple pero que consume mucha energía y tiempo. El flúor y otros solutos se quedan en el líquido original y no pasan al vapor.
La mayoría de las alternativas existentes para la eliminación de flúor del agua potable son difíciles de aplicar en las regiones afectadas, o excesivamente costosas debido al consumo de energía, tiempo y recursos necesarios para su uso.
Por ello, son muchos los expertos que concuerdan en que la solución más económica y sostenible debe pasar por el uso de materiales adsorbentes que se puedan encontrar localmente en las regiones en que sea necesario tratar el agua de consumo.
Qué investigaciones siguen siendo necesarias
La evaluación de la exposición es el requisito fundamental en este ámbito. La mejora de la evaluación requiere nuevos biomarcadores de exposición al fluoruro a largo plazo.
También se necesitan métodos estandarizados para la evaluación de la exposición que hagan posible la suma de todas las rutas de exposición, mejor información sobre el fluoruro en alimentos y la biodisponibilidad del fluoruro.
Son necesarios estudios epidemiológicos, aprovechando las cohortes existentes madre-hijo, para investigar los efectos de la ingesta de fluoruro en la fluorosis dental y la salud dental.
La evidencia disponible respalda que el fluoruro en pequeñas cantidades puede ayudar a prevenir la caries, mientras que una exposición excesiva, especialmente durante el desarrollo dental o en zonas con concentraciones naturales elevadas, aumenta el riesgo de fluorosis dental y esquelética.
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