La calidad del aire en espacios cerrados se tiene cada vez más en cuenta, no solo por la pandemia y la contaminación sino por fenómenos meteorológicos como la calima y la sequía que agravan los problemas respiratorios y la irritación de mucosas.
Polen, caspa de mascotas, ácaros de polvo... Todos ellos son agentes nocivos presentes en el ambiente, capaces de generar reacciones alérgicas en forma de irritación de garganta, dificultad para respirar y dermatitis.
Un purificador de aire no cura la dermatitis ni sustituye la valoración médica, pero puede ayudar a disminuir la concentración de algunas partículas presentes en el ambiente. Su utilidad es especialmente relevante cuando la irritación cutánea se relaciona con alérgenos ambientales, como el polvo, los ácaros, el polen o la caspa de las mascotas.
¿Qué relación existe entre el aire interior y la dermatitis?
Un purificador de aire es un dispositivo electrónico cuya función es eliminar los agentes nocivos para la salud presentes en el aire.
Hablamos, por ejemplo, de las partículas de humo, de los ácaros o del polen que da origen a las alergias, pero también del polvo, de las esporas de moho y de la caspa de las mascotas.
Estos elementos se asocian con problemas de asma, dermatitis atópica o sensibilidad química múltiple, entre otros.
La alergia puede afectar a cualquier persona en más o menos medida, por lo que mantener una adecuada calidad del aire puede ayudar a aliviar los síntomas de alergia y a cuidar de tu casa.
Los agentes ambientales no son necesariamente la única causa de la dermatitis. Sin embargo, reducir su presencia puede ser una medida complementaria cuando existe sensibilidad al polvo, al polen, a los ácaros o a los animales domésticos.
¿Cómo puede ayudar un purificador de aire a la piel?
Los purificadores de aire ayudan con las alergias respiratorias, ya que reducen la cantidad de alérgenos que permanecen en el ambiente, contribuyendo a mejorar la calidad del aire que respiras dentro de casa.
Esto contribuye a aliviar síntomas molestos como estornudos, congestión nasal, picor y ojos llorosos, especialmente cuando se utilizan de manera continua y con filtros de alta eficiencia.
Los purificadores de aire no curan la alergia, pero sí pueden ayudar a reducir los síntomas y la reacción alérgica al disminuir la cantidad de alérgenos presentes en el ambiente.
Cuando una persona con dermatitis atópica reacciona a determinados elementos ambientales, una menor exposición puede contribuir a reducir la irritación asociada a esos desencadenantes. No obstante, el aparato actúa sobre el aire y no sobre la piel: no reemplaza los tratamientos indicados, la hidratación cutánea ni las medidas de cuidado recomendadas por un profesional sanitario.
¿Qué contaminantes puede retener?
Un purificador de aire permite limpiar el aire de partículas y olores como el humo, ácaros, polvo, pelo de animales, polen… entre otros.
Los purificadores de aire eliminan los agentes nocivos para la salud presentes en el aire.
- Polen.
- Ácaros del polvo.
- Caspa de las mascotas.
- Polvo.
- Humo.
- Esporas de moho.
- Olores, cuando el aparato incorpora carbón activado.
Polen, caspa de mascotas, ácaros de polvo... Todos ellos son agentes nocivos presentes en el ambiente, capaces de generar reacciones alérgicas en forma de irritación de garganta, dificultad para respirar y dermatitis.
Cómo actúa un purificador de aire frente a los alérgenos
Un purificador de aire está diseñado para aspirar el aire de la estancia y hacerlo pasar por un sistema de filtración que retiene las partículas nocivas antes de devolver el aire limpio al ambiente.
En concreto, lo que hacen los purificadores es tomar el aire presente en la estancia y, a partir de un sistema de descontaminación concreto, eliminar dichos agentes perjudiciales para la salud.
Esto eleva la calidad del aire que respiramos de forma prácticamente automática.
Los modelos más eficaces para alergias suelen incorporar:
- Filtros de alta eficiencia (HEPA): capaces de capturar partículas muy finas como polen, polvo y ácaros.
- Prefiltros: retienen las partículas más grandes y prolongan la vida útil del filtro principal.
- Flujo de aire constante: permite renovar el aire de la estancia varias veces al día.
Gracias a este proceso continuo, la concentración de alérgenos en el aire se reduce de forma significativa.
Tipos de filtros y tecnologías
Filtros HEPA
Existen purificadores de aire con filtro HEPA, un sistema de retención de partículas en forma de malla que retiene los contaminantes presentes en el aire.
Captan el aire y los hacen pasar por un filtro de este tipo.
Este elemento cuenta con una serie de membranas que retienen las partículas de 0,3 micras de tamaño o más, lo que arroja una eficacia del 99,97 %.
Eso sí, deben ser sustituidos periódicamente.
La instalación en casa de un purificador de aire con filtro HEPA es una opción muy interesante.
Filtros de carbón activado
El carbón activado es un material poroso capaz de absorber los contaminantes presentes en el ambiente.
Es especialmente efectivo frente a los malos olores y frente a las partículas muy pequeñas, aunque no tanto ante las grandes.
La combinación de filtros HEPA y filtros de carbón activado en los purificadores de aire consigue retener la práctica totalidad de los alérgenos presentes en el ambiente, entre el 99,97 % y el 99,99 %.
Hablamos, por ejemplo, del polen, de los ácaros del polvo o de la caspa de las mascotas.
Prefiltros
Los prefiltros retienen las partículas más grandes y prolongan la vida útil del filtro principal.
Esta primera etapa puede recoger parte del polvo, el pelo de animales y otras partículas de mayor tamaño antes de que el aire llegue al filtro HEPA.
Radiación ultravioleta
Los purificadores de aire con radiación UV poseen una lámpara ultravioleta en su interior.
La radiación emitida por este elemento acaba con las partículas de agentes orgánicos, como gérmenes, microbios y virus, de forma rápida y sencilla.
Además, su lámpara UV también es efectiva frente a virus y gérmenes.
Esta tecnología no es la principal responsable de retener el polen, el polvo, los ácaros o la caspa de las mascotas, por lo que, para las partículas relacionadas con la dermatitis, el sistema de filtración sigue teniendo una importancia fundamental.
Generadores de iones
Estos dispositivos emiten al ambiente iones con carga negativa que se adhieren a los iones con carga positiva de las partículas contaminantes del ambiente.
Esto hace que su peso aumente y que caigan al suelo para, posteriormente, ser eliminadas con determinados productos de limpieza como la lejía.
El generador de iones negativos de este purificador inalámbrico con sistema de carga USB capta los agentes contaminantes presentes en el aire y los hace caer al suelo para su posterior limpieza.
Esta tecnología requiere limpiar las superficies, ya que las partículas no desaparecen necesariamente del entorno, sino que pueden depositarse en el suelo y en otros objetos.
¿Son efectivos contra la dermatitis atópica?
La respuesta depende del desencadenante de la dermatitis y de las condiciones de la vivienda.
Los purificadores pueden ser útiles cuando el aire contiene partículas que agravan la sensibilidad de la piel, especialmente en espacios cerrados o con un nivel escaso de ventilación.
Los elementos presentes en el aire se asocian con problemas de asma, dermatitis atópica o sensibilidad química múltiple, entre otros.
Sin embargo, un purificador no elimina todos los factores que pueden empeorar la dermatitis. La piel también puede reaccionar ante productos cosméticos, detergentes, tejidos, sudor, cambios de temperatura, infecciones u otros factores que el aparato no puede controlar.
Por este motivo, conviene considerarlo una medida complementaria de control ambiental y no un tratamiento único.
Cuándo puede ser especialmente útil
Los purificadores de aire pueden ser más útiles en los siguientes casos:
- Cuando la vivienda acumula polvo con facilidad.
- Cuando hay mascotas y existe sensibilidad a su caspa.
- Durante la primavera, cuando el polen se encuentra en niveles elevados.
- Cuando la calima empeora la calidad del aire.
- Cuando no es posible ventilar con frecuencia.
- Cuando se utiliza calefacción o aire acondicionado durante periodos prolongados.
- En dormitorios, donde se permanece varias horas seguidas.
- En habitaciones con escasa renovación de aire.
Esto sucede especialmente en primavera, donde las alergias se encuentran en su punto más álgido.
Problemas de salud especialmente habituales en primavera.
La calidad del aire en espacios cerrados se tiene cada vez más en cuenta, no solo por la pandemia y la contaminación sino por fenómenos meteorológicos como la calima y la sequía que agravan los problemas respiratorios y la irritación de mucosas.
Ventilación y purificación: no son lo mismo
La respuesta es que sí, sobre todo cuando hablamos de espacios cerrados o con un nivel escaso de ventilación.
Debemos tener en cuenta que, con las ventanas abiertas, una vivienda puede renovar completamente el aire presente en su interior en solo una hora.
Sin embargo, en ambientes muy fríos o cálidos en los que el uso de aire acondicionado o calefacción es imprescindible, esta opción no es demasiado eficiente en términos energéticos.
En esas circunstancias, el purificador puede ayudar a reducir la concentración de partículas sin tener que mantener las ventanas abiertas durante largos periodos.
La ventilación sustituye parte del aire interior por aire exterior, mientras que el purificador hace pasar el aire de la estancia por un sistema de filtración.
Por ello, un purificador no debe utilizarse como sustituto automático de la ventilación cuando esta sea necesaria y segura.
Cómo utilizarlo en una vivienda con dermatitis
- Coloca el dispositivo en la estancia en la que la persona pasa más tiempo.
- Mantén un flujo de aire constante para permitir que el aparato renueve el aire de la estancia varias veces al día.
- Utiliza filtros de alta eficiencia cuando el objetivo sea reducir polen, polvo, ácaros o caspa de mascotas.
- Combina el filtro HEPA con carbón activado si también deseas reducir humo y olores.
- Limpia o sustituye los filtros según las indicaciones del fabricante.
- Retira el polvo de las superficies, ya que un purificador no elimina las partículas que ya se han depositado.
- Evita dirigir una corriente de aire intensa directamente hacia la piel.
- Mantén las medidas habituales de cuidado cutáneo y sigue las indicaciones médicas.
Estos dispositivos requieren mantenimiento.
Si la calidad del aire es mala, puede ser necesario renovar esos filtros cada mes.
La frecuencia concreta depende del modelo, del tiempo de uso y de la cantidad de partículas presentes en la vivienda.
Qué características conviene buscar
| Característica | Utilidad principal |
|---|---|
| Filtro HEPA | Retener partículas muy finas como polen, polvo y ácaros. |
| Prefiltro | Retener partículas grandes y prolongar la vida útil del filtro principal. |
| Carbón activado | Reducir malos olores y determinados contaminantes. |
| Flujo de aire constante | Renovar el aire de la estancia varias veces al día. |
| Temporizador | Programar el funcionamiento del dispositivo. |
| Control remoto | Gestionar el aparato a través de una app móvil. |
Capacidad según el tamaño de la habitación
La elección debe ajustarse al tamaño de la estancia y a la capacidad de renovación del aparato.
Si necesitamos purificar un espacio bastante amplio, seguramente el Philips Serie 1000 sea una mejor alternativa.
El Philips Serie 1000 es otra alternativa interesante.
Es capaz de purificar el aire de estancias de hasta 78 metros cuadrados.
La potencia se puede ajustar en tres velocidades y es extraordinariamente eficaz frente al polvo, los gérmenes y los alérgenos más habituales.
El purificador mejor valorado de Levoit es capaz de cubrir un área mayor, hasta 40 metros cuadrados, y emite menos ruido, 24 dB operando a máximo rendimiento.
El purificador Proscenic A9 puede adaptarse a espacios de hasta 55 m².
El purificador Xiaomi tiene capacidad para purificar hasta 320 m³ de aire por hora, unos 106 m² de superficie, aunque depende de la altura de los techos de la estancia.
El purificador Rowenta Pure Air Home tiene la capacidad de renovar el aire de una habitación de 20 metros cuadrados rápidamente.
Las cifras de superficie no deben compararse sin tener en cuenta la altura del techo, la distribución de la estancia, la velocidad seleccionada y la tasa de renovación del aire.
Opciones de purificadores con filtro HEPA
Purificador de aire más vendido
Con un 4,6 sobre 5 en base a más de 50.000 reseñas de clientes, este Levoit es el purificador de aire más popular.
Funciona mediante un filtro HEPA capaz de capturar el 99,97 % de las partículas contaminantes y nocivas presentes en el ambiente.
Además, puede regularse en tres velocidades y trae integrada una práctica lámpara.
Purificador de aire mejor valorado
4,7 sobre 5.
Esa es la espectacular nota media que luce el purificador de aire mejor valorado en Amazon y que es de Levoit.
Posee el mismo nivel de eficacia que el anterior, 99,97 %, y también funciona a través de un filtro HEPA.
Sin embargo, es capaz de cubrir un área mayor, hasta 40 metros cuadrados, y emite menos ruido, 24 dB operando a máximo rendimiento.
Cuenta con un temporizador.
Purificador para grandes espacios
El Philips Serie 1000 es capaz de purificar el aire de estancias de hasta 78 metros cuadrados.
Llega al 99,99 % de tasa de eficacia.
Su potencia se puede ajustar en tres velocidades y es extraordinariamente eficaz frente al polvo, los gérmenes y los alérgenos más habituales.
Purificador Xiaomi
Su 4,4 sobre 5 de calificación media se fundamenta en varias características.
La más importante es su capacidad para purificar hasta 320 m³ de aire por hora, unos 106 m² de superficie, aunque depende de la altura de los techos de la estancia.
Además, ofrece conectividad WiFi y un práctico display de control táctil.
Purificador ultrarrápido
Según la marca, el purificador Rowenta Pure Air Home es capaz de limpiar el aire en solo cuatro minutos gracias a su elevado rendimiento y a su funcionamiento inteligente.
Tiene la capacidad de renovar el aire de una habitación de 20 metros cuadrados rápidamente.
También puede controlarse de forma remota a través de una app móvil.
Purificador con filtro HEPA y carbón activo
Aquí nos encontramos ante un purificador de aire pequeño y compacto con un sistema de doble filtrado de partículas, HEPA + carbón activado.
Esto le proporciona una tasa de eficacia del 99,97 % y capacidad para adaptarse a espacios de hasta 55 m².
El Proscenic A9 es compatible con el asistente virtual Alexa.
Mini purificador con filtro HEPA
El generador de iones negativos de este purificador inalámbrico con sistema de carga USB capta los agentes contaminantes presentes en el aire y los hace caer al suelo para su posterior limpieza.
Esto, unido a su filtro HEPA, lo convierte en un purificador muy útil.
Además, incorpora una luz LED.
Purificador de alto rendimiento
Terminamos con un purificador de aire con sistema de filtración de cuatro etapas.
En concreto, está formado por un prefiltro, un filtro HEPA H13, un filtro de carbón activo y la tecnología WINIX PlasmaWave.
Todo ello le confiere un 99,99 % de efectividad ante la caspa de las mascotas, el polen y demás alérgenos y contaminantes presentes en el ambiente.
Limitaciones importantes
Un purificador de aire no elimina los alérgenos que ya se han depositado sobre la ropa de cama, los colchones, las alfombras, los muebles o el suelo.
El aparato tampoco sustituye la limpieza periódica, el lavado de textiles ni el control de la humedad.
Los filtros deben mantenerse en buen estado para que el sistema funcione correctamente.
Cuando un filtro está saturado, la capacidad del dispositivo para retener partículas puede disminuir.
Los purificadores con iones hacen que las partículas caigan al suelo para su posterior limpieza, por lo que es necesario limpiar las superficies.
La radiación ultravioleta puede actuar frente a agentes orgánicos, pero no convierte por sí sola a cualquier purificador en un tratamiento para la dermatitis.
La dermatitis puede tener múltiples causas y no siempre está relacionada con los contaminantes del aire.
Purificador de aire y coronavirus: una consideración diferente
Los purificadores de aire no deben evaluarse de la misma manera para las alergias y para la transmisión de virus.
La respuesta es sí, pero con matices en función de la situación.
Así lo refleja un estudio realizado por la Universidad de Nicosia en Chipre, publicado en la revista Physics of Fluids.
En concreto, este trabajo afirma que los purificadores de aire con luz ultravioleta pueden acabar con las partículas de los virus y con todo tipo de microbios.
Sin embargo, tienen efectos sobre la ventilación, lo que puede hacer que su uso sea contraproducente en espacios pequeños a la hora de frenar la dispersión y contagio del coronavirus.
Los modelos con filtros HEPA y carbón activado no son efectivos con este fin, ya que las partículas de SARS-CoV-2 miden menos de 3 micras, de media, 1,3 micras.
En definitiva, comprar un purificador de aire para el hogar es una decisión inteligente si, por cualquier razón, no podemos ventilar el espacio adecuadamente con asiduidad.
Se trata de un dispositivo que ha mostrado una gran eficacia a la hora de reducir el impacto de las alergias en las personas e, incluso, de frenar la transmisión de los virus y los gérmenes.
Siempre y cuando, eso sí, sea utilizado de forma adecuada y en un espacio idóneo para ello.
Cuándo consultar con un profesional
La aparición o el empeoramiento de la dermatitis requiere una valoración adecuada cuando los síntomas son intensos, persistentes o recurrentes.
También es importante solicitar atención profesional si existe dificultad para respirar, inflamación importante, signos de infección, lesiones extensas o una reacción rápida tras la exposición a un animal, alimento, medicamento o producto químico.
El purificador puede formar parte del control ambiental, pero el diagnóstico del desencadenante y el tratamiento de la piel deben establecerse de manera individual.
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