La medición del potencial redox en el agua, también denominado potencial de oxidación-reducción u ORP, evalúa el equilibrio entre las formas oxidadas y reducidas de los compuestos presentes en un medio acuoso. Expresado en milivoltios (mV), proporciona información sobre el estado oxidante o reductor del agua.
El ORP del agua es un parámetro imprescindible pero muchas veces olvidado en el control de calidad del agua. Este valor, expresado en milivoltios (mV), indica si en un medio predominan reacciones que ceden electrones (reducción) o que los captan (oxidación).
¿Qué significa ORP?
ORP (Potencial de Oxidación-Reducción) mide la capacidad del agua para oxidar o reducir sustancias.
Oxidación = eliminación de electrones.
Reducción = ganancia de electrones.
El potencial de oxidación y reducción (ORP) es una medida de la eficacia del desinfectante en el agua. El ORP es una medida electrónica, en milivoltios (mV), de la capacidad de una sustancia química para oxidar o reducir otra sustancia química.
Tanto la oxidación como la reducción son procesos químicos que implican la transferencia de electrones entre moléculas (ganar o perder un electrón). Por lo tanto, el ORP mide el potencial de cuando ocurren estas reacciones en el medio.
ORP cuantifica la capacidad de una sustancia para oxidar o reducir otra sustancia. En términos prácticos, el ORP es la medida directa de los electrones en tránsito durante las reacciones de oxidación-reducción. Por lo tanto, ORP evalúa la capacidad de transferencia de electrones (oxidación o reducción) de una solución y se mide en milivoltios (mV).
El potencial de oxidación-reducción (ORP), también conocido como potencial redox, afecta muchas de nuestras rutinas diarias, como simplemente abrir el grifo de un grifo.
Cómo se produce la oxidación y la reducción
Por si se lo está preguntando, de hecho la oxidacion y reduccion son cosas opuestas y ocurren al mismo tiempo.
“La oxidación es la pérdida de electrones de un átomo, molécula o ión”. Entonces, la oxidación es cuando una sustancia toma electrones (e-) de otra sustancia (la cual se dice que se oxida), y la reducción es cuando esa dicha primera sustancia recibe los electrones por lo cual su carga es reducida.
Mientras que un reductor pierde un electrón, el oxidante puede aceptar un electrón.
Las moléculas producidas por una oxidación constituirán cationes (tienen carga positiva), ya que perdieron electrones. Por tanto, podemos decir que el potencial redox del agua mide la cantidad de cargas positivas y negativas (las moléculas oxidadas y reducidas) presentes en el agua.
Un oxidante prefiere robar electrones de otra sustancia, haciéndola más cargada negativamente y cargando positivamente la otra sustancia.
La palabra “potencial” se refiere a la capacidad en lugar de la acción. La energía potencial es la energía almacenada y lista para ponerse en acción. Dicha energía no está en acción, pero sabemos que existe y que está lista para cuando se la necesita.
Qué indica un valor positivo o negativo
Si impera un medio reductor, el potencial redox será negativo, mientras que, si el medio es oxidante, el potencial redox será positivo.
Un valor positivo indica un entorno más bien oxidante. Un valor más bajo, o incluso negativo según las aplicaciones, indica un medio más reductor.
Las sustancias ácidas en el agua producirán lecturas de (+) ORP, mientras que las sustancias alcalinas generarán lecturas (-).
El agua con sustancias alcalinas y (-) ORP se llama agua reductora y es un antioxidante. El agua con sustancias no alcalinas (no necesariamente ácidas) y (+) ORP se llama agua oxidante y es un oxidante.
El agua con (-) ORP tiene propiedades antioxidantes. Los oxidantes son excelentes limpiadores. Son muy buenos para aflojar sustancias químicas como la suciedad.
Cuando hayan reaccionado todos los materiales oxidantes y reductores, se alcanza el equilibrio y suele haber un sobrante. La línea divisoria entre ambos se considera en los +75 mV.
Por tanto, un sistema será oxidante cuando su potencial redox supere los 75 mV, siendo reductor cuando se encuentre por debajo de esa tensión, considerándose por tanto valores positivos para la oxidación y negativos para la reducción a partir de la línea de +75 mV.
>+75mV agua oxidante.
Cuál es el valor ORP del agua destilada
Medido en un medidor de ORP, el agua destilada medirá (+) ORP aproximadamente 10-200 mV.
| Tipo de agua o medio | Valor ORP aproximado |
|---|---|
| Agua destilada | (+) 10-200 mV |
| Agua del grifo | (+) 150-300 mV |
| Soda | (+) > 400 mV |
| Lanlang | (-) 150-300 mV |
| Ionizadores | (-) > 300 mV |
El nivel de ORP considerado “normal” depende del uso previsto del agua.
En agua destilada, por tanto, no debe interpretarse un único número como valor universal. La lectura aproximada puede situarse entre 10 y 200 mV, y el resultado depende de las condiciones de medición, del estado del electrodo y de la posible contaminación o exposición de la muestra.
Por qué el agua destilada puede mostrar ORP positivo
Las bolas de ORP significan bolas de potencial de reducción de oxidación. Es una diferencia eléctrica medida en un instrumento, por ejemplo, un medidor de ORP, y generalmente se da en milivoltios (mV) que indica el grado en que una sustancia puede ganar o perder una carga eléctrica.
Realmente no está “hecho”. Más bien, es causado por las propiedades eléctricas de una sustancia.
Por ejemplo, el agua (H2O) tiene un extremo positivo y uno negativo. Piense en un huevo: tome un Sharpie y marque el lado ancho (+) positivo y el lado angosto (-) negativo. Esto es causado por la cantidad de electrones distribuidos en su estructura molecular. Los 2 átomos de hidrógeno no tienen electrones mientras que el O los tiene. Por lo tanto, el agua tiene una carga eléctrica y un ORP.
Cuando una sustancia se disuelve en agua, se separa en cargas (+) o (-) y dependiendo de las propiedades eléctricas de la química de la sustancia puede dar lugar a una medición de valores negativos o positivos.
El agua destilada no es necesariamente un medio con ORP igual a cero. El valor que aparece en el instrumento es el potencial medido por el sistema electrodo-muestra, y puede ser positivo aunque el agua tenga una conductividad muy baja.
El ORP no mide una sustancia individual
Una sonda de ORP no mide químicos individuales.
En cambio, mide: “La tendencia del agua a aceptar o donar electrones.”
ORP es influenciado por todos los agentes oxidantes y reductores en el agua, no solo el oxígeno.
Contribuyentes clave incluyen:
- Oxígeno disuelto (O₂).
- Ozono (O₃).
- Cloro y cloraminas.
- Peróxido de hidrógeno.
- Materia orgánica.
- Hierro, manganeso y sulfuros.
- Actividad microbiana.
ORP refleja el resultado neto de todas las reacciones que ocurren en el agua.
Una sonda de ORP no mide la cantidad de cloro, el oxígeno disuelto ni la concentración de un compuesto concreto. El ORP ofrece una lectura global del estado oxidante o reductor de la muestra.
Diferencia entre ORP y oxígeno disuelto
DO te dice cuánto oxígeno está presente.
ORP te dice qué tan “potente” es químicamente el agua.
Puedes tener:
- Alto DO pero bajo ORP (si la carga orgánica es alta).
- Bajo DO pero alto ORP (si hay oxidantes fuertes).
Esta diferencia es importante cuando se analiza agua destilada, agua potable, agua de acuicultura o agua sometida a tratamientos oxidantes. Un valor de oxígeno disuelto no sustituye a la medición redox, y la medición redox tampoco sustituye automáticamente a la medición de oxígeno disuelto.
Cómo se mide el ORP del agua destilada
La diferencia de potencial Redox es expresada en mV y nos brinda información acerca del potencial de oxidación o de reducción.
Para realizar esta medición se usa un electrodo de metal que tiene la capacidad de tomar o entregar electrones. Ya que el mismo electrodo no puede permite la reacción con el medio, es necesario utilizar metales nobles.
El ORP se mide con un sensor el cual tiene dos sondas sumergidas en una muestra de agua fluyente. El sensor mide la diferencia eléctrica entre las dos sondas.
Un sensor de ORP consta de un electrodo de ORP y un electrodo de referencia. Básicamente, se envía una señal entre ellos que determina su potencial de oxidación y reducción. La tasa de transferencia de electrones se mide en mV y se lee como ORP.
Componentes de una sonda de ORP:
- Electrodo de medición (generalmente platino u oro).
- Electrodo de referencia (plata/cloruro de plata).
- Puente de electrolito.
El sensor mide la diferencia de voltaje creada por reacciones de transferencia de electrones que ocurren en la superficie del electrodo. Este voltaje se reporta como milivoltios (mV).
Esto es posible gracias a un circuito formado por un electrodo de trabajo (el polo positivo del circuito, generalmente hecho de un material inerte, por ejemplo, platino u oro) y un electrodo de referencia (el polo negativo) sumergidos en la solución.
En realidad, es una medida de la actividad del electrón comparada con la actividad del electrodo de referencia, que mantiene siempre el potencial constante.
Los electrodos de ORP fueron estudiados en la Universidad de Harvard en 1936.
Por qué el agua destilada puede ser difícil de medir
Las sondas ORP suelen ser bastante puñeteras, una de sus “peculiaridades” es que tardan muuuuucho tiempo en estabilizarse y medir correctamente.
La baja conductividad del agua destilada puede dificultar la estabilización de la lectura y hacer que el valor varíe con el tiempo. La lectura también puede verse afectada por el contacto con recipientes, cables, instalaciones eléctricas, dióxido de carbono del aire, restos de detergente o pequeñas cantidades de otras sustancias.
El ORP resulta especialmente explotable cuando se sigue en el tiempo, en un mismo punto y con un método constante. Las lecturas sucesivas permiten detectar con mayor facilidad una ruptura de tendencia, un retorno al equilibrio después de una intervención o un comportamiento inusual del proceso.
Para un control en campo fiable, la sonda debe estar adaptada a la muestra, enjuagarse correctamente y utilizarse en condiciones coherentes de una lectura a otra.
Calibración y comprobación del electrodo
Las muestras patrón, en general, caducan en cuanto las usas una vez. En particular, las de ORP son aún más delicadas.
Antes de poner en “cuarentena” la sonda ORP, conviene confirmar el estado de la muestra patrón y del controlador.
Una lectura que se va a fondo de escala puede indicar un electrodo o controlador defectuoso. También puede indicar que la muestra patrón no tiene el valor esperado.
Una prueba práctica consiste en introducir el electrodo en un cubo de agua destilada y ajustar la indicación a, por ejemplo, 300 mV. Después pueden añadirse cantidades insignificantes de lejía muy diluida; si el potencial va aumentando progresivamente, es indicativo de que el electrodo-controlador está en buen estado.
Adquiere entonces una nueva muestra patrón y recalibra el aparato.
Puedes comprobarlo calibrando el sensor en una probeta con una muestra patrón virgen. Una vez se estabiliza, conecta con un grueso cable la probeta con el agua de la piscina; si la medición se vuelve inestable, existe el denominado “lazo de tierra”, defecto del cableado debido a que la referencia a tierra es diferente entre el sensor y el receptor.
Es habitual que una sonda tarde en estabilizarse dentro de una solución patrón. Por ello, la lectura no debe ajustarse inmediatamente después de introducir el electrodo: hay que dejarlo el tiempo suficiente para que el valor se estabilice.
Factores que modifican la lectura del ORP
pH
ORP y pH están estrechamente vinculados.
En pH más bajo, los oxidantes son más efectivos → ORP aumenta.
En pH más alto, los oxidantes se debilitan → ORP disminuye.
A un mismo nivel de desinfectante, un pH bajo (agua más ácida) produce valores de ORP más altos, y un pH alto (agua básica) disminuye el ORP.
Entre menos sea el pH, mayor será la proporción de ácido hipocloroso (HOCl) con respecto a iones de hipoclorito (OCl-) y mayor será el ORP. Sin embargo, esta gráfica solo aplica si no existe CYA en el agua.
Oxidantes y reductores
Si en el medio están presentes sustancias oxidantes o reductoras, se produce un intercambio de electrones.
De manera intuitiva cuanta más cantidad del desinfectante oxidante hay en el medio el redox medido es positivo y mayor.
El ORP se incrementa al incrementarse la concentración de cloro, sin embargo, un incremento regular en la concentración de cloro en ppm no origina un incremento lineal del valor en mV de ORP.
Un incremento regular en la concentración de cloro en ppm no origina un incremento lineal del valor en mV de ORP, ya que las sondas de ORP se aproximan a su capacidad de saturación y alcanzan una meseta.
Materia orgánica y actividad microbiana
Cuantos más compuestos orgánicos tenga el agua, más lenta será la conductividad entre las sondas.
ORP reacciona inmediatamente a:
- Contaminación orgánica.
- Liberación de biopelícula.
- Dosificación de oxidantes.
- Picos de actividad microbiana.
El agua con bajo ORP permite crecimiento microbiano y formación de biopelícula. También fomenta bacterias anaeróbicas, apoya el crecimiento de biopelículas y consume desinfectantes.
Temperatura, turbidez y conductividad
El potencial redox rara vez se interpreta de forma aislada. El pH, la temperatura, el oxígeno disuelto, la turbidez o la conductividad permiten situar el valor redox en el contexto del medio vigilado.
Una sonda situada en una zona mal mezclada, ensuciada o sometida a depósitos proporcionará información menos fiable.
Ubicación de la medición
La elección del punto de medición condiciona el valor obtenido. Un ORP medido en la entrada, después del tratamiento, en una balsa, en un circuito o a la salida de una instalación no describe el mismo estado del medio.
Antes de desplegar una medición redox, conviene precisar la pregunta a la que debe responder la medición: verificar el efecto de un tratamiento, seguir una zona sensible, controlar una desviación o documentar el comportamiento de un proceso.
El ORP del agua se puede medir en cualquier punto del sistema. Puede determinar la limpieza de la fuente del pozo, de las líneas de agua que van a la nave o de las que están dentro, incluso por su diferencia valorar el estado de limpieza.
Cuando se mide el ORP del agua en los conductos que están al frente y en la parte de atrás de la nave, se puede determinar si el proceso de limpieza y desinfección de los conductos de agua tuvo efecto por el diferencial entre ambos puntos.
Interpretación de los valores ORP
Un valor superior a 650 mV señala una elevada capacidad oxidante. Esto garantiza que agentes como cloro u ozono estén actuando eficazmente para eliminar patógenos.
Valores inferiores a 300 mV indican escasa actividad oxidante, lo que puede permitir la supervivencia de microorganismos.
Se ha demostrado que con un valor de ORP entre 650 y 700 mV, bacterias tales como Escherichia Coli y Salmonella son suprimidas en segundos.
La publicación INTERNACIONAL STANDARDS FOR DRINKING WATER (tercera edición, Ginebra, 1971) afirma: “Hay una relación exponencial entre la velocidad de inactivación de los virus y el ORP”. Hecho que ya se demostró en un estudio de 1966 de Carlson y colaboradores.
Estos rangos no deben aplicarse como una escala universal para todos los usos del agua. En agua destilada, la lectura aproximada indicada es de (+) 10-200 mV; en un acuario de agua dulce, desde 250 mV se consideran valores apropiados; y en agua salada, es idóneo un valor entre 350 y 400 mV.
| Aplicación o medio | Valor o referencia |
|---|---|
| Agua destilada | (+) 10-200 mV |
| Agua del grifo | (+) 150-300 mV |
| Acuario de agua dulce | Desde 250 mV |
| Agua salada | 350-400 mV |
| Alta capacidad oxidante | Superior a 650 mV |
| Supresión rápida de Escherichia Coli y Salmonella | 650-700 mV |
| Escasa actividad oxidante | Inferior a 300 mV |
El tiempo que requiere el agua de la piscina para exterminar bacterias depende del valor Redox.
ORP, cloro y desinfección
El ORP se usa ampliamente porque es práctico, generalmente preciso y nos permite monitorear electrónicamente lo que está sucediendo en el agua.
Si bien no mide la cantidad de cloro, el ORP es una lectura en tiempo real que define la efectividad del cloro.
La mayoría de los técnicos de mantenimiento están de acuerdo en que la desinfección es lo que realmente importa, desde una perspectiva sanitaria; la cantidad de cloro no es necesariamente tan importante como su eficacia.
Cuando decimos “el cloro se elimina” o “se agota”, realmente queremos decir que el cloro se redujo lo máximo posible, es decir absorbió la mayor cantidad de electrones posibles según su concentración.
La desinfección adecuada del agua solo es posible cuando se alcanza una cierta cantidad de concentración de cloro.
Cuando desinfectamos el agua con productos a base de cloro es muy importante conocer tanto la concentración de cloro libre como el tiempo de contacto con el agua, así como el pH y la temperatura, pues le afectan.
Siempre hay que recordar que “La medición del cloro libre residual no equivale a DESINFECCIÓN”.
El problema es que no existe un kit que diferencie la forma más activa de ácido hipocloroso en el agua de la forma iónica OCl-, por lo cual se hace necesario controlar adicionalmente el pH de forma paralela al cloro, de tal forma que se asegure una adecuada desinfección a niveles de cloro libres de 0,5-1 ppm y de pH ácido o neutro.
Cuando se usan productos clorados, el cloro disponible para la desinfección está presente en dos formas químicas en el agua, como Ácido Hipocloroso (HOCl) y como ión Hipoclorito (OCl-).
El ácido hipocloroso presenta 100 veces mayor capacidad desinfectante que el ión hipoclorito.
La presencia en mayor o menor proporción de una u otra forma química del cloro desinfectante en el agua depende del pH.
Caso del Hipoclorito: la concentración de ácido hipocloroso es totalmente dependiente del pH necesitándose una regulación de este hacia niveles ácidos para garantizar la efectividad de la desinfección.
Por tanto, las medidas de ORP permiten que se evalúe la eficacia del tratamiento del agua, sin importar el tipo de oxidante ni la combinación de la fórmula desinfectante, y sin importar otras condiciones variables del agua que puedan existir.
Lo importante es que indica si el proceso de higienización del agua en realidad está funcionando como debiera.
ORP en piscinas
En la química de las piscinas, el ORP se mide con una sonda que analiza una pequeña muestra de agua en circulación, generalmente al lado de su controlador químico.
La mayoría de los sistemas de automatización de piscinas controlan los productos químicos en tiempo real, esto basándose en valores métricos precisos.
Esto se debe a que el pH fluctúa con más frecuencia que otras variables, y los controladores de ORP pueden mantenerse al día con esos cambios.
Si su piscina tiene altos niveles de cloro, pero bajo ORP, lo más probable es que tenga algo que ver con el pH y el desecho orgánico en el agua.
Si su piscina tiene niveles bajos de cloro pero alto ORP, o sus sondas no funcionan bien o felicidades, tiene agua de gran calidad. Es raro, pero totalmente posible.
Por ejemplo, nos topamos con una piscina comercial en Arizona que mantenía un ORP de 750 mV, a pesar de menos de 1 ppm de cloro.
Hemos investigado brevemente pero no hemos encontrado ninguna fuente que sugiera que un mayor nivel del ORP es contraproducente.
ORP en agua potable, acuicultura y aguas residuales
En el tratamiento del agua, el redox ayuda a analizar el estado oxidante o reductor del medio después de una etapa del proceso: desinfección, aireación, tratamiento biológico, dosificación de reactivos o circulación en un circuito industrial.
En agua potable, la medición redox complementa el control de la desinfección.
En acuicultura y piscicultura, el redox se integra en un seguimiento más amplio de las balsas, junto con el pH, la temperatura, el oxígeno disuelto o la turbidez.
En aguas residuales, el ORP ayuda a seguir los cambios de condiciones en una balsa o un reactor biológico, especialmente durante las alternancias entre fases aireadas, poco oxigenadas o reductoras.
En cambio, algunos procesos anaeróbicos, como tratamientos biológicos o digestión de lodos, requieren entornos con ORP negativos.
El potencial Redox es una forma de medida muy efectiva para conocer el nivel de desinfección del agua para un consumo seguro por los animales en producción.
El agua de bebida es el elemento más crítico para permitir que los animales en producción alcancen su máximo potencial.
El potencial Redox es fácil de medir con una sonda autocalibrada portátil.
El ORP se emplea ampliamente en tratamiento de agua potable, acuicultura, sistemas avícolas y ganaderos, procesamiento de alimentos, sanitización médica e industrial, hidroponía y sistemas de reutilización de riego.
Seguimiento manual y medición continua
Un seguimiento manual puede ser suficiente para controles puntuales. En cambio, un proceso variable, un sitio alejado o una instalación sensible pueden requerir mediciones más frecuentes.
Los sensores redox en instalación fija son adecuados para sitios que requieren una medición regular o continua en un punto determinado.
Se adaptan a balsas, tuberías, circuitos de tratamiento, obras de proceso o instalaciones en las que el operador desea disponer de una señal explotable directamente desde su sistema de supervisión.
Los instrumentos portátiles responden a las necesidades de control puntual, verificación in situ o diagnóstico después de una intervención.
Son útiles cuando un técnico debe comparar varios puntos, controlar una instalación antes de la puesta en marcha de nuevo o confirmar una desviación observada en un sistema fijo.
Las sondas multiparámetros agrupan varias mediciones en un mismo equipo. Según las configuraciones, pueden integrar pH, redox, temperatura, oxígeno disuelto, conductividad u otros parámetros.
Los Multiparametrico Hanna le permiten de una manera sencilla y precisa determinar éste y otros parámetros de calidad de agua según su aplicación.
Las soluciones conectadas responden a situaciones en las que la frecuencia de control, la distancia de los puntos de medición o la criticidad de la instalación hacen que el seguimiento manual sea insuficiente.
Instalación, limpieza y mantenimiento
La elección del sensor depende de la naturaleza del agua, la accesibilidad, las limitaciones de mantenimiento y el entorno de instalación.
Los puntos de medición deben seguir siendo accesibles, representativos y compatibles con las limitaciones de explotación.
El ORP se mide con un sensor el cual tiene dos sondas sumergidas en una muestra de agua fluyente.
En instalaciones de piscinas, la sonda se coloca después de la filtración, antes del inyector y alejada de este al menos 60-70 cm.
Se recomienda limpiar y mantener todos los electrodos periódicamente.
Los medidores de mano son los más económicos y portátiles con una vida útil del electrodo de 1 a 2 años.
Para realizar una lectura fiable del agua destilada, la muestra debe estar contenida en un recipiente limpio, el electrodo debe enjuagarse correctamente y el procedimiento debe repetirse siempre bajo condiciones coherentes.
Una zona mal mezclada, un electrodo con depósitos o una muestra contaminada pueden producir lecturas que no representen el estado real del agua.
Nanoburbujas y potencial redox
Las nanoburbujas influyen en el ORP al aumentar el oxígeno disuelto estable y el ozono, mejorar las reacciones de oxidación, suprimir la actividad microbiana anaeróbica y mejorar la estabilidad redox a largo plazo sin sobredosificación química.
A diferencia de las burbujas de corta duración, las nanoburbujas permanecen suspendidas, interactúan continuamente a nivel molecular y crean una mejora sustentada del ORP.
Por eso el ORP suele ser un mejor indicador de rendimiento que solo el DO al evaluar tecnologías avanzadas de oxigenación.
Equipos y soluciones de medición
El ORP se mide usando un sensor de ORP (electrodo) conectado a un generador Waboost, con nuestra aplicación en la nube tienes control total sobre el rango de ORP, una vez establecidos los puntos de ORP, la dosificación de ozono se realizará automáticamente.
El kit ORP de Metrohm DropSens es una solución completa todo en uno para medir el potencial de oxidación-reducción.
Trabajar con un potenciostato miniaturizado permite realizar mediciones de ORP in situ más sencillas, mientras que el uso de electrodos serigrafiados desechables permite dichas mediciones en condiciones insalubres o en circunstancias en las que los electrodos convencionales u otros sistemas no pueden pulirse o limpiarse adecuadamente.
La tecnología de serigrafía brinda a los usuarios la oportunidad de trabajar en áreas como las pruebas ambientales, la agroalimentación, la biotecnología y el control de calidad de los procesos industriales.
Además, esta tecnología es excelente para estudios de investigación biomédica en los que las muestras pueden ser costosas, escasas o peligrosas, y cuando solo se requiere un volumen de muestra muy pequeño.
Cómo interpretar correctamente el valor del agua destilada
Una lectura de 10-200 mV en agua destilada se encuentra dentro del intervalo aproximado indicado para este tipo de agua, pero no debe interpretarse sin revisar el procedimiento de medición.
El valor debe relacionarse con el tipo de electrodo, la solución patrón, el tiempo de estabilización, la limpieza de la sonda, la conductividad de la muestra y la posible existencia de un lazo de tierra.
La medición del potencial redox aporta información útil para seguir el estado oxidante o reductor del agua, siempre que se interprete en su contexto: punto de medición, historial, parámetros asociados y condiciones de explotación.
El conocimiento y control del ORP del agua es imprescindible en aplicaciones como el suministro de agua potable, piscinas o procesos industriales.
Durante años, el foco ha estado en el pH del agua. El organismo está en constante equilibrio entre oxidación y antioxidación. ¿Puede el agua influir en esto? El agua no solo hidrata, también participa en múltiples procesos del organismo.
Diferentes bebidas presentan valores de ORP distintos. Algunas, como refrescos o bebidas muy procesadas, suelen tener un ORP positivo.
Los antioxidantes (- ORP) son saludables porque pueden donar electrones a los radicales libres (partículas cargadas que “roban” electrones de otros) que tienen el potencial de dañar las células. Reducen lo que se llama “estrés oxidativo”, que es un desequilibrio en la capacidad del cuerpo para contrarrestar los radicales libres.
Estas afirmaciones no sustituyen la evaluación de la calidad microbiológica, química o sanitaria del agua. El ORP debe utilizarse como un parámetro de seguimiento y no como una explicación única de todos los efectos del agua.
Aplicación de un protocolo de control
- Definir qué se desea comprobar: desinfección, evolución del proceso, desviación o comparación entre puntos.
- Seleccionar un punto accesible, representativo y compatible con las condiciones de explotación.
- Comprobar que el electrodo esté limpio y adaptado a la naturaleza de la muestra.
- Utilizar una muestra patrón virgen y verificar su fecha y estado.
- Esperar a que la lectura se estabilice antes de registrar el valor.
- Medir simultáneamente, cuando sea necesario, pH, temperatura, oxígeno disuelto, turbidez o conductividad.
- Repetir las lecturas en el mismo punto y con el mismo método para construir un historial comparable.
- Investigar cambios bruscos considerando la dosificación de oxidantes, la contaminación orgánica, la aireación, la limpieza de la sonda y el cableado.
- Limpiar y mantener periódicamente todos los electrodos.
La medición no solo sirve para constatar un valor. Permite relacionar ese valor con el comportamiento químico o biológico del agua en un momento determinado.
La medición del potencial redox aporta información útil para seguir el estado oxidante o reductor del agua, siempre que se interprete en su contexto: punto de medición, historial, parámetros asociados y condiciones de explotación.
Medidor Multiparámetro de pH / ORP / CE / OD / Presión / Temperatura. 12 en 1 de Hanna Instruments®
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