El agua destilada se utiliza principalmente para mantener el nivel del electrolito en las baterías convencionales de plomo-ácido, pero no es el producto habitual para limpiar los bornes. Para limpiar la suciedad y la corrosión de los terminales pueden utilizarse métodos específicos, siempre tomando precauciones para evitar cortocircuitos y salpicaduras.
Antes de realizar cualquier operación, conviene comprobar qué tipo de batería equipa el vehículo. Las baterías AGM, que son las más comunes en vehículos modernos, son selladas y no requieren ni admiten la adición de agua. Las baterías de gel también están selladas y no necesitan mantenimiento de este tipo. En cambio, algunas baterías convencionales de plomo-ácido, así como determinadas baterías de moto, tractor o cortacésped, pueden tener tapones y requerir mantenimiento.
Qué es el agua destilada y para qué sirve
El agua destilada es aquella obtenida mediante un proceso de destilación, que consiste en hervir y posteriormente condensar su vapor. El agua destilada se obtiene por destilación: el agua se calienta hasta convertirse en vapor, dejando atrás minerales, sales y otros contaminantes.
Es agua especial que se utiliza en la batería de los vehículos convencionales de plomo-ácido. Debes rellenar el agua de la batería cuando su nivel sea bajo. El agua presente en el electrolito de la batería se va perdiendo gradualmente por evaporación.
El agua del grifo o el agua corriente a menudo contiene minerales y sedimentos que pueden acumularse en las celdas de la batería con el tiempo. Además, los minerales presentes en el agua corriente pueden reaccionar con el electrolito, minimizar el rendimiento de la batería y provocar un aumento de sedimentos.
Estos depósitos pueden cortocircuitar las celdas y reducir la capacidad de la batería. En una batería de plomo-ácido, el agua se descompone en oxígeno e hidrógeno durante la carga y descarga.
¿Se puede añadir agua a cualquier batería?
Baterías convencionales de plomo-ácido
Sí, en el caso de las baterías convencionales de plomo-ácido. En este tipo de batería, el agua destilada desempeña un papel crucial en el mantenimiento.
Por la descripción de los tapones, y si el coche es viejo, parece ser que aún quedan en circulación baterías antiguas. Los tapones permiten acceder a los vasos y comprobar el nivel del electrolito.
Baterías selladas, AGM y de gel
Baterías AGM (las más comunes en vehículos modernos): son selladas y no requieren ni admiten la adición de agua. Baterías de gel: también selladas, no necesitan mantenimiento de este tipo.
Hace muchos años que las baterías son sin mantenimiento. No hay que añadirles nada. Antes de abrir una batería o comprar agua destilada, hay que asegurarse de que se trata de una batería convencional con mantenimiento y no de una unidad sellada.
Hay baterías que llevan un circulito de color verde, eso indica que la batería está cargada; cuando desaparece el color verde toca cambiarla.
Cómo comprobar el nivel del agua
Los tapones de una batería convencional pueden abrirse con un destornillador plano. No hay que quitar los bornes para retirar los tapones si estos son accesibles directamente.
El nivel suele estar marcado en la propia batería. Si no se ve ninguna marca, el agua debe cubrir las “chapitas” de cada vaso. No se debe rellenar sin control ni sobrepasar el nivel indicado por el fabricante.
Debes rellenar el agua de la batería cuando su nivel sea bajo. El agua destilada sirve para proteger y mantener en óptimas condiciones los componentes de tu vehículo, especialmente la batería convencional de plomo-ácido, gracias a la eliminación de minerales e impurezas que provocan corrosión y sedimentos.
¿Hay que desconectar los bornes?
No hay que quitar los bornes para añadir agua si los tapones son accesibles. Si la carcasa impide retirarlos y no hay más remedio, se pueden desconectar los bornes siguiendo el orden correcto.
Para quitar los bornes, la regla general es quitar en primer lugar el terminal que va a masa, que lo más normal es que sea el negativo. Verás que es el negativo en la propia batería, con un signo “-” en relieve, y confirmarás que esa es la masa porque el cable que conecta a ese terminal estará conectado al chasis.
- Desconecta en primer lugar el terminal de masa, normalmente el negativo.
- Después desconecta el terminal positivo.
- Cuando vuelvas a colocar los terminales, sigue el orden contrario.
- Coloca primero el positivo.
- Coloca en último lugar el terminal de masa.
Al desconectar los bornes, utiliza una llave adecuada y evita que la herramienta metálica toque simultáneamente el borne positivo y el chasis del coche.
Cómo limpiar los bornes de la batería
Para limpiar la batería, prepara una mezcla de bicarbonato con agua caliente. La limpieza debe realizarse con cuidado, porque el ácido sulfúrico puede estropearla, aunque es raro que ocurra.
Antes de limpiar, si vas a desconectar los terminales, quita primero el borne de masa y después el positivo. No limpies una vez quitados los tapones, porque algo de suciedad puede caer en el agua o en el ácido con toda seguridad.
Si solo hay suciedad superficial, puede bastar con limpiar con un trapo. También puede utilizarse un cepillo de plástico. Aunque es posible emplear un cepillo metálico con cuidado, resulta preferible evitar herramientas conductoras que puedan unir accidentalmente el borne positivo con el chasis.
Una vez limpios los terminales, límpialos bien antes de volver a colocarlos, apriétalos correctamente y finalmente aplica un poco de vaselina. La vaselina ayuda a proteger la conexión frente a la suciedad y la corrosión.
¿Da calambre tocar los bornes?
La preocupación principal al limpiar los bornes de una batería de coche no suele ser quedarse pegado por una descarga, sino provocar un cortocircuito con una herramienta metálica.
La única forma de que haga corto es que toques con algo metálico, como una llave, el borne positivo, o borne de no masa, y el chasis del coche, que a priori estará conectado eléctricamente con la masa.
Si primero desconectas los bornes en el orden indicado, la única forma de que te diera calambre sería que tocaras ambos bornes de la batería con el mismo cepillo y que este fuera enteramente metálico. No obstante, es preferible utilizar un cepillo de plástico o simplemente limpiar superficialmente con un trapo.
Evita trabajar con los tapones abiertos mientras limpias la parte exterior. También hay que tener cuidado con las salpicaduras.
Procedimiento recomendado
- Comprueba si la batería es convencional de plomo-ácido y tiene tapones.
- Si es una batería AGM o de gel sellada, no añadas agua.
- Apaga el vehículo y retira cualquier objeto metálico que pueda caer sobre la batería.
- Si los tapones son accesibles, no desconectes los bornes.
- Si la carcasa obliga a desmontarlos, desconecta primero el negativo o terminal de masa.
- Desconecta después el terminal positivo.
- Limpia la suciedad superficial con un trapo o un cepillo de plástico.
- Si existe corrosión, prepara una mezcla de bicarbonato con agua caliente y aplícala con cuidado en la zona exterior.
- No retires los tapones durante la limpieza exterior.
- Abre los tapones con un destornillador plano cuando la zona esté limpia.
- Comprueba el nivel del electrolito en cada vaso.
- Añade agua destilada únicamente si el nivel es bajo.
- Rellena hasta cubrir las “chapitas” de cada vaso o hasta la marca correspondiente.
- No utilices agua del grifo ni agua corriente.
- Vuelve a colocar los terminales en orden inverso al desmontaje.
- Aprieta bien los bornes y aplica un poco de vaselina.
Errores que conviene evitar
- No añadir agua destilada a baterías AGM o de gel selladas.
- No utilizar agua del grifo para rellenar una batería convencional.
- No abrir los tapones antes de limpiar la suciedad exterior.
- No sobrepasar el nivel recomendado.
- No poner una llave entre el borne positivo y el chasis.
- No tocar simultáneamente los dos bornes con un objeto metálico.
- No forzar los tapones si la batería no está diseñada para mantenimiento.
- No confiar únicamente en la antigüedad del coche: hay que identificar el tipo de batería.
Cuándo puede ser necesario sustituir la batería
Lo normal suele ser una duración de al menos 4 años en circunstancias normales. Sin embargo, la necesidad de añadir agua no significa necesariamente que la batería esté averiada, siempre que se trate de una batería convencional con mantenimiento y el nivel pueda corregirse de acuerdo con las indicaciones correspondientes.
En una batería sellada no se debe intentar recuperar el nivel abriendo la carcasa. Cuando una batería de este tipo presenta problemas, la intervención adecuada puede ser sustituirla.
El agua destilada es un líquido versátil que va más allá de su papel en el mantenimiento de baterías. Su pureza lo convierte en una elección inteligente para una variedad de aplicaciones en el hogar, la industria y más allá.
Si Tu Batería Esta Así ¡DEBES SABER ESTO! Por qué se sulfata y consejos para cuidarla
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