Un aire acondicionado con filtro antibacteriano va más allá de distribuir tanto el frío como el calor, ayudando a reducir los virus. Con las nuevas tecnologías, estos aparatos consiguen tanto regular la temperatura de sus propias instalaciones como a mejorar la calidad del aire interior.
Los acondicionadores de aire pueden mejorar significativamente la calidad del aire y crear una atmósfera mucho más saludable. Los nuevos modelos de aire acondicionado cuentan con filtros especiales que reducen la cantidad de polvo del aire y minimizan no sólo los alérgenos, sino también las bacterias y el polvo.
Qué es un filtro antibacteriano y cómo funciona
Alguno de ellos permiten regenerar el aire del ambiente y purificarlo, para evitar que circulen por la estancia partículas microscópicas que contaminan. El hecho de tener un nuevo filtro antibacteriano, evita inconvenientes como es la irritación de los ojos, la nariz, la garganta, los dolores de cabeza, alergias e, incluso, el malestar general.
Estos filtros también reducen un alto porcentaje de enfermedades que son generadas por los microorganismos patógenos. Los filtros consienten conservar los mejores niveles de la humedad en el ambiente, es decir, son idóneos para purificar el aire y los sistemas de auto-limpieza y secado.
Con ello, controlan el progreso y propagación de las bacterias, virus y hongos. La humedad del aire tiene que oscilar entre el 40-60%. Sin embargo, hay un mayor peligro de los microorganismos patógenos en lugares de elevada humedad.
Beneficios para la calidad del aire interior
Esto es especialmente importante para las personas que sufren de alergias y asma, ya que minimiza los factores desencadenantes de un ataque. Los filtros HEPA ayudan a obtener espacios mucho más saludables y resistentes, renovándose y filtrándose el aire en aquellos espacios de interiores que eliminan las micropartículas que son perjudiciales para la salud de las personas como: asmáticos, alérgicos o que sufren problemas respiratorios.
La exposición a los contaminantes del aire, desde el polvo a las esporas, las bacterias, los virus y los compuestos químicos tiene una influencia directa en el sistema inmunológico de las personas y puede causar una variedad de afecciones, desde alergias hasta cáncer o - una enfermedad epidémica como COVID-19.
Mantener una calidad de aire interior saludable se convierte así en una necesidad general y básica, pero extremadamente importante. Los sistemas y equipos de climatización mejoran la calidad de vida de las personas, proporcionando confort y contribuyendo a obtener entornos más saludables.
Además de conseguir la temperatura y la humedad ambiental adecuada, son capaces de renovar y filtrar el aire interior, eliminando micropartículas del ambiente, haciendo así que el aire que se respira sea más limpio.
Filtros HEPA: características y capacidad de filtración
Son filtros mecánicos plisados, utilizados en muchas aplicaciones, con una gran cabida de filtrado de partículas pequeñas. La mayoría de ellos, están en fibras de vidrio enlazadas que se giran en múltiples trayectorias para así, crear una maraña de fibras.
El HEPA es un tipo de filtro de aire mecánico plisado. Es un acrónimo del inglés "High Efficiency Particulate Air", traducido, "filtro de aire de partículas de alta eficiencia".
Este tipo de filtro de aire puede, en teoría, eliminar al menos el 99,97% del polvo, el polen, el moho, las bacterias y cualquier partícula en suspensión en el aire con un tamaño de 0,3 micrones (µm). Ese tamaño de micrones (0,3) es conocido por los científicos como el MPPS, o el tamaño de partícula más penetrante.
Los científicos han descubierto que las partículas de ese tamaño evitan los filtros de aire más que las partículas más grandes o más pequeñas. Las partículas que son más grandes o más pequeñas son atrapadas con una eficiencia aún mayor.
| Elemento | Descripción |
|---|---|
| Tipo de filtro | Filtro de aire mecánico plisado |
| Material habitual | Fibras de vidrio entrelazadas |
| Retención teórica | Al menos el 99,97% |
| Partículas contempladas | Polvo, polen, moho, bacterias y partículas en suspensión |
| Tamaño de referencia | 0,3 micrones (µm) |
No obstante, intentan eliminar un 99,97% del polvo, polen, moho, bacterias y, sobre todo, cualquier partícula que se encuentra en suspensión en el aire con un tamaño de 0,3 micrones (µm).
Los filtros HEPA son eficaces en el filtrado de virus y bacterias. Los filtros HEPA obligatorios en Hospitales son obligatorios en entornos críticos como hospitales e instalaciones sanitarias y también pueden recomendarse para entornos de riesgo medio (alta densidad de personas) como aeropuertos, escuelas u otros espacios públicos.
Filtración, ventilación y reducción de contaminantes
Expertos de las principales asociaciones del sector de las instalaciones (nacionales e internacionales) afirman que la ventilación y la filtración proporcionadas por los sistemas de climatización por aire, incluido el aire acondicionado, contribuyen a reducir la concentración de los virus y bacterias en el aire interior y, por lo tanto, el riesgo de transmisión de coronavirus.
Una adecuada ventilación de los espacios interiores, independiente o integrada en sistemas de climatización, garantiza una renovación permanente del aire y elimina partículas suspendidas en él, reduciendo así el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas.
La Asociación de Fabricantes de Equipos de Climatización AFEC, asegura que no debemos prescindir de los sistemas de climatización y ventilación para reducir la transmisión del virus. Todo lo contrario: los filtros de los equipos de aire acondicionado con tecnologías de depuración del aire reducen las partículas suspendidas en el aire, por lo que contribuyen a mejorar la calidad del aire que se respira en espacios interiores.
Las instalaciones de climatización son seguras y necesarias para alcanzar unas condiciones óptimas de bienestar e higiene en el interior de los edificios, mejorando la calidad del aire interior. Lo importante es garantizar su adecuado mantenimiento y limpieza.
El papel de los filtros en espacios cerrados
Si bien los filtros de aire normales no están diseñados para evitar la propagación de los virus, son esenciales para reducir al mínimo el riesgo, ya que los virus tienden a adherirse a las partículas y aerosoles transportados por el aire.
Por lo tanto, los filtros regulares con una alta eficiencia de filtración (filtros ePM1) son cruciales para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por el aire todo tipo de edificios.
Una ventilación adecuada, con un mayor grado de suministro de aire fresco, el uso de filtros de partículas de aire correctos, como los filtros HEPA, y un mantenimiento riguroso son factores importantes para ayudar a la contención del brote de virus (como el covid-19) en espacios cerrados.
Aire acondicionado y virus en interiores
El virus del SARS-CoV-2, que causa la enfermedad COVID-19, se transmite principalmente por contacto con personas infectadas, según la OMS. La respiración, así como la tos y los estornudos liberan diminutas gotas infecciosas en el aire que pueden contaminar las superficies circundantes y, por supuesto, el aire del entorno inmediato.
Estas gotitas, denominadas aerosoles, pueden ser de diversos tamaños, de 1 a más de 10 µm (micrón o micrómetro, 1 micrón equivale a 0,001 mm). Los expertos suponen que los virus no vuelan ocasionalmente en el aire, sino que siempre están encerrados en gotitas o adheridos a otras partículas.
El riesgo del contagio en los edificios se reduce de forma importante con una adecuada ventilación de las estancias. La correcta ventilación, un aliado que reduce el riesgo de contagio, puede ayudar a evitar expandir el coronavirus a otras zonas del edificio.
Los espacios no acondicionados pueden provocar estrés térmico, lo que puede perjudicar a quiénes estén en situación de convalecencia.
Temperatura y humedad recomendadas
Para garantizar el bienestar de las personas, lo más recomendado es mantener unas condiciones interiores de temperatura a 19ºC en épocas de calefacción y a 27ºC en época de refrigeración, con una humedad relativa del 40%-60%.
Además, como ya comentamos anteriormente, si mantenemos una temperatura estable entre los 22 y 24ºC evitaremos sufrir enfermedades respiratorias provocadas por cambios bruscos de temperatura y por la sequedad del aire.
La humedad del aire tiene que oscilar entre el 40-60%. Sin embargo, hay un mayor peligro de los microorganismos patógenos en lugares de elevada humedad.
Tecnologías de purificación integradas en los equipos
Cada fabricante ha desarrollado sistemas específicos para garantizar la máxima calidad del aire.
Plasma Quad Plus de Mitsubishi Electric
Es uno de los sistemas más avanzados, capaz de eliminar el 99% de virus, bacterias y moho. Su filtro cerámico utiliza un electrodo que genera plasma para destruir partículas de hasta 2,5 micras.
Flash Streamer de Daikin
Esta tecnología utiliza una descarga de electrones de alta velocidad que provoca reacciones químicas con las partículas suspendidas en el aire, descomponiendo alérgenos y eliminando olores persistentes.
nanoe™ X de Panasonic
Utiliza radicales de hidroxilo contenidos en el agua para inhibir el crecimiento de diversos contaminantes, como virus y bacterias, incluso en superficies y tejidos.
Ultra Pure Filter e ionizador de Toshiba
Sus equipos, como la serie Haori, combinan filtros de alta eficiencia que capturan partículas finas con un ionizador de plasma que neutraliza las impurezas antes de que el aire circule por la estancia.
Filtro Tri-Care de Samsung
Compuesto por tres capas, incluye una de zeolita de alta densidad que ayuda a reducir la presencia de alérgenos y virus en el aire interior.
UV-C Sterilization de Haier
La marca apuesta por la seguridad mediante lámparas de luz ultravioleta que esterilizan el aire que pasa por la unidad. Además, su tecnología Steri-Clean limpia la batería del equipo a 56ºC para evitar la proliferación de bacterias.
HI-NANO de Hisense
Un sistema de generación de iones de alta eficacia que inhibe bacterias y virus, manteniendo un ambiente fresco y saludable sin generar ozono.
Lámpara UV-C e ionizador de Giatsu
Modelos como la serie Snow incorporan lámparas UV-C para la desinfección total del aire, mientras que la serie Aroma utiliza ionizadores para agrupar y eliminar partículas nocivas.
Filtros de alta densidad y carbón activo
Midea, fabricante de uno de cada 5 dispositivos de aire acondicionado que se venden en el mundo, cuenta con un doble filtro purificador de aire muy eficaz que minimiza no solo los alérgenos, sino también las bacterias y el polvo.
Estos filtros son de alta densidad, permitiendo limpiar el 80% del polvo y el polen de tu hogar. Lo que diferencia a los filtros Midea de los filtros convencionales es la cantidad de agujeros por centímetro cuadrado.
Mientras que un filtro convencional tiene 156 agujeros, los filtros de la marca cuentan con 225. Además, cuentan con carbono activo que captura y descompone efectivamente gases nocivos y olores y tiene efecto antibacteriano.
| Característica | Valor |
|---|---|
| Filtro convencional | 156 agujeros por centímetro cuadrado |
| Filtro de alta densidad | 225 agujeros por centímetro cuadrado |
| Reducción indicada | 80% del polvo y el polen |
| Material adicional | Carbono activo |
Mantenimiento del filtro antibacteriano
Deberán tener un mantenimiento reiterado según las instrucciones del fabricante para que puedan seguir funcionando de la mejor manera posible. El mes de mayo es quizás el mejor mes para poder limpiar los filtros antibacterianos.
Recuerda mantener los filtros siempre limpios y cambiarlos regularmente para conservar la calidad del aire interior. Es recomendable realizar una revisión general de la instalación de climatización y ventilación antes de la reapertura de los locales, donde se realicen operaciones de limpieza y desinfección de rejillas, difusores, filtros y baterías.
La correcta ventilación, un aliado que reduce el riesgo de contagio, requiere una evaluación periódica y detallada del sistema de ventilación para asegurar la integridad del sistema y su correcto funcionamiento. Estas evaluaciones deben ser realizadas por expertos.
Revisión y sustitución de filtros HEPA
Los filtros HEPA no deben ser alterados para adaptarlos a un sistema existente. El filtro debe ser fabricado en consecuencia.
¡Cortar, doblar o cualquier otra alteración que se haga incrimina la estanqueidad y hace que el filtro sea inútil! Sólo las personas capacitadas y con el cuidado adecuado deben instalar los filtros HEPA sin dañarlos.
Los filtros HEPA también deben contar con un sistema de contención dedicado (llamado Bag-in-Bag-out) para facilitar su sustitución sin contacto físico con el material contaminado. Después de la instalación se requiere un control de integridad del sistema de filtración.
Mantenimiento: los filtros HEPA deben ser revisados cada 6 meses y serán reemplazados una vez que alcancen la caída de presión final indicada.
El personal de mantenimiento que se ocupa de los filtros HEPA debe estar especialmente capacitado para observar el cuidado adecuado. En caso de ausencia de sistemas de contención, los filtros HEPA sólo se manipularán con ropa protectora (gafas, máscaras, guantes y trajes desechables).
Deben tratarse como riesgos biológicos y eliminarse de acuerdo con las normas y reglamentos internacionales. En ningún caso se permitirá que se eliminen como residuos normales.
Aplicaciones en hospitales y espacios de riesgo
Los filtros HEPA son obligatorios en entornos críticos como hospitales e instalaciones sanitarias y también pueden recomendarse para entornos de riesgo medio (alta densidad de personas) como aeropuertos, escuelas u otros espacios públicos.
A la luz de la problemática de COVID-19 de afectar gravemente a los ancianos y a las personas con afecciones médicas existentes, también se recomienda el uso de filtros HEPA en todas las instalaciones diseñadas para apoyar, ayudar, alojar o cuidar a estos grupos.
En general, la industria recomienda siempre una alta eficacia de los filtros, máxime durante la duración de la epidemia.
Unidades de cuidados intensivos y salas de aislamiento
En las Unidades de Cuidados Intensivos, donde se debe mantener una presión de aire positiva en la habitación, la filtración del aire con filtros HEPA debe ser instalada en el lado del suministro de aire.
En las salas de aislamiento u otras áreas críticas como los laboratorios, es necesario mantener una presión de aire negativa para prohibir que el aire contaminado pase al exterior.
El sistema de ventilación no debe recircular el aire sin la filtración HEPA y el sistema de protección ultravioleta (UV) adecuado. Para estas aplicaciones, el sistema de filtración de aire debe instalarse en el lado de la salida de aire, utilizando filtros HEPA con un sistema de contención Bag-In-Bag-Out.
En las habitaciones donde no hay un sistema de ventilación adecuado, se recomienda el uso de un sistema de purificación de aire completo independiente (¡incluyendo la filtración HEPA!). Proporciona soluciones totales de aire limpio al eliminar tanto las partículas en el aire como otros contaminantes.
Es necesario evitar a toda costa la contaminación cruzada entre diferentes salas.
Medidas para conservar un ambiente saludable
- Mantener los filtros siempre limpios y cambiarlos regularmente para conservar la calidad del aire interior.
- Garantizar el adecuado mantenimiento y limpieza de las instalaciones de climatización.
- Realizar una revisión general de la instalación de climatización y ventilación antes de la reapertura de los locales.
- Limpiar y desinfectar rejillas, difusores, filtros y baterías.
- Mantener una humedad relativa del 40%-60%.
- Evitar cambios bruscos de temperatura y la sequedad del aire.
- Utilizar filtros de partículas de aire correctos, como los filtros HEPA, cuando las condiciones de la instalación lo requieran.
- Evitar modificar, cortar o doblar los filtros HEPA.
- Permitir que sólo personas capacitadas instalen y manipulen los filtros HEPA.
Cómo limpiar los filtros del aire acondicionado
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