La depuradora de agua de Delacalle se integra en el sistema de saneamiento de Arrecife II, destinado a tratar las aguas residuales generadas en las aglomeraciones de Arrecife, Playa Honda, El Cable y San Bartolomé. La instalación lleva en funcionamiento desde el año 2003 y debe afrontar caudales punta superiores a los previstos, entradas de agua concentradas en determinadas franjas horarias y variaciones estacionales de la carga contaminante.
Uno de los principales retos de la EDAR es la entrada ocasional de caudales con una salinidad elevada. Cuando la conductividad supera los 6000 μS/cm, el agua no pasa a los reactores biológicos; cuando desciende de 5000 μS/cm, se reintegra al ciclo completo de depuración. Esta gestión protege el funcionamiento biológico de la planta y la posibilidad de reutilizar el agua depurada para riego y otros usos.
Ámbito de servicio de la EDAR Arrecife II
Para la depuración de las aguas residuales generadas en las aglomeraciones de Arrecife, Playa Honda, El Cable y San Bartolomé se dispone de una Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR), denominada Arrecife II, que lleva en funcionamiento desde el año 2003. La EDAR soporta frecuentemente caudales medios de entrada próximos a los de diseño, pero con caudales punta que lo superan ampliamente.
La entrada de agua se concentra en franjas horarias. A ello se suma que, en determinadas épocas del año, la carga entrante es superior a la que fue adoptada en el diseño.
| Aspecto operativo | Situación descrita |
|---|---|
| Caudal medio | Próximo al caudal de diseño |
| Caudales punta | Superan ampliamente el caudal de diseño |
| Distribución de la entrada | Concentrada en franjas horarias |
| Carga contaminante | Superior a la prevista en determinadas épocas del año |
| Incremento de caudales salinos | 3-4 veces al año |
Control de la conductividad y tratamiento de los caudales salinos
En algunas ocasiones (3-4 veces al año), los caudales salinos aumentan considerablemente, por lo que hay que tener un control de conductividad a la entrada de la EDAR. Cuando la conductividad del agua, medida a la entrada, supera los 6000 μS/cm, no se deja que esa agua pase a los reactores biológicos para no comprometer ni su funcionamiento ni la posibilidad de reutilización de los caudales depurados.
Cuando la conductividad desciende de 5000 μS/cm, se reintegra el agua al ciclo de depuración completo. En este tipo de situaciones, al agua se le aplica el pretratamiento (desarenado y desengrasado) y la decantación primaria, que son tratamientos que no se ven afectados por la salinidad.
| Conductividad medida a la entrada | Gestión del agua |
|---|---|
| Superior a 6000 μS/cm | No pasa a los reactores biológicos |
| Entre los valores de control | Se mantiene el tratamiento previo compatible con la salinidad |
| Inferior a 5000 μS/cm | Se reintegra al ciclo de depuración completo |
Pretratamiento aplicado durante los episodios de salinidad
En este tipo de situaciones, al agua se le aplica el pretratamiento (desarenado y desengrasado) y la decantación primaria, que son tratamientos que no se ven afectados por la salinidad. El control de la conductividad permite evitar que los caudales con una concentración salina excesiva lleguen a los reactores biológicos.
La decisión de desviar temporalmente el agua antes del tratamiento biológico está relacionada con la protección del funcionamiento de la EDAR y con la calidad del agua que posteriormente puede destinarse a la reutilización.
Repercusión sobre la depuración y el agua para riego
Todos estos hechos provocan que en ocasiones resulte muy complicado depurar correctamente el agua residual poniendo en riesgo la producción de agua para riego. Respecto al agua regenerada no presenta problemas para alcanzar el caudal que se demanda a la planta para riego y otros usos.
La dificultad principal se concentra en la variabilidad de los caudales y de la carga entrante, así como en la aparición de episodios salinos que obligan a modificar temporalmente el recorrido del agua dentro de la instalación. La disponibilidad del caudal de agua regenerada para riego y otros usos no presenta, sin embargo, problemas para atender la demanda de la planta.
Proyecto de mejora de la EDAR y del emisario submarino
Por ese motivo el antiguo Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA) licitó la redacción del proyecto de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Arrecife (Lanzarote) y mejora del tramo terrestre de emisario submarino.
La actuación se plantea para responder a las exigencias de funcionamiento de la depuradora y para adaptar las infraestructuras asociadas al transporte y evacuación del agua tratada. Dentro de este conjunto se incluye el reacondicionamiento del emisario de Puerto Naos y la modificación de una estación de bombeo.
Emisario de Puerto Naos
Por otro lado, el emisario de Puerto Naos se interna en el mar en el Islote del Francés, justo al sur de las infraestructuras portuarias del Puerto de Arrecife y en el borde del núcleo urbano de Arrecife. El emisario arranca en la depuradora (o EDAR) de Arrecife II, que se ubica tierra adentro en la zona denominada Vega de Yágamo, al sur de Montaña Mina y afectando a terrenos del municipio de Arrecife y de San Bartolomé, por lo que el tramo terrestre del emisario tiene varios kilómetros de longitud (más de cinco) y atraviesa el núcleo urbano de Arrecife para llegar a la costa.
Se reacondiciona el emisario para las nuevas adaptaciones de la legislación vigentes desde la creación del mismo. La infraestructura conecta, por tanto, la depuradora situada tierra adentro con el punto de entrada al mar en el entorno del Islote del Francés.
| Elemento | Ubicación o característica |
|---|---|
| Depuradora de origen | EDAR Arrecife II |
| Zona de la EDAR | Vega de Yágamo |
| Referencia geográfica | Al sur de Montaña Mina |
| Municipios afectados | Arrecife y San Bartolomé |
| Longitud del tramo terrestre | Más de cinco kilómetros |
| Recorrido urbano | Atraviesa el núcleo urbano de Arrecife |
| Entrada al mar | Islote del Francés, al sur del Puerto de Arrecife |
Traslado de la estación de bombeo de la calle Portugal
Por último, la actuación de obra complementaria consiste, en la adaptación de las obras propuestas en el proyecto complementario primitivo, necesarias para el traslado de la Estación de Bombeo de Aguas Residuales de la calle Portugal a un nuevo emplazamiento situado junto al edificio del Cabildo Insular de Lanzarote.
Se requieren unas obras consistentes en by-pass de la antigua Estación de bombeo de la calle Portugal, nueva Estación de Bombeo y nueva tubería de impulsión desde la nueva Estación de Bombeo hasta la antigua Estación Depuradora de Aguas Residuales de Arrecife.
Actuaciones previstas
- By-pass de la antigua Estación de bombeo de la calle Portugal.
- Construcción de una nueva Estación de Bombeo.
- Instalación de una nueva tubería de impulsión.
- Conexión de la nueva Estación de Bombeo con la antigua Estación Depuradora de Aguas Residuales de Arrecife.
- Traslado de la estación a un emplazamiento situado junto al edificio del Cabildo Insular de Lanzarote.
Funcionamiento general de una depuradora de aguas residuales
El esquema de funcionamiento de una EDAR se organiza en varias etapas. El agua residual llega a la instalación, pasa por el pretratamiento y la decantación primaria y, cuando sus condiciones son compatibles con el proceso, continúa hacia los reactores biológicos.
En el caso descrito, el control de conductividad determina si el agua puede avanzar hacia los reactores biológicos o si debe mantenerse temporalmente en las fases que no se ven afectadas por la salinidad. Cuando la conductividad desciende de 5000 μS/cm, se reintegra el agua al ciclo de depuración completo.
- Entrada y control de la conductividad.
- Desarenado.
- Desengrasado.
- Decantación primaria.
- Acceso a los reactores biológicos cuando la conductividad se encuentra dentro del umbral operativo.
- Obtención de agua depurada y agua regenerada para riego y otros usos.
- Transporte mediante las infraestructuras de bombeo y el emisario correspondiente.
Diferencia entre depuración de aguas residuales y filtración doméstica
La depuradora de agua de Delacalle y la EDAR Arrecife II forman parte de un sistema de tratamiento de aguas residuales urbanas, mientras que los aparatos domésticos de filtración se instalan en viviendas para tratar agua potable en el punto de consumo. No cumplen la misma función ni trabajan con el mismo tipo de agua.
Los aparatos de ósmosis inversa que te venden para tu casa, de esos que se ponen debajo del fregadero y de los que se saca un pequeño grifo, tienen un funcionamiento bastante sencillo. Normalmente te hablan de un filtro de 4 etapas o de 5 etapas.
Podríamos pensar en un filtro de ósmosis como en un colador con el tamaño de los agujeritos tan finos, que prácticamente sólo deja pasar el agua, quedándose retenidas sales y casi todo lo que acompañe al agua. Las primeras etapas sirven para ir eliminando lo que pueda acompañar al agua de un tamaño mayor y que se pueda eliminar con métodos baratos antes de que llegue a las membranas de ósmosis, quitándole trabajo y haciendo que dure más.
Etapas de un equipo doméstico de ósmosis
1ª Etapa: En este caso es un filtro de sedimentos. Para arenilla o granitos de cal que pudiera acompañar al agua. Todo lo que supere las 5 micras de tamaño (0,005 milímetros).
2ª y 3ª Etapa: En ellas se usa carbón activado (uno en grano y otro en bloques). Para conseguirlo se tratan restos vegetales; cascarás de nuez, madera o corteza de coco, con gases de combustión y vapor de agua a altas temperaturas.
Se consigue un material con una gran cantidad de poros y recovecos que por un fenómeno de adsorción es capaz de eliminar ciertos componentes. Principalmente se usan para eliminar olores y en el caso del agua potable para eliminar el cloro.
Se les suele añadir también una resina de intercambio catiónico, o sea, el mismo funcionamiento que tienen los descalcificadores de sal, como el que tienes en el lavavajillas. Esta parte es la que reduce la dureza del agua.
Por lo tanto es un cartucho de carbón activo + resina, que es lo que tienen en su interior las famosas jarras filtradoras. Con esto nos quitamos el cloro (carbón) y parte de la dureza del agua (resina).
4ª Etapa: Una vez que hemos eliminado algunos restos sólidos y el cloro y algunas sales, hacemos pasar el agua por la membrana de ósmosis y ahí eliminamos prácticamente la mayoría de lo que acompañe al agua.
Depósito: Como este proceso puede ser lento, hay un depósito que acumula el agua para cuando la quieras usar y no tengas que esperar.
5ª Etapa: Después del depósito suelen poner otro pequeño filtro de carbón activado para darle el toque final.
Agua regenerada y agua potable: objetivos diferentes
Respecto al agua regenerada no presenta problemas para alcanzar el caudal que se demanda a la planta para riego y otros usos. El objetivo de la EDAR es tratar aguas residuales y producir caudales depurados que puedan gestionarse conforme a su destino y a las condiciones de funcionamiento de la instalación.
Los equipos domésticos de ósmosis, por el contrario, se destinan al agua potable que ya llega a la vivienda. De hecho, se especifica muy claramente que estos aparatos sólo sirven para tratar agua que ya es potable.
No te dan ninguna garantía con agua por ejemplo de un pozo, así que si no estás seguro de la procedencia o calidad del agua, no la consumas ni siquiera con un filtro de estos.
Control, mantenimiento y calidad del agua
El control de la conductividad es esencial en la EDAR cuando se producen entradas salinas. En los equipos domésticos, el mantenimiento de filtros y membranas también resulta determinante para conservar el rendimiento del sistema.
Si no se mantiene bien el aparato y se cambian los filtros cuando se debe, no sólo no filtrarán bien, sino que empeorará la calidad del agua. Y controlar el rendimiento y el estado de los filtros no es tarea fácil.
En las potabilizadoras de las ciudades lo hacen expertos con muchos años de experiencia, en este caso lo tienes que hacer tú. Y no tiene mucho sentido que te valgan las recomendaciones de tu fabricante, cuando en cada lugar la composición del agua del grifo es distinta.
Salinidad en una EDAR y dureza en el agua del grifo
La salinidad que obliga a controlar la conductividad a la entrada de la EDAR no debe confundirse con la dureza habitual del agua del grifo. Un agua dura quiere decir que tiene niveles altos de calcio y magnesio, normalmente en forma de bicarbonatos.
En algunas ciudades el sabor del agua del grifo es fuerte. Principalmente es debido a su dureza (lo que habitualmente se conoce como cal), por lo que mucha gente bebe agua embotellada.
En aguas duras, es decir, que tienen muchas sales disueltas, principalmente de calcio (la que se incrusta) y magnesio, la presencia de cloro hace que tenga ese sabor característico, es una combinación de las dos características.
Ósmosis doméstica: ventajas e inconvenientes
Ventajas
- Ahorro de viajes al supermercado y transporte.
- Ahorro de dinero con respecto al agua mineral.
- Disminuye la generación de plásticos al no comprar agua embotellada.
- Mejora del sabor.
De esto no hay duda, si no compras agua mineral, no la tienes que transportar. Esto dependerá de lo que te gastes en el aparato y de lo que te cuesten los recambios y las revisiones.
En aguas duras, es decir, que tienen muchas sales disueltas, principalmente de calcio (la que se incrusta) y magnesio, la presencia de cloro hace que tenga ese sabor característico, es una combinación de las dos características. Por eso las jarras filtradoras, mejoran el sabor.
Desperdicio de agua
Al pasar por el filtro de ósmosis, no toda el agua atraviesa la membrana. Una aparte se filtrará, con muy poca concentración de minerales, que es la que tú beberás, y otra parte donde se han quedado todos los minerales, por lo tanto más concentrada, se tirará por el desagüe.
Aunque los fabricantes te hablan de proporciones de 1 a 4 (cuatro litros tirados por cada litro filtrado), la cifra suele ser mucho mayor, este sólo es el óptimo y no se alcanza tan fácilmente. Cifras de 1 a 10 son bastante normales y si no está bien elegido el equipo y la presión de la red no es la adecuada, esta cifra se puede multiplicar por dos o por tres.
Pero como esa agua va directamente al desagüe no lo percibes, y como el agua del grifo es barata no lo notas en la factura. La pena es que con esas cifras de eficiencia tan bajas, el agua que estás tirando es prácticamente igual de buena que la del grifo.
Variación del pH y mantenimiento
Al eliminar las sales reducimos el pH del agua, por lo que podría corroer metales como grifos u ollas, incorporando ese metal al agua. El pH puede bajar de los límites de la potabilidad.
No hay que ser alarmista pero hay que tener cuidado. Los aparatos de ósmosis no mejoran la calidad del agua en general, sólo mejoran su sabor.
Alternativas domésticas para modificar el sabor del agua
Estos aparatos mejoran su sabor porque tienen filtros de carbón activo y resina, pero harías el mismo efecto con una jarra filtradora. No obstantes estas jarras también tienen problemas de mantenimiento, no lo olvides.
Una opción mucho más barata y bastante efectiva es eliminar el cloro del agua de manera natural. Y es que si dejas el agua en una jarra abierta, el cloro simplemente se evapora.
Y si a continuación metes el agua en la nevera, prácticamente no notarás diferencias de sabor con un agua menos dura.
Salud, mineralización y calidad del agua
Para dejarlo claro, los aparatos de ósmosis no mejoran la calidad del agua en general, sólo mejoran su sabor. ¿Por qué digo esto? Porque una reducción de sales no significa una mejora de la calidad del agua.
Muy posiblemente hayas comprado leche enriquecida con calcio o algún producto alto en magnesio, porque es bueno para los huesos, por ejemplo para tus hijos. Pero ahora se lo quitas al agua, ¿tiene eso sentido?
Un mito muy extendido, y que ya he desmentido otras veces, es que si bebes agua con cal pueden salirte piedras en el riñón. Eso no es cierto, principalmente son factores hereditarios los que te hacen más propenso a sufrirlas.
Las piedras en el riñón (aparato urinario en general) están formadas por calcio, y no piensas que no debas comer queso o leche, teniendo mucho más calcio que el agua. Un agua de muy baja mineralización sólo es recomendada por los médicos para personas con ciertos problemas de salud, pero para una persona sana no es algo ni necesario ni siquiera beneficioso.
Pero tampoco vas a tener problemas de salud simplemente por beber agua de mineralización débil siempre que consumas los minerales necesarios por otras vías. El agua del grifo no sólo es sana sino que tiene un exhaustivo control de calidad y sus parámetros químicos y biológicos están muy por debajo de los límites máximos permitidos.
Interpretación correcta de las demostraciones de “agua osmotizada”
Para “mostrarte” que el agua del grifo es malísima y llena de impurezas y cosas dañinas, lleva a tu casa un hidrolizador de agua, que no es más que un aparato que hace pasar corriente eléctrica por el agua. Son dos barras de hierro y se hace pasar una corriente de una a otra.
El comercial introduce el aparato en un vaso agua sacada de tu grifo y se empieza a poner de un color marrón negruzco y empiezan a salir unos pizcos negros… Asqueroso. Claro, porque tu agua, aunque tú no lo veas, es un potaje potencialmente mortal.
Pero claro, la explicación real es mucho más sencilla pero menos conveniente. Se basa en algo que a lo mejor no sabías y es que el agua no conduce la electricidad.
En serio, no la conduce en absoluto, excepto que tenga sales disueltas…Ahí está el truco. El agua normalmente tiene una cierta cantidad de sales disueltas.
La electricidad se transmite por ella, y en una de las dos barras (en el llamado ánodo) se produce una oxidación. Como hemos dicho que contenían hierro, este se oxida y se disuelve en el agua, y por eso se tiñe el agua de un marrón negruzco.
No es lo que lleva el agua, son los óxidos de hierro de la barra que hemos metido nosotros. En el caso del otro agua, al no llevar apenas sales, no transmite la corriente, no se produce la oxidación y el agua no adquiere tan mal aspecto.
Cómo valorar una solución de tratamiento de agua
Estos paquetes completos incluyen todo lo necesario para tratar mejor el agua en casa: prefiltración en la toma de agua, tratamiento antical para proteger la instalación y purificación bajo el fregadero para el agua potable.
Un sistema integrado permite tratar el agua a diferentes niveles en función de los usos de la vivienda. El pack combina varias funciones complementarias: retener las impurezas, reducir la cal y purificar el agua potable del grifo.
Elegir en función del caudal y del nivel de exigencia. El paquete adecuado depende sobre todo del tipo de vivienda, del número de cuartos de baño y del nivel de eficacia que se espera contra la cal.
Tres puntos de tratamiento
- En la toma de agua, para retener las impurezas.
- En la red de suministro, para reducir la formación de cal.
- En el fregadero, para purificar el agua potable.
Componentes de un sistema doméstico completo
1 - El filtro de agua general. Se instala en la toma de agua principal para retener las impurezas más gruesas: arena, lodo, óxido, partículas y sedimentos procedentes de la red.
De este modo, protege las tuberías, los electrodomésticos y el resto de componentes del sistema. Dependiendo de la configuración, puede funcionar con cartuchos de sedimentos y/o carbón activo para mejorar la calidad del agua en la etapa previa.
2 - El tratamiento antical. Su función es reducir la formación de cal en las tuberías, el calentador de agua, la grifería y los equipos que calientan el agua.
Según el modelo, puede tratarse de una solución magnética o electrostática. Esta parte del sistema no sustituye a la filtración: su función principal es proteger la instalación contra los depósitos de cal.
3 - El purificador de agua para debajo del fregadero. Sirve para purificar el agua destinada al consumo en el punto de uso, normalmente en la cocina.
Es la parte del sistema que actúa con mayor precisión sobre el agua que bebes a diario. Según el modelo, el purificador puede incluirse con un pequeño grifo específico o con un grifo de tres vías para una instalación más integrada.
Qué debe tenerse en cuenta al elegir un tratamiento doméstico
El paquete adecuado trata el agua en tres puntos diferentes. El paquete no hace «una sola cosa». Combina tres funciones diferentes: prefiltrar el agua, proteger la instalación contra la cal y purificar el agua potable del grifo.
Elegir un paquete completo permite evitar problemas de compatibilidad entre los distintos componentes del sistema. En lugar de comprar por separado un filtro, un sistema antical, un purificador y los accesorios de conexión, te llevas un conjunto ya coordinado.
Además, es una solución más sencilla de instalar: los packs están pensados para combinar funciones complementarias, con accesorios útiles como racores, grifos específicos o soluciones de tres vías, según la versión.
| Situación | Paquete más lógico | Motivo |
|---|---|---|
| Vivienda pequeña, necesidades sencillas | Pack magnético económico | Una solución completa para filtrar el agua y reducir la cal a un precio más asequible. |
| Vivienda pequeña que necesita agua potable purificada | Paquete económico + purificador | Añade el sistema de purificación bajo el fregadero a una base antical y de filtración general. |
| Necesidad de un producto de gama alta / mayor eficacia antical | Paquete Performance + purificador | Una solución de gama alta, especialmente con la gama Suprion en las versiones correspondientes. |
Caudal y nivel de exigencia
Una buena opción si el caudal a tratar es moderado y buscas una solución más económica. Más adecuado para un uso doméstico habitual, con un caudal de agua más constante.
La elección ideal si buscas un kit más eficaz, con una protección de gama alta contra la cal. La categoría actual ya está organizada en tres grandes grupos de paquetes: económico, económico + purificador y alto rendimiento + purificador.
Esta estructura es acertada, ya que permite ir aumentando progresivamente el nivel de equipamiento en función de las necesidades del hogar. Por lo tanto, la elección adecuada no depende solo del precio, sino también del nivel de protección que se busque para toda la instalación y de si desea o no contar con una verdadera solución de purificación bajo el fregadero para el agua potable.
Preguntas frecuentes sobre depuración y tratamiento del agua
¿Qué ocurre cuando la conductividad supera los 6000 μS/cm?
Cuando la conductividad del agua, medida a la entrada, supera los 6000 μS/cm, no se deja que esa agua pase a los reactores biológicos para no comprometer ni su funcionamiento ni la posibilidad de reutilización de los caudales depurados.
¿Cuándo vuelve el agua al ciclo completo?
Cuando la conductividad desciende de 5000 μS/cm, se reintegra el agua al ciclo de depuración completo.
¿Qué tratamientos se aplican mientras el agua mantiene una salinidad elevada?
En este tipo de situaciones, al agua se le aplica el pretratamiento (desarenado y desengrasado) y la decantación primaria, que son tratamientos que no se ven afectados por la salinidad.
¿Qué localidades atiende la EDAR Arrecife II?
Para la depuración de las aguas residuales generadas en las aglomeraciones de Arrecife, Playa Honda, El Cable y San Bartolomé se dispone de una Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR), denominada Arrecife II, que lleva en funcionamiento desde el año 2003.
¿Dónde se encuentra el emisario de Puerto Naos?
El emisario de Puerto Naos se interna en el mar en el Islote del Francés, justo al sur de las infraestructuras portuarias del Puerto de Arrecife y en el borde del núcleo urbano de Arrecife.
¿Qué obras se prevén en la calle Portugal?
Se requieren unas obras consistentes en by-pass de la antigua Estación de bombeo de la calle Portugal, nueva Estación de Bombeo y nueva tubería de impulsión desde la nueva Estación de Bombeo hasta la antigua Estación Depuradora de Aguas Residuales de Arrecife.
¿Una depuradora de aguas residuales es lo mismo que un purificador doméstico?
Los aparatos de ósmosis sólo sirven para tratar agua que ya es potable. La EDAR, en cambio, trata aguas residuales urbanas mediante pretratamiento, decantación, procesos biológicos y las etapas posteriores necesarias para obtener agua depurada.
¿La ósmosis doméstica mejora la calidad del agua?
Para dejarlo claro, los aparatos de ósmosis no mejoran la calidad del agua en general, sólo mejoran su sabor. Porque una reducción de sales no significa una mejora de la calidad del agua.
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