Estamos en el mes de marzo, época intermedia en la que en Galicia se pueden empezar a plantar las patatas.
¿Te preguntas cómo sembrar patatas? Junto con los tomates, este es uno de los alimentos más apreciados en todo el mundo.
Condiciones básicas del cultivo
La patata es un cultivo exigente que detrae muchos nutrientes del suelo. Al ser un cultivo de raíz es una planta que demanda también potasio, lo que favorecerá el crecimiento de los tubérculos y una buena cosecha.
La planta de patata es de clima frío-templado, siendo la temperatura idónea para cultivarla entre 13 ºC y 18ºC. El frío o el calor excesivo puede afectar a su desarrollo, así como la humedad ambiental y del suelo.
Controlar la humedad del suelo es fundamental en el cultivo de la patata. La luz es un factor determinante en el desarrollo de la planta; con días cortos, de menor número de horas de luz, se favorece la formación de los tubérculos o tuberización, mientras que los días largos favorecen el crecimiento vegetativo.
La patata necesita un suelo libre de piedras y obstáculos que impidan su desarrollo. Es por lo que es necesario mullir y airear bien el terreno donde se vaya a sembrar. La textura del suelo debe ser franca o franca-arenosa, con un pH entre 5.5 y 8.
Variedades de patata
Elegir la variedad de patata adecuada es fundamental para obtener buenos resultados.
- Kennebec: Es la variedad más consumida en Galicia pues su carne blanca y su textura son muy apreciadas. La mayor parte de las patatas de Xinzo y de Bergantiños son de esta variedad.
- Kennebec: La reina de las patatas para freír. Alto contenido en almidón, piel blanca y excelente rendimiento.
- Baraka: Es una variedad más tardía, un poco más dura y más resistente la enfermedades. Su carne es ligeramente amarilla y está recomendada para cocer.
- Red Pontiac: De piel roja y carne blanca es una patata muy deliciosa, especialmente indicada para cocción.
- Red Pontiac: Piel roja y carne blanca, ideal para ensaladas y cocción.
- Monalisa: La más versátil. Perfecta para cocer, guisar y hacer al horno.
- Agria: Destaca por su tolerancia al mildiu y excelente rendimiento.
- Para el cultivo en invernadero, las variedades tempranas como Spunta o Jaerla son las más recomendables, ya que permiten obtener cosechas en menos tiempo y rotar con otros cultivos.
Semilla, corte y pregerminación
Podemos comprar la semilla pregerminada en bandejas de 100 unidades. La ventaja es que la planta suele dar más rendimiento y desarrolla menos enfermedades. El precio es mayor, a partir de 10 euros.
La otra opción es comprar patata de semilla en sacos de 25 kilos.
La siembra de la patata pregerminada es sencilla y no difiere mucho de la de la patata convencional.
La patata necesita un suelo ligero pero rico en nutrientes, por lo que un buen abonado de fondo puede aplicarse semanas antes de la siembra.
Con el fin de promover una germinación aún más precoz, puedes someterlas a una temperatura de entre 10 y 12 ºC.
Para la siembra de patatas a finales de invierno y principios de primavera, se recomienda cortar los tubérculos en 2 o 3 trozos para favorecer la brotación y ahorrar cantidad de patatas para siembra.
Para hacerlo de forma correcta, es necesario cortar trozos que contengan al menos 3 ojos o yemas y hacerlo entre 4 y 5 días antes de la plantación.
Esta labor no es nada aconsejable para las patatas de siembra tardía, ya que puede provocar pudriciones.
Si la patata es pequeñita, puedes sembrarla directamente sin necesidad de cortarla.
Preparación del terreno y marcos de plantación
La densidad de plantación puede oscilar entre 30.000 y 60.000 tubérculos por hectárea, dependiendo del ancho de surco elegido y la distancia entre tubérculos. Lo habitual es plantar en surcos de 70-80 cm, con unos 25-40 cm entre tubérculos.
El calibre del tubérculo también es determinante a la hora de elegir la densidad final de siembra. La profundidad del tubérculo puede oscilar entre 10 y 20 cm, dependiendo del tipo del suelo y de la variedad.
Independientemente de la técnica por la que te decidas cultivar patatas, se plantan haciendo surcos u hoyos en el terreno con una profundidad entre 8 y 10 cm aproximadamente.
La separación necesaria dejar entre plantas es de 30 y 45 cm de distancia, depende de la variedad y su ciclo.
Enterraremos las patatas en un terreno previamente abonado y labrado, dejando unos 40 centímetros entre patatas y entre 60 y 70 centímetros entre filas.
La separación es importante para evitar la propagación de enfermedades y para que la patata tenga espacio para desarrollar sus raíces.
Haz una zanja de unos siete centímetros de profundidad y 25 centímetros de ancho. Tapa las patatas con tierra mezclada con estiércol o humus haciendo unos pequeños caballones.
| Parámetro | Valores |
|---|---|
| Temperatura idónea | 13 ºC y 18ºC |
| pH del suelo | 5.5 y 8 |
| Densidad de plantación | 30.000 y 60.000 tubérculos por hectárea |
| Surcos habituales | 70-80 cm |
| Distancia entre tubérculos | 25-40 cm |
| Profundidad de plantación | 8 a 10 cm / 10 a 20 cm |
Cuidados durante el cultivo
Una vez nacidas las patatas tendremos que realizar un binado para eliminar hierbas y ablandar la tierra.
Más adelante las aporcaremos con tierra para evitar que las patatas verdeen y facilitar posteriormente la cosecha.
Las patatas siempre han requerido bastante esfuerzo a la hora de cultivarlas, al desarrollarse la parte comestible bajo tierra requieren suelos mullidos, con bastantes nutrientes y es necesario aporcarlas (cubrir los tallos) conforme van creciendo los tallos para que los tubérculos que puedan estar cerca de la superficie no se pongan verdes.
La técnica tradicional es mediante la realización de surcos y caballones, una técnica bastante laboriosa que hoy en día cada vez se sustituye más por cultivarlas en bancales elevados o macetas, en los que al no labrar la tierra no está compactada y no requiere apenas esfuerzo las labores de mantenimiento.
En lugar de arrimar la tierra de ambos lados de la hilera donde se plantan, se va incorporando compost y/o material de acolchado.
Vigila las malas hierbas: Elimina cualquier tipo de maleza que pueda nacer alrededor de las plantas.
Huerto urbano, macetas e invernadero
Si las vas a plantar en huertos urbanos y macetohuertos, necesitan un volumen de recipiente de al menos de 18 litros, aunque tendrán más producción en uno de 30 a 50 L.
Recuerda que necesitan bastante cantidad de nutrientes para crecer, por lo que no le puede falta que añadas en la mezcla de sustrato humus de lombriz, compost o estiércol.
Sí, sembrar patatas en saco es una técnica muy popular para huertos urbanos. Usa un saco de al menos 40 litros con sustrato suelto y nutritivo. Coloca 2-3 patatas de siembra y ve añadiendo tierra conforme crece la planta.
Las patatas generalmente se siembran en primavera en las zonas de nuestro invernadero con mayor exposición solar.
Pueden cultivarse mediante simientes o tubérculos seleccionados, también es habitual cortar una patata y sembrar parte de ella.
Las patatas necesitan un ambiente fresco pero no invernal y, por eso, el mejor momento para sembrarlas suelen ser los primeros meses de la primavera.
También puedes sembrar tus patatas en otras estaciones, siempre y cuando puedas asegurarte de que no tendrán que soportar temperaturas inferiores a los siete grados.
Si las cultivas en tu invernadero puedes controlar la temperatura para cultivar patatas todo el año.
Puedes utilizar una manta térmica para cultivos para protegerlas de heladas y controlar la temperatura en el interior de tu invernadero con diferentes técnicas.
Para sembrar patatas con éxito, las mallas antihierbas son esenciales para controlar la maleza entre los surcos sin recurrir a herbicidas químicos, ahorrando tiempo y trabajo.
Si cultivas hierbas medicinales y aromáticas también puedes plantar la mayoría cerca de tus patatas, algunas pueden incluso mejorar su sabor. Por último, otras opciones para plantar junto a tus patatas pueden ser la coliflor, los frijoles o el maíz.
Plagas y enfermedades
Escarabajo de la patata (Leptinotarsa decemlineata): Reconocible por sus franjas amarillas y negras. Tanto las larvas rosadas como los adultos devoran las hojas con tal voracidad que pueden dejar la planta reducida a tallos.
Pulgones y mosca blanca: Debilitan la planta al alimentarse de la savia y pueden transmitir virus.
Gusano de alambre: Larva que ataca los tubérculos bajo tierra, provocando agujeros.
En cuanto a enfermedades, la más devastadora es el mildiu (Phytophthora infestans), un hongo que prospera con humedad alta y temperaturas frescas. Para prevenirlo: utiliza riego por goteo en lugar de aspersión (ahorra un 30% de agua y no moja el follaje), mantén buena ventilación y aplica tratamientos preventivos con fungicida casero a base de cobre.
Rendimiento y cosecha
Dependiendo de la variedad, la cosecha de patatas se realiza entre 75 y 120 días después de la siembra. Las variedades tempranas (Spunta, Jaerla) están listas en 75-90 días, mientras que las tardías (Kennebec) necesitan 100-120 días.
Las patatas están listas para cosechar cuando las flores empiezan a marchitarse y las plantas se secan. En patatas tempranas, este proceso ocurre alrededor de los 90 días después de la siembra, mientras que las tardías requieren 4 a 5 meses para alcanzar la madurez.
Una planta de patata produce entre 5 y 10 tubérculos, equivalente a 1-2 kg por planta. El rendimiento depende de la variedad, la calidad del suelo, el riego y la fertilización.
El cultivo de la patata está ampliamente extendido en España, con algo más de 46.000 ha dedicadas a este cultivo, ofreciendo Andalucía, gracias a su climatológica, tubérculos casi todo el año, con unas 8.200 ha.
El 51,3 % de la superficie total de Andalucía se encuentra en Sevilla, seguida por Cádiz con un 19,8 %, Málaga con un 9 % y Granada con un 8,7 %.
De estos tipos de patata, en Andalucía, la patata Temprana es la que tiene mayor relevancia, suponiendo alrededor del 61 % del total de la superficie sembrada; seguida de la patata de Media Estación que ocupa sobre el 21 %.
Antes de comercializarlos, los tubérculos de patata se someten a una serie de condiciones lumínicas, de humedad y ventilación concretas en cámaras preparadas para tal fin.
El conjunto de plantas se limitaba a unos pocos pies, pero como véis la cosecha no ha sido mala, aunque tampoco ha sido del todo buena pues presentaba un número abundante de patatas pequeñas y muy pequeñas.
Las patatas se han mantenido verdes durante mucho tiempo y solo ya en el mes de octubre han secado sus ramas.
En la siembra este año empleamos menos papeles que el año pasado.
Lo bueno de sembrar entre la paja es la facilidad de la recogida de las mismas, descubriendo las patatas con solo mover la paja y desenterrar las mismas.
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