La purificación del templo, también conocida como La expulsión de los mercaderes del templo, pertenece a una etapa decisiva de la formación de Domenikos Theotokópoulos, conocido como El Greco. La creación de esta pintura se afianza como la unión de estilos renacentistas y la utilización de colores ricos y saturados típicos de la región veneciana.
Domenicos Theotocopoulos, también conocido como El Greco, fue formado en el arte de los iconos a la manera bizantina tradicional y en pinturas de pequeño tamaño en un híbrido estilo grecolatino. Para el año 1563 fue reconocido en su ciudad natal (Candía, isla de Creta) como «maestro», por lo que poco después se trasladaría a Venecia en busca fama y fortuna.
El Greco entre Creta y Venecia
El Greco permaneció en aquel lugar un periodo breve, ya que al parecer se estableció en 1567 y se trasladó a Roma tan solo tres años después. Durante esos años venecianos pudo estudiar las obras de maestros como Tiziano, Tintoretto o Veronés, posiblemente llegando a conocerlos en persona.
Asimilando sus obras intentó realizar una pintura mucho más compleja: con La purificación del templo intentó salvar el hueco existente entre Creta y Venecia.
El tema evangélico de la purificación del templo fue retomado por El Greco en varias ocasiones, convirtiéndose en una especie de ejercicio con el que se probaba a sí mismo. La repetición del asunto permite observar la evolución de su lenguaje artístico y la transformación progresiva de la composición, del espacio, del movimiento y del tratamiento de las figuras.
La escena bíblica y su significado
La escena representa a Cristo expulsando a los mercaderes del templo. Se puede observar la figura de Cristo presidiendo la escena, vestido con los colores-símbolo del Martirio (rojo) y la Eternidad (azul).
¿Por qué este tema? era alusivo a la Reforma protestante y a los judíos. Los mercaderes presentes en el cuadro simbolizaban a ambos.
La interpretación de la obra se relaciona con el contexto religioso de la Contrarreforma, tras el Concilio de Trento. El episodio evangélico podía entenderse como una defensa de la pureza del templo y de la autoridad de Cristo, además de como una advertencia contra la corrupción de la práctica religiosa.
También tienen su representación simbólica suprema en el cuadro. con la gracia necesaria para recibir a Cristo.
El movimiento de Cristo organiza el episodio y concentra la tensión dramática. Tras este personaje aparecen diferentes sujetos, ubicados en una composición abarrotada y poco clara que demuestra que el nuevo estilo no surgió con facilidad.
Composición, arquitectura y figuras
Por otro lado, aunque el marco arquitectónico clásico resulte digno y refuerza la ilusión espacial, carece de un punto de vista unificado y contiene varios errores estilísticos.
La escena se articula mediante columnas clásicas a los lados. La arquitectura proporciona un escenario monumental al enfrentamiento entre Cristo y los mercaderes, pero la organización espacial todavía muestra las dificultades de El Greco al conciliar la tradición bizantina con los recursos del Renacimiento italiano.
Se debe atender además a las figuras porque se vuelven mucho más escultóricas, debido a su creciente interés por la anatomía.
El grupo de personajes produce una impresión de agitación y densidad. La acción no se limita a una sucesión de figuras aisladas, sino que se concentra en el movimiento general del grupo de mercaderes.
La escena con un retablo con columnas corintias agrisadas y lùgrubes refuerza el carácter solemne del episodio y establece un contraste entre la arquitectura estable y la agitación de los personajes.
Color y lenguaje pictórico
La creación de esta pintura se afianza como la unión de estilos renacentistas y la utilización de colores ricos y saturados típicos de la región veneciana.
Se puede observar la figura de Cristo presidiendo la escena, vestido con los colores-símbolo del Martirio (rojo) y la Eternidad (azul).
La combinación de rojos, azules líquidos y ocres intensifica la presencia de Cristo y aporta a la escena una dimensión espiritual. El color no desempeña únicamente una función descriptiva, sino que ayuda a ordenar la composición y a destacar el centro teológico del episodio.
La pintura conserva así la huella de la tradición cretense y, al mismo tiempo, manifiesta la asimilación de la pintura veneciana. El interés por los colores saturados, por la corporeidad de las figuras y por la arquitectura clásica muestra el proceso de adaptación de El Greco a los modelos italianos.
Las distintas versiones del tema
Desde entonces el tema sobre la purificación del templo se repetiría en varias ocasiones, convirtiéndose en una especie de ejercicio con el que se probaba a sí mismo.
La primera de ellas, la titulada La purificación del templo, se encuentra actualmente en la madrileña iglesia de San Ginés, en pleno centro, en la calle del Arenal. La segunda, La expulsión de los mercaderes, es algunos años anterior a ésta, y pertenece a la conocida Colección Frick de Nueva York.
Según Wethey esta versión se relaciona con el cuadro de Londres. Debe considerarse auténtica, al menos en parte, a pesar de su mal estado.
En Minneapolis, en colección particular y en la iglesia de San Ginés, se conservan referencias a distintas versiones o localizaciones vinculadas con este asunto.
| Aspecto | Información |
|---|---|
| Título | La purificación del templo |
| Título alternativo | La expulsión de los mercaderes |
| Fecha | Hacia 1570 |
| Técnica | Óleo sobre tela |
| Dimensiones registradas | 107 x 124 |
| Versión relacionada | Cuadro de Londres |
| Otra localización mencionada | Iglesia de San Ginés, Madrid |
Relación con la versión de Londres
En el archivo de correspondencia del Museo Sorolla se conserva una carta de Ignacio Ugarte y Bereciarte a Joaquín Sorolla donde le comenta el envió de esta fotografía junto a la 82261, reproduciendo otra versión de la misma obra de la National Gallery de Londres. (CS6061)
La carta está fechada el 21 de septiembre de 1912.
Ángulo inferior derecho del anverso de la carta, Sello seco, Impresa, Castellano, Autoría Resines, Benjamín B.RESINES/ SN.
La documentación permite situar el interés por estas versiones dentro de una red de fotografías, correspondencia y estudios de atribución. La relación con el cuadro de Londres no implica que todas las versiones tengan exactamente el mismo grado de autenticidad, especialmente cuando su estado de conservación dificulta la lectura de la superficie pictórica.
La comparación con la obra de la Colección Frick
La segunda, La expulsión de los mercaderes, es algunos años anterior a ésta, y pertenece a la conocida Colección Frick de Nueva York.
El norteamericano Henry Clay Frick adquirió la obra de Aureliano de Beruete, que lo había comprado en 1899. Henry Clay Frick fue un magnate del acero.
En la Colección Frick también se mencionan un San Jerónimo del año 1600 y el retrato de Vicenzo Anastagui, italiano caballero de Rodas que participó con gran heroismo en el sitio de Malta allá por el año 1565.
La comparación entre las versiones permite apreciar la evolución del artista. Es asombroso el cambio.
La escena del Frick muestra una organización distinta del espacio y un tratamiento diferente del movimiento general del grupo de mercaderes. La comparación resulta especialmente útil para observar la manera en que El Greco modificaba la relación entre las figuras, la arquitectura y el gesto de Cristo.
final de cada objeto. ! que diferencia ! verdad? efectivas del Frick. inferior derecha...!que cambio!.
Conservación y estado de la obra
Debe considerarse auténtica, al menos en parte, a pesar de su mal estado.
La valoración de una pintura deteriorada exige distinguir entre la concepción original, las zonas conservadas y las intervenciones posteriores. En este caso, el mal estado de conservación condiciona la lectura de los detalles y explica la prudencia de las atribuciones.
restaurarlo en 1998 por Sánchez-Barriga.
La restauración realizada en 1998 por Sánchez-Barriga forma parte de la historia material de la obra. Las intervenciones de conservación permiten recuperar la legibilidad de la composición, aunque no eliminan las dificultades derivadas de las pérdidas, los repintes o las alteraciones acumuladas con el tiempo.
La obra en el contexto de la trayectoria de El Greco
El asunto de la purificación del templo ocupa un lugar importante en la trayectoria de El Greco porque reúne varios problemas que acompañaron su desarrollo: la herencia de los iconos cretenses, el estudio de los maestros venecianos, la construcción de un espacio clásico y la representación de figuras dotadas de fuerza escultórica.
Con La purificación del templo intentó salvar el hueco existente entre Creta y Venecia.
La pintura constituye una muestra temprana de su voluntad de superar una tradición exclusivamente local y de construir un lenguaje propio a partir de modelos diversos. La arquitectura clásica, los colores venecianos y la intensidad religiosa del tema aparecen integrados en una composición todavía experimental.
La obra puede interpretarse como un legado pictórico, como testamento artístico.
Esta lectura subraya el valor que el tema adquirió dentro de la producción del artista. La repetición del episodio no fue únicamente una reiteración iconográfica, sino también una forma de revisar sus soluciones formales y de medir su propia evolución.
Presencia actual y acceso de los visitantes
La primera de ellas, la titulada La purificación del templo, se encuentra actualmente en la madrileña iglesia de San Ginés, en pleno centro, en la calle del Arenal.
buscan ver el cuadro, dado el escaso tiempo en que se muestra.
durante media hora cada semana a los visitantes que se acerquen al cuadro.
comunicador que explique la pintura a los asistentes.
a verla.
Estas referencias indican que el acceso a la obra puede estar condicionado por el horario de exhibición y por la disponibilidad de visitas explicadas. Quienes deseen verla deben comprobar previamente las condiciones de apertura y el tiempo concreto de exposición.
Ficha técnica y referencias
Óleo sobre tela. 107 x 124.
FRATI, Tiziana. La obra pictórica completa de El Greco. 1970. 107.
Clásicos del Arte. Biblioteca Universal de las Artes Figurativas.
La ficha registra la técnica y las dimensiones indicadas para la obra, mientras que las referencias bibliográficas y documentales sitúan su estudio dentro de la historiografía dedicada a El Greco y a las distintas versiones de La purificación del templo.
El Greco - La Purificación del templo
La obra reúne, por tanto, la intensidad del tema evangélico, la experimentación espacial, la riqueza cromática veneciana y el interés creciente por la anatomía. Su importancia reside tanto en el episodio representado como en el lugar que ocupa dentro del proceso mediante el cual El Greco transformó su formación cretense en un lenguaje pictórico de alcance europeo.
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