La obligación de llevar mascarilla en un tanatorio depende de la normativa sanitaria vigente, de la comunidad autónoma, de las indicaciones del propio centro y de las circunstancias concretas del velatorio. Las normas dependen directamente de los gobiernos autonómicos por lo que son diferentes en cada territorio del país.
Por eso conviene analizar a fondo las regulaciones que afectan al lugar en el que nos encontramos. Aunque pueda mantenerse la distancia de seguridad establecida en 1,5 metros, la mascarilla debe llevarse siempre puesta cuando así lo establezca la normativa aplicable o lo indiquen las instalaciones.
Cuándo puede ser necesario llevar mascarilla
En los periodos en los que las autoridades sanitarias establecen su uso obligatorio, la mascarilla debe utilizarse en los espacios interiores del tanatorio, incluidas las salas de velatorio, los pasillos, los vestíbulos, las salas de ceremonias, las cafeterías y los aseos. En los exteriores, habrá que hacer uso siempre que no se pueda preservar la distancia mínima de seguridad de 1,5 metros con personas no convivientes.
En una situación de riesgo sanitario, quienes forman parte de estas despedidas deben llevar todos los elementos de seguridad, aunque tengan espacio suficiente para guardar 1,5 metros. Además de seguir las normas específicas para este tipo de eventos, se debe prestar especial atención al uso de la mascarilla.
En algunas instalaciones funerarias se han establecido medidas adicionales de prevención. Servicios Funerarios de Madrid, por ejemplo, indicó que era obligatorio la utilización en todo momento de mascarillas higiénicas de protección individual.
| Situación | Medida de prevención |
|---|---|
| Interior del tanatorio | Uso de mascarilla cuando lo establezca la normativa o el centro |
| Exterior | Uso cuando no pueda mantenerse una distancia mínima de 1,5 metros con personas no convivientes |
| Salas de velatorio | Respeto del aforo, higiene de manos y permanencia prudente |
| Velatorios durante brotes o alertas sanitarias | Extremar las precauciones y seguir las indicaciones vigentes |

Por qué se recomienda extremar las precauciones
Los funerales y velatorios han protagonizado varios brotes de coronavirus en determinados periodos, por lo que es recomendable extremar las precauciones. A las puertas de iglesias y tanatorios se vienen produciendo encuentros de amigos y familiares cuando se producen este tipo de despedidas.
Acudir a un tanatorio implica coincidir con familiares, amistades y personas que pueden no convivir entre sí. La concentración de personas, las conversaciones cercanas y la permanencia en espacios interiores pueden hacer especialmente importante el cumplimiento de las medidas vigentes.
Las recomendaciones para frenar el avance del coronavirus afectan también a los velatorios y cementerios. En los casos de fallecidos por Covid-19 se indicó evitar en la medida de lo posible las concentraciones de gente, en consonancia con las directrices marcadas por el Ministerio de Sanidad.
En ese contexto, no existía necesariamente una prohibición general, pero sí una indicación para minimizar los riesgos. La medida se aplicaba a los casos de fallecidos por coronavirus y no necesariamente a otras muertes.
Medidas que pueden acompañar al uso de mascarilla
El uso de mascarilla forma parte de un conjunto de medidas de prevención. Entre ellas se incluyen mantener una distancia de al menos 1,5 metros entre personas, respetar los aforos limitados y evitar la permanencia prolongada en zonas comunes.
- Distancia de prevención: se debe mantener una distancia de al menos 1,5 metros entre personas.
- Aforos limitados: existen limitaciones de aforo en todas las zonas de uso público, como el hall de entrada, la zona de contratación, las salas de velatorio, la sala de ceremonias, la cafetería y los aseos.
- Limitada la permanencia en zonas comunes: se recomienda evitar la permanencia prolongada en zonas comunes, pasillos y zonas de información para prevenir aglomeraciones.
- Dispensadores de gel: pueden ponerse a disposición de los usuarios en las salas-velatorio y en diferentes zonas de uso común.
- Protocolos de limpieza: se realizan y registran las limpiezas periódicas de las zonas de uso público.
Cada zona puede disponer de cartelería específica que indica el aforo permitido según la normativa vigente en cada momento. También es posible que las salas-velatorio se sometan a un protocolo de desinfección durante la estancia y al finalizar cada servicio.
Los tanatorios pueden contar además con aseos privados, dispensadores de jabón, gel hidroalcohólico y sistemas de purificación del aire. Estas medidas no sustituyen a la obligación de utilizar mascarilla cuando esta sea exigible, sino que complementan la prevención.
Qué hacer al llegar al tanatorio
Al llegar, conviene consultar la cartelería del centro y seguir las instrucciones del personal. La normativa puede cambiar según el territorio, el momento y la situación sanitaria, por lo que no es suficiente con aplicar automáticamente las reglas de una visita anterior.
Si el centro exige mascarilla, es recomendable llevarla correctamente colocada antes de entrar. Cuando las instalaciones la proporcionan, puede entregarse a las familias un kit de cortesía que contiene guantes y mascarillas, aunque resulta prudente acudir preparado.
También es aconsejable utilizar los dispensadores de gel hidroalcohólico disponibles, respetar los aforos y evitar formar grupos en la entrada, los pasillos o las zonas de tránsito. La colaboración de los asistentes facilita que la familia pueda despedir a su ser querido en un entorno ordenado y seguro.
Mascarilla y comportamiento durante el velatorio
El uso de mascarilla no modifica las normas básicas de respeto. El ambiente de un tanatorio debe mantenerse en silencio o con un tono de voz bajo. Es un espacio de recogimiento, reflexión y acompañamiento.
Se recomienda apagar el móvil o mantenerlo en modo silencioso, evitar risas, comentarios fuera de lugar o conversaciones que no guarden relación con el momento. La presencia debe ser discreta pero significativa, sin protagonismos y prestando atención a las necesidades de los familiares.
Si es necesario hablar con la familia, debe hacerse respetando la distancia y las indicaciones del centro. Un saludo breve, una expresión de condolencia y una actitud serena suelen ser suficientes para transmitir apoyo sin prolongar innecesariamente la interacción.
Cómo actuar durante una ceremonia
Las ceremonias en un tanatorio pueden ser religiosas o civiles. Es importante respetar el tipo de acto que se ha organizado, aunque no se compartan las creencias.
Se recomienda seguir las indicaciones del personal o de los organizadores, permanecer en silencio durante el acto y levantarse o sentarse cuando se indique. Si se desea intervenir o decir unas palabras, es conveniente consultarlo con la familia previamente.
Cuando exista un límite de aforo, la asistencia debe ajustarse al número permitido. La participación en la comitiva para el enterramiento o la despedida para la cremación también puede tener limitaciones de aforo.
Velatorios en casos de enfermedades contagiosas
En los casos de fallecidos registrados por coronavirus se aplicaron protocolos sanitarios específicos que establecían que los empleados debían utilizar los equipos de protección necesarios, como mascarillas, guantes y trajes especiales.
Ese protocolo también podía ponerse en marcha para las recogidas de finados por neumonías y otras patologías similares. Respecto a los velatorios o las ceremonias de despedida, el mismo protocolo establecía que se realizarían con el féretro cerrado.
Las empresas funerarias no siempre tenían competencias para impedir que los familiares decidieran velar o despedir al fallecido, pero para evitar focos de contagio se recomendaba evitarlo en determinadas circunstancias. En el caso de que se celebrase el velatorio, se procedía a una desinfección total de la sala.
Estas medidas correspondían a situaciones sanitarias concretas y no deben interpretarse como una regla permanente para todos los fallecimientos. La decisión aplicable debe comprobarse en función de las instrucciones vigentes y del protocolo del tanatorio.
Cómo vestirse y comportarse en el tanatorio
La vestimenta adecuada es sobria y discreta. Los colores oscuros, como el negro, el gris o el azul marino, son los más apropiados.
No es obligatorio vestir de negro riguroso, pero sí conviene evitar colores llamativos, estampados o ropa demasiado informal. La sencillez y el respeto deben reflejarse en la forma en que uno se presenta.
En el caso de los hombres, se recomienda el uso de camisa y pantalón largo, y en mujeres, prendas recatadas y sin exceso de accesorios. Estas normas de vestimenta son independientes del uso de mascarilla, que debe atender a las exigencias sanitarias y del establecimiento.
Cuánto tiempo quedarse
No hay un tiempo establecido. Una visita de 20-30 minutos es suficiente si no eres familiar directo.
En general, una estancia de 10 a 30 minutos es adecuada, dependiendo del grado de cercanía con la familia o el difunto. Lo importante es saludar a la familia, expresar las condolencias y acompañar un rato.
Una visita al tanatorio no tiene que ser extensa para ser significativa. Lo esencial es estar presente, ofrecer el pésame con sinceridad y dar espacio a otros para hacer lo mismo.
Qué decir a la familia
Expresar el pésame puede ser difícil, especialmente si no se conocen bien las palabras adecuadas. Lo importante es hablar desde el corazón.
Frases sencillas como «Siento mucho tu pérdida», «Te acompaño en el sentimiento» o «Estoy aquí para lo que necesites» son más que suficientes. Un simple “Lo siento mucho”, “Mi más sentido pésame” o “Os acompaño en el sentimiento” son frases apropiadas.
Si tenías una relación cercana con el fallecido, compartir un recuerdo positivo suele ser reconfortante para la familia. Un abrazo, una mirada comprensiva o incluso el simple hecho de estar presente también pueden transmitir mucho consuelo.
Evita comentarios que puedan resultar incómodos o frases hechas que no aportan consuelo. Frases como “es ley de vida” o “el tiempo lo cura todo”, aunque se dicen con buena intención, pueden resultar poco empáticas en ese momento.
Si no conoces a la familia del fallecido
Si se acude en representación de otra persona o por respeto al fallecido sin conocer a la familia, lo mejor es actuar con discreción. Es suficiente con presentarse brevemente, decir algunas palabras de condolencia y evitar conversaciones innecesarias.
Puede mencionarse la relación con el fallecido, como «Trabajamos juntos muchos años» o «Soy amigo de su sobrino». Esta información ayuda a los familiares a ubicarse en un momento de confusión y también suele agradecer la presencia de quienes compartieron algún vínculo con su ser querido.
Si acudes en representación de alguien o por compromiso, basta con saludar brevemente a la familia, expresar las condolencias y retirarte. Mantener la mascarilla cuando sea obligatoria y respetar la distancia ayuda a que la visita sea considerada con todos los asistentes.
Niños y uso de mascarilla en el tanatorio
No existe una edad mejor que otra, pero, para que puedan entender los rituales que existen en torno a la muerte, los expertos consideran que a partir de los 6 años los niños pueden participar plenamente en cualquier ritual.
En los casos de fallecimiento en los que vayamos a ir al tanatorio, hay que explicarle al niño qué va a ver, cómo es, cómo será la sala, que la persona va a estar dentro de una caja, si la caja va a estar cerrada o abierta, si le han maquillado y por qué.
También conviene anticipar al niño muchos de los comentarios que oirá y explicarle qué es el pésame y qué cosas suele decir la gente cuando se acerca. Es importante explicarle que las reacciones emocionales son normales y que es muy probable que vea a personas llorar porque están tristes.
Si existe una obligación de llevar mascarilla, el niño deberá seguir las indicaciones aplicables a su edad y a las circunstancias del centro. La información debe ofrecerse de forma sencilla y tranquilizadora, sin presentar la medida como un motivo adicional de miedo.
Hay que estar siempre cerca del niño y evitar dejarle solo. Si no pudiésemos atenderle, buscaremos otros adultos que puedan hacerse cargo de él en esos momentos, pero no conviene que nos despistemos ni que nos alejen de él.
La decisión de ir o entrar al tanatorio, entierro o funeral es siempre del menor. Nosotros se lo explicaremos, le preguntaremos lo que quiere y será él quien tome la decisión.
Si, una vez tomada, percibimos cualquier síntoma de incomodidad o malestar en el niño, le preguntaremos si desea interrumpir la actividad y le acompañaremos fuera sin darle importancia, le explicaremos que es normal y que no pasa nada.
Flores y otros gestos de respeto
Las flores son una forma tradicional de mostrar respeto y cariño hacia la persona fallecida y su entorno. Las más comunes para tanatorios son las coronas, centros o ramos con lirios, rosas, claveles o crisantemos.
Es posible enviar flores directamente al tanatorio o llevarlas personalmente. Si no puedes acudir al tanatorio, enviar flores es la forma más habitual de expresar las condolencias a distancia.
No es obligatorio llevar algo al tanatorio, pero enviar flores o una tarjeta de condolencia es un gesto muy valorado por la familia. También puede firmarse el libro de condolencias cuando el tanatorio disponga de uno.
Preguntas frecuentes sobre la mascarilla en el tanatorio
¿Es obligatorio llevar mascarilla en todos los tanatorios?
No existe una respuesta única para todos los tanatorios. La obligación depende de la normativa sanitaria vigente, de la comunidad autónoma, de la situación epidemiológica y de las instrucciones del establecimiento.
¿Hay que llevar mascarilla aunque se mantenga la distancia?
Cuando la normativa establece que debe llevarse siempre puesta, la mascarilla debe utilizarse aunque pueda mantenerse una distancia de 1,5 metros. En otras situaciones, puede ser obligatoria cuando no sea posible conservar la distancia mínima de seguridad.
¿Qué ocurre si el tanatorio establece una norma propia?
Se recomienda seguir las indicaciones del personal y la cartelería del centro. Las instalaciones pueden aplicar medidas de prevención adicionales dentro del marco de la normativa vigente.
¿Puedo quitarme la mascarilla para hablar con la familia?
Si la mascarilla es obligatoria en ese espacio, no debe retirarse para hablar. Las condolencias pueden expresarse con brevedad, manteniendo la protección y respetando la distancia indicada.
¿Qué hago si necesito atender una llamada?
Es preferible poner el móvil en silencio y evitar llamadas dentro de las salas de velatorio. Puedes salir al exterior si necesitas atender una llamada.
¿Se pueden llevar niños al tanatorio?
Depende de la edad y del criterio de cada familia. Con niños pequeños, una visita breve es lo más adecuado.
¿Qué hacer si no conocía bien al fallecido?
Basta con saludar brevemente a la familia, expresar las condolencias y retirarte. Puede mencionarse la relación con el fallecido para que los familiares sepan quién eres.
Acudir a un tanatorio es un acto de solidaridad humana que puede significar mucho para quienes están atravesando una pérdida. Con una actitud respetuosa, una presencia discreta, palabras sinceras y el cumplimiento de las medidas sanitarias vigentes, es posible ofrecer consuelo real.
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