Las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) son instalaciones industriales cuyo producto es el agua depurada y/o regenerada, según su destino final a cauce público y/o reutilización. En ellas intervienen numerosos elementos, operaciones, métodos y recursos destinados a tratar el agua para que cumpla los requisitos de calidad establecidos en la legislación vigente.
Estos requisitos son cada vez más restrictivos cuando el agua regenerada se utiliza con fines agrícolas. Por ello, resulta necesario realizar el tratamiento de forma eficiente, con el menor coste posible, y eficaz, mediante el cumplimiento de la normativa exigible. Para alcanzar ambos objetivos se deben desarrollar e implementar metodologías de trabajo que proporcionen a este tipo de instalaciones fiabilidad y robustez.
Objetivos de la evaluación de riesgos en una EDAR
El objetivo principal consiste en desarrollar una propuesta metodológica para la elaboración de un plan de gestión de riesgos para estaciones de depuración de aguas residuales.
La evaluación debe permitir identificar los puntos críticos que impactan de forma adversa sobre el funcionamiento de las estaciones de depuración de aguas residuales y sobre la calidad del agua regenerada producida.
El procedimiento de gestión de riesgos implica una evaluación sistemática de la configuración del sistema, la realización diligente de la gestión del sistema, así como la identificación y priorización de las necesidades de mejora y actualización de este.
Una propuesta metodológica de este tipo debe validarse en una estación depuradora de aguas residuales representativa, preferentemente mediante su aplicación a un caso real. De esta manera es posible comprobar que el procedimiento resulta aplicable a las condiciones habituales de operación, mantenimiento y control de una EDAR.
Importancia de un plan de gestión de riesgos
Los planes de gestión de riesgos son metodologías implementadas en diversos sectores industriales. En el sector del agua se encuentran ampliamente desarrollados en el área del agua potable.
Un claro ejemplo es la metodología recogida en la norma UNE-EN 15975-2 sobre seguridad en el suministro de agua potable.
La aplicación de una metodología estructurada permite analizar la instalación de forma ordenada, determinar los riesgos que pueden afectar al proceso y establecer medidas de prevención, protección, seguimiento y mejora.
El Plan de Prevención de Riesgos Laborales estará incluido en el sistema de gestión integrada. Este sistema de gestión integrada no solo favorece la optimización de la instalación, también contribuye a que las personas que desarrollan las labores de operación y mantenimiento realicen su función de forma más segura aumentando su bienestar y confort.
Principales grupos de riesgos en una estación depuradora
Tras muchos años en funcionamiento y muchos estudios se han identificado los principales riesgos generales que tienen lugar en una estación depuradora de aguas residuales.
| Grupo de riesgo | Ámbitos relacionados |
|---|---|
| Riesgos biológicos | Contacto con agentes biológicos presentes en las aguas residuales y los lodos |
| Riesgos psicosociales | Organización del trabajo, comunicación y previsibilidad |
| Riesgos mecánicos | Golpes, choques, atrapamientos y contacto con elementos móviles |
| Riesgos por caídas | Desorden, derrames, desniveles, obstáculos y superficies deslizantes |
| Riesgos asociados a herramientas | Cortes, golpes y uso inadecuado de cuchillas o martillos |
| Riesgos en espacios confinados | Acceso a reactores, depósitos, pozos y otras instalaciones de difícil acceso |
| Riesgos químicos | Presencia, manipulación o liberación de productos químicos y contaminantes |
Identificación y priorización de riesgos
El plan de seguridad y salud de una EDAR debe anticiparse a los riesgos y evaluar los posibles contaminantes que pueden aparecer.
La metodología habitual consiste en identificar todos los posibles contaminantes.
Dada la extensa variedad de maquinaria dependiendo de cada tipo de depuradora de aguas residuales es preciso detectar los riesgos de cada una de ellas.
Desde el inicio del proyecto de construcción, ya se tienen en cuenta algunas medidas de prevención de accidente en la EDAR.
Con el conocimiento de estos riesgos, se han estudiado medidas preventivas para implantarlas en las depuradoras de aguas residuales, y reducir el índice de accidentes dentro de ellas.
La priorización debe centrarse en los riesgos que puedan producir consecuencias más graves, que presenten mayor probabilidad de materializarse o que afecten simultáneamente a la seguridad de los trabajadores, a la continuidad del proceso y a la calidad del agua tratada o regenerada.
Riesgos biológicos
En el presente Trabajo de Fin de Máster se va a realizar una identificación de los riesgos biológicos y de tipo psicosocial en los trabajadores de una estación depuradoras de aguas industriales de la empresa Zumos del Mediterráneo SL.
Para tal fin se empleará la metodología de evaluación simplificada en el caso de los riesgos biológicos, mientras que en el caso de los riesgos psicosociales se empleará la metodología CoPsoQ-PSQCAT.
Se ha identificado que el nivel de riesgo biológico para el puesto de trabajo a evaluar es elevado, encontrándose en niveles de riesgo 3 y 4, siendo los agentes biológicos Hepadnaviridae (Hepatitis B) la del más alto riesgo identificada.
La evaluación debe considerar las tareas que impliquen contacto con aguas residuales, lodos, residuos, superficies contaminadas, aerosoles o salpicaduras. También debe tener en cuenta la frecuencia de exposición, la duración de las operaciones y las condiciones concretas de cada puesto de trabajo.
Para la eliminación o reducción de riesgo se han identificado una serie de medidas preventivas orientadas tanto a la organización como a los propios trabajadores.
Estas medidas deben integrarse en los procedimientos habituales de operación, mantenimiento, limpieza, gestión de residuos y actuación ante incidentes.
Medidas preventivas frente a agentes biológicos
- Establecer procedimientos de trabajo específicos para las operaciones con posible exposición.
- Organizar las tareas de forma que se reduzca el contacto innecesario con aguas residuales y lodos.
- Utilizar los equipos de protección individual adecuados para cada operación.
- Mantener las instalaciones, herramientas y equipos en condiciones higiénicas adecuadas.
- Aplicar medidas de limpieza después de las operaciones que puedan producir contaminación.
- Informar a los trabajadores sobre los riesgos biológicos existentes y las medidas preventivas aplicables.
- Establecer protocolos de actuación ante salpicaduras, heridas, contactos accidentales o posibles contaminaciones.
Riesgos psicosociales
En el ámbito psicosocial, se ha identificado que el nivel de riesgo mayor se encuentra en la dimensión de la previsibilidad.
La previsibilidad está relacionada con la disponibilidad de información suficiente para que los trabajadores puedan conocer con antelación los cambios, las tareas, las condiciones de trabajo y las decisiones que afectan a su actividad.
Por tanto, al igual que con el ámbito higiénico, se han identificado las medidas pertinentes para solventar dicho riesgo o, en su caso, reducirlo, estableciendo un canal de comunicación entre los trabajadores y el jefe inmediato.
Una comunicación eficaz favorece la coordinación de las operaciones, permite informar sobre cambios en las condiciones de la instalación y facilita la notificación de incidencias, deficiencias y necesidades de mantenimiento.
Medidas organizativas
- Establecer canales de comunicación entre los trabajadores y el jefe inmediato.
- Informar sobre las modificaciones de los procedimientos y de la organización del trabajo.
- Facilitar la comunicación de incidencias relacionadas con la seguridad y el funcionamiento de la instalación.
- Definir las responsabilidades de cada puesto de trabajo.
- Proporcionar instrucciones claras para las operaciones habituales y no habituales.
- Incorporar las necesidades de mejora identificadas en la planificación de la instalación.
Riesgos derivados del uso de herramientas
En el trabajo habitual de una estación depuradora de aguas residuales se emplean numerosas herramientas y utensilios.
Cuchillas y herramientas de corte
Los cuchillos irán provistos de molduras en su mango para evitar el deslizamiento de la mano hasta la hoja de corte.
Se elegirá una cuchilla adecuada al material a cortar y se tendrá en cuenta el grosor del corte.
Es decir para efectuar cortes bastos se emplearán hojas gruesas mientras que para Cortés finos usaremos hojas delgadas con buen filo.
La cuchilla se debe limpiar apoyándola en una superficie plana.
Se debe limpiar primero una cara y posteriormente la otra.
Las cuchillas deben ser remplazadas cuando alcancen un desgaste siguiendo las indicaciones del fabricante.
Dada la posibilidad de accidente de este tipo de herramientas no se deben abandonar en lugares inapropiados.
Martillos y herramientas de percusión
Entre las herramientas de percusión la más habitual es el martillo.
Se debe seleccionar el tamaño y tipo de martillo más adecuado a la tarea que se va a realizar.
Se deben evitar los golpes que no sean seguros y los que puedan alcanzar dedos y manos.
Riesgos asociados a maquinaria y equipos electromecánicos
Aún así siempre hay trabajos con maquinaria que posee elementos móviles y estos frecuentemente provocan riesgos de golpes choques y atrapamientos.
Dada la extensa variedad de maquinaria dependiendo de cada tipo de depuradora de aguas residuales es preciso detectar los riesgos de cada una de ellas.
La evaluación debe realizarse a pie de máquina, considerando los elementos móviles, las zonas de operación, los puntos de mantenimiento, los sistemas de alimentación y los procedimientos de puesta en marcha y parada.
A pie de máquina y al alcance del operario debe encontrarse el botón de parada de emergencia.
Los equipos electromecánicos se mantendrán en buen estado de conservación.
Nunca se anularán los dispositivos de protección que traen las máquinas de serie.
Las botoneras a pie de máquina estarán fácilmente señaladas para la correcta interpretación del operario.
En la reparación y mantenimiento de máquinas se evitará el acceso de las manos a las zonas peligrosas.
Para efectuar las acciones de empujar introducir retirar piezas o eliminar residuos se emplearán herramientas específicas para dicha función.
Previa a la puesta en marcha de una máquina debemos asegurar que las protecciones están correctamente colocadas y que los dispositivos de seguridad funcionan adecuadamente.
Medidas de control de la maquinaria
- Comprobar que las protecciones se encuentran correctamente colocadas.
- Verificar que los dispositivos de seguridad funcionan adecuadamente.
- Mantener accesible y señalizado el botón de parada de emergencia.
- Conservar los equipos electromecánicos en buen estado.
- No anular los dispositivos de protección instalados de serie.
- Utilizar herramientas específicas para empujar, introducir, retirar piezas o eliminar residuos.
- Evitar el acceso de las manos a las zonas peligrosas durante las reparaciones y el mantenimiento.
- Señalizar correctamente las botoneras a pie de máquina.
Caídas al mismo y a distinto nivel
Las caídas tienen su origen en la realización de actos inseguros y la presencia de condiciones peligrosas.
Para disminuir el riesgo se recomienda limpieza orden y señalización de las zonas de trabajo.
Se debe prestar especial atención a las vías de circulación de personas hacia los lugares de trabajo.
Se recomienda señalarlas con una línea de pintura sobre el pavimento.
Es fundamental mantener limpio y ordenado los puestos de trabajo.
En el caso de vertidos y derrames agua aceite productos químicos deben retirarse lo antes posible y limpiar la zona eliminando cualquier resto en el suelo.
No se deben sobrecargar las estanterías.
Es conveniente para facilitar el trabajo y aumentar el rendimiento de los operarios que los materiales los productos y las herramientas de trabajo estén bien ordenados.
Los desniveles y obstáculos que generen riesgo de caída deben estar correctamente señalados.
Se debe emplear calzado de seguridad antideslizante.
Los pasillos de circulación las puertas las escaleras y las salidas de emergencia estarán debidamente señalizadas iluminadas y despejada de materiales.
Orden y limpieza
- Mantener limpias y ordenadas las zonas de trabajo.
- Retirar lo antes posible los vertidos y derrames de agua, aceite o productos químicos.
- Eliminar cualquier resto del suelo después de limpiar la zona afectada.
- No sobrecargar las estanterías.
- Mantener ordenados los materiales, productos y herramientas de trabajo.
- Señalizar los desniveles y obstáculos.
- Mantener despejados los pasillos, puertas, escaleras y salidas de emergencia.
- Utilizar calzado de seguridad antideslizante.
Señalización y equipos de protección individual
Las señalizaciones deben mostrar las prohibiciones y obligaciones de los trabajadores.
También deben servir de guía para realizar maniobras habituales, como el uso de los EPIs.
La señalización debe ser fácilmente visible y permitir una correcta interpretación por parte del operario.
La ubicación de las señales debe facilitar la identificación de las vías de circulación, las zonas peligrosas, las salidas de emergencia, los equipos de protección y los dispositivos de parada.
El uso de los equipos de protección individual debe integrarse en los procedimientos de trabajo y adaptarse a los riesgos propios de cada tarea.
Espacios confinados en las EDAR
Las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDARs) concentran una gran diversidad de instalaciones y equipos que requieren mantenimiento periódico y, en muchas ocasiones, acceso a espacios confinados.
El incumplimiento de protocolos de seguridad ha provocado numerosos accidentes graves en el sector.
Las EDARs concentran múltiples áreas con potencial de ser consideradas espacios confinados.
Para cualquier intervención en un espacio confinado, es obligatorio seguir procedimientos específicos que minimicen el riesgo para los trabajadores.
Una duda común en depuradoras es si un reactor biológico abierto debe considerarse espacio confinado.
La Guía del INSST y la normativa internacional (OSHA en EE.UU.
La evaluación debe realizarse antes de autorizar el acceso y debe considerar las características del recinto, las condiciones atmosféricas, la posibilidad de acumulación de contaminantes, las vías de entrada y salida y las tareas previstas.
Procedimiento de trabajo en espacios confinados
- Identificar las instalaciones con potencial de ser consideradas espacios confinados.
- Establecer procedimientos específicos para cada tipo de intervención.
- Evaluar previamente las condiciones existentes.
- Controlar los posibles contaminantes presentes en la atmósfera.
- Definir las funciones de las personas que intervienen en la operación.
- Establecer medidas de comunicación y emergencia.
- Aplicar las medidas de protección necesarias antes y durante el acceso.
- Impedir el acceso cuando no se hayan cumplido los requisitos establecidos.
Contaminantes y productos químicos
El plan de seguridad y salud de una EDAR debe anticiparse a los riesgos y evaluar los posibles contaminantes que pueden aparecer.
La metodología habitual consiste en identificar todos los posibles contaminantes.
La evaluación debe contemplar los productos químicos utilizados en el tratamiento, los residuos generados, los derrames y las posibles emisiones o acumulaciones en determinadas zonas de la instalación.
Los vertidos y derrames de agua, aceite y productos químicos deben retirarse lo antes posible y la zona debe limpiarse eliminando cualquier resto en el suelo.
La información sobre los contaminantes debe estar disponible para los trabajadores y relacionarse con las medidas preventivas, los equipos de protección y los procedimientos de emergencia correspondientes.
Plan de seguridad y salud
Estas tres medidas preventivas y muchas más deben estar recogidas en el Plan de Seguridad de la depuradora de aguas residuales.
El plan debe integrar los riesgos de las operaciones habituales y no habituales, las actividades de mantenimiento, las intervenciones en maquinaria, el acceso a espacios confinados, la exposición a agentes biológicos, los riesgos químicos, las caídas y los factores psicosociales.
También debe incluir las responsabilidades, los procedimientos de comunicación, las instrucciones de trabajo, la señalización, los equipos de protección individual y las medidas de actuación ante incidentes.
La gestión del sistema debe realizarse de forma diligente y debe incorporar la identificación y priorización de las necesidades de mejora y actualización de este.
Elementos que debe contemplar el plan
- Descripción de la configuración del sistema.
- Identificación de los peligros y contaminantes posibles.
- Evaluación de los riesgos de cada puesto, equipo y operación.
- Priorización de los riesgos según su importancia.
- Definición de medidas preventivas y de protección.
- Establecimiento de procedimientos de trabajo seguro.
- Organización de la información y comunicación interna.
- Formación de los trabajadores.
- Control de las operaciones de mantenimiento.
- Revisión y actualización del sistema.
Formación, comunicación y mejora continua
La aplicación de un plan de gestión de riesgos requiere que los trabajadores conozcan los peligros de la instalación y las medidas preventivas correspondientes.
La formación debe relacionarse con las tareas reales de cada puesto de trabajo, las características de los equipos utilizados y las condiciones particulares de la EDAR.
El establecimiento de un canal de comunicación entre los trabajadores y el jefe inmediato permite detectar deficiencias, informar sobre cambios y actuar sobre los riesgos antes de que se produzca un accidente.
La evaluación debe revisarse cuando se modifiquen los equipos, los procesos, los productos utilizados, la configuración de la instalación o las condiciones de trabajo.
La identificación de nuevas necesidades de mejora debe incorporarse al sistema de gestión integrada para mantener la fiabilidad y robustez de la estación depuradora.
Capacitación de Seguridad en Espacios Confinados: NOM-033-STPS-2015 y OSHA 29 CFR 1910.146
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