Los filtros domiciliarios para agua permiten mejorar el sabor, el olor y determinadas características del agua de grifo, aunque cada sistema actúa sobre contaminantes diferentes. La elección depende de la calidad del agua de entrada, del uso previsto y de si se desea tratar únicamente el agua para beber o toda la instalación de la vivienda.
Según nuestro caso nos serán más útiles unos filtros u otros, también podremos optar por la combinación de diferentes sistemas de tratamiento de agua. Por supuesto no siempre son necesarios estos sistemas de filtrado y, en muchos casos, tan solo son algo recomendable.
Qué problemas puede resolver un filtro doméstico
No hay nada más cómodo y placentero que abrir el grifo de nuestra casa y poder beber agua directamente y sin preocupaciones. Pero esto no es posible en muchas viviendas debido a que el agua no tiene la pureza recomendable.
Aunque todas las ciudades deben cumplir con una normativa a la hora de suministrar agua potable de determinada calidad, sólo algunas ciudades tienen un agua suficientemente buena como para beberla directamente del grifo, entre ellas está Madrid, pero incluso en estas ciudades afortunadas, la composición del agua del grifo se puede mejorar mediante filtros que harán que bebamos del grifo un agua mejor incluso que el agua mineral embotellada (en algunos casos el agua del grifo ya es de por sí mejor que el agua embotellada).
Estos sistemas pueden emplearse para reducir sedimentos, arena, óxido, partículas en suspensión, cloro, olores, sabores, microorganismos, cal y determinados contaminantes químicos. El tratamiento adecuado debe corresponderse con el problema concreto, porque ningún filtro elimina por sí solo todas las sustancias presentes en el agua.
Prefiltración para toda la vivienda
Un prefiltro instalado en la entrada general de agua retiene arena, sedimentos, óxido y partículas en suspensión, protegiendo grifos, calderas, sistemas de riego, descalcificadores y otros equipos conectados a la red de agua.
El kit completo de prefiltro de agua de 10” para instalar en la entrada de agua de casa, jardín, riego o pequeños equipos domésticos incluye portacartuchos y cartucho de filtración. Los prefiltros autolimpiantes incorporan una malla inoxidable lavable de 40 micras y están diseñados para proteger la entrada de agua de viviendas, jardines, calderas, descalcificadores y electrodomésticos frente a arena, óxido, sedimentos y partículas en suspensión.
Algunos modelos incorporan un manómetro integrado o frontal para controlar la presión, conexiones de 1” y 3/4”, lavado centrífugo semiautomático y válvula de limpieza. También existen prefiltros de alto caudal destinados a viviendas, jardines, descalcificadores, calderas, bombas y sistemas de riego.
Filtros de carbón activado
Existen multitud de tipos de filtros de agua. El carbón activado filtra y purifica el agua cuando hacemos que esta fluya a través del mismo.
Hay distintas versiones de este filtro, pudiendo ser bloques de carbón activado (más eficaz) o carbón activado granulado (menos eficaz). Aunque elimina bacterias y otros microorganismos del agua, además de mejorar el sabor y el olor de la misma, no elimina sustancias como el arsénico, fluoruros, nitratos y percloratos.
Según el tipo, sí que hay algunos filtros de carbón activado que retienen el amianto, mercurio, el plomo y los VOCs (compuestos volátiles orgánicos). Este tipo de filtros son bastante sencillos de instalar, algunos se instalan directamente en el grifo.
Filtran el agua lo suficiente como para poder beberla directamente del grifo en la mayoría de ciudades de España y además reducen la cantidad de cal en la misma, lo que, además de hacer el agua más potable, alarga la vida de nuestros electrodomésticos.
Los filtros de carbón activo se utilizan también bajo el fregadero y pueden integrarse en sistemas de varias etapas. Un filtro conectado al grifo filtra los sedimentos y el cloro del agua y elimina olores y sabores.
Qué contaminantes reduce el carbón activado
| Característica | Comportamiento del sistema |
|---|---|
| Cloro | Lo reduce |
| Olores y sabores | Los mejora | Arsénico, fluoruros, nitratos y percloratos | No los elimina |
| Amianto, mercurio, plomo y VOCs | Depende del tipo de filtro |
Filtros cerámicos
Este tipo de filtros se basan en la filtración de agua por los microporos de una pieza cerámica que generalmente tiene forma de vela. Es uno de los sistemas de filtración más tradicionales y es muy efectivo para eliminar todo tipo de microorganismos y partículas en suspensión, pero no son capaces de retener los contaminantes químicos.
Otras de sus ventajas son su fiabilidad y durabilidad, que puede extenderse hasta más de 20 años. La limpieza de un filtro cerámico permite conservar su capacidad de filtración durante más tiempo.
Filtros de cal y descalcificadores
El agua dura contiene sales de calcio y magnesio, que son los principales responsables de las formaciones de cal. Los descalcificadores eliminan la cal del agua mediante un sistema mecánico de intercambio de iones.
Para capturar estos elementos se emplea una resina que es atravesada por el flujo de agua y que genera un intercambio de iones: retiene iones de calcio y magnesio y libera iones de sodio.
Estas resinas necesitan regenerarse o “limpiarse” cada cierto tiempo, para lo cual los descalcificadores van equipados con un depósito de sal. También suelen ir equipados con un contador de agua descalcificada para saber cuándo es necesario realizar la regeneración.
La calidad de la resina del descalcificador es fundamental para su buen funcionamiento. Hay que tener en cuenta el espacio que ocupan los descalcificadores.
Estos sistemas son muy recomendables para aumentar la vida útil de nuestros electrodomésticos y para consumir un agua más sana. Requieren de un espacio mayor que los filtros de carbono y de ósmosis inversa.
Alternativas antical y anticorrosión
Los filtros de polifosfatos ayudan a evitar incrustaciones en tuberías, grifos y electrodomésticos. Incluyen porta cartucho, soporte, llave y cartucho de polifosfatos cristal de 10".
También existen estaciones dobles de filtración para la entrada general de agua de la vivienda, diseñadas para proteger toda la casa contra sedimentos, cal y corrosión. Estas estaciones pueden incluir un filtro de sedimentos bobinado de 50 micras y un cartucho de polifosfatos antical y anticorrosión.
Para termos eléctricos se emplean filtros que dosifican polifosfatos para evitar incrustaciones y crear una capa protectora en tuberías y resistencias. Los kits dobles combinan un filtro de turbiedad inoxidable de 40 micras con un filtro de silicofosfatos para desinhibir la cal, proteger de incrustaciones y reducir las existentes.
También se utilizan sistemas de biomineralización contra la cal, sin productos químicos, para evitar deposiciones de cal, reducir incrustaciones anteriores, eliminar la biopelícula y prevenir el crecimiento de bacterias.
Ósmosis inversa
La filtración por ósmosis inversa es uno de los sistemas más extendidos en los últimos años. Consiste en el filtrado de agua a través de una membrana con microporos, que bloquea todas las moléculas de mayor tamaño que las del agua.
Es un sistema eficaz en la eliminación de algunos componentes que no puede eliminar el carbón activado, como el arsénico, fluoruros, nitratos y percloratos. Sin embargo, no es capaz de eliminar los VOCs (compuestos volátiles orgánicos), el cloro ni los trihalometanos.
Muchas veces, el carbón activado y la filtración por osmosis inversa, se presentan como sistemas complementarios. El carbón activado puede encargarse de determinados compuestos y de la mejora del sabor, mientras que la membrana de ósmosis inversa actúa sobre otras sustancias.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que la osmosis inversa desecha mucho agua en el proceso de filtrado, llegando a desechar desde 3 hasta 20 veces el agua que producen.
Es por esta razón que se recomienda comprobar bien las especificaciones del fabricante antes de la compra, elegir un equipo con una membrana de alta calidad, así como limitar su uso exclusivamente para el agua que se vaya a consumir o a utilizar para cocinar.
Instalación bajo el fregadero
Los sistemas bajo fregadero concentran el tratamiento en el agua destinada a beber y cocinar. Algunos incluyen un grifo independiente o una conexión directa al grifo de la cocina.
Los equipos de filtración bajo fregadero pueden eliminar cloro, plomo, metales pesados, impurezas químicas, turbiedad, malos olores y sabores cuando cuentan con los medios filtrantes adecuados y la certificación correspondiente.
También existen sistemas de ultrafiltración de cinco etapas que proporcionan agua sin rechazo y sin electricidad, con instalación bajo fregadero, un caudal máximo de 3 L/min y mantenimiento anual sencillo.
Destilación
La filtración por destilación es un proceso basado en los distintos puntos de ebullición de los elementos disueltos en el agua. Se calienta el agua hasta que esta se evapora, el agua evaporada se condensa con una composición más pura.
Se habrán eliminado todos los químicos, minerales, gran parte de las bacterias y virus y otros agentes con un punto de ebullición más alto que el agua. Sin embargo, no es un sistema eficaz contra los compuestos volátiles orgánicos, trihalometanos ni cloro.
Se trata de un método de filtrado a tener en cuenta, pero quizá no el más recomendable para una vivienda habitual, ya que el procedimiento es algo más lento y laborioso y según el volumen de agua a destilar habrá que reservar un espacio considerable.
Tratamiento con ozono
El tratamiento con ozono consiste en un tratamiento del agua con ozono que purifica y potabiliza el agua. La capacidad de oxidación del ozono (O3) elimina de manera bastante eficiente todo tipo de microorganismos, virus y bacterias del agua.
El tratamiento de agua con ozono es hasta 3000 veces más eficaz que el tratamiento con cloro, ya que se requiere mucha menos cantidad para conseguir el mismo efecto. Por otro lado, este método no es útil para eliminar los diferentes químicos que puedan estar presentes en el agua.
La purificación con ozono es un poco más lenta que los filtros de carbono y generalmente no va conectada a la red de suministro de agua. Se usa no solo para purificar el agua, si no también para desinfectar todo tipo de alimentos.
Tratamiento con rayos ultravioleta
En este tipo de filtro o tratamiento, se hace pasar el flujo de agua por una lámpara de rayos ultravioleta de manera que se eliminan una gran parte de los microorganismos y bacterias presentes en el agua.
Es un sistema pensado para complementar al resto ya que no es eficaz contra los contaminantes químicos presentes en el agua. Algunos purificadores combinan luz ultravioleta, varias etapas de filtración, display digital y materiales libres de BPA.
¿CÓMO FUNCIONA EL SISTEMA DE PURIFICACIÓN DE AGUA ÓSMOSIS INVERSA? #osmosisinversa #filtrodeagua
Jarras filtrantes
Una última opción a tener en cuenta y muy recurrida para purificar el agua que bebemos son las jarras de agua con filtro incorporado. Estas jarras cuentan con un filtro interno de carbón activo que hay que sustituir cada cierto tiempo.
Son una solución buena y muy práctica para el agua que tomamos en nuestras comidas pero no resuelven el suministro de agua filtrada a electrodomésticos y tardan un poco en filtrar el agua que les echamos, con lo que, si optamos por esta opción, es recomendable tener más de una jarra.
Otra opción son las jarras filtrantes. El modelo Jata JH012 es la de mejores resultados según la OCU (España).
Filtros para usos concretos
Los filtros de agua para la casa también pueden destinarse a pequeñas aplicaciones como calderas, lavadoras y aplicaciones corporales que eliminan el cloro y la cal. Se trata de sistemas orientados a las sustancias más molestas en el hogar utilizando sistemas de filtrado de agua para la casa.
Los cabezales de ducha purificadores están pensados para pieles delicadas o con sensibilidad alérgica. Un pelo y una piel más suave, limpia y tonificada pueden ser algunos de los efectos buscados, además de un ahorro de agua y energía.
Los sistemas destinados a cafeteras profesionales pueden eliminar cloro, plomo, metales pesados, turbidez y malos sabores. Para aguas blandas, existen sistemas de filtración y remineralización que eliminan cloro, metales y olores, y añaden minerales esenciales (Ca/Mg 70/30) para un café equilibrado y con sabor óptimo.
Cómo elegir un sistema de filtración
Lo mejor es estudiar cada caso particular, dejarse asesorar por un profesional y colocar un filtro acorde a nuestras necesidades.
| Necesidad principal | Sistemas relacionados |
|---|---|
| Arena, óxido y sedimentos | Prefiltro, filtro cerámico o cartucho de sedimentos |
| Cloro, olores y sabores | Carbón activado o jarra filtrante |
| Cal en tuberías y electrodomésticos | Descalcificador, polifosfatos o silicofosfatos |
| Arsénico, fluoruros, nitratos y percloratos | Ósmosis inversa |
| Microorganismos y bacterias | Filtro cerámico, ozono o rayos UV |
| Agua para beber y cocinar | Filtro bajo fregadero, ósmosis inversa o jarra |
Muchos de estos sistemas están pensados para conectarse directamente a la red de suministro de nuestras viviendas, pero según el caso puede que nos interese conectarlos a un sistema de reaprovechamiento de agua de lluvia.
Para obtener mejores resultados lo ideal es combinar diferentes tipos de filtro y apostar por la calidad de los sistemas que vayamos a instalar, al fin y al cabo, se trata del agua que consumimos y del cuidado de nuestra salud.
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