El hipoclorito de sodio es un compuesto iónico inorgánico cuya fórmula química es NaOCl. Está formado por un catión de sodio, Na+, y un anión hipoclorito, OCl−.
Por tanto, cuando se pregunta si el hipoclorito de sodio es iónico o covalente, la respuesta principal es que se trata de un compuesto iónico. Sin embargo, dentro del ion hipoclorito existe un enlace covalente entre los átomos de oxígeno y cloro. Esta diferencia permite describir correctamente tanto la naturaleza global del compuesto como la estructura interna de uno de sus iones.
¿Por qué el hipoclorito de sodio es un compuesto iónico?
El hipoclorito de sodio contiene iones de sodio e hipoclorito. El sodio forma el catión Na+, mientras que el oxígeno y el cloro forman el anión poliatómico OCl−.
La interacción electrostática entre el catión de sodio y el anión hipoclorito es la razón por la que el NaOCl se clasifica como un compuesto iónico. No existe una molécula neutra de NaOCl con un enlace covalente simple entre el sodio, el oxígeno y el cloro como si los tres átomos compartieran electrones de la misma manera.
| Parte del compuesto | Especie química | Tipo de interacción |
|---|---|---|
| Sodio | Na+ | Ion positivo |
| Hipoclorito | OCl− | Ion poliatómico negativo |
| Na+ y OCl− | NaOCl | Interacción iónica |
| Oxígeno y cloro dentro de OCl− | O-Cl | Enlace covalente |
El enlace covalente dentro del ion hipoclorito
Aunque el hipoclorito de sodio es iónico en conjunto, el anión hipoclorito es una especie poliatómica. En su interior, los átomos de oxígeno y cloro están unidos mediante un enlace covalente.
Esto significa que la clasificación no debe hacerse de forma simplificada diciendo que todos los enlaces presentes son iónicos o que todo el compuesto es covalente. La descripción más precisa es la siguiente: el NaOCl es un compuesto iónico formado por Na+ y OCl−, y el ion OCl− contiene un enlace covalente entre el oxígeno y el cloro.
Diferencia entre hipoclorito de sodio y ácido hipocloroso
El hipoclorito de sodio y el ácido hipocloroso pueden parecer sustancias similares en cuanto a sus usos pero no tienen nada que ver.
El hipoclorito de sodio es un compuesto iónico inorgánico que contiene iones de sodio e hipoclorito. La fórmula química de este compuesto es NaOCl.
No obstante, el ácido hipocloroso es un compuesto inorgánico con la fórmula química HOCl. Es un ácido débil que se forma cuando el gas cloro se disuelve en el agua.
El hipoclorito de sodio y el ácido hipocloroso contienen aniones compuestos de óxidos de cloro. Este anión es un anión hipoclorito.
La principal diferencia entre el hipoclorito de sodio y el ácido hipocloroso es que el hipoclorito de sodio contiene un catión de sodio y un anión hipoclorito, mientras que el ácido hipocloroso contiene un protón y un anión hipoclorito.
| Compuesto | Fórmula química | Composición principal | Clasificación global |
|---|---|---|---|
| Hipoclorito de sodio | NaOCl | Catión de sodio y anión hipoclorito | Compuesto iónico |
| Ácido hipocloroso | HOCl | Protón y anión hipoclorito | Ácido débil |
Disociación del hipoclorito de sodio en agua
En el agua y el suelo, el hipoclorito de sodio y de calcio se separan en iones de sodio, calcio e hipoclorito, un ion es un átomo o molécula con una carga eléctrica.
La separación del NaOCl en especies cargadas explica una de las características de este compuesto cuando se encuentra disuelto en agua. El hipoclorito de sodio generalmente es usado disuelto en agua en varias concentraciones.
La presencia del ion hipoclorito está relacionada con la acción desinfectante y blanqueadora de las soluciones de hipoclorito. Los efectos tóxicos del hipoclorito de sodio y de calcio se deben principalmente a las propiedades corrosivas del hipoclorito.
NaOCl → Na+ + OCl−Características físicas del hipoclorito de sodio
Este compuesto es muy conocido a nivel doméstico ya que se encuentra en productos que se utilizan como agentes blanqueadores o desinfectantes, y se caracterizan por ser de color verde amarillento y con olor penetrante a cloro.
Las soluciones de hipoclorito de sodio son transparentes, de color amarillo-verdoso y huelen a cloro.
El hipoclorito de sodio generalmente es usado disuelto en agua en varias concentraciones. El hipoclorito de sodio sólido no es usado comercialmente, aunque es posible encontrarlo en esta forma.
Normalmente este compuesto es inestable, e incluso puede descomponerse explosivamente.
Usos del hipoclorito de sodio
El hipoclorito de sodio y de calcio se usan principalmente como agentes blanqueadores o desinfectantes.
En el hogar, el hipoclorito de sodio está presente en productos empleados para blanquear superficies, ropa y determinados materiales. También se utiliza como desinfectante debido a su capacidad para eliminar microorganismos.
Adicionalmente a los usos anteriormente citados en el hogar, el hipoclorito de sodio también es empleado en el tratamiento de agua para el consumo humano, aguas residuales e industriales, agua de piscina ya que elimina olores, previene la propagación de bacterias y elimina microorganismos.
El hipoclorito de sodio se utiliza también como desinfectante en piscinas, ya sea por aplicación directa en forma de líquido, pastillas concentradas, en polvo o a través de un aparato de electrólisis salina por el que se hace circular el agua de la piscina.
Concentración y riesgos en el uso doméstico
En los inicios de la pandemia fueron muchas las noticias que circulaban sobre el uso del hipoclorito para controlar el virus, y muchas personas desconocían los riegos asociados a su manipulación y su incorrecto almacenamiento dando prioridad a su poder antiséptico.
En el hogar, generalmente se usa en diluciones que contienen menos del 6% por lo que se puede pensar que no representa riesgos, sin embargo, puede ocasionar irritación en la piel u otros efectos y en especial se debe mantener fuera del alcance de los niños.
El público en general puede estar expuesto a pequeñas cantidades de hipoclorito de sodio y de calcio al usar productos domésticos que contienen estos compuestos.
Los trabajadores en ocupaciones que usan estas sustancias químicas corren el mayor riesgo de exposición.
Es importante que usted entienda esta información ya que esta sustancia puede ser perjudicial.
Efectos sobre la salud según la vía de exposición
El hipoclorito de sodio y de calcio pueden producir irritación de los ojos, la piel y los tractos respiratorio y gastrointestinal.
La exposición a altos niveles puede producir grave daño corrosivo en los ojos, la piel y los tractos respiratorio y gastrointestinal y puede ser fatal.
Ingestión
Si usted ingiere una pequeña cantidad de blanqueador doméstico, 3-6% hipoclorito, puede experimentar irritación gastrointestinal.
Si usted ingiere una solución comercial más concentrada, 10% de hipoclorito o más, o hipoclorito en polvo puede sufrir lesiones corrosivas graves en la boca, la garganta, el esófago y el estómago acompañado de hemorragia, perforación y eventualmente la muerte.
Inhalación
Si usted inhala cloro gaseoso liberado de soluciones concentradas de hipoclorito puede sufrir irritación nasal, dolor de garganta y tos.
Contacto con la piel
El contacto con la piel puede causar quemaduras dolorosas, inflamación y ampollas.
Contacto con los ojos
El contacto de los ojos con soluciones para blanquear de concentración moderada puede causar irritación leve y pasajera.
Soluciones más concentradas pueden causar lesiones serias en los ojos.
Exposición en niños
Es probable que la exposición al hipoclorito de sodio y de calcio produzca en niños efectos similares a los observados en adultos.
No sabemos si los niños difieren de los adultos en su susceptibilidad al hipoclorito de sodio y de calcio.
Por esta razón, los productos que contienen hipoclorito de sodio deben mantenerse fuera del alcance de los niños y almacenarse de manera adecuada.
Obtención del hipoclorito de sodio
El NaOCl se puede obtener por varios métodos.
Al considerar los métodos de preparación, podemos preparar fácilmente hipoclorito de sodio mediante la reacción entre la sal y el ozono.
En el trabajo experimental relacionado con la preparación o el análisis de soluciones de hipoclorito de sodio pueden utilizarse los siguientes materiales:
- Bureta
- Fiola
- Pipeta volumétrica
- Balón aforado
- Vaso precipitado
- Pinzas para buretas
- Soporte universal
- Pizeta para agua destilada
Hipoclorito de sodio e hipoclorito de calcio
El hipoclorito de calcio es un sólido blanco que se descompone fácilmente en el agua liberando oxígeno y cloro. También tiene un fuerte olor a cloro.
El hipoclorito de sodio y de calcio se separan en iones en el agua y el suelo, pero no son la misma sustancia. El hipoclorito de sodio contiene sodio y suele presentarse como una solución, mientras que el hipoclorito de calcio es un sólido blanco.
Cada una de estas sustancias ha sido encontrada en 6 de los 1,585 sitios de la Lista de Prioridades Nacionales identificados por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU.
Detección y evaluación de una exposición
Los exámenes para determinar la presencia específica de sodio, calcio y cloro en la sangre o en la orina generalmente no son de utilidad.
Si ha ocurrido una exposición seria, los análisis de sangre y de orina y otros exámenes pueden indicar si ha ocurrido daño en los pulmones y el tracto gastrointestinal.
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