La válvula selectora permite dirigir y controlar el flujo del agua a través de diferentes rutas y funciones dentro del sistema de filtración de una piscina. Sus posiciones habituales son Filtración, Lavado, Enjuague, Recirculación, Vaciado y Cerrado, y cada una determina un recorrido diferente del agua.
La posición de Filtración es la que se utiliza normalmente para el mantenimiento diario y también al conectar un limpiafondos manual o hidráulico. Antes de cambiar cualquier posición, la bomba debe estar apagada, porque mover la válvula con el sistema en funcionamiento puede dañar la válvula, la bomba y la junta interna.
Qué es la válvula selectora de una piscina
Una válvula selectora, comúnmente conocida como «válvula multivía», es el corazón del sistema de filtración de una piscina. Permite dirigir el flujo de agua hacia diferentes caminos, dependiendo de la operación de mantenimiento que se esté realizando.
También se le conoce como válvula multivías o válvula de seis vías, debido a sus distintas posiciones que permiten realizar diversas operaciones. Estas válvulas son comúnmente utilizadas en depuradoras de arena en piscinas, aunque también pueden encontrarse en depuradoras de filtro de cartucho.
La válvula selectora de una piscina o llave depuradora piscina es un componente crucial para el adecuado funcionamiento del sistema de filtración. Conocer las distintas posiciones y saber operarla correctamente es esencial para mantener el agua de tu piscina cristalina y saludable.
La válvula selectora es el cerebro en el sistema de filtración de cualquier piscina. Generalmente se acciona manualmente y con ella se selecciona el proceso realizado por el sistema de depuración.
Cómo funciona el circuito de depuración
Una depuradora de piscina no se limita a una bomba. Es un sistema de filtración en el que cada pieza ocupa una posición concreta dentro del circuito.
El circuito hidráulico responde a un recorrido cerrado. El agua pasa desde los puntos de aspiración hasta la bomba, atraviesa el filtro y vuelve al vaso por la impulsión.
El skimmer y el sumidero de fondo recogen el agua de superficie y de la zona profunda, y la conducen hacia la bomba. La bomba genera la succión y el caudal que necesita el circuito para que el agua circule de forma continua a través del sistema.
Antes de entrar en el filtro, el prefiltro retiene hojas y residuos gruesos. Después, el agua pasa por el lecho filtrante, donde quedan atrapadas las partículas más finas.
Las boquillas de retorno devuelven el agua tratada al vaso. Cada boquilla ayuda a repartir el caudal y a cerrar el circuito.
El conjunto de bomba y filtro debe dimensionarse para renovar todo el volumen de agua en un máximo de ocho horas.
Si se revisa el esquema de depuradora desde el inicio del circuito, la aspiración se reparte entre dos puntos clave: el skimmer, que recoge los residuos flotantes en su cestillo, y el sumidero de fondo, que toma agua de la parte más profunda.
A partir de ahí, la bomba mezcla ambos caudales y los impulsa hacia el filtro. En el filtro de arena de 600 mm, la presión de trabajo sube a medida que el lecho acumula suciedad: conviene revisar el manómetro antes de que supere los valores de consigna del fabricante.
Desde ahí, la salida conduce el caudal hacia las boquillas de retorno, que completan el esquema de depuración y favorecen la mezcla dentro del vaso.
Las seis posiciones de la válvula selectora
| Posición | Recorrido del agua | Uso principal |
|---|---|---|
| Filtración | El agua pasa por el filtro y vuelve a la piscina | Funcionamiento diario y limpiafondos |
| Lavado | El agua atraviesa el filtro en sentido contrario y sale al desagüe | Limpiar el medio filtrante |
| Enjuague | El agua aclara el filtro y se dirige al desagüe | Eliminar residuos después del lavado |
| Recirculación | El agua vuelve a la piscina sin pasar por el filtro | Distribuir productos químicos o mover el agua |
| Vaciado | El agua sale directamente hacia el desagüe | Bajar el nivel o vaciar la piscina |
| Cerrado | El circuito queda completamente bloqueado | Mantenimiento con la bomba apagada |
1. Filtración
La posición de filtración es la más habitual y la que se utiliza en el día a día. El agua pasa por el filtro de arena, se limpia y vuelve a la piscina en condiciones óptimas.
Cuando pones la válvula en esta posición activas el sistema que filtra el agua al entrar en la depuradora. Esta la devuelve al vaso totalmente limpia y sin sedimentos.
Esta posición hace el circuito entero de filtrado en la piscina, coge el agua por los skimmers y boquillas de aspiración y la hace pasar por el filtro. Una vez el agua está filtrada, es devuelta a la piscina por las boquillas de impulsión.
En esta posición, el motor toma agua de la piscina a través del skimmer y la dirige hacia el depósito de arena desde la parte superior. El agua atraviesa el filtro de arriba a abajo, atrapando impurezas y partículas de suciedad en la arena antes de regresar a la piscina a través del tubo difusor.
De esta manera, la arena acumula gradualmente la suciedad presente en el agua en suspensión. La posición de filtración es la que debe estar siempre seleccionada en la válvula durante el funcionamiento normal.
La filtración es también la posición correcta cuando conectas un limpiafondos manual o hidráulico. El agua saldrá del vaso, entrará en la depuradora, hará el circuito y saldrá limpia por el impulsor de agua.
2. Lavado o contralavado
La posición de lavado sirve para limpiar el propio filtro de arena. Durante este proceso, el agua circula en sentido inverso y expulsa la suciedad acumulada hacia el desagüe.
El objetivo es lavar el filtro de la depuradora. Recuerda que está compuesto de vidrio o de arena para que los residuos se queden pegados en su interior.
Se realiza a contracorriente y se desecha el agua sucia al desagüe. Aparte de mantener la arena, la deja desapelmazada y lista para su uso.
En esta posición, el motor toma agua de la piscina y la dirige de abajo hacia arriba a través del tubo difusor, lo que provoca que el agua fluya en sentido opuesto al de la filtración.
Esto libera la suciedad atrapada en la arena y la expulsa a través de la salida de desagüe (WASTE). Este proceso debe realizarse cuando la presión en el manómetro aumenta o el filtro devuelva agua sucia a la piscina.
El lavado suele hacerse cuando el filtro empieza a cargarse. Conviene revisar antes de actuar el manómetro del filtro: cuando entra en la zona roja, el lecho filtrante está colmatado y el lavado ya no debe aplazarse.
Normalmente entre 2 y 3 minutos, hasta que el agua en el visor salga completamente limpia. También puede tener una duración de 2 a 5 minutos, dependiendo del tamaño del filtro, y puedes detenerlo cuando el agua salga clara.
Si compruebas que hay mucha suciedad, deja que la depuradora actúe durante más tiempo. No realizar el correspondiente lavado provoca que el filtro se sature y que no limpie correctamente, y también contribuye a que la bomba dure menos tiempo.
3. Enjuague
La posición de enjuague se usa siempre después de realizar un lavado al filtro. El agua se envía al desagüe ya que puede contener suciedad del filtro y tener un color marrón por la arena.
Después de este paso siempre hay que realizar un enjuague de la arena para no enviar agua sucia a la piscina. El enjuague aclara el sistema y limpia la válvula, lo que ayuda a garantizar que no haya partículas o residuos en suspensión en el sistema.
El enjuague sigue el contralavado y tiene la misma circulación del agua que la posición de filtrado. Sin embargo, en lugar de volver al agua a la piscina, se dirige hacia afuera a través de la salida de desagüe.
El enjuague compacta la arena nuevamente y elimina cualquier suciedad que haya quedado en los conductos después del contralavado. Su duración puede ser de 30 segundos a 1 minuto, dependiendo del tamaño del depósito de arena.
Cuando termine el proceso de lavado, selecciona esta posición durante 30 segundos. Una vez hecho esto, la válvula se lleva a «Enjuagar» durante unos treinta segundos para retirar los restos sueltos antes de volver a la filtración.
Si se omite, parte de la suciedad regresa al vaso y la depuradora de piscina pierde eficacia desde el primer arranque. Después de realizar el enjuague se puede empezar el proceso de filtración normalmente.
4. Recirculación
La posición de recirculación sirve, como indica su nombre, para hacer circular el agua de la piscina. En esta posición el agua no pasa por el filtro sino que pasa directamente de los skimmers y boquillas de aspiración a la válvula y esta la devuelve a la piscina sin filtrar.
En esta función, el agua entra y sale de la piscina sin pasar por la arena. No filtra el agua, solo la hace circular.
Se utiliza para mezclar productos químicos o distribuir uniformemente el agua tratada sin filtrar. También es útil cuando quieres distribuir un producto químico rápidamente por toda la piscina.
El objetivo es mantener el agua en perfecto estado ayudándote de productos químicos de limpieza como el cloro. Puede utilizarse asimismo en fuentes, cascadas o circuitos decorativos.
Solo tendrás esta alternativa si tu depuradora es de un modelo muy reciente. El agua no puede estar sin moverse, por eso es aconsejable usar esta posición de la válvula a diario.
5. Vaciado o desagüe
La posición de vaciado manda el agua de la piscina directamente al desagüe sin pasar por el filtro. Cuando la válvula está en esta posición y arranca la bomba, esta aspira agua del sumidero y boquillas de aspiración de la piscina sacándola directamente por la tubería de desagüe de la instalación.
Con esta opción se puede vaciar la piscina completamente o solo parcialmente, y renovar así el agua. También se utiliza para bajar el nivel del agua en caso de lluvia o si en el llenado no se ha prestado la atención necesaria.
Es la opción a elegir cuando necesitas reducir el nivel del agua o vaciarla por completo. También puede utilizarse tras lluvias intensas para bajar el nivel del agua.
Sería recomendable que selecciones la función de desagüe si el agua está muy sucia y necesitas desecharla. Así no obstruirás el filtro.
Algunos filtros cuentan también con la función de vaciado. Esta función es útil para limpiar el fondo de la piscina cuando está muy sucio o después de destaparla al final de la temporada de invierno.
6. Cerrado
En la posición de cerrado, todas las vías de la válvula quedan bloqueadas. Esta posición cierra totalmente el circuito y evita que el agua circule.
Esta es la única posición de la válvula en la que la bomba de la piscina nunca puede estar en marcha, ya que se cierra el circuito por completo y podría quemarse la bomba.
Se suele usar para realizar tareas de mantenimiento sin que circule el agua. También se utiliza para limpiar el prefiltro de la bomba o cuando necesitas revisar o reparar el filtro.
Cuando llega el final de la temporada de baños has de seleccionar esta posición. Se usa en caso de fuga o cuando la piscina va a estar mucho tiempo inactiva sin ningún tipo de filtración del agua.
Te recomendamos que elijas esta posición al final del verano para que protejas tu depuradora de los meses de inactividad. Al año siguiente, te será mucho más fácil realizar el mantenimiento y volver a disfrutar de tu piscina.
Cómo cambiar la posición de la válvula de forma segura
Antes de mover la maneta de la válvula selectora, es imprescindible que la bomba esté apagada. Cambiar la posición con la bomba en marcha puede dañar tanto la válvula como el motor de la depuradora.
Para evitar golpes de ariete, es aconsejable efectuar los cambios de posición de la válvula selectora con la bomba desconectada. Conviene revisar antes de cada cambio de posición que la bomba esté parada.
Gira la válvula lentamente y con suavidad de una posición a otra, nunca forzando el mecanismo. Evita giros bruscos de la maneta de la válvula.
Para seleccionar la función deseada, simplemente presiona la palanca del cabezal hacia abajo y gírala hasta que la pestaña coincida con la opción requerida.
Es importante que leas atentamente las instrucciones de uso antes de utilizar la válvula selectora. Al instalar una válvula selectora, es recomendable etiquetar claramente las posiciones para facilitar su uso y comprensión.
Cuándo realizar el lavado del filtro
Debes realizar un lavado cuando la presión mostrada en el manómetro del filtro sea entre 8 y 10 psi por encima de la presión inicial o «normal» después de un ciclo de limpieza completo.
La frecuencia con la que debes realizar el lavado de tu filtro a través de la válvula selectora depende de varios factores, incluyendo el tipo de filtro, el uso que se le da a la piscina, y la cantidad de suciedad o residuos que se acumulen en el agua.
Si la piscina se utiliza con mucha frecuencia o ha habido una carga alta de bañistas, podría ser necesario realizar lavados más seguidos. Factores como el clima, la caída de hojas, polvo o incluso la presencia de algas pueden requerir un lavado más frecuente.
Si el agua comienza a verse turbia o no está tan clara como usualmente, es un indicativo de que el filtro necesita ser lavado. También suele hacerse cada 7-10 días en temporada alta o cuando la presión suba demasiado.
Cómo operar una válvula multipuerto en un filtro de piscina de arena
Posición correcta para conectar el limpiafondos
La posición correcta de la llave de la depuradora para conectar el limpiafondos es la de filtrado. El agua saldrá del vaso, entrará en la depuradora, hará el circuito y saldrá limpia por el impulsor de agua.
La posición de “Filtración” es utilizada también cuando pones un limpiafondos manual o hidráulico. Antes de conectar el limpiafondos, debes esperar a que la manguera esté llena de agua.
Te recordamos que hay piscinas con una salida concreta para el limpiafondos, en caso contrario, recurre al skimmer. Si tu piscina tiene una toma específica para el limpiafondos, deja esa llave específica abierta y cierra el skimmer.
Si solo tienes skimmer, deja su llave correspondiente abierta. La de filtrado es la posición estándar de funcionamiento de la piscina.
Cómo eliminar el aire de la manguera
Has de hacerlo tanto si tu limpiafondos es hidráulico como si es manual, ya que en ambos casos vas a usar una manguera para la conexión a la depuradora.
Debes eliminar el aire acumulado en el tubo para evitar que entre en el motor y termine por alterar la capacidad de limpieza de la depuradora. En la manguera solo debe haber agua para evitar averías.
- Mete la manguera en el agua.
- Si observas burbujas es porque hay bolsas de aire acumuladas.
- Estira la manguera en el suelo y conéctala al limpiafondos.
- Mete el limpiador en perpendicular al agua, pero formando una equis.
- Presiona sobre el tubo hacia el fondo.
- Si no hay aire, por el otro extremo saldrá agua a presión.
Puedes acercarte a una boca de impulsión y colocar la manguera delante para que el agua a presión la limpie.
Asimismo, debes esperar a que la manguera del limpiafondos esté llena de agua para conectarla a la salida correspondiente.
Qué hacer si el agua está muy sucia
Sería recomendable que selecciones la función de desagüe si el agua está muy sucia y necesitas desecharla. Así no obstruirás el filtro.
Para reducir la carga de suciedad sobre la depuradora de piscina, un robot limpiafondos con filtración independiente ayuda a retirar sedimentos del fondo.
Recomendaciones para el mantenimiento de la válvula
La válvula selectora es importante para que el agua de tu piscina no se convierta en agua blanca o agua turbia. Por lo tanto, es esencial que sepas cómo realizar un mantenimiento de la válvula selectora o cómo prevenir la congelación.
Es crucial revisar y lubricar las juntas y las partes móviles para prevenir posibles fugas y otros inconvenientes. Mantener la válvula limpia y en buen estado es esencial para prevenir estos inconvenientes.
Monitorea regularmente la presión del sistema cuando la válvula está en la posición de “Filtración”. Un aumento significativo de la presión podría indicar que es necesario realizar una operación de “Lavado” para limpiar el medio filtrante.
En áreas propensas a heladas, asegúrate de drenar el sistema y proteger la válvula selectora durante los meses de invierno para evitar daños por congelación.
Sigue siempre las instrucciones del fabricante para el mantenimiento y la operación de la válvula selectora. Esto asegura un uso correcto y prolonga la vida útil de la válvula.
La principal recomendación es que tu piscina siempre tiene que tener agua. Entendemos que quizá tengas que vaciarla para limpiar a fondo, pero justo después deberías llenarla.
Si está vacía y llueve, repasa si ha entrado agua en el tubo de seguridad. De ser así, debes eliminarla.
Otra circunstancia que has de controlar es la entrada de aire en las tuberías. Cuando compruebes que ha entrado debes abrir la válvula de fondo, luego la llave para pasar el limpiafondos y esperar a que el aire salga para ir cerrando, poco a poco, la llave de fondo.
Tipos de válvulas selectoras
Las válvulas pueden ser manuales o automáticas y ambas pueden tener la conexión al filtro lateral o bien superior.
Existen distintos tipos de válvulas selectoras, cada una adecuada para diferentes sistemas y necesidades. Algunas tienen más posiciones que otras y la elección depende del sistema de filtración específico de cada piscina.
Las válvulas de múltiples vías son las más comunes y pueden tener entre 4 y 6 posiciones. Permiten un control más detallado del flujo del agua.
Hay fabricantes que diferencian las distintas configuraciones de las válvulas en variantes, según el flujo de entrada y salida del agua y también según la dimensión de las conexiones (1 1/2″ o 2″) en piscinas domésticas.
Válvulas selectoras manuales
Las válvulas selectoras de accionamiento manual son las más habituales. Se las denomina manuales porque, para seleccionar cualquier proceso, debe girarse una palanca situada en la parte superior.
Las válvulas pueden ir conectadas al filtro por la parte superior o por el lateral, dependiendo del modelo escogido. En caso de ser necesaria la reposición de una válvula, es importante tener en cuenta qué tipo de conexión lateral o superior tiene con el filtro y mantener la misma, para que válvula y filtro puedan adaptarse correctamente.
En las válvulas de conexión lateral puede variar por dónde entra y sale el agua, ya que van conectadas al filtro y a la bomba mediante tuberías.
- Entrada y salida por la base de la válvula: En este modelo el agua entra y sale por la parte inferior de la válvula. Es recomendable si desconoces las medidas exactas de tus conexiones, ya que puedes adaptarlo a cualquier instalación.
- Entrada por un lateral de la válvula y salida por la parte inferior: Este tipo de válvulas están pensadas para aquellas instalaciones en las que el agua de entrada, la que viene de la piscina, entra por el costado y sale hacia el filtro por la parte inferior.
- Entrada por la parte inferior y salida por un lateral de la válvula: Esta válvula es justo lo contrario que la anterior. Está pensada para aquellas instalaciones en que el agua de la piscina llega por la parte inferior y se va hacia el filtro por el lateral.
- Entrada y salida por los laterales de la válvula: Las válvulas con este tipo de entrada salida sirven si tu instalación se adapta a su configuración.
Válvulas selectoras automáticas
La innovación ha llegado al mundo de la piscina de la mano de los fabricantes que han desarrollado válvulas selectoras automáticas, capaces de sustituir a las tradicionales válvulas manuales.
Con la simple programación desde el mando a distancia o teclado, dependiendo del modelo, el sistema permite controlar de forma automática el funcionamiento de la piscina, ahorrando al usuario tiempo y esfuerzo.
La válvula de piscina automática puede realizar los mismos procesos que la manual pero de forma totalmente autónoma una vez programada. Existen válvulas con mando a distancia y válvulas con teclado de programación.
Si el mantenimiento de la piscina se realiza de forma manual, hay que abrir y cerrar las llaves de paso para realizar las distintas funciones. Por ejemplo, se abre la llave de paso del sumidero para vaciar la piscina.
Si el mantenimiento se realiza de forma automática, hay que instalar llaves de paso motorizadas que estén conectadas a la válvula para que esta pueda abrirlas y cerrarlas según convenga. Si se instala una válvula automática sin sustituir las llaves de paso a la vez, la válvula no podrá realizar su función en la piscina.
Las válvulas selectoras de piscina automáticas están pensadas para que se adapten a cualquier tipo de instalación, más o menos antigua, y se pueden encontrar con diferentes prestaciones, en función del fabricante y el modelo.
Problemas habituales y señales de desgaste
Algunos problemas habituales incluyen fugas, atascos y desgaste. Mantener la válvula limpia y en buen estado es esencial para prevenir estos inconvenientes.
- Si notas que hay agua goteando constantemente de la válvula selectora, esto podría ser un indicativo de que las juntas o sellos internos están desgastados y la válvula necesita ser reemplazada.
- Si se vuelve difícil o rígido cambiar las posiciones de la válvula selectora, esto puede ser una señal de que los componentes internos están desgastados o dañados.
- Si la válvula no cambia correctamente entre los diferentes modos o si algunos modos no funcionan como deberían, esto podría indicar un problema con la válvula.
- Sonidos extraños provenientes de la válvula durante su operación pueden ser un signo de que hay piezas sueltas o dañadas en su interior.
- Si observas que hay un cambio en la presión del agua de la piscina que no se puede atribuir a otros factores, podría ser debido a un problema con la válvula selectora.
- Cualquier daño visible, como grietas o roturas en la carcasa de la válvula, es un claro indicativo de que es necesario reemplazarla.
Es posible que la junta esté deteriorada. En ese caso, conviene sustituirla o revisar el montaje.
Limpieza de las partes internas
Asegúrate de que la bomba de la piscina esté apagada antes de comenzar cualquier trabajo en la válvula selectora. Libera la presión del sistema abriendo la válvula de purga de aire en el filtro.
Desconecta la válvula selectora siguiendo las instrucciones del fabricante. Esto generalmente implica quitar los tornillos o pernos que la sujetan.
Una vez que hayas accedido al interior de la válvula, inspecciona las partes en busca de señales de desgaste, daño o suciedad. Limpia las partes internas con cuidado, utilizando agua limpia.
Evita usar limpiadores abrasivos o herramientas que puedan dañar las piezas. Verifica si las juntas y sellos están en buen estado y reemplázalos si están dañados o desgastados.
Una vez limpias y revisadas las partes, vuelve a ensamblar la válvula selectora cuidadosamente, asegurándote de que todas las piezas estén correctamente alineadas y ajustadas.
Después de volver a ensamblar, realiza una prueba de funcionamiento para asegurarte de que la válvula esté trabajando correctamente.
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