La limpieza de canales en los dientes es un procedimiento odontológico que forma parte del tratamiento de endodoncia. Su objetivo es eliminar completamente el tejido infectado, dañado o muerto del interior del diente, específicamente de los conductos radiculares donde se encuentra la pulpa dental (nervios y vasos sanguíneos).
Una vez que se remueve este tejido, se limpian y desinfectan los canales con herramientas especiales y se sellan con un material biocompatible para evitar futuras infecciones. En otras palabras, es una técnica que permite salvar dientes que, de otra forma, tendrían que ser extraídos.
Qué es la limpieza de un conducto en endodoncia
La endodoncia es el procedimiento para eliminar, de forma parcial o total, la pulpa del diente y sellar después el conducto pulpar. La pulpa del diente es lo que encontramos en su parte más interna, y está compuesta por un tejido blando formado por vasos sanguíneos y nervios.
Este método se basa en remover la pulpa dental, que es la parte más interna del diente, y en la que se localizan los nervios y vasos sanguíneos. El objetivo de este tratamiento es limpiar el diente por dentro y rellenarlo de un material inerte.
Dentro de cada pieza dental hay una red de vasos que se distribuyen formando una red de conductos. La endodoncia pretende limpiar cada conducto dejando el diente apto y en perfectas condiciones para su posterior restauración.
El tratamiento de conducto es un método de tratamiento utilizado en los casos en que la zona pulpar, que contiene los nervios y vasos del interior del diente, se inflama o se infecta. Durante el tratamiento se limpian los tejidos infectados dentro del diente, se desinfectan los conductos radiculares y luego se rellena el diente adecuadamente.
Cuándo es necesario limpiar un conducto
La causa más común para realizar una endodoncia es la existencia de caries, aunque también puede deberse a algún traumatismo que haya sufrido el paciente o la erosión y desgaste de los dientes.
Cuando la pulpa dental está afectada y dañada irreversiblemente, ya sea a causa de caries profundas, traumatismos o lesiones endoperiodontales, se produce inflamación y probablemente dolor constante o intermitente, así como sensibilidad al frío y/o al calor ante acciones cotidianas como masticar.
Un tratamiento de conductos se lleva a cabo si usted presenta una infección que afecta el nervio en la raíz de un diente. Generalmente, se presenta dolor e hinchazón en el área.
Los signos más comunes que indican la necesidad de una limpieza de canales en los dientes incluyen:
- Dolor intenso al masticar o al aplicar presión.
- Sensibilidad prolongada al calor o al frío.
- Oscurecimiento del diente.
- Hinchazón o presencia de absceso en las encías.
- Caries profundas que han alcanzado el nervio.
En algunas ocasiones puede aparecer un flemón, infección e incluso abscesos o fístulas; en las situaciones más graves, la necrosis de la pulpa dental con su consecuente infección.
La infección puede ser el resultado de una ruptura, caries o lesión en el diente. También puede ser el resultado de una profunda perforación en la zona de la encía alrededor del diente.
Objetivo de la limpieza de los conductos radiculares
La función de este tratamiento es la de sustraer los nervios y la pulpa dental muerta para limpiar el sistema de conductos radiculares que conforman la pulpa dental, eliminando bacterias y tejido necrosado, y dejando el conducto lo más aséptico posible.
El objetivo principal del tratamiento del conducto radicular es mantener vivo el diente y garantizar que continúe funcionando. Un diente que ha sido sometido a un tratamiento de conducto continúa funcionando como un diente natural.
Realizar correctamente el tratamiento de conducto previene la extracción dentaria y ayuda a aliviar el dolor. Este método de tratamiento ofrece la posibilidad de salvar un diente y al mismo tiempo aliviar el dolor y destruir la infección.
Una limpieza de canales realizada a tiempo puede eliminar la infección, conservar el diente natural, restaurar la función masticatoria y evitar complicaciones graves como infecciones óseas.
Cómo se limpia un conducto paso a paso
1. Evaluación, diagnóstico y radiografías
La primera etapa del tratamiento de conducto es una evaluación preliminar que se realizará con el dentista. El dentista escucha las quejas del paciente y lo examina.
Primero se ha de examinar el diente, medirlo, extraer sus características y su estado de salud, y elaborar un diagnóstico en consecuencia. Para ello se deben realizar radiografías y o tomografías para conocer toda la extensión del diente.
Se toman radiografías para obtener información sobre el estado de un diente que ha sido dañado por caries o traumatismo. Esta radiografía es importante para determinar la extensión de la infección dentro del diente, el estado del conducto radicular y el tipo de intervención necesaria para el tratamiento.
Según los resultados de la radiografía se elabora un plan de tratamiento. Normalmente, se deben hacer entre cuatro a cinco radiografías en el transcurso de un tratamiento endodóntico.
2. Anestesia local
Una vez que ya se ha determinado la necesidad de tratar el nervio dental, se aplicará anestesia local. Se aplica anestesia local para garantizar que el paciente no sienta ningún dolor durante la limpieza del canal y otros procedimientos.
Esta etapa es muy importante para que el tratamiento de conducto se realice con comodidad. Después de la anestesia, el paciente no siente ningún dolor durante el tratamiento. El dentista inicia el tratamiento después de comprobar el efecto de la anestesia.
Un odontólogo utiliza una aguja para aplicar medicamento insensibilizador (anestésico) alrededor del diente afectado. Usted puede sentir un pinchazo ligero cuando se inserta la aguja.
3. Aislamiento del diente
El diente que se ha de tratar se aísla de manera absoluta aplicándole látex, el cual se sostiene al diente mediante una grapa especial metálica llamada clamp.
Este aislamiento se lleva a cabo por una razón absolutamente primordial: si no se aísla totalmente la pieza dentaria del resto de la cavidad bucal, la desinfección perfecta y completa será imposible, y, por lo tanto, la endodoncia será un fracaso.
Así pues, este es un paso fundamental para la buena marcha de la intervención.
4. Apertura y acceso a la pulpa
Después, el odontólogo utiliza un pequeño taladro para remover la parte superior del diente y exponer la pulpa. Típicamente esto se llama obtener acceso a la pulpa.
El dentista hace una pequeña abertura en la parte superior del diente y elimina cualquier tejido infectado o dañado. La pulpa está compuesta de nervios, vasos sanguíneos y tejido conectivo.
La pulpa se encuentra dentro del diente, va hasta el hueso mandibular, suministra sangre al diente y permite que uno perciba sensaciones como la temperatura.
5. Localización y medición de los conductos
Después es necesario detectar los llamados conductos radiculares, es decir, aquellos que llegan hasta la raíz del diente.
A continuación, el endodoncista ha de emplear un dispositivo tecnológico denominado localizador apical, con el fin de determinar la longitud exacta de la pieza dentaria.
Para trabajar en profundidad no es suficiente la localización a través de la radiografía. Al calcular la longitud de cada producto afectado se debe medir con mucho cuidado y exactitud.
En este caso es necesario e importante remitir a la aplicación de radiografías para certificar que el localizador no se equivoca. Una endodoncia muy corta y/o larga, acabará provocando problemas a nivel endodóntico.
6. Limpieza mecánica de los conductos
La pulpa muerta o infectada se remueve con herramientas especiales llamadas limas. Los conductos (pequeños canales dentro del diente) se limpian e irrigan con una solución desinfectante.
Los conductos radiculares han de ser preparados para la intervención. Se utilizan determinados instrumentos mecánicos que hacen que la limpieza y desinfección de los conductos sea mucho más eficaz.
Los conductos son limados con instrumental especializado y se limpian con desinfectante. Además, la forma de los conductos radiculares se ajusta adecuadamente con instrumentos especiales.
7. Irrigación y desinfección
Antes de rellenar el interior del diente, se realiza un proceso de limpieza detallado para garantizar que las bacterias del conducto radicular se eliminen por completo.
Los conductos (pequeños canales dentro del diente) se limpian e irrigan con una solución desinfectante. Se pueden aplicar medicamentos dentro del área para garantizar la eliminación de todos los gérmenes y prevenir una infección posterior.
Después del proceso de limpieza, se destruyen las bacterias restantes en las raíces del diente y se desinfecta completamente el conducto.
En este caso se usa el hipoclorito de sodio. Si no se utiliza este producto como es debido puede ocasionar que los restos pulpares se inflamen y/o infecten.
8. Obturación y sellado
Una vez el diente está limpio, los conductos se llenan con un material permanente. El último paso es la obturación.
La pieza dentaria es adecuadamente rellenada con materiales de carácter termoplástico, concretamente gutapercha, y se sellan con un cemento especial.
Después de limpiar el conducto radicular, el espacio vacío se rellena con un material especial. Este material de relleno sella el conducto radicular del diente y evita que las bacterias se multipliquen nuevamente.
El proceso de relleno del canal también se realiza con mucho cuidado porque el objetivo es cerrar completamente el canal y evitar la infección.
Una vez que se elimina toda la pulpa de los conductos, se procede a obturar con una gutapercha. Es primordial que esta herramienta se encuentre bien condensada y rellene los conductos perfectamente de manera tridimensional.
9. Sellado temporal y restauración definitiva
El área limpia del diente se sella con un material temporal suave. Posteriormente el paciente debe asistir a otra visita en la que se le realizará la reconstrucción de su pieza dental.
Generalmente se rellena la parte externa del diente para que pueda recuperar sus funciones anteriores después del orificio abierto durante el tratamiento. Se reparan caries o fracturas en la parte superior del diente.
En esta etapa, se puede utilizar un relleno o corona (recubrimiento) para asegurar la integridad estructural del diente. Si la estructura del diente está muy debilitada, puede ser necesario el uso de una corona.
Después del tratamiento de conductos debe realizarse una restauración permanente. Esto se hace para restaurar el diente a su forma original y fortalecerlo para que pueda soportar la fuerza de la mordida.
Materiales e instrumentos utilizados
La pulpa muerta o infectada se remueve con herramientas especiales llamadas limas. Los conductos se limpian e irrigan con una solución desinfectante.
Se utilizan determinados instrumentos mecánicos que hacen que la limpieza y desinfección de los conductos sea mucho más eficaz. Los conductos son limados con instrumental especializado y se limpian con desinfectante.
Para determinar la longitud del conducto se utiliza un dispositivo llamado localizador de ápices. La obturación se realiza con gutapercha y un cemento especial.
| Elemento | Función durante la endodoncia |
|---|---|
| Radiografías y tomografías | Conocer la extensión del diente, su anatomía y el estado de la infección |
| Anestesia local | Evitar el dolor durante el procedimiento |
| Aislamiento dental | Separar el diente del resto de la cavidad bucal |
| Limas | Remover la pulpa infectada y preparar los conductos |
| Solución desinfectante | Limpiar e irrigar los conductos |
| Localizador apical | Determinar la longitud exacta de la pieza dentaria |
| Gutapercha | Rellenar y obturar los conductos |
| Cemento especial | Sellar el material de obturación |
| Corona | Proteger y reforzar el diente debilitado |
¿Duele limpiar un conducto?
Una de las principales preocupaciones de los pacientes es si este procedimiento duele. La respuesta es no. Gracias a la anestesia local y al uso de instrumentos especializados, el tratamiento es indoloro.
La endodoncia, cuando se realiza correctamente, generalmente es un procedimiento sin dolor. Sin embargo, algunos pacientes pueden sentir dolor durante o después del tratamiento.
En el tratamiento de una endodoncia, es necesario anestesiar la zona a tratar. Una vez anestesiado, se procede a la limpieza del conducto para después sellarlo.
Después del procedimiento, el malestar disminuye considerablemente en comparación con el dolor previo que provoca una infección pulpar.
Dolor y sensibilidad después de la limpieza
Es normal que después de la endodoncia, al haber tocado la dentina del diente, pueda existir dolor hasta que el tejido se regenere. Esta molestia dura generalmente entre 2-4 días.
Puede haber algo de dolor leve o sensibilidad en el diente durante algunos días después del tratamiento. Este dolor es normal como consecuencia de las intervenciones realizadas durante el tratamiento y suele desaparecer al cabo de unos días.
La mayoría de las personas pueden retornar a sus rutinas normales al día siguiente. Un medicamento antinflamatorio, como ibuprofeno puede ayudar a aliviar la molestia.
Si se percibe dolor después del tratamiento, los analgésicos y la compresa fría pueden proporcionar alivio. Los métodos de tratamiento y cuidado recomendados por el médico ayudan a aliviar el dolor del tratamiento del conducto radicular y a acelerar el proceso de curación.
En algunos casos, el dolor puede ser más intenso debido a las intervenciones realizadas en la zona de la raíz o a la inflamación existente en las raíces o alrededor del diente.
Además, si el dolor no desaparece después del tratamiento, es importante contactar con el dentista para evitar el riesgo de infección.
Cuidados después de limpiar el conducto
Los cuidados tras una endodoncia son esenciales por varios motivos: ayudan a prevenir infecciones, reducen la inflamación, previenen las molestias, facilitan la cicatrización y mantienen la salud del diente afectado.
Alimentación y masticación
Evita masticar alimentos duros del lado tratado hasta finalizar la restauración. Hasta que el diente esté permanentemente lleno o cubierto con una corona, se debe evitar el masticado tosco en el área.
Evita masticar chicle, comer alimentos duros o que se puedan adherir al diente. Es fundamental este cuidado después de la endodoncia, ya que existe el riesgo de que las bacterias se introduzcan en la pieza dental intervenida.
Durante los primeros días de cuidados tras la endodoncia, evita masticar con el lado de la boca donde se ha realizado la endodoncia, así asegurarás el sellado definitivo.
No consumas alimentos y bebidas muy calientes o muy fríos, ya que pueden provocar molestias en el diente intervenido.
Higiene oral
Puedes continuar cepillándote los dientes de forma normal, incluso en la zona tratada. Este cuidado tras la endodoncia es fundamental para evitar la irritación del diente afectado.
Mantener una buena higiene bucal ayuda a conservar el resultado del tratamiento. Utiliza como siempre el hilo dental, y al limpiar la zona tratada, evita tirar con el hilo hacia arriba, siempre tira el hilo de forma lateral.
Anestesia, tabaco y alcohol
Mientras dure la anestesia, evita morderte los labios y la lengua. El efecto de la anestesia desaparecerá tras 2-3 horas.
Evita fumar y consumir alcohol. Entre los cuidados después de una endodoncia, es importante destacar que ambos hábitos afectan negativamente a la recuperación de la pieza dental.
Medicamentos y revisiones
Durante el proceso de curación se pueden utilizar analgésicos recomendados por el dentista para aliviar el dolor. También es importante tomar los medicamentos recetados si existe sensibilidad.
Acude a las revisiones dentales de tu dentista. Programar citas periódicamente te ayudará a asegurarte de que estás siguiendo correctamente los cuidados tras la endodoncia, garantizando una buena recuperación.
Es necesario que visite al odontólogo después del procedimiento con el fin de asegurarse de que la infección haya desaparecido. Se puede tomar una radiografía dental.
Es necesario realizar chequeos dentales regulares. Para los adultos, esto generalmente significa tener una consulta dos veces al año.
Por qué es importante colocar una restauración definitiva
Un diente que ha sido sometido a un tratamiento de conducto puede volverse más sensible y debilitarse con el tiempo, por lo que puede ser necesario colocar una corona protectora en el diente después del tratamiento.
Los dientes tratados con endodoncia suelen ser más frágiles. Por este motivo, se recomienda colocar una corona sobre el diente.
La etapa final del tratamiento del conducto radicular es la restauración del diente. En esta etapa, se puede utilizar un relleno o corona para asegurar la integridad estructural del diente.
Si la estructura del diente está muy debilitada, puede ser necesario el uso de una corona. La restauración permanente devuelve al diente su forma y lo fortalece para que pueda soportar la fuerza de la mordida.
Qué ocurre si la limpieza del conducto no es adecuada
Cuando no se trata a tiempo, las bacterias pueden infectar los conductos dentales y desencadenar en problemas más perjudiciales para la salud bucodental.
Los motivos principales por los que una endodoncia puede fracasar son:
- No haber localizado el conducto afectado.
- Perforación de un conducto.
- Olvidarse de las radiografías.
- No desinfectar de forma idónea los conductos.
- Calcular mal la longitud del área afectada.
- No obturar los conductos radiculares de forma idónea.
- Existencia de fisuras o fracturas verticales.
- Reinfección de los conductos dentales ya tratados.
- Subobturación.
- Sobreobturación.
Conductos no localizados
Anatómicamente hablando, el molar tiene tres conductos, sin embargo, existen casos en los que desarrolla hasta cuatro o cinco.
Si no se llega a localizar el conducto afectado a tiempo, puede desencadenar en la acumulación de las bacterias presentes y no lograr su erradicación correspondiente. Por este motivo, una endodoncia mal hecha puede acabar fracasando.
Perforación y errores de longitud
Si al limpiar un conducto se provoca una falsa vía con las limas, puede que la erradicación del tejido pulpar en sí no funcione correctamente y la endodoncia termine fracasando también.
Una endodoncia muy corta y/o larga, acabará provocando problemas a nivel endodóntico.
Desinfección insuficiente
Si no se desinfectan correctamente los conductos, pueden permanecer restos pulpares y bacterias. Si no se utiliza el hipoclorito de sodio como es debido puede ocasionar que los restos pulpares se inflamen y/o infecten.
Obturación insuficiente o excesiva
Una vez que el conducto se encuentra obturado de manera insuficiente, pueden formarse gaps y/u orificios. No haber rellenado de manera correcta estos conductos, contribuye a que las bacterias vuelvan y se propaguen.
La sobreobturación sucede cuando el material sobrepasa el ápice dental o se acaba saliendo de la nariz.
Fisuras, fracturas y reinfección
Sin importar que la endodoncia se encuentre en perfecto estado, la existencia de fisuras y/o fracturas verticales, en ciertas ocasiones puede complicar un diagnóstico adecuado.
Esto provocará que la endodoncia no resuelva el problema y la pieza dental afectada termine siendo extraída.
Cuando ocurre una filtración del empaste provisional y no se trata como es debido puede afectar en la reconstrucción y/o corona definitiva.
Cómo reconocer una endodoncia mal hecha
Si notas los siguientes síntomas, podrás detectar de manera rápida y sencilla si presentas una endodoncia mal hecha:
- Sensibilidad o dolor al masticar que se incrementa con el paso del tiempo.
- Dolor intermitente o constante en la pieza afectada que ha recibido el tratamiento.
- Absceso o inflamación de la encía que está cerca del diente tratado.
- Dolor o sensibilidad al palpar el diente.
- Presencia de fístula vinculada a la pieza.
- Sensibilidad al palpar el sector o al golpear ligeramente el diente.
- Inflamación de la encía o absceso alrededor del diente.
- Precedentes de episodios de inflamación gingival y/o facial.
- Dolor en los cambios de temperatura.
- Presencia en la radiografía de lesión apical que no estaba previamente, conductos sin tratar o con tratamiento defectuoso.
Si el dolor continúa durante mucho tiempo después del tratamiento o aparece una señal de infección, es importante acudir al dentista.
Qué hacer si un conducto vuelve a infectarse
Lo habitual es acudir a un centro especializado en odontología y que el endodoncista determine la gravedad de tu caso y proceda a emitir un diagnóstico adecuado.
Los tratamientos requeridos pueden variar. Entre ellos encontramos la reendodoncia, la cual tiene un pronóstico enormemente conveniente para la pieza afectada, sin embargo, se debe volver a realizar el proceso desde cero.
El objetivo de este procedimiento es limpiar los conductos radiculares extrayendo el material obturador, desinfectando minuciosamente para volver a rellenar y sellar estos conductos.
Se debe considerar los controles radiográficos sin excepción alguna, debido a que resultan muy relevantes para comprobar que se ha resuelto el problema.
Resección o apicectomía
Si este método no tiene los resultados esperados, aún se dispone de la alternativa de una resección del ápice radicular. Este método se denomina apicectomía y su pronóstico es aceptable, gracias al retratamiento.
Un método alternativo de tratamiento del conducto radicular es la “resección apical”. Este procedimiento implica la extracción quirúrgica de la punta de la raíz en los casos en que el tratamiento del conducto radicular no es suficiente.
Extracción dental
Dependiendo de la fuente de infección y gravedad de la caries, el diente puede o no ser rescatado. El tratamiento de conductos puede salvar el diente.
Hay casos en los que se diagnostica una fisura o fractura vertical de la raíz del diente, para los que ninguno de los tratamientos mencionados tendría triunfo alguno.
Por consiguiente, se extraería el diente directamente y después se procederá a reemplazarlo por un implante o una prótesis, dependiendo del caso.
Sin tratamiento, el diente puede llegar a estar tan dañado que tiene que ser extraído.
Resultados y conservación del diente
El tratamiento del conducto radicular es un método de tratamiento eficaz utilizado para proteger la salud dental y hacer que el diente sea funcional aliviando el dolor.
Los dientes infectados o cariados pueden provocar problemas de salud más graves si no se tratan adecuadamente. El tratamiento del conducto radicular previene la extracción del diente y lo salva, permitiendo su uso a largo plazo.
Si este tratamiento se realiza en las etapas adecuadas y por un dentista especialista, producirá resultados exitosos para los pacientes. Al limpiar la infección dentro del diente, eliminar las bacterias y rellenar el diente, éste vuelve a ser funcional.
Sin embargo, el tratamiento de conducto no se aplica de la misma manera para todos los pacientes. La condición del diente, el grado de propagación de la infección y otros factores de salud pueden afectar el proceso de tratamiento.
En algunos casos, el tratamiento del conducto radicular puede no ser suficiente y pueden necesitarse métodos de tratamiento alternativos. Por ejemplo, puede ser necesario un tratamiento de conducto, así como una resección apical o una extracción del diente.
Uno de los factores más importantes a tener en cuenta durante el proceso de tratamiento es seguir las recomendaciones del dentista y realizar revisiones periódicas después del tratamiento.
Tratamiento de conducto radicular: animación 3D
Si no se toma el cuidado necesario durante el proceso de curación del diente, el tratamiento puede fallar. El tratamiento de conducto, realizado en el momento y de la forma adecuada, alivia el dolor, elimina la infección y mantiene el diente sano.
El proceso post-tratamiento puede acelerar el proceso de recuperación del paciente y garantizar que el diente pueda utilizarse de forma saludable durante muchos años. La implementación exitosa del tratamiento de conducto contribuye en gran medida a la salud bucal general del paciente y permite que el diente mantenga sus funciones durante muchos años.
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