Una piscina natural, también llamada piscina ecológica, piscina naturalizada o biopiscina, es una piscina donde, para lograr la calidad del agua necesaria para el baño, utilizamos un sistema de depuración natural en lugar de utilizar productos químicos.
Las piscinas naturales y ecológicas utilizan un sistema de depuración natural para mantener la calidad del agua en lugar de utilizar cloro u otros productos químicos. Este tipo de depuración implica crear un ecosistema equilibrado y su mantenimiento dependerá del buen funcionamiento de la biofiltración.
La piscina natural o ecológica, también conocida como biopiscina, no utiliza sistemas químicos de depuración, sino que lo hace a través de medios naturales con plantas. Su clave principal es que este tipo de piscina depura y purifica el agua igual que la naturaleza: usa plantas acuáticas, tierra, piedras y microorganismos beneficiosos.
Qué se analiza al diseñar una piscina natural
En este artículo no hablaremos sobre como realizar la construcción del vaso de la piscina, ya que el vaso de una piscina natural puede construirse con diversos sistemas constructivos: hormigón gunitado, hormigón, liner, poliéster reforzado con fibra de vidrio, etc, al igual que una piscina normal.
En este artículo hablaremos de como lograr la calidad del agua, es decir, como diseñar el sistema de depuración.
Cada piscina ecológica natural es un mundo, por eso cuando se planifica es muy importante realizar un estudio detallado de las condiciones del lugar.
La elección de una u otra dependerá de los m2 de la piscina, su profundidad, las ideas del cliente, el presupuesto, el tipo de vivienda, el clima, etc.
El dimensionado de la superficie del filtro varía en función del tamaño del vaso de nado y la zona climática donde nos encontremos.
La decisión de hacer una piscina completamente tecnificada o una piscina sin prácticamente nada depende sobre todo del clima y del tipo de agua.
Si nos encontramos con un agua como la de Alicante, que a pesar de ser un agua muy calcárea es muy buena para hacer piscinas naturales, pues podemos optar por sistemas sin tecnificación o solo con una bomba.
Si nos vamos a lugares donde el agua tiene una cantidad de nutrientes y de fosfatos muy elevada, es necesario implementar una serie de filtros para garantizar la sanidad y transparencia del agua.
Parámetros de calidad del agua
pH
Ph límite entre 6,0 y 9,0
Transparencia y materia orgánica
En cualquier piscina caen hojas, insectos, escamas de nuestra piel, toda esta materia orgánica se degrada y genera amoniaco entre otros compuestos.
Llegados a este punto la proliferación de algas unicelulares hace que perdamos el primer parámetro de calidad, la transparencia del agua.
Sin embargo este no es un parámetro que afecte a nuestra salud, podríamos en principio renunciar a él.
Sin embargo la eutrofización continua hasta que la cantidad de materia orgánica que hay en la piscina es tal que aparecen organismos patógenos (“Escherichia coli”, Pseudomonas aureoginosa” y “Legionella spp”) que son perjudiciales para la salud y son el verdadero problema.
Para lograr la calidad del agua en una piscina natural lo único que tenemos que hacer es cortar la espiral de generación de biomasa y eliminaremos todos estos problemas logrando, en la mayoría de los casos, que la calidad del agua se mantenga en los parámetros ya mencionados.
Para ello tenemos que retirar la materia orgánica del sistema así impedimos que las algas se alimenten de ella.
La material orgánica en suspensión en el agua de la piscina genera amoniaco NH3, el amoniaco es un nutriente para las algas pero no para las plantas superiores, y además, es tóxico para los peces y las personas.
Cómo funciona la depuración biológica
Un filtro biológico transforma el amoniaco NH3, en nitrato, NO3 mediante la aportación de oxígeno.
El agua con amoniaco disuelto circulando a través del filtro es el agua de nuestra piscina natural.
El oxígeno es imprescindible: sin él la bacteria no puede realizar el proceso.
El sistema se basa en un material poroso donde la bacteria pueda asentarse y crear colonias: kaldnes, gravas, puzolanas, zeolitas…
Conforme más poroso sea el material, más superficie de asentamiento tendrán las bacterias y más eficaz será el filtro biológico.
El agua circula por la piscina con plantas acuáticas y grava.
Las plantas absorben con sus raíces los nutrientes del agua y así la depuran y oxigenan.
La fotosíntesis mantiene correctos los niveles de CO2-O2 en el agua.
Se trata de plantas acuáticas que se encargan de producir biomasa mediante la fotosíntesis para que la consuman los microorganismos.
Estos transforman la materia orgánica en sustancias inorgánicas para el crecimiento de las plantas.
El agua recircula de una zona a otra gracias a una bomba hidráulica.
Tipos de filtros biológicos
Filtro biológico de gravas
El filtro biológico de gravas de flujo vertical u horizontal está formado por una serie de gravas estratificadas sumergidas en el flujo de agua.
Este filtro biológico es el más común que encontramos en todas las piscinas naturales.
Se utiliza una estratificación de gravas en dos niveles: 80-100mm para la distribución del agua y 20-30mm para el filtrado biológico.
Conforme más porosas sean estas gravas mayor superficie de colonias de bacterias beneficiosas tendremos y más eficaz será nuestro filtro.
Como base del biofiltro, utiliza grava silícea o basáltica.
Filtro biológico percolador
En este caso tenemos un lecho de gravas u otro material que rellena el filtro pero no está sumergido en el agua.
El agua se rocía en la parte superior del filtro y cae por el material filtrante hasta la parte inferior donde se recoge y se bombea a la piscina estando el agua siempre en contacto con el material, donde se asientan las colonias de bacterias nitrificantes, y con el aire, por la disponibilidad de oxígeno.
Filtro biológico de kaldnes
Este tipo de filtro está formado por un depósito lleno de agua que contiene además, en menor proporción, una serie de piezas de plástico llamadas kaldness.
Estas piezas están diseñas para ofrecer una gran superficie que puede ser colonizada por las bacterias nitrificantes.
Filtro de zeolitas
Los filtros de zeolitas merecen una mención aparte.
Las zeolitas son un material poroso es no solo es capaz de albergar las colonias de bacterias sino también de capturar las moléculas de amoníaco directamente, por este motivo es muy eficaz para su utilización en el filtrado de ecosistemas.
El principal inconveniente del filtro de zeolitas es que este mineral va perdiendo progresivamente sus propiedades, lo cual requiere una sustitución o una reactivación de las zeolitas.
Otros sistemas de filtrado
- Filtro sieve.
- Filtro de algas Scrubber.
- Filtro de zeolitas.
- Reactor de fosfatos.
El reactor de fosfatos combina un filtro biológico de gravas de poco espesor, 10cm, con un reactor de fosfatos y plantas sumergidas especialmente seleccionadas.
La zona de regeneración
Los lagos naturales están divididos en dos partes: una zona destinada al baño de mayor tamaño y profundidad, y otra en forma de estanque que se encarga de la depuración del agua.
La biopiscina está dividido en dos partes, el área de natación y la zona de depuración.
En esta segunda área es donde mediante un ecosistema a base de plantas se logra purificar el agua.
La zona de regeneración puede estar integrada en el filtro biológico, en los casos en que este sea de flujo vertical, horizontal o percolador.
También puede estar separada o integrada dentro del vaso de nado, incluso puede ser una isla flotante en la piscina.
Existen múltiples posibilidades dependiendo del tipo de filtro que vayamos a utilizar, de la apariencia estética que queramos para la piscina o del nivel de tecnificación que instalemos.
Este tipo de piscina natural utiliza un filtro biológico de flujo vertical integrado en el vaso de nado.
Este filtro alberga también las plantas, es decir, también es la zona de regeneración.
En este punto es importante saber que para construir una biopiscina se necesitan como mínimo 40 m2, ya que aproximadamente la mitad del espacio estará dedicada al proceso de regeneración.
Se puede construir una piscina naturalizada de un mínimo de 20 metros cuadrados, con la zona de regeneración incluida.
No obstante, cuanto mayor sea la masa de agua, más equilibrado se mantendrá el ecosistema, por lo que recomendamos construir estanques a partir de 50 metros cuadrados.
Estas cifras responden a planteamientos diferentes: una piscina naturalizada puede construirse desde un mínimo de 20 metros cuadrados con la zona de regeneración incluida, mientras que otra propuesta considera necesarios como mínimo 40 m2 porque aproximadamente la mitad del espacio se dedica a la regeneración y recomienda estanques a partir de 50 metros cuadrados para mantener un ecosistema más equilibrado.
Plantas depuradoras y fitodepuración
Las biopiscinas se caracterizan por utilizar plantas para depurar el agua.
Cuentan con un ecosistema tanto dentro del agua, como alrededor, que albergará vida, atraerá pájaros, insectos y convertirá cualquier patio o jardín en un hermoso espacio natural.
Las plantas depuradoras para piscinas ecológicas son el elemento más importante de todo el sistema.
Cada raíz cumple una función dentro del ecosistema acuático.
Mientras unas absorben nutrientes disueltos como nitratos o fosfatos, otras oxigenan el sustrato y estimulan bacterias beneficiosas que transforman los residuos orgánicos.
Este proceso natural, conocido como fitodepuración, convierte el agua de una piscina ecológica en un entorno sano y cristalino.
Las plantas depuradoras que participan en la limpieza del agua se dividen en tres grupos principales.
- Estas especies viven bajo el agua y mantienen el equilibrio biológico evitando la proliferación de algas.
- Por su parte, las plantas filtrantes son las verdaderas depuradoras del sistema.
- Las plantas flotantes actúan como sombrillas naturales. Gracias a ellas, se reduce la luz directa sobre el agua y se regula la temperatura.
Algas, nenúfares y juncos son depuradoras naturales de agua.
Ayudan a reducir el exceso de nutrientes en el agua.
Existen alrededor de 15 variedades de plantas acuáticas entre las que se puede elegir para que purifiquen el agua de este tipo de piscinas.
No todas las plantas depuradoras funcionan igual en todos los climas.
Es mejor elegir plantas autóctonas para estos lagos biologicos que se adapten al terreno y al clima de la zona.
Las plantas que no son autóctonas no suelen sobrevivir y se estropean con rapidez.
Evita las especies invasoras que puedan alterar el entorno.
Es importante escoger especies que tengan floración media y poco crecimiento radicular.
Las flores de colores vivos pueden atraer insectos.
Circulación del agua y retirada de sólidos
Es imprescindible contar con una instalación de ahorro energético con un circuito depurador y un circuito de recirculación para separar los elementos sólidos que flotan en el agua.
El agua recircula de una zona a otra gracias a una bomba hidráulica.
Si al sistema descrito en el punto anterior le añadimos una bomba para recircular el agua del vaso a través del filtro biológico mejoramos sensiblemente el comportamiento del mismo, pudiendo disminuir su superficie.
La suciedad de la superficie es absorbida por dos skimmer que la llevan hasta filtro de kaldness.
En el tipo de piscina natural descrito en los puntos anteriores todos los elementos que caen a la piscina: hojas, insectos… o procedemos a retirarlos manualmente o pasan a formar parte del ecosistema de la piscina aumentando los niveles de autrofización.
También se pueden colocar kits de mantenimiento que constan de bomba de movimiento de agua, aspirador de la bomba y otros elementos.
Niveles de tecnificación
Se pueden clasificar los distintos tipos de piscinas naturales en función de la cantidad de tecnificación que tengan.
Existen piscinas sin tecnificar, donde no haga falta ningún tipo de bomba.
Simplemente en un vaso o superficie impermeable, se colocan las plantas y el sistema de filtrado de forma estratégica.
Si al sistema natural se añade una bomba para recircular el agua del vaso a través del filtro biológico, mejora sensiblemente el comportamiento del sistema y puede disminuirse su superficie.
Este tipo de piscinas naturales utilizan la última tecnología en piscinas para el tratamiento del agua.
En estas piscinas con tratamiento de agua no convive el uso de plantas, como en el caso de las biopiscinas.
Estas piscinas utilizan la combinación de 3 procesos: la tecnología UV, los radicales libres y los nano cristales.
Este sistema de depuración del agua solo requiere la instalación de equipos para producir agua 100% ecológica, sin sales, sin químicos y sin cloro.
La tecnología UV elimina microorganismos, virus y/o bacterias a través de una cámara catalizadora de cerámica.
El poder de desinfección que se consigue es tan alto, que es capaz de romper elementos biológicos como la urea de la orina o elementos tan comunes como el aceite de los bloqueadores solares.
Los radicales libres utilizan los minerales que se encuentran en el agua por medio de un proceso de hidrólisis.
Este elemento es de gran ayuda en los momentos de mayor cantidad de bañistas en la piscina y cuando las temperaturas son más altas.
Por medio de estos elementos se logra una transparencia completa del agua.
Los nano cristales son un material biológico y bio resistente que se activa con carga negativa.
Son los encargados de evitar la colonización bacteriana en el medio de filtrado.
Al igual que tampoco lo son las piscinas de ion plata o las piscinas que utilizan filtros ultravioleta.
“En ellas no se utilizan sustancias químicas ni dispositivos que desinfecten el agua, como lámparas con filtro ultravioleta”, explican desde la empresa especializada BioNova.
“El agua se depura gracias al movimiento a través del filtro biológico, a la acción de bacterias aeróbicas y anaeróbicas presentes en las zonas de filtración y regeneración, y a la alimentación hidropónica de las plantas acuáticas”.
Por tanto, una piscina natural basada exclusivamente en biofiltración vegetal y bacteriana no debe confundirse con una piscina que utiliza sistemas tecnológicos complementarios como lámparas ultravioleta, ionización, radicales libres o nano cristales.
Maduración del ecosistema
Un ecosistema de piscina natural tarda un tiempo en lograr la maduración y funcionar correctamente.
Durante este periodo tendríamos proliferación de algas filamentosas, algas unicelulares que, sin suponer una amenaza para la salud pueden suponer un problema estético para algunas personas.
La eficacia de este sistema de filtrado natural es limitada.
El ecosistema tarda varios años en llegar al equilibrio y cuando lo hace no es posible garantizar la transparencia completa del agua.
Sin embargo no es necesario que la transparencia sea completa para que el resto de parámetros de la calidad del agua sean correctos.
Mantenimiento de una piscina natural
La limpieza de este tipo de piscina natural requiere la misma limpieza habitual que una piscina tradicional.
Será necesario retirar las hojas u otros elementos que queden en la superficie y limpiar las cestas de los skimmers, abertura que se utiliza para filtrar el agua.
También es aconsejable el uso de un robot automático limpiafondos para retirar el exceso de sedimentos y evitar sobrecargar el sistema con nutrientes.
Una de las grandes ventajas que tiene este tipo de piscinas, es que requiere de solo dos limpiezas profundas por año aproximadamente y un mantenimiento semanal de retirada de hojas de la superficie si se requiere.
El mantenimiento de las plantas depuradoras para piscinas ecológicas es sencillo, aunque requiere constancia.
Es importante mantener las plantas en buen estado, podándolas y limpiándolas varias veces al año.
Como ocurre con cualquier jardín, las plantas deben podarse y limpiarse en determinadas épocas del año, además de abonarse una vez por temporada con un fertilizante específico.
Ese es, en realidad, el único cuidado adicional que requiere este tipo de piscinas.
Vaciar y limpiar los filtros o skimmers donde se acumulan los restos de suciedad.
Ventajas ambientales y de uso
La cantidad de agentes químicos y cloro en el agua puede estropear toda la emoción de un baño refrescante y es lo que la diferencia de una piscina normal.
Como el tratamiento del agua en una biopiscina no utiliza productos químicos para su mantenimiento, no provoca irritación de piel, enrojecimiento de los ojos ni los desagradables olores a cloro.
En resumen, las ventajas de una piscina ecológica o natural es que resulta mucho menos agresiva con la piel humana.
Al eliminar cualquier tipo de productos químicos en el agua, nos encontramos con un agua que no resulta dañina para la salud, lo que implica que no se presenten reacciones alérgicas, resequedad o dermatitis después del baño.
Por otro lado, también hay que tener en cuenta que una piscina ecológica será respetuosa con el medio ambiente.
El agua que usa no contamina el ambiente, ni tampoco a los posibles animales que vayan a beber a ella, lo que suele ser muy común en el caso de las aves.
Las biopiscinas favorecen la biodiversidad.
Las libélulas evitan a los bañistas, los anfibios permanecen entre la vegetación y las aves simplemente siguen su camino.
A diferencia de las aguas estancadas, una piscina natural mantiene el agua en movimiento constante, lo que dificulta la proliferación de mosquitos.
Las larvas llegan por vía aérea a la superficie del agua y, al generar una corriente superficial, son absorbidas por el filtro biológico, por lo que la piscina queda libre de mosquitos.
Coste, espacio y consumo
Finalmente, una de las ventajas que no se puede dejar de mencionar es que, aunque no parezca, resulta mucho más económico de mantener, ya que no es necesario contar con una depuradora, ni con una limpieza continua con productos químicos que necesitan las piscinas tradicionales.
Por el contrario, en el caso de las piscinas naturales bastará con mantener en buenas condiciones las plantas que se ocupan de la labor de la depuración del agua y realizar cada cierto tiempo una limpieza del fondo.
Puedes ahorrar en productos para depurar el agua: pastillas de cloro, depuradoras de filtro…
El sistema natural de depuración apenas necesita mantenimiento durante el año.
Las plantas se mantienen vivas y se alimentan de los microorganismos, por lo que no requieren de cuidados especiales.
Al no contener productos químicos de depuración, no hay riesgo de padecer alergias o afecciones de la piel por el cloro u otros productos.
No es necesario cambiar el agua cada cierto tiempo, pues esta se renueva de manera natural.
Esta medida supone un considerable ahorro anual, pues llenar una piscina convencional de unos ocho metros cuesta alrededor de doscientos euros.
La inversión inicial no es superior a la de una piscina convencional.
El precio es similar al de las piscinas convencionales, pero necesitan más espacio por la zona de regeneración.
Las piscinas ecológicas tienen un precio similar por metro cuadrado al de las piscinas convencionales, pero al incluir una zona de regeneración suelen ser más grandes.
En todo caso, el consumo de energía y de mantenimiento disminuye con los años.
Y además, no hay que olvidar que se está construyendo un agradable jardín acuático junto a la piscina.
Ejemplo de instalación en Valencia
Vamos a poner como ejemplo la piscina natural que realizamos en Valencia.
Se trata de una piscina con vaso de hormigón gunitado cubierto de EPDM blanco.
El proceso constructivo del vaso no es importante en el proceso, ya que podría haberse realizado con cualquier otro material.
Parte del filtrado biológico se realiza mediante un filtro de kaldness.
Para garantizar la transparencia del agua desde el primer momento se han instalado dos filtros ultravioleta.
Todo el entorno del vaso esta formado por un lecho de gravas de flujo vertical de 80cm de profundidad con granulometría 80-100mm en la base y 20-30mm el resto del lecho.
La suciedad de la superficie es absorbida por dos skimmer que la llevan hasta filtro de kaldness.
Adaptación de una piscina convencional
Existen diferentes proveedores y profesionales que te pueden ayudar y asesorar para transformar tu piscina tradicional en una ecológica.
Sin necesidad de usar obra y con un fácil montaje, puedes convertir una piscina convencional ya construida en una piscina natural.
Ya no utilizarás productos químicos para depurar el agua, sino las plantas fitodepuradoras.
Actualmente existen muchas opciones para para poder tener una piscina natural en casa.
Preguntas prácticas sobre el funcionamiento
¿Puede instalarse en cualquier jardín?
De esta manera, no se requiere que esté en una zona de campo ni que el lugar asignado sea demasiado grande.
La superficie necesaria dependerá del sistema elegido, del tamaño del vaso de nado y de la zona de regeneración.
¿Se puede utilizar después del verano?
La temperatura a la que puedes calentar el agua dependerá del clima y de la estación del año.
En todo caso, las piscinas naturales suelen ser más templadas que las químicas, ya que la zona de regeneración es relativamente poco profunda y actúa como un colector solar pasivo.
¿Atrae demasiada fauna?
Esto sigue siendo una piscina, no un documental de naturaleza.
Aunque las biopiscinas favorecen la biodiversidad, la zona de baño permanece separada de la zona de regeneración, donde se concentran las plantas y la pequeña fauna.
¿Requiere más trabajo que una piscina convencional?
Al no tener cloro, cabe preguntarse si el mantenimiento de este tipo de piscinas requiere más tiempo y trabajo que el de una piscina al uso.
La respuesta es negativa.
El mantenimiento que requiere una piscina natural es muy similar al de una piscina convencional.
Supone algo más de trabajo, sí, pero el resultado compensa el esfuerzo.
Distribución de trabajos
Donde realizamos nuestros trabajos:
- Andalucía: Sevilla, Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga, Sevilla.
- Aragón: Zaragoza, Huesca, Teruel.
- Cantabria: Santander, Cantabria.
- Castilla y León: Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid, Zamora.
- Castilla-La Mancha: Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara, Toledo.
- Cataluña: Barcelona, Gerona, Lérida, Tarragona.
- Comunidad de Madrid: Madrid.
- Comunidad Foral de Navarra, Pamplona, Navarra.
- Comunidad Valenciana: Valencia, Alicante, Castellón.
- Extremadura: Mérida, Cáceres, Badajoz.
- Galicia: Santiago de Compostela, La Coruña, Lugo, Orense, Pontevedra.
- Islas Baleares: Palma de Mallorca, menorca, ibiza.
- La Rioja, Logroño, La Rioja.
- País Vasco: Vitoria, Álava, guipuzcoa, Vizcaya.
- Principado de Asturias: Oviedo, Asturias.
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