Las mascarillas autofiltrantes FFP1 son equipos de protección respiratoria diseñados para reducir la inhalación de partículas presentes en el ambiente. Su uso debe relacionarse siempre con el tipo de contaminante, su concentración, la duración de la exposición y el ajuste de la mascarilla al rostro.
En cuanto al tiempo de uso de las mascarillas, los expertos recomiendan que no se exceda el tiempo equivalente a una jornada de trabajo, de 4 a 8 horas. De igual manera, si la mascarilla se ha mojado, está rota o sucia, debe cambiarse al momento para que pueda seguir cumpliendo su función protectora.
Qué es una mascarilla FFP1
Las mascarillas autofiltrantes contra partículas son utilizadas habitualmente en escenarios laborales relacionados con la exposición a polvo y sílice cristalina respirable (SCR), entre otros agentes químicos.
En estos EPR el aire inhalado pasa a través de un material filtrante que retiene las partículas (polvo, SCR, aerosoles conteniendo el virus, etc).
La función de estos equipos es la de proteger a la persona que la utiliza de las partículas presentes en el ambiente tratándose, por lo tanto, de un equipo de protección respiratoria (EPR).
Las mascarillas autofiltrantes (FFP1, FFP2, FFP3) están fabricadas íntegramente con material filtrante, de modo que el cuerpo de la mascarilla es el filtro.
Son ligeras, cómodas, de precio accesible y adecuadas para tareas de duración limitada.
Cuánto tiempo protege una FFP1
Dependiendo del fabricante, la duración de las mascarillas FFP1 puede variar.
Aunque es recomendable no usarla más de 4 horas seguidas por cuestiones de comodidad e higiene.
En cualquier caso, habrá que cambiarla en cuanto se note húmeda o sucia.
Por lo tanto, puede que con el calor las horas de uso se reduzcan ya que el sudor o una respiración más agitada pueden provocar que se humedezcan antes y pierdan su efectividad.
En cuanto a su uso prolongado en el tiempo, estos equipos pueden estar diseñados para su empleo:
- Durante un turno de trabajo (marcado NR).
- Más de un turno de trabajo (marcado R).
Las mascarillas FFP etiquetadas como "NR" de "no reutilizable" están diseñadas para usarse durante un período limitado de un turno de trabajo.
Las mascarillas FFP con la etiqueta "R" de "reutilizable" se pueden reutilizar durante más de un turno de trabajo.
Si se manipulan agentes radiactivos y biológicos que se transmiten por el aire (por ejemplo, mohos, bacterias y virus), estas mascarillas FFP sólo se pueden usar una vez o durante un máximo de un turno de trabajo.
Todas las mascarillas están consideradas y concebidas para un solo uso, y una jornada laboral de un máximo de 8 horas, a excepción de las que lleven marcado R, pero la escasez actual de este tipo de material nos lleva a reutilizarlas más de una vez.
El marcado R no significa que la mascarilla pueda utilizarse indefinidamente. La reutilización debe ajustarse a las instrucciones del fabricante y a las condiciones concretas de exposición.
Cuándo debe sustituirse inmediatamente
Una FFP1 debe sustituirse antes de alcanzar el tiempo máximo previsto cuando presente cualquiera de las siguientes condiciones:
- Está húmeda.
- Está sucia.
- Está rota.
- Ha perdido el ajuste con la cara.
- La respiración se vuelve incómoda por aumento de la resistencia.
De igual manera, si la mascarilla se ha mojado, está rota o sucia, debe cambiarse al momento para que pueda seguir cumpliendo su función protectora.
La humedad provocada por el sudor o por una respiración más agitada puede aparecer antes en condiciones de calor y reducir las horas de uso aconsejables.
Qué significa el marcado NR y R
Además del nivel de protección, las mascarillas FFP también tienen marcados que indican su reutilización.
Estos también están estandarizados en toda Europa según la norma EN 149: 2001 + A1: 2009 y se aplican igualmente a las mascarillas FFP1, FFP2 y FFP3.
| Marcado | Significado | Uso indicado |
|---|---|---|
| NR | No reutilizable | Durante un período limitado de un turno de trabajo |
| R | Reutilizable | Durante más de un turno de trabajo, según las instrucciones del fabricante |
| D | Test de obstrucción de dolomitas superado | Indica un ensayo adicional frente a la obstrucción por polvo |
Las mascarillas FFP con la etiqueta adicional "D" han pasado el test de obstrucción de dolomitas.
Todas las mascarillas Moldex FFP etiquetadas como "R" tienen un sellado facial que se puede limpiar y desinfectar.
También cuentan con el filtro plegado AirWave® Long Life que proporciona una baja resistencia a la respiración.
Protección y capacidad de filtración de la FFP1
Las mascarillas FFP protegen frente a partículas contaminantes como polvo, humo y aerosoles.
Están disponibles en los tres niveles de protección FFP1, FFP2 y FFP3.
Están estandarizadas en toda la Unión Europea de acuerdo con la norma EN 149: 2001 + A1: 2009.
Las mascarillas con niveles de protección más altos filtran de manera más efectiva y, por lo tanto, pueden usarse frente a sustancias más nocivas y concentraciones más altas de contaminantes.
La norma europea EN 149:2001+A1:2009 regula las mascarillas autofiltrantes de protección contra partículas, es decir, aquellas en que el material de la propia mascarilla actúa como filtro.
Media máscara filtrante de clase FFP1 (baja eficacia): retienen al menos un 80% de estos aerosoles (penetración inferior al 20%).
El total de fuga interna de una mascarilla FFP1 es de un máximo del 22%. Al menos el 80% de los contaminantes del aire inhalado se filtran.
FFP1 ofrece una eficacia de filtración mínima del 78% frente a partículas.
FFP1 - Baja eficacia de filtración. No asegura protección frente a agentes infecciosos. % retención (% fuga): 78% (22%)
Las mascarillas FFP1 pueden usarse con concentraciones de contaminantes hasta 4 veces el valor límite ambiental (VLA).
Protegen frente a partículas no tóxicas a base de agua y aceite.
No protegen frente a sustancias cancerígenas y radiactivas o agentes biológicos que se transmiten por el aire los grupos de riesgo 2+3 y enzimas.
Las aplicaciones comunes de una mascarilla FFP1 son entornos con bajos niveles de polvo que no son dañinos para la salud.
Las mascarillas FFP1 son una solución ideal para quienes necesitan protección respiratoria en entornos con baja exposición a partículas nocivas.
Diseñadas específicamente para filtrar eficazmente hasta un 80% de las partículas en suspensión, estas mascarillas se destacan en su capacidad para ofrecer un equilibrio perfecto entre protección y comodidad, adaptándose a las necesidades de aquellos que trabajan en ambientes donde la concentración de contaminantes es baja, pero no inexistente.
Entornos adecuados para una FFP1
Los ambientes de baja exposición son aquellos en los que las partículas presentes en el aire no son de alta peligrosidad, pero aun así, pueden suponer un riesgo para la salud si se inhalan en grandes cantidades o de forma continuada.
El filtrado de las mascarillas FFP1, aunque menos denso que el de las FFP2 o FFP3, es altamente eficaz en estos contextos.
Su capacidad para bloquear las partículas más grandes y aquellas de origen no tóxico asegura que los usuarios estén protegidos sin necesidad de recurrir a soluciones más pesadas o menos cómodas que podrían ser innecesarias en estos entornos.
Para los profesionales que trabajan en sectores como la construcción ligera, la agricultura, la carpintería o la limpieza, las mascarillas FFP1 proporcionan una barrera confiable contra partículas no tóxicas como polvo, polen y otros aerosoles de baja peligrosidad.
Su capacidad de filtrar al menos el 80% de las partículas en el aire garantiza que los trabajadores estén protegidos durante toda la jornada laboral, reduciendo el riesgo de inhalación de partículas que, aunque no altamente peligrosas, pueden acumularse en el sistema respiratorio y causar problemas de salud con el tiempo.
Un ejemplo representativo es la mascarilla 1710-V FFP1 NR de Productos Climax.
Su campo de aplicación es claro: trabajos de molienda, perforación, corte o limpieza a presión, donde el contaminante es molesto, pero no altamente peligroso.
Las aplicaciones comunes de una mascarilla FFP1 incluyen también tareas de bricolaje, trabajo en el jardín y actividades de mantenimiento en las que exista polvo no tóxico.
Las mascarillas FFP ayudan a reducir el riesgo de exposición a polvos y partículas nocivos durante tareas rutinarias, como las operaciones de mantenimiento y limpieza.
Cuándo no es suficiente una FFP1
Sin embargo, conviene subrayar una limitación fundamental: este tipo de mascarilla no está diseñado para entornos con contaminantes tóxicos ni para concentraciones elevadas.
Tampoco debe emplearse en atmósferas con deficiencia de oxígeno o presencia de gases.
Estos equipos, al igual que el resto de EPR filtrantes, solo pueden ser utilizados en atmósferas que no sean deficientes en oxígeno.
Las mascarillas de media cara o cara completa con filtros reemplazables se utilizan cuando la exposición es prolongada, la concentración de contaminantes es alta, o cuando el riesgo combina partículas y gases simultáneamente.
En este caso, el cuerpo de la mascarilla es reutilizable y el filtro se cambia cuando se ha agotado.
En el sector vitivinícola y del cava, las operaciones de sulfatado y tratamiento de las viñas con fungicidas e insecticidas (en forma líquida nebulizada o en polvo) exponen a los operarios a aerosoles químicos.
Durante la vendimia y la vinificación, la fermentación genera CO₂ en concentraciones que pueden ser peligrosas en espacios confinados como cavas y depósitos.
Comparación de las clases FFP
| Clase | Eficacia de filtración | Fuga interna máxima | Aplicación general |
|---|---|---|---|
| FFP1 | Al menos el 80% | Máximo del 22% | Partículas no tóxicas y bajos niveles de polvo |
| FFP2 | Al menos el 94% | Máximo del 8% | Partículas dañinas y riesgo moderado |
| FFP3 | Al menos el 99% | Máximo del 2% | Partículas de alta toxicidad y bioaerosoles de mayor riesgo |
Media máscara filtrante de clase FFP2 (eficacia media): retienen al menos un 94% de estos aerosoles (penetración inferior al 6%).
Las mascarillas FFP2 pueden usarse con concentraciones de contaminantes hasta 10 veces el valor límite ambiental (VLA).
Protegen frente a partículas dañinas a base de agua y aceite.
No protegen frente a sustancias cancerígenas, partículas radiactivas, agentes biológicos del grupo de riesgo 3 que se transmiten por el aire y enzimas.
El total de fuga interna de una mascarilla FFP2 es de un máximo del 8%. Al menos el 94% de los contaminantes del aire inhalado se filtran.
Las aplicaciones comunes de una mascarilla FFP2 incluyen el manejo de madera blanda, metal, plásticos (no PVC) y neblina de aceite.
Media máscara filtrante de clase FFP3 (alta eficacia): retienen al menos un 99% de estos aerosoles (penetración inferior al 1%).
Las mascarillas FFP3 se pueden utilizar con concentraciones de contaminantes hasta 20 veces el valor límite ambiental (VLA).
Protegen frente a partículas dañinas y cancerígenas a base de agua y aceite, así como partículas radiactivas, agentes biológicos que se transmiten por el aire de los grupos de riesgo 2+3 y enzimas.
El total de fuga interna de una mascarilla FFP3 es de un máximo del 2%. Al menos el 99% de los contaminantes del aire inhalado se filtran.
Las aplicaciones típicas de una mascarilla FFP3 son, por ejemplo, la manipulación de metales pesados, madera dura, polvo de freno, sustancias radiactivas, patógenos como virus, bacterias y esporas de hongos, así como soldadura de acero inoxidable.
FFP1 y agentes biológicos
En el caso de exposición a agentes biológicos infecciosos los cuales se transmitan a través del aire, como el virus SARS-CoV-2, puede ser requerido el uso de Equipos de Protección Respiratoria (EPR) específicos, siendo los más empleados las medias máscaras filtrantes o mascarillas autofiltrantes.
La protección mínima recomendable para evitar el contagio es la ofrecida por las mascarillas autofiltrantes FFP2.
Para el caso de situaciones donde puedan producirse bioaerosoles en concentraciones elevadas (contacto directo con enfermos, maniobras generadoras de aerosoles en pacientes infectados, intubaciones en zona UCI…) se recomienda el uso de mascarillas autofiltrantes FFP3.
FFP2 ofrece una eficacia de filtración mínima del 94%. Cubre partículas de toxicidad moderada: polvo de madera dura, polvo de metales no tóxicos, bacterias, hongos del suelo, aerosoles de origen biológico.
FFP3 ofrece una eficacia de filtración mínima del 99%. Protege frente a partículas de alta toxicidad: polvo de metales pesados, fibras de amianto, agentes infecciosos altamente transmisibles, compuestos cancerígenos en forma de partícula.
FFP1 - Baja eficacia de filtración. No asegura protección frente a agentes infecciosos.
Por lo tanto, las mascarillas FFP1 no deben considerarse la protección adecuada para situaciones de exposición a agentes biológicos transmitidos por el aire cuando se requiere un nivel superior de protección respiratoria.
Mascarillas con válvula de exhalación
Además, estos equipos pueden también llevar válvula de exhalación, cuyo objetivo es facilitar la salida del aire espirado por el portador.
En función de la configuración de la mascarillas con respecto a esta válvula se pueden generar dos situaciones de protección diferentes:
- En el caso de llevar válvula de exhalación de aire el equipo de protección protege de la entrada de partículas en las vías respiratorias de la persona que lo porta, si bien no evita que esta emita patógenos en caso de estar enferma (al exhalar aire de su propio cuerpo a través de dicha válvula).
- En el caso de no disponer de ella, además de proteger la entrada de partículas en el organismo del portador, dificulta la salida del aire espirado, lo cual pudiera también dificultar la emisión de agentes patógenos por el usuario en el caso de estar enfermo.
Las mascarillas FFP1 con válvula pueden resultar más cómodas durante el uso prolongado porque facilitan la salida del aire espirado.
Sin embargo, la presencia de una válvula modifica la protección ofrecida frente a la emisión de patógenos por parte de la persona que la lleva.
El ajuste determina la protección real
La efectividad de este tipo de mascarillas se fundamenta en:
- Su calidad y capacidad de filtración.
- El sellado o ajuste con la cara del portador.
El ajuste de la máscara es fundamental para asegurar la protección.
Un sellado facial seguro es esencial para conseguir una protección respiratoria eficaz y viene determinado por varios factores, no solo la fisonomía.
Los diferentes tamaños y modelos simplifican las pruebas de ajuste facial y garantizan un sellado seguro del rostro para una gran variedad de formas de cara y cabeza.
Antes de usarlas es necesario hacer una prueba de ajuste para asegurar que existe un sellado adecuado de la cara.
Un segundo error frecuente es llevar la mascarilla de manera incorrecta: sin ajustar el puente nasal, sin hacer la prueba de estanqueidad, o con barba que rompe el sellado facial.
Materiales filtrantes avanzados y pinza de nariz ajustable proporcionan una protección respiratoria fiable.
Las correas de sujeción para la cabeza permiten poner y quitar la máscara con facilidad.
La baja resistencia respiratoria y la válvula de exhalación opcional ayudan a minimizar la acumulación de calor y humedad.
La serie X-plore 1900 es especialmente fácil de adaptar a las distintas formas de cara y tamaños de cabeza.
Disponible en dos tallas, la serie X-plore 1900 presenta un ajuste muy flexible que crea un sellado eficaz de la cara y proporciona una gran comodidad.
Uso correcto y medidas complementarias
Utilizar mascarilla puede generar una falsa sensación de seguridad principalmente entre la población general no formada en su uso, por lo que se recomienda su empleo de manera complementaria al resto de medidas preventivas (distancia social, etiqueta respiratoria, lavado de manos, desinfección de espacios y utensilios, etc).
Uno de los errores más habituales es confundir la mascarilla quirúrgica o la mascarilla higiénica -concebidas para proteger el entorno de quien las lleva, no para proteger las vías respiratorias del portador- con un EPI respiratorio certificado.
Es importante señalar que las mascarillas quirúrgicas son un producto sanitario (PS), no un equipo de protección individual.
Las mascarillas quirúrgicas evitan que las gotas con virus salgan al exterior.
No están diseñadas para proteger de fuera hacia dentro, solo protegen de dentro hacia fuera.
Por lo tanto, son útiles para evitar la diseminación del virus y que éste no salga.
Para que una mascarilla quirúrgica sea realmente efectiva y nos proporcione garantías de protección, han de cumplir con la declaración de conformidad conforme a la Directiva 93/42/CEE relativa a los productos sanitarios, marcado CE y cumplir normas UNE-EN 14683:2019 + AC 2019, y disponer de documentación técnica.
La función de este tipo de mascarilla es proteger a quien la porta de la entrada en su organismo de partículas al mismo tiempo que evita, en caso de ser portador del virus SARS-CoV-2, el contagio de otras personas.
Por tanto, cumplen ambas funciones siendo un equipo de protección individual (EPI) y un producto sanitario (PS).
Normativa y marcado
Las mascarillas FFP están reguladas en Europa por el Reglamento (UE) 2016/425 relativo a los equipos de protección individual, y deben cumplir con la norma armonizada EN 149:2001+A1:2009.
La norma europea EN 149:2001+A1:2009 regula las mascarillas autofiltrantes de protección contra partículas.
En el contexto actual cobra especial importancia comprobar que los EPR´s dispongan del marcado adecuado, de forma que se garantice que el equipo ha sido certificado cumpliendo con las normas y requisitos exigibles.
A partir de dicha fecha solo podrán comercializarse mascarillas autofiltrantes (FFP1, FFP2, FFP3) que cuenten con el marcado de conformidad europea.
Debido a la escasez de material de protección el gobierno español autorizó temporalmente, como medida de urgencia, la comercialización de equipos sin marcado CE hasta el 30 de septiembre de 2020, ampliando posteriormente dicho plazo hasta el 31 de diciembre de 2020 en los términos que figuran en la Resolución de 28 de septiembre de 2020, referente a los equipos de protección individual en el contexto de la crisis sanitaria ocasionada por el COVID-19.
En España, el marco legal de referencia para el uso de EPI es el Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual.
Diseños y características de las mascarillas FFP1
Las mascarillas FFP1 están diseñadas para ofrecer una protección fiable sin necesidad de complicados mecanismos de ajuste.
Gracias a su diseño ergonómico, estas mascarillas se ajustan de manera segura al rostro, minimizando el riesgo de fugas y permitiendo una respiración más fácil.
Además, las mascarillas FFP1 son increíblemente ligeras y suelen estar fabricadas con materiales suaves al tacto, lo que reduce la irritación y el malestar que a menudo se asocia con el uso prolongado de mascarillas.
A diferencia de mascarillas con mayor capacidad de filtrado que pueden ser más restrictivas y pesadas, las FFP1 permiten una respiración más fluida y natural, lo que reduce la fatiga y hace que su uso sea más llevadero a lo largo del día.
Elija entre diseños moldeados, plegados y de tres piezas, con válvulas de exhalación opcionales para una mayor comodidad.
Serie X-plore 1900
La mascarilla FFP plegada en tres piezas presenta un ajuste muy flexible que crea un sellado eficaz de la cara y proporciona una gran comodidad.
- Código de colores: FFP1, FFP2 o FFP3.
- Con válvula de exhalación opcional.
- Tallas S o M/L.
Serie X-plore 1700
Una mascarilla FFP plegable con un diseño resistente y que ocupa poco espacio para facilitar su transporte.
La serie X-plore 1700 es fácil de poner y quitar, y se presenta en envases higiénicos de un solo uso.
- Código de colores: FFP1, FFP2 o FFP3.
- Con válvula de exhalación opcional.
- Versión antiolor opcional.
Serie X-plore 1300
Una mascarilla FFP moldeada con un gran volumen interno para facilitar la respiración y conseguir una comunicación sin restricciones.
La serie X-plore 1300 destaca por su durabilidad incluso en entornos difíciles y es especialmente fácil de colocar gracias a su contorno preformado.
- Código de colores: FFP1, FFP2 o FFP3.
- Con válvula de exhalación opcional.
- Versión antiolor opcional.
- Tallas S/M o M/L para X-plore 1330.
FFP1 frente a N95, N99 y N100
La clasificación de la normativa de EE.UU. llevada a cabo por el National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) es muy similar a la descrita para la Unión Europea, si bien establece diferentes eficacias de filtración:
- N95: eficacia del 95 %.
- N99: eficacia del 99 %.
- N100: eficacia del 99,7 %.
FFP2, KN95 y N95 son clases de protección para mascarillas filtrantes de partículas homologadas en distintos países.
La comparación de los contenidos de las respectivas homologaciones muestra similitudes y diferencias.
Por ejemplo, las mascarillas N95 y KN95 solo cubren las pruebas del material de la mascarilla FFP para detectar posibles fugas.
Por otra parte, las mascarillas FFP2 también se prueban en seres humanos.
| Clase | Estándar | Ámbito geográfico | Eficacia de filtración de partículas |
|---|---|---|---|
| FFP2 | EN 149 | Europa | ≥ 94 % |
| N95 | 42 CFR Parte 84 | EE. UU. | ≥ 95 % |
| KN95 | GB2626-2006 | China | ≥ 95 % |
La eficacia de un EPR de tipo N95 (normativa de EE.UU.) es prácticamente análoga a la de un EPR de clase FFP2 (normativa europea).
Consecuencias de prolongar demasiado el uso
El sistema respiratorio humano filtra de manera natural las partículas de gran tamaño mediante los vellos nasales y la mucosa.
Pero las partículas finas y ultrafinas -las más presentes en entornos industriales y agrícolas- eluden este sistema de defensa y llegan directamente a los alvéolos pulmonares, donde el cuerpo no puede eliminarlas de manera eficiente.
Y es que la exposición continuada a este tipo de contaminantes puede derivar en patologías respiratorias de carácter agudo o crónico.
En las hilaturas de algodón de Manchester a mediados del siglo XIX, los trabajadores de los departamentos de cardado y preparación de fibra aspiraban nubes de polvo de algodón durante doce horas al día, seis días a la semana.
Muchos de ellos desarrollaban una enfermedad pulmonar progresiva que los propios trabajadores bautizaron como fiebre del lunes: cada inicio de semana, tras el descanso dominical, los pulmones volvían a reaccionar con opresión en el pecho y dificultad para respirar.
La anomalía se consideraba una molestia inevitable del oficio.
No fue hasta 1946 que la bisinosis -como se conoce hoy esta neumoconiosis por polvo de algodón- fue reconocida legalmente como enfermedad profesional en el Reino Unido.
Hoy, la protección respiratoria individual es un ámbito normado, certificado y accesible.
Y sin embargo, sigue siendo uno de los equipos de protección individual peor seleccionados en las empresas.
Selección según la exposición
Los criterios para su selección, así como los diversos tipos existentes, son a menudo desconocidos para los usuarios de las mismas, especialmente fuera de los entornos laborales.
El nivel de protección FFP1, FFP2, FFP3, según la norma EN, o N95 según la norma NIOSH, indica el grado de concentración de sustancias nocivas que puede darse sin que ello suponga un riesgo para la salud del usuario.
Cuanto mayor sea la concentración de sustancias nocivas, mayor será el nivel de protección recomendado para la mascarilla FFP.
Si su empresa opera en entornos con exposición a partículas, vapores o bioaerosoles y necesita determinar qué nivel de protección respiratoria es el adecuado para cada puesto de trabajo, es necesario realizar una evaluación de riesgos específica.
La protección respiratoria con filtro de partículas y el uso de mascarillas filtrantes (FFP) se clasifican según su respectivo factor de protección.
El Ministerio de Sanidad ha publicado, y mantiene actualizado, el documento Recomendaciones sobre el uso de mascarillas en la comunidad en el contexto del COVID-19, el cual se recomienda consultar.
La información disponible sobre el uso de mascarillas puede variar según el contexto, el tipo de exposición y la normativa aplicable.
Cómo colocar correctamente la mascarilla | Glòries
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