La regeneración del filtro de partículas (DPF, por sus siglas en inglés) es un proceso mediante el cual el sistema elimina las partículas de hollín acumuladas en el filtro, quemándolas a altas temperaturas. Este filtro está diseñado para capturar los residuos sólidos generados por los motores diésel y evitar que se liberen a la atmósfera.
Cuando el testigo del filtro de partículas se enciende en tu Mercedes Benz, no es momento de ignorarlo. Esto no siempre significa una avería, pero sí que es necesario actuar para evitar que el filtro se sature, aumente el consumo de combustible o se produzcan daños costosos.
Qué es el filtro de partículas y para qué sirve
El filtro de partículas, antipartículas o FAP es uno de los componentes de los coches modernos que más ha estado en boca de medios, clientes y talleres en los últimos años. Situado en el escape del coche, esta pieza porosa impide el paso de carbonilla y otros contaminantes sólidos que genera el motor.
Según la OMS, las micropartículas generadas por los motores diesel y, en menor medida, por los gasolina, son uno de los contaminantes más peligrosos. Los DPF ayudan a reducir las emisiones y capturar partículas dañinas y el hollín evitando que se liberen a la atmósfera.
La carbonilla generada en el motor queda “encerrada” en el FAP hasta que la centralita del coche, a través de un sensor, detecta que el filtro está lleno y comienza a quemarla. Por lo tanto, el filtro de partículas tiene un ciclo de funcionamiento: primero atrapa y después incinera.
Qué Mercedes-Benz llevan filtro de partículas
Si tu Mercedes-Benz es diesel y fue fabricado después de 2009, puedes tener la seguridad de que tiene filtro antipartículas. Desde ese año todos los vehículos impulsados por gasóleo deben equipar un FAP en sus sistemas de escape.
Además, Mercedes-Benz a partir de 2014 empezó a introducir en sus motores de gasolina filtros antipartículas. La marca apostó a partir de aquel año por incluir tecnología FAP en todos sus modelos y contribuir así a la rebaja de las emisiones.
Los filtros antipartículas de Mercedes-Benz en sus motores gasolina no requieren de mantenimiento. Al estar fabricado en cordierita y no en carburo de silicio no es necesaria una estrategia de regeneración, sino que ésta se produce constantemente.
Más reciente es la incorporación de los filtros de partículas en coches de gasolina. No fue hasta 2017 que se igualaron las emisiones de partículas permitidas de los coches diésel y gasolina.
Cómo funciona la regeneración del filtro de partículas Mercedes
La regeneración del filtro de partículas se produce cuando el filtro se calienta lo suficiente para quemar las partículas acumuladas de hollín. El hollín creado por el proceso de combustión del vehículo, se retiene en la cerámica del DPF para posteriormente quemarse, evitando que el DPF se bloquee y pueda seguir atrapando más hollín.
Para realizar esta regeneración, el filtro de partículas diésel debe alcanzar temperaturas elevadas. La carbonilla se quema al elevar la temperatura del filtro hasta los 700 grados en un proceso de regeneración que dura entre dos y cuatro minutos aproximadamente.
Cuando un DPF alcanza un nivel de llenado de partículas (PM) predeterminado (alrededor del 40%), la ECU activará el proceso de regeneración, que puede inyectar hasta ocho veces más combustible por carrera, una tasa que se necesita para producir temperaturas alrededor de los 500 ºC.
| Tipo de regeneración | Cómo se produce |
|---|---|
| Regeneración pasiva | Ocurre automáticamente cuando el vehículo circula durante mucho tiempo a altas temperaturas. |
| Regeneración activa | El sistema aumenta la temperatura de los gases de escape cuando detecta una acumulación de hollín. |
| Regeneración forzada | Se realiza en un taller especializado cuando las regeneraciones pasiva y activa no son suficientes. |
Regeneración pasiva
La regeneración pasiva del filtro de partículas se produce cuando conduce durante mucho tiempo a altas velocidades y en el sistema de escape se consiguen alcanzar muy altas temperaturas. Conducir a 110 km/h o más durante un tiempo calentará el escape lo suficiente como para quemar las partículas de hollín que han quedado atrapadas por el DPF.
Realizar viajes largos regularmente ayuda a alcanzar las altas temperaturas necesarias para que el sistema active la regeneración pasiva.
Regeneración activa
Debido a que los conductores en muchas ocasiones no circulan por autopistas o vías de alta velocidad, los fabricantes idearon la regeneración activa. La regeneración activa del filtro de partículas se produce cuando el nivel de hollín en el DPF está entorno al 40-45 % de su capacidad.
Cuando el hollín llega a este porcentaje, se inyecta combustible de poscombustión para aumentar la temperatura en el escape. De esta forma, se consigue, incluso si el vehículo no está circulando a alta velocidad, que el sistema de escape se caliente lo suficiente para quemar el hollín del DPF y realizar la regeneración.
Regeneración forzada
La regeneración forzada del filtro de partículas es un procedimiento que se realiza cuando el filtro de partículas está obstruido y no puede regenerarse de forma automática a través de los métodos pasivos o activos. Este proceso tiene como objetivo limpiar el DPF y evitar que se produzcan fallos en el sistema de escape.
Para llevar a cabo una regeneración del filtro de partículas de forma forzada, hay que utilizar un scanner de diagnosis. El proceso de regeneración forzada puede durar hasta 30 minutos.
Una de las formas más comunes de forzar la regeneración del filtro de partículas es utilizando un equipo especializado que eleva la temperatura de los gases de escape o inyecta líquidos y aditivos para limpiar el filtro.
Algunos vehículos permiten activar una función de regeneración manualmente a través de la computadora de a bordo, pero en casos más graves, lo mejor es llevar el coche a un taller especializado.
Cómo hacer una regeneración durante la conducción
Aunque el filtro de partículas se regenere automáticamente, el conductor puede ayudar a hacerlo con una rutina muy sencilla. Realizar este proceso cada 1000 kilómetros es lo ideal.
Se trata de una rutina que se puede realizar en cualquier salida por carretera. Sólo se necesita mantener el coche a un régimen de revoluciones superior a 2500 rpm durante unos 30 minutos.
Debe hacerse cuando el motor esté caliente para que la temperatura interna del motor ayude a generar los 700 grados necesarios para iniciar la pirolisis de la carbonilla.
Para que la electrónica de tu coche ponga en marcha este programa de limpieza del filtro de partículas, debes circular en una marcha larga, durante unos 20 minutos, y con el motor en torno a las 2.500 vueltas.
Conducir al menos 20-30 minutos en carretera continua a velocidad constante puede facilitar la regeneración. También se recomienda circular por autovía al menos 30 minutos cada 1.000 km, a unas 2.500 rpm.
La regeneración suele realizarse de forma automática cada 300 a 800 km, dependiendo del estilo de conducción, calidad del combustible y temperatura del motor.
Qué hacer cuando se enciende el testigo del filtro de partículas
El testigo indica que el filtro está cerca de saturarse. Esto no siempre significa una avería, pero sí que es necesario actuar.
- No ignores la señal. Es un aviso preventivo.
- Conduce durante al menos 20-30 minutos en carretera a velocidades constantes por encima de 60 km/h.
- Evita trayectos cortos y urbanos durante unos días, ya que impiden que se alcance la temperatura óptima para la regeneración.
- Si el testigo no se apaga tras 2 o 3 intentos, acude a un servicio técnico especializado o un Mercedes servicio oficial.
En muchos vehículos, el proceso de regeneración activa es indicado por una luz en el tablero de instrumentos o por un aviso en el panel de control. También puedes notar que el motor funciona a un régimen de revoluciones más alto durante la regeneración.
Así, notarás -en algunos modelos es muy evidente- que el motor se queda sin fuerza, que no te deja rebasar cierta velocidad y que está comenzando a echar más humo de la cuenta por el escape.
Cuando el vehículo está generando más hollín de lo normal o la cerámica del DPF está en mal estado, el ciclo de regeneración es más corto, incluso con el tiempo puede llegarse a tener que forzar una regeneración si se obstruye demasiado.
Por qué se interrumpe la regeneración
Cuando se para el vehículo antes de terminar la regeneración, puede que salga una advertencia en el tablero. Si no se conduce durante 15 minutos más aproximadamente, la regeneración se interrumpe y eso no es bueno.
Cuando esto sucede varias veces, el hollín se va acumulando más y más hasta llegar a altos niveles de saturación. Los trayectos cortos interrumpen los ciclos de regeneración del filtro de partículas y contribuyen a su llenado.
La mayor parte de estas averías se dan en vehículos que se usan normalmente en ciudad, realizando trayectos cortos con numerosas paradas, velocidades bajas y sin acelerones reseñables por parte de sus conductores.
Este uso causa que el hollín y otras impurezas se acumule en el filtro de partículas en niveles mucho más elevados de lo deseable, generando un tapón que únicamente el ciclo de limpieza o regeneración que incluyen éstos, es capaz de deshacer.
Causas por las que no se produce la regeneración
Hay algunas causas por la que la regeneración puede no llegar a producirse:
- La luz de gestión del motor se ilumina ante cualquier avería.
- Hay menos de 20 litros de combustible en el tanque de combustible o la luz de combustible está encendida.
- Los sensores de presión no funcionan correctamente.
- Las tuberías del sensor de presión están dañadas: compruebe si hay degradación debajo del blindaje térmico.
- El sistema EGR no funciona correctamente.
- El aceite del motor es de la especificación incorrecta para el vehículo; debe ser de grado bajo en cenizas.
- El nivel de aditivo de combustible, es demasiado bajo.
Varios factores pueden afectar la regeneración del filtro de partículas y causar fallos en el proceso:
- Uso de combustibles de baja calidad: Los combustibles de mala calidad pueden producir más hollín y dificultar la regeneración.
- Conducción principalmente en trayectos cortos: Los vehículos que no circulan a altas temperaturas con frecuencia tienen más probabilidades de obstruir el DPF.
- Fallas en el sistema de inyección de combustible: Si el sistema de inyección no funciona correctamente, no se pueden generar las condiciones necesarias para la regeneración.
Cómo evitar averías en el filtro de partículas Mercedes
Alargar la vida útil del filtro de partículas de un Mercedes-Benz es sencillo. Sólo hay que tener en cuenta unas sencillas indicaciones para hacerlo.
Evitar los trayectos cortos
Los trayectos cortos interrumpe los ciclos de regeneración del filtro de partículas y contribuyen a su llenado. Además, en un trayecto corto el motor es más difícil que alcance su temperatura óptima de trabajo, por lo que la generación de carbonilla es mayor.
El motor no alcanza la temperatura ideal… y el filtro tampoco. Además, en esos trayectos se acumulan más partículas sólidas.
No abusar de las bajas revoluciones
Sabemos que una conducción ecológica, para ahorrar combustible, aconseja llevar el motor bajo de revoluciones. Sin embargo, y aunque nuestro estilo de conducción sea tranquilo, es necesario subir de vez en cuanto las revoluciones por encima de las 2500 vueltas para ayudar a la limpieza del filtro.
Ir a bajas revoluciones constantemente puede ser un quebradero de cabeza económico, gastando al final más dinero que el que pensabas ahorrar apostando por ese combustible.
Respetar el mantenimiento
Tanto si te toca el Mantenimiento A o el Mantenimiento B de tu Mercedes-Benz, seguirlo a rajatabla te ayudará a evitar las averías del filtro de partículas.
La vida útil de un filtro antipartículas depender de muchos factores. El principal es el uso que se le da al vehículo, sobre todo si se trata de un motor diésel.
Sigue el plan de mantenimiento que indica el fabricante en el manual de tu coche. La buena lubricación del motor también ayuda a generar menos carbonilla y provoca que los ciclos de regeneración estén más espaciados en el tiempo.
Utilizar el aceite adecuado
Que el aceite esté al nivel correcto es crucial para que el motor esté lubricado y funcione correctamente. A mejor funcionamiento, menos carbonilla.
Los modelos con filtro de partículas suelen emplear un aceite Low Saps, (bajo en cenizas, fósforo y azufre), Este aceite es capaz de soportar la “suciedad” que se produce cuando se inyecta más carburante del necesario durante la regeneración.
No apagar el motor durante la regeneración
No apagar el motor durante la regeneración: Hay modelos con un testigo que informa del proceso. En caso contrario, hay que estar atento a si el motor «ronca» y/o aumenta el consumo de combustible instantáneo.
Síntomas de un filtro de partículas obstruido
Todos los Mercedes-Benz tienen un testigo que avisan del fallo en el sistema del filtro de partículas. En ocasiones, es necesario únicamente con forzar una regeneración del filtro para que el testigo se apague y el ciclo de funcionamiento del ciclo se inicie nuevamente.
Algunos síntomas asociados a averías en el filtro de partículas son la pérdida de potencia, la aparición de humos o la entrada del motor en modo de protección.
Si tu coche da tirones cuando quieres acelerar progresivamente o si directamente te impide superar una determinada velocidad en carretera, tu filtro de partículas puede estar dando problemas.
Si el testigo de motor también aparece, será necesario hacer una diagnosis Mercedes-Benz, pues podría existir también alguna avería adicional a la limpieza del filtro.
Cuándo es necesario limpiar el filtro de partículas
La limpieza del filtro de partículas es crucial para mantener el rendimiento del motor y cumplir con las normativas de emisiones. La limpieza se puede realizar a través de varios métodos, dependiendo de la gravedad de la obstrucción y del tipo de vehículo.
El filtro de partículas puede sufrir diversos problemas si no se mantiene adecuadamente:
- Obstrucción del filtro: Cuando el DPF se obstruye, el sistema de escape no puede funcionar correctamente, lo que puede afectar al rendimiento del motor.
- Fallo del sensor de presión diferencial: Si este sensor no funciona correctamente, no se puede detectar el nivel de obstrucción del filtro.
- Rotura o fisura del DPF: El filtro de partículas puede agrietarse debido al exceso de calor o al uso de productos inadecuados para la regeneración.
Los DPF requieren más mantenimiento que los catalizadores. Las cenizas procedentes del aceite del motor se van acumulando en las paredes internas de la cerámica y en los poros.
Esto aumenta las presiones en el DPF y si se obstruye, puede dañar incluso el motor. Por lo tanto, la capacidad de regeneración del DPF es vital para evitar averías en otros sistemas.
Métodos de limpieza del DPF
Existen varios métodos que los talleres de coches utilizan para regenerar el filtro antipartículas y garantizar su rendimiento:
- Regeneración activa: Utiliza la inyección extra de combustible para aumentar la temperatura de los gases de escape.
- Limpieza mecánica: En algunos casos, se puede utilizar una limpieza física con equipos de alta presión o por ultrasonidos para eliminar el hollín.
- Regeneración forzada con equipos especializados: Se realiza en el taller utilizando equipos avanzados que incrementan la temperatura del filtro y queman las partículas atrapadas.
Las tres formas de limpiar un filtro de partículas son la limpieza por ultrasonidos, el tratamiento con líquidos de limpieza y el uso de aditivos químicos.
La limpieza por ultrasonidos utiliza ondas ultrasónicas para eliminar de forma profunda las partículas atrapadas en el filtro. Los líquidos específicos disuelven el hollín acumulado, facilitando su eliminación.
Los aditivos ayudan a reducir la acumulación de partículas y favorecen la regeneración del filtro.
Cuánto tarda la regeneración o limpieza
El tiempo de regeneración puede variar, pero generalmente una regeneración activa o forzada tarda entre 20 y 40 minutos, dependiendo de la técnica utilizada.
Si se requiere limpieza manual o profesional, existen dos métodos comunes:
- Regeneración forzada: Se realiza con maquinaria de diagnóstico. Tarda entre 30 y 60 minutos. Necesita taller especializado.
- Limpieza química o por ultrasonido: Implica desmontar el DPF y tratarlo con productos específicos. El proceso completo puede durar entre 3 y 6 horas, dependiendo del nivel de obstrucción.
Ambos métodos devuelven el filtro a niveles casi nuevos si se realiza correctamente.
Cuándo no basta con regenerar el filtro
Si el DPF no se regenera y el nivel de PM se llena a más del 90% o 45 g, será necesario reemplazar el DPF o limpiarlo con una máquina profesional como las DPF REVIVAL.
La ceniza, aunque se haga el proceso de combustión durante las regeneraciones, no se elimina y va saturando el DPF. Por ello, para eliminar esta ceniza hay que limpiar el filtro de partículas con una máquina con la que se saque la ceniza y el hollín y las paredes internas queden con su capacidad de filtración como nuevas.
Cuando el filtro está demasiado obstruido, la regeneración forzada puede no ser suficiente. La sustitución puede ser necesaria si el DPF está dañado, ha alcanzado su capacidad máxima de acumulación de partículas o presenta roturas y fisuras.
Al instalar un nuevo DPF, la ECU debe reiniciarse para que el sistema sepa que lo valores son los de un DPF nuevo y no vuelva a saltar el aviso de avería.
Es recomendable forzar la regeneración
Forzar la regeneración del filtro de partículas no debe ser una práctica común, pero puede ser necesario en casos de obstrucción grave. Es importante realizar este proceso solo cuando otras regeneraciones no sean efectivas y siempre en un taller especializado para evitar daños al vehículo.
A veces sí, a veces no. Depende del estado de saturación del DPF puede ser adecuado o no.
Cuando se llegan a altas saturaciones y se eleva mucho la temperatura, puede que el material retenido en el interior se expanda y fracture la cerámica y eche a perder el filtro de partículas.
Esto se debe a que no solo se acumula hollín, también se van acumulando cenizas procedentes de los aceites y del desgaste de los propios componentes.
Qué no se debe hacer
En ningún caso se debe anular el filtro de partículas. El coche funciona igual, pero es ilegal y no pasaría la ITV.
Tampoco se recomienda recurrir a una reprogramación de la centralita como solución general. Esta medida pretende que la regeneración se realice de modo más acorde con el tipo y hábitos de conducción del dueño del coche.
Pero no es eficaz en todos los casos y puede perderse la garantía del coche o afectar, en caso de no realizarse bien, al funcionamiento del motor.
Preguntas frecuentes sobre la regeneración del filtro Mercedes
¿Qué hacer cuando se enciende el testigo del filtro de partículas?
Conducir al menos 20-30 minutos en carretera continua a velocidad constante. Si no se apaga, acudir al taller.
¿Cuántos kilómetros hay que hacer para limpiar el filtro de partículas?
Entre 300 y 800 km según el uso. Requiere trayectos largos para facilitar la regeneración.
¿Cuánto tiempo se tarda en regenerar el filtro?
De 20 a 40 minutos en una regeneración activa o forzada, aunque una limpieza profunda por ultrasonido puede durar entre 3 y 6 horas.
¿Qué síntomas indican una avería?
La pérdida de potencia, la aparición de humos, los tirones durante la aceleración, la imposibilidad de superar una determinada velocidad y la entrada del motor en modo de protección son síntomas asociados a averías en el filtro de partículas.
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