En algunas partes del mundo, la palabra "zarzaparrilla" va inevitablemente ligada a una refrescante bebida. Sin embargo, si te preguntas qué es la zarzaparrilla, has de saber que es mucho más que eso.
La zarzaparilla es una planta conocida también como zarza morisca muy utilizada en fitoterapia, un remedio de herbolario tradicional con propiedades diuréticas y depurativas principalmente y que se utiliza con distintos fines.
Cómo es la planta y qué parte se utiliza
Es una enredadera espinosa dioica, con hojas perennes. Brota de un rizoma cilíndrico subterráneo de 1 cm de diámetro. El tallo joven es rojizo. A medida que la planta envejece, el tallo y las hojas se endurecen.
Las hojas son alternas, pecioladas, con nudos y una vaina que envuelve un espolón. Tienen zarcillos que le sirven para reptar y trepar. La hoja tiene forma de flecha y mide 6 cm de largo, ensanchada en la base y afinándose hacia el ápice, terminando en una punta corta y brusca. La cara superior es verde brillante y la inferior más pálida.
Las flores son blancas, pequeñas, agrupadas al final de los tallos dispuestas en zigzag. El fruto es una baya rojo oscuro cuando madura, globosa y con tres cavidades que contienen 1-2 semillas dentro de cada una.
Tradicionalmente se ha incluido en la familia Liliaceae, aunque hoy en día se considera que pertenece a la familia Smilacaceae.
La zarzaparrilla se encuentra en matorrales y setos y prefiere lugares soleados y suelos de sustrato calizo. Se puede encontrar en arbustos, encinares, setos y barrancos por toda la Península Ibérica. También se encuentra en regiones tropicales.
La raíz de diferentes especies de Smilax es la parte utilizada, en España, principalmente S. Aspera.
| Aspecto | Dato |
|---|---|
| Tipo de planta | Enredadera espinosa dioica |
| Parte usada | La raíz de diferentes especies de Smilax |
| Especie principal en España | S. Aspera |
| Hábitat | Bosques, setos, matorrales y barrancos |
| Fruto | Baya rojo oscuro con tres cavidades |
Propiedades de la zarzaparrilla
En la composición de la zarzaparrilla encontramos un aceite esencial, saponinas como la sarsapogenina, colina y sales minerales.
La zarzaparrilla, en especial la americana, está considerada como el mejor remedio depurativo para aliviar los problemas de la piel y las afecciones renales.
La zarzaparrilla es un excelente depurativo de la sangre, indicado para aumentar la emisión de orina y favorecer la eliminación del exceso de ácido úrico.
Se estudia el efecto hipoglicemiante de los rizomas de Smilax glabra en ratones normales y un modelo de ratones con diabetes inducida no insulina dependiente con hiperinsulinemia. El extracto metanolico de los rizomas, disminuye la glucosa en sangre de ratones normales tras 4 horas de la administración intraperitoneal y también en los ratones enfermos, suprimiendo también la hiperglicemia inducida por epinefrina (Fukunaga T y cols 1997).
Se observó una disminución en la producción de lipopolisacaridos inducidos de IL-1, TNF y NO por los macrofagos del peritoneo y una regulación de los linfocitos T alterados durante la ultima fase de la artritis, lo que puede abrir expectativas interesantes en los tratamientos a largo plazo de la artritis reumatoidea (Jiang J y Xu Q.2003).
Se testó la actividad de varias plantas entre ellas Smilax sarsaparilla como inhibidoras de la inflamación aguda inducida por carragenina en ratas. Se utilizó un extracto etanolico y extracto seco diluido en agua. A las ratas se les administró una dosis oral de 500 mg/kg de peso corporal de cada extracto una hora antes de provocar la inflamación por inyeccion de carragenina. Se observó que la planta producía una disminución significativa de la inflamación, disminuyendo el edema (Ageel AM, y cols 1989).
Estudios sobre su efecto antiinfeccioso:
De 100 plantas utilizadas tradicionalmente en Guatemala para el tratamiento de dermatofitosis, se hizo un screening de 44 de ellas para evaluar su actividad in vitro frente a los dermatofitos más comunes: Epidermophyton floccosum, Microsporum canis, Microsporum gypseum, Trichophyton mentagrophytes y Trichophyton rubrum. Los resultados muestran que los extractos acuosos de Smilax regelii tienen un efecto antidermofítico (Caceres A y cols 1991).
Se estudió la actividad de las 84 plantas mas comúnmente usadas en Guatemala para tratar trastornos infecciosos gastrointestinales. Para ello se hizo un screening in vitro para evaluar su actividad frente a distintos microorganismos enteropatógenos: Escherichia coli, Salmonella enteritidis, Salmonella typhi, Shigella dysenteriae and Shigella flexneri. La bacteria que más frecuente se inhibia era S. Typha, y la que menos E. colli. Los resultados muestran la actividad antibacteriana de Smilax lundelii (Caceres A, y col 1990).
Estudios sobre su efecto hipouricemiante:
Se administraron por boca 1 o 2 gramos Smilax macrophylla Vers por kg de peso a ratas normales y a otras a las que se había inducido hiperuricemia mediante la administración de oxonato potásico o fructosa, observandose que no se producía un aumento de la diuresis, pero si un aumento en la excreción de ácido úrico y alantoina en las ratas normales y en las de hiperuricemia inducida por fructosa, pero no en las tratadas con oxonato (Giachetti D y cols 1988).
Para qué sirve este remedio tradicional
Indicaciones
- Skin diseases: acne, eczemas, psoriasis, etc.
- Joint rheumatisms: Hyperuricemia and gout.
- Oliguria, irritation of the urinary tract, kidney stones, edemas.
- High blood pressure.
- Flu and colds.
- Depurative treatments.
In folk medicine it has been used for the treatment of syphilis, gonorrhea and other sexually transmitted diseases.
Dosificación y formas de toma
Esta nueva gama de extractos mejorada ha sido desarrollada en el centro de I y D y i de Soria Natural y se basa en un mayor estudio y conocimiento científico de las plantas medicinales, tanto de su composición química, como de su actividad farmacológica, eficacia clínica y toxicidad, lo que ha dado como resultado unos productos desarrollados bajo criterios de calidad, seguridad y eficacia.
Agitar antes de usar. Envase de vidrio con dosificador.
Los complementos alimenticios no pueden sustituir una dieta equilibrada.
La información tiene carácter informativo y no puede ser considerada como sustitutiva de la prescripción, diagnóstico o tratamiento médico.
Si buscas una toma orientada a depurar y favorecer la eliminación urinaria, la referencia principal del producto es la indicada como depurativo de la sangre y como apoyo para aumentar la emisión de orina y favorecer la eliminación del exceso de ácido úrico.
¿La zarzaparrilla para adelgazar es eficaz?
Con zarzaparilla podemos preparar varias decocciones o infusiones con beneficios para la salud, que no son exactamente lo mismo que la popular bebida de zarzaparrilla o la cerveza de raíz.
La sarsaparilla fue una bebida muy popular durante el siglo XIX, tanto en Europa como en Estados Unidos. Era una bebida refrescante hecha a partir de las raíces de la planta, azúcar, miel y agua.
Bebidas de zarzaparrilla con muchos beneficios
Otras formas de tomarla
Aquí te proponemos dos recetas de infusión para dos de sus principales usos medicinales:
Infusión de zarzaparrilla para las impurezas de la piel
Combina la zarzaparilla con otras plantas depurativas, como la bardana, el diente de león y las barbas de maíz, a partes iguales. Dos cucharadas soperas rasas de la mezcla por medio litro de agua.
Se puede realizar con zarzaparrilla europea, aunque es más eficaz si se usa zarzaparrilla mexicana (Smilax medica). En este caso se suele combinar también con leño de guayaco (Guaiacum officinale).
Cómo prepararla:
- Se hierve durante 2 minutos.
- Se deja 10 más en reposo.
- Se cuela.
- Puedes ir bebiendo esta infusión en pequeñas cantidades a lo largo del día.
Precauciones y contraindicaciones
Los frutos de la zarzaparrilla son tóxicos y no deben ingerirse.
La zarzaparrilla europea, muy común en bosques, setos y zonas arbustivas, se extiende por toda la cuenca mediterránea.
También se encuentra en regiones tropicales.
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