La escasez de recursos hídricos es ya una realidad a nivel mundial. Independientemente de la falta de homogenización en su distribución, diversos factores aceleradores han llevado en los últimos años a que el planeta encare una situación de reducción real del acceso a recursos de agua dulce.
En este contexto, la reutilización de aguas residuales urbanas, previamente regeneradas, destaca como una alternativa para satisfacer las necesidades de riego agrícola. La reutilización permite disponer de un caudal de agua sin variación estacional, disminuir la sobreexplotación de acuíferos, disminuir los costes de producción asociados al empleo de fertilizantes y reducir el impacto ambiental de la descarga de efluentes, entre otros.
Qué es el agua depurada y qué diferencia existe con el agua regenerada
Las aguas residuales son aguas que han sido utilizadas domésticamente o en la industria y contiene algunos contaminantes, restos biológicos y químicos.
El tratamiento de las aguas residuales implica una variedad de métodos biológicos, químicos y físicos para reducir las concentraciones de contaminantes y obtener un recurso apto.
La reutilización de aguas residuales urbanas previamente regeneradas permite emplear un recurso hídrico alternativo en la agricultura convencional, siempre que el agua tratada alcance la calidad exigida para el uso previsto y se mantenga un control adecuado durante todo el sistema de reutilización.
Por qué la agricultura necesita fuentes alternativas de agua
Entre los factores que agravan la escasez de agua se encuentra la creciente demanda del ser humano para cubrir las necesidades diarias más básicas, como el agua potable para consumo (2-4 litros), el agua para uso doméstico (50-100 litros) o el consumo en la agricultura, que se estima entre 2.000-5.000 litros de agua necesarios para cubrir las necesidades diarias de una dieta.
La contaminación de los recursos hídricos, como consecuencia de las actividades antropogénicas (domésticas, industriales y agrícolas), es otro factor importante a considerar para un uso seguro posterior.
Finalmente, cabe destacar la intensificación de la escasez hídrica como consecuencia del cambio climático que, en determinadas zonas del planeta, es ya una realidad provocada por fenómenos meteorológicos extremos de sequias prolongadas, así como lluvias torrenciales e inundaciones.
La agricultura representa aproximadamente el 70 % del consumo mundial de agua dulce. Por este motivo, la regeneración y reutilización del agua residual urbana presenta un gran potencial de aplicación en el sector agrícola.
Ventajas del agua regenerada para el riego agrícola
La reutilización de agua residual regenerada en agricultura cuenta con varias ventajas:
- Reduce la demanda de agua de superficie para riego, algo realmente beneficioso en regiones donde este recurso es escaso o cuenta con una disponibilidad limitada.
- Disminuye la sobreexplotación de acuíferos.
- Reduce la contaminación de aguas superficiales y subterráneas.
- Permite disponer de un caudal de agua sin variación estacional.
- Puede disminuir los costes de producción asociados al empleo de fertilizantes.
- Proporciona nutrientes y materia orgánica.
- Mejora la calidad del suelo.
- Es respetuoso con el medio ambiente.
- Puede favorecer cultivos de mayor calidad.
- Permite liberar otros recursos de mejor calidad, que pueden así ser destinados a otros usos más exigentes, como el abastecimiento de agua potable.
Las principales ventajas son: requerimientos de calidad menores que el resto de usos, aplicación de tratamientos de bajo coste y efectivos para alcanzar la calidad exigida y una mayor producción de los cultivos, gracias al amplio espectro químico y no-contaminante del agua regenerada (principalmente materia orgánica, sales minerales y nutrientes).
Aporte de nutrientes y materia orgánica
El agua regenerada puede contener nutrientes útiles para los cultivos, especialmente sales minerales y materia orgánica. Esto ayuda a reducir la cantidad de los fertilizantes convencionales.
Sin embargo, la composición del agua debe vigilarse para evitar acumulaciones de sales, nutrientes u otros elementos que puedan afectar al suelo, a los cultivos o a las aguas subterráneas.
Continuidad del suministro
La reutilización permite disponer de un caudal de agua sin variación estacional. Esta característica puede ser especialmente importante en zonas sometidas a sequías prolongadas o con una disponibilidad irregular de aguas superficiales.
Tratamientos de aguas residuales para regadío
En cuanto al tratamiento del agua, existen varios procesos de tratamiento que se pueden utilizar para eliminar los contaminantes y mejorar la calidad del agua. Estos procesos incluyen la filtración, la desinfección, la sedimentación, la coagulación y la biodegradación.
Tratamiento primario
El tratamiento primario es el tipo más básico de tratamiento que implica la eliminación de sólidos gruesos y materia flotante mediante un tamiz o un desarenador.
Tratamiento secundario
El tratamiento secundario implica la eliminación de materia orgánica disuelta y partículas suspendidas en el agua mediante procesos biológicos, como la oxidación biológica o la eliminación de nutrientes, como el nitrógeno y el fósforo.
Tratamiento terciario
El tratamiento terciario consiste en la eliminación de contaminantes específicos, como patógenos, metales pesados o productos químicos, mediante procesos de filtración o desinfección, como la cloración o la ozonización.
Estos riesgos pueden eliminarse mediante un tratamiento terciario que utiliza la filtración de arena o por membrana, y tratamientos de desinfección adicionales u otros tratamientos alternativos que se encuentran en desarrollo para eliminar microorganismos nocivos.
El agua residual procedente de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) El Bobar se ha convertido en una fuente prioritaria de abastecimiento de las explotaciones de la comarca del Bajo Andarax. El principal cultivo de dichas explotaciones es el tomate, cuyo riego se lleva a cabo utilizando aguas regeneradas mediante filtración y cloración.
Tratamiento avanzado
El tratamiento avanzado incluye procesos adicionales para eliminar contaminantes específicos, como la eliminación de sales mediante ósmosis inversa para riego y agricultura o evaporación.
Los sistemas de tratamiento para la reutilización de aguas residuales para riego pueden combinarse para proporcionar diferentes niveles de tratamiento, dependiendo del uso previsto del agua tratada y los estándares de calidad requeridos.
| Etapa de tratamiento | Objetivo principal |
|---|---|
| Tratamiento primario | Eliminación de sólidos gruesos y materia flotante |
| Tratamiento secundario | Eliminación de materia orgánica disuelta y partículas suspendidas |
| Tratamiento terciario | Eliminación de patógenos, metales pesados o productos químicos |
| Tratamiento avanzado | Eliminación de contaminantes específicos, como sales |
Calidad del agua para el riego agrícola
Es importante que el agua tratada sea segura para su uso en el riego y que no contenga contaminantes que puedan dañar la salud de los cultivos o los seres humanos que los consuman.
Para garantizar la seguridad del agua reutilizada en la agricultura se han establecido normas y directrices en muchos países y regiones. Estas normas establecen los requisitos de tratamiento para la reutilización en la agricultura.
Es importante que el agua tratada cumpla con los estándares de calidad adecuados para riego, protegiendo la salud pública y el medio ambiente.
Además, es importante que se lleve a cabo un monitoreo regular del agua reutilizada en la agricultura para asegurarse de que cumple con los estándares requeridos.
Este control puede incluir la medición de parámetros como la temperatura, la turbidez, el pH, la concentración de nutrientes y la presencia de microorganismos patógenos.
Riesgos microbiológicos y químicos
A pesar de los claros beneficios de la reutilización del agua regenerada, existen determinados factores que se deben continuar evaluando con el objetivo de incrementar el conocimiento y, por extensión, la seguridad de esta práctica, tanto para el ser humano como para el medio ambiente.
Microcontaminantes orgánicos
En particular, se ha demostrado que los efluentes de agua regenerada pueden contener pequeñas concentraciones de diferentes microcontaminantes orgánicos (MCO), como antibióticos y otros fármacos de uso común, que llegan hasta el cultivo, alcanzando tanto la planta como el suelo circundante.
En general, el comportamiento de estos MCO, tanto en suelos receptores como en tejidos vegetales (raíces, hojas y fruto), es difícil de rastrear y cuantificar, dado que las concentraciones a las que se encuentran en el agua regenerada son muy bajas y la calidad del agua tratada fluctúa a lo largo del tiempo de cultivo o “campaña”.
Es por ello que, hasta el momento, la presencia de estos MCO no está regulada.
Sin embargo, aún queda mucho por investigar sobre el comportamiento y presencia de dichos MCO en suelo y cultivos regados con agua residual regenerada, teniendo en cuenta, además, la necesidad de mejorar las técnicas y protocolos analíticos para su correcta detección.
Patógenos y contaminación fecal
Desde el punto de vista microbiológico, el agua regenerada debe cumplir con unos límites estrictos y contemplados en las normativas de regulación que, aunque con ciertas variaciones, se centran fundamentalmente en la monitorización de determinados indicadores, como son el de contaminación fecal, Escherichia coli, Enterovirus, y ooquistes de Cryptosporidium spp.
Los patógenos también pueden ser transportados por riego por aspersión en cultivos comestibles frescos.
Bacterias resistentes y genes de resistencia
No obstante, actualmente se tiene constancia del importante papel del agua residual urbana como foco de generación y propagación de las denominadas bacterias resistentes a antibióticos (ARB) y sus correspondientes genes de resistencia a antibióticos (ARG), una de las mayores amenazas emergentes para la salud mundial, la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible.
A pesar de contar con un amplio conocimiento acerca de la eficiencia y capacidad para inactivar bacterias patógenas (E. coli) y ARB mediante los tratamientos terciarios comercialmente disponibles, los estudios enfocados a evaluar el comportamiento de los ARG en las plantas de regeneración de agua residual son prácticamente inexistentes.
Este desconocimiento se extiende a lo largo de la línea de distribución y almacenaje, y su posterior presencia en plantas y suelo regados con dicha agua.
Recrecimiento y recontaminación durante la distribución
Otro de los aspectos menos conocidos y evaluados de la reutilización de agua regenerada es el recrecimiento y recontaminación microbiana que puede producirse desde la salida de la planta de regeneración hasta su punto de aplicación final en riego.
A lo largo del sistema de distribución, a menudo se encuentran embalses de recepción y almacenaje del agua regenerada para su posterior uso en riego, el cual se hace a demanda del cultivo y de las condiciones climáticas, que varían a lo largo de la campaña de cultivo.
Esta práctica constituye un importante punto crítico a considerar en la evaluación de la seguridad microbiológica en un esquema global de reutilización de agua regenerada.
Uso del agua regenerada en agricultura convencional
La reutilización de aguas residuales para riego es una práctica cada vez más común y sostenible en muchas partes del mundo.
En torno a este proceso, que implica el tratamiento y la utilización de aguas residuales regeneradas para el riego de cultivos, se han desarrollado nuevas tecnologías para mejorar el agua tratada y aumentar su uso.
Los sistemas de tratamiento y riego deben adaptarse al uso previsto del agua, a los estándares de calidad requeridos y a las características del cultivo. En cultivos comestibles frescos, las condiciones de aplicación y el control microbiológico adquieren una importancia especial.
Para acompañar la búsqueda de soluciones y alternativas que garanticen un suministro de agua de manera eficiente y segura, desde Caudal se han desarrollado, junto a nuestra línea para riego subterráneo (RGS), nuestra tubería autocompensante antisifón identificada para su uso en aguas regeneradas.
Esta tubería, de color morado, está especialmente diseñada para redes de aguas regeneradas sometidas a tratamientos de depuración adicional que permiten su reutilización como un insumo de calidad y seguro.
Ésta presenta gran fiabilidad y durabilidad de la instalación, gracias a sus emisores antisucción especialmente confeccionados para trabajar bajo tierra.
Situación de la reutilización en España
En España, el porcentaje de recuperación del agua regenerada es del 10,72% de las aguas que llegan a las depuradoras EDAR, lo que sitúa al país a la cabeza de Europa en regeneración de agua.
En España, en los últimos años ha habido un incremento significativo en el uso de agua regenerada para la agricultura.
Según datos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, ya en 2019 se reutilizaron un total de 208 hectómetros cúbicos de agua regenerada, de los cuales el 40% se destinaron a labores de regadío.
A su vez, las autoridades españolas están invirtiendo en infraestructuras para la reutilización de aguas residuales para riego y apostando por la investigación y desarrollo de tecnologías avanzadas, mucho más eficientes y económicas, en un contexto de sequía y cambio climático.
Marco legal aplicable al riego con agua regenerada
La regeneración y reutilización del agua residual urbana está legislada en España a través del Real Decreto 1620/2007.
En este RD se establece el marco legal para su explotación, así como los límites máximos permitidos con respecto a diferentes parámetros físico-químicos y microbiológicos que debe cumplir para su posterior reutilización, límites que varían en función de su uso final: urbano, industrial, agrícola, recreativo o ambiental (RD 1620/2007).
El Real Decreto 1620/2007, de 7 de diciembre, supuso un hito en el fomento de la reutilización de las aguas residuales en España.
Este real decreto estableció la normativa básica en la materia fijando los requisitos administrativos para obtener el título habilitante, así como los usos permitidos y criterios de calidad exigidos.
Por primera vez, una norma regulaba el uso del agua regenerada en 5 ámbitos distintos: usos urbanos, agrícolas, industriales, recreativos y ambientales.
La creciente presión social y económica para hacer uso de este recurso ha sido tal, que recientemente se ha consolidado y publicado una nueva regulación comunitaria de regeneración y reutilización de agua residual urbana centrada exclusivamente en la actividad de riego en agricultura (Regulación EU 2020/741).
En junio de 2020 se publica el Reglamento (UE) 2020/741 del Parlamento Europeo y del Consejo de 25 de mayo de 2020, relativo a los requisitos mínimos para la reutilización del agua.
Tanto es así que a partir del 26 de junio de 2023 entra en vigor el nuevo Reglamento Europeo de Requisitos Mínimos para la Reutilización de las aguas residuales para la agricultura.
El Real Decreto-ley 4/2023, de 11 de mayo, establece entre otros aspectos, el nuevo marco legal de la reutilización de las aguas, adaptando el régimen jurídico español de la reutilización de aguas al reglamento europeo y estableciendo el marco adecuado para impulsar, en este contexto de escasez, la obtención de dichos recursos alternativos.
A tal fin, mediante el presente real decreto se aprueba el reglamento de reutilización del agua que desarrolla el capítulo III «De la reutilización de las aguas» del título V «De la protección del dominio público hidráulico y de la calidad de las aguas» del TRLA, con una clara orientación al fomento sostenible de la reutilización del agua, y con el objetivo prioritario de sustituir en usos ya existentes, recursos hídricos en riesgo por otros de diferente origen.
Autorización y compatibilidad con la planificación hidrológica
La aplicación de este reglamento tendrá como objetivo, de forma general, garantizar la compatibilidad de los usos dados al agua regenerada con los objetivos ambientales de la planificación hidrológica.
De acuerdo con el artículo 109 ter del TRLA y el artículo 6.1 del Reglamento (UE) 2020/741 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de mayo de 2020, la producción y suministro de aguas regeneradas requiere autorización de la autoridad competente.
La autorización no exime a sus titulares de obtener otras licencias o autorizaciones preceptivas para el ejercicio de la actividad.
Cuando de la información presentada se deduzca que pueda haber afección a la gestión de los recursos hídricos de la cuenca o a los objetivos ambientales de las masas de agua asociadas, la autoridad competente solicitará el informe de compatibilidad con el plan hidrológico de la demarcación.
Plan de gestión del riesgo
En cuanto a la estructura formal del reglamento de reutilización del agua, se ha organizado en ocho capítulos y tres anexos.
- El capítulo I contiene el objeto, las definiciones y el ámbito de aplicación.
- El capítulo II precisa aspectos del régimen jurídico de la producción y suministro de aguas regeneradas.
- El capítulo III se dedica al régimen jurídico del uso de aguas regeneradas.
- El capítulo IV determina las condiciones básicas para la reutilización de las aguas y la calidad exigible a las aguas regeneradas para los usos autorizados.
- El capítulo V contiene disposiciones sobre el Plan de gestión del riesgo del agua regenerada.
- El capítulo VI se refiere a medidas de fomento para la reutilización del agua.
- El capítulo VII se dedica a los informes y transparencia.
- El capítulo VIII precisa el régimen sancionador aplicable.
La normativa establece responsabilidades dentro del sistema de reutilización. «Parte responsable»: agente del sistema de reutilización del agua que desempeña una función definida en el Plan de gestión del riesgo del agua regenerada.
También define el «punto de cumplimiento de las aguas regeneradas» como el punto geográfico en el que el operador de la estación regeneradora de aguas entrega las aguas regeneradas al siguiente actor de la cadena.
El «punto de entrega de las aguas regeneradas» es el punto geográfico en el que un operador entrega las aguas regeneradas a otro operador o usuario.
El «suceso peligroso» es el acontecimiento en el que las personas o el medio ambiente se ven expuestas a un agente peligroso dentro del sistema.
Limitaciones y prohibiciones
El ámbito de aplicación del reglamento español es más amplio que el establecido por el Reglamento (UE) 2020/741, de 25 de mayo de 2020, que se refiere a aguas regeneradas destinadas al riego agrícola.
El reglamento admite otros usos, sin perjuicio de que prohíbe la reutilización de aguas para el consumo humano directo, salvo situaciones de declaración de catástrofe en las que la autoridad sanitaria especificará los niveles de calidad exigidos a dichas aguas y los usos.
También prohíbe el uso de aguas regeneradas para la empresa alimentaria salvo lo dispuesto en el anexo I.A, para su uso en instalaciones hospitalarias y otros usos similares, para el cultivo de moluscos filtradores en acuicultura, para el uso recreativo como agua de baño, así como para los usos que la autoridad sanitaria o ambiental considere un riesgo para la salud de las personas o un perjuicio para el medio ambiente.
Reutilización de agua regenerada en la provincia de Almería
La provincia de Almería es una de las zonas más áridas de Europa y cuyo principal motor económico es la agricultura intensiva bajo plástico.
En Almería es donde se concentra gran parte del déficit hídrico (>55 %) de la Cuenca Mediterránea Andaluza.
Las principales fuentes tradicionales de agua dulce empleadas en la agricultura proceden de dos grandes acuíferos y embalses.
Sin embargo, actualmente los acuíferos están sobreexplotados, lo que ha conllevado su salinización por intrusión marina y, además, una preocupante contaminación por nitratos procedentes fundamentalmente de la propia agricultura.
Por estas razones, durante las dos últimas décadas, se ha potenciado la implantación de nuevas fuentes de suministro de agua, que incluyen tanto la desalinización como la reutilización de agua regenerada, para paliar los efectos de la escasez hídrica.
No obstante, el volumen de agua residual que actualmente se regenera y se destina al cultivo intensivo en la provincia de Almería está lejos de ser considerado como óptimo, y por ello, ésta es una asignatura que, a pesar de su adecuado progreso, sigue requiriendo de nuestro esfuerzo.
Entre los esfuerzos que se están realizando en este sentido, cabe destacar que el agua residual procedente de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) El Bobar se ha convertido en una fuente prioritaria de abastecimiento de las explotaciones de la comarca del Bajo Andarax.
El principal cultivo de dichas explotaciones es el tomate, cuyo riego se lleva a cabo utilizando aguas regeneradas mediante filtración y cloración.
Seguimiento recomendado en una explotación agrícola
Se debe llevar a cabo un seguimiento estricto y constante del agua regenerada durante todo el proceso de reutilización.
Este seguimiento debe abarcar el tratamiento, el almacenamiento, el transporte y el punto de aplicación final en riego.
También es necesario profundizar sobre la presencia y comportamiento en el nexo agua-suelo-planta de estos contaminantes químicos (antibióticos), así como de microorganismos patógenos (bacterias y genes resistentes a antibióticos).
El control puede incluir la medición de parámetros como la temperatura, la turbidez, el pH, la concentración de nutrientes y la presencia de microorganismos patógenos.
La gestión del agua debe considerar las condiciones climáticas, la demanda del cultivo y el funcionamiento de los embalses de recepción y almacenaje.
La reutilización directa de las aguas residuales puede ser muy positiva, fundamentalmente en las zonas costeras cuyos vertidos van directamente al mar a través de emisarios submarinos.
En sentido contrario, puede ser inviable en las zonas del interior cuando el caudal que vierten las depuradoras de aguas residuales constituye gran parte del caudal ecológico que circulan por los ríos en el interior de nuestras cuencas hidrográficas.
En estos casos, el agua depurada puede ser indispensable para mantener el estado de los ríos y ecosistemas dependientes, así como de los usos del agua situados aguas abajo.
El proyecto ANBAGENS y la evaluación en condiciones reales
En el contexto previamente descrito se ha gestado el proyecto ANBAGENS (Reutilización de agua regenerada en cultivos reales de agricultura intensiva: evaluación de la transmisión de antibióticos, bacterias y genes resistentes en el nexo agua-suelo-planta), financiado por el programa operativo de ayudas de la Junta de Andalucía (FEDER Andalucía 2014-2020).
El proyecto está liderado por un grupo pluridisciplinar de investigadores pertenecientes a la unidad de ‘Análisis Ambiental’ del Centro de Investigación CIESOL (centro mixto del CIEMAT y la Universidad de Almería) y que acumula una amplia experiencia en la monitorización medioambiental de contaminantes orgánicos (como antibióticos) en aguas residuales.
Este proyecto cuenta con la colaboración de investigadores de la unidad de Tratamientos Solares de Agua de la Plataforma Solar de Almería (CIEMAT-PSA), con una amplia experiencia en monitorización y eliminación de contaminantes, bacterias y genes de resistencia a antibióticos.
Objetivo principal
El objetivo principal del proyecto es abordar, de forma integral, el estudio de la contaminación química y microbiológica en el nexo agua-suelo-planta de un esquema completo de reutilización de agua regenerada en cuatro explotaciones agrícolas de cultivo intensivo de tomate en la provincia de Almería.
Los contaminantes monitorizados (antibióticos, bacterias y genes resistentes) durante el sistema completo de reutilización han sido seleccionados en base a su presencia en agua urbana regenerada y a su impacto ambiental.
Para ello se ha tenido en cuenta los antibióticos de amplio uso en España y la Lista de Patógenos Prioritarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que presentan Prioridad Crítica o Alta, como Pseudomonas aeruginosa (resistente a carbapenémicos) y Enterobacteriaceae (resistente a carbapenémicos y a cefalosporinas de 3ª generación).
Objetivos específicos
- Proporcionar herramientas analíticas y microbiológicas mejoradas para la determinación de antibióticos, bacterias y genes resistentes en agua, suelo y plantas.
- Determinar la presencia/ausencia de los contaminantes en estudios de campo en explotaciones agrícolas reales.
- Proporcionar información sobre el destino de los contaminantes objetivo en un esquema real de regeneración y distribución de aguas urbanas regeneradas, detectando puntos de mejora en las diferentes etapas del sistema (tratamiento, almacenamiento y transporte hasta el punto de riego).
- Proporcionar información sólida sobre los posibles riesgos para la salud pública derivados de la reutilización de agua regenerada para riego.
La monitorización de todos los citados contaminantes de preocupación emergente (químicos y microbiológicos) se está analizando de manera regular durante la campaña 2020/2021 del cultivo de tomate en Almería (desde septiembre-2020 a junio-2021).
Para ampliar la visión global de esta actividad se seleccionaron cuatro fincas independientes y localizadas en la comarca del Bajo Andarax.
Todas ellas utilizan el agua regenerada procedente de la comunidad de regantes ‘Cuatro Vegas’.
Entre ellas se detectaron pequeñas diferencias en las prácticas agrícolas, variedad de tomate y esquemas de riego.
Por tanto, esta variabilidad permitirá obtener una mejor información y una visión más amplia de la realidad del cultivo intensivo para conocer el impacto, en escenarios reales, de la aplicación de agua regenerada.
Economía circular y planificación hídrica
La correcta gestión del agua es un asunto de extrema delicadeza alrededor de todo el mundo, y la escasez de recursos hídricos se ha convertido en un problema cada vez más grave.
La reutilización de las aguas se ha convertido en una importante fuente de suministro de agua que permite liberar otros recursos de mejor calidad, que pueden así ser destinados a otros usos más exigentes, como el abastecimiento de agua potable.
En definitiva, actualmente la reutilización de las aguas se concibe como elemento esencial dentro de la gestión integrada del agua que permite contribuir tanto al cumplimiento de los objetivos de protección del dominio público hidráulico (DPH), como de los objetivos medioambientales establecidos en los artículos 92 y 92 bis del texto refundido de la Ley de Aguas, aprobado por el Real Decreto Legislativo 1/2001, de 20 de julio (en adelante, TRLA); afrontar la escasez de agua y la sequía; promover la economía circular; y apoyar la adaptación al cambio climático.
La Ley de Cambio Climático y Transición Ecológica, que traspone las directivas europeas, tiene como objetivo combatir el cambio climático y fomentar la descarbonización y la economía circular.
La Estrategia Española de Economía Circular, España Circular 2030, alineada con los planes de acción de economía circular de la Unión Europea, establece la depuración y reutilización del agua regenerada como un eje central debido a su especial impacto en la economía española y al liderazgo del país en este tema.
El Plan Nacional de Depuración, Saneamiento, Eficiencia, Ahorro y Reutilización (Plan DSEAR) aprobado mediante la Orden TED/801/2021, de 14 de julio, constituye un instrumento de gobernanza que se ha incorporado en los planes hidrológicos del tercer ciclo (2022-2027).
El plan DSEAR incluye una serie de criterios enfocados al cumplimiento de los objetivos de la planificación hidrológica, principalmente en los ámbitos de la depuración, el saneamiento y la reutilización de las aguas residuales regeneradas.
Dentro del plan DSEAR se consideran también criterios de exclusión de medidas de reutilización por su impacto ambiental negativo significativo.
Esto puede ocurrir cuando el vertido depurado contribuye o puede contribuir a reducir la presión por extracciones o por regulación de la masa de agua en situaciones de estrés hídrico, como ocurre en el caso de demarcaciones en las que se prevé a medio plazo una fuerte reducción en la disponibilidad del recurso por efecto del cambio climático.
También puede ocurrir en el caso de los vertidos depurados que son o pueden ser fuente importante de alimentación hídrica de espacios protegidos dependientes del agua o de humedales cuyo régimen natural está fuertemente alterado por la presión por extracciones a que están sometidas las masas de agua que originalmente los alimentaban.
Impacto esperado de la investigación
Los resultados que se obtengan contribuirán a cubrir el vacío de información en aspectos como:
- La eficacia de los tratamientos de regeneración en la eliminación de la resistencia a antibióticos.
- El posible recrecimiento bacteriano a lo largo del sistema de riego, incluyendo almacenamiento y transporte.
- El efecto, a largo plazo, de la exposición de los cultivos a mezclas de antibióticos.
- La presencia y el comportamiento de contaminantes en agua, suelo y plantas.
- La identificación de puntos de mejora en las diferentes etapas del sistema.
De esta forma, se pretende contribuir, con datos científicos obtenidos en condiciones reales de cultivo, al establecimiento de futuras políticas relativas a la gestión de las aguas regeneradas para su uso en actividades agrícolas.
La investigación se realizará en el contexto de dos de los grandes Retos de la Sociedad identificados en la Estrategia de Innovación de Andalucía 2020: “Seguridad, calidad alimentaria; actividad agraria productiva y sostenible; sostenibilidad de recursos naturales, investigación marina y marítima” y “Acción sobre el cambio climático y eficiencia en la utilización de recursos y materias primas”.
Finalmente, la incorporación de nuevas medidas, más adaptativas e innovadoras, deben contar con la necesaria aceptación social.
La toma de decisiones en actividades que resultan pioneras o poco consolidadas, a menudo, está sujeta a la disponibilidad de información actualizada y de su análisis.
Jornadas Técnicas. Reutilización de agua regenerada para riego @BalsasTenerife
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