La filtración directa de agua potable consiste en tratar el agua de consumo en el mismo momento en que se utiliza, normalmente mediante un equipo instalado bajo el fregadero o conectado a la red de la vivienda, sin depender de un depósito de acumulación. La opción más avanzada dentro de este enfoque es la ósmosis inversa de flujo directo, también llamada ósmosis directa o sistema «tankless», que purifica el agua al instante, ocupa menos espacio y reduce el riesgo de recontaminación bacteriana asociado a los tanques con agua estancada.
La elección correcta depende de la calidad del agua de entrada y del objetivo buscado: retener arena y óxido, mejorar el sabor y el olor, reducir la dureza, eliminar determinados contaminantes disueltos o desinfectar frente a microorganismos. No todos los filtros hacen lo mismo, y un sistema de filtración debe utilizarse sobre agua que ya sea potable, salvo que haya sido diseñado y certificado específicamente para otro tipo de suministro.
Qué significa filtrar directamente el agua potable
La filtración directa proporciona agua tratada bajo demanda, sin almacenar durante horas el agua purificada en un depósito. La ósmosis directa (o de flujo directo, «tankless») es una ósmosis inversa sin depósito de acumulación: purifica el agua al instante, con flujo continuo, ocupando menos espacio y reduciendo el riesgo de recontaminación bacteriana que existe en los tanques con agua estancada.
La ósmosis directa es una tecnología de purificación de agua de vanguardia que, a diferencia de los sistemas de ósmosis inversa tradicionales, no requiere un tanque de almacenamiento y produce agua purificada al instante. Este sistema de osmosis directa se basa en un proceso natural donde el agua, bajo presión, atraviesa una membrana semipermeable que retiene hasta el 99% de las impurezas, incluyendo sedimentos, cloro, metales pesados, bacterias, virus y otros contaminantes disueltos.
La principal diferencia y ventaja de la ósmosis directa radica en su flujo constante y su eficiencia. Mientras que los sistemas convencionales llenan un tanque lentamente, la ósmosis directa te proporciona agua fresca y purificada en el momento en que la necesitas, optimizando el espacio y evitando la proliferación bacteriana que puede ocurrir en los tanques estancados.
Cómo funciona la filtración directa
Un tratamiento de agua por ósmosis inversa es un proceso avanzado de purificación del agua que utiliza una membrana semipermeable para eliminar impurezas, sales y contaminantes del agua. La ósmosis inversa funciona al aplicar presión al agua, forzándola a pasar a través de esta membrana, que actúa como una barrera selectiva.
Esta membrana retiene selectivamente moléculas y partículas indeseables, permitiendo que solo las moléculas de agua pura pasen a través de ella. El proceso de ósmosis inversa es especialmente eficaz para eliminar una amplia gama de contaminantes, incluyendo sales disueltas, bacterias, virus, compuestos orgánicos y partículas suspendidas.
Podríamos pensar en un filtro de ósmosis como en un colador con el tamaño de los agujeritos tan finos, que prácticamente sólo deja pasar el agua, quedándose retenidas sales y casi todo lo que acompañe al agua. Realmente no funcionan exactamente así, se trata de un fenómeno de difusión, un poco más complejo, pero no creo necesario entrar en esos detalles.
La membrana semipermeable: En el núcleo de cualquier sistema osmosis directa se encuentra una membrana semipermeable de alta tecnología. Esta membrana, con poros de un tamaño molecular increíblemente pequeño (aproximadamente 0.0001 micras), permite el paso de las moléculas de agua mientras retiene la mayoría de las sales disueltas, minerales, productos químicos, microorganismos y otras partículas.
La presión aplicada al agua fuerza su paso a través de esta membrana, dejando atrás los contaminantes. Como resultado, se obtiene agua ultrapura para la industria, el consumo humano, la agricultura y otras aplicaciones.
Etapas habituales de un sistema de filtración directa
Un sistema completo de ósmosis directa no depende únicamente de la membrana principal. Las etapas previas protegen la membrana y las posteriores corrigen el sabor y el olor del agua tratada.
- Prefiltración de sedimentos: un filtro de sedimentos elimina partículas grandes como arena, óxido y lodo, protegiendo la membrana principal de posibles obstrucciones.
- Carbón activado granulado: este filtro es crucial para la eliminación de cloro, cloramina y otros compuestos orgánicos volátiles que pueden dañar la membrana de ósmosis y afectar el sabor y olor del agua.
- Carbón activado en bloque: ofrece una segunda capa de protección contra el cloro y los productos químicos, asegurando una eliminación más completa.
- Membrana de ósmosis directa: aquí ocurre la eliminación de la gran mayoría de los contaminantes disueltos.
- Postfiltro de carbón activado: después de la membrana, el agua pasa por un post-filtro de carbón que mejora aún más el sabor y el olor del agua, dejándola fresca y lista para consumir.
La primeras etapas sirven para ir eliminando lo que pueda acompañar al agua de un tamaño mayor y que se pueda eliminar con métodos baratos antes de que llegue a las membranas de ósmosis, quitándole trabajo y haciendo que dure más.
Prefiltración de sedimentos
En este caso es un filtro de sedimentos. Para arenilla o granitos de cal que pudiera acompañar al agua. Todo lo que supere las 5 micras de tamaño (0,005 milímetros).
Los tamices o prefiltros eliminan las partículas más grandes, como arena, sedimentos y otros materiales suspendidos de mayor tamaño. En algunos sistemas, se utilizan lechos de arena para filtrar el agua. La arena es un medio efectivo para atrapar partículas más pequeñas y mejorar la claridad del agua.
Los prefiltros domésticos pueden retener arena, sedimentos, óxido y partículas en suspensión, protegiendo grifos, calderas, sistemas de riego, descalcificadores y otros equipos conectados a la red de agua.
Carbón activado
En ellas se usa carbón activado (uno en grano y otro en bloques). Para conseguirlo se tratan restos vegetales; cascarás de nuez, madera o corteza de coco, con gases de combustión y vapor de agua a altas temperaturas.
Se consigue un material con una gran cantidad de poros y recovecos que por un fenómeno de adsorción es capaz de eliminar ciertos componentes. Principalmente se usan para eliminar olores y en el caso del agua potable para eliminar el cloro.
El carbón activado filtra y purifica el agua cuando hacemos que esta fluya a través del mismo. Hay distintas versiones de este filtro, pudiendo ser bloques de carbón activado (más eficaz) o carbón activado granulado (menos eficaz).
Aunque elimina bacterias y otros microorganismos del agua, además de mejorar el sabor y el olor de la misma, no elimina sustancias como el arsénico, fluoruros, nitratos y percloratos. Según el tipo, sí que hay algunos filtros de carbón activado que retienen el amianto, mercurio, el plomo y los VOCs (compuestos volátiles orgánicos).
Membrana de ósmosis
Una vez que hemos eliminado algunos restos sólidos y el cloro y algunas sales, hacemos pasar el agua por la membrana de ósmosis y ahí eliminamos prácticamente la mayoría de lo que acompañe al agua.
La filtración por osmosis inversa consiste en el filtrado de agua a través de una membrana con microporos, que bloquea todas las moléculas de mayor tamaño que las del agua. Es un sistema eficaz en la eliminación de algunos componentes que no puede eliminar el carbón activado, como el arsénico, fluoruros, nitratos y percloratos.
Sin embargo, no es capaz de eliminar los VOCs (compuestos volátiles orgánicos), el cloro ni los trihalometanos. Muchas veces, el carbón activado y la filtración por osmosis inversa, se presentan como sistemas complementarios.
Postfiltración y remineralización
Después del depósito suelen poner otro pequeño filtro de carbón activado para darle el toque final.
Si se desea remineralizar, existen kits post-membrana que añaden minerales específicos. Un postfiltro remineralizador no solo pule el sabor del agua, sino que también añade minerales esenciales, elevando la calidad de tu agua potable para un consumo diario óptimo.
Principales sistemas para filtrar agua potable
Filtros de sedimentos y prefiltros de entrada
Los filtros de uso doméstico incluyen portacartuchos, filtros semiautomáticos para todo tipo de filtración y todo tipo de cartuchería.
Un kit completo de prefiltro de agua de 10” puede instalarse en la entrada de agua de casa, jardín, riego o pequeños equipos domésticos. Ayuda a retener arena, sedimentos, óxido y partículas en suspensión, protegiendo grifos, calderas, sistemas de riego, descalcificadores y otros equipos conectados a la red de agua.
Un prefiltro de agua autolimpiante con cabezal de latón y malla inox lavable de 40 micras está diseñado para proteger la entrada de agua de viviendas, jardines, calderas, descalcificadores y electrodomésticos frente a arena, óxido, sedimentos y partículas en suspensión.
Un prefiltro de agua de alto caudal con manómetro frontal, cabezal de latón y malla inox lavable de 40 micras está diseñado para proteger la entrada general de agua de viviendas, jardines, descalcificadores, calderas, bombas y sistemas de riego frente a arena, óxido, sedimentos y partículas en suspensión.
Los modelos autolimpiantes incorporan lavado centrífugo semiautomático o una válvula inferior de descarga para facilitar la limpieza de la malla. El manómetro permite controlar la presión y detectar una posible pérdida de caudal causada por la acumulación de suciedad.
Filtros de carbón activado
Este tipo de filtros son bastante sencillos de instalar, algunos se instalan directamente en el grifo. Filtran el agua lo suficiente como para poder beberla directamente del grifo en la mayoría de ciudades de España y además reducen la cantidad de cal en la misma, lo que, además de hacer el agua más potable, alarga la vida de nuestros electrodomésticos.
Los filtros de carbón activado son especialmente adecuados cuando el problema principal es el sabor u olor del cloro, aunque su capacidad depende del tipo de cartucho, del caudal y del tiempo de contacto con el agua.
Filtros cerámicos
Este tipo de filtros se basan en la filtración de agua por los microporos de una pieza cerámica que generalmente tiene forma de vela. Es uno de los sistemas de filtración más tradicionales y es muy efectivo para eliminar todo tipo de microorganismos y partículas en suspensión, pero no son capaces de retener los contaminantes químicos.
Otras de sus ventajas son su fiabilidad y durabilidad, que puede extenderse hasta más de 20 años. La limpieza de un filtro cerámico permite retirar parte de la suciedad acumulada y mantener su funcionamiento.
Filtros antical y descalcificadores
Los filtros de cal o descalcificadores eliminan la cal del agua mediante un sistema mecánico de intercambio de iones. El magnesio y el calcio presentes en el agua son los principales responsables de las formaciones de cal.
Para capturar estos elementos se emplea una resina que es atravesada por el flujo de agua y que genera un intercambio de iones: retiene iones de calcio y magnesio y libera iones de sodio.
Estas resinas necesitan regenerarse o “limpiarse” cada cierto tiempo, para lo cual los descalcificadores van equipados con un depósito de sal. También suelen ir equipados con un contador de agua descalcificada para saber cuándo es necesario realizar la regeneración.
La calidad de la resina del descalcificador es fundamental para su buen funcionamiento. Estos sistemas son muy recomendables para aumentar la vida útil de nuestros electrodomésticos y para consumir un agua más sana.
Los filtros de polifosfatos están orientados a evitar incrustaciones en tuberías, grifos y electrodomésticos. Un cartucho de polifosfatos dosifica estos compuestos para evitar incrustaciones y crear una capa protectora en tuberías y resistencias.
Un filtro doble antical y anticorrosión puede combinar un filtro de sedimentos bobinado de 50 micras con un cartucho de polifosfatos antical y anticorrosión. Un kit doble anti cal, anti corrosión y anti incrustaciones para termo eléctrico puede incorporar un filtro de turbiedad Inox 40 micras y un filtro de silicofosfatos para desinhibir la cal, proteger de incrustaciones y reducir existentes.
Filtración por destilación
Es un proceso basado en los distintos puntos de ebullición de los elementos disueltos en el agua. Se calienta el agua hasta que esta se evapora, el agua evaporada se condensa con una composición más pura.
Se habrán eliminado todos los químicos, minerales, gran parte de las bacterias y virus y otros agentes con un punto de ebullición más alto que el agua. Sin embargo, no es un sistema eficaz contra los compuestos volátiles orgánicos, trihalometanos ni cloro.
Se trata de un método de filtrado a tener en cuenta, pero quizá no el más recomendable para una vivienda habitual, ya que el procedimiento es algo más lento y laborioso y según el volumen de agua a destilar habrá que reservar un espacio considerable.
Tratamiento con ozono
Consiste en un tratamiento del agua con ozono que purifica y potabiliza el agua. La capacidad de oxidación del ozono (O3) elimina de manera bastante eficiente todo tipo de microorganismos, virus y bacterias del agua.
El tratamiento de agua con ozono es hasta 3000 veces más eficaz que el tratamiento con cloro, ya que se requiere mucha menos cantidad para conseguir el mismo efecto. Por otro lado, este método no es útil para eliminar los diferentes químicos que puedan estar presentes en el agua.
La purificación con ozono es un poco más lenta que los filtros de carbono y generalmente no va conectada a la red de suministro de agua. Se usa no solo para purificar el agua, si no también para desinfectar todo tipo de alimentos.
Radiación ultravioleta
En este tipo de filtro o tratamiento, se hace pasar el flujo de agua por una lámpara de rayos ultravioleta de manera que se eliminan una gran parte de los microorganismos y bacterias presentes en el agua.
Es un sistema pensado para complementar al resto ya que no es eficaz contra los contaminantes químicos presentes en el agua.
Un filtro purificador con luz ultravioleta puede combinar filtración de 6 etapas, garantía bacteriológica mediante ultravioleta y display digital. Los sistemas de ultrafiltración pueden proporcionar agua cristalina y pura sin rechazo y sin electricidad, con instalación bajo fregadero, máximo caudal de 3 L/min y mantenimiento anual sencillo.
Jarras filtrantes
Una última opción a tener en cuenta y muy recurrida para purificar el agua que bebemos son las jarras de agua con filtro incorporado. Estas jarras cuentan con un filtro interno de carbón activo que hay que sustituir cada cierto tiempo.
Son una solución buena y muy práctica para el agua que tomamos en nuestras comidas pero no resuelven el suministro de agua filtrada a electrodomésticos y tardan un poco en filtrar el agua que les echamos, con lo que, si optamos por esta opción, es recomendable tener más de una jarra.
Otra opción son las jarras filtrantes. El modelo Jata JH012 es la de mejores resultados según la OCU (España).
Ósmosis directa frente a ósmosis inversa con depósito
La diferencia principal es la ausencia de un depósito de acumulación. En un equipo convencional, como este proceso puede ser lento, hay un depósito que acumula el agua para cuando la quieras usar y no tengas que esperar.
La ósmosis directa ofrece un flujo constante de agua purificada. Olvídate de esperar a que el tanque se llene o de quedarte sin agua en momentos de alta demanda. El sistema produce agua fresca y purificada en el momento en que la necesitas.
Al no necesitar un tanque de almacenamiento voluminoso, los equipos de flujo directo son perfectos para instalarse debajo del fregadero en hogares o en espacios reducidos. También reducen el riesgo de contaminación secundaria asociado al almacenamiento prolongado.
| Característica | Ósmosis con depósito | Ósmosis de flujo directo |
|---|---|---|
| Almacenamiento | Utiliza un depósito | No requiere tanque |
| Disponibilidad | Depende del volumen acumulado | Agua purificada al instante |
| Espacio | Necesita espacio adicional | Diseño más compacto |
| Riesgo de agua estancada | Existe en el tanque | Se reduce al no almacenar agua |
| Rechazo de agua | Puede ser elevado | Los avances tecnológicos han reducido la cantidad de agua de rechazo |
Consumo de agua y eficiencia de la ósmosis inversa
Al pasar por el filtro de ósmosis, no toda el agua atraviesa la membrana. Una aparte se filtrará, con muy poca concentración de minerales, que es la que tú beberás, y otra parte donde se han quedado todos los minerales, por lo tanto más concentrada, se tirará por el desagüe.
Aunque los fabricantes te hablan de proporciones de 1 a 4 (cuatro litros tirados por cada litro filtrado), la cifra suele ser mucho mayor, este sólo es el óptimo y no se alcanza tan fácilmente. Cifras de 1 a 10 son bastante normales y si no está bien elegido el equipo y la presión de la red no es la adecuada, esta cifra se puede multiplicar por dos o por tres.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que la osmosis inversa desecha mucho agua en el proceso de filtrado, llegando a desechar desde 3 hasta 20 veces el agua que producen. Es por esta razón que se recomienda comprobar bien las especificaciones del fabricante, elegir un equipo con una membrana de alta calidad, así como limitar su uso exclusivamente para el agua que se vaya a consumir o a utilizar para cocinar.
Los avances en esta tecnología han reducido drásticamente la cantidad de agua de rechazo en comparación con los sistemas de ósmosis inversa convencionales, haciendo que los equipos de ósmosis directa sean más respetuosos con el medio ambiente.
Calidad del agua, minerales y mantenimiento
En algunas ciudades el sabor del agua del grifo es fuerte. Principalmente es debido a su dureza, lo que habitualmente se conoce como cal, por lo que mucha gente bebe agua embotellada.
En aguas duras, es decir, que tienen muchas sales disueltas, principalmente de calcio, la que se incrusta, y magnesio, la presencia de cloro hace que tenga ese sabor característico, es una combinación de las dos características.
Estos aparatos mejoran su sabor porque tienen filtros de carbón activo y resina, pero harías el mismo efecto con una jarra filtradora. Una opción mucho más barata y bastante efectiva es eliminar el cloro del agua de manera natural. Y es que si dejas el agua en una jarra abierta, el cloro simplemente se evapora.
Si no se mantiene bien el aparato y se cambian los filtros cuando se debe, no sólo no filtrarán bien, sino que empeorará la calidad del agua. Y controlar el rendimiento y el estado de los filtros no es tarea fácil.
El mantenimiento de ósmosis directa requiere principalmente el reemplazo periódico de los filtros y la membrana. Se recomienda cambiar los prefiltros cada 6-12 meses y la membrana cada 2-4 años, según el uso y la calidad del agua de entrada.
El mantenimiento incluye el reemplazo periódico de filtros y membranas, la inspección y limpieza del sistema para prevenir acumulaciones y asegurar un flujo óptimo, y las pruebas de calidad del agua para verificar que el sistema sigue purificando el agua a los niveles deseados.
Algunos equipos incorporan autoflushing para la limpieza automática de la membrana, un sistema de bloqueo automático en caso de agotamiento de filtros y un detector de fugas AQUASTOP.
¿La ósmosis directa elimina minerales beneficiosos?
Elimina la mayoría de los minerales disueltos, tanto perjudiciales como beneficiosos. La ingesta principal de minerales en la dieta proviene de los alimentos, no del agua.
Una reducción de sales no significa una mejora de la calidad del agua. Un agua dura quiere decir que tiene niveles altos de calcio y magnesio, normalmente en forma de bicarbonatos.
Un agua de muy baja mineralización sólo es recomendada por los médicos para personas con ciertos problemas de salud, pero para una persona sana no es algo ni necesario ni siquiera beneficioso. Pero tampoco vas a tener problemas de salud simplemente por beber agua de mineralización débil siempre que consumas los minerales necesarios por otras vías.
Al eliminar las sales reducimos el pH del agua, por lo que podría corroer metales como grifos u ollas, incorporando ese metal al agua. El pH puede bajar de los límites de la potabilidad.
Si se desea remineralizar, existen kits post-membrana que añaden minerales específicos. Un postfiltro remineralizador puede añadir minerales esenciales como Ca/Mg 70/30 para ajustar el sabor y la composición final del agua.
Qué contaminantes puede eliminar cada sistema
| Sistema | Actuación principal | Limitaciones indicadas |
|---|---|---|
| Prefiltro de sedimentos | Arena, óxido, lodo, sedimentos y partículas suspendidas | No elimina contaminantes disueltos |
| Carbón activado | Cloro, olores, sabores y determinados compuestos orgánicos | No elimina arsénico, fluoruros, nitratos y percloratos en general |
| Filtro cerámico | Microorganismos y partículas en suspensión | No retiene contaminantes químicos |
| Descalcificador | Calcio y magnesio responsables de la dureza | Requiere regeneración de la resina |
| Destilación | Químicos, minerales, gran parte de bacterias y virus | No es eficaz contra compuestos volátiles orgánicos, trihalometanos ni cloro |
| Ozono | Microorganismos, virus y bacterias | No elimina los diferentes químicos presentes en el agua |
| Rayos ultravioleta | Gran parte de microorganismos y bacterias | No es eficaz contra contaminantes químicos |
| Ósmosis inversa | Sales disueltas, bacterias, virus, compuestos orgánicos y partículas suspendidas | No elimina los VOCs, el cloro ni los trihalometanos |
Cuándo elegir filtración directa bajo fregadero
Los sistemas bajo fregadero son apropiados cuando se busca agua filtrada para beber y cocinar sin tratar necesariamente toda el agua de la vivienda. Un filtro de agua bajo fregadero puede eliminar cloro, plomo, metales pesados, malos sabores, olores, impurezas químicas y turbiedad, siempre que esas prestaciones estén respaldadas por el cartucho y la certificación correspondiente.
Un sistema de ultrafiltración bajo fregadero puede proporcionar agua cristalina y pura sin rechazo y sin electricidad. Un filtro bajo fregadero de alta capacidad puede ofrecer instalación rápida, alto caudal y mantenimiento anual sencillo.
La filtración localizada evita emplear un sistema de alta complejidad para usos que no necesitan agua de mineralización muy baja. Para proteger toda la instalación, en cambio, conviene valorar un prefiltro de entrada, un sistema antical o una combinación de etapas.
Cuándo combinar varios filtros
Para obtener mejores resultados lo ideal es combinar diferentes tipos de filtro y apostar por la calidad de los sistemas que vayamos a instalar, al fin y al cabo, se trata del agua que consumimos y del cuidado de nuestra salud.
Muchas veces, el carbón activado y la filtración por osmosis inversa, se presentan como sistemas complementarios. El carbón protege la membrana frente al cloro y mejora el sabor, mientras que la membrana retiene una parte importante de las sales y contaminantes disueltos.
Una instalación doméstica puede combinar un prefiltro de sedimentos en la entrada general, un filtro antical para proteger tuberías y equipos, y un sistema de filtración directa bajo fregadero para el agua destinada al consumo.
Según nuestro caso nos serán más útiles unos filtros u otros, también podremos optar por la combinación de diferentes sistemas de tratamiento de agua. Lo mejor es estudiar cada caso particular y colocar un filtro acorde a nuestras necesidades.
Aplicaciones domésticas y profesionales
Para el uso doméstico, los equipos de ósmosis directa garantizan que cada gota de agua que consumes o utilizas en tu cocina sea de la máxima pureza. Estos sistemas están diseñados para eliminar eficazmente los contaminantes comunes presentes en el agua del grifo, mejorando su sabor, olor y seguridad.
En el ámbito industrial, la ósmosis directa se convierte en una herramienta esencial para procesos que requieren agua de alta pureza, como laboratorios, sector farmacéutico, alimentario, hostelería, o sistemas de refrigeración.
Los sistemas de filtración profesional para cafeteras pueden eliminar cloro, plomo, metales pesados, turbidez y malos sabores. Los sistemas de filtración y remineralización para cafeteras profesionales pueden eliminar cloro, metales y olores, y añadir minerales esenciales Ca/Mg 70/30 para un café equilibrado y con sabor óptimo.
Los equipos industriales de osmosis directa están diseñados para soportar grandes volúmenes de producción, garantizando un suministro constante de agua desionizada y desmineralizada, crucial para la eficiencia y la calidad de tus operaciones.
Aspectos que deben comprobarse antes de instalar un equipo
- Calidad del agua de entrada: la composición del agua del grifo puede variar según la zona, por lo que conviene conocer su dureza, turbidez, presión y posibles contaminantes.
- Objetivo del tratamiento: mejorar sabor y olor, reducir sedimentos, proteger electrodomésticos, disminuir la dureza o eliminar contaminantes disueltos son necesidades distintas.
- Caudal disponible: la capacidad del equipo debe corresponderse con el consumo previsto y con la presión de la red.
- Agua de rechazo: en los equipos de ósmosis inversa es importante revisar la relación entre agua producida y agua desechada.
- Espacio: los sistemas sin depósito ocupan menos, pero requieren espacio para filtros, membrana, conexiones y desagüe.
- Mantenimiento: deben conocerse los intervalos de cambio de cartuchos, la duración de la membrana y la forma de limpiar el sistema.
- Certificación: las prestaciones de eliminación deben estar respaldadas por certificaciones y ensayos aplicables al uso previsto.
- Compatibilidad: el equipo debe ser adecuado para agua potable y para la presión, temperatura y caudal de la instalación.
No hay que ser alarmista pero hay que tener cuidado. De hecho, se especifica muy claramente que estos aparatos sólo sirven para tratar agua que ya es potable.
No te dan ninguna garantía con agua por ejemplo de un pozo, así que si no estás seguro de la procedencia o calidad del agua, no la consumas ni siquiera con un filtro de estos.
Ventajas y limitaciones de la filtración directa
Ventajas
- Proporciona agua filtrada en el momento de abrir el grifo.
- Reduce la necesidad de almacenar agua tratada en depósitos.
- Ocupa menos espacio que los sistemas convencionales con tanque.
- Puede mejorar el sabor y el olor del agua.
- Puede reducir la presencia de sedimentos, cloro y determinados contaminantes según el sistema.
- Puede disminuir el consumo de agua embotellada y la generación de plásticos.
- Permite combinar distintas etapas de tratamiento según la calidad del agua.
- Puede proteger tuberías, grifos, calderas, electrodomésticos y sistemas de riego cuando se instala un prefiltro adecuado.
Limitaciones
- La ósmosis inversa puede producir agua de rechazo.
- La membrana elimina minerales disueltos tanto perjudiciales como beneficiosos.
- El agua de baja mineralización puede presentar un pH reducido.
- El mantenimiento deficiente puede empeorar la calidad del agua.
- Los filtros específicos no eliminan todos los contaminantes.
- Los sistemas ultravioleta y de ozono no sustituyen necesariamente a la filtración química o mecánica.
- La capacidad real depende de la calidad del agua de entrada, la presión, el caudal y el estado de los cartuchos.
El agua del grifo no sólo es sana sino que tiene un exhaustivo control de calidad y sus parámetros químicos y biológicos están muy por debajo de los límites máximos permitidos.
Los aparatos de ósmosis no mejoran la calidad del agua en general, sólo mejoran su sabor. No creo que se vayan a dar problemas médicos ni intoxicaciones por usar estos aparatos, hay que tener en cuenta que el agua que introducimos ya es un agua potable con todas las garantías.
El error de interpretar la dureza como contaminación
Un mito muy extendido, y que ya he desmentido otras veces, es que si bebes agua con cal pueden salirte piedras en el riñón. Eso no es cierto, principalmente son factores hereditarios los que te hacen más propenso a sufrirlas.
Las piedras en el riñón, aparato urinario en general, están formadas por calcio, y no piensas que no debas comer queso o leche, teniendo mucho más calcio que el agua.
Por lo tanto, eliminar la dureza puede ser útil para reducir incrustaciones, mejorar el funcionamiento de determinados equipos y modificar el sabor, pero no debe presentarse automáticamente como una necesidad sanitaria para todas las personas.
Uso responsable y mantenimiento del sistema
El mantenimiento de los filtros es esencial para conservar la calidad del agua. Los cartuchos deben sustituirse según su capacidad y el consumo, y las mallas lavables deben limpiarse cuando acumulen sedimentos.
Los sistemas con resinas necesitan regenerarse o “limpiarse” cada cierto tiempo. Los equipos de ósmosis requieren controlar los prefiltros, la membrana, las conexiones, el caudal, la presión y la relación entre agua filtrada y agua de rechazo.
El estado de los filtros debe comprobarse con especial atención cuando el sabor, el olor, el caudal o la presión cambien. Un cartucho agotado puede dejar de cumplir su función y convertirse en un punto de acumulación de suciedad.
La sustitución periódica de filtros y membranas es fundamental para mantener la eficiencia de purificación y la calidad del agua. La inspección y limpieza del sistema ayuda a prevenir acumulaciones y asegurar un flujo óptimo.
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Preguntas frecuentes sobre filtración directa de agua potable
¿La filtración directa es lo mismo que la ósmosis inversa?
No necesariamente. La filtración directa describe el suministro de agua tratada bajo demanda, mientras que la ósmosis inversa de flujo directo es una tecnología concreta que utiliza una membrana semipermeable y no necesita depósito.
¿Es mejor la ósmosis directa que la ósmosis tradicional?
La ósmosis directa no necesita tanque, lo que elimina el riesgo de contaminación secundaria y ahorra espacio. Además, ofrece un flujo de agua instantáneo y, en muchos casos, es más eficiente en el consumo de agua.
¿Qué filtro es suficiente para mejorar el sabor?
Estos aparatos mejoran su sabor porque tienen filtros de carbón activo y resina, pero harías el mismo efecto con una jarra filtradora. Si el problema principal es el cloro, los olores o los sabores, un filtro de carbón activado puede ser suficiente.
¿Qué sistema protege toda la vivienda?
Los prefiltros de entrada, los filtros antical y las estaciones dobles de filtración se instalan en la entrada general de agua para proteger toda la casa, el jardín, las calderas, los descalcificadores y los electrodomésticos.
¿La ósmosis inversa desperdicia agua?
Sí. Una parte del agua atraviesa la membrana y otra parte, más concentrada en minerales, se dirige al desagüe. La cantidad depende del equipo, la presión de la red, la calidad de la membrana y las condiciones de funcionamiento.
¿Puede instalarse un sistema de filtración directa con agua de pozo?
Estos aparatos sólo sirven para tratar agua que ya es potable. Si no estás seguro de la procedencia o calidad del agua, no la consumas ni siquiera con un filtro de estos.
¿Cada cuánto hay que cambiar los filtros?
Se recomienda cambiar los prefiltros cada 6-12 meses y la membrana cada 2-4 años, según el uso y la calidad del agua de entrada.
¿Es necesario remineralizar el agua?
Si se desea remineralizar, existen kits post-membrana que añaden minerales específicos. La ingesta principal de minerales en la dieta proviene de los alimentos, no del agua.
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